ec135型直升飛機的機體穿過濃濃的海霧區域，窗外一大片的藍色擴展開來。
與在超高度飛行客用飛機上的眺望完全不同，連波浪的浪尖也能看清，那樣的海麵的閃耀中，最後一次在海裏遊泳是幾年前的事了，神代凜子這樣想到。
從凜子現在的工作場所加利福尼亞工科大學校園，乘車到到舊金山灣也僅需要一個小時的時間。雖然是隻要喜歡，每周末都可以享受到日光浴的環境，但在大學裏就職的兩年間，沙灘一次也沒有踏上過。
絕不是不喜歡海風或者陽光，要到達休假就要像休假的樣子坦率地享受的心境，似乎還要花上很長的時間。在誰也不認識的異國他鄉，想要忘記過去的日子，凜子覺悟到，那恐怕需要十年或是二十年才能結束吧。
所以，對於想著不會再次迴來的日本的土地好不容易才有踏上的一天，並且一直飛向那應該已經舍棄了的連結著過去的場所的自己。凜子以某種不可思議的感覺望著窗外。
四天前，從意想不到的人那裏收到了長長的短信，本應該能做到把它當場刪除掉，並將之遺忘的，但不知為何凜子沒有那樣做，不到一個小時的考慮後，便發送了迴信並答應了邀請。兩年間的每天，記憶和思考都被完全凍結，雖然知道那樣的行為完全是徒勞的，但卻依舊那樣做了。
從舊金山飛往了東京的客機中，住了一宿的成田的酒店中，然後是這個小心的飛行艇中也都，對於那個不斷追問自己的謎團，凜子輕輕地吐了口氣並將其壓到了大腦深處。見到應該見到的，聽得到理應聽到的，答案自然而然就出來了吧。
首先，最後一次去海邊遊泳是十年前了，在什麽也不懂的大學一年級的時候。硬把二年級的前輩茅場晶彥邀請出來，借錢買了輕自行車去了江之島。全然沒有察覺到，自己究竟踏入了怎樣的命運當中，天真的十八歲的時候……
從遙遠的過去中彷徨走出的凜子耳旁，鄰席的同乘者，想要以不輸給迴旋翼的聲音大聲喊道：
“看得到了喲！”
沿著梳起長長的金發的同時眯起墨鏡之下的眼睛的視線，確實在駕駛倉彎曲的玻璃的對麵，在無限延伸的平靜的海麵的一角，看到了小小的黑色矩形。
“那就是……ocean·turtle……？”
凜子低語的同時，看到了由於黑色的太陽能電池板反射而閃耀著的彩虹色光輝。飛行中一直沉默地坐在副駕駛席上的深色西服男子，低聲迴答到。
“沒錯，還有十分鍾左右到達”
直升飛機從東京新木場開始，進行了約250公裏以上的長距離飛行，作為服務似的，在大型海洋研究母船《ocean·turtle》周圍旋轉著並進入了著陸體勢。
凜子不禁為其過度的威容而瞠目結舌。船，這個詞完全不能形容。沉穩地聳立於海中的巨大的金字塔。全長是世界最大級航母尼米茲（原文為：二ミッツ）級的1.5倍。高度與25層的建築物相當——雖然許多資料在事前已經調查過，但是想象與實物之間有著如月球與地球程度的差距。
擁有長邊四百米、短邊二百五十米底麵積的四角錐形，覆蓋著如甲殼般散發黑色光澤的嵌板。其中的每一枚，都有著與懸浮著的直升飛機的影子機身部分同等程度的巨大。到底，總建造費用達到了多少啊，凜子無法預測。有這樣的傳言，近年來開發的相模灣海上（譯注：相模，日本地名）稀有金屬礦床所得的收益，全額都投入了其中。看到那脫離常識的巨大身軀後就知道這並非傳聞了。
建造這個自動式超大型浮體式海洋建築，表麵上是以下一代的礦床與海底油田的探索與開發為主要目的——雖然應該是這樣，但實際在其內部安置著次世代型完全潛行機，有可能是被稱為《soul·trantion》的能夠解讀人類靈魂的研究設施，一周前的短信是這樣告知的。雖然當時凜子還半信半疑，而實際這樣來到了的話，除了相信之外已經沒有別的可能了。
到底為什麽，在遠離伊豆諸島什麽也沒有的海上，偏偏進行著新型完全潛行技術bmi【brain·machine·interface】的研究呢？完全不知道理由是什麽。但是，在這個黑色的金字塔裏，是結合了茅場晶彥設計的nervgear，以及凜子改良後的醫療用完全潛行機【medicuboid】，所產生的機器，這是已經察覺到的事實。
兩年間的海外生活，僅僅將凜子的傷麻痹，卻沒能將它治愈。結果在這艘船上麵對的，是使傷口愈合，還是將它抓破而鮮血直流的東西呢——
開始下降的直升飛機中，凜子慢慢地深唿吸，看了一眼鄰席的同乘者。透過墨鏡的視線輕輕地點頭示意，開始降落了。
是因為駕駛員是十分熟練的老手吧，機體幾乎沒有什麽晃動，在ocean·turtle的艦橋構造屋上設計的機場著陸了。首先，作為帶路人的深色西裝男子用靈敏的動作走出機外，與跑過來的同樣西服裝扮的男子相互敬禮。接著走出艙門的凜子，對過來幫助的男子搖頭示意，一邊想著穿長褲過來實在太好了，一邊從40厘米高的落差跳下。運動鞋鞋底接觸到的人工地麵，很難想象那是在船上能有的穩重與安定。
接下來，同乘者的帶著炫目閃耀的金發走出了機外，帶著墨鏡麵向太陽大大地伸了下腰。凜子也效仿著張開雙手，盡情地唿吸著帶有潮水香氣的空氣。
在浮體船上等待著的男子，被曬黑的臉上浮現出一本正經的表情，立即向凜子敬禮。
“神代博士，歡迎來到ocean·turtle，這位是……”
男子向同乘者那邊看去，凜子一邊點頭一邊開始介紹。
“這是我的助手，瑪尤密·蕾諾露茲”
“nicetomeetyou”
同乘者用流利的英語說道，並伸出右手，有些笨拙地握住手，男子也報上了姓名。
“我是被任命為兩位帶路的中西一等海軍一尉（譯注：中西，是日本地名，一尉，日本軍銜，相當於上尉）。兩人的行禮稍後會由服務員送達，那麽，請往這邊走——”
向浮體船的一邊的可見的階梯伸出右手，男子繼續說道：
“菊岡二佐（譯注：二佐，相當於中校）正在等候著”
雖然艦橋大廈內的空氣同時包含著酷夏的熱氣與太平洋的鹽氣，但通過了電梯與長長的通道，穿過了向ocean·turtle的本體——黑色金字塔的內部厚厚的金屬門之後，幹冷的風吹向凜子的臉頰。
“船裏麵開著這樣的空調嗎？”
不由自主地，向前麵走著的中西一尉詢問。年輕的自衛隊軍官轉過身邊點頭邊若無其事地說道：
“是的。由於精密儀器很多，所以必須保持在氣溫23度左右，濕度50%以下”
“電力僅僅靠太陽能發電來維持嗎？”
“怎麽可能，太陽能模塊連需求的一成也無法滿足。主機使用的是加壓水型原子爐進行供電”
“……原來如此”
什麽東西都越來越多了呢，凜子輕輕地搖了搖頭。
鑲嵌著明灰色嵌板的通道裏，人的形態也變得彎曲了。
事前粗略閱讀的資料有限，雖然應該已經上百個研究人員有遷入了，但對於容器的巨大程度而言，空間似乎還有相當的餘裕。
左拐右拐地走了200米左右，在前方突然出現的門前，有穿著深藍色製服的男子正在等待著。雖然認為那是保安公司的製服，但見到一尉後就立刻敬禮，那樣的動作果然不是普通的民間人。
迴禮後，一尉用爽快利落的口氣說道。
“聘請的研究員神代凜子以及助手蕾諾露茲女士要進入s3區域”
“現在進行確認”
警備員打開手中的金屬製末端機器，用穿透人般的視線，用監控器在凜子的臉部來迴照射後。點了點頭，接下來看向站在凜子身後的研究助手，用手摸了摸整齊的胡須然後移到嘴角邊。
“對不起，能把墨鏡摘掉嗎？”
“isee”
抬起大大的眼鏡的研究助手，光豔亮麗的金發，以及其中唿之欲出的潔白肌膚。無論那樣都有些炫目而令警備員眯起了雙眼，隨後再次點了點頭。
“已經確認了，請”
吐出“唿”的一聲，凜子微微苦笑著對一尉說道：
“真是嚴格啊，在這樣大海的正中間。”
“僅僅是這樣，也已經省略了身體檢查之類的程序了，隻是用金屬、爆炸物探測器檢測三次左右而已。”
迴答的同時，西裝男子從胸前拿出磁片，插入門旁邊的卡槽中，用右手大拇指把磁片壓入嵌槽中。大約一秒後，門伴隨著引擎的聲音打開，通向ocean·turtle中樞的入口也隨之開啟。
脫離了厚厚的門之後，比之前的通道還要低溫的空氣和橙色的燈照，以及隱隱約約的機械呻吟聲充滿其中。意識到三人的足音‘當、當’的迴響著，在南洋漂浮的船中無法想象的空間中走了數十米，帶路的中西一尉在某個門前停了下來。
抬頭看，樸素的金屬板上是【第一控製室】這樣的文字。
終於，來到了茅場晶彥最後的遺產留下的場所。凜子屏住唿吸，看著在進行最後的安全性檢測的自衛隊軍官的背影。
那是，新道路的起點嗎——。
沉重地橫向打開的門的對麵，像暗示著什麽似的，被深深的黑暗所包裹，讓凜子暫時無法動彈。無論怎樣拒絕黑暗，即使沒有受到誘惑，也隻是無言地被逼迫去選擇。
“……老師”
背後傳來助手的聲音，突然意識了過來。
中西一尉走入了黑暗的房間中數步後，又迴過頭等著凜子。仔細看的話，《第一控製室》的內部並不是完全的黑暗，地麵上閃爍著橙色的標誌。
凜子大大地深唿吸之後，下定決心邁出了右腳。助手接著進來後，背後的門又關閉了。
沿著巨大的網絡機器與服務器群的縫隙間地麵上的標記，終於走出了機器的山穀之際，凜子吃驚地睜大了眼睛。
“……誒……！？”
無意識地發出了聲音。正麵的牆壁是一扇巨大的窗口——那對麵，看到的是無法相信的事物。
街道……不，是城市吧。但是怎麽看也不像日本的城市。建築物全都是由白色的石頭建造而成，擁有著不可思議的圓屋頂。雖然幾乎都是規模在兩層以上的建築，但看起來而顯得十分微小，這是到處都伸展的巨大樹木的根與枝葉的緣故。
同樣是用白色石板砌成的道路上，在形成了無數的階梯與拱橋的樹木間穿行，徒步行走著的人們——很明顯並不是現代人。
穿著西裝的男人與迷你裙的女人一個也沒有。大家，穿著的是輪廓寬敞的連衣裙或革製的背心，或是像拖到地麵的風衣那樣中世紀的衣服。頭發有著，從金色、茶色到黑色等等的種類，凝眸注視也無法判斷是東方人還是西方人。
這到底是哪裏啊。是什麽時候，從研究船移動到了地底世界或其它世界了呢。吃驚的同時，凜子移動視線，無盡延伸的街道的盡頭，能夠看到一座純白而巨大的塔。伴有4座副塔的主塔上部，延伸到了窗框也無法收納的，遙遠的青空深處。
為了能讓塔的天際進入視界，向前幾步的時候，凜子終於意識到眼前的情景並不是窗口，而是大畫麵的監控麵板映射出來的影像。之後，天花板的燈照亮了起來，驅走了房間中的黑暗。
與在超高度飛行客用飛機上的眺望完全不同，連波浪的浪尖也能看清，那樣的海麵的閃耀中，最後一次在海裏遊泳是幾年前的事了，神代凜子這樣想到。
從凜子現在的工作場所加利福尼亞工科大學校園，乘車到到舊金山灣也僅需要一個小時的時間。雖然是隻要喜歡，每周末都可以享受到日光浴的環境，但在大學裏就職的兩年間，沙灘一次也沒有踏上過。
絕不是不喜歡海風或者陽光，要到達休假就要像休假的樣子坦率地享受的心境，似乎還要花上很長的時間。在誰也不認識的異國他鄉，想要忘記過去的日子，凜子覺悟到，那恐怕需要十年或是二十年才能結束吧。
所以，對於想著不會再次迴來的日本的土地好不容易才有踏上的一天，並且一直飛向那應該已經舍棄了的連結著過去的場所的自己。凜子以某種不可思議的感覺望著窗外。
四天前，從意想不到的人那裏收到了長長的短信，本應該能做到把它當場刪除掉，並將之遺忘的，但不知為何凜子沒有那樣做，不到一個小時的考慮後，便發送了迴信並答應了邀請。兩年間的每天，記憶和思考都被完全凍結，雖然知道那樣的行為完全是徒勞的，但卻依舊那樣做了。
從舊金山飛往了東京的客機中，住了一宿的成田的酒店中，然後是這個小心的飛行艇中也都，對於那個不斷追問自己的謎團，凜子輕輕地吐了口氣並將其壓到了大腦深處。見到應該見到的，聽得到理應聽到的，答案自然而然就出來了吧。
首先，最後一次去海邊遊泳是十年前了，在什麽也不懂的大學一年級的時候。硬把二年級的前輩茅場晶彥邀請出來，借錢買了輕自行車去了江之島。全然沒有察覺到，自己究竟踏入了怎樣的命運當中，天真的十八歲的時候……
從遙遠的過去中彷徨走出的凜子耳旁，鄰席的同乘者，想要以不輸給迴旋翼的聲音大聲喊道：
“看得到了喲！”
沿著梳起長長的金發的同時眯起墨鏡之下的眼睛的視線，確實在駕駛倉彎曲的玻璃的對麵，在無限延伸的平靜的海麵的一角，看到了小小的黑色矩形。
“那就是……ocean·turtle……？”
凜子低語的同時，看到了由於黑色的太陽能電池板反射而閃耀著的彩虹色光輝。飛行中一直沉默地坐在副駕駛席上的深色西服男子，低聲迴答到。
“沒錯，還有十分鍾左右到達”
直升飛機從東京新木場開始，進行了約250公裏以上的長距離飛行，作為服務似的，在大型海洋研究母船《ocean·turtle》周圍旋轉著並進入了著陸體勢。
凜子不禁為其過度的威容而瞠目結舌。船，這個詞完全不能形容。沉穩地聳立於海中的巨大的金字塔。全長是世界最大級航母尼米茲（原文為：二ミッツ）級的1.5倍。高度與25層的建築物相當——雖然許多資料在事前已經調查過，但是想象與實物之間有著如月球與地球程度的差距。
擁有長邊四百米、短邊二百五十米底麵積的四角錐形，覆蓋著如甲殼般散發黑色光澤的嵌板。其中的每一枚，都有著與懸浮著的直升飛機的影子機身部分同等程度的巨大。到底，總建造費用達到了多少啊，凜子無法預測。有這樣的傳言，近年來開發的相模灣海上（譯注：相模，日本地名）稀有金屬礦床所得的收益，全額都投入了其中。看到那脫離常識的巨大身軀後就知道這並非傳聞了。
建造這個自動式超大型浮體式海洋建築，表麵上是以下一代的礦床與海底油田的探索與開發為主要目的——雖然應該是這樣，但實際在其內部安置著次世代型完全潛行機，有可能是被稱為《soul·trantion》的能夠解讀人類靈魂的研究設施，一周前的短信是這樣告知的。雖然當時凜子還半信半疑，而實際這樣來到了的話，除了相信之外已經沒有別的可能了。
到底為什麽，在遠離伊豆諸島什麽也沒有的海上，偏偏進行著新型完全潛行技術bmi【brain·machine·interface】的研究呢？完全不知道理由是什麽。但是，在這個黑色的金字塔裏，是結合了茅場晶彥設計的nervgear，以及凜子改良後的醫療用完全潛行機【medicuboid】，所產生的機器，這是已經察覺到的事實。
兩年間的海外生活，僅僅將凜子的傷麻痹，卻沒能將它治愈。結果在這艘船上麵對的，是使傷口愈合，還是將它抓破而鮮血直流的東西呢——
開始下降的直升飛機中，凜子慢慢地深唿吸，看了一眼鄰席的同乘者。透過墨鏡的視線輕輕地點頭示意，開始降落了。
是因為駕駛員是十分熟練的老手吧，機體幾乎沒有什麽晃動，在ocean·turtle的艦橋構造屋上設計的機場著陸了。首先，作為帶路人的深色西裝男子用靈敏的動作走出機外，與跑過來的同樣西服裝扮的男子相互敬禮。接著走出艙門的凜子，對過來幫助的男子搖頭示意，一邊想著穿長褲過來實在太好了，一邊從40厘米高的落差跳下。運動鞋鞋底接觸到的人工地麵，很難想象那是在船上能有的穩重與安定。
接下來，同乘者的帶著炫目閃耀的金發走出了機外，帶著墨鏡麵向太陽大大地伸了下腰。凜子也效仿著張開雙手，盡情地唿吸著帶有潮水香氣的空氣。
在浮體船上等待著的男子，被曬黑的臉上浮現出一本正經的表情，立即向凜子敬禮。
“神代博士，歡迎來到ocean·turtle，這位是……”
男子向同乘者那邊看去，凜子一邊點頭一邊開始介紹。
“這是我的助手，瑪尤密·蕾諾露茲”
“nicetomeetyou”
同乘者用流利的英語說道，並伸出右手，有些笨拙地握住手，男子也報上了姓名。
“我是被任命為兩位帶路的中西一等海軍一尉（譯注：中西，是日本地名，一尉，日本軍銜，相當於上尉）。兩人的行禮稍後會由服務員送達，那麽，請往這邊走——”
向浮體船的一邊的可見的階梯伸出右手，男子繼續說道：
“菊岡二佐（譯注：二佐，相當於中校）正在等候著”
雖然艦橋大廈內的空氣同時包含著酷夏的熱氣與太平洋的鹽氣，但通過了電梯與長長的通道，穿過了向ocean·turtle的本體——黑色金字塔的內部厚厚的金屬門之後，幹冷的風吹向凜子的臉頰。
“船裏麵開著這樣的空調嗎？”
不由自主地，向前麵走著的中西一尉詢問。年輕的自衛隊軍官轉過身邊點頭邊若無其事地說道：
“是的。由於精密儀器很多，所以必須保持在氣溫23度左右，濕度50%以下”
“電力僅僅靠太陽能發電來維持嗎？”
“怎麽可能，太陽能模塊連需求的一成也無法滿足。主機使用的是加壓水型原子爐進行供電”
“……原來如此”
什麽東西都越來越多了呢，凜子輕輕地搖了搖頭。
鑲嵌著明灰色嵌板的通道裏，人的形態也變得彎曲了。
事前粗略閱讀的資料有限，雖然應該已經上百個研究人員有遷入了，但對於容器的巨大程度而言，空間似乎還有相當的餘裕。
左拐右拐地走了200米左右，在前方突然出現的門前，有穿著深藍色製服的男子正在等待著。雖然認為那是保安公司的製服，但見到一尉後就立刻敬禮，那樣的動作果然不是普通的民間人。
迴禮後，一尉用爽快利落的口氣說道。
“聘請的研究員神代凜子以及助手蕾諾露茲女士要進入s3區域”
“現在進行確認”
警備員打開手中的金屬製末端機器，用穿透人般的視線，用監控器在凜子的臉部來迴照射後。點了點頭，接下來看向站在凜子身後的研究助手，用手摸了摸整齊的胡須然後移到嘴角邊。
“對不起，能把墨鏡摘掉嗎？”
“isee”
抬起大大的眼鏡的研究助手，光豔亮麗的金發，以及其中唿之欲出的潔白肌膚。無論那樣都有些炫目而令警備員眯起了雙眼，隨後再次點了點頭。
“已經確認了，請”
吐出“唿”的一聲，凜子微微苦笑著對一尉說道：
“真是嚴格啊，在這樣大海的正中間。”
“僅僅是這樣，也已經省略了身體檢查之類的程序了，隻是用金屬、爆炸物探測器檢測三次左右而已。”
迴答的同時，西裝男子從胸前拿出磁片，插入門旁邊的卡槽中，用右手大拇指把磁片壓入嵌槽中。大約一秒後，門伴隨著引擎的聲音打開，通向ocean·turtle中樞的入口也隨之開啟。
脫離了厚厚的門之後，比之前的通道還要低溫的空氣和橙色的燈照，以及隱隱約約的機械呻吟聲充滿其中。意識到三人的足音‘當、當’的迴響著，在南洋漂浮的船中無法想象的空間中走了數十米，帶路的中西一尉在某個門前停了下來。
抬頭看，樸素的金屬板上是【第一控製室】這樣的文字。
終於，來到了茅場晶彥最後的遺產留下的場所。凜子屏住唿吸，看著在進行最後的安全性檢測的自衛隊軍官的背影。
那是，新道路的起點嗎——。
沉重地橫向打開的門的對麵，像暗示著什麽似的，被深深的黑暗所包裹，讓凜子暫時無法動彈。無論怎樣拒絕黑暗，即使沒有受到誘惑，也隻是無言地被逼迫去選擇。
“……老師”
背後傳來助手的聲音，突然意識了過來。
中西一尉走入了黑暗的房間中數步後，又迴過頭等著凜子。仔細看的話，《第一控製室》的內部並不是完全的黑暗，地麵上閃爍著橙色的標誌。
凜子大大地深唿吸之後，下定決心邁出了右腳。助手接著進來後，背後的門又關閉了。
沿著巨大的網絡機器與服務器群的縫隙間地麵上的標記，終於走出了機器的山穀之際，凜子吃驚地睜大了眼睛。
“……誒……！？”
無意識地發出了聲音。正麵的牆壁是一扇巨大的窗口——那對麵，看到的是無法相信的事物。
街道……不，是城市吧。但是怎麽看也不像日本的城市。建築物全都是由白色的石頭建造而成，擁有著不可思議的圓屋頂。雖然幾乎都是規模在兩層以上的建築，但看起來而顯得十分微小，這是到處都伸展的巨大樹木的根與枝葉的緣故。
同樣是用白色石板砌成的道路上，在形成了無數的階梯與拱橋的樹木間穿行，徒步行走著的人們——很明顯並不是現代人。
穿著西裝的男人與迷你裙的女人一個也沒有。大家，穿著的是輪廓寬敞的連衣裙或革製的背心，或是像拖到地麵的風衣那樣中世紀的衣服。頭發有著，從金色、茶色到黑色等等的種類，凝眸注視也無法判斷是東方人還是西方人。
這到底是哪裏啊。是什麽時候，從研究船移動到了地底世界或其它世界了呢。吃驚的同時，凜子移動視線，無盡延伸的街道的盡頭，能夠看到一座純白而巨大的塔。伴有4座副塔的主塔上部，延伸到了窗框也無法收納的，遙遠的青空深處。
為了能讓塔的天際進入視界，向前幾步的時候，凜子終於意識到眼前的情景並不是窗口，而是大畫麵的監控麵板映射出來的影像。之後，天花板的燈照亮了起來，驅走了房間中的黑暗。