「唉……」
我踏著沉重的步伐來到海之家。
今年是在這裏打工的第三年。這裏已經因為來了許多客人而變得十分熱鬧。
一位三十歲出頭的男子正忙著炒麵。
我都叫他山田店長，他是經營這個海之家的老板。雖然他的體格不錯，但卻因為看似軟弱的長相而經常和客人發生糾紛。正是因為這樣，他才會高興地聘請我這種人來打工。雇用的理由先擺到一邊，這實在是幫了我一個大忙。
「……您好。」
「喔，你來了啊！鮫島！雖然不好意思催你，但請你立刻準備換衣服，如你所見，我現在快忙不過來了。」
店門前有大排長龍的客人，店裏則滿是等著點單的客人。
「嗯？說好要來打工的另一個人呢？你不是說要帶女孩子一起來嗎？」
因為原本期盼的戰力不在，所以店長一臉不可思議地問道。
「不好意思，那個……其實說好要來的另一個人——」
「就是我。」
澄澈的美麗嗓音從我身後傳來。
迴頭一看，一位金發美少女正對著我露出溫柔的微笑。她有著長長垂落的波浪卷發和一雙大眼睛，還有看上去就十分柔軟的大胸部。她就是天使愛麗絲。
「喔……沒想到你會帶這麽漂亮的外國女孩來，做得好啊，鮫島！那你就到裏麵的小房間換衣服吧。」
愛麗絲深深一鞠躬後便走向裏麵的更衣室。
「你怎麽會……！」
「等一下再說吧。我覺得現在先趕快準備幫忙會比較好。」
「呃，可是，我不能讓毫無關係的愛麗絲幫忙。」
「現在是說這種話的時候嗎？」
「但……首先，你怎麽會在這裏……路西昂他們說你不會來……」
「大哥說過這種話？我明明是和大哥一起來到人界。剛才也先去見過大哥，然後他才說聰一郎可能遇到麻煩並要我過來幫忙。」
愛麗絲一臉不可思議地歪著頭。看來我似乎被騙了。
「那你怎麽沒有立刻到我家。還把一對奇怪的兄妹送來……」
「真是抱歉，因為我還接到了其他命令。讓你擔心了嗎？」
「我才沒有擔心。隻是因為遇到新的怪人而倍感困擾罷了。」
「我不是為了防止大哥暴走而派莉絲在一旁看著了嗎……？」
「你那妹妹本身也有些問題吧……」
雖然是很安分，但個性卻有些難搞。
「看來他們果然還是為你添麻煩了。那就讓我幫忙作為賠罪如何？」
明明不是自己做錯事，但她卻笑著這麽說。
這笑容還是一樣犯規而且卑鄙。
「因為幫助有困難的人是天使的義務。」
真希望那對天使兄妹和緹莉能夠多學學愛麗絲。
愛麗絲花了大約五分鍾換好衣服，用把白色t恤綁在腰際的打扮現身。
雖然隻是簡單的打扮，但卻非常適合她而且好看。
另一方麵，我卻是短袖衣服配上短褲的不起眼打扮。
「這打扮真是適合你呢，聰一郎。如果是第一次見麵，我一定會忍不住害怕逃跑喔。」
愛麗絲雙手合十並微笑。
「這可不是稱讚……」
「喔，換好衣服了嗎？哇，你那張臉還是一樣可怕啊，鮫島。」
「吵死了。」
「還有……喔……喔喔……你真是不錯……嗯嗯。」
店長看遍愛麗絲全身並點了點頭。
「好，那你就負責在店裏幫客人點單。鮫島就和以往一樣幫忙所有工作。」
「了解。愛麗絲，你知道點單的方法嗎？」
我把寫有菜單表的紙交給她並簡單做了說明。
「雖然我沒有做菜的經驗，不過菜色種類並不多，我想應該不會有問題。」
「我知道了。如果遇到麻煩就立刻叫我。」
「好。」
我們的忙碌打工時間開始了。
1
打工開始後大約過了兩小時。因為時間接近中午，所以店裏和店外都因為大量客人而一片混亂。山田店長一邊發出開心的慘叫聲，一邊拚命炒著貴得像是敲竹杠般的炒麵。
「喂喂喂，你是從哪兒來的啊？」
我聽見這樣的聲音。迴頭一看，客人正在向愛麗絲搭話四名有著小麥色肌膚的茶色頭發年輕人坐在桌旁向她搭訕。這可說是夏天的例行公事。
「呃……那個……您要點什麽呢……？」
「這個嘛……那就點你好了，開玩笑的啦。」
客人毫不遲疑地說出惡心的台詞，然後抓住愛麗絲的手腕。
「坐在這裏陪我們聊天嘛。」
「對不起，我還有工作……」
「這也算是接待客人的一部分喔。稍微坐一下也無妨吧？」
愛麗絲似乎無法獨自應付，轉頭看向我求救。
如果是在一般情況下，我說不定會選擇袖手旁觀。
當然，我認為這種行為有最低限度的道德標準，但是這些男人也有搭訕她的自由。
如果愛麗絲是我的戀人當然另當別論，但可惜我們並不是這樣的關係。
不過，我正是為了應付這種情況而被雇用。既然這是工作，那當然就應該出麵阻止。
「不好意思，這位客人，請不要糾纏我們店裏的店員。」
我握緊抓住愛麗絲手腕的男子的手。
「幹嘛啦。別來礙事。話說迴來，你還真是漂亮，我們都被嚇到了呢。」
男子們連看都不看我一眼，繼續忙著和愛麗絲說話。
「而且其他客人也會感到困擾。」
「怎樣啦！吵死人了！我宰了你喔！」
男子才被我警告一下就發飆，站起來瞪了我一眼。
「嗚……！」
但是在和我四目相對的瞬間，男子就害怕地退了半步。
「這……這家夥的眼神是怎麽迴事！那……那明顯是殺過人的眼神！」
我當然不可能做過那種事。
「如果繼續在店裏惹事，我就要請你們到外麵談談了。」
對方退了半步，而我繼續向前逼近後，男子便趕緊放開愛麗絲的手。
「真……真是抱歉。那個……給您添麻煩了……」
「沒關係，你們明白就好。可以請你們點菜了嗎？」
「那……那就四人份的炒麵吧。」
「我知道了。麻煩你告訴店長追加四人份的炒麵。」
我向愛麗絲點單。
「好……好的，我知道了。」
愛麗絲聽懂我要她趁機離開的意思後，便深深一鞠躬並走向店長。
「真是不好意思。如果要搭訕，麻煩等到她下班後再來吧。」
「不會，是我們不對……」
他們應該也不是本性惡劣的家夥。看他們不斷點頭致歉，應該不需要繼續警告了。於是我也迴去做自己的工作。
「辛苦你了。」
迴到店外後，山田店長便笑眯眯地說。
「真不愧是鮫島。那張兇惡臉孔可真不是蓋的。」
拜托不要再繼續用這種容易讓人誤解的說法了……
「我可沒有把這拿來當作武器……」
「聰一郎。」
將炒麯交給客人迴來後，愛麗絲以鬆了一口氣的表情對我說。
「剛才真是謝謝你。給你添麻煩了……」
「那也是我的工作，不必在意。」
「如果不是因為工作，你就不會幫我解圍嗎？」
「……可能吧。」
如果沒有實際遇到那樣的情況，我也不知道自己會怎麽做。
雖然我隻給了這種曖昧的迴答，但愛麗絲卻露出開心的微笑。
「麻煩你們兩位等一下再打情罵俏，趕快去給我工作。」
「我們才沒有打情罵俏。因為我跟這家夥隻是朋友。」
山田店長一邊意味深長地說著「朋友啊……」這種話，一邊繼續炒他的麵。
「我們也迴去工作吧。」
「嗯。快到休息時間了，再加油一下吧。」
我和愛麗絲匆匆忙忙地迴到自己的工作崗位。
2
午休時——雖然已經將近下午三點，我們得到了一小時的休息時間。客人的人潮也已告一段落，海之家飄散著悠閑的安靜氛圍。
「愛麗絲。謝謝你幫了我這個大忙。」
我走到坐在椅子上的愛麗絲身旁，老實地向她道謝。
「請不要放在心上。這是我自己想做的事。」
「話雖如此，這工作還是不輕鬆吧。客人很多，還有不少為了搭訕而來的家夥。」
光是我知道的，就有超過三十位男子向她搭話。
當然，絕大多數的男子都在被拒絕後乖乖放棄，但其中也有非得要我出麵不可的纏人家夥。也對啦，看到這種高水準的女孩子，任誰都不會願意輕易放棄。
「為什麽男士們都要找我搭話呢？」
「你這話是認真的嗎？」
愛麗絲因為搞不懂原因而歪著頭思考。
雖然我想直接告訴她答案，但實在說不出「因為你很可愛」這種話。
「也許是因為你散發出容易搭話的氣質吧。」
「原來如此……那我隻要像聰一郎一樣裝出可怕的表情就行了嗎？」
說完，愛麗絲做了個可怕的表情，但是一點都不可怕。
反而還因為這種孩子氣的行為而讓她看起來更加可愛。
「因為我沒有打工的經驗，所以要說不會手足無措絕對是騙人的。不過，像這樣和人接觸交流真的讓我非常快樂而且開心。」
「是嗎……」
以初次打工來說，這毫無疑問是相當辛苦的一次經驗。
能夠抱著這種樂觀心態工作，真的讓我覺得她非常厲害。
「而且我非常感動。聰一郎果然不是會輕易施展暴力的人。」
「這話是什麽意思？」
「剛才聰一郎被一名男客人抓住胸口時，我還以為你一定會對他暴力相向，但是你卻冷靜地處理爭執……」
以暴製暴確實快速又輕鬆。
不過，就算能夠當場解決問題，卻也會帶來新的麻煩。
結果隻會因為這樣的連鎖效應而無法繼續在那地方工作，所以隨便施展暴力並沒有意義。看著一臉開心的愛麗絲讓我有些難為情，於是我試著改變話題。
「你住的地方也有人像這樣工作賺錢嗎？」
「製度不太一樣。不過天使也是要工作。休息時間還剩一些，要不要去看看緹莉的情況呢？」
「為什麽？你要我浪費難得的休息時間嗎？」
「我想她現在一定很寂寞。」
我因為她突然提起緹莉而感到驚訝。
「緹莉才不是那種人。」
「是這樣嗎？緹莉在這世界裏唯一能夠依靠的人就隻有聰一郎了。我想她一定在等待聰一郎去找她。」
「如果真是這樣，那還真是讓我感動得想哭啊。」
我從椅子上起身，大大伸了個懶腰。
寬廣的藍天和大海在眼前展開。
難道來到海邊，隻是讓愛麗絲幫忙打工也對她過意不去。
「你第一次來海邊對吧？要不要去散步一下？想要順便去找緹莉也行。一起來吧？」
「嗬嗬。嗯，請務必讓我同行。」
我們離開海之家並踏入涉灘。眾多泳客在沙灘上喧鬧，想要從中找出緹莉恐怕不容易。
「別擔心。我大致知道緹莉人在哪裏。因為天使擁有感應到附近惡魔的能力。」
「這麽說來，路西昂好像也曾經說過這種話。說什麽他可以感應到惡魔之類。」
「大哥嗎？他會說這種話還真是稀奇。發生什麽事了嗎？」
「他說秋葉原有惡魔出現。雖然我很懷疑這話是真是假……」
「惡魔……」
雖然愛麗絲稍微思考了一下，但馬上就恢複為平時的態度。
「那我們走吧。我感應到緹莉的氣息從那裏傳來。」
愛麗絲邁出步伐後，擦身而過的男人們幾乎都會迴過頭注視她。
「這家夥實在太顯眼了。」
長相漂亮身材又好，而且很好相處。還有一頭閃爍著金色光芒且引人矚目的長發。如果不是我走在旁邊，她可能不到一分鍾就會被男人們團團包圍。當我想著這種事情時，不好的預感果然成真了。
兩名男子擋住愛麗絲的去路。他們和剛才在店裏搭訕的家夥們不同，身上飄散出獨特的魄力和氣勢。
「小姐很可愛喔。現在有空嗎？」
盡管我就走在旁邊，他們卻擺出一副好像我根本不存在的態度。說不定他們的把妹原則就是忽視男人吧。
「不好意嗯。我正要去找朋友。」
「喔。你那朋友是男人嗎？還是女孩子？」
肌肉壯碩的光頭男子露出不懷好意的笑容。
「這個嘛……」
她應該也知道一旦老實迴答就會把緹莉和荒崎也拖下水，所以才不知道該如何迴答。可是這樣就等於告訴這些男子他們想要的答案——「女孩子」。
「喔。那你們有幾個人？我可以帶朋友過去嗎？可以吧？」
「那……那個……」
「她和我一起來的。放過她吧。」
我略為強勢地擠進男子和愛麗絲之間。
「你誰啊？這女孩的男朋友嗎？」
「那種事不重要吧。我是叫你們這些礙事的家夥快滾。」
「哼……」
看見他們即使被我狠瞪也好不膽怯，我就知道這些家夥早已習慣這種場麵。
正因為這樣，他們也非常明白在這裏惹事的風險。
「再見啦。」
說完，男子們便對愛麗絲輕輕一笑，然後轉身離去。
「真是抱歉，聰一郎。每次都麻煩你出手相救……」
「這沒什麽……」
我決定先稍微縮短和愛麗絲之間的距離再繼續前進。
3
另一方麵，當聰一郎他們正忙著打工時，緹莉等人來到了大海麵前。
「這就是大海……還挺大的嘛。」
緹莉把手叉在腰上，用銳利的眼神注視著藍色大海。雖然她試著望向水平線的另一端·但視線卻無法抵達一望無際的遠方。路西昂和桃惠在她身後並排站著。
「看你從剛才就一副無精打采的樣子。難不成你討厭大海嗎？」
一臉寂寞的荒崎讓路西昂看不下去，用溫柔的聲音如此問道。
「啊……不……不是這樣。」
話雖如此，但桃惠的表情確實陰暗。
當然，路西昂非常明白這表情背後的意義。
打從初次見麵時，他就發現桃惠的視線始終放在聰一郎身上。雖然天使本來就擅長看穿人類的感情與人際關係，但就算沒有這種能力，他也知道這種視線所代表的唯一意義。
「如果你不嫌棄，隨時都可以找我商量喔。」
路西昂在理解並接納她的真正心意的前提下溫柔地微笑。
因為這是對待美麗女性的正確方式，也是他個人的理念。
「不好意思。謝謝你的關心。」
桃惠因為注意到他的溫柔而輕輕微笑。
「趕快下海吧。」
緹莉似乎受不了炎熱，開始走向大海。
「先充分做過準備運動再下海會比較好喔。」
「吵死了，別命令我，臭天使。」
「……哈哈哈，緹莉的嘴巴還是一樣壞。就算是溫柔的我，偶爾也是會生氣的喔。」
緹莉無視路西昂的話，快步走向大海。
但是她的背影好像不太有精神。
「桃惠，不好意思，你先和緹莉一起下海吧。我等一下就過去。」
「我知道了。」
桃惠追著緹莉的腳步離去。
莉絲看準桃惠離開的時機走到路西昂身邊。
雖然莉絲和其他三人一樣換了泳裝，但她似乎對大海不太感興趣。
「惡魔沒什麽精神呢。」
「嗯，原因應該不少吧。」
閃閃發光的烈日也是奪走她體力的一大因素。
「問題在於緹莉已經相當依賴聰一郎了。雖然她本人在毫無自覺的情況下選擇獨自行動，但是與聰一郎分開後，她的模樣很明顯地不太對勁。就算找到迴地獄的方法，也不曉得她肯不肯乖乖迴去……」
「到時候隻要淨化她不就行了？」
莉絲毫不留情的話語並沒有讓路西昂動搖。
「雖然我想盡可能避免這情況，但如果有必要的話那也是沒辦法的事。」
緹莉的下半身已經泡到海裏，而且還繼續往深處前進。
「不好意思，可以拜托你看著緹莉嗎？」
「我是無所謂，但大哥你要去哪裏呢？」
「我有點在意昨天在秋葉原發生的事。說不定惡魔正準備與聰一郎接觸。為了保險起見我要去周圍負責警戒。」
說完，路西昂便帶著嚴肅的表情離去。
4
「聰一郎，我找到緹莉她們了。」
在愛麗絲手指的方向上，可以看到緹莉在海裏奮力遊泳的身影。
「那家夥明明說她是第一次到海邊，但現在已經學會遊泳了嗎？」
惡魔的學習能力還真是可怕。
荒崎似乎也跟著緹莉一起玩耍。
走到水邊後，發現我們出現的兩人便迴頭一看。
「啊……鮫……鮫島。打工結束了嗎？」
「隻是休息時間。馬上就要迴去了。啊……還有——」
「好久不見。」
「愛麗絲！」
「因為聽說大家要來海邊，所以我就立刻趕來，沒想到桃惠竟然也在呢！」
荒崎開心地走到愛麗絲身邊，兩人互相牽手。
「大姊。」
在遠方看海的莉絲也因為姊姊出現而走了過來。
在這陣騷動中，
「聰一郎。」
踏著海水迴到水邊的緹莉光明正大地出現在我麵前。
「這真不像是馬上就逃跑的人的態度啊。」
「現在要帶我迴去也來不及了吧。」
她咯咯地笑。就常理來說，就算她被揍也不能怪我才對。
但緹莉不可能因為這樣而道歉，反而還伸出手來。
「你伸手是什麽意思？」
「我肚子餓了。遊太久用了不少體力。我要吃飯。」
「啊哈哈，突然提出這種要求他不可能辦到啦，緹莉。」
「拿去。」
我遞出塑膠袋。
「我在早上出門之前捏了飯團。我有用保鮮膜包著，吃的時候也不怕弄髒手。」
「準……準備得真是周到……」
荒崎驚訝地看著我做的飯團。
放在塑膠袋裏的飯團上寫著每個人的名字。
「路西昂去哪裏了？」
我環視四周，但卻沒有看見路西昂的身影。
「他好像跑去其他地方了……」
「算了，他不在正好。」
把路西昂的份給愛麗絲的話，人數和份量就正好一致了。
「話說，你至少也跟愛麗絲打聲招唿吧。」
「我沒辦法跟說不定會殺掉我的人打招唿。」
緹莉露出露骨的厭惡表情別過頭。
「嗬嗬……緹莉還是一點都沒變。」
迴到沙灘後，我伸手製止想要隨地坐下的緹莉。
然後從口袋裏拿出摺成四角形的塑膠布並鋪在沙灘上。
「直接坐會很熱，而且說不定還會受傷。」
「你看起來完全就像是個家庭主夫……不像我完全沒有準備………
荒崎一臉抱歉地低聲說道。
「你也要吃嗎？」
雖然我也問了莉絲，但她完全不打算接近我。
總覺得莉絲從昨天開始就對我愛理不理的。
「莉絲，來這邊一起用餐吧。」
「好的，大姊。」
雖然她連迴答我的問題都不肯，但愛麗絲隻說了一句話就讓她乖乖走過來。
眾人各自坐在望膠布上並吃起飯團。
花了大約十五分鍾吃完飯團後，愛麗絲便帶著莉絲和桃惠到水邊遊玩。
而緹莉卻痛苦地抱著肚子躺在地上。
「你吃太多了。」
「因為我肚子太餓……」
額外多做的飯團被她一個人吃光，還多吃一個我的份。難怪會肚子難受、動彈不得。
就連平時細瘦的腹部也微微突起。
「等一下，別看著我啦……」
她似乎覺得自己這德行不太雅觀，翻過身體背對著我。
「事到如今，這也沒什麽好在意的吧。」
我早就見識過她糟糕的睡相和生活態度，所以根本不認為這有什麽。
「可是——」
我將視線移到躺在一旁的緹莉背上。
「你看什麽？」
緹莉似乎感覺到我的視線，隻把臉轉了過來。
「你背上的翅膀消失得很完美嘛。」
「那當然。你以為我努力了多久啊。」
在穿著泳裝的海邊可不能讓她的翅膀在外麵亂動。
自從決定要到海邊打工，我就讓緹莉不斷練習隱藏翅膀。
因為這些練習的成果，緹莉在幾天前終於成功學舍讓翅膀消失。
「你接下來要幹嘛？」
「迴到你逃離的打工場所，一直工作到太陽下山為止。」
「愛麗絲代替我去幫忙了對吧。」
頗有微詞的說法。
「愛麗絲剛好出現幫了我大忙。你等一下要來幫忙嗎？」
「不要。為什麽我非得代替愛麗絲工作不可？」
「本來正好相反吧。是愛麗絲代替你去工作。」
遠方傳來觀光客的喧鬧聲和海浪聲。
「誰管她。」
「你的想法還真是充滿惡魔的風格。」
「我有我的生存之道。」
一點都不會進步的家夥。
「那我差不多該迴去了。」
我正準備從塑膠布上起身時，緹莉揪住了我的褲子邊緣。
「如果你迴去，我不就會變得無聊嗎？」
「誰理你啊。還有莉絲和荒崎在吧。莉絲姑且不論，荒崎應該會陪你玩才對。」
「我又不想和她作朋友。」
「你啊……到底打算任性到什麽地步？」
「聰一郎，別打工了，我們來玩吧。」
「別開玩笑了。誰能一直遷就你這自我中心的家夥啊。」
我硬拉開緹莉的手站了起來。
「塑膠布記得要摺好拿去迴收喔。如果放著不管會變成垃圾。」
愛麗絲似乎也覺得該迴去了，剛好在這個時間點迴來。
「我們走吧，聰一郎。」
「好。」
我低頭看向緹莉，她先瞪了我和愛麗絲一眼，然後再次轉身背對我們躺下。
「你和緹莉之間發生什麽事了嗎？」
愛麗絲在迴去店裏的路上一臉擔心地看著我。
「沒什麽。隻是被那家夥任性的話和行動搞得很累罷了。」
「這話是什麽意思？」
我直接把剛才和緹莉之間的對話告訴愛麗絲。雖然這不是方便告訴別人的事情，但愛麗絲是很好的傾訴對象。
「聰一郎。我並不喜歡惡魔。雖然會努力和緹莉好好相處，但還是有無論如何都無法接受她的心情。」
「畢竟你是天使嘛。」
「這對緹莉來說也是一樣。我、莉絲和大哥都是天使。因此緹莉的本能應該也很難接受我們吧。」
「你的意思是希望我不要因此責怪她？」
「是的。」
「就算如此，她對待荒崎的態度也是一樣糟。這又該怎麽解釋？」
「人類之中也有偏向惡魔的人和偏向天使的人……雖然這原本不是可以透漏的事，但其實桃惠是屬於天使一方的人。我想緹莉就是因為這樣才會排斥她。這絕對不是什麽奇怪的事。人類之間不也是有著各自的好惡嗎？」
人類在交朋友時確實會喜歡和興趣或嗜好相同的人打成一片。
不良少年和不良少年混在一起、好學生和好學生混在一起的情況非常多。
如果把這樣的分類方式換成惡魔與天使，其實兩者的意思是一樣的。
「所以對於緹莉來說，能讓她卸下心防說話的人就隻有聰一郎而已。」
「……被人說得像是惡魔一樣實在讓人高興不起來。」
「當然，如果聰一郎討厭緹莉，那我也無可奈何。但請你務必記住還有這種無可抗拒的因素影響著她。」
「我並沒有討厭她。如果真的討厭，誰會甘願讓她待在家裏。」
踩在沙灘上的沙沙聲傳進耳中。
「不過，該怎麽說呢？有誰會想要因為我是惡魔、你是天使這樣的理由而放棄作朋友的機會？雖然愛麗絲你說的話確實有道理，但所謂的人際關係就是要設法經營改善才對。」
這裏不是天國也不是地獄，而是人類居住的世界。
「這些話還真是不適合由沒有朋友的聰一郎來說。」
愛麗絲壞心眼地說。
「就是我這種人才適合說。我自認比誰都了解被孤立的痛苦和人際關係的難處。雖然那家夥可能是個惡魔，但我覺得那家夥隻是比較單純罷了。她應該連那種複雜的善惡關係都不明白才對。」
正因為這樣，所以才必須對她嚴厲點才行。
「如果從現在開始改變，那家夥還有欐會和任何人作朋友。至少我是這麽想。」
「……聰一郎。」
不光是現在，就連未來的事也必須好好思考才行。
當那家夥迴不了地獄必須一輩子待在人界時，如果沒有朋友將會十分難受。我不想讓她嚐到和我一樣的痛苦。
「你果然很溫柔。」
「一下誇我一下虧我，你也是個讓人搞不懂的家夥。」
「說不定我是壞心眼天使喔。」
我覺得她嗬嗬笑的表情比太陽更為耀眼。
5
「啊……累死人了……」
時間是晚上八點，我們全員一起來到山田店長老家經營的民宿。
「我為你們準備了兩間房間——菊之間和梅之間。知道位置吧？」
「打擾您了。」
「你們就住梅之間吧。」
山田店長對女性們如此說道並指向梅之間。愛麗絲深深低頭鞠躬。
「非常感謝您。那我們走吧，桃惠。到梅之間去。」
路西昂順手抱住荒崎肩膀，我毫不客氣地扯他的耳朵。
「你跟我到菊之間去。」
「好痛好痛！你這樣對待長輩對嗎！」
我拖著不斷抱怨的路西昂走到菊之間。
「能不能麻煩你說明一下，為什麽我非得和男人睡在同一間房間不可？」
「沒有為什麽，在外過夜時通常都是男女分開睡的吧。」
要求說明這種事本身就是個錯誤。
到了房間後，我一屁股坐了下來。
路西昂沒有走進房間，靠在入口附近的牆壁上交叉雙臂。
「今晚要和你一起打地鋪睡覺嗎？光是想像就讓人想吐……」
「把棉被隔開一點就行了吧。我也不想和你睡在一起啊。」
「那麽現在還不遲。把我安插進另一間房裏吧。」
別說傻話了。
「睡覺時就應該男女有別。明白了嗎？」
「真是的，隻是睡覺還要分男女？真是個小鬼。」
我這麽說有錯嗎？我可不記得自己說了什麽不對的事情。
「說到夏天的海邊和夏天的民宿……晚上不就應該要男女睡在一起嗎！」
他握緊拳頭奮力敲打牆壁。
裝作沒看見吧。我從包包裏找出浴巾、洗發精和換洗衣物。
「聰一郞……你是處男對吧？」
「啊……？幹嘛突然這麽說……那種事根本不重要吧……」
「哈哈哈，看你那副慌張的樣子，看來是被我說中了吧！算了，這也是理所當然的事。女孩子根本不可能看上你那張兇惡的臉。」
「吵死了，我揍飛你喔。」
「唔喔，說不過人就訴諸暴力嗎？看來你已經快要變成惡魔了嘛。」
「啐……」
我輕輕啐了一聲，然後拿起毛巾和其他東西。
「我要去洗澡了。」
「洗澡？我也喜歡洗澡。好，就陪你一起去吧。」
「…………」
雖然不想和他一起洗，但既然是大浴場那也是沒辦法的事。
看來他也帶了毛巾之類的盥洗用具。
路西昂從包包裏拿出必要的東西。我們兩人走到走廊。
「話說迴來，你白天跑哪兒去了？你不用監視緹莉嗎？」
「當然是去搭訕啊。哇哈哈哈！」
這家夥沒救了……
「別擔心。我那時有好好拜托莉絲看著她。雖然莉絲是下位天使，但還是擁有足以減輕緹莉力量的能力。」
「那就好……」
雖然路西昂的行動有些難以理解的地方，但我並沒有追問。
「你當然會邀請桃惠她們一起去洗澡對吧？」
「啊？我要直接去浴場啊。有什麽問題嗎？」
「你這笨蛋！這種時候和女性一起去大浴場不是常識嗎！」
別逼我接受你的常識好嗎……
「就是這麽迴事，桃惠，我們一起去洗澡吧！」
他沒有敲鬥就直接打開寫有梅字的房間大門。
我逼不得已隻能跟著路西昂走進房間。
「兩位有事嗎？」
房裏的愛麗絲帶著笑臉過來迎接我們。
坐在地板上的桃惠也跟著低下頭。
「嗯。我正準備和聰一郎一起去洗澡。特地來邀請桃惠你們一起去。」
「啊，我們也正想要去洗澡呢。我們馬上準備。」
等到所有人準備完畢，我們便一起走到浴場入口。
我踏著沉重的步伐來到海之家。
今年是在這裏打工的第三年。這裏已經因為來了許多客人而變得十分熱鬧。
一位三十歲出頭的男子正忙著炒麵。
我都叫他山田店長，他是經營這個海之家的老板。雖然他的體格不錯，但卻因為看似軟弱的長相而經常和客人發生糾紛。正是因為這樣，他才會高興地聘請我這種人來打工。雇用的理由先擺到一邊，這實在是幫了我一個大忙。
「……您好。」
「喔，你來了啊！鮫島！雖然不好意思催你，但請你立刻準備換衣服，如你所見，我現在快忙不過來了。」
店門前有大排長龍的客人，店裏則滿是等著點單的客人。
「嗯？說好要來打工的另一個人呢？你不是說要帶女孩子一起來嗎？」
因為原本期盼的戰力不在，所以店長一臉不可思議地問道。
「不好意思，那個……其實說好要來的另一個人——」
「就是我。」
澄澈的美麗嗓音從我身後傳來。
迴頭一看，一位金發美少女正對著我露出溫柔的微笑。她有著長長垂落的波浪卷發和一雙大眼睛，還有看上去就十分柔軟的大胸部。她就是天使愛麗絲。
「喔……沒想到你會帶這麽漂亮的外國女孩來，做得好啊，鮫島！那你就到裏麵的小房間換衣服吧。」
愛麗絲深深一鞠躬後便走向裏麵的更衣室。
「你怎麽會……！」
「等一下再說吧。我覺得現在先趕快準備幫忙會比較好。」
「呃，可是，我不能讓毫無關係的愛麗絲幫忙。」
「現在是說這種話的時候嗎？」
「但……首先，你怎麽會在這裏……路西昂他們說你不會來……」
「大哥說過這種話？我明明是和大哥一起來到人界。剛才也先去見過大哥，然後他才說聰一郎可能遇到麻煩並要我過來幫忙。」
愛麗絲一臉不可思議地歪著頭。看來我似乎被騙了。
「那你怎麽沒有立刻到我家。還把一對奇怪的兄妹送來……」
「真是抱歉，因為我還接到了其他命令。讓你擔心了嗎？」
「我才沒有擔心。隻是因為遇到新的怪人而倍感困擾罷了。」
「我不是為了防止大哥暴走而派莉絲在一旁看著了嗎……？」
「你那妹妹本身也有些問題吧……」
雖然是很安分，但個性卻有些難搞。
「看來他們果然還是為你添麻煩了。那就讓我幫忙作為賠罪如何？」
明明不是自己做錯事，但她卻笑著這麽說。
這笑容還是一樣犯規而且卑鄙。
「因為幫助有困難的人是天使的義務。」
真希望那對天使兄妹和緹莉能夠多學學愛麗絲。
愛麗絲花了大約五分鍾換好衣服，用把白色t恤綁在腰際的打扮現身。
雖然隻是簡單的打扮，但卻非常適合她而且好看。
另一方麵，我卻是短袖衣服配上短褲的不起眼打扮。
「這打扮真是適合你呢，聰一郎。如果是第一次見麵，我一定會忍不住害怕逃跑喔。」
愛麗絲雙手合十並微笑。
「這可不是稱讚……」
「喔，換好衣服了嗎？哇，你那張臉還是一樣可怕啊，鮫島。」
「吵死了。」
「還有……喔……喔喔……你真是不錯……嗯嗯。」
店長看遍愛麗絲全身並點了點頭。
「好，那你就負責在店裏幫客人點單。鮫島就和以往一樣幫忙所有工作。」
「了解。愛麗絲，你知道點單的方法嗎？」
我把寫有菜單表的紙交給她並簡單做了說明。
「雖然我沒有做菜的經驗，不過菜色種類並不多，我想應該不會有問題。」
「我知道了。如果遇到麻煩就立刻叫我。」
「好。」
我們的忙碌打工時間開始了。
1
打工開始後大約過了兩小時。因為時間接近中午，所以店裏和店外都因為大量客人而一片混亂。山田店長一邊發出開心的慘叫聲，一邊拚命炒著貴得像是敲竹杠般的炒麵。
「喂喂喂，你是從哪兒來的啊？」
我聽見這樣的聲音。迴頭一看，客人正在向愛麗絲搭話四名有著小麥色肌膚的茶色頭發年輕人坐在桌旁向她搭訕。這可說是夏天的例行公事。
「呃……那個……您要點什麽呢……？」
「這個嘛……那就點你好了，開玩笑的啦。」
客人毫不遲疑地說出惡心的台詞，然後抓住愛麗絲的手腕。
「坐在這裏陪我們聊天嘛。」
「對不起，我還有工作……」
「這也算是接待客人的一部分喔。稍微坐一下也無妨吧？」
愛麗絲似乎無法獨自應付，轉頭看向我求救。
如果是在一般情況下，我說不定會選擇袖手旁觀。
當然，我認為這種行為有最低限度的道德標準，但是這些男人也有搭訕她的自由。
如果愛麗絲是我的戀人當然另當別論，但可惜我們並不是這樣的關係。
不過，我正是為了應付這種情況而被雇用。既然這是工作，那當然就應該出麵阻止。
「不好意思，這位客人，請不要糾纏我們店裏的店員。」
我握緊抓住愛麗絲手腕的男子的手。
「幹嘛啦。別來礙事。話說迴來，你還真是漂亮，我們都被嚇到了呢。」
男子們連看都不看我一眼，繼續忙著和愛麗絲說話。
「而且其他客人也會感到困擾。」
「怎樣啦！吵死人了！我宰了你喔！」
男子才被我警告一下就發飆，站起來瞪了我一眼。
「嗚……！」
但是在和我四目相對的瞬間，男子就害怕地退了半步。
「這……這家夥的眼神是怎麽迴事！那……那明顯是殺過人的眼神！」
我當然不可能做過那種事。
「如果繼續在店裏惹事，我就要請你們到外麵談談了。」
對方退了半步，而我繼續向前逼近後，男子便趕緊放開愛麗絲的手。
「真……真是抱歉。那個……給您添麻煩了……」
「沒關係，你們明白就好。可以請你們點菜了嗎？」
「那……那就四人份的炒麵吧。」
「我知道了。麻煩你告訴店長追加四人份的炒麵。」
我向愛麗絲點單。
「好……好的，我知道了。」
愛麗絲聽懂我要她趁機離開的意思後，便深深一鞠躬並走向店長。
「真是不好意思。如果要搭訕，麻煩等到她下班後再來吧。」
「不會，是我們不對……」
他們應該也不是本性惡劣的家夥。看他們不斷點頭致歉，應該不需要繼續警告了。於是我也迴去做自己的工作。
「辛苦你了。」
迴到店外後，山田店長便笑眯眯地說。
「真不愧是鮫島。那張兇惡臉孔可真不是蓋的。」
拜托不要再繼續用這種容易讓人誤解的說法了……
「我可沒有把這拿來當作武器……」
「聰一郎。」
將炒麯交給客人迴來後，愛麗絲以鬆了一口氣的表情對我說。
「剛才真是謝謝你。給你添麻煩了……」
「那也是我的工作，不必在意。」
「如果不是因為工作，你就不會幫我解圍嗎？」
「……可能吧。」
如果沒有實際遇到那樣的情況，我也不知道自己會怎麽做。
雖然我隻給了這種曖昧的迴答，但愛麗絲卻露出開心的微笑。
「麻煩你們兩位等一下再打情罵俏，趕快去給我工作。」
「我們才沒有打情罵俏。因為我跟這家夥隻是朋友。」
山田店長一邊意味深長地說著「朋友啊……」這種話，一邊繼續炒他的麵。
「我們也迴去工作吧。」
「嗯。快到休息時間了，再加油一下吧。」
我和愛麗絲匆匆忙忙地迴到自己的工作崗位。
2
午休時——雖然已經將近下午三點，我們得到了一小時的休息時間。客人的人潮也已告一段落，海之家飄散著悠閑的安靜氛圍。
「愛麗絲。謝謝你幫了我這個大忙。」
我走到坐在椅子上的愛麗絲身旁，老實地向她道謝。
「請不要放在心上。這是我自己想做的事。」
「話雖如此，這工作還是不輕鬆吧。客人很多，還有不少為了搭訕而來的家夥。」
光是我知道的，就有超過三十位男子向她搭話。
當然，絕大多數的男子都在被拒絕後乖乖放棄，但其中也有非得要我出麵不可的纏人家夥。也對啦，看到這種高水準的女孩子，任誰都不會願意輕易放棄。
「為什麽男士們都要找我搭話呢？」
「你這話是認真的嗎？」
愛麗絲因為搞不懂原因而歪著頭思考。
雖然我想直接告訴她答案，但實在說不出「因為你很可愛」這種話。
「也許是因為你散發出容易搭話的氣質吧。」
「原來如此……那我隻要像聰一郎一樣裝出可怕的表情就行了嗎？」
說完，愛麗絲做了個可怕的表情，但是一點都不可怕。
反而還因為這種孩子氣的行為而讓她看起來更加可愛。
「因為我沒有打工的經驗，所以要說不會手足無措絕對是騙人的。不過，像這樣和人接觸交流真的讓我非常快樂而且開心。」
「是嗎……」
以初次打工來說，這毫無疑問是相當辛苦的一次經驗。
能夠抱著這種樂觀心態工作，真的讓我覺得她非常厲害。
「而且我非常感動。聰一郎果然不是會輕易施展暴力的人。」
「這話是什麽意思？」
「剛才聰一郎被一名男客人抓住胸口時，我還以為你一定會對他暴力相向，但是你卻冷靜地處理爭執……」
以暴製暴確實快速又輕鬆。
不過，就算能夠當場解決問題，卻也會帶來新的麻煩。
結果隻會因為這樣的連鎖效應而無法繼續在那地方工作，所以隨便施展暴力並沒有意義。看著一臉開心的愛麗絲讓我有些難為情，於是我試著改變話題。
「你住的地方也有人像這樣工作賺錢嗎？」
「製度不太一樣。不過天使也是要工作。休息時間還剩一些，要不要去看看緹莉的情況呢？」
「為什麽？你要我浪費難得的休息時間嗎？」
「我想她現在一定很寂寞。」
我因為她突然提起緹莉而感到驚訝。
「緹莉才不是那種人。」
「是這樣嗎？緹莉在這世界裏唯一能夠依靠的人就隻有聰一郎了。我想她一定在等待聰一郎去找她。」
「如果真是這樣，那還真是讓我感動得想哭啊。」
我從椅子上起身，大大伸了個懶腰。
寬廣的藍天和大海在眼前展開。
難道來到海邊，隻是讓愛麗絲幫忙打工也對她過意不去。
「你第一次來海邊對吧？要不要去散步一下？想要順便去找緹莉也行。一起來吧？」
「嗬嗬。嗯，請務必讓我同行。」
我們離開海之家並踏入涉灘。眾多泳客在沙灘上喧鬧，想要從中找出緹莉恐怕不容易。
「別擔心。我大致知道緹莉人在哪裏。因為天使擁有感應到附近惡魔的能力。」
「這麽說來，路西昂好像也曾經說過這種話。說什麽他可以感應到惡魔之類。」
「大哥嗎？他會說這種話還真是稀奇。發生什麽事了嗎？」
「他說秋葉原有惡魔出現。雖然我很懷疑這話是真是假……」
「惡魔……」
雖然愛麗絲稍微思考了一下，但馬上就恢複為平時的態度。
「那我們走吧。我感應到緹莉的氣息從那裏傳來。」
愛麗絲邁出步伐後，擦身而過的男人們幾乎都會迴過頭注視她。
「這家夥實在太顯眼了。」
長相漂亮身材又好，而且很好相處。還有一頭閃爍著金色光芒且引人矚目的長發。如果不是我走在旁邊，她可能不到一分鍾就會被男人們團團包圍。當我想著這種事情時，不好的預感果然成真了。
兩名男子擋住愛麗絲的去路。他們和剛才在店裏搭訕的家夥們不同，身上飄散出獨特的魄力和氣勢。
「小姐很可愛喔。現在有空嗎？」
盡管我就走在旁邊，他們卻擺出一副好像我根本不存在的態度。說不定他們的把妹原則就是忽視男人吧。
「不好意嗯。我正要去找朋友。」
「喔。你那朋友是男人嗎？還是女孩子？」
肌肉壯碩的光頭男子露出不懷好意的笑容。
「這個嘛……」
她應該也知道一旦老實迴答就會把緹莉和荒崎也拖下水，所以才不知道該如何迴答。可是這樣就等於告訴這些男子他們想要的答案——「女孩子」。
「喔。那你們有幾個人？我可以帶朋友過去嗎？可以吧？」
「那……那個……」
「她和我一起來的。放過她吧。」
我略為強勢地擠進男子和愛麗絲之間。
「你誰啊？這女孩的男朋友嗎？」
「那種事不重要吧。我是叫你們這些礙事的家夥快滾。」
「哼……」
看見他們即使被我狠瞪也好不膽怯，我就知道這些家夥早已習慣這種場麵。
正因為這樣，他們也非常明白在這裏惹事的風險。
「再見啦。」
說完，男子們便對愛麗絲輕輕一笑，然後轉身離去。
「真是抱歉，聰一郎。每次都麻煩你出手相救……」
「這沒什麽……」
我決定先稍微縮短和愛麗絲之間的距離再繼續前進。
3
另一方麵，當聰一郎他們正忙著打工時，緹莉等人來到了大海麵前。
「這就是大海……還挺大的嘛。」
緹莉把手叉在腰上，用銳利的眼神注視著藍色大海。雖然她試著望向水平線的另一端·但視線卻無法抵達一望無際的遠方。路西昂和桃惠在她身後並排站著。
「看你從剛才就一副無精打采的樣子。難不成你討厭大海嗎？」
一臉寂寞的荒崎讓路西昂看不下去，用溫柔的聲音如此問道。
「啊……不……不是這樣。」
話雖如此，但桃惠的表情確實陰暗。
當然，路西昂非常明白這表情背後的意義。
打從初次見麵時，他就發現桃惠的視線始終放在聰一郎身上。雖然天使本來就擅長看穿人類的感情與人際關係，但就算沒有這種能力，他也知道這種視線所代表的唯一意義。
「如果你不嫌棄，隨時都可以找我商量喔。」
路西昂在理解並接納她的真正心意的前提下溫柔地微笑。
因為這是對待美麗女性的正確方式，也是他個人的理念。
「不好意思。謝謝你的關心。」
桃惠因為注意到他的溫柔而輕輕微笑。
「趕快下海吧。」
緹莉似乎受不了炎熱，開始走向大海。
「先充分做過準備運動再下海會比較好喔。」
「吵死了，別命令我，臭天使。」
「……哈哈哈，緹莉的嘴巴還是一樣壞。就算是溫柔的我，偶爾也是會生氣的喔。」
緹莉無視路西昂的話，快步走向大海。
但是她的背影好像不太有精神。
「桃惠，不好意思，你先和緹莉一起下海吧。我等一下就過去。」
「我知道了。」
桃惠追著緹莉的腳步離去。
莉絲看準桃惠離開的時機走到路西昂身邊。
雖然莉絲和其他三人一樣換了泳裝，但她似乎對大海不太感興趣。
「惡魔沒什麽精神呢。」
「嗯，原因應該不少吧。」
閃閃發光的烈日也是奪走她體力的一大因素。
「問題在於緹莉已經相當依賴聰一郎了。雖然她本人在毫無自覺的情況下選擇獨自行動，但是與聰一郎分開後，她的模樣很明顯地不太對勁。就算找到迴地獄的方法，也不曉得她肯不肯乖乖迴去……」
「到時候隻要淨化她不就行了？」
莉絲毫不留情的話語並沒有讓路西昂動搖。
「雖然我想盡可能避免這情況，但如果有必要的話那也是沒辦法的事。」
緹莉的下半身已經泡到海裏，而且還繼續往深處前進。
「不好意思，可以拜托你看著緹莉嗎？」
「我是無所謂，但大哥你要去哪裏呢？」
「我有點在意昨天在秋葉原發生的事。說不定惡魔正準備與聰一郎接觸。為了保險起見我要去周圍負責警戒。」
說完，路西昂便帶著嚴肅的表情離去。
4
「聰一郎，我找到緹莉她們了。」
在愛麗絲手指的方向上，可以看到緹莉在海裏奮力遊泳的身影。
「那家夥明明說她是第一次到海邊，但現在已經學會遊泳了嗎？」
惡魔的學習能力還真是可怕。
荒崎似乎也跟著緹莉一起玩耍。
走到水邊後，發現我們出現的兩人便迴頭一看。
「啊……鮫……鮫島。打工結束了嗎？」
「隻是休息時間。馬上就要迴去了。啊……還有——」
「好久不見。」
「愛麗絲！」
「因為聽說大家要來海邊，所以我就立刻趕來，沒想到桃惠竟然也在呢！」
荒崎開心地走到愛麗絲身邊，兩人互相牽手。
「大姊。」
在遠方看海的莉絲也因為姊姊出現而走了過來。
在這陣騷動中，
「聰一郎。」
踏著海水迴到水邊的緹莉光明正大地出現在我麵前。
「這真不像是馬上就逃跑的人的態度啊。」
「現在要帶我迴去也來不及了吧。」
她咯咯地笑。就常理來說，就算她被揍也不能怪我才對。
但緹莉不可能因為這樣而道歉，反而還伸出手來。
「你伸手是什麽意思？」
「我肚子餓了。遊太久用了不少體力。我要吃飯。」
「啊哈哈，突然提出這種要求他不可能辦到啦，緹莉。」
「拿去。」
我遞出塑膠袋。
「我在早上出門之前捏了飯團。我有用保鮮膜包著，吃的時候也不怕弄髒手。」
「準……準備得真是周到……」
荒崎驚訝地看著我做的飯團。
放在塑膠袋裏的飯團上寫著每個人的名字。
「路西昂去哪裏了？」
我環視四周，但卻沒有看見路西昂的身影。
「他好像跑去其他地方了……」
「算了，他不在正好。」
把路西昂的份給愛麗絲的話，人數和份量就正好一致了。
「話說，你至少也跟愛麗絲打聲招唿吧。」
「我沒辦法跟說不定會殺掉我的人打招唿。」
緹莉露出露骨的厭惡表情別過頭。
「嗬嗬……緹莉還是一點都沒變。」
迴到沙灘後，我伸手製止想要隨地坐下的緹莉。
然後從口袋裏拿出摺成四角形的塑膠布並鋪在沙灘上。
「直接坐會很熱，而且說不定還會受傷。」
「你看起來完全就像是個家庭主夫……不像我完全沒有準備………
荒崎一臉抱歉地低聲說道。
「你也要吃嗎？」
雖然我也問了莉絲，但她完全不打算接近我。
總覺得莉絲從昨天開始就對我愛理不理的。
「莉絲，來這邊一起用餐吧。」
「好的，大姊。」
雖然她連迴答我的問題都不肯，但愛麗絲隻說了一句話就讓她乖乖走過來。
眾人各自坐在望膠布上並吃起飯團。
花了大約十五分鍾吃完飯團後，愛麗絲便帶著莉絲和桃惠到水邊遊玩。
而緹莉卻痛苦地抱著肚子躺在地上。
「你吃太多了。」
「因為我肚子太餓……」
額外多做的飯團被她一個人吃光，還多吃一個我的份。難怪會肚子難受、動彈不得。
就連平時細瘦的腹部也微微突起。
「等一下，別看著我啦……」
她似乎覺得自己這德行不太雅觀，翻過身體背對著我。
「事到如今，這也沒什麽好在意的吧。」
我早就見識過她糟糕的睡相和生活態度，所以根本不認為這有什麽。
「可是——」
我將視線移到躺在一旁的緹莉背上。
「你看什麽？」
緹莉似乎感覺到我的視線，隻把臉轉了過來。
「你背上的翅膀消失得很完美嘛。」
「那當然。你以為我努力了多久啊。」
在穿著泳裝的海邊可不能讓她的翅膀在外麵亂動。
自從決定要到海邊打工，我就讓緹莉不斷練習隱藏翅膀。
因為這些練習的成果，緹莉在幾天前終於成功學舍讓翅膀消失。
「你接下來要幹嘛？」
「迴到你逃離的打工場所，一直工作到太陽下山為止。」
「愛麗絲代替我去幫忙了對吧。」
頗有微詞的說法。
「愛麗絲剛好出現幫了我大忙。你等一下要來幫忙嗎？」
「不要。為什麽我非得代替愛麗絲工作不可？」
「本來正好相反吧。是愛麗絲代替你去工作。」
遠方傳來觀光客的喧鬧聲和海浪聲。
「誰管她。」
「你的想法還真是充滿惡魔的風格。」
「我有我的生存之道。」
一點都不會進步的家夥。
「那我差不多該迴去了。」
我正準備從塑膠布上起身時，緹莉揪住了我的褲子邊緣。
「如果你迴去，我不就會變得無聊嗎？」
「誰理你啊。還有莉絲和荒崎在吧。莉絲姑且不論，荒崎應該會陪你玩才對。」
「我又不想和她作朋友。」
「你啊……到底打算任性到什麽地步？」
「聰一郎，別打工了，我們來玩吧。」
「別開玩笑了。誰能一直遷就你這自我中心的家夥啊。」
我硬拉開緹莉的手站了起來。
「塑膠布記得要摺好拿去迴收喔。如果放著不管會變成垃圾。」
愛麗絲似乎也覺得該迴去了，剛好在這個時間點迴來。
「我們走吧，聰一郎。」
「好。」
我低頭看向緹莉，她先瞪了我和愛麗絲一眼，然後再次轉身背對我們躺下。
「你和緹莉之間發生什麽事了嗎？」
愛麗絲在迴去店裏的路上一臉擔心地看著我。
「沒什麽。隻是被那家夥任性的話和行動搞得很累罷了。」
「這話是什麽意思？」
我直接把剛才和緹莉之間的對話告訴愛麗絲。雖然這不是方便告訴別人的事情，但愛麗絲是很好的傾訴對象。
「聰一郎。我並不喜歡惡魔。雖然會努力和緹莉好好相處，但還是有無論如何都無法接受她的心情。」
「畢竟你是天使嘛。」
「這對緹莉來說也是一樣。我、莉絲和大哥都是天使。因此緹莉的本能應該也很難接受我們吧。」
「你的意思是希望我不要因此責怪她？」
「是的。」
「就算如此，她對待荒崎的態度也是一樣糟。這又該怎麽解釋？」
「人類之中也有偏向惡魔的人和偏向天使的人……雖然這原本不是可以透漏的事，但其實桃惠是屬於天使一方的人。我想緹莉就是因為這樣才會排斥她。這絕對不是什麽奇怪的事。人類之間不也是有著各自的好惡嗎？」
人類在交朋友時確實會喜歡和興趣或嗜好相同的人打成一片。
不良少年和不良少年混在一起、好學生和好學生混在一起的情況非常多。
如果把這樣的分類方式換成惡魔與天使，其實兩者的意思是一樣的。
「所以對於緹莉來說，能讓她卸下心防說話的人就隻有聰一郎而已。」
「……被人說得像是惡魔一樣實在讓人高興不起來。」
「當然，如果聰一郎討厭緹莉，那我也無可奈何。但請你務必記住還有這種無可抗拒的因素影響著她。」
「我並沒有討厭她。如果真的討厭，誰會甘願讓她待在家裏。」
踩在沙灘上的沙沙聲傳進耳中。
「不過，該怎麽說呢？有誰會想要因為我是惡魔、你是天使這樣的理由而放棄作朋友的機會？雖然愛麗絲你說的話確實有道理，但所謂的人際關係就是要設法經營改善才對。」
這裏不是天國也不是地獄，而是人類居住的世界。
「這些話還真是不適合由沒有朋友的聰一郎來說。」
愛麗絲壞心眼地說。
「就是我這種人才適合說。我自認比誰都了解被孤立的痛苦和人際關係的難處。雖然那家夥可能是個惡魔，但我覺得那家夥隻是比較單純罷了。她應該連那種複雜的善惡關係都不明白才對。」
正因為這樣，所以才必須對她嚴厲點才行。
「如果從現在開始改變，那家夥還有欐會和任何人作朋友。至少我是這麽想。」
「……聰一郎。」
不光是現在，就連未來的事也必須好好思考才行。
當那家夥迴不了地獄必須一輩子待在人界時，如果沒有朋友將會十分難受。我不想讓她嚐到和我一樣的痛苦。
「你果然很溫柔。」
「一下誇我一下虧我，你也是個讓人搞不懂的家夥。」
「說不定我是壞心眼天使喔。」
我覺得她嗬嗬笑的表情比太陽更為耀眼。
5
「啊……累死人了……」
時間是晚上八點，我們全員一起來到山田店長老家經營的民宿。
「我為你們準備了兩間房間——菊之間和梅之間。知道位置吧？」
「打擾您了。」
「你們就住梅之間吧。」
山田店長對女性們如此說道並指向梅之間。愛麗絲深深低頭鞠躬。
「非常感謝您。那我們走吧，桃惠。到梅之間去。」
路西昂順手抱住荒崎肩膀，我毫不客氣地扯他的耳朵。
「你跟我到菊之間去。」
「好痛好痛！你這樣對待長輩對嗎！」
我拖著不斷抱怨的路西昂走到菊之間。
「能不能麻煩你說明一下，為什麽我非得和男人睡在同一間房間不可？」
「沒有為什麽，在外過夜時通常都是男女分開睡的吧。」
要求說明這種事本身就是個錯誤。
到了房間後，我一屁股坐了下來。
路西昂沒有走進房間，靠在入口附近的牆壁上交叉雙臂。
「今晚要和你一起打地鋪睡覺嗎？光是想像就讓人想吐……」
「把棉被隔開一點就行了吧。我也不想和你睡在一起啊。」
「那麽現在還不遲。把我安插進另一間房裏吧。」
別說傻話了。
「睡覺時就應該男女有別。明白了嗎？」
「真是的，隻是睡覺還要分男女？真是個小鬼。」
我這麽說有錯嗎？我可不記得自己說了什麽不對的事情。
「說到夏天的海邊和夏天的民宿……晚上不就應該要男女睡在一起嗎！」
他握緊拳頭奮力敲打牆壁。
裝作沒看見吧。我從包包裏找出浴巾、洗發精和換洗衣物。
「聰一郞……你是處男對吧？」
「啊……？幹嘛突然這麽說……那種事根本不重要吧……」
「哈哈哈，看你那副慌張的樣子，看來是被我說中了吧！算了，這也是理所當然的事。女孩子根本不可能看上你那張兇惡的臉。」
「吵死了，我揍飛你喔。」
「唔喔，說不過人就訴諸暴力嗎？看來你已經快要變成惡魔了嘛。」
「啐……」
我輕輕啐了一聲，然後拿起毛巾和其他東西。
「我要去洗澡了。」
「洗澡？我也喜歡洗澡。好，就陪你一起去吧。」
「…………」
雖然不想和他一起洗，但既然是大浴場那也是沒辦法的事。
看來他也帶了毛巾之類的盥洗用具。
路西昂從包包裏拿出必要的東西。我們兩人走到走廊。
「話說迴來，你白天跑哪兒去了？你不用監視緹莉嗎？」
「當然是去搭訕啊。哇哈哈哈！」
這家夥沒救了……
「別擔心。我那時有好好拜托莉絲看著她。雖然莉絲是下位天使，但還是擁有足以減輕緹莉力量的能力。」
「那就好……」
雖然路西昂的行動有些難以理解的地方，但我並沒有追問。
「你當然會邀請桃惠她們一起去洗澡對吧？」
「啊？我要直接去浴場啊。有什麽問題嗎？」
「你這笨蛋！這種時候和女性一起去大浴場不是常識嗎！」
別逼我接受你的常識好嗎……
「就是這麽迴事，桃惠，我們一起去洗澡吧！」
他沒有敲鬥就直接打開寫有梅字的房間大門。
我逼不得已隻能跟著路西昂走進房間。
「兩位有事嗎？」
房裏的愛麗絲帶著笑臉過來迎接我們。
坐在地板上的桃惠也跟著低下頭。
「嗯。我正準備和聰一郎一起去洗澡。特地來邀請桃惠你們一起去。」
「啊，我們也正想要去洗澡呢。我們馬上準備。」
等到所有人準備完畢，我們便一起走到浴場入口。