「已經是處女座之月了啊。真是白駒過隙啊」
蕾貝卡脫得一絲不掛後，開始在湖邊淺灘沐浴。
她剛剛結束艱苦的修行。
火熱的身子，遇到冰涼的湖水，非常舒服。
在日暮遲遲的天空下，夕陽將湖麵染成了一片暗紅。
除了蕾貝卡意外，再也沒有別人。
這裏是羅雷亞蒙騎士國的聖地——阿爾比昂森林。
這一個月，蕾貝卡一直在做修行旅行。
接二連三造訪與龍族因緣頗深土地的旅行，簡直就像是修道士在巡禮一樣的。
為什麽會選擇的地方，都是些感覺頗有龍族悠久曆史的地方呢。
沒什麽特別的根據。硬要說的話，就是身為龍騎士的直覺。在直覺的指引下，現在就停留在了阿爾比昂森林。可以說這片神聖的森林地帶，才是騎士國內龍族曆史氣息最為濃厚的地方吧。
在盛夏剛過的這個時間，一陣略帶秋天氣息的風兒，嗖地吹過湖麵。
這時，庫·夫林從夕陽的彼端，威風凜凜地飛舞下來。
幾小時前，它跟蕾貝卡暫時分開，在森林中捕獵。
凱歌般的咆哮聲，震撼著森林。從它那滿足的表情來看，似乎是大吃了一餐。
「嗬嗬。你心情不錯嘛，庫·夫林」
得益於修行，庫·夫林的眼神更加犀利了。原本就巨大的身軀，變得更為強壯。四肢的肌肉，更是緊繃繃的。
整體的氣質，感覺很接近尤蘇拉的搭檔（帕爾）——加拉哈德（ghad）。
可以說聖龍加拉哈德，才是當代最強的龍。當然，要不算艾可和莫爾德雷德這種特例。
要想達擊敗那個尤蘇拉·l·薩爾文（urs·l·selwyn），不僅蕾貝卡自己要磨練作為聖天龍騎士的本領，庫·夫林也必須要超越加拉哈德才行。
而且，要在短時間內。就常識來考慮，這都是不可能的事情。
但是，不成功便成仁。明知山有虎，偏向虎山行。
說沒有焦慮和不安，也不會有人信。但至少有實感，現在的自己和庫·夫林，比一個月前要強了幾個級別。
「沒問題，若是你跟我，一定能成功……！」
蕾貝卡說出想法，鼓勵自己和庫·夫林。
如同迴應蕾貝卡一樣，庫·夫林再次發出咆哮。
這時，感覺到了森林那邊沙沙作響。
「啊，蕾貝卡小姐！您在這裏啊！」
突然露出臉蛋的，是巫女克拉艾。
兩周前的事情。
蕾貝卡在阿爾比昂森林開始休息的時候，前去獲得管理這片森林的組織——阿爾比昂森林修道騎士團的逗留許可，在年邁的團長身邊站在的少女，就是克拉艾。
年紀在十歲左右。雖然是如小動物一般的可愛，但確是位真正巫女。
得知蕾貝卡是亞修他們的同伴後，克拉艾立刻臉上熠熠生輝。
大約一年前，亞修和艾可，還有西爾維亞三人，造訪過這片森林。
因為亞修和艾可，受到了龍母（mother gragon）的召喚。那時，克拉艾結識了亞修他們。
「克拉艾啊。你竟然來這種地方，是發生了什麽事嗎？」
蕾貝卡一麵從湖水上露出上半身，一麵詢問，
「沒有沒有。是祖父，想請蕾貝卡小姐來吃晚飯，可以嗎？」
克拉艾天真無邪地笑著。
「嗯，晚飯啊」
仔細一想，造訪阿爾比昂森林後，蕾貝卡就一味起早貪黑地修行。飲食非常隨便，都是在森林中采到什麽吃什麽。她還跟阿爾比昂森林修道院說，「不必替我操心」。
克拉艾的祖父，是阿爾比昂森林修道騎士團的團長。當然，與其說是騎士，感覺更像是神官。
去年秋天——龍母已故，幼生之儀中斷，所以修道騎士團的使命已經結束。之後，團長和團員們，還有克拉艾，作為這片美麗森林的管理者，平靜地生活著。
蕾貝卡心想……試著跟那位團長聊聊，也許能獲得什麽休息的提示。
「我知道了，克拉艾。那麽，我馬上準備——」
「在此之前，我也可以一起沐浴嗎？」
克拉艾眨眼間脫掉了巫女裝，一絲不掛，跳入湖中。
◇
戲水盡興了一會兒後，蕾貝卡在克拉艾的帶路下，來到了修道院。她換上克拉艾準備的修道服後，被帶去了某個建築物。在那裏，似乎有團長的辦公室。
「歡飲你，蕾貝卡殿下。來吧來吧，不必客氣，請坐」
既是修道院長，又是騎士團長的老人卡斯拜德（cathbad），以平易近人的笑容迎接了蕾貝卡，請她入座。
卡斯拜德，白鬢垂胸，身披黑袍。仿若故事中，出現的魔法師一樣。話雖如此，不是使用邪法的魔法師，而是站在主角一邊的賢者。
年紀，有點難以估計。蕾貝卡心想……搞不好，接近百歲了吧。又或者，已有三位數的年紀了。
在龍華燈溫馨照耀下的室內，擺放著樸素的飯桌。桌上已經擺好了麵包、鮮魚、蔬菜等佳肴。還酒瓶，放於一旁。
簡約的風格，該說是很有森林深處修道院的特點吧。盡管是頓質樸的飯菜，但對這兩周一直深居森林中的蕾貝卡而言，卻是頓豐盛大餐。香草的芳香，更是讓人食欲大增。
「承蒙您的款待，我真是榮幸之至，卡斯拜德團長」
蕾貝卡一邊心懷嚴肅之情，一邊向老人低頭。
「老夫聽說是位跟亞修殿下頗有淵源的龍騎士殿下，想著遲早要好好交談一番來著。不必拘謹，請叫老夫『爺爺』就好」
「豈敢豈敢，實在是太不禮貌了……」
蕾貝卡一個苦笑後，坐了下來。
「那麽事不宜遲，我們開飯吧！」
克拉艾朝氣蓬勃，坐到了蕾貝卡的鄰座，說道。
好不容易，晚飯時刻開始了——
有朋自遠方來，不亦樂乎。團長閑話家常，嘮嘮叨叨，況且酒過幾巡後，更是滔滔不絕。與此同時，還增添了幾分陰鬱氣氛。
「這孩子自幼，就雙親病故……老夫既當爹，又當媽」
卡斯拜德老人聲淚俱下。
「是嗎……」
「就是因為這樣，老夫卡斯拜德，還不能下黃泉！」
忽然，沉穩的老人語氣粗獷起來，使得蕾貝卡一驚。
「至少，要等到這孩子出嫁！對了，在看到這孩子穿婚紗之前，老夫萬萬不能死！」
「這、這份心意，令人敬佩……」
「啊哈。您不必聽得那麽認真的？祖父他啊，早就喝醉了」
克拉艾從鄰座，小聲地告訴蕾貝卡。她露出一個淘氣小孩般的表情。
「是、是嗎……」
「啊～！幹脆，讓亞修殿下娶走克拉艾算了～！」
「喂，祖父！？」
祖父的口無遮攔，讓克拉艾大為動搖。雖然剛才還說「不必當真」，但看她是把這番話當真了的樣子。
「怎麽，害羞了？去年的夏天後，你就老是說亞修殿下的事情……毫無疑問，你就是迷上亞修殿下了！」
「真是的，祖父！我才沒有……當然，是有點崇拜的心情。可是可是，從亞修大人來看，我就還是個小鬼頭吧……」
克拉艾一麵臉蛋通紅，一麵喃喃道。
雖說克拉艾還是個年紀不大的小孩，但五官卻很端正。隻要再有幾年，變會如破繭成蝶一樣，出落成一個傾國傾城的少女吧。
——哎呀哎呀，真是沒想到……竟然還有出人意料的伏兵啊。混蛋亞修，到底造了多少孽……
蕾貝卡一臉茫然，但又想到就某種意義而言，倒像是亞修的作風。
「說、說起來，祖父！最近，您有說過，您正在調查東方大陸的傳說是吧？」
克拉艾嚐試明顯地改變話題，說道。蕾貝卡心想……這換話題也太生硬了吧……
「哦哦，是的是的！」
出人意料，老人倒是買了她的帳。不愧是孫女，應付祖父遊刃有餘。
「東方大陸，嗎？」
「嗯。其實啊，有傳說說——聖女蘿薩·瑪利亞的使徒去過東方大陸」
「什麽……！」
忽然，蕾貝卡來了興致。
「聖女蘿薩·瑪利亞有十二個弟子，你是知道吧？」
蕾貝卡在騎龍學院的學習時，有上過曆史課，所以當然知道。
「也就是所謂的十二使徒」
「嗯，那麽，首位使徒的名字知道嗎？」
蕾貝卡尋思著記憶。
「說道首位使徒，就是密迦（milcah）啊。難道說，她去過東方大陸？」
「你說對了。據說，聖女蘿薩·瑪利亞的遺物還托付於她了」
那個瞬間，蕾貝卡一個寒顫……感覺寒毛倒立。
自己也不明白，為什麽會有這種感覺。
不過，如同被什麽未知能量牽引一樣，被奇妙地吸引了注意力。
「遺物具體情況不清楚，但似乎……是象征蘿薩·瑪利亞的“力量”的東西。不巧的是，東西現在還沒有被挖掘出來的樣子，所以也有可能隻是一個童話故事罷了。嗬嗬嗬」
看來，這位老人很有學者風範。一旦變成學術話題，濃厚白眉下的眼睛，就會開始閃爍出活力四射的光芒。那陰鬱的氣氛，也一散而去。
「說起首位使徒密迦的傳說——」
克拉艾從座位上站起身後，跑向牆邊的書架。然後，她把一本古舊的書抱在懷裏，又迴來了。
「這個童話也有引用！」
遞出來的書的名字是，『梅爾克（mielke）的冒險』。
封麵，畫有穿著魔法師一樣衣服的少女。作品似乎年代久遠，蕾貝卡則是第一次知道這個書名。
「這是很久以前出版的，非常稀有的畫冊。話雖如此，以首位使徒密迦的傳說為背景，是一部男女老少皆宜的作品。克拉艾從前起，就很喜歡這個畫冊」
「那是自然！尤其是名為『天空城』的城堡出場的場景，無論讀幾次我都很激動！」
「天空城……」
聽到這個詞的瞬間，蕾貝卡感覺心跳加速。為什麽呢？克拉艾這樣的兒童也就罷了，這可不像是個會令大人激動的詞……
「順帶一提，那個天空城是否真實存在……這個學說，一直都在熱議」
「天空城！？到底，是在哪？」
「明確的地方還不得而知。話雖如此，果然還是位於東方大陸的天上的說法，比較令人信服。而且，就是在那個城堡，封印有聖女的遺物……」
「——卡斯拜德團長！」
突然，蕾貝卡以放倒椅子的氣勢站起身來，探出身子。她不顧老人和克拉艾被驚呆的樣子，說道，
「這個事情，可以說得再具體點嗎？」
“the chronicle of scarlet empress 1～a.s.b.1366.09～”is closed.
蕾貝卡脫得一絲不掛後，開始在湖邊淺灘沐浴。
她剛剛結束艱苦的修行。
火熱的身子，遇到冰涼的湖水，非常舒服。
在日暮遲遲的天空下，夕陽將湖麵染成了一片暗紅。
除了蕾貝卡意外，再也沒有別人。
這裏是羅雷亞蒙騎士國的聖地——阿爾比昂森林。
這一個月，蕾貝卡一直在做修行旅行。
接二連三造訪與龍族因緣頗深土地的旅行，簡直就像是修道士在巡禮一樣的。
為什麽會選擇的地方，都是些感覺頗有龍族悠久曆史的地方呢。
沒什麽特別的根據。硬要說的話，就是身為龍騎士的直覺。在直覺的指引下，現在就停留在了阿爾比昂森林。可以說這片神聖的森林地帶，才是騎士國內龍族曆史氣息最為濃厚的地方吧。
在盛夏剛過的這個時間，一陣略帶秋天氣息的風兒，嗖地吹過湖麵。
這時，庫·夫林從夕陽的彼端，威風凜凜地飛舞下來。
幾小時前，它跟蕾貝卡暫時分開，在森林中捕獵。
凱歌般的咆哮聲，震撼著森林。從它那滿足的表情來看，似乎是大吃了一餐。
「嗬嗬。你心情不錯嘛，庫·夫林」
得益於修行，庫·夫林的眼神更加犀利了。原本就巨大的身軀，變得更為強壯。四肢的肌肉，更是緊繃繃的。
整體的氣質，感覺很接近尤蘇拉的搭檔（帕爾）——加拉哈德（ghad）。
可以說聖龍加拉哈德，才是當代最強的龍。當然，要不算艾可和莫爾德雷德這種特例。
要想達擊敗那個尤蘇拉·l·薩爾文（urs·l·selwyn），不僅蕾貝卡自己要磨練作為聖天龍騎士的本領，庫·夫林也必須要超越加拉哈德才行。
而且，要在短時間內。就常識來考慮，這都是不可能的事情。
但是，不成功便成仁。明知山有虎，偏向虎山行。
說沒有焦慮和不安，也不會有人信。但至少有實感，現在的自己和庫·夫林，比一個月前要強了幾個級別。
「沒問題，若是你跟我，一定能成功……！」
蕾貝卡說出想法，鼓勵自己和庫·夫林。
如同迴應蕾貝卡一樣，庫·夫林再次發出咆哮。
這時，感覺到了森林那邊沙沙作響。
「啊，蕾貝卡小姐！您在這裏啊！」
突然露出臉蛋的，是巫女克拉艾。
兩周前的事情。
蕾貝卡在阿爾比昂森林開始休息的時候，前去獲得管理這片森林的組織——阿爾比昂森林修道騎士團的逗留許可，在年邁的團長身邊站在的少女，就是克拉艾。
年紀在十歲左右。雖然是如小動物一般的可愛，但確是位真正巫女。
得知蕾貝卡是亞修他們的同伴後，克拉艾立刻臉上熠熠生輝。
大約一年前，亞修和艾可，還有西爾維亞三人，造訪過這片森林。
因為亞修和艾可，受到了龍母（mother gragon）的召喚。那時，克拉艾結識了亞修他們。
「克拉艾啊。你竟然來這種地方，是發生了什麽事嗎？」
蕾貝卡一麵從湖水上露出上半身，一麵詢問，
「沒有沒有。是祖父，想請蕾貝卡小姐來吃晚飯，可以嗎？」
克拉艾天真無邪地笑著。
「嗯，晚飯啊」
仔細一想，造訪阿爾比昂森林後，蕾貝卡就一味起早貪黑地修行。飲食非常隨便，都是在森林中采到什麽吃什麽。她還跟阿爾比昂森林修道院說，「不必替我操心」。
克拉艾的祖父，是阿爾比昂森林修道騎士團的團長。當然，與其說是騎士，感覺更像是神官。
去年秋天——龍母已故，幼生之儀中斷，所以修道騎士團的使命已經結束。之後，團長和團員們，還有克拉艾，作為這片美麗森林的管理者，平靜地生活著。
蕾貝卡心想……試著跟那位團長聊聊，也許能獲得什麽休息的提示。
「我知道了，克拉艾。那麽，我馬上準備——」
「在此之前，我也可以一起沐浴嗎？」
克拉艾眨眼間脫掉了巫女裝，一絲不掛，跳入湖中。
◇
戲水盡興了一會兒後，蕾貝卡在克拉艾的帶路下，來到了修道院。她換上克拉艾準備的修道服後，被帶去了某個建築物。在那裏，似乎有團長的辦公室。
「歡飲你，蕾貝卡殿下。來吧來吧，不必客氣，請坐」
既是修道院長，又是騎士團長的老人卡斯拜德（cathbad），以平易近人的笑容迎接了蕾貝卡，請她入座。
卡斯拜德，白鬢垂胸，身披黑袍。仿若故事中，出現的魔法師一樣。話雖如此，不是使用邪法的魔法師，而是站在主角一邊的賢者。
年紀，有點難以估計。蕾貝卡心想……搞不好，接近百歲了吧。又或者，已有三位數的年紀了。
在龍華燈溫馨照耀下的室內，擺放著樸素的飯桌。桌上已經擺好了麵包、鮮魚、蔬菜等佳肴。還酒瓶，放於一旁。
簡約的風格，該說是很有森林深處修道院的特點吧。盡管是頓質樸的飯菜，但對這兩周一直深居森林中的蕾貝卡而言，卻是頓豐盛大餐。香草的芳香，更是讓人食欲大增。
「承蒙您的款待，我真是榮幸之至，卡斯拜德團長」
蕾貝卡一邊心懷嚴肅之情，一邊向老人低頭。
「老夫聽說是位跟亞修殿下頗有淵源的龍騎士殿下，想著遲早要好好交談一番來著。不必拘謹，請叫老夫『爺爺』就好」
「豈敢豈敢，實在是太不禮貌了……」
蕾貝卡一個苦笑後，坐了下來。
「那麽事不宜遲，我們開飯吧！」
克拉艾朝氣蓬勃，坐到了蕾貝卡的鄰座，說道。
好不容易，晚飯時刻開始了——
有朋自遠方來，不亦樂乎。團長閑話家常，嘮嘮叨叨，況且酒過幾巡後，更是滔滔不絕。與此同時，還增添了幾分陰鬱氣氛。
「這孩子自幼，就雙親病故……老夫既當爹，又當媽」
卡斯拜德老人聲淚俱下。
「是嗎……」
「就是因為這樣，老夫卡斯拜德，還不能下黃泉！」
忽然，沉穩的老人語氣粗獷起來，使得蕾貝卡一驚。
「至少，要等到這孩子出嫁！對了，在看到這孩子穿婚紗之前，老夫萬萬不能死！」
「這、這份心意，令人敬佩……」
「啊哈。您不必聽得那麽認真的？祖父他啊，早就喝醉了」
克拉艾從鄰座，小聲地告訴蕾貝卡。她露出一個淘氣小孩般的表情。
「是、是嗎……」
「啊～！幹脆，讓亞修殿下娶走克拉艾算了～！」
「喂，祖父！？」
祖父的口無遮攔，讓克拉艾大為動搖。雖然剛才還說「不必當真」，但看她是把這番話當真了的樣子。
「怎麽，害羞了？去年的夏天後，你就老是說亞修殿下的事情……毫無疑問，你就是迷上亞修殿下了！」
「真是的，祖父！我才沒有……當然，是有點崇拜的心情。可是可是，從亞修大人來看，我就還是個小鬼頭吧……」
克拉艾一麵臉蛋通紅，一麵喃喃道。
雖說克拉艾還是個年紀不大的小孩，但五官卻很端正。隻要再有幾年，變會如破繭成蝶一樣，出落成一個傾國傾城的少女吧。
——哎呀哎呀，真是沒想到……竟然還有出人意料的伏兵啊。混蛋亞修，到底造了多少孽……
蕾貝卡一臉茫然，但又想到就某種意義而言，倒像是亞修的作風。
「說、說起來，祖父！最近，您有說過，您正在調查東方大陸的傳說是吧？」
克拉艾嚐試明顯地改變話題，說道。蕾貝卡心想……這換話題也太生硬了吧……
「哦哦，是的是的！」
出人意料，老人倒是買了她的帳。不愧是孫女，應付祖父遊刃有餘。
「東方大陸，嗎？」
「嗯。其實啊，有傳說說——聖女蘿薩·瑪利亞的使徒去過東方大陸」
「什麽……！」
忽然，蕾貝卡來了興致。
「聖女蘿薩·瑪利亞有十二個弟子，你是知道吧？」
蕾貝卡在騎龍學院的學習時，有上過曆史課，所以當然知道。
「也就是所謂的十二使徒」
「嗯，那麽，首位使徒的名字知道嗎？」
蕾貝卡尋思著記憶。
「說道首位使徒，就是密迦（milcah）啊。難道說，她去過東方大陸？」
「你說對了。據說，聖女蘿薩·瑪利亞的遺物還托付於她了」
那個瞬間，蕾貝卡一個寒顫……感覺寒毛倒立。
自己也不明白，為什麽會有這種感覺。
不過，如同被什麽未知能量牽引一樣，被奇妙地吸引了注意力。
「遺物具體情況不清楚，但似乎……是象征蘿薩·瑪利亞的“力量”的東西。不巧的是，東西現在還沒有被挖掘出來的樣子，所以也有可能隻是一個童話故事罷了。嗬嗬嗬」
看來，這位老人很有學者風範。一旦變成學術話題，濃厚白眉下的眼睛，就會開始閃爍出活力四射的光芒。那陰鬱的氣氛，也一散而去。
「說起首位使徒密迦的傳說——」
克拉艾從座位上站起身後，跑向牆邊的書架。然後，她把一本古舊的書抱在懷裏，又迴來了。
「這個童話也有引用！」
遞出來的書的名字是，『梅爾克（mielke）的冒險』。
封麵，畫有穿著魔法師一樣衣服的少女。作品似乎年代久遠，蕾貝卡則是第一次知道這個書名。
「這是很久以前出版的，非常稀有的畫冊。話雖如此，以首位使徒密迦的傳說為背景，是一部男女老少皆宜的作品。克拉艾從前起，就很喜歡這個畫冊」
「那是自然！尤其是名為『天空城』的城堡出場的場景，無論讀幾次我都很激動！」
「天空城……」
聽到這個詞的瞬間，蕾貝卡感覺心跳加速。為什麽呢？克拉艾這樣的兒童也就罷了，這可不像是個會令大人激動的詞……
「順帶一提，那個天空城是否真實存在……這個學說，一直都在熱議」
「天空城！？到底，是在哪？」
「明確的地方還不得而知。話雖如此，果然還是位於東方大陸的天上的說法，比較令人信服。而且，就是在那個城堡，封印有聖女的遺物……」
「——卡斯拜德團長！」
突然，蕾貝卡以放倒椅子的氣勢站起身來，探出身子。她不顧老人和克拉艾被驚呆的樣子，說道，
「這個事情，可以說得再具體點嗎？」
“the chronicle of scarlet empress 1～a.s.b.1366.09～”is closed.