1
夜夜在做著一個不知是否是夢的夢。
不知是什麽時候——在夢境之中，夜夜變成了硝子。
在一所陰暗大屋的研究室的一個角落，硝子正望著玻璃的容器。
容器裏的水閃爍著藍光，十分漂亮。突然，一個長相粗暴的白胡子男人的樣子倒映在了容器上。硝子沒有迴過頭，隻是透過容器上映照出的樣子笑了笑。
“聽說你因為獻上了朧富士的功績又得以升官了啊。恭喜你。”
榊聽了以後表情變得扭曲了起來。是在對硝子生氣嗎？還是說，是對自己感到生氣了？
“但是啊，無論你來多少次我也是不會增產的。年紀變大了，要做大量生產可是很辛苦的。”
“……別撒嬌了。你以為被人見識過力量的人，就不會被期望有下一次嗎？”
“隻會不斷纏著人喊給我更多，給我更多的人才是在撒嬌吧？”
“你讓我們見識到了你的才能，軍隊方麵已經為此轟動起來了。事到如今已經不可能再讓你為所欲為了。如果就算這樣還是要拒絕的話……就算是我，也不能再保住你了。”
“哎呀，真是薄情啊。我們不是在同一條船的關係嗎？”
“沒錯。所以如果我下台了的話你也會感到困擾吧。”
“那麽，你就這樣和上頭說吧。『花柳齋因為專注於製作比朧富士更厲害的新兵器，沒有空閑再去管朧富士了』”
就算不迴頭，硝子也知道榊向前探出了身子。
“那叫雪月花的——真的存在嗎？我可什麽也沒聽說過啊！”
“因為我保密了嘛。本想嚇你們一跳的。”
硝子淘氣地笑了。榊的眼裏卻閃現出了野心的火炎。
“……那，是怎樣的人偶？”
“要說的話……大概是我製造的最後的人偶吧。”
“這可不能聽而不理啊。狂士郎的技術要由誰去繼承”
“之後的事我可不管呢。但是，就由我來製造。那個人真正希望的，夢想要得到的東西，就由我顯現在這個世上”
視線與視線交錯，意誌與意誌互相碰撞，相互混雜在一起。
“……雪月花，要多久才能完成？”
“育成需要花4、5年。完成也要用上一年吧。”
“我應該告訴過你關於的事了吧。能趕得上那個夜會嗎？”
“我會讓它趕上的。最後的加工會在夜會上完成——這樣的話，你覺得上頭能接受嗎？”
“我會讓他們接受的。”
榊鄭重地作出承諾後，便離開了工房。
榊離開以後，硝子再次陶醉地望向了玻璃的容器。
那是現在才剛出生——不，應該說還沒有誕生，僅僅隻是魔力與有機物的集合體。
但是，硝子知道，這裏麵的東西將會在以後變成《生命》。
“我說你們啊。因為創造主的任意妄為而被製造出來什麽的還真是可憐呢。”
硝子對著還沒有耳朵和眼睛的對象說道。
“人們一定會蔑視你們吧。會把你們當做既不是人類也不是人偶的怪物厭惡你們吧。而你們也會恨我吧。我仿佛已經能看到你們責備我為什麽把你們製造出來的場景了。”
如果是沒有感情的朧富士的話，也不需要擔心這個了吧。
“但是呢，在天道之下啊，不存在可以隻靠自己便誕生的生命。大家都是因為雙親的任意妄為而被生下來的。所以啊，你們要是恨我的話可是搞錯對象了。”
就像在唱歌一樣，硝子溫柔地說道。
“與之相對的，我會給你們最棒的身體。給你們任誰都會被吸引的美貌。還有，給你們隻要單人便可以打敗朧富士的——集合三人甚至可以消滅一個師團的，力量。”
所以，你們姐妹之間要和睦相處。要懂得相互支持，互相愛護。
偶爾吵架也可以。但是，決不能相互訣別。
就算互有衝突，也絕不分離。那便是姐妹，那便是家人，那便是——人類啊。
望著容器裏的三個心髒，硝子的心思飛向了即將出生的孩子們。
“你們從我這裏得到了血肉。就像是我所生下來的一樣。所以，心懷驕傲地活下去吧。就算，會被世人所鄙視——”
因為你們，都是我的啊。
2.
在雪霏霏落下的露台，雷真正和雲雀對峙著。
在仿佛連唿出的空氣都要被凍結的冷氣當中，雷真感覺到了冷汗正從自己的背後滑落。
——雷真從沒有如此確實地預感過死亡。心跳加速起來，仿佛要撐破胸口一樣。
這個男人，說不定不會殺掉雷真？
雷真的生存本能告訴他，這隻是天真的期望罷了。
總是麵帶笑容的雲雀，現在的樣子卻非常可怕。全身散發著貨真價實的殺氣。阿斯特麗德則是在雲雀的身後，坐在屋頂上，瀟灑地作壁上觀。而硝子則在夾著雷真的反方向，在欄杆的附近守望著事態的發展。
在阿斯特麗德的腳下，石壁的背後，臥著一隻獅子型自動人偶。
（那就是——）
就在走神的瞬間，隻見刀刃已經迫近到眼前。
雷真向後一仰躲開了刀刃，並在向後翻身的同時順勢向上一踹。然而雲雀僅以最小幅度的動作躲過了攻擊，然後企圖以收迴的刀把雷真的腿砍下來——但是，他沒有這樣做，而是選擇了向後跳開。
雲雀的反應力果然厲害。他躲開了伊呂利射出的冰槍，與雷真拉開了距離。
“雷真大人，請給我魔力！”
雷真迴應伊呂利的請求，把魔力傳送給了伊呂利。下一個瞬間，附近一帶的空氣都凍結了。
無論是立足的地方還是牆壁，到處長滿了冰柱，然後像機關槍一樣襲向了雲雀。但是，冰槍的攻擊全都被雲雀或是用刀化解，或是側身躲開了，完全不被當作一迴事。——以前，洛基也曾經做過類似的事。
麵對擁有這種程度的認知能力的對手，直線攻擊很難命中。
但是，伊呂利的目的也並不在於此。
碎掉的冰槍融入到風中，不知何時，四周已經被濃濃的冰霧所覆蓋。
“囚獄殺——霜雲”
伴隨著冰冷的聲響，雲雀被冰塊凍住了。
但是，被冰塊所困的雲雀——卻露出了笑容。
沒有凍住他！雲雀用刀把冰棺砍碎，向伊呂利衝了過去——
“劍士啊！可不見了哦！”
魔女給雲雀發出了多餘的警告，雷真和伊呂利，大概小紫也不禁嚇了一跳。
不可視的某人降落到雲雀的背後。把雲雀的長發切斷了一小束，露出的後頸部飛出一條鮮紅的血絲。奇襲成功了——但是，由於事前已經被雲雀察覺到了，傷口近乎絕望性的淺。
雲雀沒打算放過小紫落地瞬間的空隙，單憑小紫的身手，根本防不住雲雀的攻擊！
所以，雷真也跑到了雲雀的身後。
小紫隻是佯攻，這邊才是真正的目的。乘著八重霞的效果，雷真向雲雀踢出了一記迴旋踢。雲雀看來也沒想到雷真他們會連續進行攻擊吧，雷真的腳踢正中了師傅的側頭部。
雲雀被踢飛出陽台，掉落了四層。
幹掉他了嗎？雷真懷著微小的期待向下望去。雲雀在下方的走廊跌斷了腿——什麽的果然沒有發生，雲雀正握刀擺出了下段姿勢（劍道中一種防禦姿勢，雙手握劍在小腹位置，劍尖向下），抬頭望著雷真。
就在心裏一驚急忙躲開的雷真麵前，刮過一陣藍白色的烈風。
彷如衝破天際一般的斬擊。太刀猶如“壓碎”了一般摧毀了建材，製造出了一條約一米長的裂痕。這就是正宗的楸木太刀影。真是極其給人添麻煩的威力啊。
雲雀輕捷地踢著崩塌下來的牆壁跑了上來。
“……剛才的一腳，沒有奏效嗎？”
“奏效了哦。我也稍微用力過度了。如果還活著的話，明天大概會感到肌肉痛吧。”
看著哢嘰哢嘰地轉著脖子的雲雀，雷真毫無辦法，隻好笑了笑。
（都是些怎樣的怪物啊……這個人也是，師傅大人也是……）
雲雀的強大和超一流的魔術師類似。格麗澤爾達、盧瑟福、魔女和馬格納斯——和他們一樣是毫不講理的強大。雲雀因為不會依靠魔術，反而讓這邊找不到什麽像樣的空隙，擬定不了對策。
雖然知道這樣想也是無補於事，但是雷真還是控製不了自己。
（如果有夜夜在的話……）
如果有夜夜的金剛力的話，剛剛的腳踢說不定就已經結束了吧。而且，在這三年來雷真一直是和夜夜並肩作戰的。因此兩人的默契好得像夫婦一樣。
到了現在雷真總算明白了。自己可以胡來到現在的原因。
（全都是因為，有你在我身邊啊……！）
“怎麽了，雷真？想得還真久呢。”
雲雀重新握好了手裏的刀，響了一下刀的護手。隻是這樣，伊呂利和小紫就被雲雀的氣勢壓倒了。
“在機巧都市就和你說過了。如果贏不了我的話，你就誰都保護不了。魔女也是，魔王也是，就連你的仇人也都比我還要強哦。”
“……那還真是，有夠讓人頭痛的啊。”
“雷真大人……接下來該怎麽辦……？”
伊呂利壓低音量問道。好像是有點感到膽怯了。
冰麵鏡的威力非常驚人，但是不知道為何卻被防住了。八重霞也是，以這個人為對手的話不能指望有什麽效果。發動攻擊的瞬間就會被察覺到，並馬上會受到反擊。
雲雀隻會對自己的身體——在攻擊與防禦上注入魔力。這種純粹簡樸正是他超人般強大的秘密。就沒有可以利用的空隙嗎——
有！找到了，師傅的弱點！
但是，那的確是一把雙刃劍。搞不好的話，先死的會是雷真……
——即便如此。
“伊呂利，給我把整個城鎮都冰封起來。”
“哎！？真……真的要這樣做嗎？”
“你在怕什麽？不就是你平時想都沒想就說要做的事麽？”
“但、但是，這樣會對市民造成很大的傷害……協會的大家，還有硝子也會受傷的！”
“不用管了。拜托你了！”
“——變成怎樣，我都不管哦！”
伊呂利釋放出冷氣，把地表的溫度都奪走了。
一切生物，都在一瞬間停止了活動。
所見之處都落下了冰霜。這比想象之中還要冷……動不了了！
體力、五感還有行動自由都被奪去了。雷真勉強地挪動起自己的手腳，給小紫送去了魔力。
小紫用八重霞把自己隱藏起來，在不可視的狀態下向雲雀揮動了銀劍。
小紫那像疾風一樣劃過的刀刃——卻被師傅躲開了。
還能動嗎！眼見雲雀在躲過攻擊以後把手腕一反，打算往上把小紫的身體切開。雷真馬上織出了紅翼陣的線，朝師傅射了過去。
刹那間，在冰冷徹骨的靜謐的景色對麵，雷真看到了令人難以置信的東西。
（那個是——！）
雷真射出的魔力之線被雲雀簡單地躲開了，沒能捕捉到師傅的身體。
但是，這樣就好了。線朝著師傅的對麵，朝著一名黑發少女的身上伸了過去。
搭檔在屋頂上一踢，以快如閃電的速度往這邊跳了過來。魔力之線連接著兩人，向少女的魔法迴路注入了動力。
受猛烈的冷氣所影響，雲雀的動作和感覺都變遲鈍了。以現在的他無法應對的速度——
夜夜的踹擊紮入了雲雀的脖子。
3.
西格蒙德噴出的光芒，成功裹住了格洛麗亞。
但是，格洛麗亞並沒有受到任何傷害。出現了一扇黑色的門，把光輝加農擋住了。從門上可以感應到有著很強的精靈之力，夏兒驚訝得睜大了雙眼。
（這是，掌管物理現象的上位精靈……？還是說，是某人的……守護精靈？）
不管怎樣，那都是足以讓人驚訝的存在。可以消滅萬物的滅元素，竟然被那麽簡單地防住了。迎著倒吹的氣浪，夏兒定睛看著前方，然後被出現在眼前的人所震驚了。
在眼前的，是正浮在半空中的安麗！
安麗巧妙地操縱著風，在空中靜止著。不知道是什麽時候學會了的化妝，安麗現在像貴婦人一樣漂亮的容顏讓人感覺判若兩人。受傷了的腳好像已經治好了，石膏也被拆掉了。
——氛圍不對。安麗看著夏兒的眼神，完全沒有姐妹間的親密。
“看來，她沒法認出你來啊。”
西格蒙德用著比起平時更抑製的聲音說道。
“現在的安麗……有可能在精神層麵被人為地修改了。”
格洛麗亞一手抱著安麗的肩膀，一手親昵地撫摸著安麗的臉龐。
“如你所見，安麗埃塔正在我的保護之下。你也是哦，夏洛特。如果你真的想複興比勞家族的話，現在就把魔劍還給我吧。”
“————！”
“明天，我就會即位成為女王。到時候無論是授予爵位，還是返還領地，對我來說都是易如反掌的事。”
夏兒瞠目結舌。比勞伯爵家族……可以複興？
“來吧，夏洛特。如果你也是英國人的話，可不能搞錯了應該奉獻忠誠的對象啊。”
夏兒靜靜地吸了一口氣，然後吐了出來，接著便朝格洛麗亞怒吼道。
“光輝加農！”
西格蒙德張開下顎，在最近的距離朝格洛麗亞噴射出一發特大號的光輝加農。
理所當然似的，夏兒她們的攻擊沒有對格洛麗亞造成傷害。暗黑色的門再次出現擋住了攻擊，保護了王妃。
但是，這讓安麗消耗了大量的魔力。安麗搖搖晃晃地靠在了格洛麗亞的胸前。
麵對夏兒果斷的行動，格洛麗亞張口結舌。
“你……是想殺掉自己的親妹妹嗎？”
“恕我冒犯——別小看比勞家的驕傲了！”
夏兒用肩膀把自己的金發向後一甩，用仿佛要貫穿對方似的眼神怒視著王妃。
“我們是繼承伊萊恩大人的靈魂意誌之人——對吧，安麗！”
安麗沒有迴答。隻是像機器人一樣，用不帶感情的眼神望著夏兒。
“這場戰鬥，已經不僅僅是我們的戰鬥了。眾多的同伴們都在賭上性命戰鬥著。我怎麽能因為憐惜自己的親人而屈服於你的脅迫呢，這可是有違騎士道精神的！”
“……你的這種性格，像極了伊萊莎。實在讓人喜歡不上呢。”
“這還真是光榮啊。因為祖母正是我的驕傲。”
“我認可你的骨氣。但是——你隻是一個叛徒罷了。”
格洛麗亞左手抱著安麗，右手朝夏兒揮劍。
strato caster產生出的衝擊波朝西格蒙德飛了過去。巨龍的鱗片被割破，翅膀也被撕裂了。飛行機能出現了故障，使西格蒙德失去了浮力。
“蘿忒！起風！”
『辦不到！』
夏兒的腦內響起了沒出息的悲鳴。盡管如此，蘿忒還是絞盡力氣，讓夏兒她們軟著陸了。
但是，她們著陸的地方正是機巧師團的中心。
巨人撥開煙霧，朝西格蒙德撞了過去。西格蒙德的巨大身體被稍微掀了起來，被打中的部位發生崩壞，伴隨著閃光消失了。
“咕——轉換形態！躲過去！”
西格蒙德舍去了自己大部分的身體，縮小到像馬一樣的大小。西格蒙德的變形產生了強烈的發光現象，蒙蔽了周圍的目光。夏兒原本打算利用這陣強光把自己隱藏起來，以機動力甩開巨人的，但是在形態變化結束之前，便被格洛麗亞追上了。
格洛麗亞猶如猛禽一般俯衝下來。衝擊波紛紛落下，把夏兒和西格蒙德叩擊在了地上。
兩人渾身是血，像纏繞在一起似地倒在了地上。
夏兒已經用盡了魔力，肉體也滿身瘡痍，已經不是王妃和巨人的對手了。
（對不起，安麗……西格蒙德……）
巨人想用手一把捉住夏兒。但是那隻手，突然被切斷了。
有著猶如鐵壁的《魔防》的巨人，被不可視的斬擊輕易切斷了。
手腕被切斷的巨人失去了平衡，倒了下來。發動襲擊的人，朝著另一個巨人砍出了第二刀。這一次那邊的巨人也不是毫無防備，利用魔防很好地接下了攻擊。
不知是不是心理作用，防禦成功的巨人看起來有點得意忘形，結果被某人從下而上踢中了下巴。
是一名女性。她綁著一條猶如狗尾巴似的馬尾。雖說看上去是一個女扮男裝的美人，但她身上卻纏繞著極具攻擊性的可怕氛圍。那個人對夏兒來說是精靈術的師傅——
“韋斯頓老師！”
難以置信。格麗澤爾達隻以肉身便用腳踢向了巨人的下巴，還讓其傾倒了。
被彈飛的巨人一屁股坐到了地上，格麗澤爾達以死神一般的眼神看向了對方。
“……使用者隻是個下三濫啊。就在那躺著吧，木偶！”
格麗澤爾達將手指指向了巨人。魔力之線從她的手指飛出，穿梭著裝甲的縫隙，將線鑽入了巨人的身體裏麵。體內的部件發出了嘰嘰的怪異聲響，巨人痛苦地在地上掙紮了起來。
就這樣把巨人的行動封住了的同時，格麗澤爾達已經把自己的魔力——注入到了巨人頭上的白色大劍上。
大劍在空中劃出了優美的弧線。伴隨著一陣爆風劈開了巨人的腦袋，使其沉默了。
最開始被攻擊的巨人打算站起來。在魔王正想要把它也破壞掉而顯露出敵意的時候，格洛麗亞擠進了兩者之間，擋住了格麗澤爾達的視線。
“……我好像是在做噩夢呢，我可愛的juggernaut，居然被學院的教授所傷。你為什麽，要與機巧師團敵對？”
格麗澤爾達降落到了剛才被打倒的巨人的胸上，徒具形式地向格洛麗亞跪下了。
“能夠拜謁您真是讓我受寵若驚，王妃殿下。不知道您是否還記得。我是將那把劍——strato caster獻給你的，韋斯頓男爵家的人。”
“我當然記得你，迷宮之魔王。這是把好劍呢。”
格麗澤爾達咬了咬牙。
“那場戰爭還沒結束。至少，對住在那片土地的人們來說。”
“這要是怨我的話可搞錯人了哦。那一切，可都是陛下決定的。”
“……當然，我不會怨您的。現在的話我甚至可以向您道謝。”
大概是沒能理解格麗澤爾達說的話，格洛麗亞皺了一下眉頭，浮現出像是侮辱對方一樣的微笑。
“那個時候，在這個國家裏沒有一個人肯去聆聽我的父親，我的叔父，還有市民們的訴求。但是現在，托您的福——享譽盛名的王立機巧學園成為了我的戰友。”
在格洛麗亞的背後，一條光束射穿了巨人。
產生了仿佛龍卷風橫向倒下一般的強力空氣漩渦。地上的石板被卷了起來，附近的士兵也都被打倒了，這陣龍卷風把前進路上的一切都粉碎了。
那樣做的話不是會出現死者的嗎？在感到戰栗的夏兒的頭上，巨人的身體向她倒了下來。巨人的身體有著與三層樓高的建築物匹敵的大小——要被壓扁了！
但是，夏兒腳下的地麵突然像水麵一樣泛出了波紋，把她從巨人的影子底下送了出去。
伴隨著地震般的聲響，王妃引以為傲的超兵器全部被放倒在了地上。
把巨人一擊放倒的，是一個身穿閃閃發光的盔甲，給人感覺很懶散的年輕人。
“雖然有夠麻煩的——但是放著不管也很麻煩啊。”
是維隆！那麽，救了夏兒的是——
“放棄得還真早啊，夏洛特。那時候打敗我的威勢去哪了？”
“不要說這麽壞心眼的話啊。我可是對她有很高的評價呢。現在的暴龍，是比起奧爾嘉你更值得我去挑戰的對手啊。”
果然，是奧爾嘉。索涅奇卡也在。奧爾嘉站在了維隆的旁邊，索涅奇卡則橫著腿坐在大蛇的頭上。在索涅奇卡的大蛇口中，正叼著暈了過去的安麗。應該是趁著維隆剛才的攻擊，從師團那邊奪迴來的吧。
韋隆的大招——《霸者的一點》招來的陣風，把附近一帶的霧都吹散了。
視野變寬廣以後，夏兒發現周圍已經被完全包圍了。
但包圍她們的並不是機巧師團。他們的裝束並不統一，有穿著一身白衣的人，也有穿著褶皺的西裝的人，還有穿著滿是油漬的工作服的人。
從他們身上感覺到了明確的敵意，格洛麗亞笑了出來。
“我想，應該要表揚一下你們吧？讓孩子們掌握了足以把師團當猴子耍的本事的——學院優秀的教授們！”
“不勝惶恐。光榮之至啊。”
伴隨著裝傻的聲音，強烈的魔力震撼了大地。
一個大塊頭的魔術師邊動搖著士兵的士氣，邊帶著自己的秘書走了過來。
盧瑟福恭恭敬敬地彎下了腰，向格洛麗亞殷勤地作出了問候。
“貴安，我們偉大的格洛麗亞王妃殿下。”
“……為什麽，你會在這裏。”
“您真會開玩笑。我是負責管理這所王立機巧學院的人。在學院是理所當然的。如果說還有別的理由的話——那便是來慰問陛下的吧。”
“你說……慰問？”
“迴溯曆史，諸如『三日天下』和『一日天下』的事例多不勝數——但是，沒想到在即位的前一天就作廢了，哎呀，我能體諒您此刻的心情。”
盧瑟福舉起手指向天空。像是算好了時間一樣，場地裏的喇叭、軍用無線設備、市裏的公共設施，全都一起播放出了相同的聲音。
『告知聽到此聲音的全體國民。我是喪服之王愛德蒙德。』
對於從喇叭裏聽到的特別突出的單詞，夏兒和西格蒙德都吃了一驚。
“黑皇子？剛才……他說自己是『王』了……？”
“安靜聽好了。到謝幕的時候了。”
在夏兒後方不遠處，看上去是樹木的東西，突然變軟改變了姿態。
像是惡作劇成功了一樣，愛麗絲閉著一隻眼出現了。
“愛麗絲……什麽時候——”
“從你沒出息地從天空掉下來的時候吧。好了，繼續聽下去吧。”
『負責執筆之人，還有其讀者，相信大家都知道了。我被誹謗成叛徒，至今受盡各方指責，甚至連性命都受到了威脅。還被冠上了占領機巧都市，殺害父王這樣子虛烏有的汙名，讓我嚐盡了苦澀。但是，我在這裏斷言』
這個叛徒要說什麽呢？大家都豎起了耳朵，等待著接下來的發言。
『所有的一切都是我的繼母格洛麗亞的陰謀。』
師團的士兵們受到了打擊。槍聲停止了，戰鬥的聲音從都市裏消失了。
『給我一點時間，現在正是說出真相的時候——前些日子，被魔術師協會處決了的罪人布朗森，他其實是王妃的情夫。』
“……胡說八道。這樣的蠢話，有誰會相信？”
格洛麗亞不以為是地笑了。但是，演說還在繼續。
『在d社取得飛躍發展的背後總是有著各種不好的傳聞。被邀請參加軍隊主力比賽，籌集到大量不明出處的資金，在機巧都市數公裏範圍裏進行大規模的人體實驗，上述的事無論哪件都是王室人員參與其中才可能實現的。事實上，《白神子》量產計劃的全部內容就是通過溫莎才得以壓製下來的。雖然讓人難以置信——但是現在，請各位迴想起來。』
像是故意吊人胃口似的，過了良久以後王子才繼續說道。
『策劃這場即位騷亂的，是一群自稱《白》之勢力的人。他們的真麵目是怎樣大家可否知道？他們的主導者是沃爾特·金斯福德的事呢？他和他的夥伴們，在機巧都市犯下了怎樣愚蠢的過錯呢？大家，已經忘記了嗎？』
被提及到過去的傷疤，夏兒心裏不禁感到一陣痛楚。
『更重要的是，格洛麗亞打算讓自己登上王座！』
麵對就像猛摔向自己的話語。士兵們都感到了些許畏縮。
『她無視我迪蘭王朝的血統——無視表兄弟與叔父他們，企圖自己得到王冠。我們認為這便是她野心的顯露。因此，我將代替父王，把格洛麗亞認定為叛國賊，定她的罪。把複仇的刀刃變為法律的製裁吧——把她捉起來！』
受皇子威風凜凜的演說影響，動搖在機巧師團當中擴散了開來。那已經是用肉眼便可以看出的程度，狼狽不堪的樣子像海狼一樣一波一波地擴散開去。
在劣勢的戰場上，王妃的權威被動搖了。雖然是足以致命的情況，但格洛麗亞還是胸有成竹的樣子。仿佛自己才是正統的王一樣，保持著威嚴大笑了起來。
“真是愚蠢之極。像你這樣的妄語，有誰會去相信——”
“容我冒犯，這將由我來給大家證明。”
盧瑟福一臉目中無人的樣子，插嘴說道。
“是誰給金斯福德和格蘭維爾在背後撐腰，學院方麵還是可以作證的。”
這番話語，比起格洛麗亞，夏兒更加感到了戰栗。
學院已經完全，打算站在愛德蒙徳那一方了嗎……！？
“這樣的話，前威靈頓伯爵比勞的沒落，看來也是內有隱情啊。你曾經，和埃德加過從甚密……哎喲，這隻是喜歡醜聞的人粗俗的胡亂猜測而已，還請你不要介懷——銀薔薇大人。”
盧瑟福投下了最後的炸彈。夏兒已經完全跟不上了，整個人都呆住了。
銀薔薇？一國的王妃居然是結社的薔薇？而且剛才，他說了父親的名字……？
“……這樣毫無事實根據的牢騷，還真虧你敢說出來。要說證據的話，盧瑟福，你所做的壞事的證據倒是齊全——”
格洛麗亞話說到一半猛然醒悟，望向了盧瑟福的秘書。
艾薇兒遵守禮節地低下了眼睛，擺出了一副正襟危坐的樣子。
“難道說，這個人……從最開始就是……你的……”
格洛麗亞的表情，第一次出現了些許的恐懼。
“……你瘋了嗎，盧瑟福。要把國家……托付給那隻瘋狗？”
“比起既不成毒又不成藥的人，還是猶如劇毒的人要來得更好些吧。”
“最後的最後，你愚弄我格洛麗亞……！”
“這還真是失敬了。但是，姑且，請你先把瓦爾普吉斯的校舍還給我吧。”
在盧瑟福的背後，教授們加強了自己的魔力。在他們的對麵，是一臉狐疑的機巧師團。格洛麗亞輕輕一笑，向格麗澤爾達問道。
“迷宮之魔王啊。想必燒卻之魔王，也參與到你們那邊了吧，”
“哈……！？那男人的事，我哪知道！”
“也是。萊科寧中將閣下他，正於帝都守在王的身邊。——想必這對於師團的各位是喜訊吧。燒卻之魔王還活著！”
盧瑟福的這句話，把機巧師團的戰意徹底抹殺了。
格洛麗亞抬頭望向天空，閉上了雙眼。
“……在機巧都市長期逗留反而適得其反了嗎……不對，應該說是被『將計就計』了才對。”
如果在上個月，王子就那樣把白金漢宮得到手的話，格洛麗亞就能指揮全軍去進攻他了。但是，王子卻在中途改變了方針，把自己藏了起來。結果導致倫敦變成了潛伏著叛國賊的危險地方——使格洛麗亞的迴歸變得困難了。
現在迴想起來，所有的一切大概都是被計劃好的吧。
格洛麗亞歎了一口很長很長的氣，然後把聖劍刺到了地上。
“在社交界，我格洛麗亞以四個詞名揚社交界。年輕、美麗、熱情以及精於算計……這次，我就認輸吧。”
格洛麗亞放開了手中的劍。戰鬥結束了，盧瑟福帶走了王妃。
望著遠去的父親，愛麗絲想要把他叫住。但是，還用不著問，那個她想知道的《答案》，現在正擋在了自己眼前。
一個戴著黑色眼鏡的男人，低著消瘦的臉，很抱歉似地向愛麗絲行了個禮。
“非常抱歉，大小姐。雖然盧瑟福的管家十分優秀，但是並不是完美無缺的。偶爾——也是會遲到的。”
不知道是玩笑，還是認真的，但男人一本正經地這樣說道。
愛麗絲不知道應該說什麽好，隻是不停地張合著自己的嘴巴。
大概是看不過去了，在遠處的盧瑟福迴過了頭。
“作為沒用的父親的禮物，這還算識趣吧？”
“這種話……你怎麽能，自己說出來嘛……！”
察覺到愛麗絲的聲音有點哭腔，夏兒和奧爾嘉兩人都笑了。
從索涅奇卡那裏接過安麗以後，夏兒和西格蒙德一起抱住了她。
安麗正在睡夢當中。雖然還不知道被王妃幹了些什麽……但無論怎樣，總算平安地把安麗奪迴來了。
大概是因為放鬆了的緣故，夏兒感覺到了一陣甜美的睡意。在奧爾嘉和索涅奇卡，還有愛麗絲的支撐下，夏兒閉上了眼睛。
夏兒聽到了遠處唿叫自己夏兒、夏洛特大人的聲音。
夏兒心懷著對母親所取的名字的驕傲，安心地睡去了。
4.
阿修羅和洛基的攻防戰，就算在能力已經有所提升的芙蕾看來，也是不同次元的東西。
雷擊直直地打向了看台，揮舞的大劍帶著殘影。無數的閃電與劍劃過的軌跡不斷在戰場上交錯，讓人眼花繚亂。
天使與鐵甲每次交鋒，都會讓舞台上的某處變得粉碎，從圍觀的學生那發出了悲鳴。加姆它們也感到了膽怯而在芙蕾的周圍徘徊了起來。
“把它縫住，吉卜利勒”
洛基剛下達命令，吉卜利勒的羽翼就消失了。大劍變透明了——不對，並不是消失了，而是轉移了。就像要把阿修羅圍住一樣吉卜利勒實體化了，從全方位一起朝他降了下來。
阿修羅雖然好像也大意了，但是他還是看穿了射線，用因陀羅的橫掃攻擊解圍了。
洛基用著厭惡的表情怒視著阿修羅。
“……你那知覺和認知能力，並不普通啊。是叫《心眼》的東西嗎？”
但是，感到驚訝的反而是阿修羅。
“剛才的是《風之劍舞》——那個自動人偶……為什麽……！？”
從躲在座位後麵觀戰的學生當中，傳出了少許的喧嘩。
“喂，剛才……！”“為什麽……？”“魔活性不協調的原理哪去了啊！？”
雖然不知道是誰發出的提問，但那正是在場所有人的疑問。
如果可以確實做到絕緣的話，人偶就可以收納複數個魔術迴路。就像魔術啃食者曾經做過的那樣。
但是，絕緣越是做得周密，在實戰中再鏈接的難度就越高。由於隻要有一點兒魔力泄露就會馬上互相抵消掉，所以是沒有可靠性可言的係統。
與其依靠這樣的東西，還不如準備兩隻人偶更好，這樣用途也能更廣。這既是合理的結論，也是魔術的常識。本應該是這樣的……
大概是感到了威脅吧。阿修羅一副下定決心了的樣子，閉上了雙眼——然後睜開了。
阿修羅的眼睛發出了金色的光芒，生成了讓加姆犬它們也不禁一起後退的強大魔力。
難以唿吸。就算是被稱為《契約之子》的姐弟，竟然也在總量和輸出功率上輸給對方！
可以媲美雷真的紅翼陣的輸出功率，就這樣簡單地生成了。附近的石頭都擅自浮了起來，相反地每當阿修羅向前踏出一步，石板地便下沉，出現了裂痕。
重力異常——那是擁有強大魔力的證明。存在本身就會擾亂四周的空間。
利用那充沛過頭的魔力，阿修羅讓因陀羅的魔術迴路全速運轉。因陀羅的身體變成了蒼藍的閃電，與阿修羅融合了——阿修羅把自己變身成了雷電的怪物。
下一瞬間，響起了震耳欲聾的雷鳴聲。
就像是神話裏頭的兵器，猶如神之雷霆一樣。
如果軍方的部隊在這條射線上的話，會有數百人因此死掉吧。看到攻擊再展開魔防的話根本趕不上。那並不是人類的反射神經可以跟得上的速度。
所以，洛基事先便做好了準備。他讓機械天使變成了大劍，噴出火焰讓閃電的撞擊偏離了自己。
在遠處，阿修羅感到了愕然。智天使又使用了別的魔術迴路！
阿修羅還是瞄準了洛基發動攻擊。化成了雷神的阿修羅的力量是壓倒性的。隻需要揮拳便會產生落雷，奔跑的話四周便會被燒焦。抱著感到害怕的加姆，芙蕾想道。阿修羅的力量，是不是已經迫近曆代魔王了？
在那雷神的暴威麵前，洛基卻依然活著。
那是如履薄冰的戰鬥。每當雷擊出現，洛基便用火炎將其化解。是讓人聯想到鬥牛士的技巧一樣的爭鬥。當然，這也是伴隨著隨時都會可能死亡的風險。一次假動作，一次預判的失敗都會導致被刺穿吧。但是，洛基依舊保持著冷靜，確實地躲開了雷擊。
誰都無法介入，在場的數百名學生隻能一臉呆滯地觀望著事態的發展。
觀看著閃電與火炎的舞蹈，芙蕾察覺到了決定性的違和感。
本來讓人以為是無底洞的阿修羅的魔力，逐漸變弱了。
——原來如此。因陀羅的那個魔術，並不是普通的人類可以用得來的。
就算阿修羅有著那樣壓倒性的魔力，也受不了長時間的使用。要說和威力相符的話也的確如此：阿修羅被強行消耗掉的魔力……大概數百倍於軍用的量產迴路吧。
感覺上閃電產生的間隔，變得越來越長了。另一方麵，變成了大劍的吉卜利勒所噴出的火炎越發旺盛，隨著洛基的意誌在空中飛舞著。
為什麽，洛基的魔力沒有耗盡？阿修羅總算察覺到了答案。
『那把劍的魔術……並不是《熱風操作》……！』
“答對了。是《永劫之火》。”
洛基揮了一下魔具的刀片，當麵給吉卜利勒送去大量的火炎。沐浴了智天使的火炎，吉卜利勒全身纏繞著爆炎之衣，熊熊烈火遮蓋了天空。
阿修羅停止了動作。看來是戰意被挫敗了。如果鳳凰如同傳說當中所說的一樣，那剛才每一次的交鋒，雷電那強大的力量都被奪走了……
“在你的國家裏，開啟了《心眼》的人好像是叫做《悟道》吧？”
突然，洛基這樣說道。
雖然阿修羅對此感到有點詫異，但是他大概是覺得這正好可以趁機調整自己的唿吸，所以迴話了。
『……順序搞反了。但是，到達悟道境界的高僧毫無疑問都擁有《心眼》。』
芙蕾迴溯自己的記憶，想起了東洋思想史課上講過的內容。悟道是佛教用語。通過直觀的感覺掌握宇宙真理，能夠到達這個領域的魔術師極其罕見。
“在我上過的課裏麵，說悟道了的人會從俗世的煩憂中解放。但是，現在的你，不如說是在迷茫吧。”
芙蕾隱隱約約地，察覺到了洛基的意圖——洛基是想要說服阿修羅。
至今為止的洛基，一直都是毫不猶豫地把敵人斬殺。吉卜利勒所搭載的，也正是這種敵人的魔術迴路。所以，芙蕾一直覺得洛基是個“堅強的孩子”。和自己是不同的，為了達到目的他可以變得冷酷無情。
但是，有可能——他也有過後悔的時候吧？
“你那《金色之眼》，是蘇美爾人的特征吧。”
圍觀的學生變得喧鬧起來。說起蘇美爾，有一種說法是他們是魔術師的起源，是真正擁有力量的血統。如果這是真的話，那麽阿修羅那龐大的魔力總量以及輸出功率也說得過去了。
還有，阿修羅不把這力量用於夜會的真正原因也清楚了。
在英國，蘇美爾的存在本身就是禁忌——
“為什麽，蘇美爾（你）會去幫助英國？”
『……為什麽？你問得真是奇怪。我是英國人啊！』
阿修羅變得激動起來。從高電壓的身體上迸發出激烈的火花。
『蘇美爾什麽的，兩千年之前就已經滅絕了吧！』
“不對。那是在半個世紀前，被英國所滅絕的。為了統治印度——”
『別說了！』
“我認識一個，和你有著同樣遭遇的家夥。”
阿修羅的怒火稍有緩和。在他的腦海裏，一定也浮現出了同一個人吧。
“那家夥既傲慢、又自私、既魯莽、又容易得意忘形、自我意識過剩，而且腦袋也不好，想法膚淺又毫不客氣，是個讓人極度不愉快的混賬家夥。”
雖然在說著對方的壞話，但是此時的洛基眼裏不可思議地浮現出了溫柔的目光。
“和你完全相反啊。你並沒有去複仇，而是為了世界和平，為英國盡心盡力。但是，你至今為止所做的一切，隻是對王妃有益而已。另一方麵那個大笨蛋，盡力保護著自己身邊的人，讓他們振作起來，讓他們得到了幸福。”
洛基仰視著阿修羅，尖銳地說道。
“和你相反啊。”
從阿修羅金色的眼睛出迸發出了雷電。說不定，那是他流露出痛苦的表現。
『……我，想要拯救這個世界。』
“那就去拯救吧。但是，你的做法錯了。”
『並沒有做錯……我作為英國人，作為一個人，作出了正確的選擇。』
“你隻是在扮演女王的傀儡而已。”
『都讓你說別說了！』
達數億伏特的雷電之箭射穿了洛基。
不，最後還是被火炎誘導射向了別的地方。
閃電在遠處的天空停下了。這時，吉卜利勒已經完成了變形。既不是劍，也不是盾，是長筒型的——像《大炮》一樣的東西。
龐大的魔力在炮筒內壓縮。白色的裝甲變成了銀色，繼而變成藍色，最後變成了半透明。危險的預感支配了整個空間，學生們都被嚇得向後退去。
炮筒內存蓄著遠超洛基自身擁有的魔力總量的力量。洛基將這些魔力——
“射穿他吧，搭檔。《雷霆神器》。”
以其人之道還治其人之身。阿修羅雖然以閃電般的速度試圖逃跑，但是從大炮射出的閃電就這樣沿著阿修羅逃跑的軌跡，把他吞沒了。
雷電與雷電互相碰撞，結果會是怎樣？讓人揪心的數秒過後，渾身是血的阿修羅掉了下來。洛基用念動力減緩了他掉落的速度，讓阿修羅躺在了舞台上。
阿修羅嚴重燒傷。大概是被電麻了吧，阿修羅看起來還不能很好地活動身體。
“……就算將肉體變成雷電……粒子間的聯動還是沒能切斷啊。”
像是對自己感到失望了一樣，阿修羅幹笑了起來。
“如果依靠外力……把它們之間的關聯切斷的話……肉體的結合也會被瓦解……”
“沒錯。這正是《疏與密》的致命弱點。”
芙蕾嚇了一跳。利用了對方的這個弱點——還能把威力控製在不殺死對方的程度？
到底要有多精密的魔術控製技術，才可以做到這樣的事呢？雖然在魔力總量上是阿修羅壓倒性的勝利了，但在魔力控製方麵洛基更勝一籌。明白了各自的優劣之後，阿修羅自虐似的笑了。
“這世界……還真是不合理啊。一直告誡著自己要有高潔的人格……要拋棄私心的我……卻受盡痛苦……淒慘地……在地上苦苦掙紮……”
阿修羅那像牢騷一樣的話語，洛基默默地聽著。在觀眾席上也鴉雀無聲，如今已經超過八百人的學生們，全都安靜地傾聽著阿修羅的敘述。
“而充滿一己私欲的他……則變得越來越光芒四射，吸引著周圍的人們……那麽多的強者……全都成了他的夥伴！”
“……你誤會了。還是一個非常丟臉的誤會。那家夥光芒四射？別開玩笑了。那樣的家夥，說他傻氣四射就足夠了！”
洛基突然變得不高興起來，把臉轉向了一邊。
“在地上苦苦掙紮的是那家夥。正因為他是那樣痛苦不堪，慘不忍睹。所以我們才會——想要稍微地幫他一把。”
洛基動了一下下巴，示意阿修羅望向舞台的一角。
“從這方麵來說，你也算是幹得不錯。”
學生們走上了舞台。全部人都一臉警戒地怒視著洛基。
——他們是想要拯救，有著禁忌血統的阿修羅。
就算魔術師都是以實力來說話的，就算年輕的一代都沒有了偏見，但單憑這些還是無法說明他們的行動。
“訴說夢想的人，是要負上相應的責任的。我雖然既謙虛又寬容，但是也沒到會認可一個隻會空口說白話的人的程度。”
洛基向阿修羅伸出了右手，說道。
“總有一天你要拯救這個世界，阿修羅。”
阿修羅望著洛基的手，然後——
用左手遮住了泛著淚光的眼睛，以右手捉住了洛基的手。
學生們喧嘩了起來，最後那聲音變成了歡唿。看著從被敵視轉為被喝彩所包圍的弟弟，芙蕾內心感到了相當的驕傲——
為了撲向弟弟的後背，芙蕾和加姆一起跑了起來。
5.
由於眼前的景色過於缺乏現實感，硝子懷疑是不是自己眼花了。
像台球一樣，雲雀被彈飛到對麵的建築物上。把動能都傳遞幹淨了一般的某人輕輕地在空中翻了個跟鬥，降落在了滿是積雪的露台上。
小紫手中的銀劍掉落到地上。伊呂利則在說完“啊……”以後，便沒再出聲。
沐浴在暗淡的陽光下，黑發閃爍著光彩。和服在之前的戰鬥中受損，被血弄髒了。但是，本人的傷口看來已經愈合，看上去非常健康。
在霏霏落下的雪花當中，雷真慢慢地向少女的背後靠近。
“你……總算……不會是……在做夢吧？這……”
就這樣觸碰她的話，是不是會就這樣壞掉呢？這樣想著而顯得有點遲疑的手，輕輕地碰到了少女的肩膀。少女就這樣一動不動，顫抖著肩膀——
然後終於忍不住了一樣，迴過頭來說道。
“請把內褲脫了！別的事情一會再說！”
雷真失去平衡，滑到在了冰潔的地麵上。
“喂，給我看看氣氛啊！現在是說這個的時候嗎！？”
“現在正是時候！在夜夜睡著了的時候，雷真是不是和狐狸精一個又一個地……！”
夜夜的眼睛裏失去了光輝，變得漆黑一片。夜夜微微一笑。
“有一個月時間的話……已經足夠平均排卵一次了哦……？”
“排了又怎樣！別說得那麽露骨啊！”
“好了請脫下來！不能確信是否清白的話，可做不了夫婦間的共同作業！”
“雖然你說的我也不是不懂，但首先我沒有和你結婚啊！再說，在這裏脫掉的話會凍傷的吧！”
“不用擔心！為了不讓其凍傷，夜夜會用嘴含住的。”
“含什麽？含哪裏！？”
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兩人激烈地爭吵著，但是慢慢地兩人的言語都變得柔和起來，最後一起笑了出來。
兩人的視線自然地重合了。雷真把夜夜的頭拉了過來，抱在了胸前。
雷真緊緊地，緊緊地抱住夜夜。仿佛要溫暖各自凍僵了的身體一樣。
“謝謝你，拍檔。來得正好。”
夜夜的眼睛濕潤了。夜夜把額頭靠在了雷真的肩上，十分幸福地閉上了眼睛。
“就算是地獄的盡頭，夜夜也會趕來的。隻要是有雷真在的地方，無論哪裏。”
“嗯，我也覺得是這樣。”
“就算是和狐狸精正在親熱的床上也是。”
“我沒有做過也沒有做的預定！”
“真是的~~~~~~~總之請先把內褲脫了！”
“喂、喂夜夜！你這個……蠢材！給、給我分清楚時間地點啊……”
伊呂利雖然也想介入到兩人當中去，但早已泣不成聲。小紫撞了一下無法坦率的姐姐的後背，把伊呂利推到了夜夜的麵前。
就像纏在一起的團子一樣，三姐妹抱在了一起——邊哭邊笑了起來。
三個人互相緊靠著對方的身體。那正是她們誕生之前，硝子便在腦海裏描繪的風景。
硝子的視線變得朦朧了起來，過去的記憶重疊在了眼前。
那或是，是在某個春日的暖陽下——
硝子坐在廊下看著庭院，小紫麵朝上地睡在一旁。
小紫像小貓一樣對硝子撒著嬌，天真無邪地問道。
“呐~有母親是怎樣的感覺呢？是像硝子一樣的人嗎？”
“……會是怎樣呢，我也不知道。因為我也不知道自己的母親是誰啊。”
“是嗎？這樣啊……”
小紫的表情有點暗淡。一副在後悔是不是問了不該問的問題了似的表情。
硝子輕輕地撫摸著小紫的臉龐，像是為了讓她安心似地說道。
“但是，有孩子會是怎樣的感覺，我覺得我還是知道的。”
“呃？為什麽？”
“因為我有著盡是要人照顧的孩子啊。”
硝子胳肢著小紫的肚子和她嬉戲了起來。小紫高興地在硝子的膝蓋上哈哈地笑了。
那或是，在秋天的書齋裏——
“主人。去了森繼大人的房子以後，我察覺到了。”
剛結束跑腿迴來，伊呂利便馬上一本正經地說道。
“主人平時的生活實在太糜爛了！”
“……突然間說什麽呢？哪裏糜爛了？”
“例如這個墮落至極的房間！”
伊呂利一一指出了房間的不妥之處。五花八門的書籍和工具散落一地，上麵鋪滿了灰塵。已經好幾年沒有打開過的壁櫃裏，可能已經長滿了菌類。
伊呂利眼睛變成了三角形，嚴厲地繼續說道。
“打掃隻會偶爾做一下，夥食都是靠外賣，洗好的衣物也不收迴來——不肖我伊呂利，一直都認為這對人偶師來說是理所當然的。但是，在森繼大人的房子——”
“……別人是別人，我們是我們。”
伊呂利仿佛看見了世界末日似的，誇張地仰頭望天。
“真是何等悲哀……已經夠了。以後，所有的家事都由我來做！”
“如果你那麽在意的話，我請個女仆吧。你也不會做家務吧？”
“我去學。我有主人授予的智慧嘛。”
伊呂利用漂亮的笑容這樣說道……但是，在她大張旗鼓地買好了碳、網子和炭爐等東西以後，經過一番苦鬥燒出來的第一條秋刀魚，漂亮地燒焦了。
與垂頭喪氣的伊呂利一起，以燒焦的秋刀魚當下酒菜時所喝的酒，硝子覺得那真是格外的美味。
那或是，在冬季將要結束之際——
“硝子！請讓我藏一下！”
夜夜不打一聲招唿便把拉門完全拉開，逃了進來。
然後就這樣逃進了儲物間，還沒等她把頭發收好，伊呂利便已經追了過來。
“主人！剛才，夜夜來過這裏了嗎？”
“剛才從大門那跑出去了。大概是去夜遊了吧。”
“夜遊……！？怎怎怎麽辦，這個時期，可是有很多滿腦子都在做春夢的男人啊。如果夜夜因為自暴自棄而徘徊在花街柳巷，讓惡棍們作踐自己的話……我會把附近一帶都變成嚴冬的……”
“拜托給我住手。難得開始變暖了。”
“那個笨孩子……！真是的！夜夜她——真是的！”
伊呂利完全沒有了平時的冷靜，慌慌張張地離開了書齋。聽見伊呂利的腳步聲遠去以後，像是放下了心頭大石似的，夜夜從儲物間爬了出來。
“謝謝你硝子。得救了。”
“你別做會被責罵的事就好了嘛。”
“因為！夜夜才沒有那麽壞……是姐姐大人太囉嗦了啦”
“那種姐姐，還是沒掉比較好麽？”
刁難般問道，對此夜夜語塞起來，耷拉下腦袋。
我是知道的。夜夜之所以反抗伊呂利，是因為一點都不被認可。
那隻是，另一種感情的反麵。
“……要是夜夜比姐姐更早被造出來就好了。”
硝子笑了出來。被取笑的夜夜則變得麵臉通紅。
“也不是因為她是姐姐所以才了不起吧。每天做飯的是伊呂利，負責打掃的是伊呂利，洗衣服的也是伊呂利。”
“是那樣，沒錯啦……”
“夜夜！你果然在這裏嗎！”
伊呂利迴到書齋，夜夜的臉色變得越發蒼白了。
“就算再逃也是什麽也解決不了哦！今天不會再放過你了——”
“姐、姐姐大人什麽的最討厭了！”
所謂窮鼠齧貓。夜夜破罐破摔的這句話，深深的刺傷了伊呂利的心。
從石化了的伊呂利身旁穿過，夜夜逃走了。
看著兩人逗趣的你來我往，硝子又再笑了出來——
那時間安穩地流淌而去的日子。
是那麽的無可取代，現在，硝子深切地感受到了。
硝子本來已經有了那段日子不會再迴來的覺悟了。但是現在——這些孩子們為了她來到了這個遠離了那棟房子的，位於東歐的鄉下城鎮裏。
為了奪迴硝子，代替硝子在戰鬥著。
“嗬嗬……還真是壯觀的景色啊。”
俯視著三姐妹，金薔薇高興地笑了。
“既美麗，又強大。如果她們有一打的話，可能就可以把我壓倒了吧。”
“這還真是天大的誤會啊，老太婆。”
打斷了金薔薇說話的人，是雷真。
“正因為她們是世界上僅此一人——所以才會那麽強大啊。”
這句話，在三姐妹心中的感覺是怎樣的呢。
姐妹三人都各自綁緊了神經，為了保護雷真而擺好了架勢。那一瞬間，硝子全身所感覺到的氣勢，比起麵對七台朧富士的時候更為強烈，也更為溫柔。
“知道了的話，就趕緊給我滾。是我們贏了。”
雷真指向了閱兵式的會場。在那邊，明顯已經被協會方麵挽迴了狀況。
穿著代表結社的黑色鬥篷的人們被擋了迴去，甚至舍棄了自動人偶開始後退。至於為什麽他們舍棄了自己的人偶，那是因為它們都不能動了。
自動人偶發出了嘰嘰的奇怪聲響，訴說著自己的狀態不良。
——汽油被凍住了。齒輪也被凍結了起來，無法正常運作。
這也是沒辦法的事。因為伊呂利的力量使附近一帶已經變成了嚴寒地獄。
“好——冷！”
小紫興奮得跳了起來。那像小狗一樣的行為，讓硝子心裏感到一絲溫暖。
“原來如此……但是，現在就以勝者自居還太早了。我的《完全之獸》還能動——而且你看，你的導師也還健在啊。”
轟的一聲瓦礫被彈飛了出去，雲雀在對麵的建築物那站了起來。
雲雀的後頭部全是血。但是，看上去……隻是稍微擦傷了表皮而已。
硝子驚呆了。這怪物簡直讓人想要解剖了研究研究啊。】
但是，雷真沒有動搖。而且看上去還有點從容，雷真很抱歉似地說道。
“對不起啊師父，全都到齊了。現在開始——可要比之前強十倍哦。”
“這還真是——越來越有趣了啊。”
雲雀跳了起來，在空中揮下了刀刃。可能把金薔薇也牽連進來的真空太刀刃飛了過來，石造的扶手粉碎了，碎片像水花一樣在空中飛舞。
金薔薇感到很痛快似的拍起了手。無論是金薔薇那喜歡戰爭的喜好，還是雲雀那劍術白癡，對硝子來說都是難以理解的。但是，雲雀與三姐妹的衝突，的確值得一看。
夜夜把雲雀的斬擊或是擋開了，或是躲開了，看準機會便以腳踢進行了反擊。那威力雲雀也是清楚的，雖然一有機會他便企圖把夜夜的手腳給砍下來，但是紅翼陣、讓金剛力有了顯著的強化，就算是魔靭之刃也無法切斷夜夜的手腳。
不僅如此，夜夜還會頻繁地隱身。本以為她要攻過來了，但其實隻是幻影。到剛才為止還能輕鬆應付的八重霞，也因為夜夜參與而增加了危險度。結果，雲雀變得無法盡全力去進攻，變得被動了起來。畢竟，一旦放鬆了的話——
巨大的冰刃在空中生成，從雲雀的頭上砸了下去。
——就會像這樣，被伊呂利的大招襲擊。
千鈞一發躲過了攻擊的雲雀臉上雖然還留有笑容，但是已經變得僵硬了起來。
不知道什麽時候，三姐妹的唿吸和雷真變得一致了。夜夜配合著雷真，而伊呂利和小紫則配合著夜夜。籍由夜夜這個司令塔，三姐妹得以和雷真同調了。
強十倍，看來並不是唬人的。周圍的冷氣奪走了雲雀的體力，讓他的行動變得遲鈍。終於伊呂利的冰刃擦傷了雲雀，鮮血撒在了雪地上。
——是時候了結了。雷真從兩手釋出了傀儡線，給三姐妹提供了龐大的魔力。
夜夜猛烈的腳踢襲向雲雀。在急忙躲開的雲雀腳下，無數的冰筍拔地而起。雲雀看也沒有看一眼，便轉而準備應對小紫——但是，原本預想的追擊並沒有出現。
作為交換，另一個人貼近了雲雀。
“果然，是這樣啊。”
雷真把肩膀靠近了雲雀，捉住了師傅兩拳之間的刀柄。
“師傅的《心眼》——如果對手沒有殺氣，就不會有反應了吧？”
在至今為止與雲雀的戰鬥中，雷真看穿了這點！
在那一瞬間，師徒間流淌的感情，是怎樣的呢？
大概——和硝子與師傅間流淌的感情是一樣的吧。
雷真利用金剛力，輕輕一反手，把雲雀扔了出去。
雷真把雲雀砸向了石板地的同時，用剛才奪走的刀刃指向了他的眉間。
“這樣就一勝了，對吧？”
雲雀破顏一笑，舉起了雙手，露出了潔白的牙齒。
“漂亮。人生初次啊！苦練八年！對戰過大約十萬次！第一次獲得一勝呢。”
“別給我強調啊！雖說是這樣沒錯！”
“傀儡師，不容小看——我徹底輸了。”
三姐妹的臉上恢複了表情。就在小紫抱住了雷真的脖子，夜夜額頭浮現出了青筋，伊呂利準備責備兩人的時候，金薔薇的笑聲響徹了四周。
“哎呀哎呀，漂亮！真是幹得漂亮！讓人挺愉悅的嘛，小鬼們。”
……沒錯，還什麽都沒有結束。真正的敵人是這個魔女以及薔薇師團。
金薔薇邊撫摸著獅子的鬃毛，邊以刁難人的聲調向硝子說道。
“那麽，紅薔薇。你策劃的暗殺以失敗告終了。你要怎麽收拾殘局？”
“你說‘怎麽’——是？”
“如果你有這個意思的話，我就既往不咎的意思。我挺喜歡你的。能造出這種程度的人偶的巨匠，無論是給別人，還是失去都很可惜啊。”
硝子看向了三姐妹。看向了用深信著自己的眼神看著自己的她們。
如果硝子接受了金薔薇的提議，魔女是否會放過她們呢？
感覺到了硝子的猶豫，夜夜怯生生地走了上前。
“那個，硝子……我有話想要告訴你。”
“……什麽話？”
“在不知道是生是死的時候……我似夢非夢地看到了硝子的過去——我知道了。硝子是懷著怎樣的想法，造出雪月花的……”
竟然有記憶？怎麽可能。那個時候，她們連胎兒也不是啊。
“……如果那是真的，你應該也知道了吧？我是怎樣造出朧富士的。”
硝子把凍僵了的雙手抽了出來，自嘲似地說道。
“這雙手沾滿了鮮血。我真的是，就算被協會追捕也是沒辦法的女人啊。我觸犯了人偶師的禁忌。從還留有體溫的人身上，取出了零件——”
“但是！就算這樣夜夜……和姐姐她們……也有話一直想要告訴你的！”
夜夜抬頭直直地看著硝子，把所有的思緒匯成了一句話。
“謝謝你……把我們製造出來！”
夜夜的叫聲，被積雪所吸收，輕輕地在四周迴響。
——硝子用拇指擦了擦眼角，轉向了金薔薇。
“金薔薇大人。能聽一下我的請求嗎？”
“說說看。”
“【請給紅薔薇我休假吧】。直到——人類停止戰爭為止。”
金薔薇的眼神變得銳利。有著仿佛被人用榴彈炮瞄準了一樣的氣勢。
硝子毫無畏懼，把薔薇之印章從手指上摘了下來，扔給了金薔薇。
“嗯……你是想要返還薔薇之名對吧？可以，我心胸廣闊嘛。就讓你活下去吧。如果你能把雪月花各給我送來一打的話。”
“我拒絕。這些孩子並不是物件。我可沒有打算把她們送給這樣對待她們的人。”
“……明明這邊已經妥協了，但你還是那樣不行，這樣不行。也太任性了吧？”
“你沒有聽說過花柳齋的傳聞麽？我啊，可是個很隨性的人哦。”
“你已經，迴不了日本軍了吧。協會也會追捕你的。”
“是呢。還真是前程堪憂啊。”
“不把我幹掉，就想要逃走了嗎？不是曾經想過要和我同歸於盡的嗎？”
“現在迴想過來，那還真是蠢得嚇人的想法啊。再說，亡命生活也不壞——比起讓這些孩子們傷心，這樣做明顯更好啊。”
三姐妹對自己的感情，硝子就算是背對著她們也能清楚感覺得到。雖然因為感到有點羞恥而沒有迴頭。但是，現在她們臉上是怎樣的表情，就算不迴頭硝子也是知道的。
現在這一刻，我們的心都是串連在一起的。
“嗬嗬，是這樣啊，那麽，我也總算——忍無可忍了。”
金薔薇從手腕釋放出了塞特的腐毒。如果吸進去的話可不會沒事，但硝子也沒有吸入的機會。
伊呂利的吹雪把腐毒擋住了，夜夜趁機救出了硝子。
小紫利用幻覺把逃走的兩人隱藏了起來，雷真則注入了更多的魔力。
對方的力量更勝一籌。瘴氣膨脹了起來，把伊呂利的吹雪推了迴去。
到了現在硝子才醒悟到。魔女釋放出的腐毒能夠把整個城鎮都消滅掉——還是在沒有魔術迴路的情況下！
在感到戰栗的硝子眼前，腐毒的霧氣被魔力之線切開了。
紅翼陣的線把瘴氣掃開了，讓魔女與獅子從毒氣當中露了出來。瞄準了這個空隙，雷真再次放出了紅翼陣的線。金薔薇咧嘴一笑，發動了萬物流轉——
——但發動失敗了。
魔女的表情僵住了。那一瞬間，對硝子來說仿佛被延長了數十秒一樣。
萬物流轉的獅子，不知道到什麽時候浮到了空中。
好像是有什麽東西以極快的速度陷入了獅子的身體，讓其浮了起來。獅子的身體被旋轉的質量所粉碎，邊散落著大量的碎片邊撞到了旁邊酒店的外牆上。
過了一會才聽見了槍聲響起。那是——從遠距離的狙擊嗎？
並不是普通的子彈。用眼帶對殘骸進行靈視以後，可以發現那是應該叫做《炮彈》的魔抗銀的子彈，在中彈後的衝擊下如變形蟲似的擴散開來，把內部破壞殆盡了。
如果這是瞄準金薔薇的狙擊的話，在事前就被察覺到威脅了吧。但是，自動人偶並沒有第六感。獅子變成了一堆廢鐵，不動了。
（這是小子的計策……？在哪裏有他的同伴……！）
如果要狙擊的話就選這裏，雷真開頭便這樣說過。聽了雷真建議的狙擊手，一直虎視眈眈地等待著機會。等待著金薔薇最沒有防備的，那一瞬間。
金薔薇咂了一下嘴。雷真此時也已經來到了她的頭上方。
雷真拿著剛才從雲雀那奪過來的刀，擺出了右上段的姿勢。像是揮舞高爾夫球杆似的，扭動著全身，朝金薔薇的肩頭砍下了下去。
就算是魔女這次也被捉住了空擋，反應慢了一拍。金薔薇急忙伸出來的左手，馬上變成了瘴氣，瘴氣變換成了魔力，形成了一堵厚實的牆。
以自己的肉體作為祭品，金薔薇展開了多重的魔防之壁。在這堵防禦牆麵前，刀劍什麽的應該都會像牙簽一樣簡單地折斷，但是雷真手中的刀發出了青白色的光輝，並沒有折斷。
金薔薇視野的末端映照出了雲雀的身影，仿佛——看見他得意地笑了。
從雷真的背後飛出了血霧。真紅的雙翼在被雪覆蓋的古都裏顯得格外奪目，格外嬌豔，格外美麗。
“雷真——！”
夜夜吼叫道。仿佛被這聲音推動了一般，雷真吸了口氣——
“這就是，《破卻水月》……啊！”
雷真解放出了第二階段的力量。單憑瞬間爆發力，就對勢均力敵的狀態造成了衝擊。
魔防之盾被貫穿，刀刃從肩頭一直砍到了側腹。內髒從傾斜的斷麵處溢了出來。
“什……！？”
明明已經沒有了腹腔，金薔薇到底是怎麽說話的？金薔薇的頭發出了呻吟，無力地飛向了空中。然後就這樣翻著白眼——變成了一團黑霧消失了。
雷真維持著揮劍後的姿勢過了一會兒，才慢慢地把刀放了下來，但刀身已經完全粉碎了。
“雷真大人……？敵人……是逃走了嗎？”
伊呂利邊環視著四周，邊問道。三姐妹都沒有感到勝利的餘韻。
大家都了解魔女是非常可怕的敵人。誰都無法確信是否已經贏了。
“姑且，還是有砍中的手感。”
“就算是被逃掉了，我想也已經不在附近了吧。”
雲雀用輕浮的口吻說道。雷真則很抱歉似的
“抱歉，師傅。從你那借來的刀，被我弄斷了。”
“是你奪走的刀呢。與其說是弄斷了，不如說已經變成鐵砂了吧。”
“單論威力的話還是夜夜的踢腿更強。果然，刀對我來說是多餘的啊。”
“這句話，先等你達到劍術的頂峰之後再說如何？”
雲雀解開了腰上的另一把刀，遞給了雷真。
“師傅……這是……？”
“借給你。下次要更加珍惜它，在真正重要的關頭才使用。”
“……我以前，可是很喜歡劍術的啊。”
雷真拔出了刀，把刀身麵向太陽舉了起來。
“看上去是個行將就木的老爺子其實是個高手什麽的，對方明明擺出來的姿勢滿是破綻但還是超強之類的事也發生過。那時候無論是對打，還是枯燥的練習……我都感到十分快樂。”
——正因為喜歡，才會舍棄掉嗎。這種心情……硝子也有點明白。
自己也已經好幾年，沒有認真去碰過三味線了。
“那我就心懷感激地借走吧。但是，師傅你呢？這樣的話你就沒有佩刀了吧。”
“我暫時就先用一下洋刀吧。我啊，就算徒手也是很強的嘛？”
“……我已經親身領教過了。謝了，你一直在保護硝子小姐吧。”
雲雀露出了驚訝的樣子。
“你要向我道謝嗎？就算遇到了那樣的事？”
“如果你是認真的話，在白金漢宮的時候我就已經死了——真是的，你這個人啊每次都是這樣，明明隻要用說的就可以了，卻全都要用身體來告訴別人。”
“哎呀？你有過光靠語言就理解了的時候嗎？”
雷真浮現出了一副苦澀的表情。
雲雀的指導方針雖然既殘酷又超乎常識——但這次，就算是硝子也覺得無可非議。在這場身處絕境的實戰當中，雷真就如他所想的一樣，發揮出了那樣強大的力量。
“我要說的話已經說完了。你不是有很多話要和花柳齋老師說的麽？”
“……不。我並沒有什麽要說的。”
雷真在背後推了三姐妹一把。三人在猶豫了一會兒後，互相點了下頭，朝硝子跑了過去。
但是，途中她們又感到了害怕，停下了腳步。
三人不安地抬頭看著硝子。硝子也不知道該說什麽好。
對這些孩子，我應該說些什麽好呢？
曾經背叛了她們，想要舍棄她們的我，事到如今應該用怎樣的表情麵對她們……？
但是——這世上也是有著不可思議的事。
明明一句話都沒有說，但硝子的眼裏與三姐妹的眼裏，都泛著同樣的淚光，和四周的雪花一起，在光線的反射下閃閃發光。
“……主人。”
伊呂利向前踏出了半步。不斷地眨著眼睛，用含淚欲哭的聲音說道。
“非……非常抱歉。明明已經被說不需要了……但我們還是來了。”
“真是的……你們幾個……”
心頭一緊。硝子再也忍不住了，用手遮住了自己的臉。
還真是，讓人難以置信啊。堂堂花柳齋，居然會這樣——
“都是些不聽話的……淘氣包！”
——顧不上別人的眼光，哭了起來。
硝子放聲大哭。三姐妹都爭先恐後似地投入了她的懷中。
硝子也用兩手緊緊地抱住抓住自己不放的女兒們。
仿佛要讓彼此，不再分離一般。
夜夜在做著一個不知是否是夢的夢。
不知是什麽時候——在夢境之中，夜夜變成了硝子。
在一所陰暗大屋的研究室的一個角落，硝子正望著玻璃的容器。
容器裏的水閃爍著藍光，十分漂亮。突然，一個長相粗暴的白胡子男人的樣子倒映在了容器上。硝子沒有迴過頭，隻是透過容器上映照出的樣子笑了笑。
“聽說你因為獻上了朧富士的功績又得以升官了啊。恭喜你。”
榊聽了以後表情變得扭曲了起來。是在對硝子生氣嗎？還是說，是對自己感到生氣了？
“但是啊，無論你來多少次我也是不會增產的。年紀變大了，要做大量生產可是很辛苦的。”
“……別撒嬌了。你以為被人見識過力量的人，就不會被期望有下一次嗎？”
“隻會不斷纏著人喊給我更多，給我更多的人才是在撒嬌吧？”
“你讓我們見識到了你的才能，軍隊方麵已經為此轟動起來了。事到如今已經不可能再讓你為所欲為了。如果就算這樣還是要拒絕的話……就算是我，也不能再保住你了。”
“哎呀，真是薄情啊。我們不是在同一條船的關係嗎？”
“沒錯。所以如果我下台了的話你也會感到困擾吧。”
“那麽，你就這樣和上頭說吧。『花柳齋因為專注於製作比朧富士更厲害的新兵器，沒有空閑再去管朧富士了』”
就算不迴頭，硝子也知道榊向前探出了身子。
“那叫雪月花的——真的存在嗎？我可什麽也沒聽說過啊！”
“因為我保密了嘛。本想嚇你們一跳的。”
硝子淘氣地笑了。榊的眼裏卻閃現出了野心的火炎。
“……那，是怎樣的人偶？”
“要說的話……大概是我製造的最後的人偶吧。”
“這可不能聽而不理啊。狂士郎的技術要由誰去繼承”
“之後的事我可不管呢。但是，就由我來製造。那個人真正希望的，夢想要得到的東西，就由我顯現在這個世上”
視線與視線交錯，意誌與意誌互相碰撞，相互混雜在一起。
“……雪月花，要多久才能完成？”
“育成需要花4、5年。完成也要用上一年吧。”
“我應該告訴過你關於的事了吧。能趕得上那個夜會嗎？”
“我會讓它趕上的。最後的加工會在夜會上完成——這樣的話，你覺得上頭能接受嗎？”
“我會讓他們接受的。”
榊鄭重地作出承諾後，便離開了工房。
榊離開以後，硝子再次陶醉地望向了玻璃的容器。
那是現在才剛出生——不，應該說還沒有誕生，僅僅隻是魔力與有機物的集合體。
但是，硝子知道，這裏麵的東西將會在以後變成《生命》。
“我說你們啊。因為創造主的任意妄為而被製造出來什麽的還真是可憐呢。”
硝子對著還沒有耳朵和眼睛的對象說道。
“人們一定會蔑視你們吧。會把你們當做既不是人類也不是人偶的怪物厭惡你們吧。而你們也會恨我吧。我仿佛已經能看到你們責備我為什麽把你們製造出來的場景了。”
如果是沒有感情的朧富士的話，也不需要擔心這個了吧。
“但是呢，在天道之下啊，不存在可以隻靠自己便誕生的生命。大家都是因為雙親的任意妄為而被生下來的。所以啊，你們要是恨我的話可是搞錯對象了。”
就像在唱歌一樣，硝子溫柔地說道。
“與之相對的，我會給你們最棒的身體。給你們任誰都會被吸引的美貌。還有，給你們隻要單人便可以打敗朧富士的——集合三人甚至可以消滅一個師團的，力量。”
所以，你們姐妹之間要和睦相處。要懂得相互支持，互相愛護。
偶爾吵架也可以。但是，決不能相互訣別。
就算互有衝突，也絕不分離。那便是姐妹，那便是家人，那便是——人類啊。
望著容器裏的三個心髒，硝子的心思飛向了即將出生的孩子們。
“你們從我這裏得到了血肉。就像是我所生下來的一樣。所以，心懷驕傲地活下去吧。就算，會被世人所鄙視——”
因為你們，都是我的啊。
2.
在雪霏霏落下的露台，雷真正和雲雀對峙著。
在仿佛連唿出的空氣都要被凍結的冷氣當中，雷真感覺到了冷汗正從自己的背後滑落。
——雷真從沒有如此確實地預感過死亡。心跳加速起來，仿佛要撐破胸口一樣。
這個男人，說不定不會殺掉雷真？
雷真的生存本能告訴他，這隻是天真的期望罷了。
總是麵帶笑容的雲雀，現在的樣子卻非常可怕。全身散發著貨真價實的殺氣。阿斯特麗德則是在雲雀的身後，坐在屋頂上，瀟灑地作壁上觀。而硝子則在夾著雷真的反方向，在欄杆的附近守望著事態的發展。
在阿斯特麗德的腳下，石壁的背後，臥著一隻獅子型自動人偶。
（那就是——）
就在走神的瞬間，隻見刀刃已經迫近到眼前。
雷真向後一仰躲開了刀刃，並在向後翻身的同時順勢向上一踹。然而雲雀僅以最小幅度的動作躲過了攻擊，然後企圖以收迴的刀把雷真的腿砍下來——但是，他沒有這樣做，而是選擇了向後跳開。
雲雀的反應力果然厲害。他躲開了伊呂利射出的冰槍，與雷真拉開了距離。
“雷真大人，請給我魔力！”
雷真迴應伊呂利的請求，把魔力傳送給了伊呂利。下一個瞬間，附近一帶的空氣都凍結了。
無論是立足的地方還是牆壁，到處長滿了冰柱，然後像機關槍一樣襲向了雲雀。但是，冰槍的攻擊全都被雲雀或是用刀化解，或是側身躲開了，完全不被當作一迴事。——以前，洛基也曾經做過類似的事。
麵對擁有這種程度的認知能力的對手，直線攻擊很難命中。
但是，伊呂利的目的也並不在於此。
碎掉的冰槍融入到風中，不知何時，四周已經被濃濃的冰霧所覆蓋。
“囚獄殺——霜雲”
伴隨著冰冷的聲響，雲雀被冰塊凍住了。
但是，被冰塊所困的雲雀——卻露出了笑容。
沒有凍住他！雲雀用刀把冰棺砍碎，向伊呂利衝了過去——
“劍士啊！可不見了哦！”
魔女給雲雀發出了多餘的警告，雷真和伊呂利，大概小紫也不禁嚇了一跳。
不可視的某人降落到雲雀的背後。把雲雀的長發切斷了一小束，露出的後頸部飛出一條鮮紅的血絲。奇襲成功了——但是，由於事前已經被雲雀察覺到了，傷口近乎絕望性的淺。
雲雀沒打算放過小紫落地瞬間的空隙，單憑小紫的身手，根本防不住雲雀的攻擊！
所以，雷真也跑到了雲雀的身後。
小紫隻是佯攻，這邊才是真正的目的。乘著八重霞的效果，雷真向雲雀踢出了一記迴旋踢。雲雀看來也沒想到雷真他們會連續進行攻擊吧，雷真的腳踢正中了師傅的側頭部。
雲雀被踢飛出陽台，掉落了四層。
幹掉他了嗎？雷真懷著微小的期待向下望去。雲雀在下方的走廊跌斷了腿——什麽的果然沒有發生，雲雀正握刀擺出了下段姿勢（劍道中一種防禦姿勢，雙手握劍在小腹位置，劍尖向下），抬頭望著雷真。
就在心裏一驚急忙躲開的雷真麵前，刮過一陣藍白色的烈風。
彷如衝破天際一般的斬擊。太刀猶如“壓碎”了一般摧毀了建材，製造出了一條約一米長的裂痕。這就是正宗的楸木太刀影。真是極其給人添麻煩的威力啊。
雲雀輕捷地踢著崩塌下來的牆壁跑了上來。
“……剛才的一腳，沒有奏效嗎？”
“奏效了哦。我也稍微用力過度了。如果還活著的話，明天大概會感到肌肉痛吧。”
看著哢嘰哢嘰地轉著脖子的雲雀，雷真毫無辦法，隻好笑了笑。
（都是些怎樣的怪物啊……這個人也是，師傅大人也是……）
雲雀的強大和超一流的魔術師類似。格麗澤爾達、盧瑟福、魔女和馬格納斯——和他們一樣是毫不講理的強大。雲雀因為不會依靠魔術，反而讓這邊找不到什麽像樣的空隙，擬定不了對策。
雖然知道這樣想也是無補於事，但是雷真還是控製不了自己。
（如果有夜夜在的話……）
如果有夜夜的金剛力的話，剛剛的腳踢說不定就已經結束了吧。而且，在這三年來雷真一直是和夜夜並肩作戰的。因此兩人的默契好得像夫婦一樣。
到了現在雷真總算明白了。自己可以胡來到現在的原因。
（全都是因為，有你在我身邊啊……！）
“怎麽了，雷真？想得還真久呢。”
雲雀重新握好了手裏的刀，響了一下刀的護手。隻是這樣，伊呂利和小紫就被雲雀的氣勢壓倒了。
“在機巧都市就和你說過了。如果贏不了我的話，你就誰都保護不了。魔女也是，魔王也是，就連你的仇人也都比我還要強哦。”
“……那還真是，有夠讓人頭痛的啊。”
“雷真大人……接下來該怎麽辦……？”
伊呂利壓低音量問道。好像是有點感到膽怯了。
冰麵鏡的威力非常驚人，但是不知道為何卻被防住了。八重霞也是，以這個人為對手的話不能指望有什麽效果。發動攻擊的瞬間就會被察覺到，並馬上會受到反擊。
雲雀隻會對自己的身體——在攻擊與防禦上注入魔力。這種純粹簡樸正是他超人般強大的秘密。就沒有可以利用的空隙嗎——
有！找到了，師傅的弱點！
但是，那的確是一把雙刃劍。搞不好的話，先死的會是雷真……
——即便如此。
“伊呂利，給我把整個城鎮都冰封起來。”
“哎！？真……真的要這樣做嗎？”
“你在怕什麽？不就是你平時想都沒想就說要做的事麽？”
“但、但是，這樣會對市民造成很大的傷害……協會的大家，還有硝子也會受傷的！”
“不用管了。拜托你了！”
“——變成怎樣，我都不管哦！”
伊呂利釋放出冷氣，把地表的溫度都奪走了。
一切生物，都在一瞬間停止了活動。
所見之處都落下了冰霜。這比想象之中還要冷……動不了了！
體力、五感還有行動自由都被奪去了。雷真勉強地挪動起自己的手腳，給小紫送去了魔力。
小紫用八重霞把自己隱藏起來，在不可視的狀態下向雲雀揮動了銀劍。
小紫那像疾風一樣劃過的刀刃——卻被師傅躲開了。
還能動嗎！眼見雲雀在躲過攻擊以後把手腕一反，打算往上把小紫的身體切開。雷真馬上織出了紅翼陣的線，朝師傅射了過去。
刹那間，在冰冷徹骨的靜謐的景色對麵，雷真看到了令人難以置信的東西。
（那個是——！）
雷真射出的魔力之線被雲雀簡單地躲開了，沒能捕捉到師傅的身體。
但是，這樣就好了。線朝著師傅的對麵，朝著一名黑發少女的身上伸了過去。
搭檔在屋頂上一踢，以快如閃電的速度往這邊跳了過來。魔力之線連接著兩人，向少女的魔法迴路注入了動力。
受猛烈的冷氣所影響，雲雀的動作和感覺都變遲鈍了。以現在的他無法應對的速度——
夜夜的踹擊紮入了雲雀的脖子。
3.
西格蒙德噴出的光芒，成功裹住了格洛麗亞。
但是，格洛麗亞並沒有受到任何傷害。出現了一扇黑色的門，把光輝加農擋住了。從門上可以感應到有著很強的精靈之力，夏兒驚訝得睜大了雙眼。
（這是，掌管物理現象的上位精靈……？還是說，是某人的……守護精靈？）
不管怎樣，那都是足以讓人驚訝的存在。可以消滅萬物的滅元素，竟然被那麽簡單地防住了。迎著倒吹的氣浪，夏兒定睛看著前方，然後被出現在眼前的人所震驚了。
在眼前的，是正浮在半空中的安麗！
安麗巧妙地操縱著風，在空中靜止著。不知道是什麽時候學會了的化妝，安麗現在像貴婦人一樣漂亮的容顏讓人感覺判若兩人。受傷了的腳好像已經治好了，石膏也被拆掉了。
——氛圍不對。安麗看著夏兒的眼神，完全沒有姐妹間的親密。
“看來，她沒法認出你來啊。”
西格蒙德用著比起平時更抑製的聲音說道。
“現在的安麗……有可能在精神層麵被人為地修改了。”
格洛麗亞一手抱著安麗的肩膀，一手親昵地撫摸著安麗的臉龐。
“如你所見，安麗埃塔正在我的保護之下。你也是哦，夏洛特。如果你真的想複興比勞家族的話，現在就把魔劍還給我吧。”
“————！”
“明天，我就會即位成為女王。到時候無論是授予爵位，還是返還領地，對我來說都是易如反掌的事。”
夏兒瞠目結舌。比勞伯爵家族……可以複興？
“來吧，夏洛特。如果你也是英國人的話，可不能搞錯了應該奉獻忠誠的對象啊。”
夏兒靜靜地吸了一口氣，然後吐了出來，接著便朝格洛麗亞怒吼道。
“光輝加農！”
西格蒙德張開下顎，在最近的距離朝格洛麗亞噴射出一發特大號的光輝加農。
理所當然似的，夏兒她們的攻擊沒有對格洛麗亞造成傷害。暗黑色的門再次出現擋住了攻擊，保護了王妃。
但是，這讓安麗消耗了大量的魔力。安麗搖搖晃晃地靠在了格洛麗亞的胸前。
麵對夏兒果斷的行動，格洛麗亞張口結舌。
“你……是想殺掉自己的親妹妹嗎？”
“恕我冒犯——別小看比勞家的驕傲了！”
夏兒用肩膀把自己的金發向後一甩，用仿佛要貫穿對方似的眼神怒視著王妃。
“我們是繼承伊萊恩大人的靈魂意誌之人——對吧，安麗！”
安麗沒有迴答。隻是像機器人一樣，用不帶感情的眼神望著夏兒。
“這場戰鬥，已經不僅僅是我們的戰鬥了。眾多的同伴們都在賭上性命戰鬥著。我怎麽能因為憐惜自己的親人而屈服於你的脅迫呢，這可是有違騎士道精神的！”
“……你的這種性格，像極了伊萊莎。實在讓人喜歡不上呢。”
“這還真是光榮啊。因為祖母正是我的驕傲。”
“我認可你的骨氣。但是——你隻是一個叛徒罷了。”
格洛麗亞左手抱著安麗，右手朝夏兒揮劍。
strato caster產生出的衝擊波朝西格蒙德飛了過去。巨龍的鱗片被割破，翅膀也被撕裂了。飛行機能出現了故障，使西格蒙德失去了浮力。
“蘿忒！起風！”
『辦不到！』
夏兒的腦內響起了沒出息的悲鳴。盡管如此，蘿忒還是絞盡力氣，讓夏兒她們軟著陸了。
但是，她們著陸的地方正是機巧師團的中心。
巨人撥開煙霧，朝西格蒙德撞了過去。西格蒙德的巨大身體被稍微掀了起來，被打中的部位發生崩壞，伴隨著閃光消失了。
“咕——轉換形態！躲過去！”
西格蒙德舍去了自己大部分的身體，縮小到像馬一樣的大小。西格蒙德的變形產生了強烈的發光現象，蒙蔽了周圍的目光。夏兒原本打算利用這陣強光把自己隱藏起來，以機動力甩開巨人的，但是在形態變化結束之前，便被格洛麗亞追上了。
格洛麗亞猶如猛禽一般俯衝下來。衝擊波紛紛落下，把夏兒和西格蒙德叩擊在了地上。
兩人渾身是血，像纏繞在一起似地倒在了地上。
夏兒已經用盡了魔力，肉體也滿身瘡痍，已經不是王妃和巨人的對手了。
（對不起，安麗……西格蒙德……）
巨人想用手一把捉住夏兒。但是那隻手，突然被切斷了。
有著猶如鐵壁的《魔防》的巨人，被不可視的斬擊輕易切斷了。
手腕被切斷的巨人失去了平衡，倒了下來。發動襲擊的人，朝著另一個巨人砍出了第二刀。這一次那邊的巨人也不是毫無防備，利用魔防很好地接下了攻擊。
不知是不是心理作用，防禦成功的巨人看起來有點得意忘形，結果被某人從下而上踢中了下巴。
是一名女性。她綁著一條猶如狗尾巴似的馬尾。雖說看上去是一個女扮男裝的美人，但她身上卻纏繞著極具攻擊性的可怕氛圍。那個人對夏兒來說是精靈術的師傅——
“韋斯頓老師！”
難以置信。格麗澤爾達隻以肉身便用腳踢向了巨人的下巴，還讓其傾倒了。
被彈飛的巨人一屁股坐到了地上，格麗澤爾達以死神一般的眼神看向了對方。
“……使用者隻是個下三濫啊。就在那躺著吧，木偶！”
格麗澤爾達將手指指向了巨人。魔力之線從她的手指飛出，穿梭著裝甲的縫隙，將線鑽入了巨人的身體裏麵。體內的部件發出了嘰嘰的怪異聲響，巨人痛苦地在地上掙紮了起來。
就這樣把巨人的行動封住了的同時，格麗澤爾達已經把自己的魔力——注入到了巨人頭上的白色大劍上。
大劍在空中劃出了優美的弧線。伴隨著一陣爆風劈開了巨人的腦袋，使其沉默了。
最開始被攻擊的巨人打算站起來。在魔王正想要把它也破壞掉而顯露出敵意的時候，格洛麗亞擠進了兩者之間，擋住了格麗澤爾達的視線。
“……我好像是在做噩夢呢，我可愛的juggernaut，居然被學院的教授所傷。你為什麽，要與機巧師團敵對？”
格麗澤爾達降落到了剛才被打倒的巨人的胸上，徒具形式地向格洛麗亞跪下了。
“能夠拜謁您真是讓我受寵若驚，王妃殿下。不知道您是否還記得。我是將那把劍——strato caster獻給你的，韋斯頓男爵家的人。”
“我當然記得你，迷宮之魔王。這是把好劍呢。”
格麗澤爾達咬了咬牙。
“那場戰爭還沒結束。至少，對住在那片土地的人們來說。”
“這要是怨我的話可搞錯人了哦。那一切，可都是陛下決定的。”
“……當然，我不會怨您的。現在的話我甚至可以向您道謝。”
大概是沒能理解格麗澤爾達說的話，格洛麗亞皺了一下眉頭，浮現出像是侮辱對方一樣的微笑。
“那個時候，在這個國家裏沒有一個人肯去聆聽我的父親，我的叔父，還有市民們的訴求。但是現在，托您的福——享譽盛名的王立機巧學園成為了我的戰友。”
在格洛麗亞的背後，一條光束射穿了巨人。
產生了仿佛龍卷風橫向倒下一般的強力空氣漩渦。地上的石板被卷了起來，附近的士兵也都被打倒了，這陣龍卷風把前進路上的一切都粉碎了。
那樣做的話不是會出現死者的嗎？在感到戰栗的夏兒的頭上，巨人的身體向她倒了下來。巨人的身體有著與三層樓高的建築物匹敵的大小——要被壓扁了！
但是，夏兒腳下的地麵突然像水麵一樣泛出了波紋，把她從巨人的影子底下送了出去。
伴隨著地震般的聲響，王妃引以為傲的超兵器全部被放倒在了地上。
把巨人一擊放倒的，是一個身穿閃閃發光的盔甲，給人感覺很懶散的年輕人。
“雖然有夠麻煩的——但是放著不管也很麻煩啊。”
是維隆！那麽，救了夏兒的是——
“放棄得還真早啊，夏洛特。那時候打敗我的威勢去哪了？”
“不要說這麽壞心眼的話啊。我可是對她有很高的評價呢。現在的暴龍，是比起奧爾嘉你更值得我去挑戰的對手啊。”
果然，是奧爾嘉。索涅奇卡也在。奧爾嘉站在了維隆的旁邊，索涅奇卡則橫著腿坐在大蛇的頭上。在索涅奇卡的大蛇口中，正叼著暈了過去的安麗。應該是趁著維隆剛才的攻擊，從師團那邊奪迴來的吧。
韋隆的大招——《霸者的一點》招來的陣風，把附近一帶的霧都吹散了。
視野變寬廣以後，夏兒發現周圍已經被完全包圍了。
但包圍她們的並不是機巧師團。他們的裝束並不統一，有穿著一身白衣的人，也有穿著褶皺的西裝的人，還有穿著滿是油漬的工作服的人。
從他們身上感覺到了明確的敵意，格洛麗亞笑了出來。
“我想，應該要表揚一下你們吧？讓孩子們掌握了足以把師團當猴子耍的本事的——學院優秀的教授們！”
“不勝惶恐。光榮之至啊。”
伴隨著裝傻的聲音，強烈的魔力震撼了大地。
一個大塊頭的魔術師邊動搖著士兵的士氣，邊帶著自己的秘書走了過來。
盧瑟福恭恭敬敬地彎下了腰，向格洛麗亞殷勤地作出了問候。
“貴安，我們偉大的格洛麗亞王妃殿下。”
“……為什麽，你會在這裏。”
“您真會開玩笑。我是負責管理這所王立機巧學院的人。在學院是理所當然的。如果說還有別的理由的話——那便是來慰問陛下的吧。”
“你說……慰問？”
“迴溯曆史，諸如『三日天下』和『一日天下』的事例多不勝數——但是，沒想到在即位的前一天就作廢了，哎呀，我能體諒您此刻的心情。”
盧瑟福舉起手指向天空。像是算好了時間一樣，場地裏的喇叭、軍用無線設備、市裏的公共設施，全都一起播放出了相同的聲音。
『告知聽到此聲音的全體國民。我是喪服之王愛德蒙德。』
對於從喇叭裏聽到的特別突出的單詞，夏兒和西格蒙德都吃了一驚。
“黑皇子？剛才……他說自己是『王』了……？”
“安靜聽好了。到謝幕的時候了。”
在夏兒後方不遠處，看上去是樹木的東西，突然變軟改變了姿態。
像是惡作劇成功了一樣，愛麗絲閉著一隻眼出現了。
“愛麗絲……什麽時候——”
“從你沒出息地從天空掉下來的時候吧。好了，繼續聽下去吧。”
『負責執筆之人，還有其讀者，相信大家都知道了。我被誹謗成叛徒，至今受盡各方指責，甚至連性命都受到了威脅。還被冠上了占領機巧都市，殺害父王這樣子虛烏有的汙名，讓我嚐盡了苦澀。但是，我在這裏斷言』
這個叛徒要說什麽呢？大家都豎起了耳朵，等待著接下來的發言。
『所有的一切都是我的繼母格洛麗亞的陰謀。』
師團的士兵們受到了打擊。槍聲停止了，戰鬥的聲音從都市裏消失了。
『給我一點時間，現在正是說出真相的時候——前些日子，被魔術師協會處決了的罪人布朗森，他其實是王妃的情夫。』
“……胡說八道。這樣的蠢話，有誰會相信？”
格洛麗亞不以為是地笑了。但是，演說還在繼續。
『在d社取得飛躍發展的背後總是有著各種不好的傳聞。被邀請參加軍隊主力比賽，籌集到大量不明出處的資金，在機巧都市數公裏範圍裏進行大規模的人體實驗，上述的事無論哪件都是王室人員參與其中才可能實現的。事實上，《白神子》量產計劃的全部內容就是通過溫莎才得以壓製下來的。雖然讓人難以置信——但是現在，請各位迴想起來。』
像是故意吊人胃口似的，過了良久以後王子才繼續說道。
『策劃這場即位騷亂的，是一群自稱《白》之勢力的人。他們的真麵目是怎樣大家可否知道？他們的主導者是沃爾特·金斯福德的事呢？他和他的夥伴們，在機巧都市犯下了怎樣愚蠢的過錯呢？大家，已經忘記了嗎？』
被提及到過去的傷疤，夏兒心裏不禁感到一陣痛楚。
『更重要的是，格洛麗亞打算讓自己登上王座！』
麵對就像猛摔向自己的話語。士兵們都感到了些許畏縮。
『她無視我迪蘭王朝的血統——無視表兄弟與叔父他們，企圖自己得到王冠。我們認為這便是她野心的顯露。因此，我將代替父王，把格洛麗亞認定為叛國賊，定她的罪。把複仇的刀刃變為法律的製裁吧——把她捉起來！』
受皇子威風凜凜的演說影響，動搖在機巧師團當中擴散了開來。那已經是用肉眼便可以看出的程度，狼狽不堪的樣子像海狼一樣一波一波地擴散開去。
在劣勢的戰場上，王妃的權威被動搖了。雖然是足以致命的情況，但格洛麗亞還是胸有成竹的樣子。仿佛自己才是正統的王一樣，保持著威嚴大笑了起來。
“真是愚蠢之極。像你這樣的妄語，有誰會去相信——”
“容我冒犯，這將由我來給大家證明。”
盧瑟福一臉目中無人的樣子，插嘴說道。
“是誰給金斯福德和格蘭維爾在背後撐腰，學院方麵還是可以作證的。”
這番話語，比起格洛麗亞，夏兒更加感到了戰栗。
學院已經完全，打算站在愛德蒙徳那一方了嗎……！？
“這樣的話，前威靈頓伯爵比勞的沒落，看來也是內有隱情啊。你曾經，和埃德加過從甚密……哎喲，這隻是喜歡醜聞的人粗俗的胡亂猜測而已，還請你不要介懷——銀薔薇大人。”
盧瑟福投下了最後的炸彈。夏兒已經完全跟不上了，整個人都呆住了。
銀薔薇？一國的王妃居然是結社的薔薇？而且剛才，他說了父親的名字……？
“……這樣毫無事實根據的牢騷，還真虧你敢說出來。要說證據的話，盧瑟福，你所做的壞事的證據倒是齊全——”
格洛麗亞話說到一半猛然醒悟，望向了盧瑟福的秘書。
艾薇兒遵守禮節地低下了眼睛，擺出了一副正襟危坐的樣子。
“難道說，這個人……從最開始就是……你的……”
格洛麗亞的表情，第一次出現了些許的恐懼。
“……你瘋了嗎，盧瑟福。要把國家……托付給那隻瘋狗？”
“比起既不成毒又不成藥的人，還是猶如劇毒的人要來得更好些吧。”
“最後的最後，你愚弄我格洛麗亞……！”
“這還真是失敬了。但是，姑且，請你先把瓦爾普吉斯的校舍還給我吧。”
在盧瑟福的背後，教授們加強了自己的魔力。在他們的對麵，是一臉狐疑的機巧師團。格洛麗亞輕輕一笑，向格麗澤爾達問道。
“迷宮之魔王啊。想必燒卻之魔王，也參與到你們那邊了吧，”
“哈……！？那男人的事，我哪知道！”
“也是。萊科寧中將閣下他，正於帝都守在王的身邊。——想必這對於師團的各位是喜訊吧。燒卻之魔王還活著！”
盧瑟福的這句話，把機巧師團的戰意徹底抹殺了。
格洛麗亞抬頭望向天空，閉上了雙眼。
“……在機巧都市長期逗留反而適得其反了嗎……不對，應該說是被『將計就計』了才對。”
如果在上個月，王子就那樣把白金漢宮得到手的話，格洛麗亞就能指揮全軍去進攻他了。但是，王子卻在中途改變了方針，把自己藏了起來。結果導致倫敦變成了潛伏著叛國賊的危險地方——使格洛麗亞的迴歸變得困難了。
現在迴想起來，所有的一切大概都是被計劃好的吧。
格洛麗亞歎了一口很長很長的氣，然後把聖劍刺到了地上。
“在社交界，我格洛麗亞以四個詞名揚社交界。年輕、美麗、熱情以及精於算計……這次，我就認輸吧。”
格洛麗亞放開了手中的劍。戰鬥結束了，盧瑟福帶走了王妃。
望著遠去的父親，愛麗絲想要把他叫住。但是，還用不著問，那個她想知道的《答案》，現在正擋在了自己眼前。
一個戴著黑色眼鏡的男人，低著消瘦的臉，很抱歉似地向愛麗絲行了個禮。
“非常抱歉，大小姐。雖然盧瑟福的管家十分優秀，但是並不是完美無缺的。偶爾——也是會遲到的。”
不知道是玩笑，還是認真的，但男人一本正經地這樣說道。
愛麗絲不知道應該說什麽好，隻是不停地張合著自己的嘴巴。
大概是看不過去了，在遠處的盧瑟福迴過了頭。
“作為沒用的父親的禮物，這還算識趣吧？”
“這種話……你怎麽能，自己說出來嘛……！”
察覺到愛麗絲的聲音有點哭腔，夏兒和奧爾嘉兩人都笑了。
從索涅奇卡那裏接過安麗以後，夏兒和西格蒙德一起抱住了她。
安麗正在睡夢當中。雖然還不知道被王妃幹了些什麽……但無論怎樣，總算平安地把安麗奪迴來了。
大概是因為放鬆了的緣故，夏兒感覺到了一陣甜美的睡意。在奧爾嘉和索涅奇卡，還有愛麗絲的支撐下，夏兒閉上了眼睛。
夏兒聽到了遠處唿叫自己夏兒、夏洛特大人的聲音。
夏兒心懷著對母親所取的名字的驕傲，安心地睡去了。
4.
阿修羅和洛基的攻防戰，就算在能力已經有所提升的芙蕾看來，也是不同次元的東西。
雷擊直直地打向了看台，揮舞的大劍帶著殘影。無數的閃電與劍劃過的軌跡不斷在戰場上交錯，讓人眼花繚亂。
天使與鐵甲每次交鋒，都會讓舞台上的某處變得粉碎，從圍觀的學生那發出了悲鳴。加姆它們也感到了膽怯而在芙蕾的周圍徘徊了起來。
“把它縫住，吉卜利勒”
洛基剛下達命令，吉卜利勒的羽翼就消失了。大劍變透明了——不對，並不是消失了，而是轉移了。就像要把阿修羅圍住一樣吉卜利勒實體化了，從全方位一起朝他降了下來。
阿修羅雖然好像也大意了，但是他還是看穿了射線，用因陀羅的橫掃攻擊解圍了。
洛基用著厭惡的表情怒視著阿修羅。
“……你那知覺和認知能力，並不普通啊。是叫《心眼》的東西嗎？”
但是，感到驚訝的反而是阿修羅。
“剛才的是《風之劍舞》——那個自動人偶……為什麽……！？”
從躲在座位後麵觀戰的學生當中，傳出了少許的喧嘩。
“喂，剛才……！”“為什麽……？”“魔活性不協調的原理哪去了啊！？”
雖然不知道是誰發出的提問，但那正是在場所有人的疑問。
如果可以確實做到絕緣的話，人偶就可以收納複數個魔術迴路。就像魔術啃食者曾經做過的那樣。
但是，絕緣越是做得周密，在實戰中再鏈接的難度就越高。由於隻要有一點兒魔力泄露就會馬上互相抵消掉，所以是沒有可靠性可言的係統。
與其依靠這樣的東西，還不如準備兩隻人偶更好，這樣用途也能更廣。這既是合理的結論，也是魔術的常識。本應該是這樣的……
大概是感到了威脅吧。阿修羅一副下定決心了的樣子，閉上了雙眼——然後睜開了。
阿修羅的眼睛發出了金色的光芒，生成了讓加姆犬它們也不禁一起後退的強大魔力。
難以唿吸。就算是被稱為《契約之子》的姐弟，竟然也在總量和輸出功率上輸給對方！
可以媲美雷真的紅翼陣的輸出功率，就這樣簡單地生成了。附近的石頭都擅自浮了起來，相反地每當阿修羅向前踏出一步，石板地便下沉，出現了裂痕。
重力異常——那是擁有強大魔力的證明。存在本身就會擾亂四周的空間。
利用那充沛過頭的魔力，阿修羅讓因陀羅的魔術迴路全速運轉。因陀羅的身體變成了蒼藍的閃電，與阿修羅融合了——阿修羅把自己變身成了雷電的怪物。
下一瞬間，響起了震耳欲聾的雷鳴聲。
就像是神話裏頭的兵器，猶如神之雷霆一樣。
如果軍方的部隊在這條射線上的話，會有數百人因此死掉吧。看到攻擊再展開魔防的話根本趕不上。那並不是人類的反射神經可以跟得上的速度。
所以，洛基事先便做好了準備。他讓機械天使變成了大劍，噴出火焰讓閃電的撞擊偏離了自己。
在遠處，阿修羅感到了愕然。智天使又使用了別的魔術迴路！
阿修羅還是瞄準了洛基發動攻擊。化成了雷神的阿修羅的力量是壓倒性的。隻需要揮拳便會產生落雷，奔跑的話四周便會被燒焦。抱著感到害怕的加姆，芙蕾想道。阿修羅的力量，是不是已經迫近曆代魔王了？
在那雷神的暴威麵前，洛基卻依然活著。
那是如履薄冰的戰鬥。每當雷擊出現，洛基便用火炎將其化解。是讓人聯想到鬥牛士的技巧一樣的爭鬥。當然，這也是伴隨著隨時都會可能死亡的風險。一次假動作，一次預判的失敗都會導致被刺穿吧。但是，洛基依舊保持著冷靜，確實地躲開了雷擊。
誰都無法介入，在場的數百名學生隻能一臉呆滯地觀望著事態的發展。
觀看著閃電與火炎的舞蹈，芙蕾察覺到了決定性的違和感。
本來讓人以為是無底洞的阿修羅的魔力，逐漸變弱了。
——原來如此。因陀羅的那個魔術，並不是普通的人類可以用得來的。
就算阿修羅有著那樣壓倒性的魔力，也受不了長時間的使用。要說和威力相符的話也的確如此：阿修羅被強行消耗掉的魔力……大概數百倍於軍用的量產迴路吧。
感覺上閃電產生的間隔，變得越來越長了。另一方麵，變成了大劍的吉卜利勒所噴出的火炎越發旺盛，隨著洛基的意誌在空中飛舞著。
為什麽，洛基的魔力沒有耗盡？阿修羅總算察覺到了答案。
『那把劍的魔術……並不是《熱風操作》……！』
“答對了。是《永劫之火》。”
洛基揮了一下魔具的刀片，當麵給吉卜利勒送去大量的火炎。沐浴了智天使的火炎，吉卜利勒全身纏繞著爆炎之衣，熊熊烈火遮蓋了天空。
阿修羅停止了動作。看來是戰意被挫敗了。如果鳳凰如同傳說當中所說的一樣，那剛才每一次的交鋒，雷電那強大的力量都被奪走了……
“在你的國家裏，開啟了《心眼》的人好像是叫做《悟道》吧？”
突然，洛基這樣說道。
雖然阿修羅對此感到有點詫異，但是他大概是覺得這正好可以趁機調整自己的唿吸，所以迴話了。
『……順序搞反了。但是，到達悟道境界的高僧毫無疑問都擁有《心眼》。』
芙蕾迴溯自己的記憶，想起了東洋思想史課上講過的內容。悟道是佛教用語。通過直觀的感覺掌握宇宙真理，能夠到達這個領域的魔術師極其罕見。
“在我上過的課裏麵，說悟道了的人會從俗世的煩憂中解放。但是，現在的你，不如說是在迷茫吧。”
芙蕾隱隱約約地，察覺到了洛基的意圖——洛基是想要說服阿修羅。
至今為止的洛基，一直都是毫不猶豫地把敵人斬殺。吉卜利勒所搭載的，也正是這種敵人的魔術迴路。所以，芙蕾一直覺得洛基是個“堅強的孩子”。和自己是不同的，為了達到目的他可以變得冷酷無情。
但是，有可能——他也有過後悔的時候吧？
“你那《金色之眼》，是蘇美爾人的特征吧。”
圍觀的學生變得喧鬧起來。說起蘇美爾，有一種說法是他們是魔術師的起源，是真正擁有力量的血統。如果這是真的話，那麽阿修羅那龐大的魔力總量以及輸出功率也說得過去了。
還有，阿修羅不把這力量用於夜會的真正原因也清楚了。
在英國，蘇美爾的存在本身就是禁忌——
“為什麽，蘇美爾（你）會去幫助英國？”
『……為什麽？你問得真是奇怪。我是英國人啊！』
阿修羅變得激動起來。從高電壓的身體上迸發出激烈的火花。
『蘇美爾什麽的，兩千年之前就已經滅絕了吧！』
“不對。那是在半個世紀前，被英國所滅絕的。為了統治印度——”
『別說了！』
“我認識一個，和你有著同樣遭遇的家夥。”
阿修羅的怒火稍有緩和。在他的腦海裏，一定也浮現出了同一個人吧。
“那家夥既傲慢、又自私、既魯莽、又容易得意忘形、自我意識過剩，而且腦袋也不好，想法膚淺又毫不客氣，是個讓人極度不愉快的混賬家夥。”
雖然在說著對方的壞話，但是此時的洛基眼裏不可思議地浮現出了溫柔的目光。
“和你完全相反啊。你並沒有去複仇，而是為了世界和平，為英國盡心盡力。但是，你至今為止所做的一切，隻是對王妃有益而已。另一方麵那個大笨蛋，盡力保護著自己身邊的人，讓他們振作起來，讓他們得到了幸福。”
洛基仰視著阿修羅，尖銳地說道。
“和你相反啊。”
從阿修羅金色的眼睛出迸發出了雷電。說不定，那是他流露出痛苦的表現。
『……我，想要拯救這個世界。』
“那就去拯救吧。但是，你的做法錯了。”
『並沒有做錯……我作為英國人，作為一個人，作出了正確的選擇。』
“你隻是在扮演女王的傀儡而已。”
『都讓你說別說了！』
達數億伏特的雷電之箭射穿了洛基。
不，最後還是被火炎誘導射向了別的地方。
閃電在遠處的天空停下了。這時，吉卜利勒已經完成了變形。既不是劍，也不是盾，是長筒型的——像《大炮》一樣的東西。
龐大的魔力在炮筒內壓縮。白色的裝甲變成了銀色，繼而變成藍色，最後變成了半透明。危險的預感支配了整個空間，學生們都被嚇得向後退去。
炮筒內存蓄著遠超洛基自身擁有的魔力總量的力量。洛基將這些魔力——
“射穿他吧，搭檔。《雷霆神器》。”
以其人之道還治其人之身。阿修羅雖然以閃電般的速度試圖逃跑，但是從大炮射出的閃電就這樣沿著阿修羅逃跑的軌跡，把他吞沒了。
雷電與雷電互相碰撞，結果會是怎樣？讓人揪心的數秒過後，渾身是血的阿修羅掉了下來。洛基用念動力減緩了他掉落的速度，讓阿修羅躺在了舞台上。
阿修羅嚴重燒傷。大概是被電麻了吧，阿修羅看起來還不能很好地活動身體。
“……就算將肉體變成雷電……粒子間的聯動還是沒能切斷啊。”
像是對自己感到失望了一樣，阿修羅幹笑了起來。
“如果依靠外力……把它們之間的關聯切斷的話……肉體的結合也會被瓦解……”
“沒錯。這正是《疏與密》的致命弱點。”
芙蕾嚇了一跳。利用了對方的這個弱點——還能把威力控製在不殺死對方的程度？
到底要有多精密的魔術控製技術，才可以做到這樣的事呢？雖然在魔力總量上是阿修羅壓倒性的勝利了，但在魔力控製方麵洛基更勝一籌。明白了各自的優劣之後，阿修羅自虐似的笑了。
“這世界……還真是不合理啊。一直告誡著自己要有高潔的人格……要拋棄私心的我……卻受盡痛苦……淒慘地……在地上苦苦掙紮……”
阿修羅那像牢騷一樣的話語，洛基默默地聽著。在觀眾席上也鴉雀無聲，如今已經超過八百人的學生們，全都安靜地傾聽著阿修羅的敘述。
“而充滿一己私欲的他……則變得越來越光芒四射，吸引著周圍的人們……那麽多的強者……全都成了他的夥伴！”
“……你誤會了。還是一個非常丟臉的誤會。那家夥光芒四射？別開玩笑了。那樣的家夥，說他傻氣四射就足夠了！”
洛基突然變得不高興起來，把臉轉向了一邊。
“在地上苦苦掙紮的是那家夥。正因為他是那樣痛苦不堪，慘不忍睹。所以我們才會——想要稍微地幫他一把。”
洛基動了一下下巴，示意阿修羅望向舞台的一角。
“從這方麵來說，你也算是幹得不錯。”
學生們走上了舞台。全部人都一臉警戒地怒視著洛基。
——他們是想要拯救，有著禁忌血統的阿修羅。
就算魔術師都是以實力來說話的，就算年輕的一代都沒有了偏見，但單憑這些還是無法說明他們的行動。
“訴說夢想的人，是要負上相應的責任的。我雖然既謙虛又寬容，但是也沒到會認可一個隻會空口說白話的人的程度。”
洛基向阿修羅伸出了右手，說道。
“總有一天你要拯救這個世界，阿修羅。”
阿修羅望著洛基的手，然後——
用左手遮住了泛著淚光的眼睛，以右手捉住了洛基的手。
學生們喧嘩了起來，最後那聲音變成了歡唿。看著從被敵視轉為被喝彩所包圍的弟弟，芙蕾內心感到了相當的驕傲——
為了撲向弟弟的後背，芙蕾和加姆一起跑了起來。
5.
由於眼前的景色過於缺乏現實感，硝子懷疑是不是自己眼花了。
像台球一樣，雲雀被彈飛到對麵的建築物上。把動能都傳遞幹淨了一般的某人輕輕地在空中翻了個跟鬥，降落在了滿是積雪的露台上。
小紫手中的銀劍掉落到地上。伊呂利則在說完“啊……”以後，便沒再出聲。
沐浴在暗淡的陽光下，黑發閃爍著光彩。和服在之前的戰鬥中受損，被血弄髒了。但是，本人的傷口看來已經愈合，看上去非常健康。
在霏霏落下的雪花當中，雷真慢慢地向少女的背後靠近。
“你……總算……不會是……在做夢吧？這……”
就這樣觸碰她的話，是不是會就這樣壞掉呢？這樣想著而顯得有點遲疑的手，輕輕地碰到了少女的肩膀。少女就這樣一動不動，顫抖著肩膀——
然後終於忍不住了一樣，迴過頭來說道。
“請把內褲脫了！別的事情一會再說！”
雷真失去平衡，滑到在了冰潔的地麵上。
“喂，給我看看氣氛啊！現在是說這個的時候嗎！？”
“現在正是時候！在夜夜睡著了的時候，雷真是不是和狐狸精一個又一個地……！”
夜夜的眼睛裏失去了光輝，變得漆黑一片。夜夜微微一笑。
“有一個月時間的話……已經足夠平均排卵一次了哦……？”
“排了又怎樣！別說得那麽露骨啊！”
“好了請脫下來！不能確信是否清白的話，可做不了夫婦間的共同作業！”
“雖然你說的我也不是不懂，但首先我沒有和你結婚啊！再說，在這裏脫掉的話會凍傷的吧！”
“不用擔心！為了不讓其凍傷，夜夜會用嘴含住的。”
“含什麽？含哪裏！？”
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兩人激烈地爭吵著，但是慢慢地兩人的言語都變得柔和起來，最後一起笑了出來。
兩人的視線自然地重合了。雷真把夜夜的頭拉了過來，抱在了胸前。
雷真緊緊地，緊緊地抱住夜夜。仿佛要溫暖各自凍僵了的身體一樣。
“謝謝你，拍檔。來得正好。”
夜夜的眼睛濕潤了。夜夜把額頭靠在了雷真的肩上，十分幸福地閉上了眼睛。
“就算是地獄的盡頭，夜夜也會趕來的。隻要是有雷真在的地方，無論哪裏。”
“嗯，我也覺得是這樣。”
“就算是和狐狸精正在親熱的床上也是。”
“我沒有做過也沒有做的預定！”
“真是的~~~~~~~總之請先把內褲脫了！”
“喂、喂夜夜！你這個……蠢材！給、給我分清楚時間地點啊……”
伊呂利雖然也想介入到兩人當中去，但早已泣不成聲。小紫撞了一下無法坦率的姐姐的後背，把伊呂利推到了夜夜的麵前。
就像纏在一起的團子一樣，三姐妹抱在了一起——邊哭邊笑了起來。
三個人互相緊靠著對方的身體。那正是她們誕生之前，硝子便在腦海裏描繪的風景。
硝子的視線變得朦朧了起來，過去的記憶重疊在了眼前。
那或是，是在某個春日的暖陽下——
硝子坐在廊下看著庭院，小紫麵朝上地睡在一旁。
小紫像小貓一樣對硝子撒著嬌，天真無邪地問道。
“呐~有母親是怎樣的感覺呢？是像硝子一樣的人嗎？”
“……會是怎樣呢，我也不知道。因為我也不知道自己的母親是誰啊。”
“是嗎？這樣啊……”
小紫的表情有點暗淡。一副在後悔是不是問了不該問的問題了似的表情。
硝子輕輕地撫摸著小紫的臉龐，像是為了讓她安心似地說道。
“但是，有孩子會是怎樣的感覺，我覺得我還是知道的。”
“呃？為什麽？”
“因為我有著盡是要人照顧的孩子啊。”
硝子胳肢著小紫的肚子和她嬉戲了起來。小紫高興地在硝子的膝蓋上哈哈地笑了。
那或是，在秋天的書齋裏——
“主人。去了森繼大人的房子以後，我察覺到了。”
剛結束跑腿迴來，伊呂利便馬上一本正經地說道。
“主人平時的生活實在太糜爛了！”
“……突然間說什麽呢？哪裏糜爛了？”
“例如這個墮落至極的房間！”
伊呂利一一指出了房間的不妥之處。五花八門的書籍和工具散落一地，上麵鋪滿了灰塵。已經好幾年沒有打開過的壁櫃裏，可能已經長滿了菌類。
伊呂利眼睛變成了三角形，嚴厲地繼續說道。
“打掃隻會偶爾做一下，夥食都是靠外賣，洗好的衣物也不收迴來——不肖我伊呂利，一直都認為這對人偶師來說是理所當然的。但是，在森繼大人的房子——”
“……別人是別人，我們是我們。”
伊呂利仿佛看見了世界末日似的，誇張地仰頭望天。
“真是何等悲哀……已經夠了。以後，所有的家事都由我來做！”
“如果你那麽在意的話，我請個女仆吧。你也不會做家務吧？”
“我去學。我有主人授予的智慧嘛。”
伊呂利用漂亮的笑容這樣說道……但是，在她大張旗鼓地買好了碳、網子和炭爐等東西以後，經過一番苦鬥燒出來的第一條秋刀魚，漂亮地燒焦了。
與垂頭喪氣的伊呂利一起，以燒焦的秋刀魚當下酒菜時所喝的酒，硝子覺得那真是格外的美味。
那或是，在冬季將要結束之際——
“硝子！請讓我藏一下！”
夜夜不打一聲招唿便把拉門完全拉開，逃了進來。
然後就這樣逃進了儲物間，還沒等她把頭發收好，伊呂利便已經追了過來。
“主人！剛才，夜夜來過這裏了嗎？”
“剛才從大門那跑出去了。大概是去夜遊了吧。”
“夜遊……！？怎怎怎麽辦，這個時期，可是有很多滿腦子都在做春夢的男人啊。如果夜夜因為自暴自棄而徘徊在花街柳巷，讓惡棍們作踐自己的話……我會把附近一帶都變成嚴冬的……”
“拜托給我住手。難得開始變暖了。”
“那個笨孩子……！真是的！夜夜她——真是的！”
伊呂利完全沒有了平時的冷靜，慌慌張張地離開了書齋。聽見伊呂利的腳步聲遠去以後，像是放下了心頭大石似的，夜夜從儲物間爬了出來。
“謝謝你硝子。得救了。”
“你別做會被責罵的事就好了嘛。”
“因為！夜夜才沒有那麽壞……是姐姐大人太囉嗦了啦”
“那種姐姐，還是沒掉比較好麽？”
刁難般問道，對此夜夜語塞起來，耷拉下腦袋。
我是知道的。夜夜之所以反抗伊呂利，是因為一點都不被認可。
那隻是，另一種感情的反麵。
“……要是夜夜比姐姐更早被造出來就好了。”
硝子笑了出來。被取笑的夜夜則變得麵臉通紅。
“也不是因為她是姐姐所以才了不起吧。每天做飯的是伊呂利，負責打掃的是伊呂利，洗衣服的也是伊呂利。”
“是那樣，沒錯啦……”
“夜夜！你果然在這裏嗎！”
伊呂利迴到書齋，夜夜的臉色變得越發蒼白了。
“就算再逃也是什麽也解決不了哦！今天不會再放過你了——”
“姐、姐姐大人什麽的最討厭了！”
所謂窮鼠齧貓。夜夜破罐破摔的這句話，深深的刺傷了伊呂利的心。
從石化了的伊呂利身旁穿過，夜夜逃走了。
看著兩人逗趣的你來我往，硝子又再笑了出來——
那時間安穩地流淌而去的日子。
是那麽的無可取代，現在，硝子深切地感受到了。
硝子本來已經有了那段日子不會再迴來的覺悟了。但是現在——這些孩子們為了她來到了這個遠離了那棟房子的，位於東歐的鄉下城鎮裏。
為了奪迴硝子，代替硝子在戰鬥著。
“嗬嗬……還真是壯觀的景色啊。”
俯視著三姐妹，金薔薇高興地笑了。
“既美麗，又強大。如果她們有一打的話，可能就可以把我壓倒了吧。”
“這還真是天大的誤會啊，老太婆。”
打斷了金薔薇說話的人，是雷真。
“正因為她們是世界上僅此一人——所以才會那麽強大啊。”
這句話，在三姐妹心中的感覺是怎樣的呢。
姐妹三人都各自綁緊了神經，為了保護雷真而擺好了架勢。那一瞬間，硝子全身所感覺到的氣勢，比起麵對七台朧富士的時候更為強烈，也更為溫柔。
“知道了的話，就趕緊給我滾。是我們贏了。”
雷真指向了閱兵式的會場。在那邊，明顯已經被協會方麵挽迴了狀況。
穿著代表結社的黑色鬥篷的人們被擋了迴去，甚至舍棄了自動人偶開始後退。至於為什麽他們舍棄了自己的人偶，那是因為它們都不能動了。
自動人偶發出了嘰嘰的奇怪聲響，訴說著自己的狀態不良。
——汽油被凍住了。齒輪也被凍結了起來，無法正常運作。
這也是沒辦法的事。因為伊呂利的力量使附近一帶已經變成了嚴寒地獄。
“好——冷！”
小紫興奮得跳了起來。那像小狗一樣的行為，讓硝子心裏感到一絲溫暖。
“原來如此……但是，現在就以勝者自居還太早了。我的《完全之獸》還能動——而且你看，你的導師也還健在啊。”
轟的一聲瓦礫被彈飛了出去，雲雀在對麵的建築物那站了起來。
雲雀的後頭部全是血。但是，看上去……隻是稍微擦傷了表皮而已。
硝子驚呆了。這怪物簡直讓人想要解剖了研究研究啊。】
但是，雷真沒有動搖。而且看上去還有點從容，雷真很抱歉似地說道。
“對不起啊師父，全都到齊了。現在開始——可要比之前強十倍哦。”
“這還真是——越來越有趣了啊。”
雲雀跳了起來，在空中揮下了刀刃。可能把金薔薇也牽連進來的真空太刀刃飛了過來，石造的扶手粉碎了，碎片像水花一樣在空中飛舞。
金薔薇感到很痛快似的拍起了手。無論是金薔薇那喜歡戰爭的喜好，還是雲雀那劍術白癡，對硝子來說都是難以理解的。但是，雲雀與三姐妹的衝突，的確值得一看。
夜夜把雲雀的斬擊或是擋開了，或是躲開了，看準機會便以腳踢進行了反擊。那威力雲雀也是清楚的，雖然一有機會他便企圖把夜夜的手腳給砍下來，但是紅翼陣、讓金剛力有了顯著的強化，就算是魔靭之刃也無法切斷夜夜的手腳。
不僅如此，夜夜還會頻繁地隱身。本以為她要攻過來了，但其實隻是幻影。到剛才為止還能輕鬆應付的八重霞，也因為夜夜參與而增加了危險度。結果，雲雀變得無法盡全力去進攻，變得被動了起來。畢竟，一旦放鬆了的話——
巨大的冰刃在空中生成，從雲雀的頭上砸了下去。
——就會像這樣，被伊呂利的大招襲擊。
千鈞一發躲過了攻擊的雲雀臉上雖然還留有笑容，但是已經變得僵硬了起來。
不知道什麽時候，三姐妹的唿吸和雷真變得一致了。夜夜配合著雷真，而伊呂利和小紫則配合著夜夜。籍由夜夜這個司令塔，三姐妹得以和雷真同調了。
強十倍，看來並不是唬人的。周圍的冷氣奪走了雲雀的體力，讓他的行動變得遲鈍。終於伊呂利的冰刃擦傷了雲雀，鮮血撒在了雪地上。
——是時候了結了。雷真從兩手釋出了傀儡線，給三姐妹提供了龐大的魔力。
夜夜猛烈的腳踢襲向雲雀。在急忙躲開的雲雀腳下，無數的冰筍拔地而起。雲雀看也沒有看一眼，便轉而準備應對小紫——但是，原本預想的追擊並沒有出現。
作為交換，另一個人貼近了雲雀。
“果然，是這樣啊。”
雷真把肩膀靠近了雲雀，捉住了師傅兩拳之間的刀柄。
“師傅的《心眼》——如果對手沒有殺氣，就不會有反應了吧？”
在至今為止與雲雀的戰鬥中，雷真看穿了這點！
在那一瞬間，師徒間流淌的感情，是怎樣的呢？
大概——和硝子與師傅間流淌的感情是一樣的吧。
雷真利用金剛力，輕輕一反手，把雲雀扔了出去。
雷真把雲雀砸向了石板地的同時，用剛才奪走的刀刃指向了他的眉間。
“這樣就一勝了，對吧？”
雲雀破顏一笑，舉起了雙手，露出了潔白的牙齒。
“漂亮。人生初次啊！苦練八年！對戰過大約十萬次！第一次獲得一勝呢。”
“別給我強調啊！雖說是這樣沒錯！”
“傀儡師，不容小看——我徹底輸了。”
三姐妹的臉上恢複了表情。就在小紫抱住了雷真的脖子，夜夜額頭浮現出了青筋，伊呂利準備責備兩人的時候，金薔薇的笑聲響徹了四周。
“哎呀哎呀，漂亮！真是幹得漂亮！讓人挺愉悅的嘛，小鬼們。”
……沒錯，還什麽都沒有結束。真正的敵人是這個魔女以及薔薇師團。
金薔薇邊撫摸著獅子的鬃毛，邊以刁難人的聲調向硝子說道。
“那麽，紅薔薇。你策劃的暗殺以失敗告終了。你要怎麽收拾殘局？”
“你說‘怎麽’——是？”
“如果你有這個意思的話，我就既往不咎的意思。我挺喜歡你的。能造出這種程度的人偶的巨匠，無論是給別人，還是失去都很可惜啊。”
硝子看向了三姐妹。看向了用深信著自己的眼神看著自己的她們。
如果硝子接受了金薔薇的提議，魔女是否會放過她們呢？
感覺到了硝子的猶豫，夜夜怯生生地走了上前。
“那個，硝子……我有話想要告訴你。”
“……什麽話？”
“在不知道是生是死的時候……我似夢非夢地看到了硝子的過去——我知道了。硝子是懷著怎樣的想法，造出雪月花的……”
竟然有記憶？怎麽可能。那個時候，她們連胎兒也不是啊。
“……如果那是真的，你應該也知道了吧？我是怎樣造出朧富士的。”
硝子把凍僵了的雙手抽了出來，自嘲似地說道。
“這雙手沾滿了鮮血。我真的是，就算被協會追捕也是沒辦法的女人啊。我觸犯了人偶師的禁忌。從還留有體溫的人身上，取出了零件——”
“但是！就算這樣夜夜……和姐姐她們……也有話一直想要告訴你的！”
夜夜抬頭直直地看著硝子，把所有的思緒匯成了一句話。
“謝謝你……把我們製造出來！”
夜夜的叫聲，被積雪所吸收，輕輕地在四周迴響。
——硝子用拇指擦了擦眼角，轉向了金薔薇。
“金薔薇大人。能聽一下我的請求嗎？”
“說說看。”
“【請給紅薔薇我休假吧】。直到——人類停止戰爭為止。”
金薔薇的眼神變得銳利。有著仿佛被人用榴彈炮瞄準了一樣的氣勢。
硝子毫無畏懼，把薔薇之印章從手指上摘了下來，扔給了金薔薇。
“嗯……你是想要返還薔薇之名對吧？可以，我心胸廣闊嘛。就讓你活下去吧。如果你能把雪月花各給我送來一打的話。”
“我拒絕。這些孩子並不是物件。我可沒有打算把她們送給這樣對待她們的人。”
“……明明這邊已經妥協了，但你還是那樣不行，這樣不行。也太任性了吧？”
“你沒有聽說過花柳齋的傳聞麽？我啊，可是個很隨性的人哦。”
“你已經，迴不了日本軍了吧。協會也會追捕你的。”
“是呢。還真是前程堪憂啊。”
“不把我幹掉，就想要逃走了嗎？不是曾經想過要和我同歸於盡的嗎？”
“現在迴想過來，那還真是蠢得嚇人的想法啊。再說，亡命生活也不壞——比起讓這些孩子們傷心，這樣做明顯更好啊。”
三姐妹對自己的感情，硝子就算是背對著她們也能清楚感覺得到。雖然因為感到有點羞恥而沒有迴頭。但是，現在她們臉上是怎樣的表情，就算不迴頭硝子也是知道的。
現在這一刻，我們的心都是串連在一起的。
“嗬嗬，是這樣啊，那麽，我也總算——忍無可忍了。”
金薔薇從手腕釋放出了塞特的腐毒。如果吸進去的話可不會沒事，但硝子也沒有吸入的機會。
伊呂利的吹雪把腐毒擋住了，夜夜趁機救出了硝子。
小紫利用幻覺把逃走的兩人隱藏了起來，雷真則注入了更多的魔力。
對方的力量更勝一籌。瘴氣膨脹了起來，把伊呂利的吹雪推了迴去。
到了現在硝子才醒悟到。魔女釋放出的腐毒能夠把整個城鎮都消滅掉——還是在沒有魔術迴路的情況下！
在感到戰栗的硝子眼前，腐毒的霧氣被魔力之線切開了。
紅翼陣的線把瘴氣掃開了，讓魔女與獅子從毒氣當中露了出來。瞄準了這個空隙，雷真再次放出了紅翼陣的線。金薔薇咧嘴一笑，發動了萬物流轉——
——但發動失敗了。
魔女的表情僵住了。那一瞬間，對硝子來說仿佛被延長了數十秒一樣。
萬物流轉的獅子，不知道到什麽時候浮到了空中。
好像是有什麽東西以極快的速度陷入了獅子的身體，讓其浮了起來。獅子的身體被旋轉的質量所粉碎，邊散落著大量的碎片邊撞到了旁邊酒店的外牆上。
過了一會才聽見了槍聲響起。那是——從遠距離的狙擊嗎？
並不是普通的子彈。用眼帶對殘骸進行靈視以後，可以發現那是應該叫做《炮彈》的魔抗銀的子彈，在中彈後的衝擊下如變形蟲似的擴散開來，把內部破壞殆盡了。
如果這是瞄準金薔薇的狙擊的話，在事前就被察覺到威脅了吧。但是，自動人偶並沒有第六感。獅子變成了一堆廢鐵，不動了。
（這是小子的計策……？在哪裏有他的同伴……！）
如果要狙擊的話就選這裏，雷真開頭便這樣說過。聽了雷真建議的狙擊手，一直虎視眈眈地等待著機會。等待著金薔薇最沒有防備的，那一瞬間。
金薔薇咂了一下嘴。雷真此時也已經來到了她的頭上方。
雷真拿著剛才從雲雀那奪過來的刀，擺出了右上段的姿勢。像是揮舞高爾夫球杆似的，扭動著全身，朝金薔薇的肩頭砍下了下去。
就算是魔女這次也被捉住了空擋，反應慢了一拍。金薔薇急忙伸出來的左手，馬上變成了瘴氣，瘴氣變換成了魔力，形成了一堵厚實的牆。
以自己的肉體作為祭品，金薔薇展開了多重的魔防之壁。在這堵防禦牆麵前，刀劍什麽的應該都會像牙簽一樣簡單地折斷，但是雷真手中的刀發出了青白色的光輝，並沒有折斷。
金薔薇視野的末端映照出了雲雀的身影，仿佛——看見他得意地笑了。
從雷真的背後飛出了血霧。真紅的雙翼在被雪覆蓋的古都裏顯得格外奪目，格外嬌豔，格外美麗。
“雷真——！”
夜夜吼叫道。仿佛被這聲音推動了一般，雷真吸了口氣——
“這就是，《破卻水月》……啊！”
雷真解放出了第二階段的力量。單憑瞬間爆發力，就對勢均力敵的狀態造成了衝擊。
魔防之盾被貫穿，刀刃從肩頭一直砍到了側腹。內髒從傾斜的斷麵處溢了出來。
“什……！？”
明明已經沒有了腹腔，金薔薇到底是怎麽說話的？金薔薇的頭發出了呻吟，無力地飛向了空中。然後就這樣翻著白眼——變成了一團黑霧消失了。
雷真維持著揮劍後的姿勢過了一會兒，才慢慢地把刀放了下來，但刀身已經完全粉碎了。
“雷真大人……？敵人……是逃走了嗎？”
伊呂利邊環視著四周，邊問道。三姐妹都沒有感到勝利的餘韻。
大家都了解魔女是非常可怕的敵人。誰都無法確信是否已經贏了。
“姑且，還是有砍中的手感。”
“就算是被逃掉了，我想也已經不在附近了吧。”
雲雀用輕浮的口吻說道。雷真則很抱歉似的
“抱歉，師傅。從你那借來的刀，被我弄斷了。”
“是你奪走的刀呢。與其說是弄斷了，不如說已經變成鐵砂了吧。”
“單論威力的話還是夜夜的踢腿更強。果然，刀對我來說是多餘的啊。”
“這句話，先等你達到劍術的頂峰之後再說如何？”
雲雀解開了腰上的另一把刀，遞給了雷真。
“師傅……這是……？”
“借給你。下次要更加珍惜它，在真正重要的關頭才使用。”
“……我以前，可是很喜歡劍術的啊。”
雷真拔出了刀，把刀身麵向太陽舉了起來。
“看上去是個行將就木的老爺子其實是個高手什麽的，對方明明擺出來的姿勢滿是破綻但還是超強之類的事也發生過。那時候無論是對打，還是枯燥的練習……我都感到十分快樂。”
——正因為喜歡，才會舍棄掉嗎。這種心情……硝子也有點明白。
自己也已經好幾年，沒有認真去碰過三味線了。
“那我就心懷感激地借走吧。但是，師傅你呢？這樣的話你就沒有佩刀了吧。”
“我暫時就先用一下洋刀吧。我啊，就算徒手也是很強的嘛？”
“……我已經親身領教過了。謝了，你一直在保護硝子小姐吧。”
雲雀露出了驚訝的樣子。
“你要向我道謝嗎？就算遇到了那樣的事？”
“如果你是認真的話，在白金漢宮的時候我就已經死了——真是的，你這個人啊每次都是這樣，明明隻要用說的就可以了，卻全都要用身體來告訴別人。”
“哎呀？你有過光靠語言就理解了的時候嗎？”
雷真浮現出了一副苦澀的表情。
雲雀的指導方針雖然既殘酷又超乎常識——但這次，就算是硝子也覺得無可非議。在這場身處絕境的實戰當中，雷真就如他所想的一樣，發揮出了那樣強大的力量。
“我要說的話已經說完了。你不是有很多話要和花柳齋老師說的麽？”
“……不。我並沒有什麽要說的。”
雷真在背後推了三姐妹一把。三人在猶豫了一會兒後，互相點了下頭，朝硝子跑了過去。
但是，途中她們又感到了害怕，停下了腳步。
三人不安地抬頭看著硝子。硝子也不知道該說什麽好。
對這些孩子，我應該說些什麽好呢？
曾經背叛了她們，想要舍棄她們的我，事到如今應該用怎樣的表情麵對她們……？
但是——這世上也是有著不可思議的事。
明明一句話都沒有說，但硝子的眼裏與三姐妹的眼裏，都泛著同樣的淚光，和四周的雪花一起，在光線的反射下閃閃發光。
“……主人。”
伊呂利向前踏出了半步。不斷地眨著眼睛，用含淚欲哭的聲音說道。
“非……非常抱歉。明明已經被說不需要了……但我們還是來了。”
“真是的……你們幾個……”
心頭一緊。硝子再也忍不住了，用手遮住了自己的臉。
還真是，讓人難以置信啊。堂堂花柳齋，居然會這樣——
“都是些不聽話的……淘氣包！”
——顧不上別人的眼光，哭了起來。
硝子放聲大哭。三姐妹都爭先恐後似地投入了她的懷中。
硝子也用兩手緊緊地抱住抓住自己不放的女兒們。
仿佛要讓彼此，不再分離一般。