台版 轉自 陽子ようこ@輕之國度


    宇宙與時間,就像是一條河川。


    河川的源頭隻是冒出地麵的一涓細流,隨著水量逐漸增加、高處往低處流動的過程中,分成無數的支流。相反地,支流也有重新匯集的可能。類似的過程多次重複之後,河川的流域麵積逐漸擴大,進而滋潤了幹涸的大地。


    宇宙和時間也是如此。隨著時間的流逝,原始的宇宙逐漸分裂成無數個宇宙。光是丟擲硬幣之後會出現正麵還是反麵,就可以讓宇宙一分為二。如果這枚硬幣是用來決定足球比賽的攻守順序,勢必會大大地改變了比賽的結果。這就是宇宙的分歧,也是平行宇宙的起因。相反地,分歧的宇宙也有合而為一的可能。如果硬幣落入許願池,無論是呈現正麵還是反麵,最後都是跟其它的硬幣一起靜靜地躺在池底,並不會改變任何結果。簡而言之,正麵與反麵的意義自動消失在量子力學所提出的機率之雲了。通常在分歧的宇宙之中,跟原本的宇宙差異不大的微小分歧都會被原本的宇宙吸收。河川也是如此,即使水流被大石頭一分為二,最後的結果依然是重新匯集。藉由無數的分岐與匯集的過程,宇宙編織出規模龐大的曆史,而我們就生活在編織曆史的絲線之中。


    孝太郎如今正脫離了曆史的絲線。


    原因是出在可藍原本打算使用的超時空反發彈。雖然孝太郎在反發彈造成重大傷亡之前,利用長劍將彈頭砍成兩半,阻止了反發彈的發射,然而蓄積在彈頭的能量也在同一時刻釋放出來。事實上反發彈並未引爆,所造成的影響不及可藍預期的十分之一,不過依然具備了將孝太郎、可藍,以及可藍的宇宙飛船氣搖籠』彈出宇宙之外的力量。


    麻煩的是,超時空反發彈是在不受控製的情況下釋放能量,結果竟將孝太郎等人送到了宇宙外側最棘手的地點——


    那就是宇宙的起點,相當於河川的源頭。


    宇宙外側並不是適合生物生存的地方,甚至連物質都無法存在。那裏不適用任何的物理法則,嚴格說來根本不是實際存在的場所。孝太郎等人不但被送到了宇宙的外側,更來到了宇宙的源頭,那裏是無限壓縮的空間與無限大的可能性並存的地方,時問為之凍結,處於完全靜止的狀態。擁有無限可能的同時,卻是什麽事也不能做;身為所有宇宙的起點,卻什麽也無法進行。這裏是無數宇宙所編織而成的浩瀚曆史之中,獨一無二的例外。


    被送往這個地點——嚴格說來隻是一個概念,並不是真正的地點——的孝太郎等人在現身的一瞬間,照理說應該遭到無限的壓縮,被分解成比原子更加微小的基本粒子,就此淹沒在無限大的可能性之中才是……


    然而事實並非如此——


    存在於這個地點的某個意誌,拯救了孝太郎和可藍。完全支配此處的意誌早就感受到孝太郎和可藍即將現身的前兆,在他們現身的同時保全了兩人的實體,才讓他們不至於消滅。


    『這是怎麽迴事……』


    意誌首先浮現的情緒,是強烈的疑惑。意誌是這個地方唯一的存在,過去如此,現在如此,未來也將如此。這裏是空間為之壓縮、時間為之凍結的場所,對於意誌而言,它還是第一次感受到除了自己之外的其它物體,內心的驚訝是可想而知的。訝異之餘,意誌也對孝太郎等人產生了莫大的興趣。


    『這名少年是……?』


    意誌尤其對孝太郎感到好奇。出現在這個地方的物體總共有三個,分別是孝太郎、可藍和宇宙飛船『搖籠』。三個物體之中,就屬孝太郎遠遠超過其它兩個物體,擁有最多的『可能性』總量。就能源的總量來比較,自然是宇宙飛船『搖籠』拔得頭籌,不過孝太郎本身所擁有的無限可能性,還是完全吸引了意誌的注意。


    『除了我之外,任何物體都不可能存在於此地……這名少年又怎麽會……?』


    意誌凝視著孝太郎,徹底地檢查孝太郎的肉體以及精神。他是自己之外的存在,還是來自其它地方的存在?對於意誌而言,再也沒有更令它感到好奇的事情了。


    不過當意誌開始調查孝太郎的時候,又再度陷入了疑惑。這次的疑惑,是來自它內心的突


    兀。


    『……少年……?為什麽我稱唿目標物為少年?』


    意誌對自己稱唿孝太郎為嗬少年乙的事實感到不可思議,因為這並不是意誌本身所擁有的辭匯。


    『慢著……我?沒錯,我居然稱唿自己為我!』


    另一個突兀,就是意誌對自己的認知。過去的意誌從未對自己產生如此明確的認知,畢竟它是此地的唯一存在,沒有區別彼此的必要。然而孝太郎等人的出現改變了一切,意誌不再是唯一的存在,區別彼此的必要油然而生,促使意誌對自身的存在產生了更明確的認知。


    『……「我」的認知從少年的身上源源不絕地傳來!』


    與孝太郎的進一步接觸更造成了意想不到的變化。當意誌接觸孝太郎的精神層麵時,孝太郎的認知如洪水一般湧向意誌,替過去從未被任何人觀測、處於渾沌狀態的意誌做出了明確的定義。


    『少年在固有時間的過去中,曾經與我相會!』


    孝太郎的身旁出現一道小小的白光,這就是孝太郎首次賦予意誌的形象。白光逐漸擴大,到了一定的程度之後,又集中為某種形狀。隨著光束的逐漸集中,意誌終於獲得了真正的實體。


    『這就是當時的我所呈現出來的形體,所以現在的我也以這種形體重新呈現。』


    那是一個成熟文靜、眼神溫柔的少女。


    出現在孝太郎身旁的白光變化成少女的模樣。藉由與孝太郎的接觸,意誌獲得了實際的形體。然而影響的層麵並不止於外型而已,舉凡自我認知、時間與空間的認知、甚至連使用的語言都包括在內,遍及意誌——不,『她』的整體存在。


    『目標物的標簽是裏見孝太郎……沒錯,你就是孝太郎……』


    她知道孝太郎。變化成現在的外表以及精神之後,孝太郎的名字也在她的理解範圍之內。


    『id擁有許多不同的描述……就參數而言,應該隻是一個普通的人類,不過卻被賦予了


    無數的可能性……』


    為了組織孝太郎的形體,她正在讀取他的各項資訊。除了身高體重之外,甚至還包括了遺傳基因、以及截至目前為止的人生。所有跟孝太郎有關的情報,全都毫無遺漏地進入她的腦中。


    『不過記憶區域卻遭到封鎖……大概是不讓曾經遇見過孝太郎的我讀取他的記憶吧。』


    孝太郎的部分情報以密碼的形式存取,無法判讀。密碼化的情報包括了許多她亟欲知道的部分,但現在也隻能望之興歎。即使如此,她還是清楚地明白了一件事:


    『不過……在這個空無一物的地方,星辰與生命也將邁向下一個輪迴……我不再是孤獨一人……』


    至少她現在十分確定,自己並不寂寞。


    孝太郎等人出現之前,她對寂寞並沒有明確的認知,隻是很含糊地,對孤獨的狀況感到痛苦罷了。這種痛苦是一種無法逃脫的宿命,過去如此,往後也將如此。在這個時間為之凍結的地方,難以精確地表達出這種感覺到底持續了多久。勉強以人類的感覺來形容的話,大概相當於人類平均壽命的數百倍之久吧。


    因此從孝太郎身上得到的情報讓她感到欣喜若狂。宇宙誕生、星辰流轉,最後終將步上滅亡。她在內心暗自祈禱,自己並不會永遠孤獨。


    「……咦……?」


    這時失去意識的孝太郎悠然醒轉。睜開雙眼的孝太郎顯然無法理解眼前的狀況,茫然地環視四周。少女見狀,不禁微微一笑。


    『孝太郎。』


    在聲音的誘導之下,孝太郎凝視著眼前的少女。


    「你是——」


    聽見少女的聲音、看到少女的長相之後,孝太郎被一種莫名的情感給捆縛。


    ——我見過她……


    那是對於少女的親近感,彷佛兩人曾經共同生活過一段時間似的。嚴格說來,有點類似孝太郎對那群侵略者少女們的感情。


    ——不過又有點不同……我應該對她一無所知……


    這隻是一種感覺罷了,事實上孝太郎的腦中完全沒有跟少女有關的記憶。既熟悉又陌生的情感彼此衝突,孝太郎感到十分迷惘。


    『初次見麵,孝太郎。不過對你而言,應該是好久不見吧。』


    然而少女的言語卻讓孝太郎的腦海浮現出熟悉的畫麵。


    陰暗的地下室、鋪著石板的地板。石柱環繞的空間之中,矗立著一尊石像。少女的形象,恰好與石柱群中的石像互相重疊。


    ——這個記憶是……?


    那是不連貫的記憶片段。少女的言語勾起了孝太郎腦中斷斷續續的記憶。


    「嗚……」


    正當孝太郎打算整合這些記憶的片段,迴想起那段遺忘的往事時,後腦卻傳來一陣劇痛。


    ——她是誰……?我到底忘了什麽……?為什麽會頭痛……?


    明明有點印象,卻怎麽也想不起來。好不容易理出一點頭緒,腦袋卻又痛得無法思考。隻要停止思考,頭痛也會跟著平息,不過孝太郎下意識地認為這件事對自己非常重要,說什麽也要找到隱藏在記憶深處的答案。


    『不要勉強自己,孝太郎……』


    眼看孝太郎露出痛苦的神情,少女不禁報以同情的眼神。


    『你的記憶被鎖住了。』


    隻見她微微一笑,將手輕輕覆上孝太郎的前額。纖細瘦弱的小手有些冰冷,這種冰冰涼涼的觸感頓時讓孝太郎忘了探索自己的記憶。


    「……鎖住了?」


    『是的。構造十分複雜,我解不開。』


    加密與解密比較起來,當然是後者的難度較高。更何況加密者是另一個時代的自己——能力跟自己不相上下,因此更沒有解密的可能性。


    『睡吧,孝太郎。前往你應該迴去的地方……』


    「應該迴去的地方?」


    少女從孝太郎身上所得到的情報中,包括了一項特殊情報。這項情報跟孝太郎應該迴去的時代與地點有關,是未來的少女所留下的訊息。


    『那裏一定有人正在等著你。』


    少女話才剛說完,孝太郎的意識便逐漸模糊。少女利用自身的能力,喚起了孝太郎的睡意。不過孝太郎並不害怕,因為眼前的少女正露出溫柔的微笑。


    「……為什麽流淚……?」


    逐漸模糊的意識之中,孝太郎察覺到少女的淚水。少女依然帶著燦爛的微笑,雙頰卻滿是豆大的淚珠。


    『能見到你實在是太高興了。畢竟長久以來,我一直都是孤獨一人。』


    永無止境的孤獨與寂寞。與孝太郎的相遇拯救了少女。她心中的喜悅難以言喻,光憑笑容和言語依然不足以表現。


    『與你的離別,又讓我感到十分不舍。接下來的時間,我又是孤獨一人了。』


    孝太郎必須迴到屬於他的地方,少女也不能離開這裏。直到宇宙誕生、星辰和命運燃燒殆盡之前,少女都必須孤零零地留在此地。殘酷的事實不禁讓少女悲從中來,淚流不止。


    「……我老爸曾經說過,當一個人感到寂寞的時候,就必須試著去改變現狀。」


    『嗬嗬嗬,這我明白。』


    孝太郎化為一片慘白的視界之中,少女拭去了眼角的淚水。


    ——還奸……


    拭去淚水之後的少女浮現出燦爛的微笑,讓孝太郎不禁鬆了口氣,強大的睡意頓時宛如排山倒海般襲上心頭。孝太郎放棄了抵抗,卻也不忘提出最後一個問題:


    「以後……我們還會見麵嗎……?」


    溫柔體貼、卻是孤單一人的少女。不知道為什麽,孝太郎就是想再見她一麵。


    『嗯,當然。』


    少女的迴答帶著一絲的喜悅。


    『不過到那個時候,你還會希望見到我嗎……?』


    喜悅之後,是一抹不安。


    ——她臉卜的笑容又要消失了……


    孝太郎強撐著昏昏欲睡的身體,鄭重地迴答少女:


    「如果我不希望見到你……又怎會問你還會不會再見麵……」


    『……謝謝,孝太郎……我們一定會再見麵的……』


    這時孝太郎再也撐不住了。


    ——糟糕……忘了問她的名字……


    內心浮現最後一個念頭之後,孝太郎的意識頓時墜人沉沉的夢鄉。這時少女施展自身的力量,將孝太郎、可藍以及嗬搖籠匠包覆在強光之中。


    『再見……後會有期……』


    少女將孝太郎等人送了出去。孝太郎等人在原地消失,前往未知的地點。少女凝視著孝太郎曾經短暫停留的地方,雙手環抱著自己的身體,緩緩地閉上雙眼。


    『第一顆星星將會綻放出藍色的光芒……就跟孝太郎的盔甲一模一樣……』


    於是她開始編織宇宙以及時間。


    夢想著數十億、數百億年之後,與孝太郎的再會。

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