網譯版 轉自 輕之國度
掃圖&修圖：速水伊織
圖源&翻譯：yukira（雪華）
顧問：失誤小忍、alucardxxxxx、te1991、jnj（jabal）、kaien、oka
1
「我，變成神了。」
「……噢，原來如此呢。」
高中上學路上，我下定決心坦白後，好友望月宗一郎一本正經地點了點頭。從初中一年級成為鄰座以來，我們總是互相開玩笑，像這樣認真商談煩惱，說不定還是第一次。
進入五月，黃金周結束，被櫻花殘瓣染成斑駁的道路上，我和宗一郎結伴而行。
「不久前的一個晚上，突然察覺到『啊，我變成神了』。跳過了道理與理由，隻是直接理解到，我已經是神了。」
「嗬～原來如此呢。」
說著同一句話點頭後，宗一郎開始詢問剛想到的問題。
「變成神後，有什麽不同了？」
「啊，當然有了，似乎能夠看見一些奇怪的生物。」
我將視線從宗一郎身上移到四周。
透明的大魚在天上輕飄飄地愜意遨遊，一隻大眼睛從貼著尋貓啟事的電線杆陰影裏緊盯這邊。
路旁的小祠堂裏，身高約十厘米的和服老人，在祠堂屋頂上享受著陽光。
這些都是成為神後能夠看見的東西。
四月過去，進入黃金周時我就變成了神，之後幾天假期裏，看見了各種各樣的東西。
從明顯沒人的小巷間隙裏，伸出毛骨悚然的細長手臂時，出於不詳的預感，我還是趕緊跑掉了。
我邊走邊與宗一郎談論自己的親身經曆，踏上了架在小河上的小橋。這時，一隻鬆鼠狀的生物抱著某處找來的草莓，在欄杆上跑過，卻被陣風險些吹落。
「哎呀，好險好險。」
「怎麽了？突然扶住橋欄。」
「沒啥，一隻雙腳步行的鬆鼠差點掉到河裏，救了它一把而已。嗯？啊，不必了不必了，謝禮什麽的。」
我婉拒了狀如鬆鼠的生物遞出的草莓。接著它便鞠了一躬，踏著碎步離開了。真可愛。
「奇怪的生物麽……我什麽都看不見呢，是所謂的精靈嗎？」
「嗯啊，說不定是吧。」
自己也不清楚這到底是什麽，我隻是含糊地點頭迴答。
宗一郎隻是有點佩服地迴答了一聲噢，就轉移到別的問題上。
「還有別的變化嗎？變成神而獲得的力量，神通力——不對，這種情況下你自己就是神，應該叫神力吧？」【神通力：原為佛教用語，這裏泛指靈能力者所能運用的特殊能力】
「什麽都辦不到呢。雖然有所預感而作了各種嚐試，但估計是不得要領吧。」
確有種能辦到什麽的感覺。
「是麽，那說不定真的能使用那種力量。你看，世上也有一些人能夠掀動自己的耳朵吧？」
「啊，我可以哦。」
「是麽，我就不行，於是也無法理解哪種感覺。現在的真人也類似吧？大概隻要成功一次，就可以輕易辦到了。」
被他這麽一說，又似乎有可能辦到了。
「還有其他變化嗎？」
「是呢……還有一個改變是，非常想助人。想幫助有困擾的人。呐，宗一郎，你現在有什麽困擾嗎？」
「正在為好友突如其來的電波發言而困擾。我該怎麽辦呢？」
「那還真是麻煩呢。首先將那位電波朋友介紹給我吧，說不定會有辦法。」
「辦不到，我沒帶鏡子來。」
鏡子？為啥要鏡子。
「你不會想說電波友人是鏡子裏的自己吧。又或者說對方在鏡子對側的世界之類。那就有點不對頭了，好好麵對現實吧。」
「真不想被現在的你這樣說。」
宗一郎的表情不知為何有點僵硬。
「不過想助人是什麽心理啊。這也是成為神的影響麽？真人應該不是那種類型的人吧。」
「誰知道呢。隻是內心劇烈渴求著助人而已。好想幫某人，好想幫某人，快找人幫我解脫吧！就是這種感覺。」
「是麽……那，隻要加入誌願者部就行了吧？」
「還有這一著呢！」
即使我已經成為了神，宗一郎這一句話仍猶如天啟。
我們學校確實有一個誌願者部。
部如其名，主要參與地區的誌願者活動，包括清掃街道，慰問安老院等等。也就是以助人為目的的社團活動。
當然在加入的裏，不僅有性格上本來就是於助人的成員，也似乎有為了推薦而想取得更多推薦加分的人。【內申點：由於入學評定標準包括學力考試和調查書（內申書）兩部分，內申點數加成（占30%）對最終錄取結果也有不可忽視的影響，類似於競賽獲獎的加分製度，並加入對誌願活動的考察】
然而對於從一年級隸屬迴家部至今的我而言，誌願者部簡直是量身定做的社團。現在僅僅想到也心潮澎湃。
「哎呀，能跟你坦白真是太好了。我還擔心你不會相信呢，畢竟成為神什麽的，也太荒誕無稽了。」
「說什麽瞎話，也許至今都沒有說過，我一直都是將你當成摯友的，相信摯友理所當然吧？」
「宗一郎……你這家夥真是……」
我真是有一位好朋友——不，一位摯友呢。
切，太感動眼睛都有點濕潤了。
看見我這副神情，宗一郎浮現出溫和的微笑接著說。
「說起來呢真人，我認識一位不錯的精神科醫生哦。」
「這不是完全不相信嗎！」
雖然也不出所料，但剛才為止的對話算是啥啊。
「沒事的真人，你隻是對目前的高中生活有點疲憊了。到空氣清新的深山住一段日子，就會很快康複的。然後迴來後，我們不就可以繼續聊些有趣古怪的話題了麽。」
「還決定去過療養生活了！？」
可惡，什麽摯友啊。確實不認為他會輕易相信，但這不是全盤否定了嗎。
「剛才說的神力啊，能掀動耳朵的人啊，那些都算啥啊。」
「那些都是以你變成了神是事實為前提而說的啦。當然那是不可能的，隻是毫無意義的廢話而已。」
「別說毫無意義啊，我可是認真的。」
「……你真的覺得自己是神嗎？原來如此，原來如此……啊，對了，我今天還有值日的工作要做，抱歉我要先走了呢，真人。」
「等下，你才不是今天值日吧，挑這種時機也太刻意了吧！」
宗一郎以完美的笑容一溜嘴說完後，就揮揮手要拔腿而逃，被我一把揪住肩膀阻止了。
「就算你這樣說，麵對堅稱自己是神的人，我該怎樣與其相處啊。最多隻能站在遠處淺笑以對吧。」
「夠啦，跟你商量的我實在太笨了！」
我說著放開了手，宗一郎隻是報以苦笑。
不過再也沒像之前那樣試圖離開了。那終究隻算是玩笑話——他打算將其一笑置之吧。
——那也很自然。
宗一郎性格上雖然略顯輕浮而開朗，總體而言和我都是有常識的人。說到神怎樣怎樣的話題，應該很難相信吧。
搞錯談話對象的我才是笨蛋。不過說迴來，在我的朋友中，能迴應這種話題的人本來就不存在吧。
「嘛，真想討論這種話題，就到我校的超自然現象研究會吧，順利的話說不定還會被他們奉為教祖哦。」
「不要，那群人好可怕。」
要論我們學校的古怪社團，超自然現象研究會也是其中最頂尖的。晝夜都在校舍內舉行詭異的儀式，與阻止他們的學生會和風紀委員屢次進行死鬥。之前說要從第七次元召喚天魔界的霸王潘納塔迪柯塔三世，還在運動場上澆上汽油，製作了一個火炎的魔方陣。
「要是你覺得他們很可怕，也考慮一下傾聽你發言時我的感受啊。」
「好啦好啦，我知道了。」
我聳了聳肩，打算給這個話題劃上句號時。
——卻感覺到某種視線，而環顧四周。
視線來源輕易就被找到了。在我們正走過的橋梁對麵——與另一條路交叉處，有一位少女正盯著這邊。
真是漂亮的少女——我單純隻有這一想法。
現在已經罕見的，富有光澤的漂亮黑色直發長及腰際，通透雪白的肌膚，與胭脂般的紅唇，筆直工整的鼻梁，容顏端莊得有如精巧的工藝品。
她身穿我們學園的校服——看領帶顏色應該是一年生。然而少女身上卻沒有絲毫一年生的天真氣息，隻是若無其事地看著這邊。
順著我的視線，宗一郎說出了她的身份。
「啊，那是一年級的黑須千鳥。」
「你認識她嗎？」
「你不認識才不正常吧。她可是在入學考試拿到滿分錄取的有名人哦。」
「誒，是麽……那她為什麽剛才一直都看著這邊？」
「誰知道呢——難道對我一見鍾情了！」
「不可能吧。」
我馬上否定掉宗一郎的胡話。實際上她——黑須的視線所至，似乎並不是宗一郎，而是我。
「難道對我一見鍾情了！？」
「怎麽會啊。」
我也被宗一郎當即否定，便撓了撓頭。嘛確實不太可能啦，如果沒那迴事，為什麽她要看著這邊？
「那個……」
我正猶豫該怎樣搭話時，黑須千鳥突然一轉身往學校走去。就像一開始根本沒有看著我們那樣，頭也不迴地離開了。
「究竟怎麽了？」
「誰知道？」
我和宗一郎都撓了撓頭，尋思什麽時候見過她。
如果隻是偶然擦肩而過就不得而知，但要是認識的話，她的那副外貌實在太讓人難忘了，我可不至於忘個一幹二淨吧。
「是錯覺吧？」
我暫且當成是這麽一迴事。嘛，說不定隻是偶爾看著這一邊而已，不用太在意。
「是因為覺得你說神怎樣怎樣，覺得惡心才盯著你吧？」
「正因為很有可能，請別說下去了。」
有這麽惡心嗎？唔，有點惡心呢。
結果，我沒繼續將她的事情放在心上，和宗一郎一起走到了學校。
——這，就是我與黑須千鳥的邂逅。
2
午休時——我三兩下吃完小賣部的麵包，走向了超自然現象研究會。
超自然現象研究會的成員相當熱衷，連午休也在進行活動。
說他們可怕並不是假話。不過我已經想不到還有誰能拜托了。願意認真聽自己突然變成了神這種話題的，恐怕也隻有他們了吧。畢竟連最親密的朋友宗一郎也是那種反應。
我以不成功便成仁的念頭進行突擊——結果就真的差點成仁了。
那群人本來就完全不相信我。不如說他們把我當成以神之名招搖撞騙的無禮之徒，要將我當成絕對唯一最高神比魯比魯大人的活祭品，我隻好馬上逃命。潘納塔迪柯塔三世哪裏去了啊。
於是現在，我一路逃到了屋頂上。
為了擺脫超自然現象研究會那群人，我跑得筋疲力盡，靠在扶手上喘息。
隻要集中精神，還能聽見鳥鳴，午休學校的喧鬧聲，還有下方傳來的「活祭品哪裏去了！」「把他的肉與內髒奉獻給神，皮做成魔術書的封麵，血用來描繪魔方陣，骨頭就用來做麻將牌吧」之類的恐怖發言，我連忙遠離扶手，會被下麵看見的。
「不過，還真是沒有人相信呢。」
嘛，這也是理所當然的。
相信我這種突然自稱神的男高中生的人才不正常吧。宗一郎和超自然現象研究會的那群人的反應很正常。不，超自然現象研究會已經不算正常了。
但即使如此，我仍然毫不懷疑自己是神。
對此也不抱絲毫不安。
自己是神這一點，在我心中是毋庸置疑的事實。
隻要心存堅定的自信，就沒有向他人闡明自己是神的必要，本來也是這樣想的，不過——我果然還是希望，有一個能理解我的人。
身為神的事實，讓一位普通高中生獨自承擔也太沉重了。
「要是能使用什麽力量就好了。」
作為神的力量，證明自己是神所需的力量。
宗一郎稱之為神力的力量。
隻是看見大家看不見的奇怪東西，就太缺乏說服力了。既然其他人看不見，也就會認為那隻是我的自說自話吧。
明明肯定能辦到什麽，卻毫無頭緒。
這份焦躁感翻攪著我的內心時——
我突然注意到視野裏有什麽在活動，就看著前方。
看著柵欄的對側——屋頂的邊緣。
在那裏——有兩隻手搭在上麵。
……就像有誰懸吊在屋頂邊緣一樣。
仔細一看，那是一雙女性的手，修長而白皙。
然而不可能有人會懸吊在學校屋頂邊緣的。而且那附近是我剛才俯瞰學校的位置，當時那裏什麽也沒有。
那樣的話——那是什麽？
我突然迴想起來。
最近開始看見的古怪現象當中，也存在某種散發著尤為討厭的氣息的東西。
這——就是之前見過，產生不詳預感並逃離的，那雙手啊。
不過為什麽會在這裏？
我之前碰到它，是在街道上四處遊蕩的時候，並沒有靠近過學校。難道——它是來追我的？
強烈的不詳預感。
雖然也很好奇那雙手臂究竟在對麵幹什麽，但現在還是不惹神不怕作祟吧。
三十六計走為上計，我正退後一步——腳踝卻突然被什麽揪住了。我當場被絆倒，狠狠地撞到了腰。
「咕，好疼……」
我一邊呻吟一邊留神自己的腳——看見了兩隻白皙的手。
屋頂地板上，伸出了兩條僅到手肘位置的白皙手臂。
並緊握我的雙腳腳踝不放。
「唔、唔哇啊啊啊！」
我從喉嚨深處發出悲鳴嚐試趕走它們，卻不奏效。並不是握力腕力大小的問題——不管怎樣揮舞雙腳，都不感覺那雙手臂有絲毫伸縮的跡象。
不妙不妙不妙不妙。
首先必須設法逃跑，我正要撐起身體，這次卻輪到兩隻手腕傳來冰涼的觸感。
轉頭一看，白皙的手臂緊緊糾纏著我的手腕。
不對——不僅手腕和腳踝，就像是要包圍我似的，屋頂地板上接連叢生出一條條白色的手臂。
難以置信，也不願相信的情景。
「誰、誰來——唔嗚！」
我已經顧不上丟臉，正要求救時，連口也被堵住了。我的身體各處被白色的手臂抓緊，像是磔刑一般被壓在地板上。
無法活動。
怎麽了，這到底是怎麽了？
為什麽我要遭這種罪？
我究竟——接下來會被怎樣處置？
誰來——救救我！
「你——在那裏幹什麽？」
忽然有誰向我搭話。
連臉都已經被白色的手臂所固定，我連扭頭都辦不到，也看不見聲音的主人，但可以確定是少女的聲音。
「為什麽，會被那種程度的東西為所欲為？」
那個聲音繼續問。一瞬間我還以為這些白皙手臂是屬於她的，看來並非如此。
雖然不知道你是誰，總之先救救我吧！
我無法開口，隻能這樣祈願。
不知道是否祈願傳給了對方，詢問的聲音帶上了幾分詫異。
「難道，你真的被那種東西抓住了？」
除此以外這副情景還有別的解釋嗎。
「……唿嗯，哎呀真是沒辦法，我來幫你一把吧。」
聲音的主人終於說要幫忙了。
接著——束縛住我的手臂突然都失去了力量。
我在確認現狀之前，先一翻身拉開了距離。
再次注視原本身處的位置，那一帶仍然生長著無數白皙的手臂。隻是似乎跟丟了我的行蹤，雜亂無序地扭動著。
「什麽嘛——還真被抓住了呀。」
我反射性地——朝聲源的一側望去。
與高中格格不入的人。
外表年約十歲，擁有外國人血統的少女。
祖母綠的大眼瞳滴溜溜地轉動，軟蓬蓬的金發在肩膀齊平。一身輕飄飄的黑色衣服——這就是所謂的哥特蘿莉裝吧，與她的外表驚人地相襯。雙手還戴著漆黑的蕾絲長手套。
在這個年齡，比起可愛，漂亮這個詞更適合形容這位少女。
她注視著我的視線透出幾分沒轍。
「明明神格還挺高的，你都被那種程度的東西幹了什麽。」
這是責備的口吻。
「啊，不，我還……」
「夠了，現在先解決哪個。」
少女說著望向那堆白手。
我也連忙望向那一側——卻不由愕然。
地板上，已經不再伸出一條條手臂了。
但相對地，那東西——飄在離地麵三米的空中。
那都是白皙的手臂。
是無數條白皙手臂相互纏繞咬合，形成一個扭曲的球體漂浮在半空。一副使人僅僅看著就不寒而栗的景象。
「那、那到底是什麽？」
我想不出能概括形容那東西的詞匯。
但，一定要說的話——
「那不就是——」
「喂！」
少女的斥責打斷了我的話語。
「身為神明，怎麽可以輕易造物！」
「誒，不，就算你這樣說——」
「那就是那種東西了。你就這樣認識它吧，除此以外，它什麽都不是。」
「那種東西什麽的……」
我正要反駁少女時——卻察覺到了某件事。
她剛才說，神明？
「喂、喂，你——」
「之後再聊——要來了。」
少女阻止了我的慌張追問，同時，至今僅僅在蠢動的手臂團塊，似乎終於發現了我們，伸出了好幾條手臂。延伸的長度已經遠遠超越人類手臂的範疇，正當迫近我時——少女為了掩護我擋在了前方。
然後——手臂驟然刹住了。
似乎在為碰觸到少女而猶豫——不對，是在害怕吧？
「……低俗之物，還敢碰我？」
少女喃喃低語，手臂就咻咻地縮迴原本的團塊之中。
然後，在我們的注視下，幾秒之後，似乎心有不甘地蠢動著的那團手臂——咻地如同融入背景一般，消失無蹤。
至此縈繞著的不詳氣息也隨之霧散——看來危機總算過去了。
我鬆了一口氣，再次麵對少女。
「感謝相救。差點就要被那個怪物殺掉了。」
被道謝的少女卻興味索然地迴答。
「不用謝，倒不如說被那種程度的東西幹掉才怪了。」
這果然還是在責備我吧。
不過我也是被突然襲擊的，這也是無可奈何吧。即使這樣，少女救了我依然是事實。
「那還是要感謝你。你是我的救命恩人。」
驚訝的神色浮現在少女臉上——
「嘛，那我就接受你的謝意。」
說著嘴角綻放出一絲笑容。
「會對我真誠地致謝，你也真是一名奇妙的神呢。」
我沒聽懂她的言外之意，卻更為在意她的隻言片語。剛才也是——她將我視為了神。
對至今無人相信而孤守這一事實的我來說，這很重要。
「呐，你知道我是神嗎？」
「那不是理所當然的嗎。」
當即迴答——理所當然，嗎。
我正為有人認同自己是神而高興時，少女報上了名字。
「我叫虛（ウツロ），你呢？」
「我叫真人，音守真人。」
我也報上名字後，少女——虛卻一臉意外。
「音守真人——真人喲，這應該不是你的真名吧？」
「誒，是真名啊？那又怎麽了？」
報上假名也毫無意義吧。
然而虛以某種怪異的視線打量了我片刻後，就像是要改變話題似的繃緊了臉。
「嘛那就好……真人，這次的事件都是你不謹慎所導致的。」
「誒，我？」
我幹了什麽。
「真人隨意地泄漏著神力。明明力量強大卻還這樣，就會被不善之輩盯上。這次隻是那種程度的東西還好，要是被強力的妖怪或者惡神所盯上，你就完了。」
「神力？隨意泄漏？」
果然是叫神力嗎。隻是隨口說說就猜中了，真不愧是宗一郎。但隨意泄漏又是怎麽迴事。
「怎麽了，難道不擅長使用神力嗎？」
「該說是不擅長呢還是什麽呢……說白了是連用法都不知道。」
少女目瞪口呆。我說的事就這麽奇怪嗎？
她小心翼翼地再次詢問。
「真人……難道沒有容身之所嗎？」
「誒？不，自己家還是有的。」
「不是指那個。真人該不會沒有自己的神社吧？」
「……神社？」
「……連這都不知道嗎？」
少女愕然的聲音變得有些焦躁。
「啊，不是的，那個，我是前不久才變成神的。」
「什麽啊，果然是新神嘛。而且連神社都沒有。」
虛不知為何略顯高興地點點頭，連聲調也變得高亢起來。
「那不懂神力的使用和隱藏方式，也是沒辦法的。」
「聽起來好像自己很懂一樣。」
「唿嗯，嘛，我姑且也算是個神呢。」
我暗暗一驚。
成為神之後，我頂多也隻碰到過小動物形態的精靈，也是第一次遇到能溝通到這種程度的對象，而猜想過這一可能，竟然真猜中了。
她也是神，和我一樣。
有同伴這一點，令人心情格外愉快。
「雖然這麽說，我也沒有容身之所。」
虛露出略帶羞澀的笑容。
「什麽啊，這不就跟我一樣麽。」
「嗯，一樣呢。不過作為神我才是前輩，要像前輩一樣對待我才行，好好記住了。」
唔哼，虛挺起了胸板，卻與嘴上說的相反，毫無前輩的威嚴。反而少女充大人的言行更顯可愛。
我忍不住伸出了手，撫摸起她的頭。
「你、你在幹什麽！突然在搞什麽啊！」
然而出乎意料，她表現出劇烈的拒絕反應。果然會討厭被初次見麵的男人摸摸頭呢，得反省才行。
「你沒事吧！？」
但看來虛卻是在擔心我。
究竟怎麽迴事？
「沒事，是指什麽？」
「那個……許多方麵呢。身體有什麽不適嗎？」
「哈？成為神之後一直相當暢快呢？」
「……那就好。真人看來力量相當強大呢。」
幼女說著含意不明的話。
我正想追問，預備鈴卻響起了。真是的，太不湊巧了。總之還是希望與這個自稱虛的少女，第一次碰見的自己之外的神明，進行更多的交流。
「那個，放學後我們能見麵嗎？我有很多事情想請教你。」
虛卻搖頭迴應。
「我不能長居人多之地。今天過來，是察覺到真人那股不可思議的氣息而已。」
「不可思議的氣息？」
「混雜著人類與神明的強大氣息。總之，我也是百忙纏身，不知道下次將在何時相見了。」
「是麽，真遺憾。啊，不過你會在這個城鎮裏吧？那就有緣再會了。」
我說著輕輕揮了揮手，轉身背對虛離開。
——所以，
「——有緣再會，麽。」
我沒能看見在背後如此迴應的虛的表情。
3
「音守君，能打擾你一下嗎？」
放學後——我在整理書包準備迴家時，一位同班女生向我打招唿。
她叫稻森涼音。
是披著柔順的波浪長發，氣質清秀的少女。品行方正，成績優秀，而那豐滿的胸圍，更使她成為不僅全班，甚至全部二年級男生所憧憬的女孩。
這樣的她在放學後特意向我打招唿，惹來了好幾位學生悄悄投來的視線。
我也心存疑問——究竟有什麽事？
「那個，有事嗎？」
我有點緊張地問，而她也露出微妙的表情，提出一個奇怪的問題。
「那個……希望你別把我當成怪人。音守君，最近發生了什麽變化？」
「變化，是指？」
這問題也太含糊了，我猶豫了一下反問。
「嗯，那個……你跟以前給人的感覺不同了。總覺得，該說是變得神聖了麽。」
神聖——我當然對這個有點誇張的形容心中有數。畢竟是從人類變為了神，那當然變得神聖了，此外也沒有其他變化了。
不過成為神的這幾天，從來沒有人問過這種問題。
說迴來，稻森同學家就是位於附近的神社，她在假日也會作為巫女在裏麵工作。我也曾作為當地的氏子，在新年等節日前往那所神社參拜。【氏子：同祀同一個氏族神的居民。】
巫女這一特殊身份，也是她人氣的一個重要來源——既然是侍奉神的巫女，說不定能察知到我成為了神的事實。
本來神聖，就不是一名普通女高中生對普通男高中生使用的形容詞。
對啊，巫女呢。
為什麽一直沒想到這點呢。既然成為了神，找最熟悉神這一存在的人們商量就好了。教會啊，寺院啊，還有神社。
這不是比什麽超自然現象研究會可靠得多嗎。
剛才在天台還身陷險境，也希望有個依靠的對象。
「呃……其實呢。」
我正要開口，將自己成為神的事情向她坦白，並希望藉此商量之際——嘎啦一聲，教室門被拉開了。包括我在內，教室中所有人的視線，自然地朝向了門扉——然後都定在那裏。
一名女學生站在門前。
曾經見過的，容顏端莊得像娃娃般漂亮的一年級生。
今天早上，她緊盯著站在橋上的我，名字記得是——
「……黑須同學。」
身旁的稻森同學低聲自語。這兩人互相認識嗎？
而黑須本人則環顧教室後，馬上將視線鎖定在我們這側。先是盯著我看了一陣，然後又看了稻森同學一眼。這時她的眉頭微微一皺。
接著，黑須毫不在意地進入教室走近我們（低年級生毫無顧慮地走進全無關係的高年級生的教室裏，這一點很有膽色）。
「你是音守學長吧。」
黑須來到我們麵前，以凜然響亮而又悅耳的聲線發問。看來找的並不是稻森同學，而是我。今天與美少女真有緣呢。
「是的，我就是……請問有什麽事。」
「嗯。但在這裏不便相談，可以麻煩你跟我來一趟嗎？」
盡管黑須神情嚴肅，我卻無法就此應邀。
「呃……抱歉，我已經約了人，可以下次再談嗎？」
我瞅了稻森同學一眼，這下黑須總算正麵看她了。
「你，又來礙我的事……」
她低聲嘀咕了一句。是說礙事，麽。難道這兩人關係很差？我正揣測之間，稻森同學開口了。
「那個，黑須同學。我——」
但稻森同學還沒說完，黑須已經舉手了。她指著我們背對的窗戶。
「那……那個是什麽？」
「什麽？」
「咦？」
我們順著黑須突然指往窗外的方向望去。該怎麽說呢，一旦看了，才察覺到自己栽在一個相當蠢的惡作劇上。
那邊什麽都沒有。
黑須看上去毫無惡作劇的意圖，於是大意了。不過她為什麽要做這種幼稚的行為——我正在考慮的瞬間，校服的領口突然被揪住了。
連思考的餘裕也沒有，就被一股強大的力量拖開。
「唔、唔喔喔喔！」
窗戶離我越來越遠。吃驚地迴頭的稻森同學似乎張口說了什麽，但我還沒來得及聽清，就被拖到教室外麵了。
即使嚐試掙紮，也拗不過黑須的力氣，我隻好勉強扭脖子迴頭看。
黑須揪住我的衣領往前走。究竟那纖細的手臂是怎樣潛藏著如此蠻力的，完全無力抵抗的我隻能被繼續一路拖著走。
「呐、喂，你打算幹什麽！」
即使被問及，黑須也沉默不語。
連走廊學生們的好奇視線也不當一迴事，隻是向著某個目的地一路往前走往前走。而且就要到樓梯了。
「等下，這樣可不妙！拖著下樓梯太危險了！」
「那就請正常地走吧。」
黑須總算停下了腳步，鬆開了衣領。
「究、究竟這是怎麽迴事。」
我確認領口附近有沒有被扯破後重新站穩。
「比起這個，請加緊腳步，那個惡女說不定會追上來的。」
「誰是惡女啊……」
「比起這個，快走，不然的話，」
「我知道了，我知道了所以別再伸手過來了！」
還要繼續被拖著走什麽的，就饒了我吧。我隻好不情願地點點頭。但黑須為了不讓我逃跑，握住並拉扯著我的手往前走。她的手掌涼冰冰的，握起來很舒服，但握力卻相當大，怎麽也甩不開。
我和黑須就這樣走下樓梯，來到校舍的鞋櫃前麵。
「唿，來到這裏的話，即使那個鬼女人也沒法追上了吧，剛才真是好險呢，音守學長。」
「危險的是你才對！而且，惡女鬼女人什麽的，到底都在說誰啊？」
「稻森家的巫女。」
「稻森同學？」
按照剛才對話的情況，倒是可以預想得到，我仍然吃了一驚。第一次看見有人這樣稱唿品行方正的她。
「音守學長差點就被那個女人的美色迷惑，然後在身為神的重要決定上作出了錯誤選擇哦？」
「美色什麽的……不，先等等，你剛才說什麽？」
「唿，來到這裏的話，即使那個鬼女人也沒法追上了吧。」
「沒那麽前麵。」
「稻森家的巫女窮兇極惡，兇惡殘暴，冷酷無情。」
「才沒說過這種話吧。你剛才說了，身為神的決定吧。」
我決定少繞圈子，單刀直入地問。
「你，知道我是神嗎？」
黑須聽見後皺了皺眉。糟糕，太得意忘形了嗎？又要像找宗一郎商量時一樣，被當成怪人了嗎？
虛能夠理解我是神，是因為她也同樣是神。情況跟應該是一般人類的黑須不同。
「你到底都在說什麽？」
「也、也是呢，神什麽的——」
「知道什麽的，這不是一目了然的事嗎。」
…………咦？
我花了幾秒鍾才理解她的迴答。一目了然——也就是說，她果然也知道我是神。
「啊，是、是這樣嗎？」
「沒錯。所以我才會這樣將你帶出來，音守學長，不，音守大人。」
被添上大人的後綴，我有點不知所措。雖然之前也在預約餐廳等場合被這樣稱唿過，但從黑須的口吻中，可以察覺到她對我抱有真正的敬意。
「就算不加大人也沒關係的。」
「請恕我不能聽從。畢竟您是神嘛。」
「等一下等一下，這種話別在這裏說。」
我連忙打斷了黑須。腦裏浮現出的是宗一郎，還有超自然現象研究會諸位的反應。畢竟再也不想被那樣看待了。
實際上，放學路上的學生們，也偷偷將視線投向在鞋櫃前對話的我們。
不過視線都集中在黑須身上。大概隻是單純被她的美貌所吸引吧，但我仍然不希望我們的對話被聽見。
「那，能跟我來一趟嗎？」
這時我才想起還留在教室裏的稻森同學。
她應該也有什麽話要跟我說。考慮到她也是巫女，大概也和黑須一樣，要討論與我成為神有關的事吧。
我該跟誰商量呢，猶豫之間，黑須在我麵前活動活動右手的手指。
「順便一提，要是您不點頭，即使來硬的，我也會將您帶走的。」
「那就別多此一問啊……」
我嘟囔了一句，看來跟誰商量也被強行決定了。
「於是，你是靈能力者嗎？」
「是的，簡單而言，正是如此。」
跟在黑須身後的我得到了她的肯定迴答。
靈能力者這個說法，要是以前，我會覺得很可疑，現在反而有一種親近感。不管怎樣說這邊可是神啊，可疑度比靈能力者高多了。
「原來如此，早上你果然是在看我呢。」
「之前隻是知道擁有神力的存在就在身邊，確實在那時才確信音守大人就是神的。」
「剛才不是說一目了然的嗎？」
「請走這邊，音守大人。」
無視我的發問，黑須指路後走上了斜坡。
我們正在攀登的山道，說得好聽是綠意盎然，說得不好聽是除了綠色之外一無所有。
從高中步行了大約一小時，我們來到了櫻丘市的中心部。
中心部這個詞，也許會被想象成最發達的地區，但對櫻丘市而言就另當別論。櫻丘市的中心，坐鎮著被稱為白山的大山，街道以其為中心，呈甜甜圈狀分布。
現在我們正朝著這座白山前進。周圍已經渺無人煙，隻有一條前人鋪修的狹窄小路蜿蜒而上。
附近已可算是深山，一切都被包覆在鬱鬱蔥蔥的氣息之中。
一小時的步行已使我氣喘籲籲，但黑須的唿吸不見絲毫紊亂。與外表相反，她擅長的看來不僅腕力而已。
「到底要走到哪裏啊。」
「就當時暫時保留的驚喜吧。」
「我今天本來打算早點迴家，看『full house』重播的。」
「少看一迴也差不多吧，反正你肯定是衝著米歇爾去的吧。」
「不是啦，我對斯蒂芬妮更——」
我們就這樣你一句我一句地走著山路。
途中碰見了各種各樣的精靈。它們都在我們經過時點頭致意。黑須習以為常地一一迴禮。她果然也能看見精靈呢。靈能力者這一點果然是事實。
再走了一段路，渡過跨在清澈溪流上的一道小橋。書寫著橋名的金屬銘牌，早已由於風化而無法辨認。
過橋之後——
「就是這裏。」
黑須說著在此停下了腳步。
一座紅色鳥居標識著與俗世的分界線。
兩側坐鎮著兩座狛犬，分呈阿吽之姿。【阿吽：梵文，這裏指兩頭狛犬一頭張口，一頭閉口】
樹蔭間點點陽光，灑落在延伸至鳥居深處的石階上。
沒錯，那——就是神社。
4
黑須神社。
這幾個字雕刻在鳥居一側的石柱上。
竟然在這種地方有一座神社。
位於城鎮中心的深山確實有神社也不奇怪，倒不如說正因為這座山一直未被開發，作為這種神社的聖域也是理所當然的。
然而，我卻從未聽說過這座神社的存在。不僅我，身邊的人也從未談及這座山裏的神社。
具體原因不明，這裏就像被人忘卻了一樣，成為不為人知的地方。
「這裏是我家。」
「家——也就是說，你是巫女嗎？」
「並不是所有在神社出生的人都會成為巫女的——不過，我確實是。」
黑須幹脆地點頭後，像是要領路一樣從鳥居的側翼鑽過。
我沒弄懂她的用意，正要有樣學樣時，卻被說了一句「音守大人請走中間」，就按著辦了。
「請跟著我來。」
我跟著黑須踏上長長的梯級。
在濃濃的綠意中，兩側是廣闊茂密的原生林，樹枝之間灑下的縷縷陽光，在石階上搖曳不定。這裏有著與城鎮中的喧囂無緣的肅穆氣氛。甚至連空氣也給人一種凜然的感覺，該不會隻是因為深山裏的空氣更清涼吧。
我至今也算是造訪過好幾次神社，今天的氛圍尤其舒暢。也許跟我成為神有關吧。
原本身心已經疲憊，卻毫不費勁地登上了台階。
「果然身處這種山靈水秀環境下的人，或多或少都有一些靈能力吧。」
「事實上沒有靈能力的人才是多數，不過規模大到一定程度的神社或者佛閣，必然會有一位靈能力者的。」
我們邊聊邊踏上階梯，在階梯的頂端遇到了另一座鳥居，從鳥居延伸的石板路，筆直地通往寬敞的拜殿。盡管處於深山之中，石板路上卻沒有半根雜草。路旁有一座放置著洗手用水及木勺的小屋，還能看見類似於社務所及舞台的小型建築。
此時迴眸遠眺櫻丘市的街區，宛如模型的城鎮街道遠方，一條小河閃爍著粼粼波光。
這份美景，有如給予登上這裏的人們的一份獎勵。
「首先請到拜殿裏麵來。接下來在那裏再說吧。」
「嗯，我知道了。」
我被她領到拜殿門前，脫下鞋走進室內。在鋪滿木板的地麵上，我坐到她提供的坐墊上麵。
「請在這裏稍待片刻。」
黑須深深鞠了一躬後，留下一句話離開了。
我閑得連交談對象都沒有，便開始環顧四周。
黑須神社的拜殿相當寬敞。長方形的拜殿估計有四十張榻榻米大。而且兩側還存在其他房間。
支撐著高處天花板的柱子上，雕刻著精細的圖案。從天花板垂下一個鈴鐺及一根粗壯的注連繩（上麵還粘著不知道叫什麽名字的，鋸齒狀的白色紙條）。
房間裏還有許多其他擺設，以我的知識量無法說明。但卻不會給人雜亂無章的印象，反而井井有條。
這——真是一座宏偉的神社。
如此規模的建築物，卻竟然在城鎮裏完全不為人所知，真是不可思議。
然而，在觀察四周一段時候後，我察覺到一絲不協調。
這座神社固然很宏偉，修葺整理看上去也毫無死角，卻欠缺了作為神社的某種必須的東西。
就如畫龍未曾點睛一樣，缺少了某種關鍵。作為神社的整體而言，因而失色，因而寂寥。
我正尋思究竟缺少了什麽，背後拜殿的門打開了。
「抱歉讓您久等了，音守大人。」
穿上了巫女服的黑須站在門前。
純白無垢的衣衫，鮮豔奪目的緋袴，上麵還披著設計精巧的薄裳。如此裝扮的黑須，卻突然雙膝與前額著地，也就是向我行了跪拜之禮。
「喂、喂，你在幹什麽啊，黑須。」
理所當然地，從未被人行跪拜之禮的我，慌忙向黑須發問。她保持著這個姿勢迴答。
「首先請允許我對之前的無禮舉動道歉。為了讓您來到這裏，我使用了較為強硬的手段，實在非常抱歉。」
總覺得比起現在才謝罪，我更希望她能停止跪拜。
「那已經沒關係了，總之先抬起頭吧。」
黑須便老實地抬起了頭。
我卻被她的雙眼又嚇了一跳。她的瞳色變成了清澈通透的天藍色。這份不可思議的色彩，加上黑須的神秘氣質，使她的美貌驚為天人。
「你的眼睛……？」
「我生來靈力就非常強大，由此帶來的反作用改變了我的瞳色。平常是戴有色隱形眼鏡隱藏起來的。」
黑須說著「那我就失禮了」走進了拜殿。我被她在對麵坐下時的莊嚴氣場所感染，不由也端正了坐姿。
「……然後，要說的是什麽事？」
「嗯……首先請問音守大人，您對這座神社有什麽看法？」
我讀不懂她的意圖，於是還是先老實迴答。
「有什麽看法……這座神社很宏偉吧？曆史悠久卻又不怠修葺。至今不知道這裏，簡直不可思議。」
即使成為市內名勝也不奇怪。
「確實這座神社擁有千年以上的曆史，淵源純正，也打理得很好。甚至我能自豪地說，這裏足以與其他著名神社相提並論。」
黑須有點得意地介紹了自家的神社。但表情隨即陰暗下來。不過這本來就是極其細微的變化，不仔細觀察就難以發現。
「然而，這座神社有一個決定性的不足。」
「決定性的不足？」
黑須這句話證實了我的不協調感。本以為那隻是個人感覺，卻竟然正中紅心。
「在這座神社裏，確實能感覺到缺少了某種東西。到底缺少了什麽？看上去一般神社該有的東西這裏都有。」
「這座神社——並沒有所祭祀的神明。」
黑須的聲音裏流露出幾分憂鬱。
但是我沒能馬上理解她說的話。
沒有——所祭祀的神明？
所謂神社，確實是神明理應身處的場所。但實際上神明身處什麽的——想到這裏，我才察覺到根本性的問題。
我也是神，存在其他神也很正常，而且實際上不久前我才跟同為神明的虛碰過麵。況且這裏是神社，沒有神在這裏才不對勁。
神應該身處的場所裏，卻沒有神，這就是不協調感的真相。
「為什麽會變成這樣？」
「我家祖祖輩輩的靈能力者，都會在這裏擔任神職——」
黑須以平淡的語氣迴答。
「在我四代之前，也就是曾曾祖父那時，他突然喪失了靈能力。毫無預兆地，在某一天就徹底失去了能力。這一狀況被他的孩子，也就是曾祖父所繼承。在那以來，直到我這一代之前，我家都沒有一名靈能力者出生。」
「直到你這一代之前，麽。」
「沒錯，正如先前所言，我擁有靈能力。說不清是由於前幾代缺失的反作用，還是我的先天資質所致，靈能力還相當強大。這雙蒼藍色的眼睛就是其證明。」
「為什麽會突然喪失靈能力呢？」
「至今還弄不清楚。不過更嚴重的問題是，在我出生很久以前，這座神社所祭祀的神明就不在了。」
沒有神的神社，盡管我還沒理解那意味著什麽，但從黑須的口吻聽起來，對神社而言是致命性的打擊。
「那跟靈能力者不再出現有關嗎？」
「是靈能力者消失後神才離開呢，還是神離開後靈能力者才消失呢，這倒是能確認是前者。其他靈能力者，曾證明至祖父一代為止，神還留在神社裏麵的。」
「那就是說……」
「神明實在厭倦了喪失對神感知能力的我們，才離開了神社吧。現在說不定正在哪裏享受另一段生活呢。」
「說得跟中年離婚一樣。」
「不……那樣就好。神職者喪失力量的話，神明的力量也會漸漸流失。倒不如說必須感謝神明，願意留到祖父那一代。」
黑須的聲音幹脆利落，感覺不到一絲負麵的感情。
「然而，失去神明的這片土地，也就失去了神明的祝福。沒有神的神社，就失去了吸引人前來的力量。在那以後，這座神社就變得冷清了。」
原來如此，這就是這座神社變成今天這種境地的緣由。我們櫻丘市市民對這座神社一無所知，也是這個原因。
「以前這座神社在櫻丘市以興隆著稱，現在卻幾乎連參拜客都沒有，幾近荒廢。隻是一座勉強維持著外觀，卻無法完成自己職責的神社而已。」
「是麽……真是不容易呢。」
盡管沒搞懂神社的工作內容，但可以看出這裏的人為此煞費苦心。我也許僅僅出於同情心迴了一句。恐怕嘴上說說也太輕鬆了吧。
但黑須並不在意。
「不過，幸好我身上擁有靈能力。也進行過大量神職方麵的修行。與身邊其他人相比，我也是一位優秀的巫女。」
「是、是麽。」
能自稱優秀這一點，確實不同凡響。
「要是缺乏靈能力者，目前的狀況確實束手無策。但既然有我，這也該劃上句號了。我，想重振這座神社。」
話題看來接近核心了。黑須的聲音也似乎增添了幾分熱度。說不定她內裏還意外地熱情。
黑須以冷靜而又熱情的視線，緊緊地盯住我。
「於是我找到了您。」
「我？」
「是的——音守大人，您是神明吧。」
「也隻是剛變成的。」
「跟年月沒有關係。重要的是您現在是一位沒有容身之所，自由自在的神明。而且神力還相當強。」
「是嗎？」
對自己的神力到達哪個程度並沒有概念。自己也才變成神不久，應該沒多了不起吧。不過這樣說來，之前虛也說過我的神力很強。
「請容我拜托處於這種狀況的您——能否成為這座神社的祭神呢？拜托您了。」
說著，黑須再次行起跪拜之禮。
說實話，當她談及這座神社沒有神明時，已經隱約預想到會提出這樣的請求了。但當這樣的拜托從她口中正式說出時，我還是暗暗一驚。
「不，先等一下，黑須，總之先抬起頭來。這種姿勢下我們也沒法好好談吧。」
我勉強說服黑須讓她抬頭。但她那雙天藍色的清澈眼瞳，如同要射穿我一般。被一直給人冷靜印象的她如此注視著，我感覺渾身不自在。
「就算你要我當這裏的神，我本來連神的工作也不了解呀。」
「那方麵我會全部告訴您的。」
雖然自己並不是想說不知道工作該幹些什麽，而是想問自己究竟會被怎樣對待。
但黑須似乎要防止我逃跑，保持著正坐的姿勢不斷往這邊靠，臉也越湊越近。近距離看見她端莊的美貌，使我不由屏住了唿吸。
「當然了，我實際上也是初次迎神，恐怕多有不周，但祖父已經將侍奉神的方方麵麵都教給我了。」
「不過你看，神也很忙吧，我還必須上學和幹家務啊！」
「我也會幫忙的，做飯洗衣服打掃，全部交給我吧。」
黑須不給我任何退路，連珠炮般地提出意見。
「當然了，成為這裏的神明之後，對您也是有好處的。您由於剛當上神，還不懂得如何使用力量，我也可以教您。而且神擁有自己的土地，與作為土地力量媒介的巫女之後，力量也會飛躍性地增長。」
我對力量增長本身沒有興趣。本來現在連怎麽使用力量都不清楚。不過能接受使用方法的教學，說實話還是有點動心的。
自己明明能辦到什麽，卻什麽都沒做到，這種狀況實在讓人牙癢癢。
察覺到這是說服我的好時機，黑須更是充滿幹勁。
「而且還會有金錢上的薪酬。歡迎沒有經驗的神，沒有業績定額限製，不用加班，即使年輕人也能接到重要的工作任務，是讓您無拘無束，笑容常在的工作環境。」
「別用這種黑心企業的套話來勸誘我啊。而且這裏這麽冷清，還有閑錢發給我嗎？」
要是能拿到錢，那就和打工差不多了，似乎試試也不錯。打工神明，總有一種會遭天譴的感覺呢。
「我個人從事的就是靈能力相關的工作——而且我的雙親，盡管沒有靈能力，卻有商業上的才能，父親在外資公司裏麵擔任管理職務，母親則是活躍中的時裝設計師。」
「喔……」
該說是很優秀的家族麽。隻是在談論雙親時，黑須似乎有一些懊悔，也許有什麽執著的事情。
「而且呢，」
黑須中斷了雙親的話題，繼續說迴主題。
「以下說出來會變成對您的威脅，我本來不太想說的……」
「突然怎麽了？」
「音守大人，您現在身為神，正處於相當危險的狀態。」
「危險？哪方麵？」
她的這番話使我摸不著頭腦。
「對於渴求力量的對手，您現在是上好的食料。擁有強大的力量，卻不懂得使用的方法。就像放在饑餓的猛獸麵前的鬆阪牛一樣。」
我沉默了。
學校屋頂——被白皙手臂襲擊的那一幕在我腦海裏浮現。
要是當時虛沒有來救我，我會變成怎樣呢。而且今後也不能指望別人來救援，我又沒有能夠自衛的手段。
再次體驗那份恐怖什麽的，還是敬謝不敏了吧。
「看來您已經心中有數了。要是您能成為我家神社的祭神，區區那種力量弱小的家夥，根本無法向您出手。而如何跟比它更強的存在戰鬥，我也會告訴您的。」
黑須似乎讀懂了我臉上的想法。
被指出自己的性命之憂時，內心的天平還是會傾斜的。
不過，但是，然而，可是，即使那樣——各種思緒在腦海裏浮沉。縈繞盤旋的念頭糾纏成了一團。
想得出神的我，突然察覺到她的視線抬起頭來。
黑須天藍色的眼瞳注視著我。
「啊，抱歉，我想入神了。」
「沒關係，不用勉強自己。而且，音守大人，最後，您成為這座神社的祭神，還有一個好處的。」
「欸，是什麽？」
黑須在自己說出答案之前，還是顯得有點躊躇。為什麽呢，之前明明一直都說得那麽流暢。
但她終於下定了決心開口。
「音守大人成為這座神社的祭神時，我就會成為您的巫女。」
「嗯，應該就會這樣吧？」
「巫女，是要全心全意侍奉神靈的人。」
「你想表達什麽？」
「當您成為這座神社的祭神之後，我就會全心全意地侍奉您。也就是說——我的身心一切，將全部為您所有。」
身心一切——也就是說。
「哈啊！？不行不行，身心一切什麽的！」
也就是那麽一迴事吧。我目不轉睛地盯著黑須的臉，她果然是認真的，並不像是說謊或者開玩笑。
「你，這樣說是什麽意思？」
「就是字麵上的意思。作為巫女，必須有向神獻身的覺悟。」
咕嚕，我不由咽了一口唾沫。
這時才開始無意識地觀察黑須。
之前都沒在意的，脂粉未施的紅唇，巫女服衣襟間可以窺見的雪白脖子，以及撐起白衣的胸部，都映入了眼簾。
「不……但是啊……」
我還是壓抑住膨脹起來的色心發問。
自己還沒枯竭到，如此漂亮的女性在我麵前說到這個份上，還能無動於衷。但比起這個，我更在意另一件事。
她為什麽要做到這個份上，都要複興這座神社？正值青春年月的高中一年生，就說要奉獻自己的身心什麽的，這可不是能輕易說出口的話吧。
我提出這個問題後，黑須似乎有點難以啟齒，但最後還是開始說明理由了。
「我是在這座神社，由祖父撫養長大的。」
「咦？你的雙親呢？」
「他們忙於工作，住在東京的房子裏。對神社也毫無興趣，將我交給祖父撫養了。」
她的聲音與表情裏都流露出不快，果然對雙親有所不滿。
對珍惜這座神社的她而言，應該難以諒解發現不了神社價值的雙親吧。而將撫養孩子交給祖父，自己卻埋頭工作，則加劇了這份不滿。
不過，且不予評價教育孩子的方式，我還是可以理解她的父母將工作優先於神社的想法的。沒有靈能力，卻有其他方麵的才能，那就總會想在相應道路上一展所長吧。
「但是祖父一直為了本該存在於此的神明，嚐試取迴那份力量，即使失敗了，也留在了這座神社裏。」
「……真是個了不起的人呢。」
黑須聽了有點難為情，但仍然重重地點了點頭。
「接下來是祖父的遺言。他將這座神社托付給我。盡管神明已經不在了，從祖先繼承而來的神社，就此荒廢下去的話也說不過去。隻能將此托付給擁有靈能力的我了，他是這樣說完才辭世的。」
黑須低頭沉默了片刻，很快又振作起精神抬起臉。
「所以，我無論如何都想重振這座神社。所以拜托了，請問您能否成為這座神社的祭神呢？」
再次深鞠一躬的黑須，聲線有點顫抖。
已經沒法再繼續討論這個話題了。
我——至今從未被任何人，如此認真地拜托過。
這也很正常，不會有人認真拜托區區一位普通高中生吧。最多隻會是拜托打掃啦，家人拜托跑跑腿之類的。
然而現在，麵前的少女正有求於我。
——成為了神的我。
心中確實有種幫她一把的想法。那是成為神之後的日常欲求呢，還是我自己的真實感情呢，我無法辨別，但我仍然有這種念頭。
於是我——
「我明白了。」
「……欸？」
黑須抬起頭時發出一聲驚歎。我的想法也許還沒傳達給她，就重新再說了一遍。
「我明白了，我，會當這裏的祭神。」
黑須聽了我的迴答後，發呆了幾秒，過了一會——
「非常、感謝。」
說著又一次深深地鞠躬。
「那麽事不宜遲，我們進行讓您就任這座神社祭神的儀式吧，請到這邊來。」
我被領著走出拜殿，經過迴廊來到了神社的中心部。不知不覺暮色已濃，晚霞將天邊燃成了火紅色。
由於這裏是一般參拜客所不能踏足的，建築本身要比拜殿小得多。地板墊得很高，幾乎沒有任何裝飾，給人一種質樸的印象。
「這裏就是黑須神社的本殿。也就是神明的房間了。」
黑須一邊說明，一邊將本殿的門扉向兩側推開。
「請進。」
我按她說的先走進本殿。
內部比外觀更狹窄。
沒有窗戶，房間裏隻有夕陽從門外映入的餘暉，當太陽下山之後，這裏就會一片漆黑吧。我猶豫了一下，踏上裏麵一塵不染的木製地板。這是每天都悉心打掃的證明。
「然後，我們要怎麽做？」
迴頭一看，黑須砰地從內側關上了門。
室內變得更加昏暗，光源隻剩下從門扉的格子裏透進的陽光。而背朝光源的黑須，在夕陽的映照下散發出神聖的氣息。
她比我更有神明的感覺。
黑須就這樣盯著我看了幾秒才開口。
「……神的力量，是由神本身的力量，土地的力量，以及聯係神與土地的巫女的力量相乘而決定的。」
「土地，是指神社這裏的屬地？」
「不是，是包括整座白山全部，更進一步包括附近的土地。以前神明還在的時候，這座神社所有的土地要寬廣得多。在靈能力消失與神明離開之後，土地逐漸被割讓給其他神社，餘下的隻有這麽一點。」
「說起所有，你家擁有這麽大一片土地麽。」
「這裏說的所有，終歸隻是靈的意義上的，並非法律上的所有權。不過真要說的話，白山確實是我家的。」
那也是擁有一座山啊。
「白山是這一帶的靈脈集中點，是力量豐饒的土地。現在您將會通過我，與土地結下契約。」
「該怎麽做，才能與土地結下契約？」
「…………」
不知為何，黑須沉默了片刻。
「……黑須？」
我向她搭話後，她才開始了行動。
「那就開始儀式吧。」
我還沒來得及迴問儀式該怎樣做。
沙——黑須將巫女服自肩膀處敞開。雪白的肌膚，與形狀漂亮的胸部膨起，逐漸顯露出來。
「嗚哇哇！你突然都在幹什麽！」
「幹、什麽？」
一邊維持著半脫的姿勢，黑須歪了歪頭。
「為什麽要脫衣服！」
「就如剛才說明的那樣——音守大人要成為這片土地的神明，就需要與作為巫女的我，結下緊密的聯係。」
「結下緊密聯係是說那方麵麽！」
「要成為這座神社的祭神，也就要與我結下緊密的聯係……」
「不對不對，就算這樣，你也要多珍惜一下自己啊！」
她難道真的隻將神社放在第一位，其他方麵的常識都不懂麽。祖父究竟都是怎麽養育她的啊。
「要是原本意義上的神明，隻要巫女獻出自己的身體作為憑依的媒介就行了，但您還是擁有實體的人類，雙方交合才是最有效率的做法。」
「不對啦！而且巫女不是必須保持純潔之身才行麽！？」
「並非如此。本來巫女——侍奉神明的人之所以要保持純潔，是要將自己的貞操獻給神明的意思，而當對方是作為神本身的您時，就不會有任何問題。」
「問題可大了！」
「究竟有什麽問題啊……」
黑須露出更為不解的神情，突然像是察覺到什麽似的，一邊顧忌著我的表情一邊說。
「啊，那樣的話……沒關係的。我也是第一次，並不會在意大小啊時間長短啊之類的。」
「才不是這種意思！」
「您……對我的身體毫無渴求麽？」
黑須的發問使我無言以對。
要說我毫無那種念頭，那才是在說謊。一開始黑須說要獻出自己的身心之類的時候，我確實有過這方麵的想象。
但是——這樣並不行吧。也許我的想法有點守舊，這種像是交易一般的形式，一點都不好。雖然說不定這對於成為祭神是必須的。
而且還有一個不能說出口的理由，總覺得黑須散發出一種不好惹的氣場。該怎麽說呢，說得嚴重點，一旦出手，將會影響自己的一生。
總之，這種事情還是按部就班的好。
我夾雜著說教地向黑須進行解釋。她隻是默默地傾聽，最後總算點頭了。
「我發誓會對神明永遠忠誠的，這樣就沒問題了吧，那麽我們繼續——」
「完全沒聽懂嘛！」
「……為什麽討厭和我交合呢？」
「並不是討厭啦，不過我們還是要更了解對方，成為戀人之後再做這種事。你對我並沒有戀愛之情吧？」
「是沒有。」
不假思索的迴答啊，還是有點遺憾的。
「那就不行。」
我直視著黑須的雙眼，以堅決的語氣下定論。
「……我明白了，那就以此代替。」
黑須明白到我不打算改變想法後，就說著湊近我——我的嘴唇，與黑須柔軟的唇瓣接觸了。
——和黑須接吻了——我還沒來得及體會這一點。
嘴唇相接之後的瞬間，一陣熱流湧入了我的身體。似乎要染遍全身每一個細胞的，強大，而又讓人安心的感覺。
這就是——這片土地的力量。
這份力量與我的力量相互交織，在我的體內激蕩。
讓人聯想到天地開辟的強烈衝擊。
黑須的雙唇離開時，她也像是感覺到什麽似的，白皙的美貌上泛起一陣紅潮，眼瞳也變得濕潤，散發出美豔奪目的神采。
「這，就是與神結下聯係，的，感覺麽……」
她勉強用冷靜來掩飾，但那斷斷續續的語氣，並沒能隱藏住她的興奮。
「啊，嗯。應該是吧。」
我也同樣嚐試壓抑住上揚的聲線，點頭認同。
由於剛才的餘韻，心髒仍在怦然直跳。
黑須向著這樣的我，再次跪倒，深深彎下了腰——
「從今以後，此生此世，請您多多指教——真人大人。」
像是新婚初夜的新娘那樣，她說著露出了笑容。
初次目睹她的笑容，已經足以使我入迷了。
就這樣，成為神不久的我，在今天擁有了自己的神社——以及自己的巫女。
掃圖&修圖：速水伊織
圖源&翻譯：yukira（雪華）
顧問：失誤小忍、alucardxxxxx、te1991、jnj（jabal）、kaien、oka
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「我，變成神了。」
「……噢，原來如此呢。」
高中上學路上，我下定決心坦白後，好友望月宗一郎一本正經地點了點頭。從初中一年級成為鄰座以來，我們總是互相開玩笑，像這樣認真商談煩惱，說不定還是第一次。
進入五月，黃金周結束，被櫻花殘瓣染成斑駁的道路上，我和宗一郎結伴而行。
「不久前的一個晚上，突然察覺到『啊，我變成神了』。跳過了道理與理由，隻是直接理解到，我已經是神了。」
「嗬～原來如此呢。」
說著同一句話點頭後，宗一郎開始詢問剛想到的問題。
「變成神後，有什麽不同了？」
「啊，當然有了，似乎能夠看見一些奇怪的生物。」
我將視線從宗一郎身上移到四周。
透明的大魚在天上輕飄飄地愜意遨遊，一隻大眼睛從貼著尋貓啟事的電線杆陰影裏緊盯這邊。
路旁的小祠堂裏，身高約十厘米的和服老人，在祠堂屋頂上享受著陽光。
這些都是成為神後能夠看見的東西。
四月過去，進入黃金周時我就變成了神，之後幾天假期裏，看見了各種各樣的東西。
從明顯沒人的小巷間隙裏，伸出毛骨悚然的細長手臂時，出於不詳的預感，我還是趕緊跑掉了。
我邊走邊與宗一郎談論自己的親身經曆，踏上了架在小河上的小橋。這時，一隻鬆鼠狀的生物抱著某處找來的草莓，在欄杆上跑過，卻被陣風險些吹落。
「哎呀，好險好險。」
「怎麽了？突然扶住橋欄。」
「沒啥，一隻雙腳步行的鬆鼠差點掉到河裏，救了它一把而已。嗯？啊，不必了不必了，謝禮什麽的。」
我婉拒了狀如鬆鼠的生物遞出的草莓。接著它便鞠了一躬，踏著碎步離開了。真可愛。
「奇怪的生物麽……我什麽都看不見呢，是所謂的精靈嗎？」
「嗯啊，說不定是吧。」
自己也不清楚這到底是什麽，我隻是含糊地點頭迴答。
宗一郎隻是有點佩服地迴答了一聲噢，就轉移到別的問題上。
「還有別的變化嗎？變成神而獲得的力量，神通力——不對，這種情況下你自己就是神，應該叫神力吧？」【神通力：原為佛教用語，這裏泛指靈能力者所能運用的特殊能力】
「什麽都辦不到呢。雖然有所預感而作了各種嚐試，但估計是不得要領吧。」
確有種能辦到什麽的感覺。
「是麽，那說不定真的能使用那種力量。你看，世上也有一些人能夠掀動自己的耳朵吧？」
「啊，我可以哦。」
「是麽，我就不行，於是也無法理解哪種感覺。現在的真人也類似吧？大概隻要成功一次，就可以輕易辦到了。」
被他這麽一說，又似乎有可能辦到了。
「還有其他變化嗎？」
「是呢……還有一個改變是，非常想助人。想幫助有困擾的人。呐，宗一郎，你現在有什麽困擾嗎？」
「正在為好友突如其來的電波發言而困擾。我該怎麽辦呢？」
「那還真是麻煩呢。首先將那位電波朋友介紹給我吧，說不定會有辦法。」
「辦不到，我沒帶鏡子來。」
鏡子？為啥要鏡子。
「你不會想說電波友人是鏡子裏的自己吧。又或者說對方在鏡子對側的世界之類。那就有點不對頭了，好好麵對現實吧。」
「真不想被現在的你這樣說。」
宗一郎的表情不知為何有點僵硬。
「不過想助人是什麽心理啊。這也是成為神的影響麽？真人應該不是那種類型的人吧。」
「誰知道呢。隻是內心劇烈渴求著助人而已。好想幫某人，好想幫某人，快找人幫我解脫吧！就是這種感覺。」
「是麽……那，隻要加入誌願者部就行了吧？」
「還有這一著呢！」
即使我已經成為了神，宗一郎這一句話仍猶如天啟。
我們學校確實有一個誌願者部。
部如其名，主要參與地區的誌願者活動，包括清掃街道，慰問安老院等等。也就是以助人為目的的社團活動。
當然在加入的裏，不僅有性格上本來就是於助人的成員，也似乎有為了推薦而想取得更多推薦加分的人。【內申點：由於入學評定標準包括學力考試和調查書（內申書）兩部分，內申點數加成（占30%）對最終錄取結果也有不可忽視的影響，類似於競賽獲獎的加分製度，並加入對誌願活動的考察】
然而對於從一年級隸屬迴家部至今的我而言，誌願者部簡直是量身定做的社團。現在僅僅想到也心潮澎湃。
「哎呀，能跟你坦白真是太好了。我還擔心你不會相信呢，畢竟成為神什麽的，也太荒誕無稽了。」
「說什麽瞎話，也許至今都沒有說過，我一直都是將你當成摯友的，相信摯友理所當然吧？」
「宗一郎……你這家夥真是……」
我真是有一位好朋友——不，一位摯友呢。
切，太感動眼睛都有點濕潤了。
看見我這副神情，宗一郎浮現出溫和的微笑接著說。
「說起來呢真人，我認識一位不錯的精神科醫生哦。」
「這不是完全不相信嗎！」
雖然也不出所料，但剛才為止的對話算是啥啊。
「沒事的真人，你隻是對目前的高中生活有點疲憊了。到空氣清新的深山住一段日子，就會很快康複的。然後迴來後，我們不就可以繼續聊些有趣古怪的話題了麽。」
「還決定去過療養生活了！？」
可惡，什麽摯友啊。確實不認為他會輕易相信，但這不是全盤否定了嗎。
「剛才說的神力啊，能掀動耳朵的人啊，那些都算啥啊。」
「那些都是以你變成了神是事實為前提而說的啦。當然那是不可能的，隻是毫無意義的廢話而已。」
「別說毫無意義啊，我可是認真的。」
「……你真的覺得自己是神嗎？原來如此，原來如此……啊，對了，我今天還有值日的工作要做，抱歉我要先走了呢，真人。」
「等下，你才不是今天值日吧，挑這種時機也太刻意了吧！」
宗一郎以完美的笑容一溜嘴說完後，就揮揮手要拔腿而逃，被我一把揪住肩膀阻止了。
「就算你這樣說，麵對堅稱自己是神的人，我該怎樣與其相處啊。最多隻能站在遠處淺笑以對吧。」
「夠啦，跟你商量的我實在太笨了！」
我說著放開了手，宗一郎隻是報以苦笑。
不過再也沒像之前那樣試圖離開了。那終究隻算是玩笑話——他打算將其一笑置之吧。
——那也很自然。
宗一郎性格上雖然略顯輕浮而開朗，總體而言和我都是有常識的人。說到神怎樣怎樣的話題，應該很難相信吧。
搞錯談話對象的我才是笨蛋。不過說迴來，在我的朋友中，能迴應這種話題的人本來就不存在吧。
「嘛，真想討論這種話題，就到我校的超自然現象研究會吧，順利的話說不定還會被他們奉為教祖哦。」
「不要，那群人好可怕。」
要論我們學校的古怪社團，超自然現象研究會也是其中最頂尖的。晝夜都在校舍內舉行詭異的儀式，與阻止他們的學生會和風紀委員屢次進行死鬥。之前說要從第七次元召喚天魔界的霸王潘納塔迪柯塔三世，還在運動場上澆上汽油，製作了一個火炎的魔方陣。
「要是你覺得他們很可怕，也考慮一下傾聽你發言時我的感受啊。」
「好啦好啦，我知道了。」
我聳了聳肩，打算給這個話題劃上句號時。
——卻感覺到某種視線，而環顧四周。
視線來源輕易就被找到了。在我們正走過的橋梁對麵——與另一條路交叉處，有一位少女正盯著這邊。
真是漂亮的少女——我單純隻有這一想法。
現在已經罕見的，富有光澤的漂亮黑色直發長及腰際，通透雪白的肌膚，與胭脂般的紅唇，筆直工整的鼻梁，容顏端莊得有如精巧的工藝品。
她身穿我們學園的校服——看領帶顏色應該是一年生。然而少女身上卻沒有絲毫一年生的天真氣息，隻是若無其事地看著這邊。
順著我的視線，宗一郎說出了她的身份。
「啊，那是一年級的黑須千鳥。」
「你認識她嗎？」
「你不認識才不正常吧。她可是在入學考試拿到滿分錄取的有名人哦。」
「誒，是麽……那她為什麽剛才一直都看著這邊？」
「誰知道呢——難道對我一見鍾情了！」
「不可能吧。」
我馬上否定掉宗一郎的胡話。實際上她——黑須的視線所至，似乎並不是宗一郎，而是我。
「難道對我一見鍾情了！？」
「怎麽會啊。」
我也被宗一郎當即否定，便撓了撓頭。嘛確實不太可能啦，如果沒那迴事，為什麽她要看著這邊？
「那個……」
我正猶豫該怎樣搭話時，黑須千鳥突然一轉身往學校走去。就像一開始根本沒有看著我們那樣，頭也不迴地離開了。
「究竟怎麽了？」
「誰知道？」
我和宗一郎都撓了撓頭，尋思什麽時候見過她。
如果隻是偶然擦肩而過就不得而知，但要是認識的話，她的那副外貌實在太讓人難忘了，我可不至於忘個一幹二淨吧。
「是錯覺吧？」
我暫且當成是這麽一迴事。嘛，說不定隻是偶爾看著這一邊而已，不用太在意。
「是因為覺得你說神怎樣怎樣，覺得惡心才盯著你吧？」
「正因為很有可能，請別說下去了。」
有這麽惡心嗎？唔，有點惡心呢。
結果，我沒繼續將她的事情放在心上，和宗一郎一起走到了學校。
——這，就是我與黑須千鳥的邂逅。
2
午休時——我三兩下吃完小賣部的麵包，走向了超自然現象研究會。
超自然現象研究會的成員相當熱衷，連午休也在進行活動。
說他們可怕並不是假話。不過我已經想不到還有誰能拜托了。願意認真聽自己突然變成了神這種話題的，恐怕也隻有他們了吧。畢竟連最親密的朋友宗一郎也是那種反應。
我以不成功便成仁的念頭進行突擊——結果就真的差點成仁了。
那群人本來就完全不相信我。不如說他們把我當成以神之名招搖撞騙的無禮之徒，要將我當成絕對唯一最高神比魯比魯大人的活祭品，我隻好馬上逃命。潘納塔迪柯塔三世哪裏去了啊。
於是現在，我一路逃到了屋頂上。
為了擺脫超自然現象研究會那群人，我跑得筋疲力盡，靠在扶手上喘息。
隻要集中精神，還能聽見鳥鳴，午休學校的喧鬧聲，還有下方傳來的「活祭品哪裏去了！」「把他的肉與內髒奉獻給神，皮做成魔術書的封麵，血用來描繪魔方陣，骨頭就用來做麻將牌吧」之類的恐怖發言，我連忙遠離扶手，會被下麵看見的。
「不過，還真是沒有人相信呢。」
嘛，這也是理所當然的。
相信我這種突然自稱神的男高中生的人才不正常吧。宗一郎和超自然現象研究會的那群人的反應很正常。不，超自然現象研究會已經不算正常了。
但即使如此，我仍然毫不懷疑自己是神。
對此也不抱絲毫不安。
自己是神這一點，在我心中是毋庸置疑的事實。
隻要心存堅定的自信，就沒有向他人闡明自己是神的必要，本來也是這樣想的，不過——我果然還是希望，有一個能理解我的人。
身為神的事實，讓一位普通高中生獨自承擔也太沉重了。
「要是能使用什麽力量就好了。」
作為神的力量，證明自己是神所需的力量。
宗一郎稱之為神力的力量。
隻是看見大家看不見的奇怪東西，就太缺乏說服力了。既然其他人看不見，也就會認為那隻是我的自說自話吧。
明明肯定能辦到什麽，卻毫無頭緒。
這份焦躁感翻攪著我的內心時——
我突然注意到視野裏有什麽在活動，就看著前方。
看著柵欄的對側——屋頂的邊緣。
在那裏——有兩隻手搭在上麵。
……就像有誰懸吊在屋頂邊緣一樣。
仔細一看，那是一雙女性的手，修長而白皙。
然而不可能有人會懸吊在學校屋頂邊緣的。而且那附近是我剛才俯瞰學校的位置，當時那裏什麽也沒有。
那樣的話——那是什麽？
我突然迴想起來。
最近開始看見的古怪現象當中，也存在某種散發著尤為討厭的氣息的東西。
這——就是之前見過，產生不詳預感並逃離的，那雙手啊。
不過為什麽會在這裏？
我之前碰到它，是在街道上四處遊蕩的時候，並沒有靠近過學校。難道——它是來追我的？
強烈的不詳預感。
雖然也很好奇那雙手臂究竟在對麵幹什麽，但現在還是不惹神不怕作祟吧。
三十六計走為上計，我正退後一步——腳踝卻突然被什麽揪住了。我當場被絆倒，狠狠地撞到了腰。
「咕，好疼……」
我一邊呻吟一邊留神自己的腳——看見了兩隻白皙的手。
屋頂地板上，伸出了兩條僅到手肘位置的白皙手臂。
並緊握我的雙腳腳踝不放。
「唔、唔哇啊啊啊！」
我從喉嚨深處發出悲鳴嚐試趕走它們，卻不奏效。並不是握力腕力大小的問題——不管怎樣揮舞雙腳，都不感覺那雙手臂有絲毫伸縮的跡象。
不妙不妙不妙不妙。
首先必須設法逃跑，我正要撐起身體，這次卻輪到兩隻手腕傳來冰涼的觸感。
轉頭一看，白皙的手臂緊緊糾纏著我的手腕。
不對——不僅手腕和腳踝，就像是要包圍我似的，屋頂地板上接連叢生出一條條白色的手臂。
難以置信，也不願相信的情景。
「誰、誰來——唔嗚！」
我已經顧不上丟臉，正要求救時，連口也被堵住了。我的身體各處被白色的手臂抓緊，像是磔刑一般被壓在地板上。
無法活動。
怎麽了，這到底是怎麽了？
為什麽我要遭這種罪？
我究竟——接下來會被怎樣處置？
誰來——救救我！
「你——在那裏幹什麽？」
忽然有誰向我搭話。
連臉都已經被白色的手臂所固定，我連扭頭都辦不到，也看不見聲音的主人，但可以確定是少女的聲音。
「為什麽，會被那種程度的東西為所欲為？」
那個聲音繼續問。一瞬間我還以為這些白皙手臂是屬於她的，看來並非如此。
雖然不知道你是誰，總之先救救我吧！
我無法開口，隻能這樣祈願。
不知道是否祈願傳給了對方，詢問的聲音帶上了幾分詫異。
「難道，你真的被那種東西抓住了？」
除此以外這副情景還有別的解釋嗎。
「……唿嗯，哎呀真是沒辦法，我來幫你一把吧。」
聲音的主人終於說要幫忙了。
接著——束縛住我的手臂突然都失去了力量。
我在確認現狀之前，先一翻身拉開了距離。
再次注視原本身處的位置，那一帶仍然生長著無數白皙的手臂。隻是似乎跟丟了我的行蹤，雜亂無序地扭動著。
「什麽嘛——還真被抓住了呀。」
我反射性地——朝聲源的一側望去。
與高中格格不入的人。
外表年約十歲，擁有外國人血統的少女。
祖母綠的大眼瞳滴溜溜地轉動，軟蓬蓬的金發在肩膀齊平。一身輕飄飄的黑色衣服——這就是所謂的哥特蘿莉裝吧，與她的外表驚人地相襯。雙手還戴著漆黑的蕾絲長手套。
在這個年齡，比起可愛，漂亮這個詞更適合形容這位少女。
她注視著我的視線透出幾分沒轍。
「明明神格還挺高的，你都被那種程度的東西幹了什麽。」
這是責備的口吻。
「啊，不，我還……」
「夠了，現在先解決哪個。」
少女說著望向那堆白手。
我也連忙望向那一側——卻不由愕然。
地板上，已經不再伸出一條條手臂了。
但相對地，那東西——飄在離地麵三米的空中。
那都是白皙的手臂。
是無數條白皙手臂相互纏繞咬合，形成一個扭曲的球體漂浮在半空。一副使人僅僅看著就不寒而栗的景象。
「那、那到底是什麽？」
我想不出能概括形容那東西的詞匯。
但，一定要說的話——
「那不就是——」
「喂！」
少女的斥責打斷了我的話語。
「身為神明，怎麽可以輕易造物！」
「誒，不，就算你這樣說——」
「那就是那種東西了。你就這樣認識它吧，除此以外，它什麽都不是。」
「那種東西什麽的……」
我正要反駁少女時——卻察覺到了某件事。
她剛才說，神明？
「喂、喂，你——」
「之後再聊——要來了。」
少女阻止了我的慌張追問，同時，至今僅僅在蠢動的手臂團塊，似乎終於發現了我們，伸出了好幾條手臂。延伸的長度已經遠遠超越人類手臂的範疇，正當迫近我時——少女為了掩護我擋在了前方。
然後——手臂驟然刹住了。
似乎在為碰觸到少女而猶豫——不對，是在害怕吧？
「……低俗之物，還敢碰我？」
少女喃喃低語，手臂就咻咻地縮迴原本的團塊之中。
然後，在我們的注視下，幾秒之後，似乎心有不甘地蠢動著的那團手臂——咻地如同融入背景一般，消失無蹤。
至此縈繞著的不詳氣息也隨之霧散——看來危機總算過去了。
我鬆了一口氣，再次麵對少女。
「感謝相救。差點就要被那個怪物殺掉了。」
被道謝的少女卻興味索然地迴答。
「不用謝，倒不如說被那種程度的東西幹掉才怪了。」
這果然還是在責備我吧。
不過我也是被突然襲擊的，這也是無可奈何吧。即使這樣，少女救了我依然是事實。
「那還是要感謝你。你是我的救命恩人。」
驚訝的神色浮現在少女臉上——
「嘛，那我就接受你的謝意。」
說著嘴角綻放出一絲笑容。
「會對我真誠地致謝，你也真是一名奇妙的神呢。」
我沒聽懂她的言外之意，卻更為在意她的隻言片語。剛才也是——她將我視為了神。
對至今無人相信而孤守這一事實的我來說，這很重要。
「呐，你知道我是神嗎？」
「那不是理所當然的嗎。」
當即迴答——理所當然，嗎。
我正為有人認同自己是神而高興時，少女報上了名字。
「我叫虛（ウツロ），你呢？」
「我叫真人，音守真人。」
我也報上名字後，少女——虛卻一臉意外。
「音守真人——真人喲，這應該不是你的真名吧？」
「誒，是真名啊？那又怎麽了？」
報上假名也毫無意義吧。
然而虛以某種怪異的視線打量了我片刻後，就像是要改變話題似的繃緊了臉。
「嘛那就好……真人，這次的事件都是你不謹慎所導致的。」
「誒，我？」
我幹了什麽。
「真人隨意地泄漏著神力。明明力量強大卻還這樣，就會被不善之輩盯上。這次隻是那種程度的東西還好，要是被強力的妖怪或者惡神所盯上，你就完了。」
「神力？隨意泄漏？」
果然是叫神力嗎。隻是隨口說說就猜中了，真不愧是宗一郎。但隨意泄漏又是怎麽迴事。
「怎麽了，難道不擅長使用神力嗎？」
「該說是不擅長呢還是什麽呢……說白了是連用法都不知道。」
少女目瞪口呆。我說的事就這麽奇怪嗎？
她小心翼翼地再次詢問。
「真人……難道沒有容身之所嗎？」
「誒？不，自己家還是有的。」
「不是指那個。真人該不會沒有自己的神社吧？」
「……神社？」
「……連這都不知道嗎？」
少女愕然的聲音變得有些焦躁。
「啊，不是的，那個，我是前不久才變成神的。」
「什麽啊，果然是新神嘛。而且連神社都沒有。」
虛不知為何略顯高興地點點頭，連聲調也變得高亢起來。
「那不懂神力的使用和隱藏方式，也是沒辦法的。」
「聽起來好像自己很懂一樣。」
「唿嗯，嘛，我姑且也算是個神呢。」
我暗暗一驚。
成為神之後，我頂多也隻碰到過小動物形態的精靈，也是第一次遇到能溝通到這種程度的對象，而猜想過這一可能，竟然真猜中了。
她也是神，和我一樣。
有同伴這一點，令人心情格外愉快。
「雖然這麽說，我也沒有容身之所。」
虛露出略帶羞澀的笑容。
「什麽啊，這不就跟我一樣麽。」
「嗯，一樣呢。不過作為神我才是前輩，要像前輩一樣對待我才行，好好記住了。」
唔哼，虛挺起了胸板，卻與嘴上說的相反，毫無前輩的威嚴。反而少女充大人的言行更顯可愛。
我忍不住伸出了手，撫摸起她的頭。
「你、你在幹什麽！突然在搞什麽啊！」
然而出乎意料，她表現出劇烈的拒絕反應。果然會討厭被初次見麵的男人摸摸頭呢，得反省才行。
「你沒事吧！？」
但看來虛卻是在擔心我。
究竟怎麽迴事？
「沒事，是指什麽？」
「那個……許多方麵呢。身體有什麽不適嗎？」
「哈？成為神之後一直相當暢快呢？」
「……那就好。真人看來力量相當強大呢。」
幼女說著含意不明的話。
我正想追問，預備鈴卻響起了。真是的，太不湊巧了。總之還是希望與這個自稱虛的少女，第一次碰見的自己之外的神明，進行更多的交流。
「那個，放學後我們能見麵嗎？我有很多事情想請教你。」
虛卻搖頭迴應。
「我不能長居人多之地。今天過來，是察覺到真人那股不可思議的氣息而已。」
「不可思議的氣息？」
「混雜著人類與神明的強大氣息。總之，我也是百忙纏身，不知道下次將在何時相見了。」
「是麽，真遺憾。啊，不過你會在這個城鎮裏吧？那就有緣再會了。」
我說著輕輕揮了揮手，轉身背對虛離開。
——所以，
「——有緣再會，麽。」
我沒能看見在背後如此迴應的虛的表情。
3
「音守君，能打擾你一下嗎？」
放學後——我在整理書包準備迴家時，一位同班女生向我打招唿。
她叫稻森涼音。
是披著柔順的波浪長發，氣質清秀的少女。品行方正，成績優秀，而那豐滿的胸圍，更使她成為不僅全班，甚至全部二年級男生所憧憬的女孩。
這樣的她在放學後特意向我打招唿，惹來了好幾位學生悄悄投來的視線。
我也心存疑問——究竟有什麽事？
「那個，有事嗎？」
我有點緊張地問，而她也露出微妙的表情，提出一個奇怪的問題。
「那個……希望你別把我當成怪人。音守君，最近發生了什麽變化？」
「變化，是指？」
這問題也太含糊了，我猶豫了一下反問。
「嗯，那個……你跟以前給人的感覺不同了。總覺得，該說是變得神聖了麽。」
神聖——我當然對這個有點誇張的形容心中有數。畢竟是從人類變為了神，那當然變得神聖了，此外也沒有其他變化了。
不過成為神的這幾天，從來沒有人問過這種問題。
說迴來，稻森同學家就是位於附近的神社，她在假日也會作為巫女在裏麵工作。我也曾作為當地的氏子，在新年等節日前往那所神社參拜。【氏子：同祀同一個氏族神的居民。】
巫女這一特殊身份，也是她人氣的一個重要來源——既然是侍奉神的巫女，說不定能察知到我成為了神的事實。
本來神聖，就不是一名普通女高中生對普通男高中生使用的形容詞。
對啊，巫女呢。
為什麽一直沒想到這點呢。既然成為了神，找最熟悉神這一存在的人們商量就好了。教會啊，寺院啊，還有神社。
這不是比什麽超自然現象研究會可靠得多嗎。
剛才在天台還身陷險境，也希望有個依靠的對象。
「呃……其實呢。」
我正要開口，將自己成為神的事情向她坦白，並希望藉此商量之際——嘎啦一聲，教室門被拉開了。包括我在內，教室中所有人的視線，自然地朝向了門扉——然後都定在那裏。
一名女學生站在門前。
曾經見過的，容顏端莊得像娃娃般漂亮的一年級生。
今天早上，她緊盯著站在橋上的我，名字記得是——
「……黑須同學。」
身旁的稻森同學低聲自語。這兩人互相認識嗎？
而黑須本人則環顧教室後，馬上將視線鎖定在我們這側。先是盯著我看了一陣，然後又看了稻森同學一眼。這時她的眉頭微微一皺。
接著，黑須毫不在意地進入教室走近我們（低年級生毫無顧慮地走進全無關係的高年級生的教室裏，這一點很有膽色）。
「你是音守學長吧。」
黑須來到我們麵前，以凜然響亮而又悅耳的聲線發問。看來找的並不是稻森同學，而是我。今天與美少女真有緣呢。
「是的，我就是……請問有什麽事。」
「嗯。但在這裏不便相談，可以麻煩你跟我來一趟嗎？」
盡管黑須神情嚴肅，我卻無法就此應邀。
「呃……抱歉，我已經約了人，可以下次再談嗎？」
我瞅了稻森同學一眼，這下黑須總算正麵看她了。
「你，又來礙我的事……」
她低聲嘀咕了一句。是說礙事，麽。難道這兩人關係很差？我正揣測之間，稻森同學開口了。
「那個，黑須同學。我——」
但稻森同學還沒說完，黑須已經舉手了。她指著我們背對的窗戶。
「那……那個是什麽？」
「什麽？」
「咦？」
我們順著黑須突然指往窗外的方向望去。該怎麽說呢，一旦看了，才察覺到自己栽在一個相當蠢的惡作劇上。
那邊什麽都沒有。
黑須看上去毫無惡作劇的意圖，於是大意了。不過她為什麽要做這種幼稚的行為——我正在考慮的瞬間，校服的領口突然被揪住了。
連思考的餘裕也沒有，就被一股強大的力量拖開。
「唔、唔喔喔喔！」
窗戶離我越來越遠。吃驚地迴頭的稻森同學似乎張口說了什麽，但我還沒來得及聽清，就被拖到教室外麵了。
即使嚐試掙紮，也拗不過黑須的力氣，我隻好勉強扭脖子迴頭看。
黑須揪住我的衣領往前走。究竟那纖細的手臂是怎樣潛藏著如此蠻力的，完全無力抵抗的我隻能被繼續一路拖著走。
「呐、喂，你打算幹什麽！」
即使被問及，黑須也沉默不語。
連走廊學生們的好奇視線也不當一迴事，隻是向著某個目的地一路往前走往前走。而且就要到樓梯了。
「等下，這樣可不妙！拖著下樓梯太危險了！」
「那就請正常地走吧。」
黑須總算停下了腳步，鬆開了衣領。
「究、究竟這是怎麽迴事。」
我確認領口附近有沒有被扯破後重新站穩。
「比起這個，請加緊腳步，那個惡女說不定會追上來的。」
「誰是惡女啊……」
「比起這個，快走，不然的話，」
「我知道了，我知道了所以別再伸手過來了！」
還要繼續被拖著走什麽的，就饒了我吧。我隻好不情願地點點頭。但黑須為了不讓我逃跑，握住並拉扯著我的手往前走。她的手掌涼冰冰的，握起來很舒服，但握力卻相當大，怎麽也甩不開。
我和黑須就這樣走下樓梯，來到校舍的鞋櫃前麵。
「唿，來到這裏的話，即使那個鬼女人也沒法追上了吧，剛才真是好險呢，音守學長。」
「危險的是你才對！而且，惡女鬼女人什麽的，到底都在說誰啊？」
「稻森家的巫女。」
「稻森同學？」
按照剛才對話的情況，倒是可以預想得到，我仍然吃了一驚。第一次看見有人這樣稱唿品行方正的她。
「音守學長差點就被那個女人的美色迷惑，然後在身為神的重要決定上作出了錯誤選擇哦？」
「美色什麽的……不，先等等，你剛才說什麽？」
「唿，來到這裏的話，即使那個鬼女人也沒法追上了吧。」
「沒那麽前麵。」
「稻森家的巫女窮兇極惡，兇惡殘暴，冷酷無情。」
「才沒說過這種話吧。你剛才說了，身為神的決定吧。」
我決定少繞圈子，單刀直入地問。
「你，知道我是神嗎？」
黑須聽見後皺了皺眉。糟糕，太得意忘形了嗎？又要像找宗一郎商量時一樣，被當成怪人了嗎？
虛能夠理解我是神，是因為她也同樣是神。情況跟應該是一般人類的黑須不同。
「你到底都在說什麽？」
「也、也是呢，神什麽的——」
「知道什麽的，這不是一目了然的事嗎。」
…………咦？
我花了幾秒鍾才理解她的迴答。一目了然——也就是說，她果然也知道我是神。
「啊，是、是這樣嗎？」
「沒錯。所以我才會這樣將你帶出來，音守學長，不，音守大人。」
被添上大人的後綴，我有點不知所措。雖然之前也在預約餐廳等場合被這樣稱唿過，但從黑須的口吻中，可以察覺到她對我抱有真正的敬意。
「就算不加大人也沒關係的。」
「請恕我不能聽從。畢竟您是神嘛。」
「等一下等一下，這種話別在這裏說。」
我連忙打斷了黑須。腦裏浮現出的是宗一郎，還有超自然現象研究會諸位的反應。畢竟再也不想被那樣看待了。
實際上，放學路上的學生們，也偷偷將視線投向在鞋櫃前對話的我們。
不過視線都集中在黑須身上。大概隻是單純被她的美貌所吸引吧，但我仍然不希望我們的對話被聽見。
「那，能跟我來一趟嗎？」
這時我才想起還留在教室裏的稻森同學。
她應該也有什麽話要跟我說。考慮到她也是巫女，大概也和黑須一樣，要討論與我成為神有關的事吧。
我該跟誰商量呢，猶豫之間，黑須在我麵前活動活動右手的手指。
「順便一提，要是您不點頭，即使來硬的，我也會將您帶走的。」
「那就別多此一問啊……」
我嘟囔了一句，看來跟誰商量也被強行決定了。
「於是，你是靈能力者嗎？」
「是的，簡單而言，正是如此。」
跟在黑須身後的我得到了她的肯定迴答。
靈能力者這個說法，要是以前，我會覺得很可疑，現在反而有一種親近感。不管怎樣說這邊可是神啊，可疑度比靈能力者高多了。
「原來如此，早上你果然是在看我呢。」
「之前隻是知道擁有神力的存在就在身邊，確實在那時才確信音守大人就是神的。」
「剛才不是說一目了然的嗎？」
「請走這邊，音守大人。」
無視我的發問，黑須指路後走上了斜坡。
我們正在攀登的山道，說得好聽是綠意盎然，說得不好聽是除了綠色之外一無所有。
從高中步行了大約一小時，我們來到了櫻丘市的中心部。
中心部這個詞，也許會被想象成最發達的地區，但對櫻丘市而言就另當別論。櫻丘市的中心，坐鎮著被稱為白山的大山，街道以其為中心，呈甜甜圈狀分布。
現在我們正朝著這座白山前進。周圍已經渺無人煙，隻有一條前人鋪修的狹窄小路蜿蜒而上。
附近已可算是深山，一切都被包覆在鬱鬱蔥蔥的氣息之中。
一小時的步行已使我氣喘籲籲，但黑須的唿吸不見絲毫紊亂。與外表相反，她擅長的看來不僅腕力而已。
「到底要走到哪裏啊。」
「就當時暫時保留的驚喜吧。」
「我今天本來打算早點迴家，看『full house』重播的。」
「少看一迴也差不多吧，反正你肯定是衝著米歇爾去的吧。」
「不是啦，我對斯蒂芬妮更——」
我們就這樣你一句我一句地走著山路。
途中碰見了各種各樣的精靈。它們都在我們經過時點頭致意。黑須習以為常地一一迴禮。她果然也能看見精靈呢。靈能力者這一點果然是事實。
再走了一段路，渡過跨在清澈溪流上的一道小橋。書寫著橋名的金屬銘牌，早已由於風化而無法辨認。
過橋之後——
「就是這裏。」
黑須說著在此停下了腳步。
一座紅色鳥居標識著與俗世的分界線。
兩側坐鎮著兩座狛犬，分呈阿吽之姿。【阿吽：梵文，這裏指兩頭狛犬一頭張口，一頭閉口】
樹蔭間點點陽光，灑落在延伸至鳥居深處的石階上。
沒錯，那——就是神社。
4
黑須神社。
這幾個字雕刻在鳥居一側的石柱上。
竟然在這種地方有一座神社。
位於城鎮中心的深山確實有神社也不奇怪，倒不如說正因為這座山一直未被開發，作為這種神社的聖域也是理所當然的。
然而，我卻從未聽說過這座神社的存在。不僅我，身邊的人也從未談及這座山裏的神社。
具體原因不明，這裏就像被人忘卻了一樣，成為不為人知的地方。
「這裏是我家。」
「家——也就是說，你是巫女嗎？」
「並不是所有在神社出生的人都會成為巫女的——不過，我確實是。」
黑須幹脆地點頭後，像是要領路一樣從鳥居的側翼鑽過。
我沒弄懂她的用意，正要有樣學樣時，卻被說了一句「音守大人請走中間」，就按著辦了。
「請跟著我來。」
我跟著黑須踏上長長的梯級。
在濃濃的綠意中，兩側是廣闊茂密的原生林，樹枝之間灑下的縷縷陽光，在石階上搖曳不定。這裏有著與城鎮中的喧囂無緣的肅穆氣氛。甚至連空氣也給人一種凜然的感覺，該不會隻是因為深山裏的空氣更清涼吧。
我至今也算是造訪過好幾次神社，今天的氛圍尤其舒暢。也許跟我成為神有關吧。
原本身心已經疲憊，卻毫不費勁地登上了台階。
「果然身處這種山靈水秀環境下的人，或多或少都有一些靈能力吧。」
「事實上沒有靈能力的人才是多數，不過規模大到一定程度的神社或者佛閣，必然會有一位靈能力者的。」
我們邊聊邊踏上階梯，在階梯的頂端遇到了另一座鳥居，從鳥居延伸的石板路，筆直地通往寬敞的拜殿。盡管處於深山之中，石板路上卻沒有半根雜草。路旁有一座放置著洗手用水及木勺的小屋，還能看見類似於社務所及舞台的小型建築。
此時迴眸遠眺櫻丘市的街區，宛如模型的城鎮街道遠方，一條小河閃爍著粼粼波光。
這份美景，有如給予登上這裏的人們的一份獎勵。
「首先請到拜殿裏麵來。接下來在那裏再說吧。」
「嗯，我知道了。」
我被她領到拜殿門前，脫下鞋走進室內。在鋪滿木板的地麵上，我坐到她提供的坐墊上麵。
「請在這裏稍待片刻。」
黑須深深鞠了一躬後，留下一句話離開了。
我閑得連交談對象都沒有，便開始環顧四周。
黑須神社的拜殿相當寬敞。長方形的拜殿估計有四十張榻榻米大。而且兩側還存在其他房間。
支撐著高處天花板的柱子上，雕刻著精細的圖案。從天花板垂下一個鈴鐺及一根粗壯的注連繩（上麵還粘著不知道叫什麽名字的，鋸齒狀的白色紙條）。
房間裏還有許多其他擺設，以我的知識量無法說明。但卻不會給人雜亂無章的印象，反而井井有條。
這——真是一座宏偉的神社。
如此規模的建築物，卻竟然在城鎮裏完全不為人所知，真是不可思議。
然而，在觀察四周一段時候後，我察覺到一絲不協調。
這座神社固然很宏偉，修葺整理看上去也毫無死角，卻欠缺了作為神社的某種必須的東西。
就如畫龍未曾點睛一樣，缺少了某種關鍵。作為神社的整體而言，因而失色，因而寂寥。
我正尋思究竟缺少了什麽，背後拜殿的門打開了。
「抱歉讓您久等了，音守大人。」
穿上了巫女服的黑須站在門前。
純白無垢的衣衫，鮮豔奪目的緋袴，上麵還披著設計精巧的薄裳。如此裝扮的黑須，卻突然雙膝與前額著地，也就是向我行了跪拜之禮。
「喂、喂，你在幹什麽啊，黑須。」
理所當然地，從未被人行跪拜之禮的我，慌忙向黑須發問。她保持著這個姿勢迴答。
「首先請允許我對之前的無禮舉動道歉。為了讓您來到這裏，我使用了較為強硬的手段，實在非常抱歉。」
總覺得比起現在才謝罪，我更希望她能停止跪拜。
「那已經沒關係了，總之先抬起頭吧。」
黑須便老實地抬起了頭。
我卻被她的雙眼又嚇了一跳。她的瞳色變成了清澈通透的天藍色。這份不可思議的色彩，加上黑須的神秘氣質，使她的美貌驚為天人。
「你的眼睛……？」
「我生來靈力就非常強大，由此帶來的反作用改變了我的瞳色。平常是戴有色隱形眼鏡隱藏起來的。」
黑須說著「那我就失禮了」走進了拜殿。我被她在對麵坐下時的莊嚴氣場所感染，不由也端正了坐姿。
「……然後，要說的是什麽事？」
「嗯……首先請問音守大人，您對這座神社有什麽看法？」
我讀不懂她的意圖，於是還是先老實迴答。
「有什麽看法……這座神社很宏偉吧？曆史悠久卻又不怠修葺。至今不知道這裏，簡直不可思議。」
即使成為市內名勝也不奇怪。
「確實這座神社擁有千年以上的曆史，淵源純正，也打理得很好。甚至我能自豪地說，這裏足以與其他著名神社相提並論。」
黑須有點得意地介紹了自家的神社。但表情隨即陰暗下來。不過這本來就是極其細微的變化，不仔細觀察就難以發現。
「然而，這座神社有一個決定性的不足。」
「決定性的不足？」
黑須這句話證實了我的不協調感。本以為那隻是個人感覺，卻竟然正中紅心。
「在這座神社裏，確實能感覺到缺少了某種東西。到底缺少了什麽？看上去一般神社該有的東西這裏都有。」
「這座神社——並沒有所祭祀的神明。」
黑須的聲音裏流露出幾分憂鬱。
但是我沒能馬上理解她說的話。
沒有——所祭祀的神明？
所謂神社，確實是神明理應身處的場所。但實際上神明身處什麽的——想到這裏，我才察覺到根本性的問題。
我也是神，存在其他神也很正常，而且實際上不久前我才跟同為神明的虛碰過麵。況且這裏是神社，沒有神在這裏才不對勁。
神應該身處的場所裏，卻沒有神，這就是不協調感的真相。
「為什麽會變成這樣？」
「我家祖祖輩輩的靈能力者，都會在這裏擔任神職——」
黑須以平淡的語氣迴答。
「在我四代之前，也就是曾曾祖父那時，他突然喪失了靈能力。毫無預兆地，在某一天就徹底失去了能力。這一狀況被他的孩子，也就是曾祖父所繼承。在那以來，直到我這一代之前，我家都沒有一名靈能力者出生。」
「直到你這一代之前，麽。」
「沒錯，正如先前所言，我擁有靈能力。說不清是由於前幾代缺失的反作用，還是我的先天資質所致，靈能力還相當強大。這雙蒼藍色的眼睛就是其證明。」
「為什麽會突然喪失靈能力呢？」
「至今還弄不清楚。不過更嚴重的問題是，在我出生很久以前，這座神社所祭祀的神明就不在了。」
沒有神的神社，盡管我還沒理解那意味著什麽，但從黑須的口吻聽起來，對神社而言是致命性的打擊。
「那跟靈能力者不再出現有關嗎？」
「是靈能力者消失後神才離開呢，還是神離開後靈能力者才消失呢，這倒是能確認是前者。其他靈能力者，曾證明至祖父一代為止，神還留在神社裏麵的。」
「那就是說……」
「神明實在厭倦了喪失對神感知能力的我們，才離開了神社吧。現在說不定正在哪裏享受另一段生活呢。」
「說得跟中年離婚一樣。」
「不……那樣就好。神職者喪失力量的話，神明的力量也會漸漸流失。倒不如說必須感謝神明，願意留到祖父那一代。」
黑須的聲音幹脆利落，感覺不到一絲負麵的感情。
「然而，失去神明的這片土地，也就失去了神明的祝福。沒有神的神社，就失去了吸引人前來的力量。在那以後，這座神社就變得冷清了。」
原來如此，這就是這座神社變成今天這種境地的緣由。我們櫻丘市市民對這座神社一無所知，也是這個原因。
「以前這座神社在櫻丘市以興隆著稱，現在卻幾乎連參拜客都沒有，幾近荒廢。隻是一座勉強維持著外觀，卻無法完成自己職責的神社而已。」
「是麽……真是不容易呢。」
盡管沒搞懂神社的工作內容，但可以看出這裏的人為此煞費苦心。我也許僅僅出於同情心迴了一句。恐怕嘴上說說也太輕鬆了吧。
但黑須並不在意。
「不過，幸好我身上擁有靈能力。也進行過大量神職方麵的修行。與身邊其他人相比，我也是一位優秀的巫女。」
「是、是麽。」
能自稱優秀這一點，確實不同凡響。
「要是缺乏靈能力者，目前的狀況確實束手無策。但既然有我，這也該劃上句號了。我，想重振這座神社。」
話題看來接近核心了。黑須的聲音也似乎增添了幾分熱度。說不定她內裏還意外地熱情。
黑須以冷靜而又熱情的視線，緊緊地盯住我。
「於是我找到了您。」
「我？」
「是的——音守大人，您是神明吧。」
「也隻是剛變成的。」
「跟年月沒有關係。重要的是您現在是一位沒有容身之所，自由自在的神明。而且神力還相當強。」
「是嗎？」
對自己的神力到達哪個程度並沒有概念。自己也才變成神不久，應該沒多了不起吧。不過這樣說來，之前虛也說過我的神力很強。
「請容我拜托處於這種狀況的您——能否成為這座神社的祭神呢？拜托您了。」
說著，黑須再次行起跪拜之禮。
說實話，當她談及這座神社沒有神明時，已經隱約預想到會提出這樣的請求了。但當這樣的拜托從她口中正式說出時，我還是暗暗一驚。
「不，先等一下，黑須，總之先抬起頭來。這種姿勢下我們也沒法好好談吧。」
我勉強說服黑須讓她抬頭。但她那雙天藍色的清澈眼瞳，如同要射穿我一般。被一直給人冷靜印象的她如此注視著，我感覺渾身不自在。
「就算你要我當這裏的神，我本來連神的工作也不了解呀。」
「那方麵我會全部告訴您的。」
雖然自己並不是想說不知道工作該幹些什麽，而是想問自己究竟會被怎樣對待。
但黑須似乎要防止我逃跑，保持著正坐的姿勢不斷往這邊靠，臉也越湊越近。近距離看見她端莊的美貌，使我不由屏住了唿吸。
「當然了，我實際上也是初次迎神，恐怕多有不周，但祖父已經將侍奉神的方方麵麵都教給我了。」
「不過你看，神也很忙吧，我還必須上學和幹家務啊！」
「我也會幫忙的，做飯洗衣服打掃，全部交給我吧。」
黑須不給我任何退路，連珠炮般地提出意見。
「當然了，成為這裏的神明之後，對您也是有好處的。您由於剛當上神，還不懂得如何使用力量，我也可以教您。而且神擁有自己的土地，與作為土地力量媒介的巫女之後，力量也會飛躍性地增長。」
我對力量增長本身沒有興趣。本來現在連怎麽使用力量都不清楚。不過能接受使用方法的教學，說實話還是有點動心的。
自己明明能辦到什麽，卻什麽都沒做到，這種狀況實在讓人牙癢癢。
察覺到這是說服我的好時機，黑須更是充滿幹勁。
「而且還會有金錢上的薪酬。歡迎沒有經驗的神，沒有業績定額限製，不用加班，即使年輕人也能接到重要的工作任務，是讓您無拘無束，笑容常在的工作環境。」
「別用這種黑心企業的套話來勸誘我啊。而且這裏這麽冷清，還有閑錢發給我嗎？」
要是能拿到錢，那就和打工差不多了，似乎試試也不錯。打工神明，總有一種會遭天譴的感覺呢。
「我個人從事的就是靈能力相關的工作——而且我的雙親，盡管沒有靈能力，卻有商業上的才能，父親在外資公司裏麵擔任管理職務，母親則是活躍中的時裝設計師。」
「喔……」
該說是很優秀的家族麽。隻是在談論雙親時，黑須似乎有一些懊悔，也許有什麽執著的事情。
「而且呢，」
黑須中斷了雙親的話題，繼續說迴主題。
「以下說出來會變成對您的威脅，我本來不太想說的……」
「突然怎麽了？」
「音守大人，您現在身為神，正處於相當危險的狀態。」
「危險？哪方麵？」
她的這番話使我摸不著頭腦。
「對於渴求力量的對手，您現在是上好的食料。擁有強大的力量，卻不懂得使用的方法。就像放在饑餓的猛獸麵前的鬆阪牛一樣。」
我沉默了。
學校屋頂——被白皙手臂襲擊的那一幕在我腦海裏浮現。
要是當時虛沒有來救我，我會變成怎樣呢。而且今後也不能指望別人來救援，我又沒有能夠自衛的手段。
再次體驗那份恐怖什麽的，還是敬謝不敏了吧。
「看來您已經心中有數了。要是您能成為我家神社的祭神，區區那種力量弱小的家夥，根本無法向您出手。而如何跟比它更強的存在戰鬥，我也會告訴您的。」
黑須似乎讀懂了我臉上的想法。
被指出自己的性命之憂時，內心的天平還是會傾斜的。
不過，但是，然而，可是，即使那樣——各種思緒在腦海裏浮沉。縈繞盤旋的念頭糾纏成了一團。
想得出神的我，突然察覺到她的視線抬起頭來。
黑須天藍色的眼瞳注視著我。
「啊，抱歉，我想入神了。」
「沒關係，不用勉強自己。而且，音守大人，最後，您成為這座神社的祭神，還有一個好處的。」
「欸，是什麽？」
黑須在自己說出答案之前，還是顯得有點躊躇。為什麽呢，之前明明一直都說得那麽流暢。
但她終於下定了決心開口。
「音守大人成為這座神社的祭神時，我就會成為您的巫女。」
「嗯，應該就會這樣吧？」
「巫女，是要全心全意侍奉神靈的人。」
「你想表達什麽？」
「當您成為這座神社的祭神之後，我就會全心全意地侍奉您。也就是說——我的身心一切，將全部為您所有。」
身心一切——也就是說。
「哈啊！？不行不行，身心一切什麽的！」
也就是那麽一迴事吧。我目不轉睛地盯著黑須的臉，她果然是認真的，並不像是說謊或者開玩笑。
「你，這樣說是什麽意思？」
「就是字麵上的意思。作為巫女，必須有向神獻身的覺悟。」
咕嚕，我不由咽了一口唾沫。
這時才開始無意識地觀察黑須。
之前都沒在意的，脂粉未施的紅唇，巫女服衣襟間可以窺見的雪白脖子，以及撐起白衣的胸部，都映入了眼簾。
「不……但是啊……」
我還是壓抑住膨脹起來的色心發問。
自己還沒枯竭到，如此漂亮的女性在我麵前說到這個份上，還能無動於衷。但比起這個，我更在意另一件事。
她為什麽要做到這個份上，都要複興這座神社？正值青春年月的高中一年生，就說要奉獻自己的身心什麽的，這可不是能輕易說出口的話吧。
我提出這個問題後，黑須似乎有點難以啟齒，但最後還是開始說明理由了。
「我是在這座神社，由祖父撫養長大的。」
「咦？你的雙親呢？」
「他們忙於工作，住在東京的房子裏。對神社也毫無興趣，將我交給祖父撫養了。」
她的聲音與表情裏都流露出不快，果然對雙親有所不滿。
對珍惜這座神社的她而言，應該難以諒解發現不了神社價值的雙親吧。而將撫養孩子交給祖父，自己卻埋頭工作，則加劇了這份不滿。
不過，且不予評價教育孩子的方式，我還是可以理解她的父母將工作優先於神社的想法的。沒有靈能力，卻有其他方麵的才能，那就總會想在相應道路上一展所長吧。
「但是祖父一直為了本該存在於此的神明，嚐試取迴那份力量，即使失敗了，也留在了這座神社裏。」
「……真是個了不起的人呢。」
黑須聽了有點難為情，但仍然重重地點了點頭。
「接下來是祖父的遺言。他將這座神社托付給我。盡管神明已經不在了，從祖先繼承而來的神社，就此荒廢下去的話也說不過去。隻能將此托付給擁有靈能力的我了，他是這樣說完才辭世的。」
黑須低頭沉默了片刻，很快又振作起精神抬起臉。
「所以，我無論如何都想重振這座神社。所以拜托了，請問您能否成為這座神社的祭神呢？」
再次深鞠一躬的黑須，聲線有點顫抖。
已經沒法再繼續討論這個話題了。
我——至今從未被任何人，如此認真地拜托過。
這也很正常，不會有人認真拜托區區一位普通高中生吧。最多隻會是拜托打掃啦，家人拜托跑跑腿之類的。
然而現在，麵前的少女正有求於我。
——成為了神的我。
心中確實有種幫她一把的想法。那是成為神之後的日常欲求呢，還是我自己的真實感情呢，我無法辨別，但我仍然有這種念頭。
於是我——
「我明白了。」
「……欸？」
黑須抬起頭時發出一聲驚歎。我的想法也許還沒傳達給她，就重新再說了一遍。
「我明白了，我，會當這裏的祭神。」
黑須聽了我的迴答後，發呆了幾秒，過了一會——
「非常、感謝。」
說著又一次深深地鞠躬。
「那麽事不宜遲，我們進行讓您就任這座神社祭神的儀式吧，請到這邊來。」
我被領著走出拜殿，經過迴廊來到了神社的中心部。不知不覺暮色已濃，晚霞將天邊燃成了火紅色。
由於這裏是一般參拜客所不能踏足的，建築本身要比拜殿小得多。地板墊得很高，幾乎沒有任何裝飾，給人一種質樸的印象。
「這裏就是黑須神社的本殿。也就是神明的房間了。」
黑須一邊說明，一邊將本殿的門扉向兩側推開。
「請進。」
我按她說的先走進本殿。
內部比外觀更狹窄。
沒有窗戶，房間裏隻有夕陽從門外映入的餘暉，當太陽下山之後，這裏就會一片漆黑吧。我猶豫了一下，踏上裏麵一塵不染的木製地板。這是每天都悉心打掃的證明。
「然後，我們要怎麽做？」
迴頭一看，黑須砰地從內側關上了門。
室內變得更加昏暗，光源隻剩下從門扉的格子裏透進的陽光。而背朝光源的黑須，在夕陽的映照下散發出神聖的氣息。
她比我更有神明的感覺。
黑須就這樣盯著我看了幾秒才開口。
「……神的力量，是由神本身的力量，土地的力量，以及聯係神與土地的巫女的力量相乘而決定的。」
「土地，是指神社這裏的屬地？」
「不是，是包括整座白山全部，更進一步包括附近的土地。以前神明還在的時候，這座神社所有的土地要寬廣得多。在靈能力消失與神明離開之後，土地逐漸被割讓給其他神社，餘下的隻有這麽一點。」
「說起所有，你家擁有這麽大一片土地麽。」
「這裏說的所有，終歸隻是靈的意義上的，並非法律上的所有權。不過真要說的話，白山確實是我家的。」
那也是擁有一座山啊。
「白山是這一帶的靈脈集中點，是力量豐饒的土地。現在您將會通過我，與土地結下契約。」
「該怎麽做，才能與土地結下契約？」
「…………」
不知為何，黑須沉默了片刻。
「……黑須？」
我向她搭話後，她才開始了行動。
「那就開始儀式吧。」
我還沒來得及迴問儀式該怎樣做。
沙——黑須將巫女服自肩膀處敞開。雪白的肌膚，與形狀漂亮的胸部膨起，逐漸顯露出來。
「嗚哇哇！你突然都在幹什麽！」
「幹、什麽？」
一邊維持著半脫的姿勢，黑須歪了歪頭。
「為什麽要脫衣服！」
「就如剛才說明的那樣——音守大人要成為這片土地的神明，就需要與作為巫女的我，結下緊密的聯係。」
「結下緊密聯係是說那方麵麽！」
「要成為這座神社的祭神，也就要與我結下緊密的聯係……」
「不對不對，就算這樣，你也要多珍惜一下自己啊！」
她難道真的隻將神社放在第一位，其他方麵的常識都不懂麽。祖父究竟都是怎麽養育她的啊。
「要是原本意義上的神明，隻要巫女獻出自己的身體作為憑依的媒介就行了，但您還是擁有實體的人類，雙方交合才是最有效率的做法。」
「不對啦！而且巫女不是必須保持純潔之身才行麽！？」
「並非如此。本來巫女——侍奉神明的人之所以要保持純潔，是要將自己的貞操獻給神明的意思，而當對方是作為神本身的您時，就不會有任何問題。」
「問題可大了！」
「究竟有什麽問題啊……」
黑須露出更為不解的神情，突然像是察覺到什麽似的，一邊顧忌著我的表情一邊說。
「啊，那樣的話……沒關係的。我也是第一次，並不會在意大小啊時間長短啊之類的。」
「才不是這種意思！」
「您……對我的身體毫無渴求麽？」
黑須的發問使我無言以對。
要說我毫無那種念頭，那才是在說謊。一開始黑須說要獻出自己的身心之類的時候，我確實有過這方麵的想象。
但是——這樣並不行吧。也許我的想法有點守舊，這種像是交易一般的形式，一點都不好。雖然說不定這對於成為祭神是必須的。
而且還有一個不能說出口的理由，總覺得黑須散發出一種不好惹的氣場。該怎麽說呢，說得嚴重點，一旦出手，將會影響自己的一生。
總之，這種事情還是按部就班的好。
我夾雜著說教地向黑須進行解釋。她隻是默默地傾聽，最後總算點頭了。
「我發誓會對神明永遠忠誠的，這樣就沒問題了吧，那麽我們繼續——」
「完全沒聽懂嘛！」
「……為什麽討厭和我交合呢？」
「並不是討厭啦，不過我們還是要更了解對方，成為戀人之後再做這種事。你對我並沒有戀愛之情吧？」
「是沒有。」
不假思索的迴答啊，還是有點遺憾的。
「那就不行。」
我直視著黑須的雙眼，以堅決的語氣下定論。
「……我明白了，那就以此代替。」
黑須明白到我不打算改變想法後，就說著湊近我——我的嘴唇，與黑須柔軟的唇瓣接觸了。
——和黑須接吻了——我還沒來得及體會這一點。
嘴唇相接之後的瞬間，一陣熱流湧入了我的身體。似乎要染遍全身每一個細胞的，強大，而又讓人安心的感覺。
這就是——這片土地的力量。
這份力量與我的力量相互交織，在我的體內激蕩。
讓人聯想到天地開辟的強烈衝擊。
黑須的雙唇離開時，她也像是感覺到什麽似的，白皙的美貌上泛起一陣紅潮，眼瞳也變得濕潤，散發出美豔奪目的神采。
「這，就是與神結下聯係，的，感覺麽……」
她勉強用冷靜來掩飾，但那斷斷續續的語氣，並沒能隱藏住她的興奮。
「啊，嗯。應該是吧。」
我也同樣嚐試壓抑住上揚的聲線，點頭認同。
由於剛才的餘韻，心髒仍在怦然直跳。
黑須向著這樣的我，再次跪倒，深深彎下了腰——
「從今以後，此生此世，請您多多指教——真人大人。」
像是新婚初夜的新娘那樣，她說著露出了笑容。
初次目睹她的笑容，已經足以使我入迷了。
就這樣，成為神不久的我，在今天擁有了自己的神社——以及自己的巫女。