臘月二十八,應天府外,接官亭。


    朱高熾踩著硬硬的路麵,看著路上交織如流的人群,若有所思。


    “這是...新修的路?”他扭頭,對旁邊大馬金刀坐在亭中,一身鮮亮蟒袍的李景隆問道。


    冬日的陽光下,李景隆身上的蟒袍好似在閃光。仔細看去,他的蟒袍和別人的蟒袍有著很大的差別。更為精美,也更為大氣...


    一來是他身形確實高大健碩,穿什麽都好看。


    二來嘛,他這個蟒袍好似是專門為他精心織做的,獨一無二。


    朱高熾在心裏補充一句,“燒包!”


    “這都修了兩年了,您不知道?”李景隆手裏還捧著個暖爐,笑吟吟的說道,“您前幾次離京就沒留意?”


    “我前幾次走的水路!壓根就沒走過這邊兒!”


    朱高熾悶聲說一句,又轉頭看向官道上的洶湧的人潮。


    他所看到的大部分都是商隊,要麽就是周邊農人裝載蔬菜米糧的馬車。商隊中南來北往各色各樣的人都有,有趕著成群的羊的,有帶著一筐筐雞鴨的,運送布匹跟各種海貨的...數不勝數。


    以前的官道,還就是官走的。


    中間高兩邊低,一到陰雨天寸步難行,趕車的大牲口被鞭子抽得變了聲兒才勉強拉動那些貨車。


    可現在,這路平平的一馬平川,貨車的軲轆轉得飛快。


    他吃力的蹲下,用手摸著微微有些凹凸的路麵。


    “全是沙子磚石混合了米漿!”不知何時,李景隆走了過來,低聲說道。


    “嘶....”朱高熾咬著牙花子,吸一口冷氣。


    成本太高了!


    隻有帝王修陵寢或者修築京城的城牆,才有這麽高的規格,可現在居然用在了修路上!


    同時,他又有些懊惱,自己就住在京城裏,以前怎麽沒留心呢?


    “這條路呀,早在五年前太祖高皇帝還在的時候就開始規劃了!”李景隆繼續笑道,“寧波海關五年的關稅,萬歲爺愣是紋絲未動,攢夠了錢就開工,從京城開始覆蓋周圍八縣,往北連接鳳陽,往南是揚州....”


    “萬歲爺還說了,未來幾年寧波的關稅也不能動,去年不是開始修青州古道了嗎?把青州古道跟京師連起來...萬歲爺說,要想富先修路...”


    “他真是舍得呀!”朱高熾心中暗道。


    一直以來,他認為的熥子,很是好大喜功!


    但也不得不承認,在民生上熥子是真舍得下血本。


    “當初翰林院還有人說修這麽好的路得不償失,可這條路修好之後,應天府的城門稅,比往年多了四成!”李景隆笑道,“不用多,這條路就算隻能用二十年,朝廷都賺大了!”


    朱高熾腦筋轉轉,“這麽好的路,就白給人走?”


    他看著路上的人群,繼續道,“路是有損耗的,不能光算進項啊!還要算維護的錢,江南陰雨潮天多,就算是放著不動,這路三五年都容易爛!還有北方,冬天凍夏天曬,用不了兩三年就支楞巴翹的.....”


    說著,站起身,“路既是朝廷修的,商人要走就要給路錢,如此以來維護的錢也就有了....”


    “您這話以前有人說過!”李景隆眉毛揚揚,“當初老爺子還在呢,聽了這話差點沒拿鞋底子抽人!他老人說,路本就是給人走的。朝廷修路,用的就是民脂民膏,他娘的還不許百姓走?還要收錢?窮瘋了?”


    “人家鄉下地方,有錢的大戶人家出錢修橋鋪路方便百姓,也沒說設個卡子想著收錢。朝廷修路,還要設卡....他娘的要不要臉?”


    聞言,朱高熾一笑。


    這確實是老爺子能說出來的話!


    忽然,他從剛才李景隆的話中品味到了什麽。


    “未來幾年寧波海關的錢不能動?”


    李景隆遠眺前方,然後看了朱高熾一眼,“咱們萬歲爺您還不知道嗎?曆來都是謀定後動...不但寧波海關的錢不能動,京師城門稅的錢也不能動!”


    “嘶.....”朱高熾再咧嘴。


    寧波海關的錢是國庫的錢,可京師的城門稅卻是皇帝自己的小金庫呀!


    一座千萬人口的大城市,每年的城門稅比起寧波海關的關稅,隻多不少,甚至遠遠超出。


    “我在京師住了這麽多年,卻隻是住在城裏,從沒想過看看城外....”朱高熾心中暗道,“我在朝堂之中,他在宮中。我的心隻在朝堂之上,可他的心,卻不隻是朝堂之上!”


    此時,李景隆看看朱高熾的神色,又道,“還記得前年,李至剛上書的事嗎?”


    “丫上的書多了,誰記得?”朱高熾哼了一聲。


    這個名字,讓他本能的不舒服。


    “就他上書讓皇上修陵寢大工的那迴?”李景隆低聲道。


    朱高熾頓時想起,李至剛還是禮部侍郎的時候,先挑頭上折子,請皇上為了大明江山萬年計,開始選址修建陵寢。第二件,則是遷都....


    “跟修路有什麽關係?”朱高熾又問。


    “陵寢大工,戶部和工部給出的銀子是二百六十二萬!”李景隆又道,“皇上沒準李至剛的折子,卻把這個錢給留了出來!”說著,踩踩路麵,“一塊算在修路的預算之中!”隨即,看看左右又道,“這幾年沒怎麽見著練子寧吧?”


    “嗯!”朱高熾應了一聲。


    “整天在路上盯著呢!”李景隆咧嘴一笑,“您在緬地的時候,我在乾清宮外見過一次。練子寧才三十多歲,頭發都白了!”


    “能臣!”朱高熾若有所思。


    就這時,李景隆忽然伸長脖子再次遠眺,“來了!”


    朱高熾也順著對方的目光看過去,好似天的盡頭那邊,一隊盔甲鮮明的騎兵,帶著轟鳴鋪天蓋地而來。


    ~~~


    從北地一路行來,朱棣看的其實遠比朱高熾更多。


    大明的天下各處,似乎是一天一變。


    到處都是如火如荼的工地,要麽修路要麽修橋要麽開山要麽修築水庫...


    作為曾經鎮守一地,掌握兵馬民政大權的親王,他知道這些工程要耗費多少民力。


    朝廷的徭役一多,百姓就會有怨言,有了怨言可能就有民亂....


    可是,他這幾次從北地來京師時所見到的民夫們,絕對沒有滿臉的苦大仇深。


    因為如今朝廷調用民夫,居然給錢!


    一天的工錢雖然不多,隻有十個大錢...


    十個大錢在城裏能換二十個饅頭,一條劣質的毛巾....


    可在一年到頭都見不到現錢的農家百姓眼中,卻是貨真價實的真金白銀!


    而且一個百姓一天十個大錢,那一萬人十萬人是多少錢?


    這麽多人都給錢,朝廷有多少金山?


    沿途所過之處,民夫們被抽調修築各種工程,家裏的老幼婦孺就做些湯水,做些洗涮的活,還能額外收入一筆。


    民夫們舍不得花錢,可是那些運送砂石各種材料的商人,還有監視數以萬計民夫的護軍,卻是舍得花錢!


    他娘的,肉都漲價了!


    朱棣再次看著巍峨的應天府城門,心中有股說不出的滋味。


    “或許,他真是比我適合?如果我是皇帝,有這麽充盈的國庫,可能....嗬嗬!”想著,他又忽然一笑,“還是小家子氣了,隻會對緬地那些芝麻大的地方動手!”

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