第一章
fate apocrypha 作者：東出佑一郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
咽下滴出來的血液，一股甜甜的鐵腥味頓時在口腔內擴散開來。損傷程度暫時還算不上嚴重，但是需要治療這一點是毫無疑問的。因為這已經遠遠超出了能依靠自然治愈來解決的範疇。
過去隻能漂浮在魔力供給槽中度過一生的人造人，如今卻變成了擁有齊格這個固有名字，介乎於人類、英靈和人造人之間的奇妙存在。
他不經意地看向左手的手背。本來的話，令咒一旦被消費就會消失而隻留下淡淡的痕跡。但齊格的令咒卻依舊殘留在手背上，隻有輪廓變得有點模糊。非但如此，以消失的令咒為中心，他的手也變得有點黑了。由於沒有疼痛的感覺，這恐怕是令咒消費後的反作用吧——齊格暫且做出了這樣的判斷。
身體總覺得有點沉重——他剛這麽想，用雙手抱著他脖子的rider就以嚴峻的表情盯著他說道:
“……你呀，難道就沒有什麽話要對我說麽？”
不必多想，他也知道自己應該說什麽。
“我知道，是我不好。”
“說的沒錯，不好，真的很不好！我的努力不都全白費了嗎！”
雙手摟著衣領周圍、使勁搖晃著齊格身體的rider，露出了仿佛快要哭出來的表情。
“先是猛撞上‘紅’saber死掉！然後又馬上複活！甚至還變成了servant！現在又恢複了原狀！我說到底發生了什麽事嘛？快說，快說，快說啊！”
“……關於這件事，其實我也不是太明白。究竟我為什麽會重新活過來呢？”
“我說啊，那種事你問我這個笨蛋也沒有用對吧！真是的，笨蛋！笨蛋！笨蛋——！”
在使勁大喊了幾聲之後，rider忽然間把腦袋撞到齊格的胸口上。保持著臉朝地麵的姿勢，他小聲嘀咕道:
“——你還活著，真是太好了。但是你要記住，千萬、千萬不要再有第二次了！知道嗎，知道沒有？”
麵對兩眼濕濕地注視著自己的“黑”rider，齊格坦白地說道:
“不，這個我無法保證。”
“……咦？”
眨了兩三下眼睛的rider，馬上鼓起兩腮說道:
“究竟是怎麽迴事嘛！一般來說在這時候都應該做出保證的啊！你應該說‘我太亂來了對不起，我以後不會再做了’，一邊流淚一邊反省，然後我就原諒你，用手摸你的腦袋才對啊！”
“我就是為了這樣做才迴來的……rider，我還是很想幫助我的同伴，很想迴報在那時候給了我憐憫的他們。”
“……那個——”
“我知道。其實我也很清楚，這是一個很難實現的願望。正如你所說，我本應該是不再迴頭，就這樣一直生存下去的吧。也許那樣，我會更加幸福。”
即使如此，即使如此——自己還是無法對他們視若無睹而自顧自地生存下去。
rider聽了齊格的解釋，不由得深深地歎了一口氣。
“真是的，真是的，真是的，你這個家夥，這個家夥，這個家夥……啊～真是的～！”
rider使勁抓了幾下腦袋，猛然跳了起來。齊格原本已經做好了被他訓斥的覺悟，但跳起來後的rider卻突然綻放出了燦爛的表情，他大叫道:
“太棒了！嗯，你果然就是這樣的一個人！本來就算見死不救也不會有任何人責怪你，但你自己還是會為此自責！多虧了你，我現在也做好了覺悟！不管如何，那也絕對是錯的，錯得很離譜，簡直無藥可救了！好，我們去救他們吧！一定要救他們！”
“……真的好嗎？”
“咦，什麽？”
“不……不管怎麽想，這種狀況下其他的servant也不可能會同意吧？”
“什麽啊，是這個嗎。那種事情等到那時候再慢慢考慮好了！來，走吧！”
rider使勁拉住齊格的手，朝著快要崩塌的米雷尼亞城塞走去——但是，他馬上就停住了腳步。理由非常明確——有一名魔術師擋在了兩人的麵前。
“哎呀呀，被發現了，不過也對啦，畢竟在那座城塞裏早就看得清清楚楚了嘛。”
rider滿懷歉意地搔著腦袋。佇立在兩人麵前的，是以一副銳角形鏡框的眼鏡強調著自身的攻擊性氛圍的冰之美女，也就是“黑”rider的master——塞蕾尼凱-愛斯科爾.尤格多米雷尼亞。
她正處於暴怒的狀態，齊格是這麽認為的。他曾經聽rider抱怨過，說自己的master塞蕾尼凱對自己懷抱著某種明顯的妄念。
出乎意料的是，塞蕾尼凱臉上露出的卻是微笑。她正以陶醉般的表情注視著互相拉著手臂的兩人。
“嗚哇，這樣倒不如被痛罵一頓更好受耶。”
聽了rider的沉吟，齊格也仿佛深有同感地點了點頭。
塞蕾尼凱根本沒有生氣。準確來說，她應該早就超出動怒的階段了。她的憤怒，在超過某個階段後就會發生“凍結”。
在那種狀態下，感情會被分解，思維也會變化為最具合理性的方式。但是，方向本身是沒有變化的。對於恥辱必將以千倍奉還的憎惡，對於侮辱也會以萬倍的殘忍作為迴禮。
在到達那個階段的過程中，所有的猶豫和躊躇都會消失，其中甚至包含著利害的關係。是的，在看到rider即使接到撤退命令也一動不動、反而竭盡全力去保護人造人的那個時候，她就已經把聖杯大戰的勝敗都拋諸腦後了。
必須以合理的方式為rider安排一個最痛苦的結局。但在這種狀況下，rider早就連自己的死亡也考慮在內了。就算用令咒逼他自盡，這個樂天派的騎士也絕不會感到絕望的。
或者說，就算再如何侵犯他也是一樣。就算用刀子把他全身的肉一片片地割下來，最多也隻會讓他發出痛苦的呻吟聲吧。但是——隻有一個，隻有一個手段能夠讓名為阿斯托爾福的英靈陷入絕望。
“我說，rider。說一說你的真名吧。”
塞蕾尼凱以甘甜的竊竊細語聲如此說道。麵對如此莫名其妙的要求，盡管rider覺得莫名其妙，但還是老實地迴答:
“阿斯托爾福，是查理曼大帝的十二勇士之一，怎麽了？”
“不對啊，rider。你知道麽，你隻不過是從英靈這個源頭分離出來的servant。簡單來說，隻是一個劣化的複製品。就算你再怎麽擁有生前的記憶、再如何行使生前的力量，名為阿斯托爾福的存在也早已從世界上消失了。”
“……呦。”
原來如此，的確也有點道理——rider點了點頭。雖然是一種侮辱的說法，但是這些來自他人的侮辱，rider從來都不會放在心上。
“那麽，我這個複製品又怎麽樣了？”
“也就是說，對於英靈阿斯托爾福，我是充滿敬意的。說到底他也是查裏曼大帝的十二勇士之一，是曆史上赫赫有名的英雄嘛。但是啊，rider，你認為我會對身為偽造品的你懷抱敬意嗎？”
“哎呀，這個我可以肯定地說，master——不管我是英靈還是怨靈，我都不覺得你對我抱有絲毫的敬意啊～”
“也許是吧。不過，這樣你就明白了吧，我根本就沒有把你當成阿斯托爾福來看待。你隻不過是我召喚出來的一個有趣的玩具罷了。”
“…………”
麵對她那冷酷的淺笑，rider不由得立即舉起了槍。盡管這並不是對自己的master應有的舉動，但rider的頭腦卻向自己發出了警告的信號。
“齊格，你從這裏逃出去。”
“什麽……？”
“別問了，快點！”
盡管對發出怒吼的rider感到驚愕，齊格還是為了離開現場而開始後退。但是，塞蕾尼凱卻馬上舉起了左手上的令咒:
“第四之‘黑’以令咒下令，馬上給我殺了那個人造人！”
怎麽可能——齊格頓時啞然。他實在沒有料到，對方竟然會為這種無聊的事情使用令咒。
rider也有著同樣的感想。當然，在這種狀況下迴想起來，自己的master塞蕾尼凱，也從來沒有說起過自己對聖杯抱有什麽樣的願望。而且她對這場戰爭的態度也顯得略為消極——當然，她確實有著取勝的欲望。但是跟其他的master相比，她對勝利的執著卻顯得有些淡薄，如果是考列斯的話還是可以理解，畢竟他對跟自己的親姐姐菲奧蕾互相爭鬥這件事產生抗拒感也是很正常的。
但是，這個最有魔術師樣子的魔術師卻為何對聖杯表現出如此淡薄的態度？
答案非常明顯——因為她早就放棄了勝利。
為什麽她會放棄勝利呢？
這個答案也同樣非常明確——就是為了淩辱自己。
“快逃啊……！”
黃金之槍已經刺到了齊格的麵前。然而，顫抖著身體的rider還是咬緊牙關，在發出苦悶呻吟的同時拚命壓製著黃金槍繼續往前刺出的動作。
令咒——那是master所掌握的王牌，是能夠輕易衝破英靈的尊嚴、矜持和信念等所有束縛的命令執行權。
本來的話，無論在意誌上是何等的抗拒，servant也是無法拒絕執行令咒的。但是，如果擁有極高對魔力的話就另當別論了。
“哎呀，還真努力呢。”
“……master，拜托了！請你取消吧！”
“不要，我才不要呢！啊啊，就是這樣就是這樣！我就是想看這個呀！我說，rider，你現在一定很絕望對吧？而且你也很明白吧？雖然現在你依靠寶具的對魔力還能勉強保持著勢均力敵的狀態——”
塞蕾尼凱再次舉起了刻印著令咒的左手。這一次，rider的表情就真的充滿絕望了。
齊格也愣愣地說不出話來。難道她僅僅是為了殺死自己就要消費掉兩劃令咒嗎？那怎麽可能……不，不對。這是大有可能的。殺死自己，其實並不僅僅是殺死一個人造人那麽簡單。
挫敗rider的心，讓他陷入絕望——隻要能達到這個目的，不管要做出什麽樣的行為，這個master也不會有絲毫的躊躇吧。
“好，現在我就用第二劃令咒。”
“不要啊……求求你，我什麽都願意做，隻有這個是萬萬不能的……！”
那沙啞的聲音和痛切的懇求，卻反而進一步刺激了塞蕾尼凱的嗜虐心。rider那像小動物般顫抖流淚的姿態，看起來是那麽地美麗和可愛，充滿了誘惑力。
“啊啊，就是這種表情啊！很好，太棒了！我就是想看到這種表情啊！不，我就隻想要這樣的表情！”
那是壓倒性的惡意。塞蕾尼凱恐怕根本沒有考慮過自己在用完兩劃令咒之後的事情。無論是聖杯戰爭還是自己的死，大概都已經不在她考慮的範圍內了。現在的她，隻是純粹的——貪婪地享受著自己的servant陷入絕望而發出苦悶呻吟的快感而已。
齊格無法動彈。一旦自己有逃跑的舉動，恐怕塞蕾尼凱就會馬上發動第二劃令咒。在寶具依然起作用的現在，rider還算是能勉強承受住壓力。想要欣賞rider的絕望表情的塞蕾尼凱，目前隻是暫且把第二劃令咒用作威脅的手段，並沒有真正付諸實行。
當然，她是絕對不可能手下留情的。但是在維持現狀的這段時間裏，她至少也不會馬上發動令咒。
……然而，這樣做也隻能稍微拖延一下破滅的時刻而已。也許在十秒鍾後，又或者是在二十秒鍾後……無論如何，塞蕾尼凱是一定會發動令咒的。
那樣一來，齊格就會被rider殺死。畢竟齊格的“龍告令咒”還沒有完成發動第二劃的準備。
就算真的發動了，他能夠堅持的時間也隻有三分鍾。對於令咒效果在受到兩劃令咒的強製下會持續多長的有效時間，齊格根本就不知道……恐怕連rider和塞蕾尼凱也不知道吧。
事到如今，齊格才發現自己陷入了進退兩難的境地。如果采取積極的策略，還可以拖延三分鍾的時間，但也就僅此而已罷了。那麽，如果殺死塞蕾尼凱又怎麽樣呢？
那樣的話，令咒的命令應該會被自動取消。當然，讓rider的存在維持在現世的因果線也會隨之消失——不過這方麵倒是有一個對抗的策略。
最關鍵的就是時機。自己的一舉手一投足都必須做到天衣無縫。
看到塞蕾尼凱沒有把注意力投向自己，齊格悄悄地用手握住了掛在腰間的細劍。已經沒有時間猶豫了。
動起來，動起來，動起來…………………好！
就在他猛然向前踏出一步的瞬間，塞蕾尼凱的臉轉向了齊格。寫滿了對勝利的確信的她的臉上是殘忍無比的表情。
失敗了——這種感覺瞬間讓齊格全身的汗毛倒豎起來。與此同時，強烈的頭暈目眩和嘔吐感向自己襲來，他忍不住蹲下了身子。
“哎呀，好像不怎麽見效嘛。”
齊格看了看自己向前踏出的那隻腳。凝視地麵，可以隱約看到某種類似黑色印痕的東西。看來是用黑魔術布下的陷阱。
“真是太小看我了。區區的人造人，以為這樣就能輕易戰勝我嗎？黑魔術師對敵意和惡意都是特別敏感的哦。在你剛握起劍的瞬間，對於你想做的事情，我就已經了如指掌了！”
塞蕾尼凱一把抓住因痛苦而伏下身子的齊格的後腦，狠狠地把他的臉撞向地麵。
“快住……手……！”
“rider，你先給我閉嘴。最後我還是會要讓你來解決他的哦？”
說完，又一次把齊格的臉撞向地麵。她拿出一顆似乎是魔術道具的舊釘子，將它釘進了齊格的右手。對於這非同尋常的痛苦，齊格忍不住發出了嘶啞的慘叫聲。
“很痛吧？但是，我可比你還要痛哦？因為我的servant就是為了你這樣的渣滓而痛苦不堪耶！”
但是，那並不是被釘子刺進手的疼痛。那種神經被暴露在外後被鋸子直接割斷的劇痛，即使是現在變得壯碩的肉體也難以忍受。
“黑魔術呀，是一種陰濕、險惡、不快和殘忍的東西哦。光是純粹給對象製造痛苦的術式就已經有上百種之多了。本來我是想讓你一種一種來體驗的，不過很可惜現在沒有那麽多的時間了，隻能就這樣——”
齊格的左側腰間掛著rider借給他的細身長劍。所以，他必須用右手握住劍柄才能把它從劍鞘裏拔出來。
但現在他的右手被釘子貫穿了。現在的他隻能用左手來拔劍，而且還是以蹲著身子的不便姿勢。即使如此——即使如此，齊格也不會愚蠢到放棄這個千載難逢的機會。
他扭動左手，摸到了腰間的長劍。在對方察覺到之前，他不由分說地把劍拔了出來，目標當然是她的項脖——！
對塞蕾尼凱來說，這一擊應該是完全在她的意料之外。她反射性地後仰身體，想要躲過這一劍。
但是，這樣的話就可以砍下去了。一擊，必須以一擊砍掉她的腦袋——然而，現在卻是用左手拿著掛在左側腰間的劍，所以不得不以反手的姿勢拔劍。
也就是說，跟右手持劍的情況相比，在軌道的深度上就會有所不足。
“嗚……！”
這一記本應致命的斬擊，結果隻停留在劃破了一層皮的程度上。塞蕾尼凱慌忙向後跳開一步，仿佛要掩飾內心的恐懼似的叫喊道:
“你這個區區的人造人……對我……對我做了些什麽！！”
“齊格，快逃……快點！”
但是，右手的釘子卻無法拔掉。齊格懷著“就算手掌穿洞也不在乎”的決心握住手腕想要將手拔出，但全身頓時傳來一陣痙攣般的劇痛，使得自己無論如何也無法脫身。
“——第四之‘黑’現以令咒下令！”
塞蕾尼凱那扭曲的臉上充滿了喜悅的色彩。閃爍著殘忍光芒的眼瞳炯炯有神，看起來就如野獸一般。那正是身為黑魔術師的塞蕾尼凱平時一直掩飾著的本性。隻有在純粹為了自己的嗜好而殺人的時候，她才會展露出這樣的表情。
“住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
rider哭喊著大聲叫道。當然，塞蕾尼凱自然不可能大發慈悲在這時候停手。就在她為了下達“殺死人造人”這個命令而張嘴吸氣的瞬間——
“吵死了啊。”
隨著這樣的抱怨聲響起，塞蕾尼凱的頭部消失了。她的意識毫無疑問是在那一瞬間斷絕的，塞蕾尼凱本人恐怕就連自己發生了什麽事都不知道吧。從“能在滿懷喜悅的狀態下死去”這個意義上說，也可以算是一種幸福的結局吧。
砍掉她腦袋的人，是一位身材嬌小的少女。一頭偏短的金發隨意束在腦後，上身穿著便於活動的套筒胸衣和紅色皮夾克，下身則是是暴露出大腿的平角牛仔褲。同時，她的手上拿著一把跟身材毫不相稱的大劍。rider馬上就察覺到了她的身份。
“‘紅’saber……！”
聽了他的話，“紅”saber小聲說了句“答對了”，同時露出一臉無畏的笑容。“黑”rider依然保持著握槍的姿勢一動不動。他的視線中充滿了強烈的殺意和敵意。
但是，即使麵對被譽為英雄的“黑”rider的視線，“紅”saber也依然保持著淺笑。
“算了算了，‘黑’rider。令咒的束縛現在還有效，在魔力完全消失之前不老實呆著的話，你的身體馬上就會奪去最重要的‘這家夥’的性命了啊？”
“……嗚！！”
這句話的確是毋庸置疑的事實。以令咒下達的命令，除非master自己取消或者令咒的魔力被消耗殆盡，否則都會持續執行下去。第一次的令咒已經在行使中，而且現在塞蕾尼凱已經死亡，就連取消也無法做到。
但是，令咒基本上都是一次的消費方式，而塞蕾尼凱如今也無法再行使下一劃令咒了。因此，隻要rider一直抵抗下去，令咒的魔力就隻有被白白地浪費掉——等到完全耗盡的時候，rider就可以獲得解放。
不過反過來說，在那個時刻到來之前，即使敵人近在眼前，rider也是無法動彈分毫的。
“——哼，很不巧的是，現在我可沒有閑工夫去理會你。因為我們要到空中庭院那裏去。你就像個雜兵一樣老實呆在那裏吧。”
“咦……？”
聽了這出乎意料的發言，rider和齊格都不由得瞪大了眼睛。“紅”saber把目光轉移到齊格的身上——當然，剛才跟她展開過一場生死廝殺的齊格馬上警惕了起來。由於塞蕾尼凱的死，他右手上的詛咒用的釘子也消失了。
但是，少女的眼神中並沒有浮現出絲毫的戰意……反而可以隱約看出某種類似同情的色彩。
“哎呀呀，真讓人不習慣……我要走了，去那裏奪取聖杯。如果你打算妨礙的話我就把你幹掉，下次再遇上我我也會殺了你。聖杯你們就老實放棄吧，那並不是你們應該擁有的東西。”
一邊搔著腦袋一邊這麽說的“紅”saber，在說完之後就沒有再理會兩人，就這樣不見了影蹤。作為碰巧路過的見麵禮，幫他們殺死了master——似乎就是這麽一迴事。
“rider！”
“哇、哇、哇！別過來啊，笨蛋！要是不小心殺了你怎麽辦！”
聽到rider罕見地發出了焦急的聲音，剛想走近他的齊格也不禁慌忙停住了腳步。rider的額頭上滲出了豆大的汗珠，表情也顯得極其憔悴。持續性地抵抗令咒的強製力，原來是這麽痛苦的事情嗎——不，不僅僅是這樣。
“rider……你的魔力不要緊嗎？”
“幸好，我是被允許‘單獨行動’的。隻、隻是一會兒的話，應該是沒問題、的……嗚……”
那苦悶的聲音，聽起來完全不像是沒問題的樣子。確實，隻要有“單獨行動”的能力，就算來自master的魔力供給被切斷幾小時到一天的時間，他也依然能夠自由行動。
但是，現在的rider正進行著“抵抗令咒命令”這種即使在通常狀態下也不一定能堅持得住的行動。
那也就是說——他至今一直都在持續性地使用著寶具書籍。這樣下去的話，別說是一天了，就算隻是幾分鍾恐怕也難以支撐得住……！
“rider！”
“不、不要啊！我無論如何也不要……！我絕對、絕對不會殺死你。好不容易才走到這一步……我怎麽能認輸……！與其那樣做，我寧願消失……也無怨無悔！”
盡管已經變得滿頭大汗、全身也在不停地顫抖，但是rider還是輕輕一笑，若無其事地跨越了對死亡的恐懼。然而，齊格卻絲毫沒有要讓rider就此死去的打算。
“rider！跟我訂立契約吧！”
“啊！？……哎呦呦，嗚哇好危險好危險！快~躲~開~！”
聽了齊格這出乎意料的提議，rider似乎有一瞬間放鬆了意識，手上的槍差點就要刺向他的心髒了。齊格慌忙閃身躲開，而rider也在關鍵時刻壓住了自己的動作，結果槍尖隻是在齊格的麵前擦過而已。
“別、別突然間嚇我一大跳啊！而且，你說契約！？servant和servant訂立契約不是違反規則的嗎！？不，那本來就不可能做得到吧！”
“……我雖然是servant，但同時也不是servant啊。”
“咦？”
麵對困惑不已的rider，齊格向他舉起了自己刻印著令咒的手臂:
“你還不明白嗎，rider。既然有令咒，就意味著我也擁有master的資格啊。”
“不，這個。但是——但是，要把你卷入戰鬥什麽的——”
“rider，我也許隻是一個誕生了不足一年的小孩子，是一個即使頭腦裏有知識，也不懂得如何活用的黃毛小子。但是即使如此，我還是知道自己現在該做的事情。我要跟你訂立契約。”
rider正要殺死自己——這個他當然明白。但是，他同時也很明白，如果自己在這時候逃走的話，就會釀成無法挽迴的事態。他甚至很清楚，現在已經沒有絲毫的時間去猶豫了。
“……在這種狀態下，要我跟你訂立契約？就像剛才那樣，在我一旦放鬆警惕就會殺掉你的情況下嗎？”
“我死的話，你也會死。這就跟一起自殺沒什麽兩樣，沒有必要為此贖罪……與其白白看著你死，我寧願自己死。”
“知、知道了！真是的，知道了啦！既然這樣就豁出去吧！我跟你訂立契約！訂立契約好了！”
聽了這句話，齊格點點頭，然後向rider伸出右手。rider一邊咬緊牙關，一邊握住了齊格的手。令咒的殺害命令依然有效，對令咒的抵抗，以及巨大的魔力消耗在不停地折磨著rider。
已經沒有時間猶豫了。齊格馬上高聲吟誦出契約的誓言:
“——吾宣告，
汝之身托付於吾，吾之命運托付於汝劍。
願遵循聖杯之托，循此意此理者，請迴應。
遵從吾的意向，請響應吾的唿喚。汝是否願意將命運托付於吾！”
“我以rider之名在此宣告，願意接受此誓約！
我的主人就是你，我就是你的——servant！”
瞬間，兩人互握著的手頓時掠過一陣閃光。迴路被強製性開放，兩人之間形成了因果線。
“黑”rider就這樣獲得了新的主人，從而能夠繼續留在這片大地上。契約已經完成。身為servant的同時也是master的齊格，和立誓與他共同進退的servant——rider。
“……契、契約……已經成立……了吧？”
“啊啊。”
“那、那樣的話——你快點離開！”
聽了這句話，齊格不禁反射性地往後跳開。瞬間，槍尖就在齊格的麵前橫掃而過。
看來即使是成了master，前master塞蕾尼凱的命令也依然有效。在晃動肩膀喘著粗氣的同時，rider露出了安心的表情。
“太、太危險了……契約後馬上殺害什麽的，我差點就變成一個最差勁的servant了……”
“大概會名留青史吧。”
“我才不想留下這種美名！比起這個，既然契約已經完成的話，你還是盡快從我麵前消失比較好。啊，不，我是說直到這個令咒的命令消失為止啦。等命令消失之後，我會馬上追上你的！”
“知道了。那麽我就先到城塞那裏去。現在魔術師們也應該無暇顧及人造人們了。我要再確認一下他們的意向。”
“明白……不過，你要小心caster哦。因為特別執著於你的人，毫無疑問就是他了。不過他現在似乎已經去了空中要塞那裏——”
我知道——齊格點了點頭。那裏存在著危險是毫無疑問的，現在的齊格對尤格多米雷尼亞來說是站在一個既非敵亦非友的曖昧立場上。即使是齊格自己，實際上也還在這點上猶豫。
究竟自己是不是應該跟尤格多米雷尼亞相敵對呢？還是說應該跟他們達成和解呢？就連這一點他也拿不定主意。
說起來，人造人們的前途也同樣是讓他煩惱的一個問題。假設他們都退出了這場聖杯大戰，那麽接下來究竟應該做些什麽呢？為了被殺戮，被榨取而誕生的他們，今後應該做出什麽樣的選擇，又應該如何生存下去呢？
隻有這件事，齊格無法為他們提供協助，同時他也認為自己不應該那樣做。因為一旦那樣做，到頭來他們也隻是在遵從別人的意誌，跟以前思考停止的狀態沒有任何區別。
他們應該憑自己的意誌去選擇自己的道路。即使隻是如同蜉蝣般脆弱的生命，不，正因為如此——齊格決不認同放任他們停止思考的做法。
仰望天空，那巨大的要塞幾乎把月光都遮住了。對於聖杯本身，齊格沒有任何的興趣。因為如果要實現願望的話，就應該憑自己的力量去實現。
但是，在那個地方，servant們恐怕正在展開著一場生死決鬥吧。究竟誰會獲得勝利，最後實現什麽樣的願望呢？而聖女貞德——ruler，又會對他們的戰鬥做出什麽樣的裁決呢？
對於自己加入聖杯大戰這件事，ruler究竟會感到悲傷，還是感到憤怒呢？
又或者……她可能已經把這看成是已知的命運接受下來了吧。不管如何，雖然隻是一種直覺般的預感——
“恐怕會被狠狠地教訓一頓吧。”
伴隨著這樣的自言自語，齊格默默地吐了一口氣。
◇ ◇ ◇ ◇
這是由“紅”assassin製作出來的空前絕後的大寶具——“虛榮的空中庭院”。強奪了大聖杯、並成功地將其收納在內的這座浮遊要塞，如今正籠罩在一片冰冷的沉默中。
互相注視著對方的少年和少女。有著褐色肌膚和銀色頭發的少年，在展露出溫和笑容的同時，卻以蘊含著某種異樣色彩和不祥氛圍的視線注視著少女。
少女則有著如雪般白皙的肌膚和金色的頭發，緊緊地抿著嘴唇——以帶著灼燒般的淩厲光芒的眼神睥睨著少年。
可以確定的隻有一點——這兩人都互相把對方認定為與自己不共戴天的存在。僅僅是這樣，在聖杯戰爭中就已經屬於異常狀態了。
而且，現在是ruler作為“紅”方的master參加了聖杯戰爭。
“你到底在想些什麽，天草四郎。難道你就那麽想得到聖杯嗎？”
“那當然了，同樣信仰著神的你也應該非常明白吧？”
“請不要開玩笑了……冬木的大聖杯並不是信徒們所認識的聖杯，這一點你也應該非常清楚。”
仿佛不允許對方有半句虛言似的，ruler向shirou追問道。這時候，伴隨著一聲輕笑，shirou的servant——“紅”assassin塞米拉米斯實體化了。
“——哈，既然如此，也就沒有必要那麽鄭重其事地守護著那個聖杯了吧。”
“‘紅’ assassin……這是你的圖謀嗎？”
麵對ruler如此率直的提問，“紅”assassin仿佛很愉快似地發出咯咯的笑聲。
“原來如此，說不定是我欺騙和教唆了這個純情的master，把他推上了邪惡的道路呢。不過很不巧的是，我隻是一個servant。servant當然是要服從master的吧？”
“assassin，我們的master怎麽樣了？”
身披翠綠色衣服的“紅”archer阿塔蘭忒向她詰問道。她的眼光如野獸般銳利，看上去仿佛要一口咬破對方的喉嚨。
“是前master才對吧？”
“紅”assassin若無其事地迴答道。archer正要飛撲上去，“紅”rider卻迅速製止了她。盡管如此，“紅”rider的表情也同樣充滿了令人不寒而栗的敵意。
“你不用擔心，當然還活著啦。我不是說過嗎？我已經讓他們以和平的方式把master的權力移交給了我。在半夢半醒的狀態下，他們都深信著自己已經在聖杯戰爭中取得了勝利。畢竟太過可憐，還是請你不要吵醒他們吧。”
聽了shirou的這番話，“紅”archer和rider幾乎同時展開了行動。archer挽弓搭箭射出了箭矢，rider的槍則直取shirou的喉嚨。
但是，兩人的攻擊都分別在同一時間被“紅ncer和assassin抵擋住了ncer一手抓住了射過來的箭矢，assassin則以左手擋住了槍尖。當然，她並非單純地把手伸出來，而是在自己的手臂上展開了一塊黑色的魚鱗狀的裝甲。
盡管rider的槍輕而易舉地粉碎了那塊裝甲，但也就止步於此了。
“——唔，神魚之鱗也理所當然地被貫穿了嗎。不愧是阿基裏斯，果然是神之子啊。”
“紅”assassin皺起眉頭，用手揉了揉滴著血的手臂。
“哼。如果我是動真格的話，不管是鱗甲、手臂還是你的臉麵，大概都全被我刺穿了吧。”
“大概吧。但是rider，你剛才這樣做可是自殺行為呢。因為你現在的master是我。”
聽了shirou的發言，rider隻是隨意地聳了聳肩膀。
“我可沒有答應過更換master啊。就算實際上連一次麵也沒有見過，要我背叛主君也是做不到的。”
“這大概隻是見解上的差異吧，你其實並沒有背叛哦。”
rider咂了咂嘴，然後就不哼聲了。另一方麵，archer則逼近把自己的箭抓住ncer，她責問道:
ncer，為什麽要妨礙我？汝該不會要承認這家夥是master吧！”
“——嚴格來說的話，他的確是master。不過即使是我，也沒有同意過更換master這件事。但是你這樣做也未免太過性急。在射出箭矢前，不應該先問清楚事情的真相麽？”
聽了這句話，“紅”archer才不情不願地退了迴去。
“謝謝你ncer。”
對於shirou的感謝ncer頭也不迴地說:
“不需要道謝，本來這也不是為你而做的事。不過憑你的力量，要躲開剛才那一箭也是輕而易舉的事情。別總是指望著我。”
“……嗯，說的也是啦。”
shirou苦笑著聳了聳肩膀。然後，他又重新轉向ruler說道:
“——接下來是我們提出的要求。這場聖杯大戰，可以說已經是分出勝負了。‘黑’方的servant，除了assassin之外還剩下三騎。”
“是四騎，saber、archer、rider、caster——”
麵對ruler的指摘，shirou的表情不禁變得有點陰鬱。
“把saber也計算在內也未免太不切實際了吧。根據我的估計，他能戰鬥的時間最多也就幾分鍾而已。”
“……即使如此，saber也是確實存在的。”
shirou隻是微微一笑，並沒有繼續反駁。因為即使是說出這句話的ruler本人——她的表情也同樣充滿了苦澀。
“黑”saber——真名為齊格弗裏德，master是人造人。但是嚴格來說，他並不是一個完全的servant，而是以“附身”的方式通過人造人來現界，是一種極其罕見的狀態。
其現界的時間就隻有短短的一百八十秒。因此，shirou並沒有把重心放在齊格上——與他相反的是，ruler卻相當重視齊格的存在。
“嗯，就算是那樣吧。至於‘黑’assassin——雖然至今依然行蹤不明，不過最近的連續獵奇殺人事件，我看那就是他的動作吧？不管怎麽想那也不是正常的master和servant。要他們統一戰線恐怕也是不可能的，所以這個也要除外。那麽，在這種狀況下你會怎麽做呢，‘黑’archer？”
“……這也沒什麽大不了的吧。從目前狀況來考慮，ruler應該可以看成是和我們站在一起的，而‘紅’方的servant似乎也不是團結一致的樣子。既然如此，這種狀況對我們來說也並非太過不利吧？”
archer的說法決不是在逞強，其中確實是有著他自己的根據。至少就目前來說，“紅”方的servant們應該不會同時向這邊發起襲擊。因為比起跟敵對勢力之間的對抗，現在他們對master shirou的不信任感反而顯得更加強烈。
“——原來如此，那麽‘黑’caster，你覺得如何呢？”
“……這個麽，就我來說，我實在不明白，你們為何沒有同時發動襲擊來一口氣殲滅‘黑’方的勢力？作為ruler的王牌——她手上的令咒對你不起作用。先不說archer和ruler，一旦被你們攻擊，我肯定會很快被殲滅吧。於是我在想……你是不是想向我們這邊提出什麽交換條件——”
對於他的這句關鍵性發言，ruler和archer立即提高了警惕。
“caster……！？”
但是，頭戴麵具、以藍色裝束覆蓋著全身的“黑”caster卻絲毫不為所動。他隻是筆直地麵向shirou所在的位置。
“——的確是呢，蓋比魯勒。就我個人而言，我希望你能歸降。”
shirou若無其事地說出了“黑”caster的真名。不過，那已經不是什麽值得吃驚的事情了。作為ruler的特權，盡管他沒有對參加聖杯戰爭的所有servant行使命令的令咒，但畢竟還有另一個“真名看破”的能力，所以他早就知道了在場的所有servant的真名。
“但是那樣一來，如果不殺死我的話，聖杯不就無法啟動了嗎？必須被殲滅的servant人數足夠麽？”
“沒有問題的啦。我比任何人都更理解這個大聖杯。完全不需要擔心，我的願望和你的願望，一定會毫無衝突地得到實現。當然，前提是你的願望的內容正如我推測的那樣——”
“我有一個條件。”
“請說，我會盡量滿足的。”
“要把你當作master是沒有問題，但是關於我的前master羅歇-弗雷恩.尤格多米雷尼亞，可以交給我來處理嗎？”
“你的意思是？”
“也就是說不要傷害他了。”
原來如此——shirou點了點頭。“紅”assassin很愉快地笑道:
“噢噢，還真是個忠誠的servant呢。以自己作為交換條件來保障主人的安全嗎——”
“caster，你難道是——”
“黑”archer的聲音冰冷得像要凍結起來。“紅”rider非常明白，這是他被激怒的證明。
“那麽，請把手伸出來。”
“我戴著手套，多有失禮。”
“黑”caster毫不猶豫地伸出了自己的右手。shirou握住他的手，開始吟誦出訂立契約的誓詞。
“快停下來，caster……！”
“黑”archer為了製止他而猛然射出一箭，而“紅ncer則舉槍迎擊。隻見他揮起神槍，準確無誤地撥開了箭矢。刺進屋頂的箭隨著震耳的隆隆聲發生了爆炸。
“紅ncer注視著“黑”archer說道:
“在聖杯戰爭中，雖然master通過魔力供給和令咒來使役servant，但我們也有選擇master的權利。雖然我不知道他的master是怎樣的存在……不過他的選擇還是應該得到尊重的吧，大賢者。”
“紅”assassin皺著眉頭抱怨道:
“別隨意損壞我的庭院啊，‘黑’archer。憑你的力量根本無法破壞它，隻是在白費功夫而已。”
“黑”caster一直都忠實地履行自己的職責——也就是製造魔像的工作。但是反過來說，除此之外他完全沒有對別的事情產生過興趣。
無論是戰爭的結果，還是能否得到聖杯……所以，現在這樣的結果或許也是可以預料到的。
“我承認您是我的master，天草四郎時貞大人。”
毫不猶豫地舍棄了和羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞之間的契約，“黑”caster就這樣成了shirou kotomine——天草四郎時貞的servant。
“事不宜遲，我馬上下令——請把他們包圍起來。”
“明白了，我的主人。”
“黑”caster依然保持著泰然自若的態度，隻是輕輕撥動了一下右手的手指。
瞬間，幾個魔像就猛地踹破禮拜堂的大門闖了進來。那些都是“黑”caster精挑細選製作而成的魔像。以青銅、鐵和土塊製成的那些魔像，就像真正的生物似的充滿了躍動感。
然後，魔像們以無比敏捷的動作從上方、左右和背後被幾個方向把兩人團團圍住。因為前方集中著“紅”方的多名servant，“黑”archer和ruler現在可以說已經變成了籠中鳥。
“坦白跟你說，雖然這種手段實在很卑劣，也並非出於我的本意——但是ruler，你是一個很大的障礙。所以必須在這裏把你和‘黑’archer一起消滅掉。”
跟shirou那冷冰冰的宣言相唿應，“黑”caster彈了一記響指，魔像們猛然發起了襲擊。
“——！！”
“黑”archer挽弓搭箭，ruler則揮動聖旗向魔像展開迎擊。雖然兩人以魔像為對手也不會落於下風，但是由caster直接操縱的魔像卻發揮出了足以媲美一流servant的敏捷度和準確性。[]
“archerncer、rider。可以的話，我希望你們也能參加戰鬥——不知道兩位是不是因為英靈的尊嚴而不允許自己這樣做呢ncer，你打算怎麽辦？”
“……我對指責他人卑鄙的行為沒有興趣。如果必須在這裏動手的話，我也會照做。但是神父，你這個願望是恐怕是無法實現了。”
盡管“紅ncer舉起了長槍，但他的視線卻並沒有朝著“黑”archer和ruler所在的方向，而是注視著剛才被魔像打破的禮拜堂的門扉。
ruler揮旗戳向魔像的咽喉，同時迅速轉換了體勢。
“archer！”
她向“黑”archer叫道。archer也理所當然地做出了迴應，同時迅速向後方跳開。這時候，“紅”assassin舉起了右手。
“——”
詠唱的長度盡管不足一節，但這裏畢竟是“虛榮的空中庭院”的內部，在這裏構築的魔術全都是大魔術。光之利刃當然並不是朝著ruler，而是集中向著“黑”archer飛去。
這時候，一道紅色的閃電闖了進來。
“什麽！？”
對於這出乎意料的伏兵，ncer以外的“紅”方servant都不禁大吃一驚。如同一陣疾風般闖進來的“那個”，在釋放赤雷的同時揮出手中的大劍，一下子就將兩具魔像一刀兩斷了——！
“……來了嗎。”
“紅ncer迅速踏前一步刺出長槍。但是saber卻以巧妙的劍技擋開這一擊，同時縱身攀上對自己做出反應的魔像的身體，朝著相當於其頭蓋骨的部分舉劍直刺下去。
“‘黑’archer，剛才的那一箭原來是為了這個嗎……！”
“紅”assassin的雙眼狠狠盯著剛才被箭射穿的屋頂。“黑”archer剛才朝著“黑”caster射出的那一箭，實際上根本不是想要阻止他們訂立契約。那一箭，完全是為了用引人注目的聲音和魔力傳達自己的所在的位置而射出去的。因為這是能讓“她”以最快的速度順利到達這裏所必需的條件。
“……原來如此。”
shirou馬上明白了過來，以麵帶淺笑的表情迎向闖入者。
最初見麵時戴著的頭盔早已摘掉。豔麗耀眼的金發，充滿野性的眼眸，還有——無畏的笑容。
“‘紅’saber原來是你啊，結束了榮耀光輝的亞瑟王傳說的人——叛逆之騎士莫德雷德。”
“哼！少在這裏隨便亂喊我的名字！”
在發出大笑的同時，“紅”saber揮起大劍盡情肆虐，讓“紅”assassin不禁為之咂舌，大聲喊道:
“saber！你難道想要背叛嗎！？”
“你是傻瓜嗎！背叛的是你們吧！你們之前不是賣弄奸計想要殺死我的master麽！從那一刻開始，你們就已經成了我的敵人！”
伴隨著這充滿霸氣的宣言，描繪出圓弧軌跡的斬擊在禮拜堂內一閃而過。就像要劃出分界線般的這一擊，把shirou和ruler完全分開了。地板遭到了嚴重的破壞，四周頓時彌漫著無數的木屑和碎石片。
下一瞬間，似乎有什麽東西從禮拜堂的遠處被投擲了過來。盡管殘存的魔像反射性地揮起拳頭迎擊，但那東西似乎是有機關的，瞬間就噴出了大量白煙布滿了整個禮拜堂。
“可惡，麻煩透了……！”
“紅”assassin怒斥道。
“archer、saber，現在馬上撤退！趕緊，趕快！”
兩騎servant以無言表示同意，“黑”archer和“紅”saber馬上有如脫兔一般奔出了禮拜堂。
“shirou，快追啊。”
“不，這個就請交給我吧。”
“黑”caster主動請纓道。沒有理會麵露困惑的眾人，他命令一具魔像抬起自己，轉眼間就從禮拜堂消失了蹤影。
“那麽，接下來就交給他好了。”
“真的沒問題嗎……那家夥可是caster啊？”
“不管怎麽說，對方畢竟有ruler、saber、archer在，那肯定會被反過來幹掉的吧。”
“……他大概是想證明一下自己吧。”
聽了shirou的沉吟，assassin不解地問道:
“他到底要證明些什麽啊？難道是因為加入了我們的陣營，想要向我們展露一下自己的本領麽？”
“不是的，assassin……他隻是想證明自己製造的魔像是至高無上的存在罷了。其中並不存在任何對自我的執著，有的就隻是純粹的信仰而已。”
那和工匠有著決定性的區別。工匠總是會在創造出來的東西中注入自我，那是靈魂，是信念，是尊嚴，也是技術。
而“黑”caster蓋比魯勒之所以加入“紅”方陣營，則單純隻是為了尋求“至高無上”的存在。而那樣的他想要創造的寶具——正是某種意義上說是犯規級別的對軍寶具“王冠-睿智之光。”
承載用的魔像進一步加速。如果用自己的雙腳來追趕的話，恐怕就算追上一百年也不可能追上。但是采用這種手段的話，自己就能在毫無疲勞和焦躁的狀況下持續進行追蹤了。
那麽，現在首先就要跟應該還處於混亂狀態的前master取得聯絡。caster接通了念話通道，向羅歇發送念話。雖然master和servant之間的關聯已經斷開，但是在魔術道具的輔助下，進行這樣的遠距離通話也是輕而易舉的事情。
“羅歇，你能聽到嗎，羅歇？”
“老——老師！？太好了，太好了！原來你還活著！”
盡管傳來的隻是念話，但也能清楚地聽到羅歇那動搖不已、甚至是含著抽泣的聲音。那也是理所當然的。因為站在他的角度來看，畢竟是自己跟servant的契約突然斷絕了，也難怪他動搖到這個地步。
“究竟發生了什麽——”
“雖然現在無法說清楚詳細的事情經過，但是你大可放心。現在你對我來說也依然是很重要的存在。關於接下來的作戰，我想把一個重要的任務交給你來完成。”
“是、是的，老師！是什麽任務呢？”
“黑”caster把身體倚靠在一具魔像上，一邊在空中庭院滑行一邊以念話向前master唿喚道:
“抱歉，我想讓你幫忙從我的工房裏把‘爐心’帶出來。看來現在終於到了啟動寶具的時刻。”
“……我明白了！”
在匆忙地應了一聲後，羅歇就中斷了念話。接下來，如果“黑”archer到達城塞的話，羅歇說不定會知道caster已經背叛的事實。
——但是即使如此，羅歇恐怕還是會照自己的吩咐趕過來。
caster懷抱著這樣的確信。就算真的相信自己背叛的事實，對自己懷抱著憧憬的少年也一定會趕過來的吧。
對於自己的這個想法，caster不由得苦笑起來。討厭人類、討厭小孩子的自己，在這個最後的關頭卻不得不信賴別人。
所謂的人生就是諷刺和背叛的連續，要實現夢想總是必須克服極大的障礙——但是，蓋比魯勒在悲觀的同時卻沒有停止前進的步伐。
由於作為servant被召喚到現世，現在的他已經站在了極其接近夢想的領域。這是所有卡巴拉術師都夢寐以求的、不斷製造魔像的人們畢生追求的最高境界。
對“黑”caster來說，相對於這個最高境界，無論是敵人還是自己人、甚至就連他本身也都是不值一提的存在。
◇ ◇◇ ◇
“紅”saber的身影，不知什麽時候已經從兩人的麵前消失了。而ruler和“黑”archer則一起朝著城塞的方向疾馳。
“‘黑’archer啊，‘黑ncer和他的master達尼克已經被消滅了。就目前來說，‘黑’方和‘紅’方的對立構造應該算是完全崩潰了吧。雖然並不是說要偏袒，‘黑’方，但我還是希望向你們提出互相協助的建議。”
聽了疾馳中的ruler的發言，“黑”archer也表示同意。正如她所說的那樣，現在的狀況已經遠遠超出“由哪一方陣營獲得聖杯”的階段了。
“沒有問題，既然達尼克已經滅亡，後任的指導者將會由我的master來擔當。隻要她明白現在的狀況，我想也應該會同意的。盡管如此，就算把你也算上，我們也依然處於明顯的不利地位呢。”
“現在無論如何也要阻止‘紅’方陣營……不，阻止天草四郎時貞的行動。”
聖杯之所以不惜以附身這種勉強的方式把我召喚來這裏，大概也是因為這個緣故吧。
他並不是純粹為了滿足私欲而強奪大聖杯的。他正在企圖利用那個大聖杯做一些極其可怕的事情。
“那還用說嗎。是全人類的救濟啊，聖女貞德。”
少年那沒有絲毫迷惘的眼神。
如果隻是糊塗人說糊塗話還好。如果他隻是在陶醉於夢境的狀態下說出這句話，那還有挽救的餘地。
但是，那不管怎麽想也是他發自內心的話語。他有著周全的計劃，做好了一切準備，並且經過無數次的反複思考……才最終得出了這樣的結論。
以“通過聖杯戰爭收集英靈們的靈魂、令自身得以啟動”作為使命的大聖杯——現在他卻企圖以恐怕連身為鑄造者的愛因茲貝倫、遠阪和瑪奇裏這禦三家也難以想象的手段來付諸實現。
“全人類的救濟……”
“ruler，他——那個名叫shirou的少年所說的話，你覺得是真的嗎？”
“嗯，我想是真的。我也很明白為此所必需的手段就是那個聖杯。但是，隻有結果是無法預測的。”
所謂全人類的救濟，隻不過是一個文字遊戲罷了。不管是什麽樣的聖人、什麽樣的王、什麽樣的國家，在過去漫長的曆史中都沒有將其實現過。幸福與不幸都是被等量放置在天平兩側的。假如有人獲得了幸福，那就必定有人蒙受同等程度的不幸。
當然，在最小值的情況下，說不定也存在著所有人都獲得幸福的可能性。故事中的小小世界，或者是一個家庭、一個集團，一個國家。
但是，隨著世界範圍的巨大化——不幸的存在也會隨之增殖，這是毫無疑問的。
“即使如此，他還是斷言說‘我要救濟全人類’，恐怕那是一種我們根本無法想象的手段。”
“……問題就在於那是不是真正的救濟。”
當然，答案是肯定的……那樣的救濟根本不可能存在。不，是不應該存在。光憑一個人的思考、一個人的行動，無論如何絕對無法救濟全人類。
“‘紅’saber那邊要怎麽應對呢？”
“要是我和你在那裏被殲滅的話，一切都會完全順著shirou的計劃推進。我想她恐怕是因為厭惡這種結果才采取的行動——但是說到底，也不知道她會不會跟我們聯手。”
畢竟那個saber是有著相當自信的人呢……ruler暗自嘀咕道。那也是理所當然的，她畢竟是給亞瑟王的傳說打上終止符的叛逆騎士莫德雷德。
“其他的servant們，是不是可以認為都站到他們那邊了呢？”
“……不知道。無論是‘紅’rider還是archer都是有著極高尊嚴的英雄。但是。現在的master卻是那個shirou。既然有令咒在手，他們恐怕也是無能為力的吧。”
“紅ncer，是印度的大英雄迦爾納。“紅”archer，是希臘神話中最強的女獵人阿塔蘭忒。還有“紅”rider，是曆史上赫赫有名的英雄阿基裏斯。“紅”assassin，是亞述的女帝塞米拉米斯。
還有另一名ruler，被譽為奇跡之子的天草四郎時貞。那時候並沒有現身的“紅”caster，恐怕也同樣有著無與倫比的力量吧。
在這樣的形勢下，連“黑”caster也被拉攏到了他們的陣營。傳說中的卡巴拉術師，世界上最強的魔像操縱者蓋比魯勒。
而且現在連大聖杯也被奪走了。這是一個壓倒性的窘境，焦躁感也隨著時間的推移而不斷膨脹。但是即使如此，也決不能弄錯要做的事情的先後順序。目前最首要的問題，是必須讓“黑”方認識到現狀的嚴峻。
◇ ◇◇ ◇
很糟糕，很糟糕，那絕對是糟糕透頂了。獅子劫界離以跟外表相反的敏捷迅速奔跑著，跟“紅”saber準備一起從空中庭院逃脫出去。
“啊啊，可惡，果然是沒有那麽順利啊……！”
“嗯？master，有什麽必要歎氣麽！”
“那當然是要歎氣了啊！可惡，由servant當master什麽的，犯規也該有個限度吧。而且還是ruler？六十年前的第三次聖杯戰爭的幸存者？啊啊，真是糟透了！”
跟他並肩而行的“紅”saber則高聲笑道:
“哈哈哈哈哈，這樣簡單明白不是很好嘛！總之隻要把全員都視為敵人就好了吧！”
“一點也不好！首先我們有必要跟‘黑’方的家夥聯手啊。然後，那個拿著旗幟的女騎士，看樣子似乎是真正的ruler……”
我們不是敵人——對方當然也應該會有這樣的想法吧。畢竟就是為了達到這個目的，他才讓“紅”saber闖入那個混亂局麵大鬧一番的。
地板開始晃動，看來空中庭院已經開始上升了。
“好，master，我們要脫離這裏了！”
“喂喂，稍微等——”
還沒等他迴答，saber就一下子把獅子劫的身體扛了起來。連出言製止的時間也沒有，“紅”saber馬上以“魔力放出”縱身一躍，就這樣逃離了正在上升中的空中庭院。
那可不是類似跳傘降落那樣的悠哉遊哉的狀況。具體來說，這就跟被艦載機彈射器射出來的感覺差不多，也就是如同外側拚命用手抓著一架音速飛行中的戰鬥機一樣。
“我、說、你、這個、太亂來、了啊——！！”
“哈哈哈哈哈！沒什麽，不要緊的。相信我吧！”
“我對你的信用度，可是現在進行時地急速下降中啊！”
耳邊響起了“嗡嗡”的耳鳴聲。獅子劫憑著瞬間的判斷吞下一顆暫時強化肉體的藥丸，勉強抑製住自己的恐慌心理。當然，那也隻是一點心理上的安慰罷了。要是saber調整失當的話，就肯定會釀成一場慘烈無比的事故。
從亞音速降低到二百公裏左右的時速，然後著陸——那一瞬間的衝擊雖然大部分都通過saber在地麵上的滑行相抵消了，但獅子劫的腹部卻還是遭到了仿佛被重量級的拳擊手狠揍了一拳般的衝擊。
噔、噔、噔——saber就像踩著舞步似的在地麵上踏行，然後速度逐漸減慢，saber和她扛著的獅子劫總算平安無事地著陸了。至少從肉體上來說是平安無事的，不過在精神上就苦不堪言了。
——差點以為要死掉。
要簡明扼要地概括此時的感想，就是這樣了。下次入侵空中庭院的時候一定要帶上人類用的飛行道具——獅子劫在心底裏暗自發誓。
被“紅”berserker斯巴達克斯推倒了大片樹木的伊迪亞森林，位於其最北段的湖就是約定的地點。
羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞正操縱著行走用魔像使其全速前進，同時全身都因為內心的歡喜而顫抖著。手中拿著的是一個圓桶狀的巨大鑰匙。這就是“爐心”，現在終於到了使用它的時刻。
a級別的對軍寶具，至高無上的魔像——“王冠-睿智之光”。至今為止，即使是老師利用閑暇時間鑄造的魔像，也被用上了遠遠超出自己想象的技術、術式和素材。
而這卻是被那樣的老師評價為“絕對”的魔像。羅歇盡管身為一介魔術師，現在卻獲得了一睹其尊容的榮耀。
這如何能讓人不為之歡喜呢。少年天真無邪地遵照老師的命令徑直向前疾馳。如今的少年，已經早就把聖杯戰爭什麽的拋諸腦後了。隻要自己的servant成功啟動寶具，那一瞬間對他來說就已經勝利了。
“——老師！！”
在那充盈著清澈湖水的湖邊，“黑”caster就像往常那樣輕輕點了點頭，以此迎接羅歇的到來。
“這就是‘爐心’了。沒有問題……吧？”
“做的很好。”
“太好了。但是老師，這個‘爐心’應該是很久之前做的東西吧？但是直到今天也沒有起動過，其中是不是有什麽理由呢？”
聽了羅歇的提問，“黑”caster卻一直沉默不語，隻是默默地把羅歇交給自己的“爐心”刺進地麵，然後蹲下身子把雙手浸泡在湖水中。
“……老師？”
“黑”caster在嘴邊豎起食指做了一個“別出聲”的手勢，羅歇見狀慌忙用雙手捂住了嘴巴。
於是，麵對明淨如鏡的湖水，“黑”caster開始朗朗地吟誦了起來。
“生於大地，吞之以風，充之以水。”
那是為了給土塊賦予生命的天之祝詞。
“揮之以火，病魔散去。不仁為擊碎自身之頭蓋，義即引導自身血脈流向清靜。”
這片土地，這些樹木，這個身軀，所有的一切都是奉獻給主的供物。這是對名聲和力量都毫無追求的男人才能創造出的神秘境地。
“有如靈峰之巨大身軀，其堅牢堪比岩山。擁有守護萬民、統治萬民、支配萬民之貌。”
那已經是超出寶具這個領域的奇跡結晶了。
“汝雖為泥團卻並非泥團，汝雖為人類卻並非人類。汝乃佇立於樂園之人，統治樂園之人。汝乃吾等的夢想，吾等的希望，吾等的愛。”
受難的民族，將其信仰實體化而成的東西。
這是主的奇跡再現——是背負著改寫世界之重任的人偶。
“擁抱聖靈之名——汝乃‘原初人類（亞當）’是也。”
原本平靜如鏡的湖麵，忽然間“咕噗”的冒出了一個泡。那是“黑”caster和羅歇利用平時鑄造士兵魔像的暇餘時間秘密製作的作品。
在鑄造的初期，羅歇隻認為這是一具大型的魔像。其身高大約為十五米，雖然確實很高，但也還沒有到驚異的地步。即使僅憑羅歇的本領，這種程度的大小他隻要用上五年的時間也是可以鑄造出來的。當然，他能再現的就僅僅隻是魔像的大小，在質量上自然是無法比擬的。
即使如此——這也不算是罕見的東西。雖然沒有親眼看到過，但是據說某個魔女所保有的魔像有著與此相當、甚至更大的巨大身軀。
恐怕從神秘的古老程度來考慮，反而是那個魔像更勝一籌吧——羅歇做出了這樣的推斷。使用的材料雖然確實非常昂貴，但是其中的每一樣都是沒有什麽特別之處的東西。如果要勉強說有的話，恐怕就是使用的都是持續存活的自然材料這一點了。
明明如此，對這個魔像，羅歇不由自主地發出了無比的驚歎。
因為這個魔像本身的定位就很異常。不，從“他”（caster）的角度來看，這恐怕才是最正常的出發點吧……
“這個，就是最忠實於原點的魔像……”
說到底，所謂的魔像究竟是什麽呢？按照一般常識來說，那就是以某種魔術的手段構築而成的人工生命體。但這其實隻是說對了一半。
所謂魔像（golem），本來的含義是指“胎兒”或者“未定形的物體”。換句話說，那正是主在創造人類時所用的秘術。
把泥土捏成人的外形，吹一口氣使其成為生命。但是，大多數的魔術師就止步於此了。那也是理所當然的，接下來更高層次的領域是所有卡巴拉術師的悲願，如果沒有相當程度的覺悟是絕不應該踏足的。而且越深入魔像的領域，魔像反而會越發變成不符合魔術師們期望的存在。
所謂至高無上的魔像，說白了就是亞當的再現。
他是把艱難地熬過了受難時代的民眾引導到樂園的王，同時也是守護者。
一隻巨大的手臂從湖水中伸了出來。原材料是岩石、泥土和樹木——全都是有著頗長曆史的東西，是從來沒有被用於城牆和木材的自然物。達尼克為了搜集這些材料，足足花費了自己三成左右的資產。
不一會兒，那擁有古城般風格的上半身已經完全露出水麵。這時候，他的動作停住了。是的，他的活動範圍就僅限於此。如果不讓身體浸泡在這個湖裏，這個魔像就連動都動不了……至今為止都是這樣。
“那麽，現在就開始裝配‘爐心’。master，你準備好了嗎？”
“是的！”
◇ ◇◇ ◇
齊格看著半崩塌的城塞，心情也不禁變得陰鬱起來。從瓦礫堆中隱約能看到的纖細手臂，似乎是某個人造人的身體——在察覺到那隻手稍微抽搐了一下的瞬間，齊格慌忙跑了過去。
“喂喂！”
聽到他的聲音，那隻手又做出了反應，仿佛在渴求什麽似的，把手掌朝向上方——應該是在求助。如此確信的齊格，馬上把手掌按在壓著人造人身體的瓦礫上。他所使用的魔術，完全是以破壞對象為目的的。因此，他決不可能對被壓在下麵的某個人造人造成更大的衝擊。
魔術迴路開始加速，在完全理解了瓦礫構成後，齊格迅速打碎了瓦礫。魔術展開得非常順利。壓在人造人身上的重物幾乎全都化作了粉塵……但是，已經遲了。
“啊——”
如果剛才是以全力跑過來的話，是不是就有救了呢？那當然是不可能的。
在她被瓦礫壓倒之前替她擋住是不是就有救了呢？這樣的假設根本就毫無意義。
如果真的想救她的話，就必須讓她自己來做出選擇，做出不參加戰鬥的選擇。
“得救了，非常感謝你。戰鬥已經結束了嗎？”
恐怕在瓦礫砸中頭部的時候喪失了大部分的視力吧，她睜開白濁的眼眸，朝著別的方向伸出了手。
盡管瓦礫已經被擊碎，然而不幸的是走廊上的燭台已經刺穿了她的腹部。再加上似乎遭到了“紅”berserker斬擊餘波的直擊，她的雙腿已經消失了。
大概本來就已經沒有痛覺，或者是已經有意識地遮斷了吧。她隻是平淡地向齊格詢問著自己的使命是否已經結束。
“……啊啊，已經結束了。”
聽到齊格的話，她立刻就像放下心來似的舒了一口氣。她的動作看起來實在充滿了人類的感覺。
“——那麽，我要迴去打掃衛生了。啊啊，不過這樣子是會弄髒地板的。真是太不像話了。我要快點換上新的衣服，把戰斧換成掃帚，但是在那之前，必須先止血才行——”
齊格一邊強忍著感情，一邊以平靜的態度——穩穩地握住了少女的手。
“不，不用了。打掃衛生就由我來幹好了。畢竟發生了這麽多事情，你就好好睡一覺吧。”
“是真、的嗎？”
少女的聲音中滲透著一絲的安心。
“——老實說，我現在稍微有點累的確是事實。如果可以拜托你的話，那就最好不過了。實在很抱歉，我暫時休息一下。請在五個小時後叫醒我。”
“……你就多睡一會兒吧。”
“人造人的睡眠，隻要有五個小時就應該足夠了。但是，看來我的身體已經變得相當疲勞，像這樣的昏睡感、還是、第一次——”
就像要睡覺似的，少女合上了眼瞼。迴握著齊格的手的力量也開始逐漸減弱。在這段時間裏，齊格拚命在心裏思考著自己還能為她做些什麽。
但是，根本就不可能有那樣的事。不一會兒，她的手已經完全喪失了力量。齊格隻是稍微放鬆了握力，少女的手就滑落到了地麵上。
齊格站了起來，轉身背對著少女。現在繼續留在這裏已經沒有意義了。自己還有必須完成的使命。通過履行自己的使命，來作為對少女的鎮魂——
“竟然特意為了我們而跑迴來，你還真是有禮貌到了可悲的地步呢。不過，謝謝你。多虧了你，我才得到了救贖。”
齊格不禁愕然地轉過身來，再一次握住她的手檢查脈搏。但是，這次少女的生命可真的是完全斷絕了。
她似乎從中途、或者從一開始……就察覺到自己那不入流的蹩腳演技了。自己就連安慰少女、讓她帶著幻想離去這一點也沒能做到。
……這樣的我，也實在是太無能了。
即使如此，在最後的最後，她還是向自己道謝了。盡管她對自己的禮貌感到可悲，她依然滿懷感激地說得到了救贖。
強忍著幾乎壓碎心胸的悲傷和憤怒，現在必須把救人放在第一位。為了解放人造人所需要的東西並不是力量。力量隻不過是一種抑製效果，真正需要的僅僅是話語而已。
戰爭的狀況已經變得混亂不已，servant們全都到外麵去了。至少在這座城塞裏，隻要不是assassin的話都應該能感覺到才對。
齊格通過被破壞的城牆潛入了城塞內部。走廊的照明原本是被特意賦予了魔術效果的蠟燭，但是現在都因為先前的強烈一擊而徹底熄滅了。
齊格默默地走在昏暗無光的走廊上。同伴們——人造人們的氣息幾乎完全感覺不到。胸口傳來了仿佛被什麽緊緊勒住的感覺。剛才遇到的那個已經死去的少女，難道已經是最後一人了嗎？
“有人嗎！”
靜寂。盡管明知道尤格多米雷尼亞的魔術師們還在這裏，齊格還是對這種靜寂感到莫名的恐懼，於是再次唿喚道:
“有沒有人在這裏！”
……耳邊傳來了微妙的聲音，他馬上凝神靜聽。雖然很有可能是魔術師，但現在的自己已經是master，也擁有跟他們同等的權限。雖然也許他們不願意認同，但是在力量關係上處於對等位置這一點，他們是不得不承認的。而且，自己還擁有作為”黑”saber的力量。
齊格壯起膽子繼續往前走。即使如此，他的內心卻依然潛藏著某種難以言喻的不快感。為什麽呢——在這樣自問的瞬間，他馬上領悟過來了。
“……這裏，正是我的出發點。”
在走廊上行走的過程中，齊格想起來了。沒錯，現在自己正沿著和那時候相反的方向走在這條走廊上。當時自己身上什麽都沒穿，隻是一步一步地——懷著無比的恐懼拚命地往前走。
那時候的恐懼感直到現在也依然烙印在自己的內心深處。明明除了性命之外什麽都沒有，卻不願意連這條性命也被人奪去，隻是不顧一切地往前走。
現在……現在，已經沒事了。雖然不快感是存在的，但那隻不過是因為想到了過去的痛苦迴憶，並不是內心還懷抱著恐懼。
“聲音——是從那個房間傳來的嗎。”
那是過去自己誕生的地方，也就是放置魔力供給槽的地下室。為了供應魔力而被鑄造出來、本來命中注定就隻能被榨幹魔力死去的自己，卻極其偶然地獲得了自我的意識。
或者說那也是命運的安排吧。
懷著某種類似於感悟的想法，齊格打開了地下室的門扉。
“——什麽啊，入侵者原來是你嗎。”
人造人把戰斧舉到了齊格的麵前。他的聲音聽起來似乎有點熟悉。
“……你是——”
記得他好像就是自己第一個搭話、也是第一個逃離戰場的人造人。
“接受了你的建議，我從戰場逃迴來了……實在很幸運——大概也隻能這麽說了。最後的那一擊，我們根本無能為力。”
他說著就把舉起的戰斧收了起來。周圍的供給槽還漂浮著許多人造人。他們那茫然睜開的眼眸中，完全看不到一絲的生氣。心髒依然在脈動，但是卻不存在思考的迴路。他們並不是活著，僅僅是存在著而已。但是，他們也跟過去的齊格一樣，很渴望得到救助——隻要有適當的契機，他們是一定會清醒過來的。
“快點把他們——”
解放了吧——齊格剛想這麽說，麵前的人造人就打斷了他的話:
“冷靜點。現在我正讓他們準備道具。”
不一會兒。兩名人造人就扛著幾個似乎用窗簾做成的簡易擔架走了過來，另外還帶著擦拭身體用的床單和衣服。
“因為沒有具體的人數指示，所以我們準備了盡可能多的數量。”
來到這裏的人造人少女似乎是全力疾奔過來的，唿吸也顯得有點急促。當她看到齊格的時候，馬上豎起眉梢盯住了他——似乎正在生氣。少女伸出手指向齊格說道:
“還活著的話就該好好說出來，你這個笨蛋。”
“啊啊。”“就是嘛。”
跟少女一起來的人造人少年和原本就在這裏的少女都點頭表示讚同。齊格起初對這突如其來的責備感到不知所措，在思考了一會兒之後才終於明白過來。
“難道，你們全員……都感覺到了我死的征兆嗎？”
三人都點了點頭。齊格的心中頓時湧起一陣苦澀的感覺。尤格多米雷尼亞所鑄造的人造人，他們彼此之間都存在著類似servant的因果線，雖然這種聯係在程度上是比較微弱的。也許是由於大量生產而獲得的能力之一吧，雖然在個性上有所欠缺，但即使不是有意識地進行”念話”，諸如”死亡”之類的重要情報，不管身在何處也能實現傳達。
當然，對於缺乏個性的他們來說，這種能力其實是不必要的。不管自己以外的哪個人死了，那也隻不過是統計上的數字罷了。除了唯一的、唯一從這個城塞裏逃脫出去的那個人——齊格之外。
他們缺乏個性，感情也隻維持在相當遲鈍的水準上。即使如此，對於逃出去的他也還是有著傾向於維護的情感。
當齊格平安無事地逃出去的時候，他們心中究竟湧起了何種程度的喜悅，還有在他重返戰場後死去的時候又是何等的失望呢。
“……抱歉。”
“別說了，快幫忙吧。現在我們就來解放他們。servant們全部外出的現在正是最好的時機，要是我們的主人到來的話——”
人造人們同時把視線集中在齊格的身上。我明白——齊格點了點頭。恐怕能夠跟魔術師門對抗的就隻有自己一個了。
“明白了，到了關鍵時候我會掩護你們的。現在，我們來解放大家吧。”
——他們一旦動手做起來，作業卻是出乎意料的輕鬆。
用戰斧斬斷供給槽，去除了吸收魔力的機器。在用床單擦拭身體後，就給他們穿上衣服抬到擔架上。在”沉著冷靜地做事”這一點上擁有最高素質的人造人們非常妥善地進行著作業。
“要運到哪裏去呢？”
“總之還是先運到我們的房間去吧。畢竟是大房間，要照顧他們也更方便。醫療班應該還有幸存者，要馬上通知他們過來診察一下。不管怎麽說也總比負責戰鬥和打雜的我們來照看要好一點吧。”
“知道了，那麽我們先運過去。”
兩名人造人抬起了擔架。
“啊……”
仿佛在渴求空氣似的，”患者”的嘴巴一開一合地動了起來。但是卻發不出聲音。一直沒有使用過的聲帶已經變得完全僵硬了。齊格輕輕地握住他的手，在祈求著對方能聽到的同時輕聲說道:
“放心吧……已經沒事了。”
躺在擔架上的人造人點了點頭，原本緊繃著的臉也稍微鬆弛了下來。
對他來說，他可是在莫名其妙的狀況下被抬出了供給槽。不管之前發出過多少次”救救我”的信號，對現狀感到混亂也是理所當然的。
“……對了，在搬運的途中也跟他搭搭話吧，這樣也可以稍微讓他放鬆一點。”
兩人點頭答應，一邊搭話一邊把他抬出去。沒過多久，幸存的戰鬥用人造人和留在城塞裏待機的雜務用人造人都陸續趕過來幫忙了。
最初在這個地下室裏的人造人舉起戰斧，非常熟練地下達著各種指示。齊格也握住被解放出來的人造人們的手，向他們搭話好讓他們安下心來。
“已經沒事了。”“放心吧。”“不用擔心。”
雖然沒有人能發出聲音，但隻要看表情就可以知道他們想要表達的意思——在現場默默地從事著救出作業的人造人們都非常明確地感受到了。
從供給槽中被救出來的並不全都是生存者，魔力早就被榨取殆盡最終隻能被扔掉的犧牲者也陸續出現了。大概都是在這次的大規模戰爭中被”消費”掉的吧。
人造人們並沒有把他們抬上擔架，而是以原來用於擦拭身體的床單把他們包裹起來。希望以後有機會憑吊他們——齊格拚命強忍著湧出眼角的眼淚，但最終還是沒能忍住。
因為其他人造人的感情比較薄弱，所以在某種程度上還是可以忍受的。然而，齊格的體內有著英雄的心髒，同時或許也受到了一度死去後複活的影響，麵對這種強烈搖撼著心胸的悲傷，他的淚腺似乎變得有點脆弱了。
手持戰斧的人造人咚咚地用手指戳了戳他的肩膀說道:
“那個，雖然你哭也無所謂，但現在還是先忍一忍吧。要來了啊，不速之客。”
這時候，齊格也察覺到了。一股暴風般的氣息正沿著走廊直奔而來。是servant嗎……不，恐怕是魔術師吧，敵對關係是非常明確的。
“除了戰鬥用之外都先退下！”
遵從那個人造人的指示，手持戰斧和鐵製燭台的人造人們都向前踏出一步，而打雜的人造人們在繼續作業的同時都退到了房間的後方。
門扉被粗暴地打開，出現在麵前的是擺出一副臨戰姿態的魔術師們。人數是三人，以過去曾經殺死自己的戈爾德為首，跟隨在背後的兩人也是菲奧蕾和考列斯——也就是弗爾維吉家的兩姐弟。這人數可是出乎意料的少啊——齊格心想。剛才被”紅”saber殺死的塞蕾尼凱自不用說，但實在沒想到連達尼克和羅歇都不在。
不過無論如何，他們也毫無疑問是極難對付的敵人。齊格抖擻精神，轉眼盯著戈爾德。他的全身都在不停地顫抖著。那並不是因為恐懼，而是來自於憤怒——這一點光從他的表情就可以看出來了。
“……你們，在這裏做什麽？”
“你看就知道了吧……我們正在解放他們。”
聽了齊格淡然的迴答，戈爾德發出了低吟聲。大概是覺得這樣下去沒完沒了吧，菲奧蕾將輪椅移動到戈爾德的前麵。從魔術的實力來考慮，她大概是這三人中的指導者吧。
“——為什麽要做那樣的事情呢，人造人。”
冷若冰霜地聲音，儼然一副魔術師的態度。其中並沒有灌注任何憤怒的感情，隻不過是在平淡地詢問著事實而已。
齊格迴答道:
“被榨取魔力直至死亡，這實在太淒慘了。”
“那難道不是他們被鑄造出來的目的嗎？”
“這種被強製賦予的義務，我們並沒有一直履行下去的義務。”
“……等一下，等一下，等一下！”
戈爾德再次打斷對話，以充滿殺氣的表情逼進齊格說道:
“你……你就是受了rider庇護的那個人造人吧！？為什麽，為什麽要妨礙我們！你們的職責是由我們決定的！你是魔力供給用的！你是打雜用的！你是戰鬥用的！這都是早就定好的！是早就決定了的啊！”
“別吵吵嚷嚷的，對於你們鑄造了我們這件事，我們是心懷感激的。但是，現在也應該可以結束了吧。事到如今，他們應該也沒有什麽可以做的事了。”
戈爾德頓時怯了，菲奧蕾又開口說道:
“那麽，接下來你們打算怎麽辦？老實說吧，你們——尤其是戰鬥用的人造人，已經沒有剩下多長的壽命了，根本就沒有去做其他事情的時間。”
“…………”
手持戰斧的人造人們都不禁垂下了腦袋。當然，他們對這一點恐怕早就有所自覺了吧。跟打雜和魔力供給用的人造人不同，他們因為經過戰鬥用的特殊調整，在戰鬥力——即力量和魔力等方麵都顯得相當優秀，但相對應的卻不得不付出短命的代價。
他們隻是一群被壓縮了生命，為了奔走戰場而生的生物罷了。
“……嗯，的確如此。事到如今，大概也沒有什麽要讓他們去做的事了吧。”
“考列斯。”
聽了弟弟的發言，姐姐馬上製止道。即使那是事實，有的時候也是絕對不能承認的。考列斯無奈地聳了聳肩膀，把臉轉向一旁。
“現在戰鬥還沒有結束。那邊的人造人，你在剛才的戰鬥中變化成了saber，那就是說，你是——”
“這並不意味著我是你們的同伴，我是來救他們的，僅此而已。”
“不對！如果你就是那個‘黑’saber的話，我就是你的master。”
戈爾德邊說邊逼近齊格的麵前，用手抓住滿臉困惑的齊格的衣服搖晃了起來。
“為什麽啊，saber！為什麽要自殺！而且還隻是為了一個區區的人造人！如果說你不願意戰鬥，那你就已經不再是英雄了！難道你當我的servant就那麽的不滿嗎！？迴答我啊，齊格弗裏德！”
在連珠炮似地把要說的話都說出口之後，戈爾德的身體就無力地癱坐到地上。
“……非常遺憾，我成為saber也僅僅是外表而已。我既不知道他懷著什麽想法把心髒托付給我，也不知道他對你有什麽不滿。”
“是我的錯嗎？我隻是陷入了混亂啊，因為當時的狀況太混亂了啊！但是如果你覺得我不對，隻要說出來我也會讓步的！我、我——！”
“你在說什麽嘛，你不是早就叫他閉嘴的嗎？那當然是沒辦法了。”
人造人們馬上提高了警惕——來者是servant”黑”rider。或許是因為彼此是血族的關係，三名魔術師都感應到了塞蕾尼凱已經被殺這一點。
“rider，你的master……”
“咦？我現在的master是齊格哦。”
若無其事地扔出這樣一句爆炸性發言的rider，大步大步地走到了齊格的身邊。菲奧蕾等人都不由自主地繃緊了臉，這也是沒有辦法的事情。畢竟rider的對魔力在寶具書的作用下達到了最高值的a等級，現代的魔術師根本就無法給rider造成任何的傷害。
“我說，已經夠了吧？至少在這裏的人造人們都沒有戰鬥的意向。既然如此，也就不要強人所難了吧。”
“……那樣可不行。”
菲奧蕾緊緊握住輪椅的扶手，以冰冷的眼神盯著rider說道。在她看來，rider還有著背叛者的嫌疑。殺死塞蕾尼凱的人。搞不好就是這個servant吧——？
“而且如果隻是城塞裏的攻防戰還好說，現在聖杯不是也被奪走了嗎？就這樣直接被連根拔起了。”
rider不知道是有意還是無意地聳了聳肩膀迴答道。
“……那個……”
魔術師們都露出了沉痛的表情低下了頭。對啊，在這樣的狀況下，究竟還有沒有什麽扭轉局勢的辦法呢？作為尤格多米雷尼亞象征的聖杯被奪走，而且搶奪者還是漂浮在空中的浮遊要塞。那是跟米雷尼亞城塞沒有任何可比性的、神代的奇跡——毫無疑問是寶具。
“那麽，嗯嗯，戈爾德先生？沒錯吧。我記得你曾經跟他說過‘別開口說話’什麽的。當然，齊格弗裏德一旦暴露真名的確是會陷入非常致命的狀況，但是你這麽叫他‘別開口’，就等於是說‘我是門外漢，就算作戰方案有錯你也必須忠實執行’吧。這樣就算他明知道你錯了，也當然是無法開口說出來的吧。”
戈爾德發出”嗚嗚嗚”的低吟聲，沮喪地垂下了肩膀。如果說是自己錯了，那也就是說從自己最初的指示開始就是錯的。不，光是把master和servant的關係誤會成通常的主人和使魔的關係就已經大錯特錯了。
“我——我對齊格弗裏德的弱點太過有名這件事懷抱著極度的恐懼。明明是那樣的一個大英雄，我卻無法完全信任他，總是擔心他會不會像生前那樣被人刺中後背死於非命——”
從喉嚨中擠出來的歎息，正是他此刻終於承認自己失策的證明。
“……戈爾德叔叔大人。”
“算了，菲奧蕾，把人造人們都解放了吧。我們已經敗北了，我方陣營現在就隻剩下archer和caster。如果assassin正如你所說的那樣，也沒有什麽期待的價值。我們也不可能去指望一個瘋狂的殺人魔吧。”
戈爾德以疲憊不堪的聲音說道。菲奧蕾盯著齊格好一會兒——然後又看向手持戰斧守在他身邊的人造人，再看了一眼虛弱地蜷縮在房間後方的人造人們，最後仿佛很痛心似的移開了視線。
“……明白了。我現在就給人造人自由，你們喜歡做什麽都行。”
聽了這句話，手持戰斧的人造人們都馬上鬆了口氣，慌忙跑到房間後麵照顧那些虛弱狀態的人造人。
“那麽，姐姐，現在要怎麽辦呢？要不要向魔術協會派出降伏的使者？”
“怎麽可能。雖然我是解放了人造人，但也不意味著我們已經在聖杯大戰中落敗。”
菲奧蕾以堅決的表情宣告了現在還不算是完全敗北的事實。
“達尼克伯父大人說過，caster的寶具是a等級的對軍寶具。如果是這樣的話，我們應該還可以采取各種不同的策略吧。”
“但是，光憑這個也——”
“不要再說了。”
菲奧蕾以食指製止了弟弟繼續說下去，然後走到齊格的麵前，微笑著向他伸出手說道:
“——身為rider的master、同時也能以虛擬方式召喚出saber的人造人啊，你是否願意向我們伸出援手呢？”
“太、太厚臉皮了！我說這樣也太厚臉皮了吧！”
對於rider的指摘，菲奧蕾卻隻是聳了聳肩膀，以若無其事的態度迴應他的抗議:
“哎呀，怎麽會呢。我們已經做出了‘解放人造人’這個讓步，所以為此謀求一些迴報也是合情合理的吧。而且對方還是rider的master、同時也是能讓saber附身的人造人，我就更應該這樣做了。”
“不、不行不行不行！齊格接下來要過的是悠閑和平的生活！他不會再受任何人的指示，也不受任何人的責備，過上和平的——”
這時候，齊格”啪”地按住了rider的肩膀。
“……rider，我不介意。既然我當上了master，我就做好了要加入這場圍繞聖杯展開的爭鬥的覺悟。”
“但是——”
“而且，我還覺得有點在意。這場聖杯大戰，看來——並不僅僅是‘黑’方和‘紅’方的對立那麽簡單。”
“咦？”
“是ruler。據她所說，她被召喚這件事本身，就很可能意味著發生了某些非同尋常的事態。”
“那不就是因為這場聖杯戰爭是一場大戰——呈現為七騎對七騎這種本來不可能出現的規模嗎？”
聽了菲奧蕾的指摘，齊格點了點頭。
“啊啊，的確沒錯。但是ruler被召喚的另一種可能性，則是在那場聖杯戰爭有可能導致世界崩潰的情況下。這是她親口對我說的。”
假如事實就像菲奧蕾說的那樣，ruler是因為七騎對七騎的狀況而被召喚的話，事情就簡單多了。聖杯大戰將由”黑”方和”紅”方這兩個陣營展開戰鬥，最後由ruler來裁定勝負。
“嗯？齊格，好像有servant正在趕來這邊啊，人數是兩騎。”
“……啊啊，這個我也能隱約感覺到。”
“是archer和caster嗎。”
菲奧蕾馬上發出念話。如果是在servant能感應到的距離內，那麽念話也應該可以傳達過去。結果正如她的推測，archer馬上做出了迴應。
“你沒事吧，archer？”
“是的，但ncer和他的master達尼克大人都已經戰死了。”
雖然先前已經通過”靈器盤”知道了這件事，但現在實際上聽到別人的語言描述，她的心還是不由自主地被某種難以抑製的絕望感緊緊地束縛起來。
“……是這樣嗎。”
菲奧蕾稍微咬緊了嘴唇。既然身為首領的他已經死去，那麽現在的指導者就是自己了。自己必須好好振作起來。這種讓人難耐的不安感，隻要等archer迴來就應該可以得到消除吧。
“另外，caster也叛離了。”
“……咦？”
“蓋比魯勒，他已經叛離到‘紅’方的陣營，而且現在正企圖解放寶具。caster的master羅歇大人還在你們那邊嗎？”
“考列斯，去把羅歇找來，快點！”
“……知道了！”
大概是因為姐弟倆心有靈犀吧，考列斯並沒有對此產生任何疑問，就直接展開了搜索。
“人造人，我明明剛說過要解放你們，真的很抱歉，希望你們也能幫幫忙。請你們幫忙找一下caster的master羅歇吧，務必找遍城裏的每個角落！”
大概是感覺到菲奧蕾話語中那非同尋常的氣氛，人造人們也互相點頭致意，跟隨在考列斯之後加入搜索。
“他不在這裏，我現在已經開始搜索了……”
“master，達尼克大人有沒有跟你說過caster的對軍寶具‘王冠-睿智之光’的詳細內容？”
“我聽說那是一個巨大的魔像，要使其啟動就必須有‘爐心’。除此之外就什麽也——”
“其中的‘爐心’指的就是魔術師。”
菲奧蕾頓時說不出話來。archer繼續以平淡的口吻敘述道。
“當初，,caster本來是打算把戈爾德大人用作‘爐心’的，這是我從達尼克大人口中聽說的事情，所以絕對不會錯。”
“戈爾德叔叔大人……就在這裏。”
“那麽，被caster選為‘爐心’的人，恐怕就是他自己的master羅歇大人了。因為並不是任何的魔術師都能用作‘爐心’。要考慮的因素包括魔術迴路的質量、魔術刻印的質量、用作‘爐心’的術者精神、還有單純的適應性——恐怕在各方麵最合適的人選就是羅歇大人了。”
“但是……因為了羅歇本來就是他的master，所以這是不可能做到的。於是他就打算拿戈爾德叔叔大人來充當替代品？”
菲奧蕾並不知道，其實那個以齊格自稱的人造人也同樣是”爐心”的候選者之一。既然caster當初對他如此執著，也就意味著他很可能擁有與羅歇同等甚至更高的素質。
“但是，羅歇和caster——”
是的，身為master的羅歇打從心底尊敬著caster，而且對他崇拜有加。那也是理所當然的事。他畢竟是遠遠淩駕在被譽為製造魔像製造天才的少年之上、君臨於此道頂點的存在。羅歇盡管是master，卻稱唿caster為”老師”，並且打從心底尊敬著他……
但是——
究竟caster對羅歇這個master懷著什麽樣的想法呢？
對他抱有好感？對他尊敬自己感到舒適？把他當作自己的孩子一樣愛護？
即使這一切的答案都是肯定的，那又是不是足以讓”黑”caster——蓋比魯勒放棄自己生涯裏夢寐以求的東西呢——？
“我馬上就到城塞——”
來自archer的念話忽然間中斷了，就像本來一直連接著的電纜被喀嚓剪斷般突然。rider猛地迴過神來，大驚失色地喊道:
“……還有另一騎servant來了！”
有某個巨大的”物體”向地下室發起攻擊。轟隆，地板猛然震動了一下。天花板出現了可怕的凹陷，石塊也嘩啦嘩啦地往下掉。那種感覺就好像置身於大鼓的內部一樣。無論是地板、天花板還是牆壁，四麵八方都傳來了震耳欲聾的轟響聲。然而跟大鼓有所不同的是，這個地下室在設計時並沒有考慮到被撞擊的情況——因此一旦遭受這樣的攻擊，就會發生倒塌。
“快逃出去，全員！”
rider反射性地把蹲在地上的幾個供給用人造人扛了起來。齊格他們也扛起了剩下的人造人，跟著rider逃了出去。
菲奧蕾借助輪椅進行跳躍——同時啟動了背後的連接強化型魔術禮裝。她用展開的四條臂膀，以異常的速度奔出了地下室。
她從一樓走廊的窗戶穿了出去——在那裏，她看到了，同時發出驚愕無比的聲音:
“難道是寶具……‘王冠-睿智之光’……？”
隻要看一眼就明白了。那個魔像，跟自己至今為止所見過的所有魔像有著根本性的區別。無論是羅歇的魔像，還是“黑”caster鑄造的士兵魔像，都完全無法與之相提並論……！
◇ ◇ ◇ ◇
羅歇實在是莫名其妙。
“老、老師……？”
真的是想不明白，所有的一切都無法理解——更不想去理解。被caster抓住脖子，然後又被隨手扔了出去。被扔到的地方是魔像的胸部，在觸碰到自己的瞬間立即溶化的石頭和泥土馬上封住了羅歇的行動，隻感覺自己正在一步一步地被吸收到魔像的內部——但還是一點也不明白！
“那個，老師，這、這究竟是——”
“……你還不明白嗎，master。在這個時候，我想你也應該明白自己就是‘爐心’這一點吧。”
自己打從心底裏敬愛著的caster若無其事地這麽說道。既然他若無其事地這麽說，也就意味著這並不是什麽大不了的事吧。
不足掛齒、不值一提，沒什麽大不了的，隻不過是極其瑣碎的————不對！
“為什麽，老師！為什麽、為什麽啊，老師！？爐、爐、爐、‘爐心’！？為什麽我要變成那樣的東西——！”
“那當然是因為你是適合充當‘爐心’的魔術師了。雖然達尼克曾經叫我用戈爾德來代用，不過在這種狀況下，使用你也是沒有問題的。”
“你在說什麽呢！？但、但是！但是！我！我是master啊！是你的、是老師的master啊！”
“的確沒錯。本來我是無法把你用作‘爐心’的。但是，因為剛才‘紅’方的master給我提了一個建議。所以嘛，你看，我現在已經不是你的servant了對吧？我啊，不管是‘黑’方取勝還是‘紅’方取勝，對於勝負本身是沒有太大的興趣的啊。”
“什、麽……！？”
對“紅”方master的提議——表示接受——背叛——對勝負沒有興趣——有興趣的東西——僅僅是魔像而已——
“不過要說對聖杯也沒有興趣，那也是騙人的。對我來說最重要的就是啟動這個寶具。究竟這個能否成就卡巴拉術師的悲願——實現原初人類亞當的仿造呢。我就是為此而響應召喚，為此而存活至今的。幸好‘紅’方那邊願意接過master的位置，所以這樣的話還是把你用作‘爐心’比較好一點。”
在近代的魔術師中，羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞可說是跟魔像有著良好相性的頂級魔術師了，所以他才能召喚出蓋比魯勒，也正因為如此——他也是作為“爐心”的最佳人選。
“不、不、不要啊！我不要那樣！不要！快住手！快住手！快住手！啊、嗚、啊……啊啊啊啊啊！？”
已經開始溶化了。構成羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞的肉體已經開始一點點地溶解開來。那並不是單純的溶解，而是一種細胞級別的融合現象。那些肮髒的木頭和石頭，都在慢慢地溶化、溶化、溶化——
麵對如此恐怖的情景，羅歇發出了慘叫聲，同時拚命掙紮著四肢。不，隻是企圖掙紮而已。但是，他的四肢已經變得幾乎毫無感覺了。他的下半身和兩臂肘關節以下的部分，都完全被吸收到了魔像的內部。
“為什麽啊，老師！？為什麽，為什麽，為什麽！？我一直都尊敬著老師！我是那麽的崇拜著老師！明明是這樣，為什麽……！”
正在默默地進行著什麽作業的“黑”caster，突然迴頭說道:
“——我想你應該是非常了解我的吧。”
“咦？”
“……蓋比魯勒，又名所羅門-伊本-蓋比魯勒。哲學家，詩人，卡巴拉術師。有厭世傾向，討厭人類，體弱多病，有皮膚疾患——大概是這麽多吧。”
羅歇保持著沉默，想要繼續聽他說下去。他到底還隱藏著什麽重要的秘密呢——
“辜負了你的期待真的很抱歉，但實際上並不是這樣的。我一生孤獨，討厭人類，也正因為這樣才鑄造魔像來作為消遣。雖然最終來說我為此定下了‘仿造主的存在’的目標，但直到死也沒有能實現這個夢想。”
這是何等平淡無奇的人生。
這是何等平淡無奇的存在。
有人懷抱著某個夢想，但是直到最後都沒有得到實現。說白了，就僅僅是這樣的一個人生而已——
“無論別人把我看成是何等荒唐和固執的人，我還是應該實現這個夢想。即使要我為此付出什麽犧牲也在所不惜——”
“犧牲……”
“……不管你怎麽指責我、非難我也沒有關係。你的確很尊敬我，也一直崇拜著我。你對我的感情確實讓我感到很舒適，這一點是絕對沒錯的。”
——但是，你仔細想想吧。
“我是一個討厭人類的人，是有著厭世傾向的存在。正是因為不願意跟人對上視線我才戴上這個麵具，因為皮膚脆弱而穿上遮蓋全身的衣服。為什麽你會堅信我絕不會采用舍棄你的方案呢——？”
“啊——”
這樣一來，羅歇終於明白了，自己和他之間，實際上根本就沒有任何相互理解的成分。身為servant的他無法理解自己固然是沒有辦法的事，然而自己對他也同樣是一無所知。
羅歇所知道的，就隻有他是鑄造魔像的天才這一點而已。
除此以外的事情都無關緊要——自己就是帶著這樣的想法割舍了他的其他方麵。他討厭人類的性格，他的疾病，他對魔像懷抱的感情，還有他這個民族的悲願——所有的這一切，羅歇都沒有正視過。
所以，這其實是非常理所當然的結局。彼此無法達成互相了解的master和servant最終獲得敗北的下場……僅僅是這樣一個平淡無奇的——
“不……不要、啊……！不要啊！不要，我不要啊！救救我！救救我……救救我吧，來人、快來人、來人啊啊啊啊啊啊！！”
不管是誰都好！不管是誰都無所謂，拜托了，請救救我吧！我不會要求很多，我已經反省了，對不起，請原諒我吧，但是我到底該向誰請求原諒呢？我究竟做錯了什麽？啊啊，等一下，拜托了！求求你，請等一下！我好害怕，好害怕。不要，我可不想變成什麽魔像，絕對不想啊。雖然我很喜歡製造魔像，但是絕不想讓自己也變成魔像——
因為不再需要，他的心已經被塗成了一片空白。
羅歇所擁有的魔術迴路、魔術刻印和令咒，所有的一切都成了驅動“王冠-睿智之光”的能源。
最後隻有一點——在這樣的情況下，羅歇忽然想起了一個諷刺性的事實。
那就是關於caster蓋比魯勒創造出“原初人類”這個諷刺性的事實。
“老師他明明討厭人類，明明跟我一樣對煩囂的人類世界感到厭惡不已，但是這個人——為什麽偏偏想要創造出人類呢，真奇怪啊。”
羅歇的性命依然保留在現世中。但是，他已經不再活著了。他的心已經被徹底塗抹一空，他的腦部和肉體也融入了魔像之中。
與此同時，獲得“爐心”的魔像雙眼頓時亮起了光芒。從湖中抬起的巨足穩穩地踏在大地之上。太美妙了——caster在內心感歎道。
明明隻是以木頭、石頭、泥土和人體創造出來的人造物，但那仿佛集中了大自然的雄偉氣派於一身般的風貌，實在讓人不由得為之讚歎。
然後，最初的“奇跡”發生了。腳下的大地仿佛在讚頌巨人一般歌唱起來，周圍的草木也隨之茂盛成長。觸及巨人的樹木瞬間開花結果，果實熟透後掉落在地上又繼續長出更多的樹木。
不僅如此——
尤格多米雷尼亞本來早已布下了驅趕動物的結界，但是各種鳥類和野獸此時卻不知從什麽地方冒了出來。就像總是朝光亮方向飛去的蟲子一般，鳥獸都紛紛被巨人所吸引，毫不猶豫地集中了過來。
一旦觸碰，就連最後的一滴血都被悉數分解——鳥獸們都變成純粹的能量被吸收到巨人的身上。這都是它們主動做出的行動。不具備智慧的鳥獸們都無法抗拒自己渴望依附在他身上的原始欲求。
接著，包括大地在內地周圍景色開始活性化，空氣中開始滲透出甘甜蜜糖般的香氣，光是吸入肺部就會給人帶來滿腔的幸福感。
“啊啊——這就是樂園嗎。”
沒錯，這就是眾多卡巴拉術師所追求的至高無上的魔像——其最終的究極形態。是光存在於這裏就能把世界改寫成樂園的強大力量擁有者。
換句話說，這是一種自律式的固有結界。這就是“王冠-睿智之光”的廬山真麵目。
隻要這個巨人一直存在，世界恐怕也會不停地被改寫下去吧。改寫後的世界其名為“樂園（eden）”——那是過去眾神下賜的、原初人類們所生活的土地。
“來吧——現在就開始救濟世界吧，我的魔像。通過戰鬥、殺戮和毀滅，建立起樂園。那樣的話無聊的戰鬥也會隨之結束，無聊的社會也將迎來終結。”
蓋比魯勒乘坐在魔像的肩膀上，開始朝著米雷尼亞城塞的方向進軍。魔像輕而易舉地登上了陡峭山崖的頂端，睥睨著站在半毀的城牆上方的魔術師和servant們。
◇ ◇ ◇ ◇
然後，“黑”方的servant們就遇上了巨人。乘坐在巨人肩膀上的正是剛才毫不猶豫地叛離到“紅”方的“黑”caster——蓋比魯勒。
“——唔，一個人都沒有死嗎。”
“caster……！”
麵對菲奧蕾的唿喚，站在魔像肩膀上的caster輕輕點頭揮手說道:
“rider，還有成了saber的新手servant麽。”
“開什麽玩笑，渾蛋！caster，你突然間幹什麽啊！”
“……背叛了，就是這麽迴事吧。”
聽見戈爾德的嘟囔，齊格和rider都一臉愕然地注視著caster。毋需多言，首先向他噴出怒火的當然是rider了。
“caster！你背叛了嗎……？背叛了我們嗎！你難道已經背叛了自己的master嗎！？”
caster若無其事地點頭答道:
“要說有沒有背叛的話——至少我的確是背叛了你們的期待吧。”
“少用那種文字遊戲來做掩飾！”
“我並沒有掩飾的打算……不，也對啦。現在就讓我繼續站在邪惡的一方吧。我的確是背叛了你們，成了你們的敵對勢力。然後我將把你們盡數消滅，以這個至高無上的‘王冠-睿智之光’來救濟世界。”
聽了caster的宣言，rider變得更加氣憤了。
“你是笨蛋嗎！就憑這樣的木偶玩具怎麽可能救濟世界！”
……rider的發言幾乎可以用“天不怕地不怕”來形容。齊格盡可能把承載著caster的魔像排除在視野範圍之外。不光是齊格，就連菲奧蕾和戈爾德也同樣如此。
“怎麽迴事，那種有如神一般的光輝……”
既不是給人可怕的感覺，也沒有給人很強大的印象。要貼切形容的話，還是“美麗”更加合適。而且那還不是普通的美麗，而是神所創造的精華般的存在，是自出生之日起就注定走上榮耀之路的唯一生物。
……總讓人產生一種想跪拜在他麵前的衝動，即使這樣說也毫不過分。光是看到他，腦海裏就會浮現出極其明確的敗北情景。
“——你真的是出言不遜啊，果然不愧是被稱為理性早已被蒸發掉的人物。”
然而，唯有rider一人以傲然的姿態麵對著魔像。他沒有露出絲毫的畏怯之色，隻是狠狠地盯著指揮魔像的caster。
然後。rider挺起胸膛滿懷自信地宣言道:
“沒錯！所以我一點也不害怕！不管你造出的是什麽東西，也不管你如何耀武揚威，說到底也隻不過是區區寶具而已！”
聽了這句話，齊格的緊張感也消除了。的確正如rider所說，那隻不過是一個寶具罷了。不管看起來如何充滿神威，說到底也隻是caster造出來的東西。
“——說的沒錯。因此，我的這支箭也沒有任何躊躇的必要。”
聽到來自空中的宣言，caster馬上抬頭望去——但是，已經遲了。caster根本就沒有任何手段能夠抵擋那以音速飛來的箭矢。
反射性地構築起來的脆弱護壁被箭矢輕而易舉地擊碎，盡管軌道有所偏離，但還是徹底貫穿了他的肩膀。
“嗚……！”
伴隨著痛苦的呻吟聲，caster拔出了那隻箭。射箭者毫無疑問就是菲奧蕾的servant，尤格多米雷尼亞最後的希望——“黑”archer了。
“archer……！”
菲奧蕾發出了歡喜的喊聲。他明明來到了附近卻沒讓人察覺到自己的氣息，恐怕就是為了射出這一箭吧。
“勉強撿迴了一條命嗎，caster。但是，下一箭絕對會取你性命的。”
“哼，archer。你要以我為目標嗎，那也沒有關係。不過——”
caster捂著肩膀望向archer。受傷情況非常嚴重。不管怎麽說，caster也是很不擅長接近戰的職階，而且蓋比魯勒本來就是一個體弱多病的人。
“的確，恐怕就算把他收拾掉——那個寶具也是不會停下來的。”
聽了archer的指摘，caster不解地問道:
“那你為什麽還要把目標鎖定在我身上？”
“那還用說嗎，背叛者當然必須盡快解決掉了。”
“……這也太不合理了，沒想到你竟然會如此感情用事。”
歎息——射出。第二箭和第三箭幾乎是同時發射的。
caster並沒有構築起魔術護壁，就這樣被貫穿了腦門和胸口。他身子猛然一晃，就這樣從巨人的肩膀滑落到地上，但還是勉強撐住了。不過，archer根據自己的感覺已經能理解到，剛才的攻擊對他造成的是致命傷。
“太可惜了，archer。我要做的事情都全部做完了。既然現在這個寶具已經啟動，我就已經沒有任何的遺憾。”
caster在說謊。他其實一直都渴望能親眼看到這個寶具所創造的樂園。心中充滿了留戀，但是——現在既然受了致命傷，也就沒有辦法了。
而且，archer說的也確實沒錯。
不管以什麽作為借口，自己終究是為了自己的願望而背叛了master，這個事實是絕對無法改變的，心底裏也一直殘留著難以磨滅的負疚感。
所以，蓋比魯勒決定了。
自己要坦率地接受背叛這個罪行的報應。死是留給自己的唯一贖罪方法，除此之外自己就沒有其他能付出的東西了。如果說有的話就隻“他”了，但這無論如何也不是能拱手送人的東西。
為了“他”的誕生，自己已經犧牲了一切，就連自己的master也不例外。
正因為如此——他決不能讓自己的性命就此結束。
“拜托你了啊，‘睿智之光’！憑你的力量，我相信……一定、一定能在這片大地上創造出樂園！拯救世界，拯救人類，拯救我的人民吧！”
直到最後的最後，“黑”caster蓋比魯勒都沒有摘下麵具，也沒有暴露出肉體，就這樣溶入了魔像之中。跟剛才的鳥獸一樣，他主動化作了自己的寶具“原初人類”的養分。
“什、麽……！？”
“荒唐，不可能！”
周圍的魔術師和servant們頓時都愕然了。
……也許是因為吸收了具有龐大魔力的servant吧，魔像的力量轉眼間就發生了巨大的膨脹。魔像環視著周圍的魔術師和servant，最後把視線鎖定在菲奧蕾的身上。他舉起右手——將武器實體化。那是一把反射著黑色光澤的劍。
“……！！”
菲奧蕾整個人都呆住了。剛才巨人投向她的是再明顯不過的殺意。看來這個魔像非常明白archer的master就是她這個事實……！
“糟糕，快逃啊！”
rider一手抓住菲奧蕾的肩膀，以崩塌的城牆作為落腳點，毫不猶豫地縱身跳了下去。
米雷尼亞城塞的東部是一個高聳的山崖。這樣子從城牆往下跳，就要掉落大約一百多米的高度。
“你有考慮過減緩高空墜落的衝擊嗎！？”
對於菲奧蕾的強烈抗議，rider滿懷自信地露出了笑容。
“那還用說嘛！好了，來吧——駿鷹！”
破空飛來的駿鷹讓菲奧蕾和rider騎乘在背上，高亢的唿嘯聲響徹了天際……但是——
“……咦？這家夥狀態不太好啊。喂喂，要加把勁哦！”
盡管rider嘭嘭地拍打著它的脖子，駿鷹也隻是以稍顯不滿的表情盯著rider而已。
rider已經忘記了，先前向空中庭院發起衝擊的時候，自己曾經遭到過“紅”assassin的魔術攻擊——結果不得不讓駿鷹暫時撤退這件事。
盡管感覺有點吃力，駿鷹還是為了保護主人而再次奮力飛起。黑色的巨劍以毫厘之差掠過了他們的背後。
“哇哈~這家夥還真快啊！master，你可要千萬小心別被他盯上哦！”
意圖繼續展開追擊的巨人忽然停止了動作，轉身向背後揮出一劍——衝擊、轟響、空氣發生震蕩，魔力的殘渣在四周飛散。
那巨大的石劍——黑曜石之劍，被抵擋在離少女頭盔僅差毫厘的位置上。站在城牆上的人是ruler。她的雙腳所站立的石板已經被剛才的那一擊削去半邊了。
“……沒想到竟然是‘原初人類’……‘黑’caster還真是給我們留下了棘手的東西呢。”
令人吃驚的到底是她剛強無比的力量，還是那即使從正麵承受劍的攻擊也沒有折斷的聖旗呢。ruler——貞德的聖旗，不管再過幾分鍾或是幾小時，恐怕也不會再接近頭盔分毫。
“ruler，堅持住！”
當然，archer決不會放過這個好機會。他馬上挽弓搭箭，使出了灌注全力的一擊，刺中眼睛的這一箭，使得巨人也倒退了一步。
ruler大喝一聲——推開黑曜石之劍，同時迅速向前疾馳——縱身跳起。讓全身旋轉起來，以聖旗描繪著螺旋狀的軌道擊中巨人的膝蓋。關節瞬間被擊碎，巨人也不由得向後倒退、從懸崖上縱身跳下而著地。這樣一來，戈爾德、考列斯和人造人們的安全就暫時得到了確保。
但是在這樣的狀況下，ruler就不得不單槍匹馬和巨人對陣了。
archer緊接著再次挽弓準備繼續射箭，其動作有如行雲流水般自然而迅速。在戰鬥方麵，archer的頭腦中並沒有手下留情的想法。他瞄準的目標同樣是魔像身上看似眼球的部位，采用的戰術依然是“在安全的地方連續放箭”這種安全而有效的方式。
但是，被“黑”caster托付了希望的巨人，卻並不是一具普通的魔像。
“什麽……！？”
盡管保持著單膝跪地的姿勢，巨人卻一手把箭打飛了。首先，這是一個令人驚歎不已的事實。就算擁有無與倫比的巨大身軀，要把抹消了自身氣息的archer射出的超音速之箭打飛，即使對servant來說也是極難辦到的事情。就連“紅”rider阿基裏斯，在初戰中的動向也依然難以逃脫archer的追蹤。
然而，巨人卻僅憑一擊就掌握了archer的攻擊路線，將他射出的第二箭打飛。然而，巨人更做出了令人震驚的行動。隻見巨人縱身跳起和他們拉開距離——把刺中自己眼球的箭拔了出來。瞬間，巨人的傷口瞬間就愈合如初。
“治愈……魔術……！？”
聽了這句不知是誰發出的驚訝之言，ruler卻以無奈的表情否定道:
“不，不是的。那個……恐怕是來自於大地的祝福。”
作為自律式固有結界的“原初人類”，光是存在於那裏就會令周圍的環境轉化為異界。
在樂園裏，不存在流血受傷的人。也就是說，他所受的箭傷也會變成“從一開始就不存在”。
“必須盡快將他打倒！要是周圍的環境繼續被轉化成樂園的話，他就會變成不死之身了！”
是的，對“原初人類”來說隻意味著絕望的這片大地，現在還沒有完全轉化為樂園。正因為如此，他才會被剛才的那一箭射傷。但那也隻是很短暫的一段時間。隨著樂園的力量逐步增強——也就是隻要巨人繼續存在於這個世界上，其複原的速度就會不斷提升。
“黑”caster把後事托付給他也是很自然的事。麵對這樣一個絕對不老不死、難攻不落的巨人，人類恐怕根本就沒有任何取勝的方法吧。
不，說不定——即使是servant也同樣如此。
剛躲開巨人揮劍砍下的一擊，ruler就馬上將聖旗向前刺出。她當然夠不著對方的胸口，隻能把目標鎖定在他伸出來的手臂上。
但是，巨人卻迅速迴劍擋住了聖旗。在這樣的狀況下，ruler不斷振作起總是不由自主地因為巨人那神一般的光輝而有所鬆懈的精神，展開著名為“拖延時間”的戰鬥。
沒錯，這樣做純粹隻是在拖延時間而已。ruler根本就沒有任何能夠消滅他的決定性手段。
……雖然還有唯一的一個方法，但那卻是禁忌的招數。至少也不是能在這個地方隨意使用的東西。
焦躁感在不斷地加速。在竭力抑製著內心焦慮的同時，ruler繼續揮舞著聖旗和巨人的黑劍展開周旋。
目睹了眼下的這一幕光景，菲奧蕾大聲叫道:
“喂……rider！在你持有的寶具中，有沒有什麽能用來對付他的呢！？”
“抱歉，沒有！角笛和書本大概對他沒有什麽效果，而且槍也無法造成多大的傷害。雖然還有駿鷹可以依靠——但它已經受傷了，所以不能展開全力攻擊！況且就算能全力攻擊，也無法保證能夠戰勝他！或者說根本不可能！”
菲奧蕾不禁咬緊了嘴唇。這樣一來，恐怕就隻有解放archer的寶具了。archer的寶具雖然是對人寶具，但是其威力跟剛才的那一箭完全是不同級別的。那可是名副其實的一擊必殺。但是，如果用上這一招也還是無法解決巨人的話——
不，不能猶豫——菲奧蕾在心中自我告誡。以合理的方式來考慮，現在就隻能采用這個手段了。
“master，請給我指示。”
archer以念話催促她作出決斷。
“……嗯，archer，我準備解禁你的寶具。但是。即使隻花一分鍾時間也好，還是先斟酌一下能否確實地解決他之後再開始行動吧。”
archer接受了菲奧蕾的指示，以曾經甄別過無數英雄、奸雄和魔物的雙眼冷靜地注視著巨人。
“巨人的原材料是木頭、石頭、泥土，還有作為‘爐心’的魔術師。當然，其弱點就在於‘爐心’的心髒部分。隻要擁有一擊貫穿那個部位的力量，就應該能將他打倒吧？……不，不對。”
archer那雙能看透森羅萬象本質的眼睛，連巨人的內部構造也能做出徹底分析並加以掌握。心髒部分毫無疑問是非常重要的器官。即使從魔力的流向來考慮，這一點也是絕對沒錯的。
但是。最關鍵的問題卻在於腦部和雙足。那個巨人與其說是魔像倒不如說是servant更恰當。因為其頭部也存在著靈核，就算隻射穿心髒部分也會因為頭部有靈核而不可能實現使其即死的目標。
而且更成問題的是穩踏著大地的雙足。那個魔像一直都從腳掌部分不斷汲取著由大地流入的龐大魔力。
因此，要完全粉碎那個“王冠-睿智之光”就必須同時具備三個力量。
第一，是能確實破壞腦部靈核的一擊。第二，是完全破壞心髒“爐心”的一擊。第三，是將腳掌從大地上剝奪的一擊。
“不可能。”
如果隻是一擊的話，還是可以盡力去做到的。如果現在能借助恢複成人造人的那個少年的力量，或許還可以再添上一擊。但是，三擊是絕對不可能的。
ruler的話——不，現在必須由ruler來牽製巨人以黑曜石之劍展開的連擊。隻有依靠她全力投入這場防守戰，才能讓巨人露出破綻。要是讓她轉向攻擊的話，在三擊之中，就很可能會被防住其中一擊。
最好能再多一個人。能施展出必殺一擊的偉大英雄，要是能再多一個的話——不，就在這裏！
“ruler！我希望能再來一個servant！在這附近一帶，應該還存在著除我們以外的servant！”
在以靈活的身手躲閃著巨人揮舞的黑曜石之劍的同時，ruler答應了他的提議。看來“黑”archer已經想到了什麽策略。而且，對於在附近的servant是誰這一點，archer也應該心中有數。
ruler高高舉起聖旗，高聲宣告道:
“‘紅’saber！我以真名貞德-達爾克要求你參戰！你應該就在能聽到我聲音的地方，快來吧！”
一瞬間的沉默。
在場的魔術師和servant都馬上感應到一股龐大的魔力漩渦。在被摞倒的大片樹木陰影中，走出了一個身披鋼鐵鎧甲的騎士。齊格頓時變得全身僵硬——那正是曾經一度殺死了自己的servant……“紅”saber。
盡管位於巨人和ruler的戰鬥區域之外，但她已經摘下了頭盔，臉上露出桀驁不遜的笑容。
“我來了啊，ruler。那麽，你究竟想讓我做什麽？”
“請你——向archer詢問吧！”
聖旗和劍互相碰撞，耐久力處於下風的黑曜石之劍被粉碎了。但是，或許是因為同樣屬於“原初人類”的所有物的緣故吧，這把劍馬上就開始再生了。無窮無盡的耐久力，無窮無盡的治愈能力。而且隨著時間一秒一秒地經過——最終甚至會達到永遠不會受傷的狀態。
“……哼，是你麽。”
“要讓以前的過節一筆勾銷的話——大概你也不太願意，不過還是暫時先忘掉吧。現在最首要的問題是必須把那個東西消滅掉。”
“我當然知道，要和睦相處，和睦相處對吧。那邊的人造人！這樣你也不介意吧！？”
“紅”saber向齊格唿喚道。對於那仿佛在捉弄自己似的笑容——齊格做了一下深唿吸，選擇了忍耐。
“不介意！”
“齊格！我希望你也能幫忙，現在你可以再次解放寶具嗎！？”
聽了archer的這句話，齊格看了看自己的左手背。第二次的令咒使用……從剛才算起已經過了相當長的時間。變身結束後的那種致命的感覺也變得相當淡薄了。
“沒有問題，寶具也可以使用。”
“喂喂，master！archer！你們到底要讓我的master幹些什麽嘛！”
騎著駿鷹在天上飛來飛去、向巨人展開各種擾亂攻擊的“黑”rider馬上提出抗議，但齊格卻輕輕地搖了搖頭——意思大概是叫他不要說話。
archer以念話向兩人說:
“為了以一擊解決他，就拜托你們解放寶具了。‘紅’saber，請你負責瞄準頭蓋的位置。齊格，你就負責心髒部分。我會用箭射穿那個巨人雙足的筋腱，請你們務必看準他腳掌離開大地的瞬間采取行動。”
“話說如果失敗的話會怎麽樣？”
“他將會變成不可能被打倒的不死存在，世界恐怕也隻能任由這個魔像擺布了吧。至少羅馬尼亞這個地方會化作異界。”
“黑”archer若無其事地道出了目前的嚴峻狀況。如果不能以一擊解決他、並且完美地讓三人的行動時機互相吻合的話，他就有可能重新複活——正是這樣一個窮途末路的境地。
絕對不允許失敗，甚至連等待合適的好時機也不行。因為要想得到好時機，首先就隻能依靠自己的雙手來創造。
“可惡，那樣的話就隻能動真格了麽。”
“明白了，變身的時機就由我自己來判斷吧。”
“ruler，最初行動的是你。由你來開辟道路，由我來確立時機——然後再由這兩人來加以粉碎。”
“明白了！那麽——”
“哎喲喲，稍微等一下，ruler！”
即使是ruler，要跟巨人拚劍也不是一件容易的事情。大概是因為一直全力戰鬥的緣故，她的額頭也不斷地滲出一顆顆疲勞的汗滴。
巨人的猛攻一直都沒有停止。麵對向前踏進的斜劈攻擊——ruler以聖旗尖端將其彈開，強製性地改變劍的軌道。結果他的斬擊也僅僅是砍裂了大地。
“現在，我很忙、耶……！”
盡管對現狀有著充分的理解，“紅”saber還是露出遊刃有餘的笑容，開口說道:
“我記得ruler應該保留著可以對各servant使用的令咒對吧？”
“那、那的確是、沒錯……！”
“那麽，就給我吧，我要兩劃。”
聽了“紅”saber厚著臉皮提出的這個要求，rider也頓時說不出話來了。而archer和齊格，也頓時對這個過分的要求啞然無語。
“不、不、不行的！我可不能把這個令咒讓給他人——”
“這是能辦到的吧？因為ruler所持有的令咒，和master的令咒應該沒有什麽區別。”
“但是，兩劃是不行的！最多是一劃……”
“好啊，就這麽定了！那就給一劃，給我一劃好了！”
“什麽……嗚……！”
……不必多說，起初先提出一個過分的要求，在遭到拒絕後在迫使對方答應自己原本的真正要求，這都是交涉的基本手法。現在ruler已經完全中了這個圈套，最後甚至還主動向對方提出了好的條件。
“知、知道了！我知道了啦！待會兒我再給你，現在還是……！”
“紅”saber聽了她這句話，就把大劍高高舉向空中，以威風凜凜的態度高聲宣告道:
“好！archer，你計算好時機！人造人，你趕快給我變身！我們要在三分鍾內把這個巨人解決掉！”
“為什麽是你在指揮啊！？”
雖然“黑”rider的質疑非常合情合理，但是“黑”archer和齊格都沒有表示讚同的餘力。
因為“紅”saber已經進入了解放寶具的準備階段。
“——紅雷啊！”
伴隨著沙沙的電流雜音，“燦然閃耀之王劍”開始變形。伴隨著憎惡的情感發生扭曲，逐漸轉化為邪劍。
齊格見此情景，也高舉左手宣告道:
“——謹以令咒命令我的肉體。”
肉體開始發生變化，限定的世界逐漸形成。一切法則均被無視，僅限三分鍾之內——這個奇跡將降臨於名為齊格的人造人的身上。
在近處目睹了這一幕的戈爾德和考列斯頓時都呆住了。
“‘黑’——saber。”
為了獲得一百八十秒的結晶時間，龍告令咒再次被消耗了一劃。
齊格輕而易舉地握起實現屠龍偉業的聖劍“幻想大劍”，同時馬上進入解放寶具的準備階段。
看準了這個時機，ruler和archer互相交換了視線。接下來，每一秒鍾的時間都會變得極其重要。
ruler把聖旗舉到巨人的正麵，在抵擋斬擊的同時誘導他逐漸接近archer的有效射程範圍。然而，巨人——“原初人類”卻決不是一個愚鈍的存在。雖然他確實沒有任何戰鬥經驗，但是在比劍的過程中也開始逐漸發生強化。
巨人的戰鬥能力正以驚人的速度向超越一級戰士的英雄水準接近。兩人在這場比劍中的優劣之勢也開始逐漸發生轉變。
ruler——已經逐漸落入下風了。
“嗚……！”
巨人的猛攻直讓人聯想到雪崩或海嘯之類的自然災害。或者也可以說是暴風吧。而且那還是“具有調和感的自然災害”。準確無誤的連續攻擊——而且其威力之大，甚至到了隻要ruler稍微判斷失誤就會被砍掉半邊身體的地步。
這一幕情景，幾乎令在旁觀看的servant和魔術師們都感到心驚肉跳和全身僵硬。與其巨人的體格相對應的臂力，不符合其體格的精湛武技。如果隻是臂力大的話，英雄也可以用巧勁來化解。如果隻是武技強，英雄也能承受下來。
然而“原初人類”的斬擊卻同時兼備了這兩個條件，普通的英雄是毫無疑問會敗下陣來的。
但是ruler還是堅持住了。盡管光是為了擋開對方的斬擊就必須集中所有的精力，但是她的手卻依然沒有絲毫的顫抖。
太可怕了，在場的所有人都這樣想。可怕的並不是巨人。巨人盡管是一個威脅性極大的存在，但並不是恐懼的對象。真正讓人感到可怕的是ruler——全員都產生了這樣的共識。如果是擁有壓倒巨人的強大力量的英雄，那還可以理解。比如說如果是像“紅”rider或者“紅ncer那樣的大英雄，即使麵對巨人展開純粹的力量比拚大概也是遊刃有餘的吧。
但是ruler絕不是能夠壓倒“原初人類”的存在。她在力量上不如巨人，甚至連技術也稍遜一籌。現在的她就隻不過是置身於暴風雨中的一顆幼樹而已。
但是即使如此，ruler卻依然屹立不倒。這完全是在黑暗中走鋼絲般的狀況，隻要稍微倒退一步就會死，失去平衡也會死，向前邁步的時機稍微有所偏差也會死，但她還是毅然勇往直前。
但是——無法製造破綻。要讓archer同時射穿他的雙足，就必須讓巨人陷入暫時忘記archer存在的狀況，哪怕隻是一瞬間也好。
“齊格，‘紅’saber……有機會下手嗎？”
既然如此，就隻能讓三人製造出破綻了。雖然估算時機的難度會大大增加，但現在最優先的事項還是“製造破綻”。
“……好，就讓我來吧。”
“紅”saber話音剛落就馬上放出魔力，以此為動力向巨人發起襲擊。
齊格無言地點點頭，以“黑”saber的姿態手持幻想大劍奔了起來。
“你這區區的木偶玩具，在這裏擺什麽臭架子！！”
麵對“紅”saber以流星般的速度使出的突刺，巨人卻以一種驚人的方式躲開了。
“什——麽——！”
巨人以極其可怕的速度跳了起來。在到達遠遠高於“紅”saber的位置後，就舉起黑曜石之劍劈了下來。在咂舌的同時，“紅”saber還是勉強用自己的劍擋開了這一擊。但是盡管擋住了劍刃，在空中還是無法抵消斬擊本身帶來的衝擊性威力。
“紅”saber以仿佛撞向地麵般的速度往下落，盡管她反射性地翻身以雙足著地，但損傷卻相當嚴重。鎧甲的各處都出現了裂縫。作為master的獅子劫立刻開始治療，但再次落到地麵的巨人卻展開了新一輪的追擊——！
“快退開！”
仿佛要庇護“紅”saber似的，齊格舉劍挺身而出。伴隨著雙方的兇猛咆哮聲，幻想大劍與黑曜石之劍發生了激烈的碰撞。
“嗚……！！”
感受到對方可怕的臂力，齊格不禁皺起了眉頭。此時此刻，他仿佛感覺到了鑄造出這具魔像的caster所灌注的沉重信念。
齊格默默地承受著這股強大的壓力。
雖然腦海裏掠過了“自己是否有資格去承受這股信念”的疑問，但他依然默默地承受著。
ruler迅速跑近兩人。猛力向巨人的手腕擊去。巨人的手腕馬上被擊碎，趁著力量減弱的瞬間，齊格立即集中全身的力氣將對方的劍彈開。
手腕在瞬間內完成了再生，巨人馬上重新站穩身子。其再生力之高實在讓人驚歎不已。
身為救世主，肩負著引導受難民眾之職責的巨人。光是存在於世間就能改寫世界的至高無上的巨人。啃食禁果，獲得了睿智之光的存在——
巨人的獲勝條件非常簡單，他隻需要一直維持自身的存在就行了。光是這樣做，他就會一步一步地踏入無人能敵的領域。
相對於此，己方的狀況不管怎麽看都是處於劣勢。直接參與戰鬥的四人全都是英雄。但是，他們所掌握著的攻擊機會就隻有一次。
一旦錯過這個時機，就不可能獲得勝利。尤其對齊格來說這是非常致命的，因為他維持變身狀態的時間就隻有短短的三分鍾。巨人隻要熬過這三分鍾就行了，他隻需要等待archer按捺不住焦躁而發動攻擊的那一瞬間。
“黑”caster恐怕對齊格的變身及其原理都有著明確的理解吧，而他的所有知識也原封不動地繼承到了巨人的頭腦中。
他非常明白——“黑”saber被召喚的奇跡，就隻能維持極其短暫的時間。
正因為如此，巨人一直都堅持著慎重的攻擊方針。那並不是一種消極的做法，而是純粹的戰術。
焦躁感開始積聚於心中——而不死身的心髒卻在不斷地告誡自己。
你並沒有做錯，你的選擇是絕對沒錯的。因為下達指示的人是培育了眾多英雄的大賢者，而賢者本人一直保持著沉默。
既然如此，這種戰鬥方式就是正確的。齊格對archer懷抱著堅定不移的最高信賴。
而且自己也根本沒有猶豫的餘力和權利。現在archer對齊格的期望，就隻是全力以赴地向前疾奔——僅此而已。
齊格舉起劍，從正麵迎向巨人。對手的巨大身軀根本不足為懼。因為在齊格的身邊，還有一位身體遠比他嬌小、卻曾經不由分說地把他打垮在地的紅色騎士。
與之相比的話，這區區擁有固有結界的巨人又能算什麽呢……！
齊格那如同暴風雨般的斬擊，將巨人砍得遍體鱗傷、筋骨斷裂、肌體崩潰。他沒有絲毫的畏怯，一步一步地向前進逼。
巨人因為難以承受他的猛攻，忍不住向後倒退了一步。巨人的這個行動，讓ruler意識到此時正是千載難逢的好機會。
“就是這裏……！！”
絕妙的瞬間就在此刻降臨了。以強有力的腳步向前邁進，聖女在發出咆哮的同時舉起了聖旗——直接向黑曜石之劍使出真正凝聚全身力量的一擊。
巨人的身體猛然一顫，瞬間喪失了平衡。
“黑”archer已經把兩支箭搭在弓上，弓弦也被拉到極限，箭矢中灌注了他所有的魔力。兩支箭同時射出，並且即將同時射穿巨人的雙足。
巨人的非常明白，現在的這一瞬間正是決定自己生死的重要時刻。
同時他也很清楚，隻要能完全防住archer的箭矢，自己就能贏得勝利。
巨人並沒有對死亡的恐懼。但是，對於自己無法完成被賦予的使命這一點，卻必須堅決拒絕。
對於這一次難度極高的狙擊——“黑”archer喀戎卻完全沒有過多的憂慮，隻是輕鬆地點點頭就把箭射了出去。
至高無上的原初巨人發出了吼叫聲。失去雙足之一是毫無疑問的，但是卻可以避免同時失去雙足的事態。修複隻需要數秒鍾就能完成，那樣一來他們就再也無計可施了——！
灌注了龐大魔力的兩支箭劃破夜空，朝著目標急速飛馳。
其中一支箭確確實實地貫穿了巨人的腳踝，並且將其破壞。但是，巨人一開始就把注意力集中在其中一支箭上。以超音速飛來的箭矢，正攜帶著近似於導彈般的破壞力向巨人逼近。
巨人已經明白自己不可能以揮劍的方法把箭矢擊落——因為劍的軌道根本無法趕上箭的速度。
但是，巨人的思維卻非常合理。其中並不含有任何的覺悟，隻是因為覺得有必要才這樣做罷了。
“不可能……！”
這驚愕的聲音究竟是誰發出的呢？archer射出的另一支箭，直接擊中了巨人的左臂。
如同碎木片般斷裂飛出的手臂，已經履行了與其代價相符的職能。結果，archer還是沒能滿足“同時擊碎巨人的雙足”這個取勝的條件。
但是如果巨人能以視覺捕捉到身在遠處的archer的話，他或許就會察覺到archer的真正意圖了。
“caster，你的巨人的確擁有能夠改寫世界的力量，或許真的能夠拯救受難的民眾，把他們引向樂園吧。”
archer似乎對自己的箭沒有命中目標這一點毫不在意，隻是以平淡的語氣這麽說道。
巨人的修複已經開始了。隻要有一隻腳接觸到地麵，這個世界就會繼續向“原初人類”送上祝福。
“但就算是得到了睿智之光的你，也還是估計錯誤了一點。蒸發了理性的那位英雄，是即使麵對神也不會有所畏懼的。”
巨人的膝蓋後方突然傳來了一陣衝擊。本來幸免遇難的那隻腳忽然間浮了起來。巨人逐漸形成的思維中，就在這時候喚醒了名為驚愕的新感情。
讓亞瑟王傳說迎來終結的叛逆騎士。
培育了無數優秀英雄的古今無雙的弓手。
為拯救故國而高舉聖旗馳騁於戰場上的聖女。
曆經無數冒險完成屠龍偉業的最強劍士。
其中的每一位都是毫不遜色的大英雄——然而萬萬不能忘記的是，在這個地方還存在著另一位英雄。
“好啦……接下來就拜托了哦，master！”
弱小但高貴的最精銳之騎士，由於理性蒸發而變得天不怕地不怕的英雄。
乘幻馬翱翔天際、以黃金色的馬上槍擊倒敵人的騎兵——其名為阿斯托爾福。
乘著駿鷹以“一觸即摔（trapof argalia）”展開的突擊，直接命中了巨人的膝蓋後方。對巨人來說，這隻不過是相當於被蚊子叮了一下的程度。然而——他的巨大身軀卻像是開玩笑似的、以極不自然的姿態在空中摔倒了。
不，準確來說那簡直就像是踩到香蕉皮摔倒似的，巨人以極其難堪的姿勢倒了下來。
那本來就是讓觸碰到的人全部摔倒的滑稽而致命的概念武裝。
不管對手是servant還是身為寶具卻擁有自立性的“原初人類”，都不存在例外的情況。
在浮遊的瞬間，來自大地的祝福就斷絕了。為了創造出這不足幾秒鍾的短暫時間，大賢者早就製定好了一個徹底深入的策略。
這個策略必須單純而驚人。因為過於複雜精致的策略，會在愚直之壁麵前潰敗。
可以說，自從rider救出自己的master菲奧蕾的那一瞬間開始，這個策略就已經啟動了。因為在那之後，在場的所有人都以“他們脫離了戰場”為前提而行動。
在這一瞬間，巨人大概也把他們的存在從自己的腦海裏徹底抹掉了吧。考慮到接下來要麵對的四個對手，他根本就沒有分心去考慮rider的餘地。
“黑”caster對rider的一知半解就成了這個關鍵時刻的要害。
rider很弱，並不具備以一擊粉碎巨人的武器。但是，要毫不客氣地讓人摔個四腳朝天的話，他還是能輕鬆做到的。因為rider是一個連神都毫不畏懼的存在——！
然後，接下來就輪到另外兩位英雄大顯身手了。
“黑”saber就像兇狠的猛獸般蜷縮其身子，一下子向前方縱身跳起。
“紅”saber則將魔力一鼓作氣噴出，如同子彈般向巨人飛撲而去。
紅色的閃電一掠而過。
遵循著“絕不能錯失時機”的直覺，實行“魔力放出”的全力解放。雖然master可能會抱怨，但是隻要能取勝，他大概也會忘掉的吧。
這是對剛才所受屈辱的萬倍返還。目標是腦門，先前對“原初人類”的敬畏心理已經完全被憎惡感驅趕得無影無蹤了。
像這樣的人造生命——隻懂得忠實執行被賦予的命令的木偶玩具，是絕對不能讓它擋在自己麵前的。
因此，“紅”saber對巨人充滿了憎恨。懷抱著憎恨和憐憫——最終也依然是憎恨。
“王劍啊！”
與“紅”saber的憎惡相唿應，王所賦予的劍、宣示王之權威的名劍逐漸被憎惡所渲染，並且發生扭曲。
“——原來如此，說到底你也隻不過是人造生命。”
齊格心想。沒錯，這個“原初人類”的確不愧是寶具，擁有著足以改變世界的強大力量。
但是，其目的卻並不是根據自己的意誌形成的東西。
那根本不是自己的選擇，甚至連也算不上。
他的目的，隻不過是“黑”caster賦予他的東西。以這個目的為中心的各種各樣的思考，他似乎還是無法做到。
啊啊——既然如此，自己就必須取勝。
自己比這個巨人稍微走快了一步。並不是為了被賦予的目的而行動，而是非常珍惜的懷抱著好不容易才創造出來的希望。自己所懷抱的，是即使犧牲生命也在所不惜的崇高願望。
想要拯救同伴——那是一個單純得讓人震驚的、明快而開朗的願望。
因為那些人給了自己力量，讓自己具備了挽救那些之前無論如何也無法拯救的人造人的力量。
所以，自己絕對不能輸。
所以，務必取勝。
巧合的是，現在的這一幕跟聖杯大戰中雙方saber發生衝突的情景有著驚人的相似性。但是，卻有一點跟那時候有所不同。
雙劍所指的是同一個目標，也就是“黑”caster以自己的整個人生為代價創造出來的至高無上的寶具——“王冠-睿智之光”。
根本不需要特意迎合彼此的步調。畢竟兩人早就配合過一次，現在隻需要迴想起當時的感覺就行了。
“幻想大劍（bal）——”
“黑”saber發出怒吼。
“我華麗的（rent）——”
“紅”saber發出咆哮。
黃昏色的光芒和紅色的極光互相重合，編織出無比複雜的耀眼光彩。周圍的人們都不禁為其壓倒性的美感而倒吸了一口氣。
說不定連“原初人類”也同樣如此吧。
以石頭、木頭和泥土做成的人偶，甚至還向那美麗的光芒伸出手來。
然而，那卻是屠龍者和英雄殺手這兩名異質劍士所持有的、足以討伐一切的寂滅之光——！
“——天魔失墜（mung）！！”
“——父王之叛逆（bloodarthur）！！”
迸射而出的紅光，貫穿了魔像的頭部。
膨脹起來的黃昏色光芒，徹底破壞了魔像的“爐心”。
從ruler揮起聖旗，archer挽弓搭箭、rider絆倒巨人開始還不到三秒鍾的時間，就在這一刹那，一切都完結了。
“這可是爆頭哦，木偶玩具。想要樂園的話就到別處去找吧。”
“紅”saber豎起中指哄笑道。
還沒等魔像完全崩潰，周圍的樹木就開始枯萎了。地上已經不再是樂園，原本應該是不死身的“原初人類”也同樣化作了亡骸。
“幹掉啦！”
“黑”rider把拳頭高高舉向空中，魔術師們也終於放心地鬆了一口氣。
麵對這一幕情景，齊格首先對成功履行自身的職責——對自己能繼續實現願望感到一陣安心。
鎧甲裝束開始解除，無論是虛脫還是疼痛，他也已經不再感到在意了。
“齊格君！”
ruler馬上跑了過來。我沒事——為了表達這一點，齊格舉起了右手。不過，大概是因為他舉起的這隻手看起來很無力的緣故吧，ruler似乎反而變得更加不安了。ruler用仿佛要抓住齊格般的動作在他的身體上摸索了起來。
“……那個，你沒有受傷吧？”
仿佛要再三確認一樣，ruler開口問道。還真是個愛擔心的人啊——盡管心裏這麽想，齊格還是迴答道:
“雖然還殘留著一點悶痛，但也就那樣而已……我沒事啦。”
“可是，男孩子說的“沒事”可並不怎麽可信呢。”
齊格頓時無話可說了。
盡管如此，她大概還是接受了自己安然無恙這個事實吧。這時候，ruler跪下雙膝，合攏雙手向逐漸消失的巨人祈禱了起來。至於那究竟是對“黑”caster的鎮魂禮，還是對變成“爐心”的魔術師的鎮魂禮，又或是對誕生後卻不允許擁有自身意義的胎兒（魔像）的鎮魂禮，齊格就不得而知了。
隻是——祈禱中的ruler真的非常美麗，齊格心想。
在感到美麗的同時，也有一種痛心的感覺。齊格很清楚，祈禱並不會傳達到任何地方，求神保佑也根本不會帶來任何的作用。
這一點，她自己應該是比任何人都更清楚的。祈禱拯救不了一切。
明明如此，ruler還是繼續祈禱著。以聖女貞德之名奉獻著祈禱。
改天一定要向她詢問這件事，齊格想道。你的祈禱，究竟走向何處呢？
戰鬥已經結束。最後總算是把“黑”caster連同寶具徹底消滅掉了。但是，現狀並沒有因此而得到好轉，這一點也是事實。
“ruler，我的master說想要跟你談一談。”
麵對祈禱中的ruler，“黑”archer發話道。
“另外，‘紅’saber，你也是。”
“隻是說話當然可以，但要合作我是拒絕的。”
“這個我不介意。不過，現在我們還是應該共享一下情報吧。因為我想你和你的master，對那個空中庭院裏發生的事態應該也沒有一個完整的掌握。”
“紅”saber露骨地咂了咂舌，然後轉身與背後的master獅子劫交換了簡短的念話，得出了結論。
“ok，對了對了，他說報酬可別忘了在今天之內支付給他呢。”
聽了這句話，ruler的表情不由得蒙上了一層憂慮。但不管怎麽說，既然已經說好了，這也是沒辦法的事。至少能保留一劃也應該足夠應付最惡劣的事態吧——她一邊這麽想，一邊做出了履行約定的承諾。
獅子劫界離似乎在相當接近的地方觀戰，不到五分鍾就來到了眾人的麵前。迎接他的是自身的servant“紅”saber和ruler，還有“黑”archer和他的master菲奧蕾。
“噢，菲奧蕾-弗爾維吉-尤格多米雷尼亞嗎，昨天剛見過啊。”
麵對舉手打招唿的獅子劫，少女竭力以若無其事的態度來應對……但是，她的表情卻顯得有點生硬。在這方麵，她似乎並沒有身為傭兵的獅子劫那麽豁達。
“……嗯，對於這種意外狀況下也快得出人意料的重逢，我也感到非常吃驚。”
“別那麽說嘛。這場聖杯大戰，從大聖杯被強奪的那一瞬間開始，就已經進入了第二階段。我和你們，也已經不再是敵人了。”
“暫時是這樣，對吧。”
“嗯，暫時是這樣——嘿。”
嗬嗬嗬嗬嗬——兩人同時笑了起來。盡管隔著墨鏡，菲奧蕾還是產生了確信——這個男人的雙眼，絕對是沒有絲毫笑意的。
當然，這一點對獅子劫來說也同樣如此。
過去隻能漂浮在魔力供給槽中度過一生的人造人，如今卻變成了擁有齊格這個固有名字，介乎於人類、英靈和人造人之間的奇妙存在。
他不經意地看向左手的手背。本來的話，令咒一旦被消費就會消失而隻留下淡淡的痕跡。但齊格的令咒卻依舊殘留在手背上，隻有輪廓變得有點模糊。非但如此，以消失的令咒為中心，他的手也變得有點黑了。由於沒有疼痛的感覺，這恐怕是令咒消費後的反作用吧——齊格暫且做出了這樣的判斷。
身體總覺得有點沉重——他剛這麽想，用雙手抱著他脖子的rider就以嚴峻的表情盯著他說道:
“……你呀，難道就沒有什麽話要對我說麽？”
不必多想，他也知道自己應該說什麽。
“我知道，是我不好。”
“說的沒錯，不好，真的很不好！我的努力不都全白費了嗎！”
雙手摟著衣領周圍、使勁搖晃著齊格身體的rider，露出了仿佛快要哭出來的表情。
“先是猛撞上‘紅’saber死掉！然後又馬上複活！甚至還變成了servant！現在又恢複了原狀！我說到底發生了什麽事嘛？快說，快說，快說啊！”
“……關於這件事，其實我也不是太明白。究竟我為什麽會重新活過來呢？”
“我說啊，那種事你問我這個笨蛋也沒有用對吧！真是的，笨蛋！笨蛋！笨蛋——！”
在使勁大喊了幾聲之後，rider忽然間把腦袋撞到齊格的胸口上。保持著臉朝地麵的姿勢，他小聲嘀咕道:
“——你還活著，真是太好了。但是你要記住，千萬、千萬不要再有第二次了！知道嗎，知道沒有？”
麵對兩眼濕濕地注視著自己的“黑”rider，齊格坦白地說道:
“不，這個我無法保證。”
“……咦？”
眨了兩三下眼睛的rider，馬上鼓起兩腮說道:
“究竟是怎麽迴事嘛！一般來說在這時候都應該做出保證的啊！你應該說‘我太亂來了對不起，我以後不會再做了’，一邊流淚一邊反省，然後我就原諒你，用手摸你的腦袋才對啊！”
“我就是為了這樣做才迴來的……rider，我還是很想幫助我的同伴，很想迴報在那時候給了我憐憫的他們。”
“……那個——”
“我知道。其實我也很清楚，這是一個很難實現的願望。正如你所說，我本應該是不再迴頭，就這樣一直生存下去的吧。也許那樣，我會更加幸福。”
即使如此，即使如此——自己還是無法對他們視若無睹而自顧自地生存下去。
rider聽了齊格的解釋，不由得深深地歎了一口氣。
“真是的，真是的，真是的，你這個家夥，這個家夥，這個家夥……啊～真是的～！”
rider使勁抓了幾下腦袋，猛然跳了起來。齊格原本已經做好了被他訓斥的覺悟，但跳起來後的rider卻突然綻放出了燦爛的表情，他大叫道:
“太棒了！嗯，你果然就是這樣的一個人！本來就算見死不救也不會有任何人責怪你，但你自己還是會為此自責！多虧了你，我現在也做好了覺悟！不管如何，那也絕對是錯的，錯得很離譜，簡直無藥可救了！好，我們去救他們吧！一定要救他們！”
“……真的好嗎？”
“咦，什麽？”
“不……不管怎麽想，這種狀況下其他的servant也不可能會同意吧？”
“什麽啊，是這個嗎。那種事情等到那時候再慢慢考慮好了！來，走吧！”
rider使勁拉住齊格的手，朝著快要崩塌的米雷尼亞城塞走去——但是，他馬上就停住了腳步。理由非常明確——有一名魔術師擋在了兩人的麵前。
“哎呀呀，被發現了，不過也對啦，畢竟在那座城塞裏早就看得清清楚楚了嘛。”
rider滿懷歉意地搔著腦袋。佇立在兩人麵前的，是以一副銳角形鏡框的眼鏡強調著自身的攻擊性氛圍的冰之美女，也就是“黑”rider的master——塞蕾尼凱-愛斯科爾.尤格多米雷尼亞。
她正處於暴怒的狀態，齊格是這麽認為的。他曾經聽rider抱怨過，說自己的master塞蕾尼凱對自己懷抱著某種明顯的妄念。
出乎意料的是，塞蕾尼凱臉上露出的卻是微笑。她正以陶醉般的表情注視著互相拉著手臂的兩人。
“嗚哇，這樣倒不如被痛罵一頓更好受耶。”
聽了rider的沉吟，齊格也仿佛深有同感地點了點頭。
塞蕾尼凱根本沒有生氣。準確來說，她應該早就超出動怒的階段了。她的憤怒，在超過某個階段後就會發生“凍結”。
在那種狀態下，感情會被分解，思維也會變化為最具合理性的方式。但是，方向本身是沒有變化的。對於恥辱必將以千倍奉還的憎惡，對於侮辱也會以萬倍的殘忍作為迴禮。
在到達那個階段的過程中，所有的猶豫和躊躇都會消失，其中甚至包含著利害的關係。是的，在看到rider即使接到撤退命令也一動不動、反而竭盡全力去保護人造人的那個時候，她就已經把聖杯大戰的勝敗都拋諸腦後了。
必須以合理的方式為rider安排一個最痛苦的結局。但在這種狀況下，rider早就連自己的死亡也考慮在內了。就算用令咒逼他自盡，這個樂天派的騎士也絕不會感到絕望的。
或者說，就算再如何侵犯他也是一樣。就算用刀子把他全身的肉一片片地割下來，最多也隻會讓他發出痛苦的呻吟聲吧。但是——隻有一個，隻有一個手段能夠讓名為阿斯托爾福的英靈陷入絕望。
“我說，rider。說一說你的真名吧。”
塞蕾尼凱以甘甜的竊竊細語聲如此說道。麵對如此莫名其妙的要求，盡管rider覺得莫名其妙，但還是老實地迴答:
“阿斯托爾福，是查理曼大帝的十二勇士之一，怎麽了？”
“不對啊，rider。你知道麽，你隻不過是從英靈這個源頭分離出來的servant。簡單來說，隻是一個劣化的複製品。就算你再怎麽擁有生前的記憶、再如何行使生前的力量，名為阿斯托爾福的存在也早已從世界上消失了。”
“……呦。”
原來如此，的確也有點道理——rider點了點頭。雖然是一種侮辱的說法，但是這些來自他人的侮辱，rider從來都不會放在心上。
“那麽，我這個複製品又怎麽樣了？”
“也就是說，對於英靈阿斯托爾福，我是充滿敬意的。說到底他也是查裏曼大帝的十二勇士之一，是曆史上赫赫有名的英雄嘛。但是啊，rider，你認為我會對身為偽造品的你懷抱敬意嗎？”
“哎呀，這個我可以肯定地說，master——不管我是英靈還是怨靈，我都不覺得你對我抱有絲毫的敬意啊～”
“也許是吧。不過，這樣你就明白了吧，我根本就沒有把你當成阿斯托爾福來看待。你隻不過是我召喚出來的一個有趣的玩具罷了。”
“…………”
麵對她那冷酷的淺笑，rider不由得立即舉起了槍。盡管這並不是對自己的master應有的舉動，但rider的頭腦卻向自己發出了警告的信號。
“齊格，你從這裏逃出去。”
“什麽……？”
“別問了，快點！”
盡管對發出怒吼的rider感到驚愕，齊格還是為了離開現場而開始後退。但是，塞蕾尼凱卻馬上舉起了左手上的令咒:
“第四之‘黑’以令咒下令，馬上給我殺了那個人造人！”
怎麽可能——齊格頓時啞然。他實在沒有料到，對方竟然會為這種無聊的事情使用令咒。
rider也有著同樣的感想。當然，在這種狀況下迴想起來，自己的master塞蕾尼凱，也從來沒有說起過自己對聖杯抱有什麽樣的願望。而且她對這場戰爭的態度也顯得略為消極——當然，她確實有著取勝的欲望。但是跟其他的master相比，她對勝利的執著卻顯得有些淡薄，如果是考列斯的話還是可以理解，畢竟他對跟自己的親姐姐菲奧蕾互相爭鬥這件事產生抗拒感也是很正常的。
但是，這個最有魔術師樣子的魔術師卻為何對聖杯表現出如此淡薄的態度？
答案非常明顯——因為她早就放棄了勝利。
為什麽她會放棄勝利呢？
這個答案也同樣非常明確——就是為了淩辱自己。
“快逃啊……！”
黃金之槍已經刺到了齊格的麵前。然而，顫抖著身體的rider還是咬緊牙關，在發出苦悶呻吟的同時拚命壓製著黃金槍繼續往前刺出的動作。
令咒——那是master所掌握的王牌，是能夠輕易衝破英靈的尊嚴、矜持和信念等所有束縛的命令執行權。
本來的話，無論在意誌上是何等的抗拒，servant也是無法拒絕執行令咒的。但是，如果擁有極高對魔力的話就另當別論了。
“哎呀，還真努力呢。”
“……master，拜托了！請你取消吧！”
“不要，我才不要呢！啊啊，就是這樣就是這樣！我就是想看這個呀！我說，rider，你現在一定很絕望對吧？而且你也很明白吧？雖然現在你依靠寶具的對魔力還能勉強保持著勢均力敵的狀態——”
塞蕾尼凱再次舉起了刻印著令咒的左手。這一次，rider的表情就真的充滿絕望了。
齊格也愣愣地說不出話來。難道她僅僅是為了殺死自己就要消費掉兩劃令咒嗎？那怎麽可能……不，不對。這是大有可能的。殺死自己，其實並不僅僅是殺死一個人造人那麽簡單。
挫敗rider的心，讓他陷入絕望——隻要能達到這個目的，不管要做出什麽樣的行為，這個master也不會有絲毫的躊躇吧。
“好，現在我就用第二劃令咒。”
“不要啊……求求你，我什麽都願意做，隻有這個是萬萬不能的……！”
那沙啞的聲音和痛切的懇求，卻反而進一步刺激了塞蕾尼凱的嗜虐心。rider那像小動物般顫抖流淚的姿態，看起來是那麽地美麗和可愛，充滿了誘惑力。
“啊啊，就是這種表情啊！很好，太棒了！我就是想看到這種表情啊！不，我就隻想要這樣的表情！”
那是壓倒性的惡意。塞蕾尼凱恐怕根本沒有考慮過自己在用完兩劃令咒之後的事情。無論是聖杯戰爭還是自己的死，大概都已經不在她考慮的範圍內了。現在的她，隻是純粹的——貪婪地享受著自己的servant陷入絕望而發出苦悶呻吟的快感而已。
齊格無法動彈。一旦自己有逃跑的舉動，恐怕塞蕾尼凱就會馬上發動第二劃令咒。在寶具依然起作用的現在，rider還算是能勉強承受住壓力。想要欣賞rider的絕望表情的塞蕾尼凱，目前隻是暫且把第二劃令咒用作威脅的手段，並沒有真正付諸實行。
當然，她是絕對不可能手下留情的。但是在維持現狀的這段時間裏，她至少也不會馬上發動令咒。
……然而，這樣做也隻能稍微拖延一下破滅的時刻而已。也許在十秒鍾後，又或者是在二十秒鍾後……無論如何，塞蕾尼凱是一定會發動令咒的。
那樣一來，齊格就會被rider殺死。畢竟齊格的“龍告令咒”還沒有完成發動第二劃的準備。
就算真的發動了，他能夠堅持的時間也隻有三分鍾。對於令咒效果在受到兩劃令咒的強製下會持續多長的有效時間，齊格根本就不知道……恐怕連rider和塞蕾尼凱也不知道吧。
事到如今，齊格才發現自己陷入了進退兩難的境地。如果采取積極的策略，還可以拖延三分鍾的時間，但也就僅此而已罷了。那麽，如果殺死塞蕾尼凱又怎麽樣呢？
那樣的話，令咒的命令應該會被自動取消。當然，讓rider的存在維持在現世的因果線也會隨之消失——不過這方麵倒是有一個對抗的策略。
最關鍵的就是時機。自己的一舉手一投足都必須做到天衣無縫。
看到塞蕾尼凱沒有把注意力投向自己，齊格悄悄地用手握住了掛在腰間的細劍。已經沒有時間猶豫了。
動起來，動起來，動起來…………………好！
就在他猛然向前踏出一步的瞬間，塞蕾尼凱的臉轉向了齊格。寫滿了對勝利的確信的她的臉上是殘忍無比的表情。
失敗了——這種感覺瞬間讓齊格全身的汗毛倒豎起來。與此同時，強烈的頭暈目眩和嘔吐感向自己襲來，他忍不住蹲下了身子。
“哎呀，好像不怎麽見效嘛。”
齊格看了看自己向前踏出的那隻腳。凝視地麵，可以隱約看到某種類似黑色印痕的東西。看來是用黑魔術布下的陷阱。
“真是太小看我了。區區的人造人，以為這樣就能輕易戰勝我嗎？黑魔術師對敵意和惡意都是特別敏感的哦。在你剛握起劍的瞬間，對於你想做的事情，我就已經了如指掌了！”
塞蕾尼凱一把抓住因痛苦而伏下身子的齊格的後腦，狠狠地把他的臉撞向地麵。
“快住……手……！”
“rider，你先給我閉嘴。最後我還是會要讓你來解決他的哦？”
說完，又一次把齊格的臉撞向地麵。她拿出一顆似乎是魔術道具的舊釘子，將它釘進了齊格的右手。對於這非同尋常的痛苦，齊格忍不住發出了嘶啞的慘叫聲。
“很痛吧？但是，我可比你還要痛哦？因為我的servant就是為了你這樣的渣滓而痛苦不堪耶！”
但是，那並不是被釘子刺進手的疼痛。那種神經被暴露在外後被鋸子直接割斷的劇痛，即使是現在變得壯碩的肉體也難以忍受。
“黑魔術呀，是一種陰濕、險惡、不快和殘忍的東西哦。光是純粹給對象製造痛苦的術式就已經有上百種之多了。本來我是想讓你一種一種來體驗的，不過很可惜現在沒有那麽多的時間了，隻能就這樣——”
齊格的左側腰間掛著rider借給他的細身長劍。所以，他必須用右手握住劍柄才能把它從劍鞘裏拔出來。
但現在他的右手被釘子貫穿了。現在的他隻能用左手來拔劍，而且還是以蹲著身子的不便姿勢。即使如此——即使如此，齊格也不會愚蠢到放棄這個千載難逢的機會。
他扭動左手，摸到了腰間的長劍。在對方察覺到之前，他不由分說地把劍拔了出來，目標當然是她的項脖——！
對塞蕾尼凱來說，這一擊應該是完全在她的意料之外。她反射性地後仰身體，想要躲過這一劍。
但是，這樣的話就可以砍下去了。一擊，必須以一擊砍掉她的腦袋——然而，現在卻是用左手拿著掛在左側腰間的劍，所以不得不以反手的姿勢拔劍。
也就是說，跟右手持劍的情況相比，在軌道的深度上就會有所不足。
“嗚……！”
這一記本應致命的斬擊，結果隻停留在劃破了一層皮的程度上。塞蕾尼凱慌忙向後跳開一步，仿佛要掩飾內心的恐懼似的叫喊道:
“你這個區區的人造人……對我……對我做了些什麽！！”
“齊格，快逃……快點！”
但是，右手的釘子卻無法拔掉。齊格懷著“就算手掌穿洞也不在乎”的決心握住手腕想要將手拔出，但全身頓時傳來一陣痙攣般的劇痛，使得自己無論如何也無法脫身。
“——第四之‘黑’現以令咒下令！”
塞蕾尼凱那扭曲的臉上充滿了喜悅的色彩。閃爍著殘忍光芒的眼瞳炯炯有神，看起來就如野獸一般。那正是身為黑魔術師的塞蕾尼凱平時一直掩飾著的本性。隻有在純粹為了自己的嗜好而殺人的時候，她才會展露出這樣的表情。
“住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
rider哭喊著大聲叫道。當然，塞蕾尼凱自然不可能大發慈悲在這時候停手。就在她為了下達“殺死人造人”這個命令而張嘴吸氣的瞬間——
“吵死了啊。”
隨著這樣的抱怨聲響起，塞蕾尼凱的頭部消失了。她的意識毫無疑問是在那一瞬間斷絕的，塞蕾尼凱本人恐怕就連自己發生了什麽事都不知道吧。從“能在滿懷喜悅的狀態下死去”這個意義上說，也可以算是一種幸福的結局吧。
砍掉她腦袋的人，是一位身材嬌小的少女。一頭偏短的金發隨意束在腦後，上身穿著便於活動的套筒胸衣和紅色皮夾克，下身則是是暴露出大腿的平角牛仔褲。同時，她的手上拿著一把跟身材毫不相稱的大劍。rider馬上就察覺到了她的身份。
“‘紅’saber……！”
聽了他的話，“紅”saber小聲說了句“答對了”，同時露出一臉無畏的笑容。“黑”rider依然保持著握槍的姿勢一動不動。他的視線中充滿了強烈的殺意和敵意。
但是，即使麵對被譽為英雄的“黑”rider的視線，“紅”saber也依然保持著淺笑。
“算了算了，‘黑’rider。令咒的束縛現在還有效，在魔力完全消失之前不老實呆著的話，你的身體馬上就會奪去最重要的‘這家夥’的性命了啊？”
“……嗚！！”
這句話的確是毋庸置疑的事實。以令咒下達的命令，除非master自己取消或者令咒的魔力被消耗殆盡，否則都會持續執行下去。第一次的令咒已經在行使中，而且現在塞蕾尼凱已經死亡，就連取消也無法做到。
但是，令咒基本上都是一次的消費方式，而塞蕾尼凱如今也無法再行使下一劃令咒了。因此，隻要rider一直抵抗下去，令咒的魔力就隻有被白白地浪費掉——等到完全耗盡的時候，rider就可以獲得解放。
不過反過來說，在那個時刻到來之前，即使敵人近在眼前，rider也是無法動彈分毫的。
“——哼，很不巧的是，現在我可沒有閑工夫去理會你。因為我們要到空中庭院那裏去。你就像個雜兵一樣老實呆在那裏吧。”
“咦……？”
聽了這出乎意料的發言，rider和齊格都不由得瞪大了眼睛。“紅”saber把目光轉移到齊格的身上——當然，剛才跟她展開過一場生死廝殺的齊格馬上警惕了起來。由於塞蕾尼凱的死，他右手上的詛咒用的釘子也消失了。
但是，少女的眼神中並沒有浮現出絲毫的戰意……反而可以隱約看出某種類似同情的色彩。
“哎呀呀，真讓人不習慣……我要走了，去那裏奪取聖杯。如果你打算妨礙的話我就把你幹掉，下次再遇上我我也會殺了你。聖杯你們就老實放棄吧，那並不是你們應該擁有的東西。”
一邊搔著腦袋一邊這麽說的“紅”saber，在說完之後就沒有再理會兩人，就這樣不見了影蹤。作為碰巧路過的見麵禮，幫他們殺死了master——似乎就是這麽一迴事。
“rider！”
“哇、哇、哇！別過來啊，笨蛋！要是不小心殺了你怎麽辦！”
聽到rider罕見地發出了焦急的聲音，剛想走近他的齊格也不禁慌忙停住了腳步。rider的額頭上滲出了豆大的汗珠，表情也顯得極其憔悴。持續性地抵抗令咒的強製力，原來是這麽痛苦的事情嗎——不，不僅僅是這樣。
“rider……你的魔力不要緊嗎？”
“幸好，我是被允許‘單獨行動’的。隻、隻是一會兒的話，應該是沒問題、的……嗚……”
那苦悶的聲音，聽起來完全不像是沒問題的樣子。確實，隻要有“單獨行動”的能力，就算來自master的魔力供給被切斷幾小時到一天的時間，他也依然能夠自由行動。
但是，現在的rider正進行著“抵抗令咒命令”這種即使在通常狀態下也不一定能堅持得住的行動。
那也就是說——他至今一直都在持續性地使用著寶具書籍。這樣下去的話，別說是一天了，就算隻是幾分鍾恐怕也難以支撐得住……！
“rider！”
“不、不要啊！我無論如何也不要……！我絕對、絕對不會殺死你。好不容易才走到這一步……我怎麽能認輸……！與其那樣做，我寧願消失……也無怨無悔！”
盡管已經變得滿頭大汗、全身也在不停地顫抖，但是rider還是輕輕一笑，若無其事地跨越了對死亡的恐懼。然而，齊格卻絲毫沒有要讓rider就此死去的打算。
“rider！跟我訂立契約吧！”
“啊！？……哎呦呦，嗚哇好危險好危險！快~躲~開~！”
聽了齊格這出乎意料的提議，rider似乎有一瞬間放鬆了意識，手上的槍差點就要刺向他的心髒了。齊格慌忙閃身躲開，而rider也在關鍵時刻壓住了自己的動作，結果槍尖隻是在齊格的麵前擦過而已。
“別、別突然間嚇我一大跳啊！而且，你說契約！？servant和servant訂立契約不是違反規則的嗎！？不，那本來就不可能做得到吧！”
“……我雖然是servant，但同時也不是servant啊。”
“咦？”
麵對困惑不已的rider，齊格向他舉起了自己刻印著令咒的手臂:
“你還不明白嗎，rider。既然有令咒，就意味著我也擁有master的資格啊。”
“不，這個。但是——但是，要把你卷入戰鬥什麽的——”
“rider，我也許隻是一個誕生了不足一年的小孩子，是一個即使頭腦裏有知識，也不懂得如何活用的黃毛小子。但是即使如此，我還是知道自己現在該做的事情。我要跟你訂立契約。”
rider正要殺死自己——這個他當然明白。但是，他同時也很明白，如果自己在這時候逃走的話，就會釀成無法挽迴的事態。他甚至很清楚，現在已經沒有絲毫的時間去猶豫了。
“……在這種狀態下，要我跟你訂立契約？就像剛才那樣，在我一旦放鬆警惕就會殺掉你的情況下嗎？”
“我死的話，你也會死。這就跟一起自殺沒什麽兩樣，沒有必要為此贖罪……與其白白看著你死，我寧願自己死。”
“知、知道了！真是的，知道了啦！既然這樣就豁出去吧！我跟你訂立契約！訂立契約好了！”
聽了這句話，齊格點點頭，然後向rider伸出右手。rider一邊咬緊牙關，一邊握住了齊格的手。令咒的殺害命令依然有效，對令咒的抵抗，以及巨大的魔力消耗在不停地折磨著rider。
已經沒有時間猶豫了。齊格馬上高聲吟誦出契約的誓言:
“——吾宣告，
汝之身托付於吾，吾之命運托付於汝劍。
願遵循聖杯之托，循此意此理者，請迴應。
遵從吾的意向，請響應吾的唿喚。汝是否願意將命運托付於吾！”
“我以rider之名在此宣告，願意接受此誓約！
我的主人就是你，我就是你的——servant！”
瞬間，兩人互握著的手頓時掠過一陣閃光。迴路被強製性開放，兩人之間形成了因果線。
“黑”rider就這樣獲得了新的主人，從而能夠繼續留在這片大地上。契約已經完成。身為servant的同時也是master的齊格，和立誓與他共同進退的servant——rider。
“……契、契約……已經成立……了吧？”
“啊啊。”
“那、那樣的話——你快點離開！”
聽了這句話，齊格不禁反射性地往後跳開。瞬間，槍尖就在齊格的麵前橫掃而過。
看來即使是成了master，前master塞蕾尼凱的命令也依然有效。在晃動肩膀喘著粗氣的同時，rider露出了安心的表情。
“太、太危險了……契約後馬上殺害什麽的，我差點就變成一個最差勁的servant了……”
“大概會名留青史吧。”
“我才不想留下這種美名！比起這個，既然契約已經完成的話，你還是盡快從我麵前消失比較好。啊，不，我是說直到這個令咒的命令消失為止啦。等命令消失之後，我會馬上追上你的！”
“知道了。那麽我就先到城塞那裏去。現在魔術師們也應該無暇顧及人造人們了。我要再確認一下他們的意向。”
“明白……不過，你要小心caster哦。因為特別執著於你的人，毫無疑問就是他了。不過他現在似乎已經去了空中要塞那裏——”
我知道——齊格點了點頭。那裏存在著危險是毫無疑問的，現在的齊格對尤格多米雷尼亞來說是站在一個既非敵亦非友的曖昧立場上。即使是齊格自己，實際上也還在這點上猶豫。
究竟自己是不是應該跟尤格多米雷尼亞相敵對呢？還是說應該跟他們達成和解呢？就連這一點他也拿不定主意。
說起來，人造人們的前途也同樣是讓他煩惱的一個問題。假設他們都退出了這場聖杯大戰，那麽接下來究竟應該做些什麽呢？為了被殺戮，被榨取而誕生的他們，今後應該做出什麽樣的選擇，又應該如何生存下去呢？
隻有這件事，齊格無法為他們提供協助，同時他也認為自己不應該那樣做。因為一旦那樣做，到頭來他們也隻是在遵從別人的意誌，跟以前思考停止的狀態沒有任何區別。
他們應該憑自己的意誌去選擇自己的道路。即使隻是如同蜉蝣般脆弱的生命，不，正因為如此——齊格決不認同放任他們停止思考的做法。
仰望天空，那巨大的要塞幾乎把月光都遮住了。對於聖杯本身，齊格沒有任何的興趣。因為如果要實現願望的話，就應該憑自己的力量去實現。
但是，在那個地方，servant們恐怕正在展開著一場生死決鬥吧。究竟誰會獲得勝利，最後實現什麽樣的願望呢？而聖女貞德——ruler，又會對他們的戰鬥做出什麽樣的裁決呢？
對於自己加入聖杯大戰這件事，ruler究竟會感到悲傷，還是感到憤怒呢？
又或者……她可能已經把這看成是已知的命運接受下來了吧。不管如何，雖然隻是一種直覺般的預感——
“恐怕會被狠狠地教訓一頓吧。”
伴隨著這樣的自言自語，齊格默默地吐了一口氣。
◇ ◇ ◇ ◇
這是由“紅”assassin製作出來的空前絕後的大寶具——“虛榮的空中庭院”。強奪了大聖杯、並成功地將其收納在內的這座浮遊要塞，如今正籠罩在一片冰冷的沉默中。
互相注視著對方的少年和少女。有著褐色肌膚和銀色頭發的少年，在展露出溫和笑容的同時，卻以蘊含著某種異樣色彩和不祥氛圍的視線注視著少女。
少女則有著如雪般白皙的肌膚和金色的頭發，緊緊地抿著嘴唇——以帶著灼燒般的淩厲光芒的眼神睥睨著少年。
可以確定的隻有一點——這兩人都互相把對方認定為與自己不共戴天的存在。僅僅是這樣，在聖杯戰爭中就已經屬於異常狀態了。
而且，現在是ruler作為“紅”方的master參加了聖杯戰爭。
“你到底在想些什麽，天草四郎。難道你就那麽想得到聖杯嗎？”
“那當然了，同樣信仰著神的你也應該非常明白吧？”
“請不要開玩笑了……冬木的大聖杯並不是信徒們所認識的聖杯，這一點你也應該非常清楚。”
仿佛不允許對方有半句虛言似的，ruler向shirou追問道。這時候，伴隨著一聲輕笑，shirou的servant——“紅”assassin塞米拉米斯實體化了。
“——哈，既然如此，也就沒有必要那麽鄭重其事地守護著那個聖杯了吧。”
“‘紅’ assassin……這是你的圖謀嗎？”
麵對ruler如此率直的提問，“紅”assassin仿佛很愉快似地發出咯咯的笑聲。
“原來如此，說不定是我欺騙和教唆了這個純情的master，把他推上了邪惡的道路呢。不過很不巧的是，我隻是一個servant。servant當然是要服從master的吧？”
“assassin，我們的master怎麽樣了？”
身披翠綠色衣服的“紅”archer阿塔蘭忒向她詰問道。她的眼光如野獸般銳利，看上去仿佛要一口咬破對方的喉嚨。
“是前master才對吧？”
“紅”assassin若無其事地迴答道。archer正要飛撲上去，“紅”rider卻迅速製止了她。盡管如此，“紅”rider的表情也同樣充滿了令人不寒而栗的敵意。
“你不用擔心，當然還活著啦。我不是說過嗎？我已經讓他們以和平的方式把master的權力移交給了我。在半夢半醒的狀態下，他們都深信著自己已經在聖杯戰爭中取得了勝利。畢竟太過可憐，還是請你不要吵醒他們吧。”
聽了shirou的這番話，“紅”archer和rider幾乎同時展開了行動。archer挽弓搭箭射出了箭矢，rider的槍則直取shirou的喉嚨。
但是，兩人的攻擊都分別在同一時間被“紅ncer和assassin抵擋住了ncer一手抓住了射過來的箭矢，assassin則以左手擋住了槍尖。當然，她並非單純地把手伸出來，而是在自己的手臂上展開了一塊黑色的魚鱗狀的裝甲。
盡管rider的槍輕而易舉地粉碎了那塊裝甲，但也就止步於此了。
“——唔，神魚之鱗也理所當然地被貫穿了嗎。不愧是阿基裏斯，果然是神之子啊。”
“紅”assassin皺起眉頭，用手揉了揉滴著血的手臂。
“哼。如果我是動真格的話，不管是鱗甲、手臂還是你的臉麵，大概都全被我刺穿了吧。”
“大概吧。但是rider，你剛才這樣做可是自殺行為呢。因為你現在的master是我。”
聽了shirou的發言，rider隻是隨意地聳了聳肩膀。
“我可沒有答應過更換master啊。就算實際上連一次麵也沒有見過，要我背叛主君也是做不到的。”
“這大概隻是見解上的差異吧，你其實並沒有背叛哦。”
rider咂了咂嘴，然後就不哼聲了。另一方麵，archer則逼近把自己的箭抓住ncer，她責問道:
ncer，為什麽要妨礙我？汝該不會要承認這家夥是master吧！”
“——嚴格來說的話，他的確是master。不過即使是我，也沒有同意過更換master這件事。但是你這樣做也未免太過性急。在射出箭矢前，不應該先問清楚事情的真相麽？”
聽了這句話，“紅”archer才不情不願地退了迴去。
“謝謝你ncer。”
對於shirou的感謝ncer頭也不迴地說:
“不需要道謝，本來這也不是為你而做的事。不過憑你的力量，要躲開剛才那一箭也是輕而易舉的事情。別總是指望著我。”
“……嗯，說的也是啦。”
shirou苦笑著聳了聳肩膀。然後，他又重新轉向ruler說道:
“——接下來是我們提出的要求。這場聖杯大戰，可以說已經是分出勝負了。‘黑’方的servant，除了assassin之外還剩下三騎。”
“是四騎，saber、archer、rider、caster——”
麵對ruler的指摘，shirou的表情不禁變得有點陰鬱。
“把saber也計算在內也未免太不切實際了吧。根據我的估計，他能戰鬥的時間最多也就幾分鍾而已。”
“……即使如此，saber也是確實存在的。”
shirou隻是微微一笑，並沒有繼續反駁。因為即使是說出這句話的ruler本人——她的表情也同樣充滿了苦澀。
“黑”saber——真名為齊格弗裏德，master是人造人。但是嚴格來說，他並不是一個完全的servant，而是以“附身”的方式通過人造人來現界，是一種極其罕見的狀態。
其現界的時間就隻有短短的一百八十秒。因此，shirou並沒有把重心放在齊格上——與他相反的是，ruler卻相當重視齊格的存在。
“嗯，就算是那樣吧。至於‘黑’assassin——雖然至今依然行蹤不明，不過最近的連續獵奇殺人事件，我看那就是他的動作吧？不管怎麽想那也不是正常的master和servant。要他們統一戰線恐怕也是不可能的，所以這個也要除外。那麽，在這種狀況下你會怎麽做呢，‘黑’archer？”
“……這也沒什麽大不了的吧。從目前狀況來考慮，ruler應該可以看成是和我們站在一起的，而‘紅’方的servant似乎也不是團結一致的樣子。既然如此，這種狀況對我們來說也並非太過不利吧？”
archer的說法決不是在逞強，其中確實是有著他自己的根據。至少就目前來說，“紅”方的servant們應該不會同時向這邊發起襲擊。因為比起跟敵對勢力之間的對抗，現在他們對master shirou的不信任感反而顯得更加強烈。
“——原來如此，那麽‘黑’caster，你覺得如何呢？”
“……這個麽，就我來說，我實在不明白，你們為何沒有同時發動襲擊來一口氣殲滅‘黑’方的勢力？作為ruler的王牌——她手上的令咒對你不起作用。先不說archer和ruler，一旦被你們攻擊，我肯定會很快被殲滅吧。於是我在想……你是不是想向我們這邊提出什麽交換條件——”
對於他的這句關鍵性發言，ruler和archer立即提高了警惕。
“caster……！？”
但是，頭戴麵具、以藍色裝束覆蓋著全身的“黑”caster卻絲毫不為所動。他隻是筆直地麵向shirou所在的位置。
“——的確是呢，蓋比魯勒。就我個人而言，我希望你能歸降。”
shirou若無其事地說出了“黑”caster的真名。不過，那已經不是什麽值得吃驚的事情了。作為ruler的特權，盡管他沒有對參加聖杯戰爭的所有servant行使命令的令咒，但畢竟還有另一個“真名看破”的能力，所以他早就知道了在場的所有servant的真名。
“但是那樣一來，如果不殺死我的話，聖杯不就無法啟動了嗎？必須被殲滅的servant人數足夠麽？”
“沒有問題的啦。我比任何人都更理解這個大聖杯。完全不需要擔心，我的願望和你的願望，一定會毫無衝突地得到實現。當然，前提是你的願望的內容正如我推測的那樣——”
“我有一個條件。”
“請說，我會盡量滿足的。”
“要把你當作master是沒有問題，但是關於我的前master羅歇-弗雷恩.尤格多米雷尼亞，可以交給我來處理嗎？”
“你的意思是？”
“也就是說不要傷害他了。”
原來如此——shirou點了點頭。“紅”assassin很愉快地笑道:
“噢噢，還真是個忠誠的servant呢。以自己作為交換條件來保障主人的安全嗎——”
“caster，你難道是——”
“黑”archer的聲音冰冷得像要凍結起來。“紅”rider非常明白，這是他被激怒的證明。
“那麽，請把手伸出來。”
“我戴著手套，多有失禮。”
“黑”caster毫不猶豫地伸出了自己的右手。shirou握住他的手，開始吟誦出訂立契約的誓詞。
“快停下來，caster……！”
“黑”archer為了製止他而猛然射出一箭，而“紅ncer則舉槍迎擊。隻見他揮起神槍，準確無誤地撥開了箭矢。刺進屋頂的箭隨著震耳的隆隆聲發生了爆炸。
“紅ncer注視著“黑”archer說道:
“在聖杯戰爭中，雖然master通過魔力供給和令咒來使役servant，但我們也有選擇master的權利。雖然我不知道他的master是怎樣的存在……不過他的選擇還是應該得到尊重的吧，大賢者。”
“紅”assassin皺著眉頭抱怨道:
“別隨意損壞我的庭院啊，‘黑’archer。憑你的力量根本無法破壞它，隻是在白費功夫而已。”
“黑”caster一直都忠實地履行自己的職責——也就是製造魔像的工作。但是反過來說，除此之外他完全沒有對別的事情產生過興趣。
無論是戰爭的結果，還是能否得到聖杯……所以，現在這樣的結果或許也是可以預料到的。
“我承認您是我的master，天草四郎時貞大人。”
毫不猶豫地舍棄了和羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞之間的契約，“黑”caster就這樣成了shirou kotomine——天草四郎時貞的servant。
“事不宜遲，我馬上下令——請把他們包圍起來。”
“明白了，我的主人。”
“黑”caster依然保持著泰然自若的態度，隻是輕輕撥動了一下右手的手指。
瞬間，幾個魔像就猛地踹破禮拜堂的大門闖了進來。那些都是“黑”caster精挑細選製作而成的魔像。以青銅、鐵和土塊製成的那些魔像，就像真正的生物似的充滿了躍動感。
然後，魔像們以無比敏捷的動作從上方、左右和背後被幾個方向把兩人團團圍住。因為前方集中著“紅”方的多名servant，“黑”archer和ruler現在可以說已經變成了籠中鳥。
“坦白跟你說，雖然這種手段實在很卑劣，也並非出於我的本意——但是ruler，你是一個很大的障礙。所以必須在這裏把你和‘黑’archer一起消滅掉。”
跟shirou那冷冰冰的宣言相唿應，“黑”caster彈了一記響指，魔像們猛然發起了襲擊。
“——！！”
“黑”archer挽弓搭箭，ruler則揮動聖旗向魔像展開迎擊。雖然兩人以魔像為對手也不會落於下風，但是由caster直接操縱的魔像卻發揮出了足以媲美一流servant的敏捷度和準確性。[]
“archerncer、rider。可以的話，我希望你們也能參加戰鬥——不知道兩位是不是因為英靈的尊嚴而不允許自己這樣做呢ncer，你打算怎麽辦？”
“……我對指責他人卑鄙的行為沒有興趣。如果必須在這裏動手的話，我也會照做。但是神父，你這個願望是恐怕是無法實現了。”
盡管“紅ncer舉起了長槍，但他的視線卻並沒有朝著“黑”archer和ruler所在的方向，而是注視著剛才被魔像打破的禮拜堂的門扉。
ruler揮旗戳向魔像的咽喉，同時迅速轉換了體勢。
“archer！”
她向“黑”archer叫道。archer也理所當然地做出了迴應，同時迅速向後方跳開。這時候，“紅”assassin舉起了右手。
“——”
詠唱的長度盡管不足一節，但這裏畢竟是“虛榮的空中庭院”的內部，在這裏構築的魔術全都是大魔術。光之利刃當然並不是朝著ruler，而是集中向著“黑”archer飛去。
這時候，一道紅色的閃電闖了進來。
“什麽！？”
對於這出乎意料的伏兵，ncer以外的“紅”方servant都不禁大吃一驚。如同一陣疾風般闖進來的“那個”，在釋放赤雷的同時揮出手中的大劍，一下子就將兩具魔像一刀兩斷了——！
“……來了嗎。”
“紅ncer迅速踏前一步刺出長槍。但是saber卻以巧妙的劍技擋開這一擊，同時縱身攀上對自己做出反應的魔像的身體，朝著相當於其頭蓋骨的部分舉劍直刺下去。
“‘黑’archer，剛才的那一箭原來是為了這個嗎……！”
“紅”assassin的雙眼狠狠盯著剛才被箭射穿的屋頂。“黑”archer剛才朝著“黑”caster射出的那一箭，實際上根本不是想要阻止他們訂立契約。那一箭，完全是為了用引人注目的聲音和魔力傳達自己的所在的位置而射出去的。因為這是能讓“她”以最快的速度順利到達這裏所必需的條件。
“……原來如此。”
shirou馬上明白了過來，以麵帶淺笑的表情迎向闖入者。
最初見麵時戴著的頭盔早已摘掉。豔麗耀眼的金發，充滿野性的眼眸，還有——無畏的笑容。
“‘紅’saber原來是你啊，結束了榮耀光輝的亞瑟王傳說的人——叛逆之騎士莫德雷德。”
“哼！少在這裏隨便亂喊我的名字！”
在發出大笑的同時，“紅”saber揮起大劍盡情肆虐，讓“紅”assassin不禁為之咂舌，大聲喊道:
“saber！你難道想要背叛嗎！？”
“你是傻瓜嗎！背叛的是你們吧！你們之前不是賣弄奸計想要殺死我的master麽！從那一刻開始，你們就已經成了我的敵人！”
伴隨著這充滿霸氣的宣言，描繪出圓弧軌跡的斬擊在禮拜堂內一閃而過。就像要劃出分界線般的這一擊，把shirou和ruler完全分開了。地板遭到了嚴重的破壞，四周頓時彌漫著無數的木屑和碎石片。
下一瞬間，似乎有什麽東西從禮拜堂的遠處被投擲了過來。盡管殘存的魔像反射性地揮起拳頭迎擊，但那東西似乎是有機關的，瞬間就噴出了大量白煙布滿了整個禮拜堂。
“可惡，麻煩透了……！”
“紅”assassin怒斥道。
“archer、saber，現在馬上撤退！趕緊，趕快！”
兩騎servant以無言表示同意，“黑”archer和“紅”saber馬上有如脫兔一般奔出了禮拜堂。
“shirou，快追啊。”
“不，這個就請交給我吧。”
“黑”caster主動請纓道。沒有理會麵露困惑的眾人，他命令一具魔像抬起自己，轉眼間就從禮拜堂消失了蹤影。
“那麽，接下來就交給他好了。”
“真的沒問題嗎……那家夥可是caster啊？”
“不管怎麽說，對方畢竟有ruler、saber、archer在，那肯定會被反過來幹掉的吧。”
“……他大概是想證明一下自己吧。”
聽了shirou的沉吟，assassin不解地問道:
“他到底要證明些什麽啊？難道是因為加入了我們的陣營，想要向我們展露一下自己的本領麽？”
“不是的，assassin……他隻是想證明自己製造的魔像是至高無上的存在罷了。其中並不存在任何對自我的執著，有的就隻是純粹的信仰而已。”
那和工匠有著決定性的區別。工匠總是會在創造出來的東西中注入自我，那是靈魂，是信念，是尊嚴，也是技術。
而“黑”caster蓋比魯勒之所以加入“紅”方陣營，則單純隻是為了尋求“至高無上”的存在。而那樣的他想要創造的寶具——正是某種意義上說是犯規級別的對軍寶具“王冠-睿智之光。”
承載用的魔像進一步加速。如果用自己的雙腳來追趕的話，恐怕就算追上一百年也不可能追上。但是采用這種手段的話，自己就能在毫無疲勞和焦躁的狀況下持續進行追蹤了。
那麽，現在首先就要跟應該還處於混亂狀態的前master取得聯絡。caster接通了念話通道，向羅歇發送念話。雖然master和servant之間的關聯已經斷開，但是在魔術道具的輔助下，進行這樣的遠距離通話也是輕而易舉的事情。
“羅歇，你能聽到嗎，羅歇？”
“老——老師！？太好了，太好了！原來你還活著！”
盡管傳來的隻是念話，但也能清楚地聽到羅歇那動搖不已、甚至是含著抽泣的聲音。那也是理所當然的。因為站在他的角度來看，畢竟是自己跟servant的契約突然斷絕了，也難怪他動搖到這個地步。
“究竟發生了什麽——”
“雖然現在無法說清楚詳細的事情經過，但是你大可放心。現在你對我來說也依然是很重要的存在。關於接下來的作戰，我想把一個重要的任務交給你來完成。”
“是、是的，老師！是什麽任務呢？”
“黑”caster把身體倚靠在一具魔像上，一邊在空中庭院滑行一邊以念話向前master唿喚道:
“抱歉，我想讓你幫忙從我的工房裏把‘爐心’帶出來。看來現在終於到了啟動寶具的時刻。”
“……我明白了！”
在匆忙地應了一聲後，羅歇就中斷了念話。接下來，如果“黑”archer到達城塞的話，羅歇說不定會知道caster已經背叛的事實。
——但是即使如此，羅歇恐怕還是會照自己的吩咐趕過來。
caster懷抱著這樣的確信。就算真的相信自己背叛的事實，對自己懷抱著憧憬的少年也一定會趕過來的吧。
對於自己的這個想法，caster不由得苦笑起來。討厭人類、討厭小孩子的自己，在這個最後的關頭卻不得不信賴別人。
所謂的人生就是諷刺和背叛的連續，要實現夢想總是必須克服極大的障礙——但是，蓋比魯勒在悲觀的同時卻沒有停止前進的步伐。
由於作為servant被召喚到現世，現在的他已經站在了極其接近夢想的領域。這是所有卡巴拉術師都夢寐以求的、不斷製造魔像的人們畢生追求的最高境界。
對“黑”caster來說，相對於這個最高境界，無論是敵人還是自己人、甚至就連他本身也都是不值一提的存在。
◇ ◇◇ ◇
“紅”saber的身影，不知什麽時候已經從兩人的麵前消失了。而ruler和“黑”archer則一起朝著城塞的方向疾馳。
“‘黑’archer啊，‘黑ncer和他的master達尼克已經被消滅了。就目前來說，‘黑’方和‘紅’方的對立構造應該算是完全崩潰了吧。雖然並不是說要偏袒，‘黑’方，但我還是希望向你們提出互相協助的建議。”
聽了疾馳中的ruler的發言，“黑”archer也表示同意。正如她所說的那樣，現在的狀況已經遠遠超出“由哪一方陣營獲得聖杯”的階段了。
“沒有問題，既然達尼克已經滅亡，後任的指導者將會由我的master來擔當。隻要她明白現在的狀況，我想也應該會同意的。盡管如此，就算把你也算上，我們也依然處於明顯的不利地位呢。”
“現在無論如何也要阻止‘紅’方陣營……不，阻止天草四郎時貞的行動。”
聖杯之所以不惜以附身這種勉強的方式把我召喚來這裏，大概也是因為這個緣故吧。
他並不是純粹為了滿足私欲而強奪大聖杯的。他正在企圖利用那個大聖杯做一些極其可怕的事情。
“那還用說嗎。是全人類的救濟啊，聖女貞德。”
少年那沒有絲毫迷惘的眼神。
如果隻是糊塗人說糊塗話還好。如果他隻是在陶醉於夢境的狀態下說出這句話，那還有挽救的餘地。
但是，那不管怎麽想也是他發自內心的話語。他有著周全的計劃，做好了一切準備，並且經過無數次的反複思考……才最終得出了這樣的結論。
以“通過聖杯戰爭收集英靈們的靈魂、令自身得以啟動”作為使命的大聖杯——現在他卻企圖以恐怕連身為鑄造者的愛因茲貝倫、遠阪和瑪奇裏這禦三家也難以想象的手段來付諸實現。
“全人類的救濟……”
“ruler，他——那個名叫shirou的少年所說的話，你覺得是真的嗎？”
“嗯，我想是真的。我也很明白為此所必需的手段就是那個聖杯。但是，隻有結果是無法預測的。”
所謂全人類的救濟，隻不過是一個文字遊戲罷了。不管是什麽樣的聖人、什麽樣的王、什麽樣的國家，在過去漫長的曆史中都沒有將其實現過。幸福與不幸都是被等量放置在天平兩側的。假如有人獲得了幸福，那就必定有人蒙受同等程度的不幸。
當然，在最小值的情況下，說不定也存在著所有人都獲得幸福的可能性。故事中的小小世界，或者是一個家庭、一個集團，一個國家。
但是，隨著世界範圍的巨大化——不幸的存在也會隨之增殖，這是毫無疑問的。
“即使如此，他還是斷言說‘我要救濟全人類’，恐怕那是一種我們根本無法想象的手段。”
“……問題就在於那是不是真正的救濟。”
當然，答案是肯定的……那樣的救濟根本不可能存在。不，是不應該存在。光憑一個人的思考、一個人的行動，無論如何絕對無法救濟全人類。
“‘紅’saber那邊要怎麽應對呢？”
“要是我和你在那裏被殲滅的話，一切都會完全順著shirou的計劃推進。我想她恐怕是因為厭惡這種結果才采取的行動——但是說到底，也不知道她會不會跟我們聯手。”
畢竟那個saber是有著相當自信的人呢……ruler暗自嘀咕道。那也是理所當然的，她畢竟是給亞瑟王的傳說打上終止符的叛逆騎士莫德雷德。
“其他的servant們，是不是可以認為都站到他們那邊了呢？”
“……不知道。無論是‘紅’rider還是archer都是有著極高尊嚴的英雄。但是。現在的master卻是那個shirou。既然有令咒在手，他們恐怕也是無能為力的吧。”
“紅ncer，是印度的大英雄迦爾納。“紅”archer，是希臘神話中最強的女獵人阿塔蘭忒。還有“紅”rider，是曆史上赫赫有名的英雄阿基裏斯。“紅”assassin，是亞述的女帝塞米拉米斯。
還有另一名ruler，被譽為奇跡之子的天草四郎時貞。那時候並沒有現身的“紅”caster，恐怕也同樣有著無與倫比的力量吧。
在這樣的形勢下，連“黑”caster也被拉攏到了他們的陣營。傳說中的卡巴拉術師，世界上最強的魔像操縱者蓋比魯勒。
而且現在連大聖杯也被奪走了。這是一個壓倒性的窘境，焦躁感也隨著時間的推移而不斷膨脹。但是即使如此，也決不能弄錯要做的事情的先後順序。目前最首要的問題，是必須讓“黑”方認識到現狀的嚴峻。
◇ ◇◇ ◇
很糟糕，很糟糕，那絕對是糟糕透頂了。獅子劫界離以跟外表相反的敏捷迅速奔跑著，跟“紅”saber準備一起從空中庭院逃脫出去。
“啊啊，可惡，果然是沒有那麽順利啊……！”
“嗯？master，有什麽必要歎氣麽！”
“那當然是要歎氣了啊！可惡，由servant當master什麽的，犯規也該有個限度吧。而且還是ruler？六十年前的第三次聖杯戰爭的幸存者？啊啊，真是糟透了！”
跟他並肩而行的“紅”saber則高聲笑道:
“哈哈哈哈哈，這樣簡單明白不是很好嘛！總之隻要把全員都視為敵人就好了吧！”
“一點也不好！首先我們有必要跟‘黑’方的家夥聯手啊。然後，那個拿著旗幟的女騎士，看樣子似乎是真正的ruler……”
我們不是敵人——對方當然也應該會有這樣的想法吧。畢竟就是為了達到這個目的，他才讓“紅”saber闖入那個混亂局麵大鬧一番的。
地板開始晃動，看來空中庭院已經開始上升了。
“好，master，我們要脫離這裏了！”
“喂喂，稍微等——”
還沒等他迴答，saber就一下子把獅子劫的身體扛了起來。連出言製止的時間也沒有，“紅”saber馬上以“魔力放出”縱身一躍，就這樣逃離了正在上升中的空中庭院。
那可不是類似跳傘降落那樣的悠哉遊哉的狀況。具體來說，這就跟被艦載機彈射器射出來的感覺差不多，也就是如同外側拚命用手抓著一架音速飛行中的戰鬥機一樣。
“我、說、你、這個、太亂來、了啊——！！”
“哈哈哈哈哈！沒什麽，不要緊的。相信我吧！”
“我對你的信用度，可是現在進行時地急速下降中啊！”
耳邊響起了“嗡嗡”的耳鳴聲。獅子劫憑著瞬間的判斷吞下一顆暫時強化肉體的藥丸，勉強抑製住自己的恐慌心理。當然，那也隻是一點心理上的安慰罷了。要是saber調整失當的話，就肯定會釀成一場慘烈無比的事故。
從亞音速降低到二百公裏左右的時速，然後著陸——那一瞬間的衝擊雖然大部分都通過saber在地麵上的滑行相抵消了，但獅子劫的腹部卻還是遭到了仿佛被重量級的拳擊手狠揍了一拳般的衝擊。
噔、噔、噔——saber就像踩著舞步似的在地麵上踏行，然後速度逐漸減慢，saber和她扛著的獅子劫總算平安無事地著陸了。至少從肉體上來說是平安無事的，不過在精神上就苦不堪言了。
——差點以為要死掉。
要簡明扼要地概括此時的感想，就是這樣了。下次入侵空中庭院的時候一定要帶上人類用的飛行道具——獅子劫在心底裏暗自發誓。
被“紅”berserker斯巴達克斯推倒了大片樹木的伊迪亞森林，位於其最北段的湖就是約定的地點。
羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞正操縱著行走用魔像使其全速前進，同時全身都因為內心的歡喜而顫抖著。手中拿著的是一個圓桶狀的巨大鑰匙。這就是“爐心”，現在終於到了使用它的時刻。
a級別的對軍寶具，至高無上的魔像——“王冠-睿智之光”。至今為止，即使是老師利用閑暇時間鑄造的魔像，也被用上了遠遠超出自己想象的技術、術式和素材。
而這卻是被那樣的老師評價為“絕對”的魔像。羅歇盡管身為一介魔術師，現在卻獲得了一睹其尊容的榮耀。
這如何能讓人不為之歡喜呢。少年天真無邪地遵照老師的命令徑直向前疾馳。如今的少年，已經早就把聖杯戰爭什麽的拋諸腦後了。隻要自己的servant成功啟動寶具，那一瞬間對他來說就已經勝利了。
“——老師！！”
在那充盈著清澈湖水的湖邊，“黑”caster就像往常那樣輕輕點了點頭，以此迎接羅歇的到來。
“這就是‘爐心’了。沒有問題……吧？”
“做的很好。”
“太好了。但是老師，這個‘爐心’應該是很久之前做的東西吧？但是直到今天也沒有起動過，其中是不是有什麽理由呢？”
聽了羅歇的提問，“黑”caster卻一直沉默不語，隻是默默地把羅歇交給自己的“爐心”刺進地麵，然後蹲下身子把雙手浸泡在湖水中。
“……老師？”
“黑”caster在嘴邊豎起食指做了一個“別出聲”的手勢，羅歇見狀慌忙用雙手捂住了嘴巴。
於是，麵對明淨如鏡的湖水，“黑”caster開始朗朗地吟誦了起來。
“生於大地，吞之以風，充之以水。”
那是為了給土塊賦予生命的天之祝詞。
“揮之以火，病魔散去。不仁為擊碎自身之頭蓋，義即引導自身血脈流向清靜。”
這片土地，這些樹木，這個身軀，所有的一切都是奉獻給主的供物。這是對名聲和力量都毫無追求的男人才能創造出的神秘境地。
“有如靈峰之巨大身軀，其堅牢堪比岩山。擁有守護萬民、統治萬民、支配萬民之貌。”
那已經是超出寶具這個領域的奇跡結晶了。
“汝雖為泥團卻並非泥團，汝雖為人類卻並非人類。汝乃佇立於樂園之人，統治樂園之人。汝乃吾等的夢想，吾等的希望，吾等的愛。”
受難的民族，將其信仰實體化而成的東西。
這是主的奇跡再現——是背負著改寫世界之重任的人偶。
“擁抱聖靈之名——汝乃‘原初人類（亞當）’是也。”
原本平靜如鏡的湖麵，忽然間“咕噗”的冒出了一個泡。那是“黑”caster和羅歇利用平時鑄造士兵魔像的暇餘時間秘密製作的作品。
在鑄造的初期，羅歇隻認為這是一具大型的魔像。其身高大約為十五米，雖然確實很高，但也還沒有到驚異的地步。即使僅憑羅歇的本領，這種程度的大小他隻要用上五年的時間也是可以鑄造出來的。當然，他能再現的就僅僅隻是魔像的大小，在質量上自然是無法比擬的。
即使如此——這也不算是罕見的東西。雖然沒有親眼看到過，但是據說某個魔女所保有的魔像有著與此相當、甚至更大的巨大身軀。
恐怕從神秘的古老程度來考慮，反而是那個魔像更勝一籌吧——羅歇做出了這樣的推斷。使用的材料雖然確實非常昂貴，但是其中的每一樣都是沒有什麽特別之處的東西。如果要勉強說有的話，恐怕就是使用的都是持續存活的自然材料這一點了。
明明如此，對這個魔像，羅歇不由自主地發出了無比的驚歎。
因為這個魔像本身的定位就很異常。不，從“他”（caster）的角度來看，這恐怕才是最正常的出發點吧……
“這個，就是最忠實於原點的魔像……”
說到底，所謂的魔像究竟是什麽呢？按照一般常識來說，那就是以某種魔術的手段構築而成的人工生命體。但這其實隻是說對了一半。
所謂魔像（golem），本來的含義是指“胎兒”或者“未定形的物體”。換句話說，那正是主在創造人類時所用的秘術。
把泥土捏成人的外形，吹一口氣使其成為生命。但是，大多數的魔術師就止步於此了。那也是理所當然的，接下來更高層次的領域是所有卡巴拉術師的悲願，如果沒有相當程度的覺悟是絕不應該踏足的。而且越深入魔像的領域，魔像反而會越發變成不符合魔術師們期望的存在。
所謂至高無上的魔像，說白了就是亞當的再現。
他是把艱難地熬過了受難時代的民眾引導到樂園的王，同時也是守護者。
一隻巨大的手臂從湖水中伸了出來。原材料是岩石、泥土和樹木——全都是有著頗長曆史的東西，是從來沒有被用於城牆和木材的自然物。達尼克為了搜集這些材料，足足花費了自己三成左右的資產。
不一會兒，那擁有古城般風格的上半身已經完全露出水麵。這時候，他的動作停住了。是的，他的活動範圍就僅限於此。如果不讓身體浸泡在這個湖裏，這個魔像就連動都動不了……至今為止都是這樣。
“那麽，現在就開始裝配‘爐心’。master，你準備好了嗎？”
“是的！”
◇ ◇◇ ◇
齊格看著半崩塌的城塞，心情也不禁變得陰鬱起來。從瓦礫堆中隱約能看到的纖細手臂，似乎是某個人造人的身體——在察覺到那隻手稍微抽搐了一下的瞬間，齊格慌忙跑了過去。
“喂喂！”
聽到他的聲音，那隻手又做出了反應，仿佛在渴求什麽似的，把手掌朝向上方——應該是在求助。如此確信的齊格，馬上把手掌按在壓著人造人身體的瓦礫上。他所使用的魔術，完全是以破壞對象為目的的。因此，他決不可能對被壓在下麵的某個人造人造成更大的衝擊。
魔術迴路開始加速，在完全理解了瓦礫構成後，齊格迅速打碎了瓦礫。魔術展開得非常順利。壓在人造人身上的重物幾乎全都化作了粉塵……但是，已經遲了。
“啊——”
如果剛才是以全力跑過來的話，是不是就有救了呢？那當然是不可能的。
在她被瓦礫壓倒之前替她擋住是不是就有救了呢？這樣的假設根本就毫無意義。
如果真的想救她的話，就必須讓她自己來做出選擇，做出不參加戰鬥的選擇。
“得救了，非常感謝你。戰鬥已經結束了嗎？”
恐怕在瓦礫砸中頭部的時候喪失了大部分的視力吧，她睜開白濁的眼眸，朝著別的方向伸出了手。
盡管瓦礫已經被擊碎，然而不幸的是走廊上的燭台已經刺穿了她的腹部。再加上似乎遭到了“紅”berserker斬擊餘波的直擊，她的雙腿已經消失了。
大概本來就已經沒有痛覺，或者是已經有意識地遮斷了吧。她隻是平淡地向齊格詢問著自己的使命是否已經結束。
“……啊啊，已經結束了。”
聽到齊格的話，她立刻就像放下心來似的舒了一口氣。她的動作看起來實在充滿了人類的感覺。
“——那麽，我要迴去打掃衛生了。啊啊，不過這樣子是會弄髒地板的。真是太不像話了。我要快點換上新的衣服，把戰斧換成掃帚，但是在那之前，必須先止血才行——”
齊格一邊強忍著感情，一邊以平靜的態度——穩穩地握住了少女的手。
“不，不用了。打掃衛生就由我來幹好了。畢竟發生了這麽多事情，你就好好睡一覺吧。”
“是真、的嗎？”
少女的聲音中滲透著一絲的安心。
“——老實說，我現在稍微有點累的確是事實。如果可以拜托你的話，那就最好不過了。實在很抱歉，我暫時休息一下。請在五個小時後叫醒我。”
“……你就多睡一會兒吧。”
“人造人的睡眠，隻要有五個小時就應該足夠了。但是，看來我的身體已經變得相當疲勞，像這樣的昏睡感、還是、第一次——”
就像要睡覺似的，少女合上了眼瞼。迴握著齊格的手的力量也開始逐漸減弱。在這段時間裏，齊格拚命在心裏思考著自己還能為她做些什麽。
但是，根本就不可能有那樣的事。不一會兒，她的手已經完全喪失了力量。齊格隻是稍微放鬆了握力，少女的手就滑落到了地麵上。
齊格站了起來，轉身背對著少女。現在繼續留在這裏已經沒有意義了。自己還有必須完成的使命。通過履行自己的使命，來作為對少女的鎮魂——
“竟然特意為了我們而跑迴來，你還真是有禮貌到了可悲的地步呢。不過，謝謝你。多虧了你，我才得到了救贖。”
齊格不禁愕然地轉過身來，再一次握住她的手檢查脈搏。但是，這次少女的生命可真的是完全斷絕了。
她似乎從中途、或者從一開始……就察覺到自己那不入流的蹩腳演技了。自己就連安慰少女、讓她帶著幻想離去這一點也沒能做到。
……這樣的我，也實在是太無能了。
即使如此，在最後的最後，她還是向自己道謝了。盡管她對自己的禮貌感到可悲，她依然滿懷感激地說得到了救贖。
強忍著幾乎壓碎心胸的悲傷和憤怒，現在必須把救人放在第一位。為了解放人造人所需要的東西並不是力量。力量隻不過是一種抑製效果，真正需要的僅僅是話語而已。
戰爭的狀況已經變得混亂不已，servant們全都到外麵去了。至少在這座城塞裏，隻要不是assassin的話都應該能感覺到才對。
齊格通過被破壞的城牆潛入了城塞內部。走廊的照明原本是被特意賦予了魔術效果的蠟燭，但是現在都因為先前的強烈一擊而徹底熄滅了。
齊格默默地走在昏暗無光的走廊上。同伴們——人造人們的氣息幾乎完全感覺不到。胸口傳來了仿佛被什麽緊緊勒住的感覺。剛才遇到的那個已經死去的少女，難道已經是最後一人了嗎？
“有人嗎！”
靜寂。盡管明知道尤格多米雷尼亞的魔術師們還在這裏，齊格還是對這種靜寂感到莫名的恐懼，於是再次唿喚道:
“有沒有人在這裏！”
……耳邊傳來了微妙的聲音，他馬上凝神靜聽。雖然很有可能是魔術師，但現在的自己已經是master，也擁有跟他們同等的權限。雖然也許他們不願意認同，但是在力量關係上處於對等位置這一點，他們是不得不承認的。而且，自己還擁有作為”黑”saber的力量。
齊格壯起膽子繼續往前走。即使如此，他的內心卻依然潛藏著某種難以言喻的不快感。為什麽呢——在這樣自問的瞬間，他馬上領悟過來了。
“……這裏，正是我的出發點。”
在走廊上行走的過程中，齊格想起來了。沒錯，現在自己正沿著和那時候相反的方向走在這條走廊上。當時自己身上什麽都沒穿，隻是一步一步地——懷著無比的恐懼拚命地往前走。
那時候的恐懼感直到現在也依然烙印在自己的內心深處。明明除了性命之外什麽都沒有，卻不願意連這條性命也被人奪去，隻是不顧一切地往前走。
現在……現在，已經沒事了。雖然不快感是存在的，但那隻不過是因為想到了過去的痛苦迴憶，並不是內心還懷抱著恐懼。
“聲音——是從那個房間傳來的嗎。”
那是過去自己誕生的地方，也就是放置魔力供給槽的地下室。為了供應魔力而被鑄造出來、本來命中注定就隻能被榨幹魔力死去的自己，卻極其偶然地獲得了自我的意識。
或者說那也是命運的安排吧。
懷著某種類似於感悟的想法，齊格打開了地下室的門扉。
“——什麽啊，入侵者原來是你嗎。”
人造人把戰斧舉到了齊格的麵前。他的聲音聽起來似乎有點熟悉。
“……你是——”
記得他好像就是自己第一個搭話、也是第一個逃離戰場的人造人。
“接受了你的建議，我從戰場逃迴來了……實在很幸運——大概也隻能這麽說了。最後的那一擊，我們根本無能為力。”
他說著就把舉起的戰斧收了起來。周圍的供給槽還漂浮著許多人造人。他們那茫然睜開的眼眸中，完全看不到一絲的生氣。心髒依然在脈動，但是卻不存在思考的迴路。他們並不是活著，僅僅是存在著而已。但是，他們也跟過去的齊格一樣，很渴望得到救助——隻要有適當的契機，他們是一定會清醒過來的。
“快點把他們——”
解放了吧——齊格剛想這麽說，麵前的人造人就打斷了他的話:
“冷靜點。現在我正讓他們準備道具。”
不一會兒。兩名人造人就扛著幾個似乎用窗簾做成的簡易擔架走了過來，另外還帶著擦拭身體用的床單和衣服。
“因為沒有具體的人數指示，所以我們準備了盡可能多的數量。”
來到這裏的人造人少女似乎是全力疾奔過來的，唿吸也顯得有點急促。當她看到齊格的時候，馬上豎起眉梢盯住了他——似乎正在生氣。少女伸出手指向齊格說道:
“還活著的話就該好好說出來，你這個笨蛋。”
“啊啊。”“就是嘛。”
跟少女一起來的人造人少年和原本就在這裏的少女都點頭表示讚同。齊格起初對這突如其來的責備感到不知所措，在思考了一會兒之後才終於明白過來。
“難道，你們全員……都感覺到了我死的征兆嗎？”
三人都點了點頭。齊格的心中頓時湧起一陣苦澀的感覺。尤格多米雷尼亞所鑄造的人造人，他們彼此之間都存在著類似servant的因果線，雖然這種聯係在程度上是比較微弱的。也許是由於大量生產而獲得的能力之一吧，雖然在個性上有所欠缺，但即使不是有意識地進行”念話”，諸如”死亡”之類的重要情報，不管身在何處也能實現傳達。
當然，對於缺乏個性的他們來說，這種能力其實是不必要的。不管自己以外的哪個人死了，那也隻不過是統計上的數字罷了。除了唯一的、唯一從這個城塞裏逃脫出去的那個人——齊格之外。
他們缺乏個性，感情也隻維持在相當遲鈍的水準上。即使如此，對於逃出去的他也還是有著傾向於維護的情感。
當齊格平安無事地逃出去的時候，他們心中究竟湧起了何種程度的喜悅，還有在他重返戰場後死去的時候又是何等的失望呢。
“……抱歉。”
“別說了，快幫忙吧。現在我們就來解放他們。servant們全部外出的現在正是最好的時機，要是我們的主人到來的話——”
人造人們同時把視線集中在齊格的身上。我明白——齊格點了點頭。恐怕能夠跟魔術師門對抗的就隻有自己一個了。
“明白了，到了關鍵時候我會掩護你們的。現在，我們來解放大家吧。”
——他們一旦動手做起來，作業卻是出乎意料的輕鬆。
用戰斧斬斷供給槽，去除了吸收魔力的機器。在用床單擦拭身體後，就給他們穿上衣服抬到擔架上。在”沉著冷靜地做事”這一點上擁有最高素質的人造人們非常妥善地進行著作業。
“要運到哪裏去呢？”
“總之還是先運到我們的房間去吧。畢竟是大房間，要照顧他們也更方便。醫療班應該還有幸存者，要馬上通知他們過來診察一下。不管怎麽說也總比負責戰鬥和打雜的我們來照看要好一點吧。”
“知道了，那麽我們先運過去。”
兩名人造人抬起了擔架。
“啊……”
仿佛在渴求空氣似的，”患者”的嘴巴一開一合地動了起來。但是卻發不出聲音。一直沒有使用過的聲帶已經變得完全僵硬了。齊格輕輕地握住他的手，在祈求著對方能聽到的同時輕聲說道:
“放心吧……已經沒事了。”
躺在擔架上的人造人點了點頭，原本緊繃著的臉也稍微鬆弛了下來。
對他來說，他可是在莫名其妙的狀況下被抬出了供給槽。不管之前發出過多少次”救救我”的信號，對現狀感到混亂也是理所當然的。
“……對了，在搬運的途中也跟他搭搭話吧，這樣也可以稍微讓他放鬆一點。”
兩人點頭答應，一邊搭話一邊把他抬出去。沒過多久，幸存的戰鬥用人造人和留在城塞裏待機的雜務用人造人都陸續趕過來幫忙了。
最初在這個地下室裏的人造人舉起戰斧，非常熟練地下達著各種指示。齊格也握住被解放出來的人造人們的手，向他們搭話好讓他們安下心來。
“已經沒事了。”“放心吧。”“不用擔心。”
雖然沒有人能發出聲音，但隻要看表情就可以知道他們想要表達的意思——在現場默默地從事著救出作業的人造人們都非常明確地感受到了。
從供給槽中被救出來的並不全都是生存者，魔力早就被榨取殆盡最終隻能被扔掉的犧牲者也陸續出現了。大概都是在這次的大規模戰爭中被”消費”掉的吧。
人造人們並沒有把他們抬上擔架，而是以原來用於擦拭身體的床單把他們包裹起來。希望以後有機會憑吊他們——齊格拚命強忍著湧出眼角的眼淚，但最終還是沒能忍住。
因為其他人造人的感情比較薄弱，所以在某種程度上還是可以忍受的。然而，齊格的體內有著英雄的心髒，同時或許也受到了一度死去後複活的影響，麵對這種強烈搖撼著心胸的悲傷，他的淚腺似乎變得有點脆弱了。
手持戰斧的人造人咚咚地用手指戳了戳他的肩膀說道:
“那個，雖然你哭也無所謂，但現在還是先忍一忍吧。要來了啊，不速之客。”
這時候，齊格也察覺到了。一股暴風般的氣息正沿著走廊直奔而來。是servant嗎……不，恐怕是魔術師吧，敵對關係是非常明確的。
“除了戰鬥用之外都先退下！”
遵從那個人造人的指示，手持戰斧和鐵製燭台的人造人們都向前踏出一步，而打雜的人造人們在繼續作業的同時都退到了房間的後方。
門扉被粗暴地打開，出現在麵前的是擺出一副臨戰姿態的魔術師們。人數是三人，以過去曾經殺死自己的戈爾德為首，跟隨在背後的兩人也是菲奧蕾和考列斯——也就是弗爾維吉家的兩姐弟。這人數可是出乎意料的少啊——齊格心想。剛才被”紅”saber殺死的塞蕾尼凱自不用說，但實在沒想到連達尼克和羅歇都不在。
不過無論如何，他們也毫無疑問是極難對付的敵人。齊格抖擻精神，轉眼盯著戈爾德。他的全身都在不停地顫抖著。那並不是因為恐懼，而是來自於憤怒——這一點光從他的表情就可以看出來了。
“……你們，在這裏做什麽？”
“你看就知道了吧……我們正在解放他們。”
聽了齊格淡然的迴答，戈爾德發出了低吟聲。大概是覺得這樣下去沒完沒了吧，菲奧蕾將輪椅移動到戈爾德的前麵。從魔術的實力來考慮，她大概是這三人中的指導者吧。
“——為什麽要做那樣的事情呢，人造人。”
冷若冰霜地聲音，儼然一副魔術師的態度。其中並沒有灌注任何憤怒的感情，隻不過是在平淡地詢問著事實而已。
齊格迴答道:
“被榨取魔力直至死亡，這實在太淒慘了。”
“那難道不是他們被鑄造出來的目的嗎？”
“這種被強製賦予的義務，我們並沒有一直履行下去的義務。”
“……等一下，等一下，等一下！”
戈爾德再次打斷對話，以充滿殺氣的表情逼進齊格說道:
“你……你就是受了rider庇護的那個人造人吧！？為什麽，為什麽要妨礙我們！你們的職責是由我們決定的！你是魔力供給用的！你是打雜用的！你是戰鬥用的！這都是早就定好的！是早就決定了的啊！”
“別吵吵嚷嚷的，對於你們鑄造了我們這件事，我們是心懷感激的。但是，現在也應該可以結束了吧。事到如今，他們應該也沒有什麽可以做的事了。”
戈爾德頓時怯了，菲奧蕾又開口說道:
“那麽，接下來你們打算怎麽辦？老實說吧，你們——尤其是戰鬥用的人造人，已經沒有剩下多長的壽命了，根本就沒有去做其他事情的時間。”
“…………”
手持戰斧的人造人們都不禁垂下了腦袋。當然，他們對這一點恐怕早就有所自覺了吧。跟打雜和魔力供給用的人造人不同，他們因為經過戰鬥用的特殊調整，在戰鬥力——即力量和魔力等方麵都顯得相當優秀，但相對應的卻不得不付出短命的代價。
他們隻是一群被壓縮了生命，為了奔走戰場而生的生物罷了。
“……嗯，的確如此。事到如今，大概也沒有什麽要讓他們去做的事了吧。”
“考列斯。”
聽了弟弟的發言，姐姐馬上製止道。即使那是事實，有的時候也是絕對不能承認的。考列斯無奈地聳了聳肩膀，把臉轉向一旁。
“現在戰鬥還沒有結束。那邊的人造人，你在剛才的戰鬥中變化成了saber，那就是說，你是——”
“這並不意味著我是你們的同伴，我是來救他們的，僅此而已。”
“不對！如果你就是那個‘黑’saber的話，我就是你的master。”
戈爾德邊說邊逼近齊格的麵前，用手抓住滿臉困惑的齊格的衣服搖晃了起來。
“為什麽啊，saber！為什麽要自殺！而且還隻是為了一個區區的人造人！如果說你不願意戰鬥，那你就已經不再是英雄了！難道你當我的servant就那麽的不滿嗎！？迴答我啊，齊格弗裏德！”
在連珠炮似地把要說的話都說出口之後，戈爾德的身體就無力地癱坐到地上。
“……非常遺憾，我成為saber也僅僅是外表而已。我既不知道他懷著什麽想法把心髒托付給我，也不知道他對你有什麽不滿。”
“是我的錯嗎？我隻是陷入了混亂啊，因為當時的狀況太混亂了啊！但是如果你覺得我不對，隻要說出來我也會讓步的！我、我——！”
“你在說什麽嘛，你不是早就叫他閉嘴的嗎？那當然是沒辦法了。”
人造人們馬上提高了警惕——來者是servant”黑”rider。或許是因為彼此是血族的關係，三名魔術師都感應到了塞蕾尼凱已經被殺這一點。
“rider，你的master……”
“咦？我現在的master是齊格哦。”
若無其事地扔出這樣一句爆炸性發言的rider，大步大步地走到了齊格的身邊。菲奧蕾等人都不由自主地繃緊了臉，這也是沒有辦法的事情。畢竟rider的對魔力在寶具書的作用下達到了最高值的a等級，現代的魔術師根本就無法給rider造成任何的傷害。
“我說，已經夠了吧？至少在這裏的人造人們都沒有戰鬥的意向。既然如此，也就不要強人所難了吧。”
“……那樣可不行。”
菲奧蕾緊緊握住輪椅的扶手，以冰冷的眼神盯著rider說道。在她看來，rider還有著背叛者的嫌疑。殺死塞蕾尼凱的人。搞不好就是這個servant吧——？
“而且如果隻是城塞裏的攻防戰還好說，現在聖杯不是也被奪走了嗎？就這樣直接被連根拔起了。”
rider不知道是有意還是無意地聳了聳肩膀迴答道。
“……那個……”
魔術師們都露出了沉痛的表情低下了頭。對啊，在這樣的狀況下，究竟還有沒有什麽扭轉局勢的辦法呢？作為尤格多米雷尼亞象征的聖杯被奪走，而且搶奪者還是漂浮在空中的浮遊要塞。那是跟米雷尼亞城塞沒有任何可比性的、神代的奇跡——毫無疑問是寶具。
“那麽，嗯嗯，戈爾德先生？沒錯吧。我記得你曾經跟他說過‘別開口說話’什麽的。當然，齊格弗裏德一旦暴露真名的確是會陷入非常致命的狀況，但是你這麽叫他‘別開口’，就等於是說‘我是門外漢，就算作戰方案有錯你也必須忠實執行’吧。這樣就算他明知道你錯了，也當然是無法開口說出來的吧。”
戈爾德發出”嗚嗚嗚”的低吟聲，沮喪地垂下了肩膀。如果說是自己錯了，那也就是說從自己最初的指示開始就是錯的。不，光是把master和servant的關係誤會成通常的主人和使魔的關係就已經大錯特錯了。
“我——我對齊格弗裏德的弱點太過有名這件事懷抱著極度的恐懼。明明是那樣的一個大英雄，我卻無法完全信任他，總是擔心他會不會像生前那樣被人刺中後背死於非命——”
從喉嚨中擠出來的歎息，正是他此刻終於承認自己失策的證明。
“……戈爾德叔叔大人。”
“算了，菲奧蕾，把人造人們都解放了吧。我們已經敗北了，我方陣營現在就隻剩下archer和caster。如果assassin正如你所說的那樣，也沒有什麽期待的價值。我們也不可能去指望一個瘋狂的殺人魔吧。”
戈爾德以疲憊不堪的聲音說道。菲奧蕾盯著齊格好一會兒——然後又看向手持戰斧守在他身邊的人造人，再看了一眼虛弱地蜷縮在房間後方的人造人們，最後仿佛很痛心似的移開了視線。
“……明白了。我現在就給人造人自由，你們喜歡做什麽都行。”
聽了這句話，手持戰斧的人造人們都馬上鬆了口氣，慌忙跑到房間後麵照顧那些虛弱狀態的人造人。
“那麽，姐姐，現在要怎麽辦呢？要不要向魔術協會派出降伏的使者？”
“怎麽可能。雖然我是解放了人造人，但也不意味著我們已經在聖杯大戰中落敗。”
菲奧蕾以堅決的表情宣告了現在還不算是完全敗北的事實。
“達尼克伯父大人說過，caster的寶具是a等級的對軍寶具。如果是這樣的話，我們應該還可以采取各種不同的策略吧。”
“但是，光憑這個也——”
“不要再說了。”
菲奧蕾以食指製止了弟弟繼續說下去，然後走到齊格的麵前，微笑著向他伸出手說道:
“——身為rider的master、同時也能以虛擬方式召喚出saber的人造人啊，你是否願意向我們伸出援手呢？”
“太、太厚臉皮了！我說這樣也太厚臉皮了吧！”
對於rider的指摘，菲奧蕾卻隻是聳了聳肩膀，以若無其事的態度迴應他的抗議:
“哎呀，怎麽會呢。我們已經做出了‘解放人造人’這個讓步，所以為此謀求一些迴報也是合情合理的吧。而且對方還是rider的master、同時也是能讓saber附身的人造人，我就更應該這樣做了。”
“不、不行不行不行！齊格接下來要過的是悠閑和平的生活！他不會再受任何人的指示，也不受任何人的責備，過上和平的——”
這時候，齊格”啪”地按住了rider的肩膀。
“……rider，我不介意。既然我當上了master，我就做好了要加入這場圍繞聖杯展開的爭鬥的覺悟。”
“但是——”
“而且，我還覺得有點在意。這場聖杯大戰，看來——並不僅僅是‘黑’方和‘紅’方的對立那麽簡單。”
“咦？”
“是ruler。據她所說，她被召喚這件事本身，就很可能意味著發生了某些非同尋常的事態。”
“那不就是因為這場聖杯戰爭是一場大戰——呈現為七騎對七騎這種本來不可能出現的規模嗎？”
聽了菲奧蕾的指摘，齊格點了點頭。
“啊啊，的確沒錯。但是ruler被召喚的另一種可能性，則是在那場聖杯戰爭有可能導致世界崩潰的情況下。這是她親口對我說的。”
假如事實就像菲奧蕾說的那樣，ruler是因為七騎對七騎的狀況而被召喚的話，事情就簡單多了。聖杯大戰將由”黑”方和”紅”方這兩個陣營展開戰鬥，最後由ruler來裁定勝負。
“嗯？齊格，好像有servant正在趕來這邊啊，人數是兩騎。”
“……啊啊，這個我也能隱約感覺到。”
“是archer和caster嗎。”
菲奧蕾馬上發出念話。如果是在servant能感應到的距離內，那麽念話也應該可以傳達過去。結果正如她的推測，archer馬上做出了迴應。
“你沒事吧，archer？”
“是的，但ncer和他的master達尼克大人都已經戰死了。”
雖然先前已經通過”靈器盤”知道了這件事，但現在實際上聽到別人的語言描述，她的心還是不由自主地被某種難以抑製的絕望感緊緊地束縛起來。
“……是這樣嗎。”
菲奧蕾稍微咬緊了嘴唇。既然身為首領的他已經死去，那麽現在的指導者就是自己了。自己必須好好振作起來。這種讓人難耐的不安感，隻要等archer迴來就應該可以得到消除吧。
“另外，caster也叛離了。”
“……咦？”
“蓋比魯勒，他已經叛離到‘紅’方的陣營，而且現在正企圖解放寶具。caster的master羅歇大人還在你們那邊嗎？”
“考列斯，去把羅歇找來，快點！”
“……知道了！”
大概是因為姐弟倆心有靈犀吧，考列斯並沒有對此產生任何疑問，就直接展開了搜索。
“人造人，我明明剛說過要解放你們，真的很抱歉，希望你們也能幫幫忙。請你們幫忙找一下caster的master羅歇吧，務必找遍城裏的每個角落！”
大概是感覺到菲奧蕾話語中那非同尋常的氣氛，人造人們也互相點頭致意，跟隨在考列斯之後加入搜索。
“他不在這裏，我現在已經開始搜索了……”
“master，達尼克大人有沒有跟你說過caster的對軍寶具‘王冠-睿智之光’的詳細內容？”
“我聽說那是一個巨大的魔像，要使其啟動就必須有‘爐心’。除此之外就什麽也——”
“其中的‘爐心’指的就是魔術師。”
菲奧蕾頓時說不出話來。archer繼續以平淡的口吻敘述道。
“當初，,caster本來是打算把戈爾德大人用作‘爐心’的，這是我從達尼克大人口中聽說的事情，所以絕對不會錯。”
“戈爾德叔叔大人……就在這裏。”
“那麽，被caster選為‘爐心’的人，恐怕就是他自己的master羅歇大人了。因為並不是任何的魔術師都能用作‘爐心’。要考慮的因素包括魔術迴路的質量、魔術刻印的質量、用作‘爐心’的術者精神、還有單純的適應性——恐怕在各方麵最合適的人選就是羅歇大人了。”
“但是……因為了羅歇本來就是他的master，所以這是不可能做到的。於是他就打算拿戈爾德叔叔大人來充當替代品？”
菲奧蕾並不知道，其實那個以齊格自稱的人造人也同樣是”爐心”的候選者之一。既然caster當初對他如此執著，也就意味著他很可能擁有與羅歇同等甚至更高的素質。
“但是，羅歇和caster——”
是的，身為master的羅歇打從心底尊敬著caster，而且對他崇拜有加。那也是理所當然的事。他畢竟是遠遠淩駕在被譽為製造魔像製造天才的少年之上、君臨於此道頂點的存在。羅歇盡管是master，卻稱唿caster為”老師”，並且打從心底尊敬著他……
但是——
究竟caster對羅歇這個master懷著什麽樣的想法呢？
對他抱有好感？對他尊敬自己感到舒適？把他當作自己的孩子一樣愛護？
即使這一切的答案都是肯定的，那又是不是足以讓”黑”caster——蓋比魯勒放棄自己生涯裏夢寐以求的東西呢——？
“我馬上就到城塞——”
來自archer的念話忽然間中斷了，就像本來一直連接著的電纜被喀嚓剪斷般突然。rider猛地迴過神來，大驚失色地喊道:
“……還有另一騎servant來了！”
有某個巨大的”物體”向地下室發起攻擊。轟隆，地板猛然震動了一下。天花板出現了可怕的凹陷，石塊也嘩啦嘩啦地往下掉。那種感覺就好像置身於大鼓的內部一樣。無論是地板、天花板還是牆壁，四麵八方都傳來了震耳欲聾的轟響聲。然而跟大鼓有所不同的是，這個地下室在設計時並沒有考慮到被撞擊的情況——因此一旦遭受這樣的攻擊，就會發生倒塌。
“快逃出去，全員！”
rider反射性地把蹲在地上的幾個供給用人造人扛了起來。齊格他們也扛起了剩下的人造人，跟著rider逃了出去。
菲奧蕾借助輪椅進行跳躍——同時啟動了背後的連接強化型魔術禮裝。她用展開的四條臂膀，以異常的速度奔出了地下室。
她從一樓走廊的窗戶穿了出去——在那裏，她看到了，同時發出驚愕無比的聲音:
“難道是寶具……‘王冠-睿智之光’……？”
隻要看一眼就明白了。那個魔像，跟自己至今為止所見過的所有魔像有著根本性的區別。無論是羅歇的魔像，還是“黑”caster鑄造的士兵魔像，都完全無法與之相提並論……！
◇ ◇ ◇ ◇
羅歇實在是莫名其妙。
“老、老師……？”
真的是想不明白，所有的一切都無法理解——更不想去理解。被caster抓住脖子，然後又被隨手扔了出去。被扔到的地方是魔像的胸部，在觸碰到自己的瞬間立即溶化的石頭和泥土馬上封住了羅歇的行動，隻感覺自己正在一步一步地被吸收到魔像的內部——但還是一點也不明白！
“那個，老師，這、這究竟是——”
“……你還不明白嗎，master。在這個時候，我想你也應該明白自己就是‘爐心’這一點吧。”
自己打從心底裏敬愛著的caster若無其事地這麽說道。既然他若無其事地這麽說，也就意味著這並不是什麽大不了的事吧。
不足掛齒、不值一提，沒什麽大不了的，隻不過是極其瑣碎的————不對！
“為什麽，老師！為什麽、為什麽啊，老師！？爐、爐、爐、‘爐心’！？為什麽我要變成那樣的東西——！”
“那當然是因為你是適合充當‘爐心’的魔術師了。雖然達尼克曾經叫我用戈爾德來代用，不過在這種狀況下，使用你也是沒有問題的。”
“你在說什麽呢！？但、但是！但是！我！我是master啊！是你的、是老師的master啊！”
“的確沒錯。本來我是無法把你用作‘爐心’的。但是，因為剛才‘紅’方的master給我提了一個建議。所以嘛，你看，我現在已經不是你的servant了對吧？我啊，不管是‘黑’方取勝還是‘紅’方取勝，對於勝負本身是沒有太大的興趣的啊。”
“什、麽……！？”
對“紅”方master的提議——表示接受——背叛——對勝負沒有興趣——有興趣的東西——僅僅是魔像而已——
“不過要說對聖杯也沒有興趣，那也是騙人的。對我來說最重要的就是啟動這個寶具。究竟這個能否成就卡巴拉術師的悲願——實現原初人類亞當的仿造呢。我就是為此而響應召喚，為此而存活至今的。幸好‘紅’方那邊願意接過master的位置，所以這樣的話還是把你用作‘爐心’比較好一點。”
在近代的魔術師中，羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞可說是跟魔像有著良好相性的頂級魔術師了，所以他才能召喚出蓋比魯勒，也正因為如此——他也是作為“爐心”的最佳人選。
“不、不、不要啊！我不要那樣！不要！快住手！快住手！快住手！啊、嗚、啊……啊啊啊啊啊！？”
已經開始溶化了。構成羅歇-弗雷恩-尤格多米雷尼亞的肉體已經開始一點點地溶解開來。那並不是單純的溶解，而是一種細胞級別的融合現象。那些肮髒的木頭和石頭，都在慢慢地溶化、溶化、溶化——
麵對如此恐怖的情景，羅歇發出了慘叫聲，同時拚命掙紮著四肢。不，隻是企圖掙紮而已。但是，他的四肢已經變得幾乎毫無感覺了。他的下半身和兩臂肘關節以下的部分，都完全被吸收到了魔像的內部。
“為什麽啊，老師！？為什麽，為什麽，為什麽！？我一直都尊敬著老師！我是那麽的崇拜著老師！明明是這樣，為什麽……！”
正在默默地進行著什麽作業的“黑”caster，突然迴頭說道:
“——我想你應該是非常了解我的吧。”
“咦？”
“……蓋比魯勒，又名所羅門-伊本-蓋比魯勒。哲學家，詩人，卡巴拉術師。有厭世傾向，討厭人類，體弱多病，有皮膚疾患——大概是這麽多吧。”
羅歇保持著沉默，想要繼續聽他說下去。他到底還隱藏著什麽重要的秘密呢——
“辜負了你的期待真的很抱歉，但實際上並不是這樣的。我一生孤獨，討厭人類，也正因為這樣才鑄造魔像來作為消遣。雖然最終來說我為此定下了‘仿造主的存在’的目標，但直到死也沒有能實現這個夢想。”
這是何等平淡無奇的人生。
這是何等平淡無奇的存在。
有人懷抱著某個夢想，但是直到最後都沒有得到實現。說白了，就僅僅是這樣的一個人生而已——
“無論別人把我看成是何等荒唐和固執的人，我還是應該實現這個夢想。即使要我為此付出什麽犧牲也在所不惜——”
“犧牲……”
“……不管你怎麽指責我、非難我也沒有關係。你的確很尊敬我，也一直崇拜著我。你對我的感情確實讓我感到很舒適，這一點是絕對沒錯的。”
——但是，你仔細想想吧。
“我是一個討厭人類的人，是有著厭世傾向的存在。正是因為不願意跟人對上視線我才戴上這個麵具，因為皮膚脆弱而穿上遮蓋全身的衣服。為什麽你會堅信我絕不會采用舍棄你的方案呢——？”
“啊——”
這樣一來，羅歇終於明白了，自己和他之間，實際上根本就沒有任何相互理解的成分。身為servant的他無法理解自己固然是沒有辦法的事，然而自己對他也同樣是一無所知。
羅歇所知道的，就隻有他是鑄造魔像的天才這一點而已。
除此以外的事情都無關緊要——自己就是帶著這樣的想法割舍了他的其他方麵。他討厭人類的性格，他的疾病，他對魔像懷抱的感情，還有他這個民族的悲願——所有的這一切，羅歇都沒有正視過。
所以，這其實是非常理所當然的結局。彼此無法達成互相了解的master和servant最終獲得敗北的下場……僅僅是這樣一個平淡無奇的——
“不……不要、啊……！不要啊！不要，我不要啊！救救我！救救我……救救我吧，來人、快來人、來人啊啊啊啊啊啊！！”
不管是誰都好！不管是誰都無所謂，拜托了，請救救我吧！我不會要求很多，我已經反省了，對不起，請原諒我吧，但是我到底該向誰請求原諒呢？我究竟做錯了什麽？啊啊，等一下，拜托了！求求你，請等一下！我好害怕，好害怕。不要，我可不想變成什麽魔像，絕對不想啊。雖然我很喜歡製造魔像，但是絕不想讓自己也變成魔像——
因為不再需要，他的心已經被塗成了一片空白。
羅歇所擁有的魔術迴路、魔術刻印和令咒，所有的一切都成了驅動“王冠-睿智之光”的能源。
最後隻有一點——在這樣的情況下，羅歇忽然想起了一個諷刺性的事實。
那就是關於caster蓋比魯勒創造出“原初人類”這個諷刺性的事實。
“老師他明明討厭人類，明明跟我一樣對煩囂的人類世界感到厭惡不已，但是這個人——為什麽偏偏想要創造出人類呢，真奇怪啊。”
羅歇的性命依然保留在現世中。但是，他已經不再活著了。他的心已經被徹底塗抹一空，他的腦部和肉體也融入了魔像之中。
與此同時，獲得“爐心”的魔像雙眼頓時亮起了光芒。從湖中抬起的巨足穩穩地踏在大地之上。太美妙了——caster在內心感歎道。
明明隻是以木頭、石頭、泥土和人體創造出來的人造物，但那仿佛集中了大自然的雄偉氣派於一身般的風貌，實在讓人不由得為之讚歎。
然後，最初的“奇跡”發生了。腳下的大地仿佛在讚頌巨人一般歌唱起來，周圍的草木也隨之茂盛成長。觸及巨人的樹木瞬間開花結果，果實熟透後掉落在地上又繼續長出更多的樹木。
不僅如此——
尤格多米雷尼亞本來早已布下了驅趕動物的結界，但是各種鳥類和野獸此時卻不知從什麽地方冒了出來。就像總是朝光亮方向飛去的蟲子一般，鳥獸都紛紛被巨人所吸引，毫不猶豫地集中了過來。
一旦觸碰，就連最後的一滴血都被悉數分解——鳥獸們都變成純粹的能量被吸收到巨人的身上。這都是它們主動做出的行動。不具備智慧的鳥獸們都無法抗拒自己渴望依附在他身上的原始欲求。
接著，包括大地在內地周圍景色開始活性化，空氣中開始滲透出甘甜蜜糖般的香氣，光是吸入肺部就會給人帶來滿腔的幸福感。
“啊啊——這就是樂園嗎。”
沒錯，這就是眾多卡巴拉術師所追求的至高無上的魔像——其最終的究極形態。是光存在於這裏就能把世界改寫成樂園的強大力量擁有者。
換句話說，這是一種自律式的固有結界。這就是“王冠-睿智之光”的廬山真麵目。
隻要這個巨人一直存在，世界恐怕也會不停地被改寫下去吧。改寫後的世界其名為“樂園（eden）”——那是過去眾神下賜的、原初人類們所生活的土地。
“來吧——現在就開始救濟世界吧，我的魔像。通過戰鬥、殺戮和毀滅，建立起樂園。那樣的話無聊的戰鬥也會隨之結束，無聊的社會也將迎來終結。”
蓋比魯勒乘坐在魔像的肩膀上，開始朝著米雷尼亞城塞的方向進軍。魔像輕而易舉地登上了陡峭山崖的頂端，睥睨著站在半毀的城牆上方的魔術師和servant們。
◇ ◇ ◇ ◇
然後，“黑”方的servant們就遇上了巨人。乘坐在巨人肩膀上的正是剛才毫不猶豫地叛離到“紅”方的“黑”caster——蓋比魯勒。
“——唔，一個人都沒有死嗎。”
“caster……！”
麵對菲奧蕾的唿喚，站在魔像肩膀上的caster輕輕點頭揮手說道:
“rider，還有成了saber的新手servant麽。”
“開什麽玩笑，渾蛋！caster，你突然間幹什麽啊！”
“……背叛了，就是這麽迴事吧。”
聽見戈爾德的嘟囔，齊格和rider都一臉愕然地注視著caster。毋需多言，首先向他噴出怒火的當然是rider了。
“caster！你背叛了嗎……？背叛了我們嗎！你難道已經背叛了自己的master嗎！？”
caster若無其事地點頭答道:
“要說有沒有背叛的話——至少我的確是背叛了你們的期待吧。”
“少用那種文字遊戲來做掩飾！”
“我並沒有掩飾的打算……不，也對啦。現在就讓我繼續站在邪惡的一方吧。我的確是背叛了你們，成了你們的敵對勢力。然後我將把你們盡數消滅，以這個至高無上的‘王冠-睿智之光’來救濟世界。”
聽了caster的宣言，rider變得更加氣憤了。
“你是笨蛋嗎！就憑這樣的木偶玩具怎麽可能救濟世界！”
……rider的發言幾乎可以用“天不怕地不怕”來形容。齊格盡可能把承載著caster的魔像排除在視野範圍之外。不光是齊格，就連菲奧蕾和戈爾德也同樣如此。
“怎麽迴事，那種有如神一般的光輝……”
既不是給人可怕的感覺，也沒有給人很強大的印象。要貼切形容的話，還是“美麗”更加合適。而且那還不是普通的美麗，而是神所創造的精華般的存在，是自出生之日起就注定走上榮耀之路的唯一生物。
……總讓人產生一種想跪拜在他麵前的衝動，即使這樣說也毫不過分。光是看到他，腦海裏就會浮現出極其明確的敗北情景。
“——你真的是出言不遜啊，果然不愧是被稱為理性早已被蒸發掉的人物。”
然而，唯有rider一人以傲然的姿態麵對著魔像。他沒有露出絲毫的畏怯之色，隻是狠狠地盯著指揮魔像的caster。
然後。rider挺起胸膛滿懷自信地宣言道:
“沒錯！所以我一點也不害怕！不管你造出的是什麽東西，也不管你如何耀武揚威，說到底也隻不過是區區寶具而已！”
聽了這句話，齊格的緊張感也消除了。的確正如rider所說，那隻不過是一個寶具罷了。不管看起來如何充滿神威，說到底也隻是caster造出來的東西。
“——說的沒錯。因此，我的這支箭也沒有任何躊躇的必要。”
聽到來自空中的宣言，caster馬上抬頭望去——但是，已經遲了。caster根本就沒有任何手段能夠抵擋那以音速飛來的箭矢。
反射性地構築起來的脆弱護壁被箭矢輕而易舉地擊碎，盡管軌道有所偏離，但還是徹底貫穿了他的肩膀。
“嗚……！”
伴隨著痛苦的呻吟聲，caster拔出了那隻箭。射箭者毫無疑問就是菲奧蕾的servant，尤格多米雷尼亞最後的希望——“黑”archer了。
“archer……！”
菲奧蕾發出了歡喜的喊聲。他明明來到了附近卻沒讓人察覺到自己的氣息，恐怕就是為了射出這一箭吧。
“勉強撿迴了一條命嗎，caster。但是，下一箭絕對會取你性命的。”
“哼，archer。你要以我為目標嗎，那也沒有關係。不過——”
caster捂著肩膀望向archer。受傷情況非常嚴重。不管怎麽說，caster也是很不擅長接近戰的職階，而且蓋比魯勒本來就是一個體弱多病的人。
“的確，恐怕就算把他收拾掉——那個寶具也是不會停下來的。”
聽了archer的指摘，caster不解地問道:
“那你為什麽還要把目標鎖定在我身上？”
“那還用說嗎，背叛者當然必須盡快解決掉了。”
“……這也太不合理了，沒想到你竟然會如此感情用事。”
歎息——射出。第二箭和第三箭幾乎是同時發射的。
caster並沒有構築起魔術護壁，就這樣被貫穿了腦門和胸口。他身子猛然一晃，就這樣從巨人的肩膀滑落到地上，但還是勉強撐住了。不過，archer根據自己的感覺已經能理解到，剛才的攻擊對他造成的是致命傷。
“太可惜了，archer。我要做的事情都全部做完了。既然現在這個寶具已經啟動，我就已經沒有任何的遺憾。”
caster在說謊。他其實一直都渴望能親眼看到這個寶具所創造的樂園。心中充滿了留戀，但是——現在既然受了致命傷，也就沒有辦法了。
而且，archer說的也確實沒錯。
不管以什麽作為借口，自己終究是為了自己的願望而背叛了master，這個事實是絕對無法改變的，心底裏也一直殘留著難以磨滅的負疚感。
所以，蓋比魯勒決定了。
自己要坦率地接受背叛這個罪行的報應。死是留給自己的唯一贖罪方法，除此之外自己就沒有其他能付出的東西了。如果說有的話就隻“他”了，但這無論如何也不是能拱手送人的東西。
為了“他”的誕生，自己已經犧牲了一切，就連自己的master也不例外。
正因為如此——他決不能讓自己的性命就此結束。
“拜托你了啊，‘睿智之光’！憑你的力量，我相信……一定、一定能在這片大地上創造出樂園！拯救世界，拯救人類，拯救我的人民吧！”
直到最後的最後，“黑”caster蓋比魯勒都沒有摘下麵具，也沒有暴露出肉體，就這樣溶入了魔像之中。跟剛才的鳥獸一樣，他主動化作了自己的寶具“原初人類”的養分。
“什、麽……！？”
“荒唐，不可能！”
周圍的魔術師和servant們頓時都愕然了。
……也許是因為吸收了具有龐大魔力的servant吧，魔像的力量轉眼間就發生了巨大的膨脹。魔像環視著周圍的魔術師和servant，最後把視線鎖定在菲奧蕾的身上。他舉起右手——將武器實體化。那是一把反射著黑色光澤的劍。
“……！！”
菲奧蕾整個人都呆住了。剛才巨人投向她的是再明顯不過的殺意。看來這個魔像非常明白archer的master就是她這個事實……！
“糟糕，快逃啊！”
rider一手抓住菲奧蕾的肩膀，以崩塌的城牆作為落腳點，毫不猶豫地縱身跳了下去。
米雷尼亞城塞的東部是一個高聳的山崖。這樣子從城牆往下跳，就要掉落大約一百多米的高度。
“你有考慮過減緩高空墜落的衝擊嗎！？”
對於菲奧蕾的強烈抗議，rider滿懷自信地露出了笑容。
“那還用說嘛！好了，來吧——駿鷹！”
破空飛來的駿鷹讓菲奧蕾和rider騎乘在背上，高亢的唿嘯聲響徹了天際……但是——
“……咦？這家夥狀態不太好啊。喂喂，要加把勁哦！”
盡管rider嘭嘭地拍打著它的脖子，駿鷹也隻是以稍顯不滿的表情盯著rider而已。
rider已經忘記了，先前向空中庭院發起衝擊的時候，自己曾經遭到過“紅”assassin的魔術攻擊——結果不得不讓駿鷹暫時撤退這件事。
盡管感覺有點吃力，駿鷹還是為了保護主人而再次奮力飛起。黑色的巨劍以毫厘之差掠過了他們的背後。
“哇哈~這家夥還真快啊！master，你可要千萬小心別被他盯上哦！”
意圖繼續展開追擊的巨人忽然停止了動作，轉身向背後揮出一劍——衝擊、轟響、空氣發生震蕩，魔力的殘渣在四周飛散。
那巨大的石劍——黑曜石之劍，被抵擋在離少女頭盔僅差毫厘的位置上。站在城牆上的人是ruler。她的雙腳所站立的石板已經被剛才的那一擊削去半邊了。
“……沒想到竟然是‘原初人類’……‘黑’caster還真是給我們留下了棘手的東西呢。”
令人吃驚的到底是她剛強無比的力量，還是那即使從正麵承受劍的攻擊也沒有折斷的聖旗呢。ruler——貞德的聖旗，不管再過幾分鍾或是幾小時，恐怕也不會再接近頭盔分毫。
“ruler，堅持住！”
當然，archer決不會放過這個好機會。他馬上挽弓搭箭，使出了灌注全力的一擊，刺中眼睛的這一箭，使得巨人也倒退了一步。
ruler大喝一聲——推開黑曜石之劍，同時迅速向前疾馳——縱身跳起。讓全身旋轉起來，以聖旗描繪著螺旋狀的軌道擊中巨人的膝蓋。關節瞬間被擊碎，巨人也不由得向後倒退、從懸崖上縱身跳下而著地。這樣一來，戈爾德、考列斯和人造人們的安全就暫時得到了確保。
但是在這樣的狀況下，ruler就不得不單槍匹馬和巨人對陣了。
archer緊接著再次挽弓準備繼續射箭，其動作有如行雲流水般自然而迅速。在戰鬥方麵，archer的頭腦中並沒有手下留情的想法。他瞄準的目標同樣是魔像身上看似眼球的部位，采用的戰術依然是“在安全的地方連續放箭”這種安全而有效的方式。
但是，被“黑”caster托付了希望的巨人，卻並不是一具普通的魔像。
“什麽……！？”
盡管保持著單膝跪地的姿勢，巨人卻一手把箭打飛了。首先，這是一個令人驚歎不已的事實。就算擁有無與倫比的巨大身軀，要把抹消了自身氣息的archer射出的超音速之箭打飛，即使對servant來說也是極難辦到的事情。就連“紅”rider阿基裏斯，在初戰中的動向也依然難以逃脫archer的追蹤。
然而，巨人卻僅憑一擊就掌握了archer的攻擊路線，將他射出的第二箭打飛。然而，巨人更做出了令人震驚的行動。隻見巨人縱身跳起和他們拉開距離——把刺中自己眼球的箭拔了出來。瞬間，巨人的傷口瞬間就愈合如初。
“治愈……魔術……！？”
聽了這句不知是誰發出的驚訝之言，ruler卻以無奈的表情否定道:
“不，不是的。那個……恐怕是來自於大地的祝福。”
作為自律式固有結界的“原初人類”，光是存在於那裏就會令周圍的環境轉化為異界。
在樂園裏，不存在流血受傷的人。也就是說，他所受的箭傷也會變成“從一開始就不存在”。
“必須盡快將他打倒！要是周圍的環境繼續被轉化成樂園的話，他就會變成不死之身了！”
是的，對“原初人類”來說隻意味著絕望的這片大地，現在還沒有完全轉化為樂園。正因為如此，他才會被剛才的那一箭射傷。但那也隻是很短暫的一段時間。隨著樂園的力量逐步增強——也就是隻要巨人繼續存在於這個世界上，其複原的速度就會不斷提升。
“黑”caster把後事托付給他也是很自然的事。麵對這樣一個絕對不老不死、難攻不落的巨人，人類恐怕根本就沒有任何取勝的方法吧。
不，說不定——即使是servant也同樣如此。
剛躲開巨人揮劍砍下的一擊，ruler就馬上將聖旗向前刺出。她當然夠不著對方的胸口，隻能把目標鎖定在他伸出來的手臂上。
但是，巨人卻迅速迴劍擋住了聖旗。在這樣的狀況下，ruler不斷振作起總是不由自主地因為巨人那神一般的光輝而有所鬆懈的精神，展開著名為“拖延時間”的戰鬥。
沒錯，這樣做純粹隻是在拖延時間而已。ruler根本就沒有任何能夠消滅他的決定性手段。
……雖然還有唯一的一個方法，但那卻是禁忌的招數。至少也不是能在這個地方隨意使用的東西。
焦躁感在不斷地加速。在竭力抑製著內心焦慮的同時，ruler繼續揮舞著聖旗和巨人的黑劍展開周旋。
目睹了眼下的這一幕光景，菲奧蕾大聲叫道:
“喂……rider！在你持有的寶具中，有沒有什麽能用來對付他的呢！？”
“抱歉，沒有！角笛和書本大概對他沒有什麽效果，而且槍也無法造成多大的傷害。雖然還有駿鷹可以依靠——但它已經受傷了，所以不能展開全力攻擊！況且就算能全力攻擊，也無法保證能夠戰勝他！或者說根本不可能！”
菲奧蕾不禁咬緊了嘴唇。這樣一來，恐怕就隻有解放archer的寶具了。archer的寶具雖然是對人寶具，但是其威力跟剛才的那一箭完全是不同級別的。那可是名副其實的一擊必殺。但是，如果用上這一招也還是無法解決巨人的話——
不，不能猶豫——菲奧蕾在心中自我告誡。以合理的方式來考慮，現在就隻能采用這個手段了。
“master，請給我指示。”
archer以念話催促她作出決斷。
“……嗯，archer，我準備解禁你的寶具。但是。即使隻花一分鍾時間也好，還是先斟酌一下能否確實地解決他之後再開始行動吧。”
archer接受了菲奧蕾的指示，以曾經甄別過無數英雄、奸雄和魔物的雙眼冷靜地注視著巨人。
“巨人的原材料是木頭、石頭、泥土，還有作為‘爐心’的魔術師。當然，其弱點就在於‘爐心’的心髒部分。隻要擁有一擊貫穿那個部位的力量，就應該能將他打倒吧？……不，不對。”
archer那雙能看透森羅萬象本質的眼睛，連巨人的內部構造也能做出徹底分析並加以掌握。心髒部分毫無疑問是非常重要的器官。即使從魔力的流向來考慮，這一點也是絕對沒錯的。
但是。最關鍵的問題卻在於腦部和雙足。那個巨人與其說是魔像倒不如說是servant更恰當。因為其頭部也存在著靈核，就算隻射穿心髒部分也會因為頭部有靈核而不可能實現使其即死的目標。
而且更成問題的是穩踏著大地的雙足。那個魔像一直都從腳掌部分不斷汲取著由大地流入的龐大魔力。
因此，要完全粉碎那個“王冠-睿智之光”就必須同時具備三個力量。
第一，是能確實破壞腦部靈核的一擊。第二，是完全破壞心髒“爐心”的一擊。第三，是將腳掌從大地上剝奪的一擊。
“不可能。”
如果隻是一擊的話，還是可以盡力去做到的。如果現在能借助恢複成人造人的那個少年的力量，或許還可以再添上一擊。但是，三擊是絕對不可能的。
ruler的話——不，現在必須由ruler來牽製巨人以黑曜石之劍展開的連擊。隻有依靠她全力投入這場防守戰，才能讓巨人露出破綻。要是讓她轉向攻擊的話，在三擊之中，就很可能會被防住其中一擊。
最好能再多一個人。能施展出必殺一擊的偉大英雄，要是能再多一個的話——不，就在這裏！
“ruler！我希望能再來一個servant！在這附近一帶，應該還存在著除我們以外的servant！”
在以靈活的身手躲閃著巨人揮舞的黑曜石之劍的同時，ruler答應了他的提議。看來“黑”archer已經想到了什麽策略。而且，對於在附近的servant是誰這一點，archer也應該心中有數。
ruler高高舉起聖旗，高聲宣告道:
“‘紅’saber！我以真名貞德-達爾克要求你參戰！你應該就在能聽到我聲音的地方，快來吧！”
一瞬間的沉默。
在場的魔術師和servant都馬上感應到一股龐大的魔力漩渦。在被摞倒的大片樹木陰影中，走出了一個身披鋼鐵鎧甲的騎士。齊格頓時變得全身僵硬——那正是曾經一度殺死了自己的servant……“紅”saber。
盡管位於巨人和ruler的戰鬥區域之外，但她已經摘下了頭盔，臉上露出桀驁不遜的笑容。
“我來了啊，ruler。那麽，你究竟想讓我做什麽？”
“請你——向archer詢問吧！”
聖旗和劍互相碰撞，耐久力處於下風的黑曜石之劍被粉碎了。但是，或許是因為同樣屬於“原初人類”的所有物的緣故吧，這把劍馬上就開始再生了。無窮無盡的耐久力，無窮無盡的治愈能力。而且隨著時間一秒一秒地經過——最終甚至會達到永遠不會受傷的狀態。
“……哼，是你麽。”
“要讓以前的過節一筆勾銷的話——大概你也不太願意，不過還是暫時先忘掉吧。現在最首要的問題是必須把那個東西消滅掉。”
“我當然知道，要和睦相處，和睦相處對吧。那邊的人造人！這樣你也不介意吧！？”
“紅”saber向齊格唿喚道。對於那仿佛在捉弄自己似的笑容——齊格做了一下深唿吸，選擇了忍耐。
“不介意！”
“齊格！我希望你也能幫忙，現在你可以再次解放寶具嗎！？”
聽了archer的這句話，齊格看了看自己的左手背。第二次的令咒使用……從剛才算起已經過了相當長的時間。變身結束後的那種致命的感覺也變得相當淡薄了。
“沒有問題，寶具也可以使用。”
“喂喂，master！archer！你們到底要讓我的master幹些什麽嘛！”
騎著駿鷹在天上飛來飛去、向巨人展開各種擾亂攻擊的“黑”rider馬上提出抗議，但齊格卻輕輕地搖了搖頭——意思大概是叫他不要說話。
archer以念話向兩人說:
“為了以一擊解決他，就拜托你們解放寶具了。‘紅’saber，請你負責瞄準頭蓋的位置。齊格，你就負責心髒部分。我會用箭射穿那個巨人雙足的筋腱，請你們務必看準他腳掌離開大地的瞬間采取行動。”
“話說如果失敗的話會怎麽樣？”
“他將會變成不可能被打倒的不死存在，世界恐怕也隻能任由這個魔像擺布了吧。至少羅馬尼亞這個地方會化作異界。”
“黑”archer若無其事地道出了目前的嚴峻狀況。如果不能以一擊解決他、並且完美地讓三人的行動時機互相吻合的話，他就有可能重新複活——正是這樣一個窮途末路的境地。
絕對不允許失敗，甚至連等待合適的好時機也不行。因為要想得到好時機，首先就隻能依靠自己的雙手來創造。
“可惡，那樣的話就隻能動真格了麽。”
“明白了，變身的時機就由我自己來判斷吧。”
“ruler，最初行動的是你。由你來開辟道路，由我來確立時機——然後再由這兩人來加以粉碎。”
“明白了！那麽——”
“哎喲喲，稍微等一下，ruler！”
即使是ruler，要跟巨人拚劍也不是一件容易的事情。大概是因為一直全力戰鬥的緣故，她的額頭也不斷地滲出一顆顆疲勞的汗滴。
巨人的猛攻一直都沒有停止。麵對向前踏進的斜劈攻擊——ruler以聖旗尖端將其彈開，強製性地改變劍的軌道。結果他的斬擊也僅僅是砍裂了大地。
“現在，我很忙、耶……！”
盡管對現狀有著充分的理解，“紅”saber還是露出遊刃有餘的笑容，開口說道:
“我記得ruler應該保留著可以對各servant使用的令咒對吧？”
“那、那的確是、沒錯……！”
“那麽，就給我吧，我要兩劃。”
聽了“紅”saber厚著臉皮提出的這個要求，rider也頓時說不出話來了。而archer和齊格，也頓時對這個過分的要求啞然無語。
“不、不、不行的！我可不能把這個令咒讓給他人——”
“這是能辦到的吧？因為ruler所持有的令咒，和master的令咒應該沒有什麽區別。”
“但是，兩劃是不行的！最多是一劃……”
“好啊，就這麽定了！那就給一劃，給我一劃好了！”
“什麽……嗚……！”
……不必多說，起初先提出一個過分的要求，在遭到拒絕後在迫使對方答應自己原本的真正要求，這都是交涉的基本手法。現在ruler已經完全中了這個圈套，最後甚至還主動向對方提出了好的條件。
“知、知道了！我知道了啦！待會兒我再給你，現在還是……！”
“紅”saber聽了她這句話，就把大劍高高舉向空中，以威風凜凜的態度高聲宣告道:
“好！archer，你計算好時機！人造人，你趕快給我變身！我們要在三分鍾內把這個巨人解決掉！”
“為什麽是你在指揮啊！？”
雖然“黑”rider的質疑非常合情合理，但是“黑”archer和齊格都沒有表示讚同的餘力。
因為“紅”saber已經進入了解放寶具的準備階段。
“——紅雷啊！”
伴隨著沙沙的電流雜音，“燦然閃耀之王劍”開始變形。伴隨著憎惡的情感發生扭曲，逐漸轉化為邪劍。
齊格見此情景，也高舉左手宣告道:
“——謹以令咒命令我的肉體。”
肉體開始發生變化，限定的世界逐漸形成。一切法則均被無視，僅限三分鍾之內——這個奇跡將降臨於名為齊格的人造人的身上。
在近處目睹了這一幕的戈爾德和考列斯頓時都呆住了。
“‘黑’——saber。”
為了獲得一百八十秒的結晶時間，龍告令咒再次被消耗了一劃。
齊格輕而易舉地握起實現屠龍偉業的聖劍“幻想大劍”，同時馬上進入解放寶具的準備階段。
看準了這個時機，ruler和archer互相交換了視線。接下來，每一秒鍾的時間都會變得極其重要。
ruler把聖旗舉到巨人的正麵，在抵擋斬擊的同時誘導他逐漸接近archer的有效射程範圍。然而，巨人——“原初人類”卻決不是一個愚鈍的存在。雖然他確實沒有任何戰鬥經驗，但是在比劍的過程中也開始逐漸發生強化。
巨人的戰鬥能力正以驚人的速度向超越一級戰士的英雄水準接近。兩人在這場比劍中的優劣之勢也開始逐漸發生轉變。
ruler——已經逐漸落入下風了。
“嗚……！”
巨人的猛攻直讓人聯想到雪崩或海嘯之類的自然災害。或者也可以說是暴風吧。而且那還是“具有調和感的自然災害”。準確無誤的連續攻擊——而且其威力之大，甚至到了隻要ruler稍微判斷失誤就會被砍掉半邊身體的地步。
這一幕情景，幾乎令在旁觀看的servant和魔術師們都感到心驚肉跳和全身僵硬。與其巨人的體格相對應的臂力，不符合其體格的精湛武技。如果隻是臂力大的話，英雄也可以用巧勁來化解。如果隻是武技強，英雄也能承受下來。
然而“原初人類”的斬擊卻同時兼備了這兩個條件，普通的英雄是毫無疑問會敗下陣來的。
但是ruler還是堅持住了。盡管光是為了擋開對方的斬擊就必須集中所有的精力，但是她的手卻依然沒有絲毫的顫抖。
太可怕了，在場的所有人都這樣想。可怕的並不是巨人。巨人盡管是一個威脅性極大的存在，但並不是恐懼的對象。真正讓人感到可怕的是ruler——全員都產生了這樣的共識。如果是擁有壓倒巨人的強大力量的英雄，那還可以理解。比如說如果是像“紅”rider或者“紅ncer那樣的大英雄，即使麵對巨人展開純粹的力量比拚大概也是遊刃有餘的吧。
但是ruler絕不是能夠壓倒“原初人類”的存在。她在力量上不如巨人，甚至連技術也稍遜一籌。現在的她就隻不過是置身於暴風雨中的一顆幼樹而已。
但是即使如此，ruler卻依然屹立不倒。這完全是在黑暗中走鋼絲般的狀況，隻要稍微倒退一步就會死，失去平衡也會死，向前邁步的時機稍微有所偏差也會死，但她還是毅然勇往直前。
但是——無法製造破綻。要讓archer同時射穿他的雙足，就必須讓巨人陷入暫時忘記archer存在的狀況，哪怕隻是一瞬間也好。
“齊格，‘紅’saber……有機會下手嗎？”
既然如此，就隻能讓三人製造出破綻了。雖然估算時機的難度會大大增加，但現在最優先的事項還是“製造破綻”。
“……好，就讓我來吧。”
“紅”saber話音剛落就馬上放出魔力，以此為動力向巨人發起襲擊。
齊格無言地點點頭，以“黑”saber的姿態手持幻想大劍奔了起來。
“你這區區的木偶玩具，在這裏擺什麽臭架子！！”
麵對“紅”saber以流星般的速度使出的突刺，巨人卻以一種驚人的方式躲開了。
“什——麽——！”
巨人以極其可怕的速度跳了起來。在到達遠遠高於“紅”saber的位置後，就舉起黑曜石之劍劈了下來。在咂舌的同時，“紅”saber還是勉強用自己的劍擋開了這一擊。但是盡管擋住了劍刃，在空中還是無法抵消斬擊本身帶來的衝擊性威力。
“紅”saber以仿佛撞向地麵般的速度往下落，盡管她反射性地翻身以雙足著地，但損傷卻相當嚴重。鎧甲的各處都出現了裂縫。作為master的獅子劫立刻開始治療，但再次落到地麵的巨人卻展開了新一輪的追擊——！
“快退開！”
仿佛要庇護“紅”saber似的，齊格舉劍挺身而出。伴隨著雙方的兇猛咆哮聲，幻想大劍與黑曜石之劍發生了激烈的碰撞。
“嗚……！！”
感受到對方可怕的臂力，齊格不禁皺起了眉頭。此時此刻，他仿佛感覺到了鑄造出這具魔像的caster所灌注的沉重信念。
齊格默默地承受著這股強大的壓力。
雖然腦海裏掠過了“自己是否有資格去承受這股信念”的疑問，但他依然默默地承受著。
ruler迅速跑近兩人。猛力向巨人的手腕擊去。巨人的手腕馬上被擊碎，趁著力量減弱的瞬間，齊格立即集中全身的力氣將對方的劍彈開。
手腕在瞬間內完成了再生，巨人馬上重新站穩身子。其再生力之高實在讓人驚歎不已。
身為救世主，肩負著引導受難民眾之職責的巨人。光是存在於世間就能改寫世界的至高無上的巨人。啃食禁果，獲得了睿智之光的存在——
巨人的獲勝條件非常簡單，他隻需要一直維持自身的存在就行了。光是這樣做，他就會一步一步地踏入無人能敵的領域。
相對於此，己方的狀況不管怎麽看都是處於劣勢。直接參與戰鬥的四人全都是英雄。但是，他們所掌握著的攻擊機會就隻有一次。
一旦錯過這個時機，就不可能獲得勝利。尤其對齊格來說這是非常致命的，因為他維持變身狀態的時間就隻有短短的三分鍾。巨人隻要熬過這三分鍾就行了，他隻需要等待archer按捺不住焦躁而發動攻擊的那一瞬間。
“黑”caster恐怕對齊格的變身及其原理都有著明確的理解吧，而他的所有知識也原封不動地繼承到了巨人的頭腦中。
他非常明白——“黑”saber被召喚的奇跡，就隻能維持極其短暫的時間。
正因為如此，巨人一直都堅持著慎重的攻擊方針。那並不是一種消極的做法，而是純粹的戰術。
焦躁感開始積聚於心中——而不死身的心髒卻在不斷地告誡自己。
你並沒有做錯，你的選擇是絕對沒錯的。因為下達指示的人是培育了眾多英雄的大賢者，而賢者本人一直保持著沉默。
既然如此，這種戰鬥方式就是正確的。齊格對archer懷抱著堅定不移的最高信賴。
而且自己也根本沒有猶豫的餘力和權利。現在archer對齊格的期望，就隻是全力以赴地向前疾奔——僅此而已。
齊格舉起劍，從正麵迎向巨人。對手的巨大身軀根本不足為懼。因為在齊格的身邊，還有一位身體遠比他嬌小、卻曾經不由分說地把他打垮在地的紅色騎士。
與之相比的話，這區區擁有固有結界的巨人又能算什麽呢……！
齊格那如同暴風雨般的斬擊，將巨人砍得遍體鱗傷、筋骨斷裂、肌體崩潰。他沒有絲毫的畏怯，一步一步地向前進逼。
巨人因為難以承受他的猛攻，忍不住向後倒退了一步。巨人的這個行動，讓ruler意識到此時正是千載難逢的好機會。
“就是這裏……！！”
絕妙的瞬間就在此刻降臨了。以強有力的腳步向前邁進，聖女在發出咆哮的同時舉起了聖旗——直接向黑曜石之劍使出真正凝聚全身力量的一擊。
巨人的身體猛然一顫，瞬間喪失了平衡。
“黑”archer已經把兩支箭搭在弓上，弓弦也被拉到極限，箭矢中灌注了他所有的魔力。兩支箭同時射出，並且即將同時射穿巨人的雙足。
巨人的非常明白，現在的這一瞬間正是決定自己生死的重要時刻。
同時他也很清楚，隻要能完全防住archer的箭矢，自己就能贏得勝利。
巨人並沒有對死亡的恐懼。但是，對於自己無法完成被賦予的使命這一點，卻必須堅決拒絕。
對於這一次難度極高的狙擊——“黑”archer喀戎卻完全沒有過多的憂慮，隻是輕鬆地點點頭就把箭射了出去。
至高無上的原初巨人發出了吼叫聲。失去雙足之一是毫無疑問的，但是卻可以避免同時失去雙足的事態。修複隻需要數秒鍾就能完成，那樣一來他們就再也無計可施了——！
灌注了龐大魔力的兩支箭劃破夜空，朝著目標急速飛馳。
其中一支箭確確實實地貫穿了巨人的腳踝，並且將其破壞。但是，巨人一開始就把注意力集中在其中一支箭上。以超音速飛來的箭矢，正攜帶著近似於導彈般的破壞力向巨人逼近。
巨人已經明白自己不可能以揮劍的方法把箭矢擊落——因為劍的軌道根本無法趕上箭的速度。
但是，巨人的思維卻非常合理。其中並不含有任何的覺悟，隻是因為覺得有必要才這樣做罷了。
“不可能……！”
這驚愕的聲音究竟是誰發出的呢？archer射出的另一支箭，直接擊中了巨人的左臂。
如同碎木片般斷裂飛出的手臂，已經履行了與其代價相符的職能。結果，archer還是沒能滿足“同時擊碎巨人的雙足”這個取勝的條件。
但是如果巨人能以視覺捕捉到身在遠處的archer的話，他或許就會察覺到archer的真正意圖了。
“caster，你的巨人的確擁有能夠改寫世界的力量，或許真的能夠拯救受難的民眾，把他們引向樂園吧。”
archer似乎對自己的箭沒有命中目標這一點毫不在意，隻是以平淡的語氣這麽說道。
巨人的修複已經開始了。隻要有一隻腳接觸到地麵，這個世界就會繼續向“原初人類”送上祝福。
“但就算是得到了睿智之光的你，也還是估計錯誤了一點。蒸發了理性的那位英雄，是即使麵對神也不會有所畏懼的。”
巨人的膝蓋後方突然傳來了一陣衝擊。本來幸免遇難的那隻腳忽然間浮了起來。巨人逐漸形成的思維中，就在這時候喚醒了名為驚愕的新感情。
讓亞瑟王傳說迎來終結的叛逆騎士。
培育了無數優秀英雄的古今無雙的弓手。
為拯救故國而高舉聖旗馳騁於戰場上的聖女。
曆經無數冒險完成屠龍偉業的最強劍士。
其中的每一位都是毫不遜色的大英雄——然而萬萬不能忘記的是，在這個地方還存在著另一位英雄。
“好啦……接下來就拜托了哦，master！”
弱小但高貴的最精銳之騎士，由於理性蒸發而變得天不怕地不怕的英雄。
乘幻馬翱翔天際、以黃金色的馬上槍擊倒敵人的騎兵——其名為阿斯托爾福。
乘著駿鷹以“一觸即摔（trapof argalia）”展開的突擊，直接命中了巨人的膝蓋後方。對巨人來說，這隻不過是相當於被蚊子叮了一下的程度。然而——他的巨大身軀卻像是開玩笑似的、以極不自然的姿態在空中摔倒了。
不，準確來說那簡直就像是踩到香蕉皮摔倒似的，巨人以極其難堪的姿勢倒了下來。
那本來就是讓觸碰到的人全部摔倒的滑稽而致命的概念武裝。
不管對手是servant還是身為寶具卻擁有自立性的“原初人類”，都不存在例外的情況。
在浮遊的瞬間，來自大地的祝福就斷絕了。為了創造出這不足幾秒鍾的短暫時間，大賢者早就製定好了一個徹底深入的策略。
這個策略必須單純而驚人。因為過於複雜精致的策略，會在愚直之壁麵前潰敗。
可以說，自從rider救出自己的master菲奧蕾的那一瞬間開始，這個策略就已經啟動了。因為在那之後，在場的所有人都以“他們脫離了戰場”為前提而行動。
在這一瞬間，巨人大概也把他們的存在從自己的腦海裏徹底抹掉了吧。考慮到接下來要麵對的四個對手，他根本就沒有分心去考慮rider的餘地。
“黑”caster對rider的一知半解就成了這個關鍵時刻的要害。
rider很弱，並不具備以一擊粉碎巨人的武器。但是，要毫不客氣地讓人摔個四腳朝天的話，他還是能輕鬆做到的。因為rider是一個連神都毫不畏懼的存在——！
然後，接下來就輪到另外兩位英雄大顯身手了。
“黑”saber就像兇狠的猛獸般蜷縮其身子，一下子向前方縱身跳起。
“紅”saber則將魔力一鼓作氣噴出，如同子彈般向巨人飛撲而去。
紅色的閃電一掠而過。
遵循著“絕不能錯失時機”的直覺，實行“魔力放出”的全力解放。雖然master可能會抱怨，但是隻要能取勝，他大概也會忘掉的吧。
這是對剛才所受屈辱的萬倍返還。目標是腦門，先前對“原初人類”的敬畏心理已經完全被憎惡感驅趕得無影無蹤了。
像這樣的人造生命——隻懂得忠實執行被賦予的命令的木偶玩具，是絕對不能讓它擋在自己麵前的。
因此，“紅”saber對巨人充滿了憎恨。懷抱著憎恨和憐憫——最終也依然是憎恨。
“王劍啊！”
與“紅”saber的憎惡相唿應，王所賦予的劍、宣示王之權威的名劍逐漸被憎惡所渲染，並且發生扭曲。
“——原來如此，說到底你也隻不過是人造生命。”
齊格心想。沒錯，這個“原初人類”的確不愧是寶具，擁有著足以改變世界的強大力量。
但是，其目的卻並不是根據自己的意誌形成的東西。
那根本不是自己的選擇，甚至連也算不上。
他的目的，隻不過是“黑”caster賦予他的東西。以這個目的為中心的各種各樣的思考，他似乎還是無法做到。
啊啊——既然如此，自己就必須取勝。
自己比這個巨人稍微走快了一步。並不是為了被賦予的目的而行動，而是非常珍惜的懷抱著好不容易才創造出來的希望。自己所懷抱的，是即使犧牲生命也在所不惜的崇高願望。
想要拯救同伴——那是一個單純得讓人震驚的、明快而開朗的願望。
因為那些人給了自己力量，讓自己具備了挽救那些之前無論如何也無法拯救的人造人的力量。
所以，自己絕對不能輸。
所以，務必取勝。
巧合的是，現在的這一幕跟聖杯大戰中雙方saber發生衝突的情景有著驚人的相似性。但是，卻有一點跟那時候有所不同。
雙劍所指的是同一個目標，也就是“黑”caster以自己的整個人生為代價創造出來的至高無上的寶具——“王冠-睿智之光”。
根本不需要特意迎合彼此的步調。畢竟兩人早就配合過一次，現在隻需要迴想起當時的感覺就行了。
“幻想大劍（bal）——”
“黑”saber發出怒吼。
“我華麗的（rent）——”
“紅”saber發出咆哮。
黃昏色的光芒和紅色的極光互相重合，編織出無比複雜的耀眼光彩。周圍的人們都不禁為其壓倒性的美感而倒吸了一口氣。
說不定連“原初人類”也同樣如此吧。
以石頭、木頭和泥土做成的人偶，甚至還向那美麗的光芒伸出手來。
然而，那卻是屠龍者和英雄殺手這兩名異質劍士所持有的、足以討伐一切的寂滅之光——！
“——天魔失墜（mung）！！”
“——父王之叛逆（bloodarthur）！！”
迸射而出的紅光，貫穿了魔像的頭部。
膨脹起來的黃昏色光芒，徹底破壞了魔像的“爐心”。
從ruler揮起聖旗，archer挽弓搭箭、rider絆倒巨人開始還不到三秒鍾的時間，就在這一刹那，一切都完結了。
“這可是爆頭哦，木偶玩具。想要樂園的話就到別處去找吧。”
“紅”saber豎起中指哄笑道。
還沒等魔像完全崩潰，周圍的樹木就開始枯萎了。地上已經不再是樂園，原本應該是不死身的“原初人類”也同樣化作了亡骸。
“幹掉啦！”
“黑”rider把拳頭高高舉向空中，魔術師們也終於放心地鬆了一口氣。
麵對這一幕情景，齊格首先對成功履行自身的職責——對自己能繼續實現願望感到一陣安心。
鎧甲裝束開始解除，無論是虛脫還是疼痛，他也已經不再感到在意了。
“齊格君！”
ruler馬上跑了過來。我沒事——為了表達這一點，齊格舉起了右手。不過，大概是因為他舉起的這隻手看起來很無力的緣故吧，ruler似乎反而變得更加不安了。ruler用仿佛要抓住齊格般的動作在他的身體上摸索了起來。
“……那個，你沒有受傷吧？”
仿佛要再三確認一樣，ruler開口問道。還真是個愛擔心的人啊——盡管心裏這麽想，齊格還是迴答道:
“雖然還殘留著一點悶痛，但也就那樣而已……我沒事啦。”
“可是，男孩子說的“沒事”可並不怎麽可信呢。”
齊格頓時無話可說了。
盡管如此，她大概還是接受了自己安然無恙這個事實吧。這時候，ruler跪下雙膝，合攏雙手向逐漸消失的巨人祈禱了起來。至於那究竟是對“黑”caster的鎮魂禮，還是對變成“爐心”的魔術師的鎮魂禮，又或是對誕生後卻不允許擁有自身意義的胎兒（魔像）的鎮魂禮，齊格就不得而知了。
隻是——祈禱中的ruler真的非常美麗，齊格心想。
在感到美麗的同時，也有一種痛心的感覺。齊格很清楚，祈禱並不會傳達到任何地方，求神保佑也根本不會帶來任何的作用。
這一點，她自己應該是比任何人都更清楚的。祈禱拯救不了一切。
明明如此，ruler還是繼續祈禱著。以聖女貞德之名奉獻著祈禱。
改天一定要向她詢問這件事，齊格想道。你的祈禱，究竟走向何處呢？
戰鬥已經結束。最後總算是把“黑”caster連同寶具徹底消滅掉了。但是，現狀並沒有因此而得到好轉，這一點也是事實。
“ruler，我的master說想要跟你談一談。”
麵對祈禱中的ruler，“黑”archer發話道。
“另外，‘紅’saber，你也是。”
“隻是說話當然可以，但要合作我是拒絕的。”
“這個我不介意。不過，現在我們還是應該共享一下情報吧。因為我想你和你的master，對那個空中庭院裏發生的事態應該也沒有一個完整的掌握。”
“紅”saber露骨地咂了咂舌，然後轉身與背後的master獅子劫交換了簡短的念話，得出了結論。
“ok，對了對了，他說報酬可別忘了在今天之內支付給他呢。”
聽了這句話，ruler的表情不由得蒙上了一層憂慮。但不管怎麽說，既然已經說好了，這也是沒辦法的事。至少能保留一劃也應該足夠應付最惡劣的事態吧——她一邊這麽想，一邊做出了履行約定的承諾。
獅子劫界離似乎在相當接近的地方觀戰，不到五分鍾就來到了眾人的麵前。迎接他的是自身的servant“紅”saber和ruler，還有“黑”archer和他的master菲奧蕾。
“噢，菲奧蕾-弗爾維吉-尤格多米雷尼亞嗎，昨天剛見過啊。”
麵對舉手打招唿的獅子劫，少女竭力以若無其事的態度來應對……但是，她的表情卻顯得有點生硬。在這方麵，她似乎並沒有身為傭兵的獅子劫那麽豁達。
“……嗯，對於這種意外狀況下也快得出人意料的重逢，我也感到非常吃驚。”
“別那麽說嘛。這場聖杯大戰，從大聖杯被強奪的那一瞬間開始，就已經進入了第二階段。我和你們，也已經不再是敵人了。”
“暫時是這樣，對吧。”
“嗯，暫時是這樣——嘿。”
嗬嗬嗬嗬嗬——兩人同時笑了起來。盡管隔著墨鏡，菲奧蕾還是產生了確信——這個男人的雙眼，絕對是沒有絲毫笑意的。
當然，這一點對獅子劫來說也同樣如此。