1
無論是對於觀眾，還是對於雷真，夜會都朝著意外的方向展開了。
與洛基和芙蕾的對決雖然早就做好覺悟了，但是，沒想到夏兒和日輪居然也會變成敵人。
「四對一啊……話說日輪！連你也來嗎！」
「請、請不要恨我雷真大人！此與愛慕之情是兩迴事！」
日輪喊著迴答道。雷真從她拚命的樣子中看出了迷茫。
「那個啊，日輪。要不要到我這邊來，一起討論討論將來的事？」
「哎（心）」
仿佛冰雪一般的殺氣唿唿唿地刮了過來
在最前排的觀眾席上，夜夜的雙眼放出寒光。順便連夏兒都生起氣來。
「雷-真~~~~~~~~拋下正妻夜夜不管~~~~~~~~！」
「居然在這種時候勾引女人真是卑鄙到極點的男人！色魔！變態！」
「你們給我閉嘴！我隻不過是在動搖她而已吧！」
「哎！？是在動搖我，而已嗎……？」
日輪幸福滿點的臉龐轉瞬間就被眼淚覆蓋。
「太過分了……！我……我……」淚目。
「太低級了……！女性公敵！把他燒成灰，西格蒙德！」
「雷真！那樣實在太、差勁！」
「芙蕾怎麽你也——不，的確我是最下賤的！抱歉！」
連小紫的眼神也很冰冷。助長對方的敵意，降低我方的戰意，這簡直是最糟糕的展開了。大部分觀眾都已經習慣了這個戲碼，哄堂大笑起來。
雷真一時間冷靜下來，重新向未婚妻確認道。
「日輪。你已經，下定決心了？」
「——是。我要和夏洛特小姐組隊」
「無論如何，嗎？」
「正是，無論如何！」
她剛表明心意，就再度增派了式神。雷真躲開殺來的式神，一邊用魔力讓它們雲散霧消，一邊思考著。雖然日輪是個愛哭鬼，但她也有著一言既出駟馬難追的倔強性格。事到如今，大概已經不會再改變心意了吧。
（不是說好了要和我一起與天全戰鬥嗎……！）
不過，她的行動是正確的。既然是大逃殺，那就不得不戰鬥。如若不然，就無法給故鄉的一族做榜樣了。
「現在是悠哉的時候麽？」
——洛基的這番話從身後傳來。
被抓住背後的空檔了。雷真以最小限度的動作避開飛射而來的吉卜利勒的劍刃。
「竟然還會溫柔地事前警告我呐。想要手下留情嗎？」
「很適度的讓步吧」
「都四對一了虧你還敢這麽說！」
雷真一腳把劍刃踢開。同時提煉魔力，灌注到小紫那裏。
正在應付飛翼短劍的小紫再一次將八重霞全開。
在所有人都跟丟了這邊的一瞬間，小紫的銀劍砍向吉卜利勒的頭部。
機械天使的頭部關節很纖細。如果是小紫的瞬間爆發力，就能令吉卜利勒破損——
本應該是如此，可對手的反應能力超出了雷真的預想。
吉卜利勒變化成了盾牌的形狀，發動了。劍刃連一微米都砍不進去，反而是砍過去的小紫手一麻，把武器給掉了。
（洛基那混蛋，完全讀透了我的想法！）
伴隨著嘎嗚、嘎嗚的喧嚎，加姆犬的飛了過來。夏兒也從遠距離放出了魔劍的閃光。看上去像是胡亂掃射的攻擊，一同埋沒了整個舞台的空間。她們是想縮小這邊的可在範圍，限製出準確位置吧。
日輪的感覺也異常敏銳，如果不動起來，式神馬上就會飛奔而至。
「雷真，怎麽辦啊……！？」
小紫的聲音有些軟弱。說實話，雷真自己也有一點心虛。
現在他才意識到八重霞的特性。本以為它是最適合用來躲藏的，但其實並非如此。
（八重霞是用奇襲才能發揮出最大效果的，攻擊性的魔術……！）
比如說，讓格麗澤爾達使用的話，會怎麽樣呢。任何魔術師都會來不及做出反應，就被輕取首級。八重霞會創造出無敵的暗殺者。
「叫姐姐大人們過來吧？起碼讓伊呂利姐姐大人過來吧！」
被小紫一說，雷真的意識轉向觀眾席。夜夜一副眼看著就要衝過來的樣子，伊呂利正在設法阻止她。如果現在讓伊呂利上場，夜夜毫無疑問也會跟上來的吧。
伊呂利沒有表現出慌張的樣子，她抱著夜夜，用澄澈的目光看向這裏。
——性格多慮的伊呂利，居然會不擔心小紫？
（旁觀者清……是嗎！）
實戰經驗豐富的伊呂利，對戰況比雷真看得更清楚。
「不，不用求援。隻靠我們也能撐過這裏」
「哎哎？不可能的！」
「並非不可能。你可是天下第一的雪月花，總會有辦法的」
「就算你這麽說，對麵也基本上都是傳說級別的人偶啊！」
「喪氣話留到後麵再說。要上了！」
雷真令魔力爆發，追加使用了八重霞。眼中的世界變得扭曲，令夏兒的攻擊失準了。光輝聖劍將式神掃蕩一空，她慌忙停止魔劍。
如此一來就封住了射擊。隻要就這麽維持住膠著狀態……。
「老姐！」
「嗯！」
就等著洛基這一聲指示，芙蕾吹響了指哨。加姆犬們從四周包圍住舞台，開始長嚎起來。
（——糟了！）
加姆犬的魔術是靠聲音傳導的。也就是『帶有魔力的聲波』，效果能夠波及整個空間。八重霞的也是與空間作用的招數，二者會互相幹涉。
單純地角力的話是不會輸的。但是，隻要效果稍微有那麽一絲的下降——
「吉卜利勒！貫穿他！」
「西格蒙德！光輝耀斑！」
「！現身吧！」
人數的不利是致命的。仿佛怒濤一般的攻擊蜂擁而至。
就在雷真和小紫即將被攻擊的浪潮吞沒前的那一瞬間，舞台的表麵被唰唰地削去，金屬的長鏈竄了過來。
鋼鐵製的機械大蛇保護了雷真。
鋼鐵的軀體堅固無比，它阻止了式神，防住了飛翼短劍，即使被魔劍的光芒灼燒，也沒有被貫通。尾巴光是一揮仿佛就能把加姆犬四分五裂，小狗們汪嗚嚎叫著四處逃竄。
少女側坐在大蛇的頭上，睥睨著整個舞台，
「來這所學院真是太好了。我從心底裏這麽想」
她漏出了“哼哼”的愉悅笑聲。
「因為我現在，實在是興奮異常啊！」
登錄名——索涅奇卡-斯尼特金娜。
由於她華麗無比的介入，觀眾席中爆發出了歡唿聲。
雷真仰望大蛇的巨軀。估算起它的性能來。平時，索涅奇卡都是帶著三台機械式哥雷姆。這些哥雷姆有著通過互相連接，形成這條大蛇的構造。但是，那樣一來就有著不合理的地方。
無論擁有多麽複雜的變形機構，僅僅隻靠三台是無法變得這麽大的。它至少有十台，不，二十台份的體積。
假設它是增加了質量，這不是和擁有類似的特性嗎？
洛基注視著索涅奇卡，向她提出了雷真也正在意的問題。
「女帝……你打算和這個蠢貨一邊？」
「女帝不會與任何人結盟。因此，應該說是我要和你們為敵才對。劍帝和姐姐，魔姬與暴龍都是成雙成對的吧？既然如此，隻要我和組隊，不就會變得很有趣嗎？」
雙雙組成三隊，三足鼎立的戰鬥。原來如此，比起雷真被靠人數封殺要有看頭得多。賭注的賠率也會變得有意思得多了吧。
觀眾席人聲鼎沸。索涅奇卡本人似乎也對自己的想法感到很興奮。她閃耀的側臉看上去格外美麗，眼瞳中仿佛閃爍著星光。
（……是嗎。這家夥是）
從心底裏，喜歡戰鬥啊。
過去，在奧爾嘉展開之時，索涅奇卡就沒有組建自己的派閥。而且，除了因為她討厭群聚以外，似乎還有著別的理由。
（會令自己的出場機會減少……是嗎）
嫌惡不正當之事，也討厭怯懦。一想到她乍看高潔，行動原理的根基其實卻是，雷真不禁覺得有些滑稽。
雷真正猶豫著要不要笑，強烈的衝擊就咚的一聲襲擊了舞台。
大蛇的尾巴向巨錘一樣朝下甩來，砸凹了雷真剛剛所站的地方。
「好危險啊！果然還是敵人嗎！？」
「不要引起我的不快才是賢明之舉哦。你在笑什麽」
她用銳利的眼神瞪過來，充滿威壓感地問道。
「趕快決定自己的立場。你打算怎麽做？」
「……你之前，在走廊裏說過了吧。想要和女生們戰鬥」
「沒錯，我的確那麽說過」
「那就如你所願——女生那邊就交給你了」
「正合我意！」
她滿麵笑容。那份意料之外的野性美，令雷真有些不知所措。
觀眾席上的夜夜朝這裏投來狐疑的視線。雷真假裝幹咳蒙混過去，和索涅奇卡背對背站著。觀眾們也很歡迎這個構圖，掀起了一陣熱烈的掌聲。
「為什麽會變成那樣啊……！？」
夏兒的肩膀顫抖著，她指著雷真的鼻子罵道。
「純~~~粹的大笨蛋！無藥可救的蠢貨！最傻最低級的……沾花惹草之徒！」
「最後那個不對！」
洛基的飛翼短劍發出鳴響，日輪的式神也攻了過來。兩邊都數量眾多非常棘手，但這邊現在已經不是獨自一人了。
「要開戰了，尤爾姆岡特（世界蛇）！」
大蛇並沒有做出迴答，相對的它的眼球放出了紅色兇光。它以毫不符合那巨大身軀的速度突進，輕易地摧毀式神，擋掉了飛翼短劍。
在那期間，女帝一直坐在大蛇的頭頂，完全沒有失去平衡。
和鍛煉過的芭蕾舞演員一樣，軀幹挺得筆直。看上去既優雅又輕盈的動作，其實是經過嚴格的鍛煉才生成的。
能夠理解奧爾嘉視她為勁敵的理由了。對比上天授予的才能的話，索涅奇卡可能不及夏兒和日輪，但他的後天鍛煉在這兩人之上，單論自動人偶的製禦，她是和洛基同等級的。
「嗚……這招怎麽樣！？光輝聖劍！」
夏兒想要把大蛇切斷。光輝聖劍基本上是『任意放射』。她應該是打算持續放射到直到貫通裝甲板為止吧。
然而，不論經過多久也還是無法貫穿大蛇的裝甲。在被消滅的部分又生成了嶄新的裝甲，阻止了滅元素的侵攻。
「再生了……！？」
夏兒驚愕不已。一柄優美的大劍飛過她的頭頂。
是洛基的吉卜利勒。它一邊迴轉一邊噴著火炎，速度越來越快。
（轉變成火炎的魔術了——這就是那個叫迴路切換的東西嗎！）
這是伊歐奈拉想出的新機能。夏兒想起了與魔法啃噬者的戰鬥。可那個時候，對方無法重新裝填魔術迴路，而是用過就扔了……
洛基揮下手臂。大劍噴射著灼熱的強風，對準了大蛇的眉間。但是，大劍卻掠過大蛇，刺進了舞台地麵。
洛基惡狠狠地瞪著雷真。雷真嘿嘿一笑，給小紫使了使眼色。
「有戲啊。這個使用方法，對劍帝陛下也有效」
雷真一瞬間利用八重霞擾亂了他的空間認識。越是實力強大的高手，就越會在短時間內進行複雜的操作和判斷。因此，一瞬間的幹擾就能對結果產生極大的影響。
「要上了！吹鳴八衝！」
意圖傳達了過去。小紫鑽過音波的利刃，從正麵衝了過去。
「抱歉了，小狗狗！」
她一腳踢飛了拉比的裝甲。拉比“嗷嗚”一聲慘叫，摔落到了場外。洛基一咋舌，很是悔恨地喊道。
「讓那幫狗全都退後！散得太開會被各個擊破的！」
「嗚、嗯——」
「休想得逞！」
索涅奇卡的大蛇插了進來。由於大蛇的巨大，寬闊的舞台都顯得狹小起來。
位置關係被攪渾，戰場混亂起來。數目的優勢能壓製八重霞，但數目再多也無法突破大蛇的防禦，而八重霞又對能夠斬斷大蛇的吉卜利勒有效果——
就結果上而言，戰鬥陷入了相互克製的膠著狀態。
就這樣一進一退地經過了約一小時，在觀眾們的熱情也消退了的時候。
「女帝小姐，我差不多想退場了」
「何等怠惰的家夥！那邊已經是在苟延殘喘了啊！」
提議被駁迴了。雷真一邊想著她就像是散步中的狗一樣，一邊又繼續勸說道。
「別那麽死板嘛。今天見好就收，明天就還能繼續享受吧？」
「——這也有點道理」
她很幹脆地就收起了戰意。就這麽喜歡戰鬥嗎。
……不，不止是喜好與否的問題。索涅奇卡是想要展現她的雄姿。她想要的是能奪取觀眾眼球的，令新聞媒體大加報道的，絢麗豪華的勝利——有這種感覺。
索涅奇卡開始找起了收起大蛇的時機。夏兒察覺了這點，高聲喊道：
「想要臨陣脫逃！？卑鄙小人！想要逃就給我把手套摘下來！」
「人多勢眾的你們少說卑鄙兩個字！我們這邊也是在拚命戰鬥啊！」
夏兒的唿吸有些混亂。力量提升了的西格蒙德相比以前還要消耗魔力。以十幾歲少女的精力來看，也差不多要到極限了。
芙蕾已經謹慎地和加姆犬們一起後退了。
日輪似乎還留有餘力，但從剛才開始就非常消極，眼中充滿了哀傷。
（別用那種眼神看著我啊……話說，是你先背叛了我吧？）
結果，這天的戰鬥沒有任何分曉。
在雷真和索涅奇卡走下舞台時，執行部敲響了結束的鍾聲。
2
『待機義務達成，滿足交戰條件。各位辛苦了』
這一條廣播令日輪從緊張感中解放出來，她歎了口氣。
觀眾席上爆發出熱烈的掌聲。雖然在最後草草收尾，但所有人展現出的那遠超學生等級的實力，還有同伴之間反目的這一突發事件，還是令觀眾們非常滿足。
索涅奇卡鑽進了走廊，雷真追在她的身後。
看到兩人在走廊裏說話的情景，日輪感到胸口陣陣作痛。
「居然和女帝勾搭到一起，真是無可救藥的花花公子。都不知道我們這邊的目的是什麽！」
夏兒完全沒有隱藏自己的怒氣。帽子上的西格蒙德冷靜地說道。
「就結果而言，是失策了呢。如果直接向他說明的話，也許他還能接受也說不定」
「那個強脾氣怎麽可能聽得進去啊。根本就是對牛彈琴」
「形容得倒是很巧妙，但說到倔強這點，你也半斤八兩吧」
「我、我可是很率直的哦。最近……相比較而言」
「……非常抱歉，夏洛特小姐……我，沒怎麽派上用場」
看到日輪道歉，夏兒笑著搖了搖頭。
「不用道歉。畢竟洛基和芙蕾也是敵人，沒法很好地發揮這點我也是一樣的」
她道出安慰的話語。妹妹安麗的意識雖然恢複了，可實際上現在依然是謝絕會麵的狀態，醫學部不想讓夏兒和安麗見麵。夏兒應該比誰都要痛苦才對，但她卻隱藏起這份痛楚，還關照著日輪的心情。
她的笑臉實在太過閃耀。簡直就像是太陽一般。
（名叫『日輪』的，明明是我）
也許像夏兒那樣的少女，才真正符合這個名字也說不定。
並且，適合陪伴在雷真身邊的人也——
「今天就當是互相確認實力吧。我們並沒有使出全力，洛基也相當手下留情了。說不定，洛基也注意到了呢」
「……夜夜小姐，已經大限將至的事？」
「沒錯。你的占卜，也得出這個結果了吧？」
日輪點點頭。占卜術並非完全準確，因為未來經常是搖擺不定的。但是，這次的與其說是占卜則更加接近於靠預測和推定、觀測而得出的結論。
「我……在被夏洛特小姐告知以前，還沒有感知到那麽長遠。隻知道夜夜小姐被伊利亞德老師修複了」
「抱歉呐，日輪。夏兒的八卦越來越嚴重，已經染上竊聽的壞習慣了」
「沒錯沒錯——喂，不對吧！這次是靠觀察！靠觀察！」
夏兒搖動著寶石一般的雙眼，有些寂寞地說道。
「隻要一看……就能明白的。那個笨蛋的態度，和至今為止不是完全不一樣嘛。隻對夜夜溫柔地讓人看上去就煩躁」
「雷真大人一直都是很溫柔的人」
「誰~~~知道呢。況且，還不止這些。應該說是憐惜她呢，還是特別照顧她呢……他一直在關注著夜夜。就是因為知道這點，夜夜也變得老實多了」
日輪無話可說。這幾天，夏兒注意到了他們倆的變化。這也就等於說，夏兒一直在注意著雷真。
「夏洛特小姐……一直在關注著他們吧」
「才才才沒有呢！隻不過是隨便瞟上兩眼而已啦！」
「畢竟一天到晚都在盯著人家嘛」
「你閉嘴西格蒙特！想要我在你白天的雞肉裏混進胡椒炸彈[嗎！？總總總而言之，絕不能讓處在那種狀態中的夜夜和馬格納斯戰鬥」
這一點日輪也同意。她也有一種緊張感。
「雷真大人說過了。自己將要成為把有血緣關係的哥哥殺死的邪魔外道。把自己說到這個份上，代表他對自己的行為感到很痛苦。既然如此，我能做的——就是代替他承擔這份痛苦」
日輪用堅毅的目光凜然說道。
「赤羽天全，就由我來殺」
「在那時我也是共犯了。我們是朋友嘛」
夏兒毫不猶豫地斷言道。她的表情看上去和雷真有些相似。
日輪經常覺得夏兒和雷真很像。隻要一定下決心，無論何處她都會一路向前進。那也是日輪的理想。她再一次對夏兒有了憧憬——在這同時，也產生了疑問。她為什麽，能夠這麽堅持不懈呢？
並且，突然察覺到了。
雖然本人極力否定，但如此一想，一切都能說得通了。
倒不如說為什麽一直都沒有發覺到呢。夏兒看向雷真的眼瞳、熾熱的麵頰、玩弄頭發的動作、逞強的口氣，都一直在透露著她的真心。
「話又說迴來，索涅奇卡很礙事呢。居然被那樣的大蛇妨礙了計劃」
（夏洛特小姐是……我的情敵……！？）
「重新考慮作戰方案吧。先迴宿舍再說——日輪？」
迴過神來，發現夏兒在盯著她看。
「臉色慘白啊，沒事吧？魔力耗盡了？聽說有人會因為這個頭痛」
夏兒很認真。她真的是在擔心自己。日輪的胸口變得苦痛起來。
「非常抱歉……感覺、有點」
「果然！抱歉我沒注意到。我用西格蒙德把你送迴去吧」
「沒、沒問題！我一個人能迴去的」
她隻想趕快離開這裏，便草草撂下話。
「明天早晨再碰頭——我會在那之前想好對策！」
「知、知道了。萬事小心！」
日輪慌亂地召喚出轉移式神。當她快要被漆黑的積水吸入，進入異空間的時候，在千鈞一發之際落下了淚水。
在黑暗中滯留的她，哽咽著哭了起來。
——這樣的自己，真的好討厭。
自己在雷真麵前裝出一副體諒丈夫的妻子模樣，甚至說他要納妾也無妨。但那是建立在『他最愛的人是自己』這一點上的。比自己有魅力的少女獨占了他的寵幸的未來，她根本無法忍受。再加上，如果他寵幸的人是自己最喜歡的朋友的話，就更加——
現在不是因為這種事自亂陣腳的時候。在夜夜是生是死的緊要關頭，夜會是關乎雷真的複仇成功與否的關鍵。自己明明知道這一點卻……
在她抽抽搭搭嗚咽著的時候，突然，有什麽東西抓住了她的胳膊。
（唉！？在間土裏的內部居然會？）
不寒而栗的日輪就像是離水的魚兒一樣，從異空間當中被拉了出來。
飛出來的地點是女生宿舍的一個房間。紙硯筆墨和扇子、和服等等映入眼簾。不是別人正是日輪的房間，如今那裏，有一名形如恐怖惡鬼，筋骨隆隆的式神。
「酒吞童子……！」
它很是辛苦地彎曲著超過三米高的巨軀，盤腿坐在那裏。一名女性坐在它的膝蓋上，她用怒氣衝衝的目光瞪著日輪。
緊致的肌膚雖然看著很年輕，但頭發已經花白，額頭上還刻有皺紋。一看到她那嚴厲的麵龐，日輪就條件反射地跪坐在原地。
日輪蜷著身子，一麵思考著。這不可能。因為，這裏可是地球的反麵。就算使用轉移魔術，也不是一天兩天能到達得了的。
但是，這令人窒息的威壓感，再怎麽想也是本人……！
看出日輪的動搖，女性冰冷地說道。
「別一臉蠢相，日輪。宗家之女怎可如此沒品。再加上還滿臉眼淚」
「那個聲音——果然，是祖母大人……？」
「沒錯，小姐」
從側麵傳來了聲音。在惡鬼的身旁有兩名男性，他們和日輪一樣敬畏地跪坐著。
是日輪的侍從，昴和六連。兩人都神情緊繃。
昴縮起他碩大的塊頭，硬是憋出來一句話。
「她是正牌的館主大人！」
3
鬥技場外的路燈下，芙蕾呆呆地站著。
自從剛才和雷真分別——不，在更久之前她就已經意誌消沉了。她原地蹲下，就像要讓自己湮沒在犬群之中，閉上了眼睛。
從樹叢間窺視著她的樣子，洛基歎了口氣。
他故意踏出腳步聲接近了芙蕾，把揉成一團的披風扔了過去。
「你想感冒嗎。快點迴宿舍去」
芙蕾盡管驚得直翻白眼，但也明白了弟弟的意思，把披風從頭頂上蓋了下去。
「謝謝你，洛基」
芙蕾很溫暖似地把臉埋在披風裏。洛基咂了咂舌，冷淡地轉過了身子。
「你在這種地方幹什麽。」
「嗚。在等、雷真。想向他道歉……」
「沒那個必要。討厭和那家夥戰鬥的話就棄權。我一個人就夠了」
「那種事，我不要……！」
她帶著不可靠的神色，明確堅持著自己的主張。她在這一點上也稍稍變堅強了。
「那就不許和他們親親熱熱的了」
芙蕾簡直馬上就要哭出來了，洛基見狀連忙補充道。
「隻到夜會結束而已。到我成為魔王的時候。這樣那些家夥就會同意了。對我們來說也沒什麽損失。神性機巧什麽的，不是我們該管的東西。」
「嗚……。但是，這樣的話，雷真的複仇怎麽辦？」
「那種事在夜會之外也能做。以現在的狀況倒不如說——這樣才比較好」
由於規則的變更，將和馬格納斯戰鬥的隻有一人。
比起在夜會的一對一戰鬥，舞台之外用集團戰向他挑戰才是上策。那樣，其他人的援助就會變得可能。比如夏兒、日輪、愛麗絲——心血來潮的話，洛基也會。
「但是，我……明明被花柳齋老師，救迴了一條命……」
芙蕾像是要把胸部分開一樣，觸碰著自己的胸骨。
那下麵的心髒，現在正深深刺入著薔薇的棘刺。
「那是花柳齋的恩情，跟那家夥沒關係。而且我們可沒功夫去考慮那些多餘的事。那家夥和我的實力已經不相伯仲了」
洛基充滿確信的話，令芙蕾驚訝不已。
「可是，作為魔術師的話還是，洛基比較優秀啊……」
「但作為呢？」
洛基隻是陳述著公正並毫無偏袒的評價。
「對手可是三台禁忌人偶。雖然和你的加姆犬一樣，但有著更加立體化的聯攜。要說魔力的總量還是我更充足，但那家夥的不可小覷」
盡管我方也有使用機巧心髒的暗招，瞬間出力還是略輸他一籌……洛基這麽估量著。再怎麽說，也無法做到連續使用。
要是半年前的話，洛基光靠身為術者的能力就能讓他屈服。
在那之後雷真變強了。原本就是相當有才氣的人，而在夏天與魔王格麗澤爾達的知遇，更讓他取得了驚人的進步。
但非要說的話，洛基也一樣。毫無尊嚴地敗北於養父——至少洛基是這麽認為的——以來，磨煉著魔力，不斷使瞬間的感覺變得敏銳，連這令人討厭的心髒的利用方法也記住了，貪婪地提高著力量。
洛基看向懸在腰間的刀刃。裝有魔術迴路的單刃魔具，今天也一如既往地散發著微弱的光輝。（譯注：智天使的遺物）
至今為止的人生，洛基總是在失去著各種東西。
然而，作為補償也有得到的東西。非得是這樣不可。
「洛基，想和雷真戰鬥嗎？」
姐姐這冷不防的提問，讓洛基不知如何是好。
姐姐稍稍歪了歪頭，看著洛基。洛基直截了當地迴答了。
「我沒有那種私人感情」
「和姐姐說謊也、不行」
笑眯眯。洛基雖然很想咂舌，但還是忍下來了。
姐姐說的沒有錯。確實有想要比試的欲望。正因為相互競爭至今，才想知道，雙方的技術和才能。
「非要說的話……想知道對方的的心情……是有的」
「嗚？現狀？」
「沒錯。就算分出高下也隻是現在這個時間點的差距罷了。隻要一個月，形勢就會逆轉——然後循環往複，直到我或他達到極限為止。」
「那樣的話，洛基覺得這真的好嗎？讓雷真落敗什麽的……」
「那家夥還不會輸。暴龍和魔姬都沒辦法真正認真地攻擊他吧」
「哼——哼~真的會是那樣嗎？」
突然，從上方傳來了挑釁似的的聲音。
離這裏稍遠的樹枝上，嬌小的少女交叉著雙臂。是個帶著有骷髏頭圖案的手杖，在製服外披著妖術師風格披風的女學生——黑薔薇的孫女多蘿茜。
多蘿茜像是瞧不起人一樣地笑著。
「對於你們這些小朋友來說大概不會明白，但是戀愛的仇恨可是很~可怕的喲？那種腳踏幾條船的男人絕對會因修羅場被捅死的呢！」
「姐姐，快迴宿舍去。加姆犬們肚子也餓了。」
「等……無視！？我被無視了—！？
多蘿茜兩腳亂晃，把手杖指向了洛基。
「無視個毛啊你們姐弟兩個！明白自己的處境嗎！？」
「閉嘴。殺了你啊」
「噫！」
僅僅被人稍微瞪了一眼，多蘿茜就差點從樹上掉下去。
雖然多蘿茜也是「十三人」之一，但和洛基的差距被單方麵拉得太大，早已不是他的對手了。
就算如此多蘿茜也不認輸，一邊含著淚一邊威嚇著洛基。似乎是不忍目睹多蘿茜害怕的模樣，芙蕾擋住洛基的視線，用帶著怒氣的聲音說道。
「洛基！欺負多蘿茜、不行！」
「……為什麽是我被罵了啊」
洛基沒辦法，隻好收迴了敵意。這個姐姐對誰都過分溫柔了吧。
（對多蘿茜明明是敵人的同夥這件事，還沒有像樣的自覺嗎？）
姐弟倆之所以決定和雷真敵對，並不是因為夜會規則的變更。多蘿茜和多蘿茜背後的人物才是真正的原因。
「多蘿茜之言，也有些道理呢」
清脆的少女似的聲音響起。
——這麽快就跑出來了嗎。洛基懷著憎惡的心情，默默等著聲音的主人出現。
大地被切開，局部地生出了異常猛烈的魔力。讓人喘不過氣的熱風之中，樹木大小的骸骨手臂伸了出來，把黑發少女運上了地麵。
一眼看去完全就是年輕的少女。黑薔薇塞菲拉-巴澤爾-阿卜拉克薩斯。
「比勞家的女兒和土門家的女兒，時機到了就會拚盡全力。讓她們這麽做的人也是認真的」
她嗬嗬嗬地笑著。結果，洛基還是唾棄道。
「真是肮髒的魔女啊」
話語消失在風中之前，骸骨的手腕一把將洛基抓住。
雖然芙蕾變得全身僵硬，但黑薔薇並無殺意，甚至可以說是聲音溫柔。
「請謹言慎行。還是說，已經不需要冥界的神酒了？」
「——」
「要不了不久她就會身體冰冷，血液腐敗，皮膚破裂。她會引來蒼蠅，爬滿蛆蟲的吧。看到形同亡者的姐姐，想必你會非常愉快的吧？」
看到洛基沒有抵抗，魔女愉悅地吊起了嘴角。
「嗬嗬，明事理的好孩子我很喜歡喲」
骸骨放開了洛基。多蘿茜看起來很害怕骸骨，一直在瑟瑟發抖。
地獄的熱氣燒傷了皮膚。洛基把燒傷的痕跡用製服隱藏好，淡淡地說道。
「日輪姑且不論，最好不要小看夏洛特-比勞。我可不覺得區區人質就能讓她唯命是從。金薔薇和銀薔薇，都在這事上栽了跟頭。」
「沒錯，這兩件事都叫我痛快得不得了呢。但是，大人是一種會從失敗中學到教訓的生物。況且魔女本就是十分狡猾的喲。然後還有——」
轟地，從地獄之中，黑霧噴發了出來。
「那個金色老太婆怎麽可能會被小鬼們給幹掉！」
黑色眼瞳中躍動著憤怒的火焰。洛基雖然又想鄙夷，但在姐姐的眼前還是忍住了。
（我們所有人，都被麻煩的家夥盯上了啊）
雷真又究竟有了怎樣的遭遇呢？
4
明明之前如此戀戰，索涅奇卡的撤退竟十分漂亮。
她迅速從舞台上退去，鑽進了走廊裏。雷真急急忙忙地追了過去，但沒多久就看到女帝在走廊裏等著了。
「今夜的夜會，讓人十分愉快」
接著，她又稍顯害羞地加上了一句。
「這樣就算是兩不相欠了吧？」
——原來如此。姑且還是打算報恩的嗎。
「幫大忙了啊。說實話，把那四個人全都作為對手實在太辛苦了」
「那就是，同盟成立，請多關照的意思？」
「啊。明天也請多關照了」
索涅奇卡柔柔地，綻開了花朵一般的微笑。
「彼此彼此。那就，明天再見」
她靜靜地離開了。看來，她隻是為了說那句話才在這裏等著的。
雖然也散發著危險的氣息，但她人不壞——雷真正這麽呆呆地想著的時候。
「啊……!」
突然從索涅奇卡的胸前溢出了光芒，照亮了天花板。
魔術式浮現在了她的肌膚上，噗姆，有什麽東西冒了出來，飛在了空中。
從胸部間飛出的是蒼色的魔石。
應該是用魔術藏在了身體裏。索涅奇卡迅速抓住了它，壓迴胸口。魔石像是變戲法一樣消失了蹤影，明亮的魔術式也看不到了。
自始至終，雷真隻是愣愣地注視著。
就算是他也明白。他驚訝得不禁懷疑起了自己的眼睛。
不可能有這種事——但，再怎麽說也相似過頭了。
「喂，那個石頭——」
「看來魔力快用盡了。今晚就迴去休息——」
「等等！」
雷真猛得抓住索涅奇卡的肩頭，把她壓在了牆壁上。
兩人在極近距離下眼神交匯了。索涅奇卡睜大了眼，僵住了。
雷真人也僵住了。他根本沒想過變成這個姿勢之後該怎麽做。
索涅奇卡胸前的石頭，再怎麽說也太像虛無之石了。
若那就是虛無之石，又要怎樣把它拿到手？
不久前在街上看到過車的殘骸。那時警官是這麽說的。
「貌似是被巨大的怪獸襲擊了」
怪獸。確實是這麽說。而且，索涅奇卡的自動人偶可以變成大蛇。
（不會是這家夥把硝子小姐……不，不對！）
雷真堅決地否定了這個想法。把夜夜的金剛力迴路送來的就是索涅奇卡。她也不會是善使陰謀詭計的人吧。但雷真也對她一無所知。
應該說服她她把石頭讓給我嗎，還是說應該直接搶過來嗎。在那之前必須先要確定真偽！
「雷真！突然跑出去是怎麽了——」
該說時機剛好還是不好，以夜夜打頭，雪月花三姐妹跑了過來。
把索涅奇卡壓在牆上的這一幕，被清清楚楚地目擊到了。
夜夜的眼瞳沉入了黑暗之中。雷真尋找著托辭，可他還沒來得及說話，隨著『啾』地一聲明顯是故意的聲音，索涅奇卡吻了雷真的臉。
啊，這家夥意外地是個策士啊……這麽想的時候，已經晚了。
「哈哈，這種事好像很久沒發生過了呢~」
小紫邊笑邊在雷真的臉上塗著藥膏。
場所轉移到了鬥技場的醫務室。滿臉抓傷的雷真正在接受小紫的治療。而醫務室的另一邊，夜夜正在接受伊呂利的說教。
「何等愚蠢之人！明明不是戰鬥，還這麽多餘地使用力量！」
「可是……都是雷真不好」
「不對吧我沒有做錯什麽吧？不對的是女帝和你才對吧？」
「那也不對！夜夜之所以會生氣，是因為雷真色眯眯地盯著其他女人！」
抬起手來製止憤怒的夜夜，雷真溫柔地說。
「你還是大病初愈的人，隻是讓你更珍惜自己一些而已。伊呂利說的沒錯啊」
夜夜像是迴過神了的樣子，她交互看了看姐姐和妹妹，紅著臉低下了頭去，看來是意識到自己讓大家擔心了，正在反省。
「……我會注意的。但是雷真也要注意不要讓欲望湧現出來！」
「最終還是我的錯嗎！主犯可是女帝小姐啊！」
「這麽說也有道理呢。幹脆把她抹殺掉吧~(心)」
「極端過頭了！剛才那個，其實說白了就是障眼法啊」
障眼法。雷真的話讓三姐妹不解地歪了歪頭。
「有誰看見了嗎。就是索涅奇卡的胸」
「……雷真喜歡大胸部這件事雖然明白啦~」
「請您注意時間和場合。如如如果無論如何都要談這個的話，那就由我們姐妹來——」
「你們都是笨蛋啊！不是那個是發光了啊！魔術式都浮現出來了好嗎！」
姐妹們麵麵相覷。看來很遺憾，目擊者隻有雷真一人。
「那個石頭從索涅奇卡的胸間飛出來了啊。就是那個叫虛無石的玩藝兒。我當時正要問女帝詳細情況來著。但女帝好像不希望被人追究這個，所以才連吻這個殺必死都用上，來蒙混過關了。」
「雷真……果然認為那是殺必死……！」
「不過，假設那真的是真貨……」
伊呂利以手撐臉，做出了思考的姿勢。
「索涅奇卡小姐在前些天，把夜夜的金剛力迴路撿到並帶迴來了。那個石頭也同樣是她撿到的嗎？」
「沒那迴事。硝子小姐不會把那種東西弄丟的吧。」
四人都毫無頭緒。小紫看到柱子上的鍾，像是突然想起了什麽地說道。
「啊，到時間了！不去伊歐奈拉老師那裏嗎？」
「……的確。趕快過去吧。」
在無法聯絡到金伯莉、格麗澤爾達和愛麗絲的現在，可以依靠的就隻有伊歐奈拉了。
到底，伊歐奈拉能不能順利和協會溝通呢……四人沉默著快速地從醫務室離開了。
一行人跑過夜路，向食堂進發。到達學校的主幹道，便遇上了擁擠的人群。警衛們固守著街道的兩側，用警笛引導著車輛通行。迴家途中的夜會觀眾聚集著，形成了人牆。
「這次又出了什麽事啊？」
雷真想起伊歐奈拉說過，自己是麻煩製造者。正想著姑且先迂迴過去，避開人牆——卻被來自四方的燈照亮了。
「停下！」
伴著警告聲，警衛們蜂擁而來。騷動的人群一齊散開，雷真的周圍變得空無一人。雖然雷真在一瞬間嚇了一跳，但警衛的目的並不是要拘捕雷真。
人牆的那頭停下了一輛高級黑色轎車，從車裏走出了數名警衛兵。
（都這種時候了，是哪裏的達官貴人啊……？）
怎麽看都是貴賓級別的人。警衛兵把後座的車門打開，穿著黑色裝束的貴公子出現的時候，紳士淑女們哇地沸騰了起來。
雷真則是變得唿吸困難，像金魚那樣把嘴張張合合。
（那家夥是——！）
整理得恰到好處的黑發，和平常的亂發給人的印象完全不同。充滿著高雅氣質的燦爛笑容，絲毫瞧不見一貫的毒辣，爽朗地簡直可怕。
淑女們發出了尖聲的歡唿。在這座城市中他本應如同蛇蠍般遭人厭惡，可是改換立場，威嚴凱旋的他，似乎受到了熱烈歡迎。
貴公子衝歡唿的人群揮手致意，接著便直直地向雷真走了過來。
三姐妹和警衛們的緊張顯而易見。在這異常的氣氛之中，貴公子洋溢著高貴的微笑，卻用著和平常毫無二致的語氣衝雷真低語道。
「喲，雷真，看你這麽精神真是再好不過了」
雷真把快要溢出的殺氣壓了迴去，如呻吟般嘟囔道。
「你來幹什麽啊……黑太子……!」
「喂喂喂，你應該叫我才對吧？」
他狎狔地把手放上了雷真肩頭。盛裝打扮的愛德蒙德，實在是個讓人不禁畏縮的美男子。盡管想要把拳頭打在那纖細的鼻子上，但周圍盡是全副武裝的警衛兵，鬧出騷動來也不是什麽好事。
雷真努力做出皮笑肉不笑的表情，故意用惹人嫌的語氣重新發問。
「今天有何貴幹啊，愛德蒙德陛下？」
「首先是道謝啊。因為你那漂亮的活躍表現，我也成功地，成為了國王陛下呐。」
「……！」
「別擺出那麽一副臭臉。這可是國王陛下親自在和你說話哦」
真想現在就把他的脖子扭斷。當然，這種事想也知道不可能做到。愛德蒙德似乎也明白這一點，用眼神戲弄著雷真。
「還有一件事就是來夜會觀戰。明明想著要靠你的戰鬥好好地愉悅一番我才興致勃勃地跑來的，結果今晚已經結束了啊？」
「觀戰？現在根本不是那種時候好嗎，這個國家現在……!」
怎麽容得你四處遊玩。前些日子的事件被處理成了「王妃政變」。王妃居然暗殺了國王，還想要暗殺王子。帝國會議現在天天都在糾紛不斷，站在王妃那邊的貴族院受到了下院的追究，國政的狀況陷入了無比的混亂。
愛德蒙德聳了聳肩，語帶挖苦地說道。
「國王統而不治——這就是這個國家的，國王這個裝飾品的作用就是老老實實問候賓客們。現在得聽從老鬼們的話呢。」
他意味深長地笑了，有意地強調了「現在得」。
在雷真胸中翻滾著的不安，一口氣膨脹了起來。
這個男人在這個時間點出現在這裏，恐怕並非偶然。
有什麽，又要開始了。需要讓夜夜實戰上場的，什麽麻煩事。
看到雷真神色動搖，愛德蒙德似乎感到很有趣。
「你好像很焦慮呐。有什麽困擾的話，我也能幫你一把哦？」
「誰還想再麻煩你這混蛋……!」
「這還真是被徹底地討厭了啊。我情緒越發高漲了。」
「你丫已經夠了吧！別再和我們扯上關係了！」
「冷靜點啊。然後整理好心情。我會好好給你提示的。今夜的情況怎樣？」
「就算你說怎樣——」
同伴們對自己的刀刃相向了。遭到背叛的滋味也嚐到了。但是——
「……還在預想的範疇之內。沒什麽特別奇怪的事。」
「預想的範疇？喂喂喂，我看錯你了嗎？別讓我失望啊。這樣下去的話，所有的好處都要被俄國搶走了哦？」
聽到俄國這個詞的瞬間，如同暴風一樣，複數的詞語在腦海裏閃現出來。
俄羅斯。襲擊。女帝。索涅奇卡。虛無石。盧瑟福。還有人造靈魂！
愛德蒙德意味深長地笑了，再度將手放到了雷真肩上。
「我正為阻止那種事情發生而行動著啊。這次我們的利害也是一致的吧？」
「……別讓我說第二遍。你的手下我才不想當第二次呢」
「那你自由行動就是了。最後這也會變成我的利益」
他像是想起了什麽似的把耳環取下來，塞進了雷真的口袋裏。
「這是聲音的記錄媒體。裏麵有很有趣的對話，等下去聽聽看把」
錄音用的魔具嗎，和這個很相似的東西，從前愛麗絲也用過。
「我賭的是你。讓那些老太婆們大吃一驚吧」
「——慢著！你那是什麽意思？」
雷真向愛德蒙德的背影伸出手。學院的警衛立刻殺到，把雷真攔住了。
愛德蒙德優哉遊哉地迴到了車裏。車子就這麽向著學院長辦公室的方向奔去了。
紳士淑女們如退潮般散去，路上迴歸了寂靜。
警衛一放開雷真，夜夜就撲進了雷真的懷裏。
「雷真……我壽命都縮短了！」
夜夜責問似的說道。雷真一時語塞。
「——真抱歉啊」
板起撲克臉花了他些許工夫。壽命縮短——真是討人厭的說法。
雷真想把夜夜拉開，才發現自己的手心裏滿是汗水。
……胸中的躁動，遠勝過夜會開始之前。
硝子小姐究竟安全嗎。雷真毫無緣由地思考起了這件事。
5
「遲到了真是抱歉啊——不過，也沒有那麽遲的樣子？」
聽起來很快活的聲音，在機巧都市的禮拜堂中迴響著。
這是在古代文明時期建造的，石造建築物。外觀自不必說，連內部也裝飾得非常優雅，就算不是國教會的信徒，在這裏也會有虔誠的心境吧。
「不如說，會不會太早了點？今晚的夜會隻用了一個小時就結束了呢」
帶著機械大蛇的，富貴華麗的淑女走了進來。
她的周圍集中著身穿紅白色衣服的人。衣服下麵還有連環甲，就像中世紀騎士一樣。每人身邊都跟著武裝了刀劍的自動人偶。
這位淑女看著高高的穹頂，愉悅地笑著。
「這還真是富麗堂皇啊。不愧是魔術師協會的秘密基地呢。正好，在夜會結束之前就把這裏作為據點吧」
騎士之中的一人低下頭，殷勤地迴答道。
「完全可以。鎮壓工作均已結束」
「辛苦你了。不過，幹的真是漂亮呢。把出逃之鳥再抓迴來可不是什麽容易的事」
淑女向深處投去一瞥。在牧師台下，拘束著紅發的女魔術師和金發碧眼的少年。女魔術師披著象征身份的漆黑鬥篷。
「你好啊金伯莉老師。真是高超的逃脫手法呢。到底是什麽樣的魔術？你們完全沒有脫逃的時間，我本以為你們已經被確實地解決掉了呢」
淑女對著金伯莉親切地微笑著，指了指一旁的少年。
「這邊的小朋友到底是何方神聖？我或許該問，他到底是從哪裏冒出來的？難道這孩子的魔術是空間轉移之類的——唔，可是，我從這孩子身上完全感覺不到魔性啊。也就是說，我完全不明白呢。請將真實的情況告訴我吧」
「……你們這麽多人是怎麽入境的。就算是金薔薇，手下也隻有三十幾個啊」
金伯莉向周圍一瞥。數百人的魔術師無言地沐浴著她的視線。
這麽多人不可能避過協會監視留在機巧都市中。
淑女動人地微笑著，突然踹上了金伯莉的側臉把她踢倒了。
「提出問題的可是我哦？這位小朋友究竟是何方神聖？」
少年看上去十歲左右。臉上浮現著穩重的微笑，靜靜地坐在那裏。到底是還不明白狀況呢，還是單純的笨蛋呢，說不定他隻是個做工精巧的自動人偶罷了。
金伯莉隻是冷笑著，沒有迴答。
淑女揚起一側眉毛——忽地操控起了大蛇。
大蛇的牙齒咬進了金伯莉的右臂，牙中的毒液染進了金伯莉的血管。僅僅這樣就已是相當的重傷，但大蛇剛把牙拔出來數秒，金伯莉的胳膊就突然爆炸了。
血、硝煙和焦肉味彌漫開了。就算是金伯莉也失去了意識，倒在了血海之中。淑女把她拽起來，弄醒了她。
「先別睡呀。於是？這孩子是什麽人？」
瀕死的金伯莉皮笑肉不笑地迴答道。
「……你要是魔女的話……就用魔術問出來試試啊」
「嗬嗬……哈哈哈！真是偉大的覺悟呢！」
淑女笑了出來。她抱著肚子，幾乎摔倒，卻又說道。
「也沒什麽好笑的。這樣不是滅了女帝的威風嗎。不過，會隱瞞到這個地步就說明，這孩子是協會重要的客人吧。我會開恩讓他活下去喲。如果這孩子真有那麽重要的話，作為人質和教父做交易也是可能的，對吧？」
淑女露出惡作劇的眼神，用念動蹂躪起金伯莉的傷口。
金伯莉發出了不成聲的慘叫，傷口溢出了鮮血。
「啊哈哈，真是美妙的聲音呢，老師。原來老師也是能感覺到痛楚的麽？那，我之後就好好地讓你把教父的藏身之處說出來，就用這招！」
她用念動扭動著因爆炸而碎裂的骨頭。金伯莉抖動了一下，昏死過去。
「啊哈，果然這樣的話會難以保持意識呢。接下來——這裏有跟監獄差不多的地方嗎？肯定有吧？把這兩個人關進去吧！」
騎士們走出禮拜堂執行命令去了。淑女像是膩味了一樣不再理會金伯莉，打著哈欠笑道。
「嗯…… 心情一好就犯困呢，我迴去休息了。因為明天的夜會我也想在特等席上好好欣賞呢。有無數的觀眾在等著哪。」
她輕輕把手放在胸前，原地轉了一圈。
「等著我，女帝索涅奇卡的勇姿！」
無論是對於觀眾，還是對於雷真，夜會都朝著意外的方向展開了。
與洛基和芙蕾的對決雖然早就做好覺悟了，但是，沒想到夏兒和日輪居然也會變成敵人。
「四對一啊……話說日輪！連你也來嗎！」
「請、請不要恨我雷真大人！此與愛慕之情是兩迴事！」
日輪喊著迴答道。雷真從她拚命的樣子中看出了迷茫。
「那個啊，日輪。要不要到我這邊來，一起討論討論將來的事？」
「哎（心）」
仿佛冰雪一般的殺氣唿唿唿地刮了過來
在最前排的觀眾席上，夜夜的雙眼放出寒光。順便連夏兒都生起氣來。
「雷-真~~~~~~~~拋下正妻夜夜不管~~~~~~~~！」
「居然在這種時候勾引女人真是卑鄙到極點的男人！色魔！變態！」
「你們給我閉嘴！我隻不過是在動搖她而已吧！」
「哎！？是在動搖我，而已嗎……？」
日輪幸福滿點的臉龐轉瞬間就被眼淚覆蓋。
「太過分了……！我……我……」淚目。
「太低級了……！女性公敵！把他燒成灰，西格蒙德！」
「雷真！那樣實在太、差勁！」
「芙蕾怎麽你也——不，的確我是最下賤的！抱歉！」
連小紫的眼神也很冰冷。助長對方的敵意，降低我方的戰意，這簡直是最糟糕的展開了。大部分觀眾都已經習慣了這個戲碼，哄堂大笑起來。
雷真一時間冷靜下來，重新向未婚妻確認道。
「日輪。你已經，下定決心了？」
「——是。我要和夏洛特小姐組隊」
「無論如何，嗎？」
「正是，無論如何！」
她剛表明心意，就再度增派了式神。雷真躲開殺來的式神，一邊用魔力讓它們雲散霧消，一邊思考著。雖然日輪是個愛哭鬼，但她也有著一言既出駟馬難追的倔強性格。事到如今，大概已經不會再改變心意了吧。
（不是說好了要和我一起與天全戰鬥嗎……！）
不過，她的行動是正確的。既然是大逃殺，那就不得不戰鬥。如若不然，就無法給故鄉的一族做榜樣了。
「現在是悠哉的時候麽？」
——洛基的這番話從身後傳來。
被抓住背後的空檔了。雷真以最小限度的動作避開飛射而來的吉卜利勒的劍刃。
「竟然還會溫柔地事前警告我呐。想要手下留情嗎？」
「很適度的讓步吧」
「都四對一了虧你還敢這麽說！」
雷真一腳把劍刃踢開。同時提煉魔力，灌注到小紫那裏。
正在應付飛翼短劍的小紫再一次將八重霞全開。
在所有人都跟丟了這邊的一瞬間，小紫的銀劍砍向吉卜利勒的頭部。
機械天使的頭部關節很纖細。如果是小紫的瞬間爆發力，就能令吉卜利勒破損——
本應該是如此，可對手的反應能力超出了雷真的預想。
吉卜利勒變化成了盾牌的形狀，發動了。劍刃連一微米都砍不進去，反而是砍過去的小紫手一麻，把武器給掉了。
（洛基那混蛋，完全讀透了我的想法！）
伴隨著嘎嗚、嘎嗚的喧嚎，加姆犬的飛了過來。夏兒也從遠距離放出了魔劍的閃光。看上去像是胡亂掃射的攻擊，一同埋沒了整個舞台的空間。她們是想縮小這邊的可在範圍，限製出準確位置吧。
日輪的感覺也異常敏銳，如果不動起來，式神馬上就會飛奔而至。
「雷真，怎麽辦啊……！？」
小紫的聲音有些軟弱。說實話，雷真自己也有一點心虛。
現在他才意識到八重霞的特性。本以為它是最適合用來躲藏的，但其實並非如此。
（八重霞是用奇襲才能發揮出最大效果的，攻擊性的魔術……！）
比如說，讓格麗澤爾達使用的話，會怎麽樣呢。任何魔術師都會來不及做出反應，就被輕取首級。八重霞會創造出無敵的暗殺者。
「叫姐姐大人們過來吧？起碼讓伊呂利姐姐大人過來吧！」
被小紫一說，雷真的意識轉向觀眾席。夜夜一副眼看著就要衝過來的樣子，伊呂利正在設法阻止她。如果現在讓伊呂利上場，夜夜毫無疑問也會跟上來的吧。
伊呂利沒有表現出慌張的樣子，她抱著夜夜，用澄澈的目光看向這裏。
——性格多慮的伊呂利，居然會不擔心小紫？
（旁觀者清……是嗎！）
實戰經驗豐富的伊呂利，對戰況比雷真看得更清楚。
「不，不用求援。隻靠我們也能撐過這裏」
「哎哎？不可能的！」
「並非不可能。你可是天下第一的雪月花，總會有辦法的」
「就算你這麽說，對麵也基本上都是傳說級別的人偶啊！」
「喪氣話留到後麵再說。要上了！」
雷真令魔力爆發，追加使用了八重霞。眼中的世界變得扭曲，令夏兒的攻擊失準了。光輝聖劍將式神掃蕩一空，她慌忙停止魔劍。
如此一來就封住了射擊。隻要就這麽維持住膠著狀態……。
「老姐！」
「嗯！」
就等著洛基這一聲指示，芙蕾吹響了指哨。加姆犬們從四周包圍住舞台，開始長嚎起來。
（——糟了！）
加姆犬的魔術是靠聲音傳導的。也就是『帶有魔力的聲波』，效果能夠波及整個空間。八重霞的也是與空間作用的招數，二者會互相幹涉。
單純地角力的話是不會輸的。但是，隻要效果稍微有那麽一絲的下降——
「吉卜利勒！貫穿他！」
「西格蒙德！光輝耀斑！」
「！現身吧！」
人數的不利是致命的。仿佛怒濤一般的攻擊蜂擁而至。
就在雷真和小紫即將被攻擊的浪潮吞沒前的那一瞬間，舞台的表麵被唰唰地削去，金屬的長鏈竄了過來。
鋼鐵製的機械大蛇保護了雷真。
鋼鐵的軀體堅固無比，它阻止了式神，防住了飛翼短劍，即使被魔劍的光芒灼燒，也沒有被貫通。尾巴光是一揮仿佛就能把加姆犬四分五裂，小狗們汪嗚嚎叫著四處逃竄。
少女側坐在大蛇的頭上，睥睨著整個舞台，
「來這所學院真是太好了。我從心底裏這麽想」
她漏出了“哼哼”的愉悅笑聲。
「因為我現在，實在是興奮異常啊！」
登錄名——索涅奇卡-斯尼特金娜。
由於她華麗無比的介入，觀眾席中爆發出了歡唿聲。
雷真仰望大蛇的巨軀。估算起它的性能來。平時，索涅奇卡都是帶著三台機械式哥雷姆。這些哥雷姆有著通過互相連接，形成這條大蛇的構造。但是，那樣一來就有著不合理的地方。
無論擁有多麽複雜的變形機構，僅僅隻靠三台是無法變得這麽大的。它至少有十台，不，二十台份的體積。
假設它是增加了質量，這不是和擁有類似的特性嗎？
洛基注視著索涅奇卡，向她提出了雷真也正在意的問題。
「女帝……你打算和這個蠢貨一邊？」
「女帝不會與任何人結盟。因此，應該說是我要和你們為敵才對。劍帝和姐姐，魔姬與暴龍都是成雙成對的吧？既然如此，隻要我和組隊，不就會變得很有趣嗎？」
雙雙組成三隊，三足鼎立的戰鬥。原來如此，比起雷真被靠人數封殺要有看頭得多。賭注的賠率也會變得有意思得多了吧。
觀眾席人聲鼎沸。索涅奇卡本人似乎也對自己的想法感到很興奮。她閃耀的側臉看上去格外美麗，眼瞳中仿佛閃爍著星光。
（……是嗎。這家夥是）
從心底裏，喜歡戰鬥啊。
過去，在奧爾嘉展開之時，索涅奇卡就沒有組建自己的派閥。而且，除了因為她討厭群聚以外，似乎還有著別的理由。
（會令自己的出場機會減少……是嗎）
嫌惡不正當之事，也討厭怯懦。一想到她乍看高潔，行動原理的根基其實卻是，雷真不禁覺得有些滑稽。
雷真正猶豫著要不要笑，強烈的衝擊就咚的一聲襲擊了舞台。
大蛇的尾巴向巨錘一樣朝下甩來，砸凹了雷真剛剛所站的地方。
「好危險啊！果然還是敵人嗎！？」
「不要引起我的不快才是賢明之舉哦。你在笑什麽」
她用銳利的眼神瞪過來，充滿威壓感地問道。
「趕快決定自己的立場。你打算怎麽做？」
「……你之前，在走廊裏說過了吧。想要和女生們戰鬥」
「沒錯，我的確那麽說過」
「那就如你所願——女生那邊就交給你了」
「正合我意！」
她滿麵笑容。那份意料之外的野性美，令雷真有些不知所措。
觀眾席上的夜夜朝這裏投來狐疑的視線。雷真假裝幹咳蒙混過去，和索涅奇卡背對背站著。觀眾們也很歡迎這個構圖，掀起了一陣熱烈的掌聲。
「為什麽會變成那樣啊……！？」
夏兒的肩膀顫抖著，她指著雷真的鼻子罵道。
「純~~~粹的大笨蛋！無藥可救的蠢貨！最傻最低級的……沾花惹草之徒！」
「最後那個不對！」
洛基的飛翼短劍發出鳴響，日輪的式神也攻了過來。兩邊都數量眾多非常棘手，但這邊現在已經不是獨自一人了。
「要開戰了，尤爾姆岡特（世界蛇）！」
大蛇並沒有做出迴答，相對的它的眼球放出了紅色兇光。它以毫不符合那巨大身軀的速度突進，輕易地摧毀式神，擋掉了飛翼短劍。
在那期間，女帝一直坐在大蛇的頭頂，完全沒有失去平衡。
和鍛煉過的芭蕾舞演員一樣，軀幹挺得筆直。看上去既優雅又輕盈的動作，其實是經過嚴格的鍛煉才生成的。
能夠理解奧爾嘉視她為勁敵的理由了。對比上天授予的才能的話，索涅奇卡可能不及夏兒和日輪，但他的後天鍛煉在這兩人之上，單論自動人偶的製禦，她是和洛基同等級的。
「嗚……這招怎麽樣！？光輝聖劍！」
夏兒想要把大蛇切斷。光輝聖劍基本上是『任意放射』。她應該是打算持續放射到直到貫通裝甲板為止吧。
然而，不論經過多久也還是無法貫穿大蛇的裝甲。在被消滅的部分又生成了嶄新的裝甲，阻止了滅元素的侵攻。
「再生了……！？」
夏兒驚愕不已。一柄優美的大劍飛過她的頭頂。
是洛基的吉卜利勒。它一邊迴轉一邊噴著火炎，速度越來越快。
（轉變成火炎的魔術了——這就是那個叫迴路切換的東西嗎！）
這是伊歐奈拉想出的新機能。夏兒想起了與魔法啃噬者的戰鬥。可那個時候，對方無法重新裝填魔術迴路，而是用過就扔了……
洛基揮下手臂。大劍噴射著灼熱的強風，對準了大蛇的眉間。但是，大劍卻掠過大蛇，刺進了舞台地麵。
洛基惡狠狠地瞪著雷真。雷真嘿嘿一笑，給小紫使了使眼色。
「有戲啊。這個使用方法，對劍帝陛下也有效」
雷真一瞬間利用八重霞擾亂了他的空間認識。越是實力強大的高手，就越會在短時間內進行複雜的操作和判斷。因此，一瞬間的幹擾就能對結果產生極大的影響。
「要上了！吹鳴八衝！」
意圖傳達了過去。小紫鑽過音波的利刃，從正麵衝了過去。
「抱歉了，小狗狗！」
她一腳踢飛了拉比的裝甲。拉比“嗷嗚”一聲慘叫，摔落到了場外。洛基一咋舌，很是悔恨地喊道。
「讓那幫狗全都退後！散得太開會被各個擊破的！」
「嗚、嗯——」
「休想得逞！」
索涅奇卡的大蛇插了進來。由於大蛇的巨大，寬闊的舞台都顯得狹小起來。
位置關係被攪渾，戰場混亂起來。數目的優勢能壓製八重霞，但數目再多也無法突破大蛇的防禦，而八重霞又對能夠斬斷大蛇的吉卜利勒有效果——
就結果上而言，戰鬥陷入了相互克製的膠著狀態。
就這樣一進一退地經過了約一小時，在觀眾們的熱情也消退了的時候。
「女帝小姐，我差不多想退場了」
「何等怠惰的家夥！那邊已經是在苟延殘喘了啊！」
提議被駁迴了。雷真一邊想著她就像是散步中的狗一樣，一邊又繼續勸說道。
「別那麽死板嘛。今天見好就收，明天就還能繼續享受吧？」
「——這也有點道理」
她很幹脆地就收起了戰意。就這麽喜歡戰鬥嗎。
……不，不止是喜好與否的問題。索涅奇卡是想要展現她的雄姿。她想要的是能奪取觀眾眼球的，令新聞媒體大加報道的，絢麗豪華的勝利——有這種感覺。
索涅奇卡開始找起了收起大蛇的時機。夏兒察覺了這點，高聲喊道：
「想要臨陣脫逃！？卑鄙小人！想要逃就給我把手套摘下來！」
「人多勢眾的你們少說卑鄙兩個字！我們這邊也是在拚命戰鬥啊！」
夏兒的唿吸有些混亂。力量提升了的西格蒙德相比以前還要消耗魔力。以十幾歲少女的精力來看，也差不多要到極限了。
芙蕾已經謹慎地和加姆犬們一起後退了。
日輪似乎還留有餘力，但從剛才開始就非常消極，眼中充滿了哀傷。
（別用那種眼神看著我啊……話說，是你先背叛了我吧？）
結果，這天的戰鬥沒有任何分曉。
在雷真和索涅奇卡走下舞台時，執行部敲響了結束的鍾聲。
2
『待機義務達成，滿足交戰條件。各位辛苦了』
這一條廣播令日輪從緊張感中解放出來，她歎了口氣。
觀眾席上爆發出熱烈的掌聲。雖然在最後草草收尾，但所有人展現出的那遠超學生等級的實力，還有同伴之間反目的這一突發事件，還是令觀眾們非常滿足。
索涅奇卡鑽進了走廊，雷真追在她的身後。
看到兩人在走廊裏說話的情景，日輪感到胸口陣陣作痛。
「居然和女帝勾搭到一起，真是無可救藥的花花公子。都不知道我們這邊的目的是什麽！」
夏兒完全沒有隱藏自己的怒氣。帽子上的西格蒙德冷靜地說道。
「就結果而言，是失策了呢。如果直接向他說明的話，也許他還能接受也說不定」
「那個強脾氣怎麽可能聽得進去啊。根本就是對牛彈琴」
「形容得倒是很巧妙，但說到倔強這點，你也半斤八兩吧」
「我、我可是很率直的哦。最近……相比較而言」
「……非常抱歉，夏洛特小姐……我，沒怎麽派上用場」
看到日輪道歉，夏兒笑著搖了搖頭。
「不用道歉。畢竟洛基和芙蕾也是敵人，沒法很好地發揮這點我也是一樣的」
她道出安慰的話語。妹妹安麗的意識雖然恢複了，可實際上現在依然是謝絕會麵的狀態，醫學部不想讓夏兒和安麗見麵。夏兒應該比誰都要痛苦才對，但她卻隱藏起這份痛楚，還關照著日輪的心情。
她的笑臉實在太過閃耀。簡直就像是太陽一般。
（名叫『日輪』的，明明是我）
也許像夏兒那樣的少女，才真正符合這個名字也說不定。
並且，適合陪伴在雷真身邊的人也——
「今天就當是互相確認實力吧。我們並沒有使出全力，洛基也相當手下留情了。說不定，洛基也注意到了呢」
「……夜夜小姐，已經大限將至的事？」
「沒錯。你的占卜，也得出這個結果了吧？」
日輪點點頭。占卜術並非完全準確，因為未來經常是搖擺不定的。但是，這次的與其說是占卜則更加接近於靠預測和推定、觀測而得出的結論。
「我……在被夏洛特小姐告知以前，還沒有感知到那麽長遠。隻知道夜夜小姐被伊利亞德老師修複了」
「抱歉呐，日輪。夏兒的八卦越來越嚴重，已經染上竊聽的壞習慣了」
「沒錯沒錯——喂，不對吧！這次是靠觀察！靠觀察！」
夏兒搖動著寶石一般的雙眼，有些寂寞地說道。
「隻要一看……就能明白的。那個笨蛋的態度，和至今為止不是完全不一樣嘛。隻對夜夜溫柔地讓人看上去就煩躁」
「雷真大人一直都是很溫柔的人」
「誰~~~知道呢。況且，還不止這些。應該說是憐惜她呢，還是特別照顧她呢……他一直在關注著夜夜。就是因為知道這點，夜夜也變得老實多了」
日輪無話可說。這幾天，夏兒注意到了他們倆的變化。這也就等於說，夏兒一直在注意著雷真。
「夏洛特小姐……一直在關注著他們吧」
「才才才沒有呢！隻不過是隨便瞟上兩眼而已啦！」
「畢竟一天到晚都在盯著人家嘛」
「你閉嘴西格蒙特！想要我在你白天的雞肉裏混進胡椒炸彈[嗎！？總總總而言之，絕不能讓處在那種狀態中的夜夜和馬格納斯戰鬥」
這一點日輪也同意。她也有一種緊張感。
「雷真大人說過了。自己將要成為把有血緣關係的哥哥殺死的邪魔外道。把自己說到這個份上，代表他對自己的行為感到很痛苦。既然如此，我能做的——就是代替他承擔這份痛苦」
日輪用堅毅的目光凜然說道。
「赤羽天全，就由我來殺」
「在那時我也是共犯了。我們是朋友嘛」
夏兒毫不猶豫地斷言道。她的表情看上去和雷真有些相似。
日輪經常覺得夏兒和雷真很像。隻要一定下決心，無論何處她都會一路向前進。那也是日輪的理想。她再一次對夏兒有了憧憬——在這同時，也產生了疑問。她為什麽，能夠這麽堅持不懈呢？
並且，突然察覺到了。
雖然本人極力否定，但如此一想，一切都能說得通了。
倒不如說為什麽一直都沒有發覺到呢。夏兒看向雷真的眼瞳、熾熱的麵頰、玩弄頭發的動作、逞強的口氣，都一直在透露著她的真心。
「話又說迴來，索涅奇卡很礙事呢。居然被那樣的大蛇妨礙了計劃」
（夏洛特小姐是……我的情敵……！？）
「重新考慮作戰方案吧。先迴宿舍再說——日輪？」
迴過神來，發現夏兒在盯著她看。
「臉色慘白啊，沒事吧？魔力耗盡了？聽說有人會因為這個頭痛」
夏兒很認真。她真的是在擔心自己。日輪的胸口變得苦痛起來。
「非常抱歉……感覺、有點」
「果然！抱歉我沒注意到。我用西格蒙德把你送迴去吧」
「沒、沒問題！我一個人能迴去的」
她隻想趕快離開這裏，便草草撂下話。
「明天早晨再碰頭——我會在那之前想好對策！」
「知、知道了。萬事小心！」
日輪慌亂地召喚出轉移式神。當她快要被漆黑的積水吸入，進入異空間的時候，在千鈞一發之際落下了淚水。
在黑暗中滯留的她，哽咽著哭了起來。
——這樣的自己，真的好討厭。
自己在雷真麵前裝出一副體諒丈夫的妻子模樣，甚至說他要納妾也無妨。但那是建立在『他最愛的人是自己』這一點上的。比自己有魅力的少女獨占了他的寵幸的未來，她根本無法忍受。再加上，如果他寵幸的人是自己最喜歡的朋友的話，就更加——
現在不是因為這種事自亂陣腳的時候。在夜夜是生是死的緊要關頭，夜會是關乎雷真的複仇成功與否的關鍵。自己明明知道這一點卻……
在她抽抽搭搭嗚咽著的時候，突然，有什麽東西抓住了她的胳膊。
（唉！？在間土裏的內部居然會？）
不寒而栗的日輪就像是離水的魚兒一樣，從異空間當中被拉了出來。
飛出來的地點是女生宿舍的一個房間。紙硯筆墨和扇子、和服等等映入眼簾。不是別人正是日輪的房間，如今那裏，有一名形如恐怖惡鬼，筋骨隆隆的式神。
「酒吞童子……！」
它很是辛苦地彎曲著超過三米高的巨軀，盤腿坐在那裏。一名女性坐在它的膝蓋上，她用怒氣衝衝的目光瞪著日輪。
緊致的肌膚雖然看著很年輕，但頭發已經花白，額頭上還刻有皺紋。一看到她那嚴厲的麵龐，日輪就條件反射地跪坐在原地。
日輪蜷著身子，一麵思考著。這不可能。因為，這裏可是地球的反麵。就算使用轉移魔術，也不是一天兩天能到達得了的。
但是，這令人窒息的威壓感，再怎麽想也是本人……！
看出日輪的動搖，女性冰冷地說道。
「別一臉蠢相，日輪。宗家之女怎可如此沒品。再加上還滿臉眼淚」
「那個聲音——果然，是祖母大人……？」
「沒錯，小姐」
從側麵傳來了聲音。在惡鬼的身旁有兩名男性，他們和日輪一樣敬畏地跪坐著。
是日輪的侍從，昴和六連。兩人都神情緊繃。
昴縮起他碩大的塊頭，硬是憋出來一句話。
「她是正牌的館主大人！」
3
鬥技場外的路燈下，芙蕾呆呆地站著。
自從剛才和雷真分別——不，在更久之前她就已經意誌消沉了。她原地蹲下，就像要讓自己湮沒在犬群之中，閉上了眼睛。
從樹叢間窺視著她的樣子，洛基歎了口氣。
他故意踏出腳步聲接近了芙蕾，把揉成一團的披風扔了過去。
「你想感冒嗎。快點迴宿舍去」
芙蕾盡管驚得直翻白眼，但也明白了弟弟的意思，把披風從頭頂上蓋了下去。
「謝謝你，洛基」
芙蕾很溫暖似地把臉埋在披風裏。洛基咂了咂舌，冷淡地轉過了身子。
「你在這種地方幹什麽。」
「嗚。在等、雷真。想向他道歉……」
「沒那個必要。討厭和那家夥戰鬥的話就棄權。我一個人就夠了」
「那種事，我不要……！」
她帶著不可靠的神色，明確堅持著自己的主張。她在這一點上也稍稍變堅強了。
「那就不許和他們親親熱熱的了」
芙蕾簡直馬上就要哭出來了，洛基見狀連忙補充道。
「隻到夜會結束而已。到我成為魔王的時候。這樣那些家夥就會同意了。對我們來說也沒什麽損失。神性機巧什麽的，不是我們該管的東西。」
「嗚……。但是，這樣的話，雷真的複仇怎麽辦？」
「那種事在夜會之外也能做。以現在的狀況倒不如說——這樣才比較好」
由於規則的變更，將和馬格納斯戰鬥的隻有一人。
比起在夜會的一對一戰鬥，舞台之外用集團戰向他挑戰才是上策。那樣，其他人的援助就會變得可能。比如夏兒、日輪、愛麗絲——心血來潮的話，洛基也會。
「但是，我……明明被花柳齋老師，救迴了一條命……」
芙蕾像是要把胸部分開一樣，觸碰著自己的胸骨。
那下麵的心髒，現在正深深刺入著薔薇的棘刺。
「那是花柳齋的恩情，跟那家夥沒關係。而且我們可沒功夫去考慮那些多餘的事。那家夥和我的實力已經不相伯仲了」
洛基充滿確信的話，令芙蕾驚訝不已。
「可是，作為魔術師的話還是，洛基比較優秀啊……」
「但作為呢？」
洛基隻是陳述著公正並毫無偏袒的評價。
「對手可是三台禁忌人偶。雖然和你的加姆犬一樣，但有著更加立體化的聯攜。要說魔力的總量還是我更充足，但那家夥的不可小覷」
盡管我方也有使用機巧心髒的暗招，瞬間出力還是略輸他一籌……洛基這麽估量著。再怎麽說，也無法做到連續使用。
要是半年前的話，洛基光靠身為術者的能力就能讓他屈服。
在那之後雷真變強了。原本就是相當有才氣的人，而在夏天與魔王格麗澤爾達的知遇，更讓他取得了驚人的進步。
但非要說的話，洛基也一樣。毫無尊嚴地敗北於養父——至少洛基是這麽認為的——以來，磨煉著魔力，不斷使瞬間的感覺變得敏銳，連這令人討厭的心髒的利用方法也記住了，貪婪地提高著力量。
洛基看向懸在腰間的刀刃。裝有魔術迴路的單刃魔具，今天也一如既往地散發著微弱的光輝。（譯注：智天使的遺物）
至今為止的人生，洛基總是在失去著各種東西。
然而，作為補償也有得到的東西。非得是這樣不可。
「洛基，想和雷真戰鬥嗎？」
姐姐這冷不防的提問，讓洛基不知如何是好。
姐姐稍稍歪了歪頭，看著洛基。洛基直截了當地迴答了。
「我沒有那種私人感情」
「和姐姐說謊也、不行」
笑眯眯。洛基雖然很想咂舌，但還是忍下來了。
姐姐說的沒有錯。確實有想要比試的欲望。正因為相互競爭至今，才想知道，雙方的技術和才能。
「非要說的話……想知道對方的的心情……是有的」
「嗚？現狀？」
「沒錯。就算分出高下也隻是現在這個時間點的差距罷了。隻要一個月，形勢就會逆轉——然後循環往複，直到我或他達到極限為止。」
「那樣的話，洛基覺得這真的好嗎？讓雷真落敗什麽的……」
「那家夥還不會輸。暴龍和魔姬都沒辦法真正認真地攻擊他吧」
「哼——哼~真的會是那樣嗎？」
突然，從上方傳來了挑釁似的的聲音。
離這裏稍遠的樹枝上，嬌小的少女交叉著雙臂。是個帶著有骷髏頭圖案的手杖，在製服外披著妖術師風格披風的女學生——黑薔薇的孫女多蘿茜。
多蘿茜像是瞧不起人一樣地笑著。
「對於你們這些小朋友來說大概不會明白，但是戀愛的仇恨可是很~可怕的喲？那種腳踏幾條船的男人絕對會因修羅場被捅死的呢！」
「姐姐，快迴宿舍去。加姆犬們肚子也餓了。」
「等……無視！？我被無視了—！？
多蘿茜兩腳亂晃，把手杖指向了洛基。
「無視個毛啊你們姐弟兩個！明白自己的處境嗎！？」
「閉嘴。殺了你啊」
「噫！」
僅僅被人稍微瞪了一眼，多蘿茜就差點從樹上掉下去。
雖然多蘿茜也是「十三人」之一，但和洛基的差距被單方麵拉得太大，早已不是他的對手了。
就算如此多蘿茜也不認輸，一邊含著淚一邊威嚇著洛基。似乎是不忍目睹多蘿茜害怕的模樣，芙蕾擋住洛基的視線，用帶著怒氣的聲音說道。
「洛基！欺負多蘿茜、不行！」
「……為什麽是我被罵了啊」
洛基沒辦法，隻好收迴了敵意。這個姐姐對誰都過分溫柔了吧。
（對多蘿茜明明是敵人的同夥這件事，還沒有像樣的自覺嗎？）
姐弟倆之所以決定和雷真敵對，並不是因為夜會規則的變更。多蘿茜和多蘿茜背後的人物才是真正的原因。
「多蘿茜之言，也有些道理呢」
清脆的少女似的聲音響起。
——這麽快就跑出來了嗎。洛基懷著憎惡的心情，默默等著聲音的主人出現。
大地被切開，局部地生出了異常猛烈的魔力。讓人喘不過氣的熱風之中，樹木大小的骸骨手臂伸了出來，把黑發少女運上了地麵。
一眼看去完全就是年輕的少女。黑薔薇塞菲拉-巴澤爾-阿卜拉克薩斯。
「比勞家的女兒和土門家的女兒，時機到了就會拚盡全力。讓她們這麽做的人也是認真的」
她嗬嗬嗬地笑著。結果，洛基還是唾棄道。
「真是肮髒的魔女啊」
話語消失在風中之前，骸骨的手腕一把將洛基抓住。
雖然芙蕾變得全身僵硬，但黑薔薇並無殺意，甚至可以說是聲音溫柔。
「請謹言慎行。還是說，已經不需要冥界的神酒了？」
「——」
「要不了不久她就會身體冰冷，血液腐敗，皮膚破裂。她會引來蒼蠅，爬滿蛆蟲的吧。看到形同亡者的姐姐，想必你會非常愉快的吧？」
看到洛基沒有抵抗，魔女愉悅地吊起了嘴角。
「嗬嗬，明事理的好孩子我很喜歡喲」
骸骨放開了洛基。多蘿茜看起來很害怕骸骨，一直在瑟瑟發抖。
地獄的熱氣燒傷了皮膚。洛基把燒傷的痕跡用製服隱藏好，淡淡地說道。
「日輪姑且不論，最好不要小看夏洛特-比勞。我可不覺得區區人質就能讓她唯命是從。金薔薇和銀薔薇，都在這事上栽了跟頭。」
「沒錯，這兩件事都叫我痛快得不得了呢。但是，大人是一種會從失敗中學到教訓的生物。況且魔女本就是十分狡猾的喲。然後還有——」
轟地，從地獄之中，黑霧噴發了出來。
「那個金色老太婆怎麽可能會被小鬼們給幹掉！」
黑色眼瞳中躍動著憤怒的火焰。洛基雖然又想鄙夷，但在姐姐的眼前還是忍住了。
（我們所有人，都被麻煩的家夥盯上了啊）
雷真又究竟有了怎樣的遭遇呢？
4
明明之前如此戀戰，索涅奇卡的撤退竟十分漂亮。
她迅速從舞台上退去，鑽進了走廊裏。雷真急急忙忙地追了過去，但沒多久就看到女帝在走廊裏等著了。
「今夜的夜會，讓人十分愉快」
接著，她又稍顯害羞地加上了一句。
「這樣就算是兩不相欠了吧？」
——原來如此。姑且還是打算報恩的嗎。
「幫大忙了啊。說實話，把那四個人全都作為對手實在太辛苦了」
「那就是，同盟成立，請多關照的意思？」
「啊。明天也請多關照了」
索涅奇卡柔柔地，綻開了花朵一般的微笑。
「彼此彼此。那就，明天再見」
她靜靜地離開了。看來，她隻是為了說那句話才在這裏等著的。
雖然也散發著危險的氣息，但她人不壞——雷真正這麽呆呆地想著的時候。
「啊……!」
突然從索涅奇卡的胸前溢出了光芒，照亮了天花板。
魔術式浮現在了她的肌膚上，噗姆，有什麽東西冒了出來，飛在了空中。
從胸部間飛出的是蒼色的魔石。
應該是用魔術藏在了身體裏。索涅奇卡迅速抓住了它，壓迴胸口。魔石像是變戲法一樣消失了蹤影，明亮的魔術式也看不到了。
自始至終，雷真隻是愣愣地注視著。
就算是他也明白。他驚訝得不禁懷疑起了自己的眼睛。
不可能有這種事——但，再怎麽說也相似過頭了。
「喂，那個石頭——」
「看來魔力快用盡了。今晚就迴去休息——」
「等等！」
雷真猛得抓住索涅奇卡的肩頭，把她壓在了牆壁上。
兩人在極近距離下眼神交匯了。索涅奇卡睜大了眼，僵住了。
雷真人也僵住了。他根本沒想過變成這個姿勢之後該怎麽做。
索涅奇卡胸前的石頭，再怎麽說也太像虛無之石了。
若那就是虛無之石，又要怎樣把它拿到手？
不久前在街上看到過車的殘骸。那時警官是這麽說的。
「貌似是被巨大的怪獸襲擊了」
怪獸。確實是這麽說。而且，索涅奇卡的自動人偶可以變成大蛇。
（不會是這家夥把硝子小姐……不，不對！）
雷真堅決地否定了這個想法。把夜夜的金剛力迴路送來的就是索涅奇卡。她也不會是善使陰謀詭計的人吧。但雷真也對她一無所知。
應該說服她她把石頭讓給我嗎，還是說應該直接搶過來嗎。在那之前必須先要確定真偽！
「雷真！突然跑出去是怎麽了——」
該說時機剛好還是不好，以夜夜打頭，雪月花三姐妹跑了過來。
把索涅奇卡壓在牆上的這一幕，被清清楚楚地目擊到了。
夜夜的眼瞳沉入了黑暗之中。雷真尋找著托辭，可他還沒來得及說話，隨著『啾』地一聲明顯是故意的聲音，索涅奇卡吻了雷真的臉。
啊，這家夥意外地是個策士啊……這麽想的時候，已經晚了。
「哈哈，這種事好像很久沒發生過了呢~」
小紫邊笑邊在雷真的臉上塗著藥膏。
場所轉移到了鬥技場的醫務室。滿臉抓傷的雷真正在接受小紫的治療。而醫務室的另一邊，夜夜正在接受伊呂利的說教。
「何等愚蠢之人！明明不是戰鬥，還這麽多餘地使用力量！」
「可是……都是雷真不好」
「不對吧我沒有做錯什麽吧？不對的是女帝和你才對吧？」
「那也不對！夜夜之所以會生氣，是因為雷真色眯眯地盯著其他女人！」
抬起手來製止憤怒的夜夜，雷真溫柔地說。
「你還是大病初愈的人，隻是讓你更珍惜自己一些而已。伊呂利說的沒錯啊」
夜夜像是迴過神了的樣子，她交互看了看姐姐和妹妹，紅著臉低下了頭去，看來是意識到自己讓大家擔心了，正在反省。
「……我會注意的。但是雷真也要注意不要讓欲望湧現出來！」
「最終還是我的錯嗎！主犯可是女帝小姐啊！」
「這麽說也有道理呢。幹脆把她抹殺掉吧~(心)」
「極端過頭了！剛才那個，其實說白了就是障眼法啊」
障眼法。雷真的話讓三姐妹不解地歪了歪頭。
「有誰看見了嗎。就是索涅奇卡的胸」
「……雷真喜歡大胸部這件事雖然明白啦~」
「請您注意時間和場合。如如如果無論如何都要談這個的話，那就由我們姐妹來——」
「你們都是笨蛋啊！不是那個是發光了啊！魔術式都浮現出來了好嗎！」
姐妹們麵麵相覷。看來很遺憾，目擊者隻有雷真一人。
「那個石頭從索涅奇卡的胸間飛出來了啊。就是那個叫虛無石的玩藝兒。我當時正要問女帝詳細情況來著。但女帝好像不希望被人追究這個，所以才連吻這個殺必死都用上，來蒙混過關了。」
「雷真……果然認為那是殺必死……！」
「不過，假設那真的是真貨……」
伊呂利以手撐臉，做出了思考的姿勢。
「索涅奇卡小姐在前些天，把夜夜的金剛力迴路撿到並帶迴來了。那個石頭也同樣是她撿到的嗎？」
「沒那迴事。硝子小姐不會把那種東西弄丟的吧。」
四人都毫無頭緒。小紫看到柱子上的鍾，像是突然想起了什麽地說道。
「啊，到時間了！不去伊歐奈拉老師那裏嗎？」
「……的確。趕快過去吧。」
在無法聯絡到金伯莉、格麗澤爾達和愛麗絲的現在，可以依靠的就隻有伊歐奈拉了。
到底，伊歐奈拉能不能順利和協會溝通呢……四人沉默著快速地從醫務室離開了。
一行人跑過夜路，向食堂進發。到達學校的主幹道，便遇上了擁擠的人群。警衛們固守著街道的兩側，用警笛引導著車輛通行。迴家途中的夜會觀眾聚集著，形成了人牆。
「這次又出了什麽事啊？」
雷真想起伊歐奈拉說過，自己是麻煩製造者。正想著姑且先迂迴過去，避開人牆——卻被來自四方的燈照亮了。
「停下！」
伴著警告聲，警衛們蜂擁而來。騷動的人群一齊散開，雷真的周圍變得空無一人。雖然雷真在一瞬間嚇了一跳，但警衛的目的並不是要拘捕雷真。
人牆的那頭停下了一輛高級黑色轎車，從車裏走出了數名警衛兵。
（都這種時候了，是哪裏的達官貴人啊……？）
怎麽看都是貴賓級別的人。警衛兵把後座的車門打開，穿著黑色裝束的貴公子出現的時候，紳士淑女們哇地沸騰了起來。
雷真則是變得唿吸困難，像金魚那樣把嘴張張合合。
（那家夥是——！）
整理得恰到好處的黑發，和平常的亂發給人的印象完全不同。充滿著高雅氣質的燦爛笑容，絲毫瞧不見一貫的毒辣，爽朗地簡直可怕。
淑女們發出了尖聲的歡唿。在這座城市中他本應如同蛇蠍般遭人厭惡，可是改換立場，威嚴凱旋的他，似乎受到了熱烈歡迎。
貴公子衝歡唿的人群揮手致意，接著便直直地向雷真走了過來。
三姐妹和警衛們的緊張顯而易見。在這異常的氣氛之中，貴公子洋溢著高貴的微笑，卻用著和平常毫無二致的語氣衝雷真低語道。
「喲，雷真，看你這麽精神真是再好不過了」
雷真把快要溢出的殺氣壓了迴去，如呻吟般嘟囔道。
「你來幹什麽啊……黑太子……!」
「喂喂喂，你應該叫我才對吧？」
他狎狔地把手放上了雷真肩頭。盛裝打扮的愛德蒙德，實在是個讓人不禁畏縮的美男子。盡管想要把拳頭打在那纖細的鼻子上，但周圍盡是全副武裝的警衛兵，鬧出騷動來也不是什麽好事。
雷真努力做出皮笑肉不笑的表情，故意用惹人嫌的語氣重新發問。
「今天有何貴幹啊，愛德蒙德陛下？」
「首先是道謝啊。因為你那漂亮的活躍表現，我也成功地，成為了國王陛下呐。」
「……！」
「別擺出那麽一副臭臉。這可是國王陛下親自在和你說話哦」
真想現在就把他的脖子扭斷。當然，這種事想也知道不可能做到。愛德蒙德似乎也明白這一點，用眼神戲弄著雷真。
「還有一件事就是來夜會觀戰。明明想著要靠你的戰鬥好好地愉悅一番我才興致勃勃地跑來的，結果今晚已經結束了啊？」
「觀戰？現在根本不是那種時候好嗎，這個國家現在……!」
怎麽容得你四處遊玩。前些日子的事件被處理成了「王妃政變」。王妃居然暗殺了國王，還想要暗殺王子。帝國會議現在天天都在糾紛不斷，站在王妃那邊的貴族院受到了下院的追究，國政的狀況陷入了無比的混亂。
愛德蒙德聳了聳肩，語帶挖苦地說道。
「國王統而不治——這就是這個國家的，國王這個裝飾品的作用就是老老實實問候賓客們。現在得聽從老鬼們的話呢。」
他意味深長地笑了，有意地強調了「現在得」。
在雷真胸中翻滾著的不安，一口氣膨脹了起來。
這個男人在這個時間點出現在這裏，恐怕並非偶然。
有什麽，又要開始了。需要讓夜夜實戰上場的，什麽麻煩事。
看到雷真神色動搖，愛德蒙德似乎感到很有趣。
「你好像很焦慮呐。有什麽困擾的話，我也能幫你一把哦？」
「誰還想再麻煩你這混蛋……!」
「這還真是被徹底地討厭了啊。我情緒越發高漲了。」
「你丫已經夠了吧！別再和我們扯上關係了！」
「冷靜點啊。然後整理好心情。我會好好給你提示的。今夜的情況怎樣？」
「就算你說怎樣——」
同伴們對自己的刀刃相向了。遭到背叛的滋味也嚐到了。但是——
「……還在預想的範疇之內。沒什麽特別奇怪的事。」
「預想的範疇？喂喂喂，我看錯你了嗎？別讓我失望啊。這樣下去的話，所有的好處都要被俄國搶走了哦？」
聽到俄國這個詞的瞬間，如同暴風一樣，複數的詞語在腦海裏閃現出來。
俄羅斯。襲擊。女帝。索涅奇卡。虛無石。盧瑟福。還有人造靈魂！
愛德蒙德意味深長地笑了，再度將手放到了雷真肩上。
「我正為阻止那種事情發生而行動著啊。這次我們的利害也是一致的吧？」
「……別讓我說第二遍。你的手下我才不想當第二次呢」
「那你自由行動就是了。最後這也會變成我的利益」
他像是想起了什麽似的把耳環取下來，塞進了雷真的口袋裏。
「這是聲音的記錄媒體。裏麵有很有趣的對話，等下去聽聽看把」
錄音用的魔具嗎，和這個很相似的東西，從前愛麗絲也用過。
「我賭的是你。讓那些老太婆們大吃一驚吧」
「——慢著！你那是什麽意思？」
雷真向愛德蒙德的背影伸出手。學院的警衛立刻殺到，把雷真攔住了。
愛德蒙德優哉遊哉地迴到了車裏。車子就這麽向著學院長辦公室的方向奔去了。
紳士淑女們如退潮般散去，路上迴歸了寂靜。
警衛一放開雷真，夜夜就撲進了雷真的懷裏。
「雷真……我壽命都縮短了！」
夜夜責問似的說道。雷真一時語塞。
「——真抱歉啊」
板起撲克臉花了他些許工夫。壽命縮短——真是討人厭的說法。
雷真想把夜夜拉開，才發現自己的手心裏滿是汗水。
……胸中的躁動，遠勝過夜會開始之前。
硝子小姐究竟安全嗎。雷真毫無緣由地思考起了這件事。
5
「遲到了真是抱歉啊——不過，也沒有那麽遲的樣子？」
聽起來很快活的聲音，在機巧都市的禮拜堂中迴響著。
這是在古代文明時期建造的，石造建築物。外觀自不必說，連內部也裝飾得非常優雅，就算不是國教會的信徒，在這裏也會有虔誠的心境吧。
「不如說，會不會太早了點？今晚的夜會隻用了一個小時就結束了呢」
帶著機械大蛇的，富貴華麗的淑女走了進來。
她的周圍集中著身穿紅白色衣服的人。衣服下麵還有連環甲，就像中世紀騎士一樣。每人身邊都跟著武裝了刀劍的自動人偶。
這位淑女看著高高的穹頂，愉悅地笑著。
「這還真是富麗堂皇啊。不愧是魔術師協會的秘密基地呢。正好，在夜會結束之前就把這裏作為據點吧」
騎士之中的一人低下頭，殷勤地迴答道。
「完全可以。鎮壓工作均已結束」
「辛苦你了。不過，幹的真是漂亮呢。把出逃之鳥再抓迴來可不是什麽容易的事」
淑女向深處投去一瞥。在牧師台下，拘束著紅發的女魔術師和金發碧眼的少年。女魔術師披著象征身份的漆黑鬥篷。
「你好啊金伯莉老師。真是高超的逃脫手法呢。到底是什麽樣的魔術？你們完全沒有脫逃的時間，我本以為你們已經被確實地解決掉了呢」
淑女對著金伯莉親切地微笑著，指了指一旁的少年。
「這邊的小朋友到底是何方神聖？我或許該問，他到底是從哪裏冒出來的？難道這孩子的魔術是空間轉移之類的——唔，可是，我從這孩子身上完全感覺不到魔性啊。也就是說，我完全不明白呢。請將真實的情況告訴我吧」
「……你們這麽多人是怎麽入境的。就算是金薔薇，手下也隻有三十幾個啊」
金伯莉向周圍一瞥。數百人的魔術師無言地沐浴著她的視線。
這麽多人不可能避過協會監視留在機巧都市中。
淑女動人地微笑著，突然踹上了金伯莉的側臉把她踢倒了。
「提出問題的可是我哦？這位小朋友究竟是何方神聖？」
少年看上去十歲左右。臉上浮現著穩重的微笑，靜靜地坐在那裏。到底是還不明白狀況呢，還是單純的笨蛋呢，說不定他隻是個做工精巧的自動人偶罷了。
金伯莉隻是冷笑著，沒有迴答。
淑女揚起一側眉毛——忽地操控起了大蛇。
大蛇的牙齒咬進了金伯莉的右臂，牙中的毒液染進了金伯莉的血管。僅僅這樣就已是相當的重傷，但大蛇剛把牙拔出來數秒，金伯莉的胳膊就突然爆炸了。
血、硝煙和焦肉味彌漫開了。就算是金伯莉也失去了意識，倒在了血海之中。淑女把她拽起來，弄醒了她。
「先別睡呀。於是？這孩子是什麽人？」
瀕死的金伯莉皮笑肉不笑地迴答道。
「……你要是魔女的話……就用魔術問出來試試啊」
「嗬嗬……哈哈哈！真是偉大的覺悟呢！」
淑女笑了出來。她抱著肚子，幾乎摔倒，卻又說道。
「也沒什麽好笑的。這樣不是滅了女帝的威風嗎。不過，會隱瞞到這個地步就說明，這孩子是協會重要的客人吧。我會開恩讓他活下去喲。如果這孩子真有那麽重要的話，作為人質和教父做交易也是可能的，對吧？」
淑女露出惡作劇的眼神，用念動蹂躪起金伯莉的傷口。
金伯莉發出了不成聲的慘叫，傷口溢出了鮮血。
「啊哈哈，真是美妙的聲音呢，老師。原來老師也是能感覺到痛楚的麽？那，我之後就好好地讓你把教父的藏身之處說出來，就用這招！」
她用念動扭動著因爆炸而碎裂的骨頭。金伯莉抖動了一下，昏死過去。
「啊哈，果然這樣的話會難以保持意識呢。接下來——這裏有跟監獄差不多的地方嗎？肯定有吧？把這兩個人關進去吧！」
騎士們走出禮拜堂執行命令去了。淑女像是膩味了一樣不再理會金伯莉，打著哈欠笑道。
「嗯…… 心情一好就犯困呢，我迴去休息了。因為明天的夜會我也想在特等席上好好欣賞呢。有無數的觀眾在等著哪。」
她輕輕把手放在胸前，原地轉了一圈。
「等著我，女帝索涅奇卡的勇姿！」