第一章 今天也為了尋找魔力劍東奔西跑
秀逗魔導士SLAYERS！ 作者：神阪一 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 桜羽@輕之國度
寂靜充滿了這棟籠罩在黑暗中的陳舊遺跡。
我和高裏兩個人大氣也不敢喘一口地尋找目標。
時間隨著靜默流逝。
刻意壓低亮度的魔法光球停留在頭頂上方，微微地晃動。
然後——
經過一段不知道是長還是短的時間之後，對手出現了。
高裏——
我還來不及叫他。
高裏已經拿起劍，轉身麵向從牆壁中鑽出來的家夥。
「喝！」
劍刃在激昂的吼聲中揮出。
這一擊挾著破風的聲音，橫砍在一隻幽魂身上。
嘰嘰嘰嘰！
幽魂發出在腦中揮之不去的慘叫聲，有如霧氣的白色身影漸漸消散在黑暗中。
「成功了嗎？」
高裏問著，握劍的姿勢仍舊沒有鬆懈下來。我向他點點頭。
「喔喔，成功了！」
高裏好像很高興地這麽說道，把手中的劍高高舉起。
呃，看他隻是打倒一隻幽魂就樂成這樣，我可是很傷腦筋……
我默默看著高裏小題大作地歡唿，獨自站在一旁，不知道該做出什麽反應。
「我說啊，隻不過打倒一隻幽魂，這樣你就滿意了？」
輕鬆解決這件工作之後。
我們坐在一個小村子的餐廳裏享用晚餐時，我突然向他這麽問。
「不過，之前的劍連那隻幽魂都殺不死耶。這樣一想，我覺得這把劍已經算是很不錯了。」
高裏一邊喀啦喀啦地大嚼送上來的炸小魚，一邊悠哉地說著。我重重歎了一口氣。
「你這家夥啊，
「以前你手上的武器可是光之劍啊！難道你忘了嗎？！」
「呃，記得是記得……」
他用完全不當一迴事的語氣迴答我。
真是的……
光之劍——
在為數眾多的傳說級魔力劍之中，這把劍的知名度數一數二，甚至連吟遊詩人講述的英雄傳說都曾提到過，即使不是魔導士，應該也知道這個名字吧。
事實上，擁有這把傳說之劍的不是別人，正是高裏。
但是，後來發生了一些事，讓他失去了光之劍。現在我和高裏正為了尋找一把能夠取代光之劍的魔力劍一起四處旅行。
如果有人覺得普通的劍也就夠用，何必非得魔力劍不可，那可是太小看這個世界了。
在這世上，有些家夥是普通的劍對付不了的。
其中弱的如幽魂之類，強的則有純魔族。對付幽魂這種程度的對手，高裏就算在一旁看戲，交給我用攻擊魔法解決也無妨；但如果對手是魔族，這麽做可就行不通了。
其實不久之前，我在某個事件裏和魔族交上了手，而拿著普通的劍當武器的高裏，一點忙都幫不上。
我再也受不了這種情況，因此前幾天在某個城市的魔法物品店裏，幫高裏買了一把便宜的魔力劍。
老實說，我之所以會接下這個酬勞不高、內容又無趣的廢墟幽靈清除工作，主要的目的就是為了試試這把劍。
「我說，高裏，你給我聽好了。」
我一邊說，一邊輕輕搖晃著拿在手中的叉子說道：
「這把劍的確可以砍殺幽魂。
「不過，它也隻不過是在普通的劍上麵包上一層銀、嵌上寶石的咒符罷了。
「雖然可以砍傷幽魂，但是卻砍不傷純魔族，也沒有辦法把魔導士擊出的火焰箭彈開。
「而且，要是你用力的方式不當，劍就會折斷。」
「嗯。」
高裏停下了手中的刀叉，目不轉睛地盯著豎在餐桌旁的劍，瞧了又瞧，然後突然說道：
「隻是便宜貨啊……」
「抱歉喔，就是便宜貨啦！你以為付錢買這把劍的人是誰啊？！
「這然囉，在魔力劍裏麵，它的確是便宜貨，不過呢……
「這把劍的價錢，卻能買到十把普通的劍！」
「咦，好貴啊。」
「沒錯！總之就是這麽迴事，你用劍的時候要小心一點。
「基本上，你在用劍的時候，就當它是普通的劍好了。
「這樣說懂了嗎？」
「唔……」
高裏一臉傷腦筋的樣子，抓抓頭沉吟著。
「我可是醜話說在前頭，如果你敢說『我沒在聽』或是『聽完就忘了』，我會不客氣的揍你喔。」
「呃，我有聽，而且也記住了。
「這把劍不能抵抗魔法和魔族，而且不好好使用就會折斷，是吧？」
哦哦？！難得高裏會聽別人說話耶！
「正是如此，那你在猶疑什麽？」
「這個……
「我在想，雖然我知道你的意思，不過實際戰鬥的時候，到底能不能記住這件事，好像很有問題吧。」
「什麽叫『很有問題吧』！這種事給我好好的記住！」
我大叫著，把叉子往麵前的照燒雞上麵一插，然後直接一口吞進嘴巴裏，咽下鼓脹在麵頰裏的雞肉，接著說道：
「這隻是在找到更好的劍之前拿來湊合著用用而已。
「用的時候給我小心一點！知道了嗎！」
「呃，好……」
高裏大概是迫於我的威勢，一隻手拿著戳起炸蝦的叉子，向我連連點頭。
別嫌我囉唆，總不能不把錢當錢看。就算是廉價拋售的二手貨，以魔力劍的名義出售的劍，和拆下咒符分別出售的劍，價格還是有不小的差距。
「不過，莉娜，我們真的能找到那種『很厲害的魔力劍』嗎？我總覺得，已經找了一兩個月，也聽了很多傳聞，可是全都隻是假貨和假消息……」
「唉！這種東西也許不是那麽容易就找得到，不過我相信總有一天會成功的。
「無論什麽時候，都會有僅存的方法和希望。」
我喃喃說著之前黃金龍長老說過的話，吞下了一口溫熱的香茶。
咚。
這天晚上。
有個聲音讓我在半夜裏醒了過來。
嗯？
我躺在床上，仔細聽了一會。
隻聽見風從窗外吹過的聲音，以及不知道哪裏傳來的蟲鳴。
是我多心了嗎？
就在我這樣想的時候。
咚。咚。
這一次，聲音顯然是從隔壁高裏的房間傳來。
那不是不小心滾到床下的聲音，聽起來像是誰跟誰發生爭執——
啪！
我不發一語地掀開毛毯，抓起短劍，穿著睡衣就衝出了房間。
到了高裏的房門口，我擺好迎敵的架勢，問道：
「高裏，怎麽了？！」
「哦，莉娜。有個客人來了。」
高裏迴答我的聲音還是如同往常一樣悠哉。
客人？
「進來吧，門沒鎖。」
「……？」
我照著他的話，打開房間的門。
油燈黯淡的橘紅色光芒，朦朧地籠罩在這間不怎麽寬敞的房間。
獸脂燃燒的獨特氣味四處彌漫。
房間裏隻有高裏，以及另外一個昏倒在地上的陌生男子。
「嗨，莉娜。」
高裏舉起一隻手，語氣輕鬆地向我打招唿。
「這……」
我拿起收在劍鞘裏的劍，用前端戳了戳倒在地上那男人的頭，口中說道：
「他該不會是小偷吧？」
「哦，你很清楚嘛。」
「隻要看這家夥的臉和現在的情況，就能大致想像得到吧。」
我一邊說著，一邊搜查這人的衣物，結果在他身上找到一條繩索，剛好可以把他的雙手綁在背後。
他攜帶繩索的目的，大概是打算在侵入之後用來綁人吧，不過選擇高裏作為目標，就是他的好運用完了；一般的盜賊不可能瞞過感覺如野獸般敏銳的高裏，並且還把東西偷走而不被他發現。
「好了，接下來。」
「唔唔……」
這男人被我弄醒之後，輕輕呻吟著睜開了眼睛。
「啊，該死！」
他發現自己現在的處境，猛然掙紮起來，不過我當然已經綁得他無法脫身。
「我勸你還是算了吧，再怎麽掙紮也是白費力氣。」
「唔！」
聽我這麽一說，他的視線狠狠盯著我，停下了動作。
「那麽……能不能告訴我們啊，你為什麽要跑進這房間偷東西？」
「……」
他聽到我問話，隻是默默地望向別處。
也許有人認為用不著追問這種事，直接把他交給官員就行了。不過這可是外行人的想法。
像這種在城市裏偷竊的家夥，背後大抵都有販賣贓物的組織。
如果問出這組織的基地然後攻過去，那可是一魚兩吃、甚至三吃的好方法。
「要是你不想說的話，我也有我的方法就是了。」
我拿起收在劍鞘中的短劍，在他身上戳了戳。
但是這人卻不慌不忙地說：
「哼，要是被一個穿睡衣的小丫頭嚇唬就把事情全抖出來，那我還算是男人嗎？」
喔……
這麽說來，我現在還穿著睡衣……
穿成這個樣子，想要嚇唬別人的確沒有什麽說服力。
好，既然如此！
「嗬嗬，你不怕穿睡衣的女人威脅你嗎？」
「那還用說！」
「那……」
我指著一旁的高裏說道：
「想不想被穿著睡衣的男人騷擾啊？」
「啊啊啊啊？！」
他發出激烈的哀號，看來果然是很怕這一招。
高裏在旁邊臉部抽搐著，一副有話要說的表情，不過現在沒空理他。
「難、難道他……」
他用充滿恐懼的眼神朝高裏的方向一瞥，說道：
「有那種嗜好？！」
「是啊。」
我毫不猶豫地迴答他。
「喂！」
高裏從我背後出聲抗議，不過我當然不予理會。
「我、我知道了！我全部都說出來，拜托千萬別這樣！」
在我的威脅下，這家夥慌慌張張地說著，幾乎快要哭出來了。
難道這家夥以前有過這方麵的慘痛迴憶嗎？
撇開他的過去不管，這下總算可以讓他開口了。
「你先告訴我，為什麽你會找上這裏？
「我可是先警告你，要是想用『碰巧找到的』這種話蒙混過去——你也知道會有什麽後果吧？」
「唔唔！我知道，我知道！」
這人聽到我說的話，瞬間再度用恐懼的眼神望向高裏。
「是我在餐廳裏聽到的……
「你們聊天的時候，不是提到你們有魔力劍嗎？
「我想，如果偷到手的話，應該可以賺不少錢吧！」
「原來如此。這麽說，你知道有人會出不錯的價錢買下你偷來的劍？」
「唔……這倒也不能說是沒有……」
他模棱兩可地迴答我。
「然後呢？那個人是誰啊？」
「……」
他聽到我這麽問，稍微沉默了一下，然後說道：
「要我告訴你也可以，不過……
「相對的，我也有件事要拜托你，你可以答應我嗎？」
「拜托我？」
「是啊。如果我告訴你這件事，就等於是出賣了同伴。這麽一來，我就沒辦法在這個世界生存了，搞不好還會被殺掉。
「如果我一被抓住，馬上就有某個地方被抄，誰都會知道是我講出來的。
「所以——我可以告訴你，不過交換條件就是，不要把我交給官員，好嗎？」
「你是要我放過你？」
「呃，說得坦白一點，的確就是這樣。
「這樣好了！如果你放過我，我就把手頭的錢全部給你！」
他一邊察言觀色，提出了相當優厚的條件。
唔，我可不想因為他的請求就放他一馬，不過要是斬釘截鐵地拒絕他，也許他一個不高興什麽都不肯說，那可就麻煩了……
就這麽辦吧！
「好吧，我會考慮。」
「真的？！」
「喂喂？！」
高裏出聲抗議，不過我還是不理他，催促著那個男人往下說：
「你說的那個人到底是誰？」
「其實是我認識的一個人，他老是在煩惱缺錢的事。
「那家夥不久之前，不知道怎麽搞的，居然說要請我們喝酒。
「我問他這是怎麽迴事，結果他說把意外得到的魔力劍拿到某個地方賣掉，賺了一大筆錢……」
「某個地方？」
「是啊。
「你知道從這裏往西方走一小段路，有個叫作索拉利亞的城市嗎？」
「嗯，那地方在這一帶也算是大城市了。」
我對那個城市所知不多，不過名字倒是聽過。
「那城市擁有很大一片市區，至於中央呢，則是地區的統治者——蘭格麥雅領主的城堡。」
「看來這件事好像得講上很久……」
「不不不，我快說完了。」
他聽到我的吐槽，擺了擺手說道：
「我要說的就是這個蘭格麥雅領主，出高價買魔力劍的家夥就是他。」
「領主本人？」
「從那家夥的話聽來，似乎是這樣沒錯。
「你看，沒有講很久吧？」
嗯……
其實這也是常有的事。
有能力蒐集魔力劍的人，若不是財力十分雄厚，大概就是以偷盜為業。
尤其是領主或將軍這類大權在握的家夥，經常會沉溺在這種嗜好中。
不過如果真的是這樣的話，那我就不能直接打倒那家夥把劍搶走了，因為這麽做搞不好會讓我們淪為通緝犯。
既然如此，那……
「喂，你要是聽懂了，就趕快把我的繩子解開啊！」
那男人說。我雙手抱胸，輕輕歪著脖子說道：
「嗯，要是放你走，你可能會傷害別人，甚至又迴頭來找上我們……
「還是把你交給官員吧。」
「喂，等一下！」
他聽我這麽說，整張臉漲得通紅地說：
「剛才不是這樣說的吧！你不是答應要放我走嗎！」
「你應該把別人的話聽清楚才對。」
我搖了搖右手食指，發出嘖嘖的聲音：
「我是說『我會考慮』。
「隻是我考慮的結果，還是要把你交給官員。」
「混帳，你居然騙我？！」
「我可沒有騙你喔～」
我向他露出甜美的微笑。
「你這女人！簡直是魔鬼！惡魔！騙子！」
他一陣亂罵。我冷冰冰地望著他說：
「隨你怎麽說。不過，這種小孩子也罵得出來的話，我聽了根本不痛不癢。
「這些話隻能表現出你有多白癡而已。」
「你、你說什麽！好，那……
「你這矮子！水桶腰！沒胸部！」
唔唔唔唔！
這、這幾句話，聽了有一點火大……
不過，如果揍他的話，隻會讓他覺得自己在言語上贏了我。
像現在這種情況一定要忍耐，若裝出我一副不在乎的樣子，這家夥一定很不甘心。
我忍住了想要念誦火炎球咒語的衝動，向他說道：
「你好像燃起鬥誌了，不過罵人的話還是一樣無聊。」
「唔、呃……」
我冷淡的迴應，讓他麵紅耳赤地陷入一陣沉默。
嘿——我贏了。
就在我心裏暗暗偷笑的時候。
「哼……」
這家夥卻露出抽搐的笑容。
「好吧，既然你想聽我狠狠地罵你，那我就罵給你聽。這句話可是史上罵人時最兇狠的一句，自從我對朋友說出口，弄得兩個人絕交之後，就再也沒有說過了。」
「嗬嗬，有意思，那你就說說看吧。」
「你這家夥……」
他瞪著從上方傲然望著他的我，堅決地說道：
「你這家夥，比那個莉娜·因巴斯還要惡劣！」
啪！
「什麽？！你這是什麽意思？！」
「哈哈哈哈！你果然生氣了！」
「哇啊！冷靜點，別用龍破斬啊！」
夜晚的旅舍中，響起了我、高裏和小偷三個人的聲音。
「唉，果然沒有多少錢啊。」
我查看裝在小皮囊裏的東西，憂鬱地嘀咕著。
這是我把昨晚上門的小偷交給官員之後拿到的一袋獎金。
那個小偷似乎是經常四處偷竊的慣犯，不過我拿到的獎金隻有五枚銀幣而已。
唉，我也知道他不是什麽兇惡的犯人，而且政府機關本來就小氣，不過沒想到居然隻有五枚銀幣。
「看來還是老老實實地欺負盜賊、搜刮他們基地裏的寶物，收獲還比較多……」
走在城市中的道路上，我如此抱怨著。
「不過，總比什麽都沒有好一點吧？」
「呃，話是沒錯啦……
「好吧！看來隻好到索拉利亞市去，向那個叫什麽名字的領主，要個兩、三把魔力劍才行！」
「等、等一下，莉娜！」
我下定了決心，高裏卻從旁潑我冷水。
「怎麽了？」
「還問我怎麽了！拜托你千萬別這麽做，重新考慮一下吧！
「聽好了，再怎麽說對方也是領主！你要是用魔法把他轟到半空中再搜刮他的寶物，我們一定會變成通緝犯的！」
唉唉……
我聽到高裏的話，疲倦地歎了一口氣說道：
「我說啊，你覺得我會這樣亂來嗎？」
「你要是不亂來啊……
「呃，沒事，是我不好，你繼續說吧。」
高裏大概是察覺到我視線中蘊含的怒意，連忙向我擺了擺手。
「我當然不會做出這種事，害得我們被人通緝。
「我隻是很民主地和他交涉，問他是打算交出一兩把魔力劍，還是要我向國王密告他買賣贓物的事。」
「這叫作民主嗎？」
「在我的故鄉的確是這麽說的。」
「你的故鄉到底是怎麽迴事啊！」
「先不談我的故鄉了。
「那個小偷搞不好隻是胡扯一通，我們得先把事情的內幕查個清楚才能下手。
「嗯，總之就是這麽迴事。
「走吧，到索拉利亞市去！」
規模逐漸擴大的城市，會孕育出越來越充沛的活力，以及與活力成比例的歪曲。
索拉利亞市也同樣擁有這種歪曲。
我的意思並不是說這裏的治安很差，而是索拉利亞這座城市，真的就是「歪曲」了。
用城牆把整座城市圍起來，絕對不是什麽罕見的事，這個城市的市區也同樣采用這種形式的設計。
可是——
城市成長之後，居民也增加了。住宅和設施若是無法蓋在圍繞城市的城牆之內，當然就隻好蓋到牆外去。等到這些建築物周圍也築好圍牆之後，牆內的空間一旦用盡，同樣的狀況就會重演。
結果——
索拉利亞市就被曲曲折折的城牆分割成好幾塊。
對於不熟悉的人來說，再也沒有比這裏更難以行動的地方了。
比方說，如果朝城堡的尖塔前進，可能立刻就被出現在麵前的城牆擋住去路。
這時雖然可以沿著牆走，尋找能夠通過的道路，但也不知道怎麽走才是最短的路線，弄得不好，可能會走到完全不相幹的地方。
就因為這個緣故。
我和高裏沒多久就在城市裏迷路了。
「呃，我們剛才經過的那間旅舍……」
「怎麽了？」
正當我們在城市裏困難重重的道路上前進時，高裏向我發問，我沒好氣地應道。
「我怎麽記得剛才好像經過同樣名字的旅舍……」
「是啊。」
「……」
高裏聽到我的迴答，思考了一下說：
「難道是連鎖店嗎？」
「不是！是我們迷路了！完全迷路了！」
「啊，原來如此。」
他一副讚同的表情，砰地一聲擊掌說道：
「這麽說就很合理了。」
「是啊……」
我用疲倦的語氣喃喃說著，連對他大吼大叫的力氣都沒有了。
我們到達這個城市時早已過了中午。隨便找了間餐廳簡單吃過午後餐點，就開始為了尋找城堡附近的旅舍投宿，在城市中走動——
結果，一直走不到城堡附近。
「不過啊，莉娜，早知道會這樣，還不如一開始在那家餐廳裏就把路問清楚啊。」
「嗯，不過真沒想到這裏的地形會這麽錯綜複雜……」
我無力地嘀咕著，幾乎是漫無目的地向前走。
一戶戶並排的人家裏，飄出了準備晚餐的香味。
我聞到細火慢燉的蔬菜味道，這一家的晚餐大概是燉湯吧。隔壁人家則是飄出了肥美的烤魚香味，還有一戶人家散發著令人難以抗拒的烤肉香。
肚子餓了。
我突然停住腳步，重重歎了口氣說：
「今天晚上還是先隨便找個地方住下來，明天再正式展開行動吧。」
「是啊，我覺得這主意不錯。嗯。」
高裏用什麽都沒在想的語氣說著，連連點頭稱是。
此時，城市的天空已經逐漸染上了夜晚的深藍色。
「哦哦，雖然不知道是怎麽迴事，不過這裏好多大型的建築物啊。」
在城堡坐落的區域中，我一邊隨意閑晃，一邊張望著四周這麽說。
在我們迷路之後隨便找間旅舍住下的隔天。
我和高裏向旅舍老板問了路，再度出發到城裏去。
蘭格麥雅領主的城堡位於城市中心，規模不算大也不算小。
整座城堡由亮灰色的石頭砌成，構造上並不是很有特色，裝飾不至於過於華麗，也不會太樸素，算是中規中矩吧。
說得直接一點，就是「平凡無奇的城堡」。
可是——
這裏最奇特的是分布在城堡周圍的設施。
隨著都市的擴大，中心地帶的政府機關和神殿會越來越多，一般住家則會減少，但是這一帶新落成的建築物，卻隱約透露著古怪。
乍看之下，這些建築像是普通的政府機關或神殿，不知什麽緣故，四周築起了圍牆，派駐士兵隨時看守，一般人若想進去，都會被隨便找個理由拒絕。
據旅舍的老板說，最近城內似乎多出了好幾棟這樣的建築物。
「不過莉娜，像這樣到處走來走去，可以搞清楚什麽事嗎？」
「光用看的當然什麽都搞不清楚。」
「喂……」
高裏向我發問，大概是已經跟著我走到不耐煩了吧。
「不過，這景象可以讓人想像出很多事呢。」
「想像？」
「你發現了嗎？我們剛才走過的地方，經過好幾個像旅舍老板所描述的『裝成普通的樣子，其實不普通的設施』。
「它們全都被圍牆圍起來，入口也站著士兵。」
「嗯。聽你這麽一說，的確有些看起來不太友善的人站在那邊啊。」
「對吧？那些大概全都是軍事設施。」
「軍……？！」
「噓！不要大聲嚷嚷！
「搞不好會被別人聽到。」
「可、可是……這是怎麽迴事？」
「最近偷偷地完成一棟又一棟軍事設施，又傳出蒐購魔力劍的傳聞……
「單純來看，是為了叛亂吧。」
「……！」
高裏聽我這麽說，完全說不出話來。
「也就是說，這是為戰爭所做的準備，不過一個地方的領主，不太可能貿然攻擊其他國家。所以，他的第一個攻擊目標，應該是地位在自己之上的人——也就是國王。」
「原來如此，所以你才說這是『叛亂』。」
「當然，也可能是其他的原因，比如說他們是在研發或製造武器，打算把技術或成品高價賣給某個國家之類的。」
「可、可是……這麽一來，你原本那個向領主要劍的計劃，不就行不通了嗎？」
「說得也是……」
如果跑到打算發動叛變的家夥麵前，威脅他說「如果不想讓國王知道你買賣贓物的事……」，等於是叫他殺我滅口。
唔，我和高裏當然不會乖乖讓他解決掉，不過也犯不著去惹出這種沒有意義的麻煩事。
「那反過來，最好的方法應該是找到叛亂的證據，向國王打小報告，然後收下魔力劍作為謝禮！」
「你做什麽事手下都不留情啊……」
「你在說什麽啊？！如果發生叛亂，可是會讓無辜的人送命或受傷耶！
「我阻止這種事發生，收下一些禮物又有什麽不對？
「還是說，你覺得明知道可能發生叛變卻放著不管，才是比較好的作法？」
「呃，這個嘛……」
「對吧？所以還是打鐵趁熱吧。
「今晚就潛入這些設施，開始收集證據！」
入夜的城市完全被風聲支配著。
要是附近有酒吧的話，應該可以聽見一些喧嘩聲吧，不過這裏是城市的中心地帶，看來是不會有這種店家。
施了光明術的路燈零零星星地四處豎立，綻放著微弱的光芒，卻也難以抵擋鋪天蓋地的黑暗。
一旦天空中的半月隱藏在雲間，除了路燈附近，其他地方就都籠罩在黑暗之中了。
在黑暗的掩護下——
我和高裏穿過夜晚的街道，朝白天探查時挑中的目標接近。
當然，為了防備被人發現，我們用黑色的麵罩和頭巾遮住了臉，身上穿的也不是平常的服裝，而是暗色衣物。
我們的目標是白天看起來警備最嚴密的地方。
那棟建築物本身乍看之下像是座神殿，但是四周圍繞的高牆，以及這種時間還站在門口的警衛兵，都顯示出事實並非如此。
我挑上這裏的理由隻有一個——因為這裏的警戒最嚴密。
既然戒備森嚴，也就意謂著這裏麵的東西真的非常重要。
要是找個戒備薄弱的地方輕輕鬆鬆溜進去，結果卻逮不到證據，那也沒有意義。
「浮遊！」
我壓低聲音念誦咒語，和高裏一起飛上了昏暗的天空。
「哇，好多警備兵啊！」
高裏挽著我的頸子，小聲嘀咕著。
的確，像這樣從上方往下俯瞰，可以把地麵上的景物看得一清二楚。
牆壁圈起的範圍內，有一棟屋頂呈圓拱狀、像是神殿的建築物，附近處處種植著庭樹。
但是樹蔭之下，或是庭園的石柱背後，站著許許多多的警衛兵，正毫不鬆懈地張望著四周。
「不過莉娜，要是降落的地方不太妙，不是馬上就會被發現嗎？」
「是啊。那，別降落在不太妙的地方就行了。
「我現在要接近了，你暫時別說話。」
我控製著法術，來到建築物正上方，緩緩降落在屋頂上幾乎是正中央的位置。
那些負責警衛的家夥，專心地看著外麵的方向。
我打算先用浮遊飛到高處，再從上方進入。大多數的情況下，使用這個方法幾乎都不會被人發現。
我從隨身攜帶的背包中取出細繩，綁在屋頂正中央的大理石神像上，然後抓住繩子沿著屋頂滑下。
繩子上已經事先施了強化的魔法，看起來雖然纖細，但強度足足可以吊起一隻小型的龍。
好不容易來到了屋簷，我先確認沒有警衛兵看著這個方向，然後探頭向下張望。
看了看左右，附近不遠處有一扇像是門一樣的東西。
用眼睛向高裏示意後，我單手握著繩索移動位置，來到那扇門的正上方。
一麵觀察著在這附近走來走去的警衛兵的巡邏模式——
好，就是現在！
我算準了時機，啪地一聲降落在地麵，查看門上的鎖。
這不是普通的鎖，恐怕是用「封鎖術」之類的魔法讓門無法被打開。
我輕聲念誦咒語，右手食指搭在門把上——
「開鎖術。」
這是我最近學會的開鎖法術。
唧……
摩擦的聲音微微響起。
門好像開了。
我向高裏使了個眼色。他也從屋頂上跳了下來。
我們一刻也不耽擱，穿過那扇門，潛入建築物中。
「好暗喔。」
我用隻有身旁的高裏聽得見的音量悄聲說道。
在屋外的時候，就算月亮被雲遮住，也還有一點星光。
不過這屋裏一盞亮著的燈也沒有，幾乎可以說是漆黑一片。
但不知道是因為氣氛還是空氣的流通，我感覺到自己處在一個相當寬廣的空間之中。
除了高裏以外，完全沒有其他人的氣息。
「怎麽迴事，這裏好像很空曠耶。」
「高裏，這麽暗你也看得見？」
「嗯，稍微看得見一點。」
對了，這家夥的眼睛異常地好。
在我們交談的時候，我的眼睛也逐漸習慣黑暗了。
屋頂一角的彩色玻璃，依稀透入了不知道是月光還是星光的微弱光芒。
恢複視力後，這裏果然和我感覺到的一樣，是個相當寬廣的空間。
然後，我還看到一道道影子規律地並排在地上。
「這些隻是普通的椅子而已。」
高裏指著手邊的一道影子這麽說。
我走過去摸了一摸，果然沒錯——
排列在地上的無數影子不是別的，正是和一般禮拜堂的陳設一模一樣的木製長椅。
「……？」
我放輕腳步，在屋內來迴徘徊了一會，確定這裏的構造和普通的禮拜堂毫無差別。
「隻是普通的禮拜堂嘛！」
「這裏的確隻是普通的禮拜堂。
「不過，這裏四周築起了圍牆，動員的警衛士兵動輒數十人，連門都用魔法上了鎖——
「隻是普通禮拜堂的話，需要防備到這種程度嗎？」
「如果是比較神經質的人……」
「也不會這樣做的。你以為這樣的警備要花多少錢？」
「那，到底是怎麽迴事？」
「我看，真正的設施應該在這裏的地底下吧。
「這樣就算有人和我們一樣潛進這裏，看到屋裏的情況也會以為這裏不過是間禮拜堂。
「即使看出這座禮拜堂是個幌子，也沒辦法在這麽大的地方找出隱藏的暗門、開關。」
比方說，機關可能是這一排排長椅的扶手或椅腳。
如果光線夠亮，還可以花點時間找找，不過現在這種情況下，絕對不可能找出來。
就在我左思右想之際。
咦——？！
高裏突然抓住我的手向旁邊一拉。
同一時間。
嗡！
黑暗中出現一道光芒，以些微的差距從我的頭顱旁邊掠過。
光芒繼續橫過黑暗之中，擊中地板散開。
「以普通老鼠來說，你的感覺算是相當敏銳。」
一陣低沉嘶啞的男聲，不知道從什麽地方響起。
「你也不簡單啊，完全感覺不到你的氣息。」
高裏說著，視線投向那麵微微透著月光的彩色玻璃——
不對！
仔細一看，彩色玻璃前麵有個模糊的影子。
那是一個浮在空中的人。
這想法隻維持了一瞬間。影子直線落下，與盤據的黑暗融為一體。
「他要來了！」
「我知道！」
高裏和我把劍拔出，嚴陣以待。
就在這時候——
我覺得視野邊緣似乎有什麽動靜。
咻！
我連忙扭轉身體。一樣東西與我擦身而過。
看來大概是擲出的小刀吧。
這樣下去，我們可是壓倒性的不利。黑暗似乎不會造成對手的困擾，但至少對我來說，卻有礙於戰鬥。
所以——
我口中念誦咒語。
「光明術！」
我變出壓低光量的魔法光球，釋放到頭頂上。
光明充滿了這個空間。雖然不是非常明亮，不過對習慣黑暗的眼睛來說，這樣的亮度已經綽綽有餘。
既然我們已經被人發現，摸黑行動也就沒有意義了，而把室內照亮，不但能讓我們看個清楚，還可以幹擾對手的視線。
出現在光線之下的，是一排排並列的木製長椅和白色的牆壁，以及一個黑色的人影。
「？！」
我認得這個模樣。
我說的不是容貌，而是服裝。
對方的臉和身體都被黑色的布裹得密不透風，隻有兩隻眼睛從縫隙間向外張望。
要說這是典型的暗殺者裝扮嘛，好像又有什麽地方不太對勁。
過去我和高裏在貝賽爾德市，曾為了一把劍而和一個來曆不明的團體為敵。
那群人也穿著同樣的黑色裝扮。
然而，現在最要緊的不是找出對方的真實身份，而是趕快想辦法脫離這個地方。
「快逃！」
我轉過身，背對因為不適應光線而遮住眼睛、蹲在地上的黑衣人，往門口衝去。
但是。
「別想逃走！」
聲音響起的同時，長椅後出現另一個黑衣人，擋住我和高裏的去路。
還有別人？！
麵前的黑影朝我們擲出了手上的小刀。
「什麽！」
高裏喊著，衝到前方把劍揮出。
鏗！鏘！
高裏一擊之下，飛來的小刀紛紛被打落在地上。
對方大概發現投擲小刀沒有用，於是拔出了腰間的劍。
可是如果因此忘了我的存在，那可就太大意了！
我等著前方的黑衣人接近——
「振動彈！」
然後在極近的距離下釋放魔法。
這下他逃不掉了！
不過——
砰！
原本應該造成致命的一擊，卻被黑衣人伸出的左掌一揮，輕輕鬆鬆地散開。
怎麽可能？！
要是被這法術打個正著，就連還算堅固的牆壁都完全招架不住，至於空手接住這個法術會有什麽下場，那更是不用說了。
而且他看起來也不像使用了防禦魔法——
「喝！」
高裏大吼，仿佛是要打斷我的猶豫。
鏗！
高裏的劍和黑衣人的劍，兩道光芒交鋒，散發出火花。
同時，背後傳來一陣殺氣。
不用迴頭也知道，剛才被光明術刺痛眼睛的黑衣人，已經重新站起來，打算采取行動。
如果對方以投擲武器發動攻擊，那我一旦躲開，高裏就會被擊中。
所以還是這麽辦吧！
「喝啊！」
我大聲一吼，用盡全力在地麵上一蹬，從後方撲向高裏。
「哇哇哇哇？！」
「什麽？！」
在我突如其來的一撲之下，僵持不下的高裏和黑衣人完全失去平衡，三個人一起跌在地上。
就在這時候，我感覺到某樣東西掠過頭頂。
很好，躲掉了，
「喂，莉娜，太危險了吧！」
「等一下再抱怨！」
我牽著站起身來的高裏，往進來的門衝出去。
砰！
門外是夜晚的黑暗，以及逐漸集結的警衛兵。
乍看之下無法輕易突破，不過就算地麵闖不過，空中可是空蕩蕩的。
「翔封界！」
我抓住高裏的一隻手，用增幅過的高速飛行法術飛上夜空。
飛過警衛兵的頭頂，越過圍牆，然後還繼續飛行了一段路。
「喂，莉娜！」
高裏出聲唿喊我的時候，我們已經飛了一陣子，距離神殿相當遙遠了。
「怎麽了？！」
「難道你想迴到旅舍？」
「也沒有別的地方可以去吧！」
「等一下啊！他們追來了！」
「什麽？！」
我聽他這麽說，連忙迴頭向後看。
不過大概是因為夜色昏暗，再加上圍繞著我們的風之結界晃來晃去，實在看不到什麽像是追兵的人影。
仔細想想，我現在可是用增幅版的翔封界，高高飛越房屋的屋頂。一般情況下，不可能有人追得上。
「高裏，你是說真的？！」
「錯不了！雖然看不見，不過有兩道氣息一直跟著我們。」
擁有野性直覺的高裏說得這麽肯定，那應該是真的吧！
這兩道氣息，難道就是在建築物中襲擊我們的那兩個黑衣人嗎？
如果真是如此，那直接迴到旅舍可就大大的不妙了。
我改變飛行的路線，飛到建築物比較密集的地方降落下來，解開法術。
附近隻剩下黑暗和寂靜。
沒有任何追逐者的蹤影。
不過——
夜裏看似安穩的空氣中，確實有種令人感覺緊繃的事物。
有人在這裏。隱藏起自己的氣息，躲在黑暗中。
「莉娜！」
咻！
高裏的聲音和後方某樣東西破空飛來的聲音同時響起。
颯！
我迅速扭轉身體，蒙麵的布卻被飛來的小東西劃破了。
是投擲過來的小刀？！
「唔？！」
我想要退後，轉過身去，卻看到一個人影晃了一晃，從黑暗中浮現出來。
果然是黑衣人。
啪！
裂開的麵罩飄落，我的容貌暴露在月光之下。
「哦……」
黑衣人看著我的臉，輕聲驚唿。
「那地方果然有什麽古怪。」
「我們隻是來解決非法入侵者而已。」
我試著向他搭話，迴答的聲音卻從後方傳來。
向後一瞄，隻見另一個黑衣人從建築物背後現身。
打算用前後包夾嗎？
「高裏，用劍突破包圍，然後逃走。」
我和他背靠著背，悄悄向他這麽說。
「不戰鬥嗎？」
「可以的話，我現在不想把事情鬧大。」
其實這時候我也可以使用引人注目的攻擊魔法製造騷動，然後逃走。
不過，要是不慎把事情鬧大，搞不好騷動的責任會全都怪到我們頭上。
「我不知道你會這麽想，不過就這麽辦。來吧！」
高裏說著，朝著他前方的對手衝過去。
「？！」
我緊跟在他的後麵。
黑衣人和高裏同時拔出了劍。
鏘！
刹那間，兵刃互擊，在暗夜中迸發出白色的火花。
高裏運用對手施加在劍上的力量順勢往旁邊帶開，從他身邊穿越跑走。
那人露出一瞬間的猶豫，大概是在遲疑要追趕高裏還是迎戰我，接著就向我舉起劍。
隻不過——
「翔封界！」
我在極為接近的距離下發動翔封界，風之結界把反射著月光的劍連同黑衣人一起彈開。
追到高裏身旁後，我解開法術，和他一起奔跑，同時念誦下一個咒語。
我們穿過道路，鑽進巷子，遇到岔路就轉彎。
要是冒冒失失地一直直線奔跑，搞不好會被投擲武器攻擊。相反的，像這樣左彎右拐地變換路線，也比較容易迷惑對手的視線。
唉，不過這些人連我的增幅版翔封界都能追得上，轉幾個彎應該擺脫不掉他們吧。
跑到半路，我看到一條很窄的巷子，於是用動作向高裏示意，要他先進去。
還沒跑開多遠，兩個黑色的影子就出現在巷子後方了。
這些家夥大概打算從後麵使用投擲武器吧。要是他們在這種地方這麽做，我們完全無處可躲。
可是——
「魔風！」
我把握住黑衣人為了使用投擲武器而在巷口停下腳步的瞬間，發動念誦完畢的增幅版強風法術。
轟！
巷子裏刮起的強風形成烈風，把兩個黑衣人轟得遠遠的。
「好！趁現在快衝！」
我像是催促高裏前進似地加快了速度。對方雖然飛了出去，不過應該馬上就會追過來吧，我們可不能慢吞吞的。
我和高裏快速地穿過巷子——
「呃……！」
一瞬間，我不禁喊出聲來，停下了腳步。
前方出現一道相當長的圍牆，朝左右兩側延伸。
沒錯，就是那些把城市劃分成一塊一塊的城牆。
現在總不能掉頭迴去，但如果沿著城牆跑，又沒有什麽可以躲藏的地方。
既然如此，那隻好翻越圍牆了。
我連忙念誦咒語——
「莉娜！」
但是還來不及念完，高裏就大叫著將我用力推開。
唿！
風的唿號聲同時響起。
巷子裏飛出一樣看不見的東西，打中麵前的城牆，碎裂開來。
這大概是以法術產生的壓縮強風吧。
然後，兩個人影緊接著出現。
已經追上來了？！
我們兩人和那兩個黑衣人，四人再度陷入對峙。
「別以為你們逃得掉。」
其中一個黑衣人說道。那並不是得意洋洋的語氣，隻是淡淡地這麽訴說而已。
的確，從現在的狀況看來，我們沒有辦法不交手就順利脫身，而最棘手的一點，則是完全無法借助地利之便。
果然，隻有一戰了……
就在我這麽想的時候。
「吵死人了，大半夜的！」
聲音從圍牆上方傳來。
這突如其來的聲音，讓我不禁循聲望過去，隻見滿布星點的夜空下，有個影子靜靜站在圍牆之上。
聲音聽起來是名男子，不過他也同樣用布蒙著臉，隱藏起容貌。
看來他不是這些黑衣人的同伴，不過確實是個奇怪的家夥。
「你是誰？」
「我說，半夜裏不要大吵大鬧，擾人安寧。」
圍牆上的蒙麵男子語氣平靜地迴答向他質問姓名的黑衣人。
「你是他們的同伴嗎？」
「倒也不是——」
「不是的話，就別多管閑事！
「我們是來追捕偷偷潛入我們設施的可疑人物！」
黑衣人大概是看到無緣無故闖入了第五個人感到心慌意亂了吧，說話的語氣急切，甚至還帶著幾分焦躁。
相反的，蒙麵人卻輕輕笑著說：
「可疑人物？在我看來，你們兩個更像可疑人物吧？
「唉，我這身打扮，也沒有資格說別人就是了。但至少你們的打扮怎麽看都不像捉賊的官員。」
「……」
兩名黑衣人沉默了一會——
咻！
其中一人突然揮起右手。
圍牆上的蒙麵男子右手也動了一下。
下一瞬間。
蒙麵人的右手上多出了一把小刀。
「什麽？！」
黑衣人驚訝地大叫。
看來大概是黑衣人沉不住氣，向蒙麵人擲出小刀，卻被他接下來了吧。
不過，這個蒙麵人竟然能接下黑暗中飛來的小刀，看樣子他可不隻是普通的怪人而已。
「這樣啊，這就是你們的迴答嗎？」
蒙麵人把手中的小刀一扔說道：
「看來可疑人物果然是你們。既然如此，那我就更不能放著不管了。
「我們要是在這裏大打出手，把事情鬧大，搞不好消息會立刻傳到其他城鎮哪……
「不過這對我來說，也不會造成什麽困擾就是了。」
「唔！」
雖然我不太清楚這蒙麵人到底想說什麽，不過看起來黑衣人他們相當緊張。
「那麽，我們開始吧。」
就在蒙麵人這麽說完，開始念誦咒語的瞬間。
「撤退吧。」
在輕輕說了這句話後，兩名黑衣人遠遠向後躍開，不再多做停留，消失在來時的巷道中。
「他、他們好像就這樣走了耶。」
「是、是啊。
「那個……」
在我目送黑衣人離開，然後把視線移迴圍牆上時——
那個蒙麵的男人已經消失無蹤。
「喂，我們這麽冷靜地在這裏吃早餐，真的沒問題嗎？」
高裏悄悄地問我。這時已經是第二天的早晨。
我們兩個在旅舍一樓的餐廳裏，正對著擺了滿桌的早餐發動攻勢。
「那些人應該正在找我們吧？」
「也許吧。老實說，我也不太清楚。」
我一麵說著還吞了一口生菜與培根沙拉。
「我想，那些黑衣人要是和這裏的領主有關，一定會這麽做。
「隨便捏造一個理由逮捕我們，也根本不成問題。
「唯一可以確定的是，那些家夥不知道為什麽似乎不想把事情鬧大。
「加上我們昨天潛入那棟設施，最後什麽證據都沒有找到。
「也許對他們來說，既然沒有找到證據，那與其拚命揪出我們，還不如放我們一馬算了。」
其實在昨天那件事之後，警衛兵也沒有什麽動靜。
由此可見，很可能他們已經決定先不管我們的事。
「為了安全起見，還是逃出這個城市比較保險，可是……
「我們什麽事都還沒搞清楚，這樣可會讓人覺得很不痛快。
「不過昨天那個蒙麵的男人，好像知道些什麽。」
「啊，那家夥啊。他的本領好像很不錯喔。
「從聲音聽起來，應該有點年紀就是了。」
高裏邊吃邊說，鼓脹的麵頰中塞滿了夾著微甜生奶油的牛角麵包。
我停下用餐的手，搖了搖掐在指尖的叉子說道：
「然後，問題在於……
「那些人是不是我們以前交手過的那批家夥。」
「以前交手過的家夥？」
「喏，之前我們不是在貝賽爾德，和路克、米麗娜這對莫名其妙的二人組，一起為了一把劍戰鬥嗎？最後還出現一個不管怎麽攻擊都會重生的家夥。」
「喔，聽你這麽一說，好像的確是有這麽一迴事。」
「當時參與戰鬥的，還有一些穿黑衣服的家夥對吧？
「他們身上穿的衣服和昨天晚上那棟建築物裏的家夥一模一樣。」
「這麽說……」
「沒錯。」
我向高裏點頭說道：
「這些家夥不擇手段到處尋找寶劍——
「搞不好他們已經滲透這個城市的高層了。
「還是說，這些人的幕後黑手，就是這個城市的蘭格麥雅領主？
「不管真相是哪一個……」
我把叉子插在厚片火腿上，輕輕地說著：
「好像又要碰上麻煩事了。」
這時，高裏的表情突然僵住。
「呃，我覺得我們已經碰上麻煩事了……」
他說著，用視線往我的後方，也就是店門口的位置示意。
「……？」
我皺著眉頭向後一看——
唔哇！
連我自己也知道自己的臉抽搐了起來。
店門口附近站著兩名城市裏的警衛兵。
他們向手中的紙瞥了一眼，和我的臉互相比對。
呃呃，這是要來逮捕我的嗎？！
兩名警衛兵毫不猶豫地踩著踢踢躂躂的腳步，朝我們的桌子直線前進。
我和高裏不禁站起身來，擺出防禦的架勢，但是兩名警備兵停在我們麵前，立正站好，一動也不動。
「抱歉，您就是莉娜·因巴斯小姐吧。」
刹那間，我考慮著要不要迴答「你們認錯人了」，但是對方手上那張紙，應該寫著我的特征，或是畫著我的肖像吧。既然他們手上有這種東西，那說謊也沒用。要是他們慣重起見，查看旅舍的住宿登記簿，立刻就會拆穿我的謊話。
「是啊。」
就在我懷著戒心迴答的瞬間。
兩名士兵立刻動作英挺地敬了個禮，說道：
「我們是這裏的領主蘭格麥雅屬下的警衛人員。」
他們的語氣拘謹有禮，聲音非常響亮。
「代理領主想要和聲名遠播的莉娜·因巴斯小姐見麵，如果方便的話，希望能夠邀您餐敘。」
「呃？」
我和高裏幾乎同時脫口發出聽起來很蠢的聲音。
「喂，到底是怎麽迴事啊？」
這一天的黃昏。
我們正在前往城堡的路途上，沿著城市裏染上落日餘暉的道路前進時，高裏這麽問我。
「不知道。」
我直截了當地迴答他。
我也沒想到會突然有人請我們兩個吃飯。
「有幾個可能。首先，就是一切都隻是偶然。
「代理領主正好對我很了解，又湊巧知道我來到這個城市，然後剛好在這時候找到了我——」
「不可能吧。」
「是啊。另外呢，也或許這裏有兩股以上的勢力，其中之一是黑衣人，另外一個就是邀請我們的代理領主的勢力。代理領主為了牽製黑衣人的活動，所以想和我們打好關係。」
「原來如此。」
「還有一個可能，代理領主和那些黑衣人掛勾，這飯局是個陷阱。」
「我怎麽覺得這個可能性最高啊！」
「對吧？我也是這麽覺得。」
「你也這麽覺得？那為什麽還要接受邀請？」
「總覺得該去一趟。」
砰！
我迴答得很幹脆，高裏卻整個人栽倒在地上。
「因為『總覺得該去一趟』，所以就去了？！這可能是陷阱耶！」
「可是，如果我拒絕了邀請，而代理領主和黑衣人彼此對立，那不就等於是見死不救了嗎？」
「呃，這倒是。」
「反過來說，如果代理領主和黑衣人掛勾，而我拒絕了邀請，你覺得事情會就此圓滿落幕嗎？」
「唔，應該也不會吧……」
「沒錯吧！無論如何，想把事情弄個清楚的話，接受邀請才是上策。
「就算是陷阱也罷，到時候再突破重圍不就好了嗎？」
「這法子還真是亂來啊，雖然你也不是現在才這樣……」
「你在說什麽啊！難道你連這點毅力也沒有嗎？！
「再說——」
「再說？」
高裏問道。我向他眨了眨眼。
「最重要的是，如果一切都隱藏在迷團之中，不是很不痛快嗎？」
「嘖，你的好奇心還真強啊。」
高裏聽到我的話，苦笑著把手按在我的頭上說：
「唉，也罷。反正無論如何，我都會一直陪著你就是了。」
「謝啦，我自稱的監護人。
「那麽——」
我認真地看著出現在路途前方的城堡，說道：
「高裏，我們進去吧！」
「兩位久等了。」
一位老管家禮貌周到地鞠了個躬，走進我們等待的小房間。
在那之後——
我們把心一橫，進入了城堡，受到隆重的接待。城堡裏的人引導我們進入接待室，要我們在這裏等候晚餐準備妥當。
至少目前為止還沒出現任何風波，出麵接待的人也沒有表現出任何敵意。就連這間接待室都有模有樣，算是很體麵。
然後，過了不久之後——
「晚餐已經準備好了，代理領主正在等候兩位的光臨。」
聽到老管家這麽說，我和高裏沉默地互望一眼，點了點頭。
好戲終於要上場了。
「好的。」
我們迴答著，從座位上起身。
出了房門，隨著老管家的指引，在漫長的走廊上前進了一會。
「就是這裏。」
老管家在一扇門前停下腳步。
那麽，對方究竟會怎麽做呢？
「請進。」
老管家行了個禮，把門打開。
「——？！」
我和高裏不禁當場呆住。
房間裏擺著一張鋪上白色桌布的長桌。牆壁上的燭台亮著魔法的光芒，餐桌的銀製燭台點著蠟燭。
桌子對麵是一個年紀很輕的男子。
他差不多二十歲出頭，身上那套白色的衣服，說好聽是高雅，說難聽是充派頭，襯著一頭熊熊火焰似的紅發，強烈的對比相當顯眼。
容貌端正，臉上笑容可掬。
他大概就是代理領主吧。
不過，讓我感到驚訝的並不是他。
而是在他後方待命的兩個像是護衛的家夥。
黑發的男子和銀發的女子—
絕對不會錯。這兩個人，就是之前和我們一起對抗黑衣人的路克和米麗娜二人組。
寂靜充滿了這棟籠罩在黑暗中的陳舊遺跡。
我和高裏兩個人大氣也不敢喘一口地尋找目標。
時間隨著靜默流逝。
刻意壓低亮度的魔法光球停留在頭頂上方，微微地晃動。
然後——
經過一段不知道是長還是短的時間之後，對手出現了。
高裏——
我還來不及叫他。
高裏已經拿起劍，轉身麵向從牆壁中鑽出來的家夥。
「喝！」
劍刃在激昂的吼聲中揮出。
這一擊挾著破風的聲音，橫砍在一隻幽魂身上。
嘰嘰嘰嘰！
幽魂發出在腦中揮之不去的慘叫聲，有如霧氣的白色身影漸漸消散在黑暗中。
「成功了嗎？」
高裏問著，握劍的姿勢仍舊沒有鬆懈下來。我向他點點頭。
「喔喔，成功了！」
高裏好像很高興地這麽說道，把手中的劍高高舉起。
呃，看他隻是打倒一隻幽魂就樂成這樣，我可是很傷腦筋……
我默默看著高裏小題大作地歡唿，獨自站在一旁，不知道該做出什麽反應。
「我說啊，隻不過打倒一隻幽魂，這樣你就滿意了？」
輕鬆解決這件工作之後。
我們坐在一個小村子的餐廳裏享用晚餐時，我突然向他這麽問。
「不過，之前的劍連那隻幽魂都殺不死耶。這樣一想，我覺得這把劍已經算是很不錯了。」
高裏一邊喀啦喀啦地大嚼送上來的炸小魚，一邊悠哉地說著。我重重歎了一口氣。
「你這家夥啊，
「以前你手上的武器可是光之劍啊！難道你忘了嗎？！」
「呃，記得是記得……」
他用完全不當一迴事的語氣迴答我。
真是的……
光之劍——
在為數眾多的傳說級魔力劍之中，這把劍的知名度數一數二，甚至連吟遊詩人講述的英雄傳說都曾提到過，即使不是魔導士，應該也知道這個名字吧。
事實上，擁有這把傳說之劍的不是別人，正是高裏。
但是，後來發生了一些事，讓他失去了光之劍。現在我和高裏正為了尋找一把能夠取代光之劍的魔力劍一起四處旅行。
如果有人覺得普通的劍也就夠用，何必非得魔力劍不可，那可是太小看這個世界了。
在這世上，有些家夥是普通的劍對付不了的。
其中弱的如幽魂之類，強的則有純魔族。對付幽魂這種程度的對手，高裏就算在一旁看戲，交給我用攻擊魔法解決也無妨；但如果對手是魔族，這麽做可就行不通了。
其實不久之前，我在某個事件裏和魔族交上了手，而拿著普通的劍當武器的高裏，一點忙都幫不上。
我再也受不了這種情況，因此前幾天在某個城市的魔法物品店裏，幫高裏買了一把便宜的魔力劍。
老實說，我之所以會接下這個酬勞不高、內容又無趣的廢墟幽靈清除工作，主要的目的就是為了試試這把劍。
「我說，高裏，你給我聽好了。」
我一邊說，一邊輕輕搖晃著拿在手中的叉子說道：
「這把劍的確可以砍殺幽魂。
「不過，它也隻不過是在普通的劍上麵包上一層銀、嵌上寶石的咒符罷了。
「雖然可以砍傷幽魂，但是卻砍不傷純魔族，也沒有辦法把魔導士擊出的火焰箭彈開。
「而且，要是你用力的方式不當，劍就會折斷。」
「嗯。」
高裏停下了手中的刀叉，目不轉睛地盯著豎在餐桌旁的劍，瞧了又瞧，然後突然說道：
「隻是便宜貨啊……」
「抱歉喔，就是便宜貨啦！你以為付錢買這把劍的人是誰啊？！
「這然囉，在魔力劍裏麵，它的確是便宜貨，不過呢……
「這把劍的價錢，卻能買到十把普通的劍！」
「咦，好貴啊。」
「沒錯！總之就是這麽迴事，你用劍的時候要小心一點。
「基本上，你在用劍的時候，就當它是普通的劍好了。
「這樣說懂了嗎？」
「唔……」
高裏一臉傷腦筋的樣子，抓抓頭沉吟著。
「我可是醜話說在前頭，如果你敢說『我沒在聽』或是『聽完就忘了』，我會不客氣的揍你喔。」
「呃，我有聽，而且也記住了。
「這把劍不能抵抗魔法和魔族，而且不好好使用就會折斷，是吧？」
哦哦？！難得高裏會聽別人說話耶！
「正是如此，那你在猶疑什麽？」
「這個……
「我在想，雖然我知道你的意思，不過實際戰鬥的時候，到底能不能記住這件事，好像很有問題吧。」
「什麽叫『很有問題吧』！這種事給我好好的記住！」
我大叫著，把叉子往麵前的照燒雞上麵一插，然後直接一口吞進嘴巴裏，咽下鼓脹在麵頰裏的雞肉，接著說道：
「這隻是在找到更好的劍之前拿來湊合著用用而已。
「用的時候給我小心一點！知道了嗎！」
「呃，好……」
高裏大概是迫於我的威勢，一隻手拿著戳起炸蝦的叉子，向我連連點頭。
別嫌我囉唆，總不能不把錢當錢看。就算是廉價拋售的二手貨，以魔力劍的名義出售的劍，和拆下咒符分別出售的劍，價格還是有不小的差距。
「不過，莉娜，我們真的能找到那種『很厲害的魔力劍』嗎？我總覺得，已經找了一兩個月，也聽了很多傳聞，可是全都隻是假貨和假消息……」
「唉！這種東西也許不是那麽容易就找得到，不過我相信總有一天會成功的。
「無論什麽時候，都會有僅存的方法和希望。」
我喃喃說著之前黃金龍長老說過的話，吞下了一口溫熱的香茶。
咚。
這天晚上。
有個聲音讓我在半夜裏醒了過來。
嗯？
我躺在床上，仔細聽了一會。
隻聽見風從窗外吹過的聲音，以及不知道哪裏傳來的蟲鳴。
是我多心了嗎？
就在我這樣想的時候。
咚。咚。
這一次，聲音顯然是從隔壁高裏的房間傳來。
那不是不小心滾到床下的聲音，聽起來像是誰跟誰發生爭執——
啪！
我不發一語地掀開毛毯，抓起短劍，穿著睡衣就衝出了房間。
到了高裏的房門口，我擺好迎敵的架勢，問道：
「高裏，怎麽了？！」
「哦，莉娜。有個客人來了。」
高裏迴答我的聲音還是如同往常一樣悠哉。
客人？
「進來吧，門沒鎖。」
「……？」
我照著他的話，打開房間的門。
油燈黯淡的橘紅色光芒，朦朧地籠罩在這間不怎麽寬敞的房間。
獸脂燃燒的獨特氣味四處彌漫。
房間裏隻有高裏，以及另外一個昏倒在地上的陌生男子。
「嗨，莉娜。」
高裏舉起一隻手，語氣輕鬆地向我打招唿。
「這……」
我拿起收在劍鞘裏的劍，用前端戳了戳倒在地上那男人的頭，口中說道：
「他該不會是小偷吧？」
「哦，你很清楚嘛。」
「隻要看這家夥的臉和現在的情況，就能大致想像得到吧。」
我一邊說著，一邊搜查這人的衣物，結果在他身上找到一條繩索，剛好可以把他的雙手綁在背後。
他攜帶繩索的目的，大概是打算在侵入之後用來綁人吧，不過選擇高裏作為目標，就是他的好運用完了；一般的盜賊不可能瞞過感覺如野獸般敏銳的高裏，並且還把東西偷走而不被他發現。
「好了，接下來。」
「唔唔……」
這男人被我弄醒之後，輕輕呻吟著睜開了眼睛。
「啊，該死！」
他發現自己現在的處境，猛然掙紮起來，不過我當然已經綁得他無法脫身。
「我勸你還是算了吧，再怎麽掙紮也是白費力氣。」
「唔！」
聽我這麽一說，他的視線狠狠盯著我，停下了動作。
「那麽……能不能告訴我們啊，你為什麽要跑進這房間偷東西？」
「……」
他聽到我問話，隻是默默地望向別處。
也許有人認為用不著追問這種事，直接把他交給官員就行了。不過這可是外行人的想法。
像這種在城市裏偷竊的家夥，背後大抵都有販賣贓物的組織。
如果問出這組織的基地然後攻過去，那可是一魚兩吃、甚至三吃的好方法。
「要是你不想說的話，我也有我的方法就是了。」
我拿起收在劍鞘中的短劍，在他身上戳了戳。
但是這人卻不慌不忙地說：
「哼，要是被一個穿睡衣的小丫頭嚇唬就把事情全抖出來，那我還算是男人嗎？」
喔……
這麽說來，我現在還穿著睡衣……
穿成這個樣子，想要嚇唬別人的確沒有什麽說服力。
好，既然如此！
「嗬嗬，你不怕穿睡衣的女人威脅你嗎？」
「那還用說！」
「那……」
我指著一旁的高裏說道：
「想不想被穿著睡衣的男人騷擾啊？」
「啊啊啊啊？！」
他發出激烈的哀號，看來果然是很怕這一招。
高裏在旁邊臉部抽搐著，一副有話要說的表情，不過現在沒空理他。
「難、難道他……」
他用充滿恐懼的眼神朝高裏的方向一瞥，說道：
「有那種嗜好？！」
「是啊。」
我毫不猶豫地迴答他。
「喂！」
高裏從我背後出聲抗議，不過我當然不予理會。
「我、我知道了！我全部都說出來，拜托千萬別這樣！」
在我的威脅下，這家夥慌慌張張地說著，幾乎快要哭出來了。
難道這家夥以前有過這方麵的慘痛迴憶嗎？
撇開他的過去不管，這下總算可以讓他開口了。
「你先告訴我，為什麽你會找上這裏？
「我可是先警告你，要是想用『碰巧找到的』這種話蒙混過去——你也知道會有什麽後果吧？」
「唔唔！我知道，我知道！」
這人聽到我說的話，瞬間再度用恐懼的眼神望向高裏。
「是我在餐廳裏聽到的……
「你們聊天的時候，不是提到你們有魔力劍嗎？
「我想，如果偷到手的話，應該可以賺不少錢吧！」
「原來如此。這麽說，你知道有人會出不錯的價錢買下你偷來的劍？」
「唔……這倒也不能說是沒有……」
他模棱兩可地迴答我。
「然後呢？那個人是誰啊？」
「……」
他聽到我這麽問，稍微沉默了一下，然後說道：
「要我告訴你也可以，不過……
「相對的，我也有件事要拜托你，你可以答應我嗎？」
「拜托我？」
「是啊。如果我告訴你這件事，就等於是出賣了同伴。這麽一來，我就沒辦法在這個世界生存了，搞不好還會被殺掉。
「如果我一被抓住，馬上就有某個地方被抄，誰都會知道是我講出來的。
「所以——我可以告訴你，不過交換條件就是，不要把我交給官員，好嗎？」
「你是要我放過你？」
「呃，說得坦白一點，的確就是這樣。
「這樣好了！如果你放過我，我就把手頭的錢全部給你！」
他一邊察言觀色，提出了相當優厚的條件。
唔，我可不想因為他的請求就放他一馬，不過要是斬釘截鐵地拒絕他，也許他一個不高興什麽都不肯說，那可就麻煩了……
就這麽辦吧！
「好吧，我會考慮。」
「真的？！」
「喂喂？！」
高裏出聲抗議，不過我還是不理他，催促著那個男人往下說：
「你說的那個人到底是誰？」
「其實是我認識的一個人，他老是在煩惱缺錢的事。
「那家夥不久之前，不知道怎麽搞的，居然說要請我們喝酒。
「我問他這是怎麽迴事，結果他說把意外得到的魔力劍拿到某個地方賣掉，賺了一大筆錢……」
「某個地方？」
「是啊。
「你知道從這裏往西方走一小段路，有個叫作索拉利亞的城市嗎？」
「嗯，那地方在這一帶也算是大城市了。」
我對那個城市所知不多，不過名字倒是聽過。
「那城市擁有很大一片市區，至於中央呢，則是地區的統治者——蘭格麥雅領主的城堡。」
「看來這件事好像得講上很久……」
「不不不，我快說完了。」
他聽到我的吐槽，擺了擺手說道：
「我要說的就是這個蘭格麥雅領主，出高價買魔力劍的家夥就是他。」
「領主本人？」
「從那家夥的話聽來，似乎是這樣沒錯。
「你看，沒有講很久吧？」
嗯……
其實這也是常有的事。
有能力蒐集魔力劍的人，若不是財力十分雄厚，大概就是以偷盜為業。
尤其是領主或將軍這類大權在握的家夥，經常會沉溺在這種嗜好中。
不過如果真的是這樣的話，那我就不能直接打倒那家夥把劍搶走了，因為這麽做搞不好會讓我們淪為通緝犯。
既然如此，那……
「喂，你要是聽懂了，就趕快把我的繩子解開啊！」
那男人說。我雙手抱胸，輕輕歪著脖子說道：
「嗯，要是放你走，你可能會傷害別人，甚至又迴頭來找上我們……
「還是把你交給官員吧。」
「喂，等一下！」
他聽我這麽說，整張臉漲得通紅地說：
「剛才不是這樣說的吧！你不是答應要放我走嗎！」
「你應該把別人的話聽清楚才對。」
我搖了搖右手食指，發出嘖嘖的聲音：
「我是說『我會考慮』。
「隻是我考慮的結果，還是要把你交給官員。」
「混帳，你居然騙我？！」
「我可沒有騙你喔～」
我向他露出甜美的微笑。
「你這女人！簡直是魔鬼！惡魔！騙子！」
他一陣亂罵。我冷冰冰地望著他說：
「隨你怎麽說。不過，這種小孩子也罵得出來的話，我聽了根本不痛不癢。
「這些話隻能表現出你有多白癡而已。」
「你、你說什麽！好，那……
「你這矮子！水桶腰！沒胸部！」
唔唔唔唔！
這、這幾句話，聽了有一點火大……
不過，如果揍他的話，隻會讓他覺得自己在言語上贏了我。
像現在這種情況一定要忍耐，若裝出我一副不在乎的樣子，這家夥一定很不甘心。
我忍住了想要念誦火炎球咒語的衝動，向他說道：
「你好像燃起鬥誌了，不過罵人的話還是一樣無聊。」
「唔、呃……」
我冷淡的迴應，讓他麵紅耳赤地陷入一陣沉默。
嘿——我贏了。
就在我心裏暗暗偷笑的時候。
「哼……」
這家夥卻露出抽搐的笑容。
「好吧，既然你想聽我狠狠地罵你，那我就罵給你聽。這句話可是史上罵人時最兇狠的一句，自從我對朋友說出口，弄得兩個人絕交之後，就再也沒有說過了。」
「嗬嗬，有意思，那你就說說看吧。」
「你這家夥……」
他瞪著從上方傲然望著他的我，堅決地說道：
「你這家夥，比那個莉娜·因巴斯還要惡劣！」
啪！
「什麽？！你這是什麽意思？！」
「哈哈哈哈！你果然生氣了！」
「哇啊！冷靜點，別用龍破斬啊！」
夜晚的旅舍中，響起了我、高裏和小偷三個人的聲音。
「唉，果然沒有多少錢啊。」
我查看裝在小皮囊裏的東西，憂鬱地嘀咕著。
這是我把昨晚上門的小偷交給官員之後拿到的一袋獎金。
那個小偷似乎是經常四處偷竊的慣犯，不過我拿到的獎金隻有五枚銀幣而已。
唉，我也知道他不是什麽兇惡的犯人，而且政府機關本來就小氣，不過沒想到居然隻有五枚銀幣。
「看來還是老老實實地欺負盜賊、搜刮他們基地裏的寶物，收獲還比較多……」
走在城市中的道路上，我如此抱怨著。
「不過，總比什麽都沒有好一點吧？」
「呃，話是沒錯啦……
「好吧！看來隻好到索拉利亞市去，向那個叫什麽名字的領主，要個兩、三把魔力劍才行！」
「等、等一下，莉娜！」
我下定了決心，高裏卻從旁潑我冷水。
「怎麽了？」
「還問我怎麽了！拜托你千萬別這麽做，重新考慮一下吧！
「聽好了，再怎麽說對方也是領主！你要是用魔法把他轟到半空中再搜刮他的寶物，我們一定會變成通緝犯的！」
唉唉……
我聽到高裏的話，疲倦地歎了一口氣說道：
「我說啊，你覺得我會這樣亂來嗎？」
「你要是不亂來啊……
「呃，沒事，是我不好，你繼續說吧。」
高裏大概是察覺到我視線中蘊含的怒意，連忙向我擺了擺手。
「我當然不會做出這種事，害得我們被人通緝。
「我隻是很民主地和他交涉，問他是打算交出一兩把魔力劍，還是要我向國王密告他買賣贓物的事。」
「這叫作民主嗎？」
「在我的故鄉的確是這麽說的。」
「你的故鄉到底是怎麽迴事啊！」
「先不談我的故鄉了。
「那個小偷搞不好隻是胡扯一通，我們得先把事情的內幕查個清楚才能下手。
「嗯，總之就是這麽迴事。
「走吧，到索拉利亞市去！」
規模逐漸擴大的城市，會孕育出越來越充沛的活力，以及與活力成比例的歪曲。
索拉利亞市也同樣擁有這種歪曲。
我的意思並不是說這裏的治安很差，而是索拉利亞這座城市，真的就是「歪曲」了。
用城牆把整座城市圍起來，絕對不是什麽罕見的事，這個城市的市區也同樣采用這種形式的設計。
可是——
城市成長之後，居民也增加了。住宅和設施若是無法蓋在圍繞城市的城牆之內，當然就隻好蓋到牆外去。等到這些建築物周圍也築好圍牆之後，牆內的空間一旦用盡，同樣的狀況就會重演。
結果——
索拉利亞市就被曲曲折折的城牆分割成好幾塊。
對於不熟悉的人來說，再也沒有比這裏更難以行動的地方了。
比方說，如果朝城堡的尖塔前進，可能立刻就被出現在麵前的城牆擋住去路。
這時雖然可以沿著牆走，尋找能夠通過的道路，但也不知道怎麽走才是最短的路線，弄得不好，可能會走到完全不相幹的地方。
就因為這個緣故。
我和高裏沒多久就在城市裏迷路了。
「呃，我們剛才經過的那間旅舍……」
「怎麽了？」
正當我們在城市裏困難重重的道路上前進時，高裏向我發問，我沒好氣地應道。
「我怎麽記得剛才好像經過同樣名字的旅舍……」
「是啊。」
「……」
高裏聽到我的迴答，思考了一下說：
「難道是連鎖店嗎？」
「不是！是我們迷路了！完全迷路了！」
「啊，原來如此。」
他一副讚同的表情，砰地一聲擊掌說道：
「這麽說就很合理了。」
「是啊……」
我用疲倦的語氣喃喃說著，連對他大吼大叫的力氣都沒有了。
我們到達這個城市時早已過了中午。隨便找了間餐廳簡單吃過午後餐點，就開始為了尋找城堡附近的旅舍投宿，在城市中走動——
結果，一直走不到城堡附近。
「不過啊，莉娜，早知道會這樣，還不如一開始在那家餐廳裏就把路問清楚啊。」
「嗯，不過真沒想到這裏的地形會這麽錯綜複雜……」
我無力地嘀咕著，幾乎是漫無目的地向前走。
一戶戶並排的人家裏，飄出了準備晚餐的香味。
我聞到細火慢燉的蔬菜味道，這一家的晚餐大概是燉湯吧。隔壁人家則是飄出了肥美的烤魚香味，還有一戶人家散發著令人難以抗拒的烤肉香。
肚子餓了。
我突然停住腳步，重重歎了口氣說：
「今天晚上還是先隨便找個地方住下來，明天再正式展開行動吧。」
「是啊，我覺得這主意不錯。嗯。」
高裏用什麽都沒在想的語氣說著，連連點頭稱是。
此時，城市的天空已經逐漸染上了夜晚的深藍色。
「哦哦，雖然不知道是怎麽迴事，不過這裏好多大型的建築物啊。」
在城堡坐落的區域中，我一邊隨意閑晃，一邊張望著四周這麽說。
在我們迷路之後隨便找間旅舍住下的隔天。
我和高裏向旅舍老板問了路，再度出發到城裏去。
蘭格麥雅領主的城堡位於城市中心，規模不算大也不算小。
整座城堡由亮灰色的石頭砌成，構造上並不是很有特色，裝飾不至於過於華麗，也不會太樸素，算是中規中矩吧。
說得直接一點，就是「平凡無奇的城堡」。
可是——
這裏最奇特的是分布在城堡周圍的設施。
隨著都市的擴大，中心地帶的政府機關和神殿會越來越多，一般住家則會減少，但是這一帶新落成的建築物，卻隱約透露著古怪。
乍看之下，這些建築像是普通的政府機關或神殿，不知什麽緣故，四周築起了圍牆，派駐士兵隨時看守，一般人若想進去，都會被隨便找個理由拒絕。
據旅舍的老板說，最近城內似乎多出了好幾棟這樣的建築物。
「不過莉娜，像這樣到處走來走去，可以搞清楚什麽事嗎？」
「光用看的當然什麽都搞不清楚。」
「喂……」
高裏向我發問，大概是已經跟著我走到不耐煩了吧。
「不過，這景象可以讓人想像出很多事呢。」
「想像？」
「你發現了嗎？我們剛才走過的地方，經過好幾個像旅舍老板所描述的『裝成普通的樣子，其實不普通的設施』。
「它們全都被圍牆圍起來，入口也站著士兵。」
「嗯。聽你這麽一說，的確有些看起來不太友善的人站在那邊啊。」
「對吧？那些大概全都是軍事設施。」
「軍……？！」
「噓！不要大聲嚷嚷！
「搞不好會被別人聽到。」
「可、可是……這是怎麽迴事？」
「最近偷偷地完成一棟又一棟軍事設施，又傳出蒐購魔力劍的傳聞……
「單純來看，是為了叛亂吧。」
「……！」
高裏聽我這麽說，完全說不出話來。
「也就是說，這是為戰爭所做的準備，不過一個地方的領主，不太可能貿然攻擊其他國家。所以，他的第一個攻擊目標，應該是地位在自己之上的人——也就是國王。」
「原來如此，所以你才說這是『叛亂』。」
「當然，也可能是其他的原因，比如說他們是在研發或製造武器，打算把技術或成品高價賣給某個國家之類的。」
「可、可是……這麽一來，你原本那個向領主要劍的計劃，不就行不通了嗎？」
「說得也是……」
如果跑到打算發動叛變的家夥麵前，威脅他說「如果不想讓國王知道你買賣贓物的事……」，等於是叫他殺我滅口。
唔，我和高裏當然不會乖乖讓他解決掉，不過也犯不著去惹出這種沒有意義的麻煩事。
「那反過來，最好的方法應該是找到叛亂的證據，向國王打小報告，然後收下魔力劍作為謝禮！」
「你做什麽事手下都不留情啊……」
「你在說什麽啊？！如果發生叛亂，可是會讓無辜的人送命或受傷耶！
「我阻止這種事發生，收下一些禮物又有什麽不對？
「還是說，你覺得明知道可能發生叛變卻放著不管，才是比較好的作法？」
「呃，這個嘛……」
「對吧？所以還是打鐵趁熱吧。
「今晚就潛入這些設施，開始收集證據！」
入夜的城市完全被風聲支配著。
要是附近有酒吧的話，應該可以聽見一些喧嘩聲吧，不過這裏是城市的中心地帶，看來是不會有這種店家。
施了光明術的路燈零零星星地四處豎立，綻放著微弱的光芒，卻也難以抵擋鋪天蓋地的黑暗。
一旦天空中的半月隱藏在雲間，除了路燈附近，其他地方就都籠罩在黑暗之中了。
在黑暗的掩護下——
我和高裏穿過夜晚的街道，朝白天探查時挑中的目標接近。
當然，為了防備被人發現，我們用黑色的麵罩和頭巾遮住了臉，身上穿的也不是平常的服裝，而是暗色衣物。
我們的目標是白天看起來警備最嚴密的地方。
那棟建築物本身乍看之下像是座神殿，但是四周圍繞的高牆，以及這種時間還站在門口的警衛兵，都顯示出事實並非如此。
我挑上這裏的理由隻有一個——因為這裏的警戒最嚴密。
既然戒備森嚴，也就意謂著這裏麵的東西真的非常重要。
要是找個戒備薄弱的地方輕輕鬆鬆溜進去，結果卻逮不到證據，那也沒有意義。
「浮遊！」
我壓低聲音念誦咒語，和高裏一起飛上了昏暗的天空。
「哇，好多警備兵啊！」
高裏挽著我的頸子，小聲嘀咕著。
的確，像這樣從上方往下俯瞰，可以把地麵上的景物看得一清二楚。
牆壁圈起的範圍內，有一棟屋頂呈圓拱狀、像是神殿的建築物，附近處處種植著庭樹。
但是樹蔭之下，或是庭園的石柱背後，站著許許多多的警衛兵，正毫不鬆懈地張望著四周。
「不過莉娜，要是降落的地方不太妙，不是馬上就會被發現嗎？」
「是啊。那，別降落在不太妙的地方就行了。
「我現在要接近了，你暫時別說話。」
我控製著法術，來到建築物正上方，緩緩降落在屋頂上幾乎是正中央的位置。
那些負責警衛的家夥，專心地看著外麵的方向。
我打算先用浮遊飛到高處，再從上方進入。大多數的情況下，使用這個方法幾乎都不會被人發現。
我從隨身攜帶的背包中取出細繩，綁在屋頂正中央的大理石神像上，然後抓住繩子沿著屋頂滑下。
繩子上已經事先施了強化的魔法，看起來雖然纖細，但強度足足可以吊起一隻小型的龍。
好不容易來到了屋簷，我先確認沒有警衛兵看著這個方向，然後探頭向下張望。
看了看左右，附近不遠處有一扇像是門一樣的東西。
用眼睛向高裏示意後，我單手握著繩索移動位置，來到那扇門的正上方。
一麵觀察著在這附近走來走去的警衛兵的巡邏模式——
好，就是現在！
我算準了時機，啪地一聲降落在地麵，查看門上的鎖。
這不是普通的鎖，恐怕是用「封鎖術」之類的魔法讓門無法被打開。
我輕聲念誦咒語，右手食指搭在門把上——
「開鎖術。」
這是我最近學會的開鎖法術。
唧……
摩擦的聲音微微響起。
門好像開了。
我向高裏使了個眼色。他也從屋頂上跳了下來。
我們一刻也不耽擱，穿過那扇門，潛入建築物中。
「好暗喔。」
我用隻有身旁的高裏聽得見的音量悄聲說道。
在屋外的時候，就算月亮被雲遮住，也還有一點星光。
不過這屋裏一盞亮著的燈也沒有，幾乎可以說是漆黑一片。
但不知道是因為氣氛還是空氣的流通，我感覺到自己處在一個相當寬廣的空間之中。
除了高裏以外，完全沒有其他人的氣息。
「怎麽迴事，這裏好像很空曠耶。」
「高裏，這麽暗你也看得見？」
「嗯，稍微看得見一點。」
對了，這家夥的眼睛異常地好。
在我們交談的時候，我的眼睛也逐漸習慣黑暗了。
屋頂一角的彩色玻璃，依稀透入了不知道是月光還是星光的微弱光芒。
恢複視力後，這裏果然和我感覺到的一樣，是個相當寬廣的空間。
然後，我還看到一道道影子規律地並排在地上。
「這些隻是普通的椅子而已。」
高裏指著手邊的一道影子這麽說。
我走過去摸了一摸，果然沒錯——
排列在地上的無數影子不是別的，正是和一般禮拜堂的陳設一模一樣的木製長椅。
「……？」
我放輕腳步，在屋內來迴徘徊了一會，確定這裏的構造和普通的禮拜堂毫無差別。
「隻是普通的禮拜堂嘛！」
「這裏的確隻是普通的禮拜堂。
「不過，這裏四周築起了圍牆，動員的警衛士兵動輒數十人，連門都用魔法上了鎖——
「隻是普通禮拜堂的話，需要防備到這種程度嗎？」
「如果是比較神經質的人……」
「也不會這樣做的。你以為這樣的警備要花多少錢？」
「那，到底是怎麽迴事？」
「我看，真正的設施應該在這裏的地底下吧。
「這樣就算有人和我們一樣潛進這裏，看到屋裏的情況也會以為這裏不過是間禮拜堂。
「即使看出這座禮拜堂是個幌子，也沒辦法在這麽大的地方找出隱藏的暗門、開關。」
比方說，機關可能是這一排排長椅的扶手或椅腳。
如果光線夠亮，還可以花點時間找找，不過現在這種情況下，絕對不可能找出來。
就在我左思右想之際。
咦——？！
高裏突然抓住我的手向旁邊一拉。
同一時間。
嗡！
黑暗中出現一道光芒，以些微的差距從我的頭顱旁邊掠過。
光芒繼續橫過黑暗之中，擊中地板散開。
「以普通老鼠來說，你的感覺算是相當敏銳。」
一陣低沉嘶啞的男聲，不知道從什麽地方響起。
「你也不簡單啊，完全感覺不到你的氣息。」
高裏說著，視線投向那麵微微透著月光的彩色玻璃——
不對！
仔細一看，彩色玻璃前麵有個模糊的影子。
那是一個浮在空中的人。
這想法隻維持了一瞬間。影子直線落下，與盤據的黑暗融為一體。
「他要來了！」
「我知道！」
高裏和我把劍拔出，嚴陣以待。
就在這時候——
我覺得視野邊緣似乎有什麽動靜。
咻！
我連忙扭轉身體。一樣東西與我擦身而過。
看來大概是擲出的小刀吧。
這樣下去，我們可是壓倒性的不利。黑暗似乎不會造成對手的困擾，但至少對我來說，卻有礙於戰鬥。
所以——
我口中念誦咒語。
「光明術！」
我變出壓低光量的魔法光球，釋放到頭頂上。
光明充滿了這個空間。雖然不是非常明亮，不過對習慣黑暗的眼睛來說，這樣的亮度已經綽綽有餘。
既然我們已經被人發現，摸黑行動也就沒有意義了，而把室內照亮，不但能讓我們看個清楚，還可以幹擾對手的視線。
出現在光線之下的，是一排排並列的木製長椅和白色的牆壁，以及一個黑色的人影。
「？！」
我認得這個模樣。
我說的不是容貌，而是服裝。
對方的臉和身體都被黑色的布裹得密不透風，隻有兩隻眼睛從縫隙間向外張望。
要說這是典型的暗殺者裝扮嘛，好像又有什麽地方不太對勁。
過去我和高裏在貝賽爾德市，曾為了一把劍而和一個來曆不明的團體為敵。
那群人也穿著同樣的黑色裝扮。
然而，現在最要緊的不是找出對方的真實身份，而是趕快想辦法脫離這個地方。
「快逃！」
我轉過身，背對因為不適應光線而遮住眼睛、蹲在地上的黑衣人，往門口衝去。
但是。
「別想逃走！」
聲音響起的同時，長椅後出現另一個黑衣人，擋住我和高裏的去路。
還有別人？！
麵前的黑影朝我們擲出了手上的小刀。
「什麽！」
高裏喊著，衝到前方把劍揮出。
鏗！鏘！
高裏一擊之下，飛來的小刀紛紛被打落在地上。
對方大概發現投擲小刀沒有用，於是拔出了腰間的劍。
可是如果因此忘了我的存在，那可就太大意了！
我等著前方的黑衣人接近——
「振動彈！」
然後在極近的距離下釋放魔法。
這下他逃不掉了！
不過——
砰！
原本應該造成致命的一擊，卻被黑衣人伸出的左掌一揮，輕輕鬆鬆地散開。
怎麽可能？！
要是被這法術打個正著，就連還算堅固的牆壁都完全招架不住，至於空手接住這個法術會有什麽下場，那更是不用說了。
而且他看起來也不像使用了防禦魔法——
「喝！」
高裏大吼，仿佛是要打斷我的猶豫。
鏗！
高裏的劍和黑衣人的劍，兩道光芒交鋒，散發出火花。
同時，背後傳來一陣殺氣。
不用迴頭也知道，剛才被光明術刺痛眼睛的黑衣人，已經重新站起來，打算采取行動。
如果對方以投擲武器發動攻擊，那我一旦躲開，高裏就會被擊中。
所以還是這麽辦吧！
「喝啊！」
我大聲一吼，用盡全力在地麵上一蹬，從後方撲向高裏。
「哇哇哇哇？！」
「什麽？！」
在我突如其來的一撲之下，僵持不下的高裏和黑衣人完全失去平衡，三個人一起跌在地上。
就在這時候，我感覺到某樣東西掠過頭頂。
很好，躲掉了，
「喂，莉娜，太危險了吧！」
「等一下再抱怨！」
我牽著站起身來的高裏，往進來的門衝出去。
砰！
門外是夜晚的黑暗，以及逐漸集結的警衛兵。
乍看之下無法輕易突破，不過就算地麵闖不過，空中可是空蕩蕩的。
「翔封界！」
我抓住高裏的一隻手，用增幅過的高速飛行法術飛上夜空。
飛過警衛兵的頭頂，越過圍牆，然後還繼續飛行了一段路。
「喂，莉娜！」
高裏出聲唿喊我的時候，我們已經飛了一陣子，距離神殿相當遙遠了。
「怎麽了？！」
「難道你想迴到旅舍？」
「也沒有別的地方可以去吧！」
「等一下啊！他們追來了！」
「什麽？！」
我聽他這麽說，連忙迴頭向後看。
不過大概是因為夜色昏暗，再加上圍繞著我們的風之結界晃來晃去，實在看不到什麽像是追兵的人影。
仔細想想，我現在可是用增幅版的翔封界，高高飛越房屋的屋頂。一般情況下，不可能有人追得上。
「高裏，你是說真的？！」
「錯不了！雖然看不見，不過有兩道氣息一直跟著我們。」
擁有野性直覺的高裏說得這麽肯定，那應該是真的吧！
這兩道氣息，難道就是在建築物中襲擊我們的那兩個黑衣人嗎？
如果真是如此，那直接迴到旅舍可就大大的不妙了。
我改變飛行的路線，飛到建築物比較密集的地方降落下來，解開法術。
附近隻剩下黑暗和寂靜。
沒有任何追逐者的蹤影。
不過——
夜裏看似安穩的空氣中，確實有種令人感覺緊繃的事物。
有人在這裏。隱藏起自己的氣息，躲在黑暗中。
「莉娜！」
咻！
高裏的聲音和後方某樣東西破空飛來的聲音同時響起。
颯！
我迅速扭轉身體，蒙麵的布卻被飛來的小東西劃破了。
是投擲過來的小刀？！
「唔？！」
我想要退後，轉過身去，卻看到一個人影晃了一晃，從黑暗中浮現出來。
果然是黑衣人。
啪！
裂開的麵罩飄落，我的容貌暴露在月光之下。
「哦……」
黑衣人看著我的臉，輕聲驚唿。
「那地方果然有什麽古怪。」
「我們隻是來解決非法入侵者而已。」
我試著向他搭話，迴答的聲音卻從後方傳來。
向後一瞄，隻見另一個黑衣人從建築物背後現身。
打算用前後包夾嗎？
「高裏，用劍突破包圍，然後逃走。」
我和他背靠著背，悄悄向他這麽說。
「不戰鬥嗎？」
「可以的話，我現在不想把事情鬧大。」
其實這時候我也可以使用引人注目的攻擊魔法製造騷動，然後逃走。
不過，要是不慎把事情鬧大，搞不好騷動的責任會全都怪到我們頭上。
「我不知道你會這麽想，不過就這麽辦。來吧！」
高裏說著，朝著他前方的對手衝過去。
「？！」
我緊跟在他的後麵。
黑衣人和高裏同時拔出了劍。
鏘！
刹那間，兵刃互擊，在暗夜中迸發出白色的火花。
高裏運用對手施加在劍上的力量順勢往旁邊帶開，從他身邊穿越跑走。
那人露出一瞬間的猶豫，大概是在遲疑要追趕高裏還是迎戰我，接著就向我舉起劍。
隻不過——
「翔封界！」
我在極為接近的距離下發動翔封界，風之結界把反射著月光的劍連同黑衣人一起彈開。
追到高裏身旁後，我解開法術，和他一起奔跑，同時念誦下一個咒語。
我們穿過道路，鑽進巷子，遇到岔路就轉彎。
要是冒冒失失地一直直線奔跑，搞不好會被投擲武器攻擊。相反的，像這樣左彎右拐地變換路線，也比較容易迷惑對手的視線。
唉，不過這些人連我的增幅版翔封界都能追得上，轉幾個彎應該擺脫不掉他們吧。
跑到半路，我看到一條很窄的巷子，於是用動作向高裏示意，要他先進去。
還沒跑開多遠，兩個黑色的影子就出現在巷子後方了。
這些家夥大概打算從後麵使用投擲武器吧。要是他們在這種地方這麽做，我們完全無處可躲。
可是——
「魔風！」
我把握住黑衣人為了使用投擲武器而在巷口停下腳步的瞬間，發動念誦完畢的增幅版強風法術。
轟！
巷子裏刮起的強風形成烈風，把兩個黑衣人轟得遠遠的。
「好！趁現在快衝！」
我像是催促高裏前進似地加快了速度。對方雖然飛了出去，不過應該馬上就會追過來吧，我們可不能慢吞吞的。
我和高裏快速地穿過巷子——
「呃……！」
一瞬間，我不禁喊出聲來，停下了腳步。
前方出現一道相當長的圍牆，朝左右兩側延伸。
沒錯，就是那些把城市劃分成一塊一塊的城牆。
現在總不能掉頭迴去，但如果沿著城牆跑，又沒有什麽可以躲藏的地方。
既然如此，那隻好翻越圍牆了。
我連忙念誦咒語——
「莉娜！」
但是還來不及念完，高裏就大叫著將我用力推開。
唿！
風的唿號聲同時響起。
巷子裏飛出一樣看不見的東西，打中麵前的城牆，碎裂開來。
這大概是以法術產生的壓縮強風吧。
然後，兩個人影緊接著出現。
已經追上來了？！
我們兩人和那兩個黑衣人，四人再度陷入對峙。
「別以為你們逃得掉。」
其中一個黑衣人說道。那並不是得意洋洋的語氣，隻是淡淡地這麽訴說而已。
的確，從現在的狀況看來，我們沒有辦法不交手就順利脫身，而最棘手的一點，則是完全無法借助地利之便。
果然，隻有一戰了……
就在我這麽想的時候。
「吵死人了，大半夜的！」
聲音從圍牆上方傳來。
這突如其來的聲音，讓我不禁循聲望過去，隻見滿布星點的夜空下，有個影子靜靜站在圍牆之上。
聲音聽起來是名男子，不過他也同樣用布蒙著臉，隱藏起容貌。
看來他不是這些黑衣人的同伴，不過確實是個奇怪的家夥。
「你是誰？」
「我說，半夜裏不要大吵大鬧，擾人安寧。」
圍牆上的蒙麵男子語氣平靜地迴答向他質問姓名的黑衣人。
「你是他們的同伴嗎？」
「倒也不是——」
「不是的話，就別多管閑事！
「我們是來追捕偷偷潛入我們設施的可疑人物！」
黑衣人大概是看到無緣無故闖入了第五個人感到心慌意亂了吧，說話的語氣急切，甚至還帶著幾分焦躁。
相反的，蒙麵人卻輕輕笑著說：
「可疑人物？在我看來，你們兩個更像可疑人物吧？
「唉，我這身打扮，也沒有資格說別人就是了。但至少你們的打扮怎麽看都不像捉賊的官員。」
「……」
兩名黑衣人沉默了一會——
咻！
其中一人突然揮起右手。
圍牆上的蒙麵男子右手也動了一下。
下一瞬間。
蒙麵人的右手上多出了一把小刀。
「什麽？！」
黑衣人驚訝地大叫。
看來大概是黑衣人沉不住氣，向蒙麵人擲出小刀，卻被他接下來了吧。
不過，這個蒙麵人竟然能接下黑暗中飛來的小刀，看樣子他可不隻是普通的怪人而已。
「這樣啊，這就是你們的迴答嗎？」
蒙麵人把手中的小刀一扔說道：
「看來可疑人物果然是你們。既然如此，那我就更不能放著不管了。
「我們要是在這裏大打出手，把事情鬧大，搞不好消息會立刻傳到其他城鎮哪……
「不過這對我來說，也不會造成什麽困擾就是了。」
「唔！」
雖然我不太清楚這蒙麵人到底想說什麽，不過看起來黑衣人他們相當緊張。
「那麽，我們開始吧。」
就在蒙麵人這麽說完，開始念誦咒語的瞬間。
「撤退吧。」
在輕輕說了這句話後，兩名黑衣人遠遠向後躍開，不再多做停留，消失在來時的巷道中。
「他、他們好像就這樣走了耶。」
「是、是啊。
「那個……」
在我目送黑衣人離開，然後把視線移迴圍牆上時——
那個蒙麵的男人已經消失無蹤。
「喂，我們這麽冷靜地在這裏吃早餐，真的沒問題嗎？」
高裏悄悄地問我。這時已經是第二天的早晨。
我們兩個在旅舍一樓的餐廳裏，正對著擺了滿桌的早餐發動攻勢。
「那些人應該正在找我們吧？」
「也許吧。老實說，我也不太清楚。」
我一麵說著還吞了一口生菜與培根沙拉。
「我想，那些黑衣人要是和這裏的領主有關，一定會這麽做。
「隨便捏造一個理由逮捕我們，也根本不成問題。
「唯一可以確定的是，那些家夥不知道為什麽似乎不想把事情鬧大。
「加上我們昨天潛入那棟設施，最後什麽證據都沒有找到。
「也許對他們來說，既然沒有找到證據，那與其拚命揪出我們，還不如放我們一馬算了。」
其實在昨天那件事之後，警衛兵也沒有什麽動靜。
由此可見，很可能他們已經決定先不管我們的事。
「為了安全起見，還是逃出這個城市比較保險，可是……
「我們什麽事都還沒搞清楚，這樣可會讓人覺得很不痛快。
「不過昨天那個蒙麵的男人，好像知道些什麽。」
「啊，那家夥啊。他的本領好像很不錯喔。
「從聲音聽起來，應該有點年紀就是了。」
高裏邊吃邊說，鼓脹的麵頰中塞滿了夾著微甜生奶油的牛角麵包。
我停下用餐的手，搖了搖掐在指尖的叉子說道：
「然後，問題在於……
「那些人是不是我們以前交手過的那批家夥。」
「以前交手過的家夥？」
「喏，之前我們不是在貝賽爾德，和路克、米麗娜這對莫名其妙的二人組，一起為了一把劍戰鬥嗎？最後還出現一個不管怎麽攻擊都會重生的家夥。」
「喔，聽你這麽一說，好像的確是有這麽一迴事。」
「當時參與戰鬥的，還有一些穿黑衣服的家夥對吧？
「他們身上穿的衣服和昨天晚上那棟建築物裏的家夥一模一樣。」
「這麽說……」
「沒錯。」
我向高裏點頭說道：
「這些家夥不擇手段到處尋找寶劍——
「搞不好他們已經滲透這個城市的高層了。
「還是說，這些人的幕後黑手，就是這個城市的蘭格麥雅領主？
「不管真相是哪一個……」
我把叉子插在厚片火腿上，輕輕地說著：
「好像又要碰上麻煩事了。」
這時，高裏的表情突然僵住。
「呃，我覺得我們已經碰上麻煩事了……」
他說著，用視線往我的後方，也就是店門口的位置示意。
「……？」
我皺著眉頭向後一看——
唔哇！
連我自己也知道自己的臉抽搐了起來。
店門口附近站著兩名城市裏的警衛兵。
他們向手中的紙瞥了一眼，和我的臉互相比對。
呃呃，這是要來逮捕我的嗎？！
兩名警衛兵毫不猶豫地踩著踢踢躂躂的腳步，朝我們的桌子直線前進。
我和高裏不禁站起身來，擺出防禦的架勢，但是兩名警備兵停在我們麵前，立正站好，一動也不動。
「抱歉，您就是莉娜·因巴斯小姐吧。」
刹那間，我考慮著要不要迴答「你們認錯人了」，但是對方手上那張紙，應該寫著我的特征，或是畫著我的肖像吧。既然他們手上有這種東西，那說謊也沒用。要是他們慣重起見，查看旅舍的住宿登記簿，立刻就會拆穿我的謊話。
「是啊。」
就在我懷著戒心迴答的瞬間。
兩名士兵立刻動作英挺地敬了個禮，說道：
「我們是這裏的領主蘭格麥雅屬下的警衛人員。」
他們的語氣拘謹有禮，聲音非常響亮。
「代理領主想要和聲名遠播的莉娜·因巴斯小姐見麵，如果方便的話，希望能夠邀您餐敘。」
「呃？」
我和高裏幾乎同時脫口發出聽起來很蠢的聲音。
「喂，到底是怎麽迴事啊？」
這一天的黃昏。
我們正在前往城堡的路途上，沿著城市裏染上落日餘暉的道路前進時，高裏這麽問我。
「不知道。」
我直截了當地迴答他。
我也沒想到會突然有人請我們兩個吃飯。
「有幾個可能。首先，就是一切都隻是偶然。
「代理領主正好對我很了解，又湊巧知道我來到這個城市，然後剛好在這時候找到了我——」
「不可能吧。」
「是啊。另外呢，也或許這裏有兩股以上的勢力，其中之一是黑衣人，另外一個就是邀請我們的代理領主的勢力。代理領主為了牽製黑衣人的活動，所以想和我們打好關係。」
「原來如此。」
「還有一個可能，代理領主和那些黑衣人掛勾，這飯局是個陷阱。」
「我怎麽覺得這個可能性最高啊！」
「對吧？我也是這麽覺得。」
「你也這麽覺得？那為什麽還要接受邀請？」
「總覺得該去一趟。」
砰！
我迴答得很幹脆，高裏卻整個人栽倒在地上。
「因為『總覺得該去一趟』，所以就去了？！這可能是陷阱耶！」
「可是，如果我拒絕了邀請，而代理領主和黑衣人彼此對立，那不就等於是見死不救了嗎？」
「呃，這倒是。」
「反過來說，如果代理領主和黑衣人掛勾，而我拒絕了邀請，你覺得事情會就此圓滿落幕嗎？」
「唔，應該也不會吧……」
「沒錯吧！無論如何，想把事情弄個清楚的話，接受邀請才是上策。
「就算是陷阱也罷，到時候再突破重圍不就好了嗎？」
「這法子還真是亂來啊，雖然你也不是現在才這樣……」
「你在說什麽啊！難道你連這點毅力也沒有嗎？！
「再說——」
「再說？」
高裏問道。我向他眨了眨眼。
「最重要的是，如果一切都隱藏在迷團之中，不是很不痛快嗎？」
「嘖，你的好奇心還真強啊。」
高裏聽到我的話，苦笑著把手按在我的頭上說：
「唉，也罷。反正無論如何，我都會一直陪著你就是了。」
「謝啦，我自稱的監護人。
「那麽——」
我認真地看著出現在路途前方的城堡，說道：
「高裏，我們進去吧！」
「兩位久等了。」
一位老管家禮貌周到地鞠了個躬，走進我們等待的小房間。
在那之後——
我們把心一橫，進入了城堡，受到隆重的接待。城堡裏的人引導我們進入接待室，要我們在這裏等候晚餐準備妥當。
至少目前為止還沒出現任何風波，出麵接待的人也沒有表現出任何敵意。就連這間接待室都有模有樣，算是很體麵。
然後，過了不久之後——
「晚餐已經準備好了，代理領主正在等候兩位的光臨。」
聽到老管家這麽說，我和高裏沉默地互望一眼，點了點頭。
好戲終於要上場了。
「好的。」
我們迴答著，從座位上起身。
出了房門，隨著老管家的指引，在漫長的走廊上前進了一會。
「就是這裏。」
老管家在一扇門前停下腳步。
那麽，對方究竟會怎麽做呢？
「請進。」
老管家行了個禮，把門打開。
「——？！」
我和高裏不禁當場呆住。
房間裏擺著一張鋪上白色桌布的長桌。牆壁上的燭台亮著魔法的光芒，餐桌的銀製燭台點著蠟燭。
桌子對麵是一個年紀很輕的男子。
他差不多二十歲出頭，身上那套白色的衣服，說好聽是高雅，說難聽是充派頭，襯著一頭熊熊火焰似的紅發，強烈的對比相當顯眼。
容貌端正，臉上笑容可掬。
他大概就是代理領主吧。
不過，讓我感到驚訝的並不是他。
而是在他後方待命的兩個像是護衛的家夥。
黑發的男子和銀發的女子—
絕對不會錯。這兩個人，就是之前和我們一起對抗黑衣人的路克和米麗娜二人組。