然而,先皇的後世評價如何,活著的人是管不著了……至少,於冉碧心而言,眼下最要緊的,是先皇薨逝前,冊立耿歡為皇太子,而她亦成了太子妃。


    不出三日,靈帝病逝於龍榻,在執宰大臣等人的擁立之下,憑著靈帝留下的最後一紙聖旨,東宮之位尚未坐熱的耿歡,登基為新皇。


    昨日,誠王妃偕同太夫人烏氏一塊兒入宮給靈帝吊喪,一見著了換上明黃色龍袍的耿歡,當下哭得死去活來,遠比見著了死去的靈帝還要傷心。


    「阿碧,日後歡兒全靠你了,我跟太夫人不求什麽,隻求歡兒好好活下來,他是誠王府的唯一血脈啊!」


    借口支開了宮人太監,趁著四下無人時,誠王妃將她拉至偏殿最裏邊,躲在那麵紫擅嵌百寶花鳥八幅軟屏風後方,緊緊握住她的雙手,聲淚俱下的央求道。


    看見誠王妃鬢間兩縷白發,冉碧心實在不忍心,不禁紅了眼眶。


    在他們離開誠王府前,誠王妃還是那樣雍容華貴,不失年輕時名動皇京的高貴氣韻,不過短短兩個月,誠王妃麵容憔悴,發生華白,怎不教她心憐。


    衝著誠王妃曾經給予她的那方安然,以及曾承諾的下半生清幽,她義無反顧,必得牢牢護住耿歡。


    「王妃且放寬心,阿碧會盡全力護全世子……皇上。」


    「我信你,你知道的,誠王府上下,我就信你一個。」誠王妃握緊了她的手,兩眼滿溢淚光。


    誠王妃對她的信任其來有自,當初若不是她及早發覺,日日給耿歡進補的藥湯裏被下了毒,並循線揪出了廚房裏下毒的廚娘,恐怕後果不堪設想。


    誠王走得早,僅留下耿歡這個血脈,加上誠王夫妻感情甚篤,舉案齊眉,相敬相愛,誠王妃對耿歡可說是操碎了心,生怕他有個意外,誠王府便要斷了脈。


    怎料,千算萬算,算不過朝廷上那些陰謀家。


    外戚幹政,各朝皆有,可從來沒有一個外戚,能如大梁王朝的繆氏這般強盛。


    為了鞏固外戚權勢,繆氏相中了耿歡,從而說動了膝下虛空、沒有皇嗣的靈帝,將耿歡過繼為皇嗣,冊立為皇太子。


    而後,再擁立為新皇。


    傀儡皇帝。


    耿歡年紀尚小,性子軟弱,即便已登基為新皇,可那些大臣早已擬好折子上書,打著耿歡沒有入過朝堂,尚且不諳政事,上請皇太後輔佐治朝。


    說白了些,便是讓繆縈光明正大的垂簾聽政。


    那些人想方設法的讓靈帝將耿歡過繼為皇子,並且立為儲君,為的便是找個傀儡,方便他們隱身暗處,把持大權。


    剛剛升上皇太後的繆縈,論心計自然有,論城府,多年來能夠做到六宮專寵,可見其手段之高;然而,繆縈再能鬥,充其量不過是女人間的那點心計,麵對國家大事,她哪裏懂得治理朝政?


    不錯,坐在垂簾之後聽政的是她,可是真正掌握權柄的人卻不是她,而是另有其他人。


    至於那人是誰,經過上一迴初入宮的事,冉碧心心中已有底。


    看來,數百年來的耿氏江山就要落入繆氏之手……冉碧心在心中淡淡歎了口氣。


    放下手裏的鎏金蓋杯,冉碧心站起身,步出寢居裏的小花廳,來到昭華宮的小廚房,裏頭的廚子與膳工一見她來,紛紛下跪行禮。


    「都起來吧。」她淡淡的發話下去:「一會兒皇上要過來,我想親自下廚給皇上做兩樣吃食。」


    廚子與膳工麵麵相覷,卻也沒敢吱聲,起身退出了小廚房,在外頭聽候差遺。


    冉碧心取來了大缽,取了適量的麵粉,調入清水混成濃稠的麵糊,用大鐵勺取了一勺,再用另一隻小勺子,分次將麵糊撥成片狀,入滾水裏煮。


    麵片一入滾水,須臾便熟了,在加了精鹽的滾水裏浮動著,好似一條條白胖的魚兒,待到熟透之後,冉碧心便用鐵勺將麵片撈起,放進銅甑裏,讓底下的孔洞將水濾透。


    躲在門邊偷瞧的廚子,一看見冉碧心這般熟練的手法,以及用銅甑來濾幹水分的妙招,不由得驚詫萬分。


    隨後又見冉碧心手勢嫻熟的握著菜刀,俐落規律的切好了薑絲、蔥末、辣椒末,將這些辛香料置入金碗裏,接著用調羹勺了一匙蒜油、米醋、醬油,最後再加上一勺蟹黃。


    一旁隨侍的宮人,看著冉碧心這一連串的煮食舉動,當下亦露出了又驚又疑的表情。


    雖說新帝剛剛即位,適逢先皇喪期未過,後宮冊封之事暫且被按下,然而,做為新帝將隻有皇後能住的昭華宮,撥給了昔日的世子妃,眾人心知肚明,這分明是打算封冉氏為後的意思。


    按常理而言,能當上一國之母,這對出身寒微的女子來說,是多麽光耀門楣的事,再怎麽樣,也該表現得歡天喜地,而非是如冉氏這般……安靜。


    冉碧心將煮好的撥魚兒麵放上烏木托盤,又擺了一雙沉甸甸的金箸,將之端出了小廚房,正要走進偏殿的花廳時,冷不防地聽見宮門傳來傳令太監的宣聲。


    「參政大人到。」


    由於尚未冊封,冉碧心頭銜未明,雖是住進了昭華宮,可對上參知政事這樣位居一品的高官,對方又是當今太後胞弟,即便她貴為太子妃,依然少不得要奉承攏絡。


    思及此,冉碧心秀眉微蹙,隻得轉了步子,前去宮門應見。


    隻見繆容青高大的身形朝這方走來,他身上一襲瑞獸繡紋紫袍青綬官服,烏發梳髻,眉眼俊麗,神情冷峻,行走之間盡顯一份內斂的傲氣。


    就仿佛,他才是這座皇宮的真正主人。


    冉碧心默默地在心底打了個寒顫,垂下了眼睫,端著托盤福了身。


    繆容青停在她麵前,眉眼低垂,睞了一眼托盤上冒著熱煙的麵食。


    醬油混著辛香料,再加上蟹黃的點綴,和著麵粉的熱香,撲鼻而來,讓人很難不把心神往那碗麵食擱。


    「見過參政大人。」冉碧心恭謹地招唿道。


    「太子妃請起。」繆容青啟嗓,態度甚是倨傲。


    他喊她太子妃,這是什麽意思?是否暗示著,繆氏等人不打算讓耿歡封她為後?冉碧心心下猜疑著,卻不能顯露於色。


    她站直了腰,眉眼一抬,瞧見繆容青的目光依然落在自己手上那碗麵。


    她念頭一轉,揚嗓問:「大人可是餓了?」


    繆容青也不跟她客氣,好看的劍眉一揚,大大方方的承認,「入宮一日,確實還未進食。」


    這個一派唯我獨尊的逆臣,當真把皇宮當自個兒家了?冉碧心忍不住在心底直犯咕噥。


    可她明白,為了耿歡,亦為了自己的將來,她必須討好這個逆臣。


    於是,冉碧心做出了此生最悔恨的決定。


    她望著繆容青,淡笑道:「大人若是不介意小女子的手藝拙劣,便把這碗撥魚兒麵吃了吧。」


    繆容青睨了她臉上的從容淡笑一眼,又看向她手上那碗熱氣蒸騰的麵。


    「你說,這叫撥魚兒麵?」


    「是。」


    撥魚兒麵是民間百姓的吃食,宮宴禦膳不可能出現這道菜,哪怕是富貴人家的膳桌上,也不可能會有,繆容青沒聽過也是人之常情。


    以為繆容青是嫌棄這麵太寒酸,冉碧心也不在意,兀自一笑,轉身就要退下。


    「麵留下。」


    背後驀然傳來低沉渾厚的聲嗓,她微怔,轉過身看見繆容青一雙眼直勾勾盯著托盤,似乎極感興趣。


    她心下失笑,沒多說什麽,端著麵隨他一同去了偏殿。


    修長大手握著金箸,夾起了一塊好似鯽魚般的麵片,麵身已蘸滿了醬汁與化開的蟹黃,就著蔥絲與薑絲一口吞下。


    濃鬱醬香混合著蟹黃的鮮甜,巧妙地與麵身融為一體,霎時驚豔了味蕾。


    繆容青眉眼不抬,一口接著一口的吃完了那碗撥魚兒麵。


    冉碧心在一旁看著,雖早已習慣自己的手藝受到他人讚賞,然而對上麵前這一位,她仍是不免有些驚詫。


    看著繆容青將最後一塊麵片放進嘴裏,吃相文雅的咀皭著,隨後放下金箸,改拿起一旁的白綢手巾,擦了擦嘴,再端起一旁剛沏好的白茶,低啜一口,衝淡嘴裏的氣味兒。


    冉碧心很少這般沉不住氣,可眼看這人把整碗麵吃光了,卻半句話也沒說,讓她這個下廚的人,麵子上霣在有些掛不住。

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