“您老就放心吧,兒子將來指定好好孝敬您跟爹。”


    炕上的少年因為母親的期許,心中泛起了莫大的鬥誌。仿佛他瘦弱的身軀中,蘊含了無數的能量,即便再窮再苦,他將來也能創出一片天地,給愛的人以富足安寧。


    “看給你美的!”婦人穿著褂子,看著兒子揶揄一笑,“就怕呀,等你長大了娶了媳婦都是媳婦好,忘了娘!”


    “就好像前莊周家老大,娶個媳婦就顧著自己,把老娘和弟妹都扔了,不管不顧的!”


    “哪能呢?”少年趕緊急赤白臉的辯解起來,這種事上,任何一個驕傲的少年都容不得被質疑,“兒子娶了婆娘,讓她跟俺一塊孝順二老。兒子在外邊幹活掙錢,她在家給你們做飯洗衣。”說著,晃晃自己那並不強壯的拳頭,“她敢不服,揍死她!”


    “吹吧!”婦人逗著兒子,“就怕你到時候舍不得!”


    “她就是七仙女,俺也揍她烏眼青!”少年惡狠狠的說道。


    然後,婦人再次看著兒子一笑。


    粗糲的手指纏繞手中的針線,用牙咬斷,結結實實的打個結。


    她扒著門框起身,捶兩下酸痛的腰肢,走到炕前,“來,試試合不合身!”


    “哎!”少年雀躍的答應,迫不及待的把褂子穿上。


    “俺兒生的多俊呀!”婦人粗糙的手,劃過少年稚嫩的臉,眼中滿是愛,“委屈你啦,俺用舊衣裳料子給你改的,就當是新衣裳穿吧!”


    說著,親手幫兒子綁上褂子的布帶,“俺和你爹還能再幹幾年,要是老天爺給臉,給幾年好年景,俺跟你爹就算是頭供地,也要把你娶老婆的彩禮給掙出來。”


    “等俺兒成親的時候,娘定然親手給你做一套頂新的細布褂子穿。”


    “哎,娘!”少年的眼睛,如月牙一般明亮。


    ~


    “嗚......娘!”


    鏡子前,老爺子雙肩抖動,眼淚噗噗落下,打濕了身上,蘇州製造局做出來的天下最好的衣裳。


    “娘啊!”老爺子喃喃自語,“兒子沒等來您老給做的娶媳婦的衣裳。兒子,要穿裝老衣裳咧!”


    “兒子說要孝順你呀,可是......您走的時候,兒子也沒給您置備上說得過去的裝老衣裳....娘!”


    老爺子的大手,一次又一次的揉著眼睛,眼淚卻不曾停止。


    窗外,黑暗忽然淡了,那是黎明的前兆。


    老爺子抬起頭,淚眼看著星空,又滿是模糊的輪廓。


    紫禁城頭上的天空,似乎和他當年那個茅草屋的家,頭上的天空沒什麽不同。而且,紫禁城中,也沒有報時的雞鳴。


    小時候,他最怕的就是冬天的黎明。


    又冷又困又餓。


    咯咯咯.........


    腦海中,響起了久違的雞叫。


    依舊是那半間什麽都沒有的屋子,炕頭上瘦弱的漢子艱難的起身,嶙峋的胸膛暴露在清晨吹進的冷風之中。


    “咳!咳!”


    他捂著嘴,壓抑的咳嗽幾聲。


    身邊的少年翻個身,繼續蜷縮在被子裏。


    婦人在另一頭起來,憂心忡忡,“他爹,要是不舒坦,今兒就別去了吧?”


    漢子下炕穿上褲子,“沒事!”說著,勒緊褲腰帶,“張大戶家蓋院子,看俺老實給了咱家一份進項,咱可不能拿著人家給的雜糧,把人家的活給扔那不管。”


    說著,歎口氣,“這世道呀,能賺點吃食不容易呀。俺這份工,多少人盼著多少人暗地裏恨著咧!”


    “可是你的身子?昨晚上你咳嗽了半宿!”婦人起身,幫著丈夫穿鞋。


    丈夫的鞋,是草鞋。如今寒冬臘月,丈夫的腳上全是凍瘡。


    “沒事,不是啥金貴人,不就咳嗽兩聲嗎。”漢子爽朗的笑笑,然後扭頭看看炕上蜷縮著的少年,給他掖好被子。


    婦人猶豫片刻,“要不,把重八叫起來,給你搭把手去?”


    “叫他幹啥?”漢子皺眉,“整天給劉財東他家放牛做工,孩子都累成啥了,就早上能多睡一會,讓他睡去!”說著,歎息一聲,“哎,他沒托生好,生在咱們這個窮人家!”


    說完,漢子站起身,堅決的朝外走。


    “等會!”婦人叫住他,“你先坐,櫃兒裏還有小碗糧,俺給你熬碗糊糊,要走十來裏地呢.....”


    “俺不餓,你們娘倆吃!”漢子走出門外,轉頭笑道,“走到張大戶家,正好趕上他家吃飯,俺就不信沒一口熱米湯給俺喝喝?”


    說著,漢子的身軀,消失在黎明時分的霧氣當中。


    隻是斷斷續續的,還有咳嗽聲傳來。


    屋裏炕上,蜷縮的少年猛的睜開眼。


    然後軲轆起身,手忙腳亂的穿衣裳,“爹走了?”


    婦人進屋,“再睡會吧,你爹剛走,說不讓你去了!”


    “那不行!”少年的臉上滿是執拗,“俺看爹每天迴家,累得都打晃。俺現在也大了,有的是力氣幹活。讓自己爹出去挨累,當兒子的躺炕上睡覺,旁人聽了不笑話死!”


    隨即,有些不滿的嘟囔道,“大哥他們也是的.....”


    “可不興埋怨。”婦人板著臉訓斥道,“你哥哥他們身邊也有大人孩子要養,你大哥身子還不好早年落下病根,你當弟弟的,不能埋怨他。”


    “俺曉得!”少年想想,對著婦人一笑,“娘,俺走了!”


    “等會,娘給你熬糊糊......”


    “不吃了!不餓!”


    少年勒緊褲腰帶,衝進了清晨的霧氣之中消失不見。


    他按著父親行走的路線不住的追著,可是怎麽也找不到父親的背影。


    一開始他還能用力的奔跑,到最後卻因為肚中的饑餓,讓他不得不放慢了腳步。


    他咬著牙,板著臉,皺著眉。


    明亮的雙眸中,帶著說不清意味的光芒。


    直到,遠處的視線中,出現了比他們莊子富裕許多的張家莊,他的臉上才露出笑容。


    “爹總說張大戶心善,幫他家幹活不但給一頓鹹菜豆飯,還給一碗雜糧當工錢。這世道,官府都不管百姓任憑餓死,有這麽一位大善人,可真不容易。”


    “今日俺幫爹處力,俺好好表現,要是張大戶看到了,說不定心中一歡喜,能多給半碗。多給半碗糧,娘就的糊糊就能濃一點......”


    正想著,他忽然腳下一軟被什麽東西絆倒。


    定睛一看,是一個倒在山路上的漢子。


    “爹?”少年呆滯過後,撕心裂肺的哭喊。


    ~~~~


    迴家的路,是那麽長。


    少年背著父親,一邊走一邊無助的哭泣。


    哪有什麽張大戶,是狗日的張扒皮呀!


    爹去給他家蓋房子,哪裏給飯吃呀?隻給一碗雜糧。


    爹舍不得吃呀,每日勒緊褲腰帶,把雜糧帶迴家給家裏的母子.....他們娘倆吃的,是爹從牙縫裏省下來的糧食。


    他們娘倆吃的,是他的爹的骨髓和血!


    “爹!”


    清晨的冷風中,少年的哭嚎被風阻擋,根本飄不遠。


    “不哭!”忽然,脊背傳來漢子的低吼,“重八,記住,不許哭!”


    “爹.......”


    “不許哭!”父親的聲音很是無力沙啞,“記住,爺們的眼淚,沒半點鳥用。沒人會因為你掉眼淚可憐你,隻會笑你。”


    “你是男人,打碎了牙齒也要往肚子裏咽。越是窮,越不能哭,不能服軟,不能怕。”


    “爹.......”


    “以後,你要扛起一個家。老爺們怎麽受苦受累,都不能讓家裏人跟著惦記操心,明白嗎?”


    “爹......”


    忽然,少年覺得脖子上一熱,他伸手一摸,是滾熱的鮮血。


    他無助的抬頭,天亮了。而父親的眼,卻再次閉上了。


    “爹,俺帶你迴家!”他沒有哭,而是咬緊牙關,把父親在背上掂掂,虛浮的腳步不知哪裏來的力量,變成異常穩當。


    ~~~


    當!


    悠長的晨鍾,喚醒了沉浸在悲痛之中的老爺子。


    天亮了。


    亮了的天,跟他人生七十年中的每個冬日清晨都一樣。


    “老爺子!”樸不成在門外探頭,“皇上,皇後,太子爺都過來了,在殿外候著您呢!”


    說著,他笑了笑,“皇後手裏拿著,親手給您做新衣裳。太子爺手裏,也是皇後給您做的新鞋。”


    老爺子揉揉眼睛,臉上露出笑容,“嗯,知道了!”說著,淡淡的說道,“過來,幫咱擦擦臉,梳梳頭。今日咱過生日了,咱要精精神神的過。”

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