1
「受不了，都傷得那麽重了還能動啊……日本人的身子都那麽結實嗎？」
艾德蒙感到無奈又欽佩地笑著。
在他視線的前方，是渾身沾滿鮮血的昴與六連。他們上氣不接下氣地背靠背站
著。昴的側腹被削下一塊肉，六連的手腳都是傷口。從裂開的製服中，不斷湧出嚇人的血液。
「那家夥、到底是什麽鬼……再堅固也該有個程度唄！咱們怎麽攻擊都沒效啊！」
昴再也忍不下去似的大叫出來，結果讓傷口擴大，吼聲瞬間變成呻吟了。
他所指的，正是艾德蒙的自動人偶——伊卡洛斯。
伊卡洛斯完全沒有受到傷害。雖然黑色的外裝剝落，但內部的藍色裝甲卻連一道傷痕都沒有。爆炸攻擊無效，射擊又會滑過表麵，飛向遙遠的後方。就算采取近身肉搏，也會被神秘的「切割」能力迎擊。
老實講，已經無計可施了。
「你那邊狀況怎樣，六連？」
「不妙哩……魔力都見底的啦。」
「真沒毅力……俺也是一樣啦！」
要是兩個人的魔力耗盡，式神也就無法發揮出實力，最壞的狀況下，甚至有可能會失控。
「話說……咱們是不是差不多該做好覺悟啦？」
「少說蠢話，那種東西，俺早就做好啦。」
「說得也是勒，哈哈。」
兩人在窮途末路之下卻相視而笑。艾德蒙深感興趣地看向他們：
「視死如歸的忠義，我喜歡。雖然跟你們這些『烈士』說這種話也是白費力氣，不過我就姑且問問看吧：你們有沒有意思成為我的東西？」
「……啥？你說什麽？」
「我不會虧待你們的。我可是遲早會得到這個世界的男人，所以我也可以考慮救救你們的主子——說得也是，我就把遠東的島國賜給你們吧。」
聽到艾德蒙簡直可以說不知天高地厚的豪言壯語，昴忍不住與六連麵麵相覷。
「……這家夥、是認真的咩？」
「當然是認真的。好啦，你們怎麽打算？這應該是連白癡也能迴答的問題吧？是要在這裏被我殺掉呢？還是為了主子盜取國家？」
艾德蒙裝模作樣地伸手指向兩人，接著又用拇指比向自己：
「你們跟隨我就是正確答案。畢竟我就是獨一無二的正確答案啊。」
想要當場嗤之以鼻的昴，腦海中閃過一絲猶豫。
隻要服從這家夥——大小姐搞不好就可以得救了。
而且，就算隻是假裝順從也有意義。至少可以爭取到一些時間。
「你們就跟主子一起成為我的東西吧。別擔心，我也會把雷真弄到手的。你們就在我的手下，一同成為世界大戰中的棋子吧。那樣一定會很愉快的……也對，幹脆就讓你們的主子成為我的新娘吧，這樣也很有趣。畢竟你們那一族相當有用處對吧？」
就在這個瞬間，昴心中的迷惘煙消雲散了。態度轉變之快，甚至沒有任何遲疑。
「你的表情變了？是下定決心了嗎？」
「別說笑。你以為大小姐會願意跟你這種貨色在一起？少惡心啦！那個人迷上的男人，雖然跟你一樣是個白癡——」
昴全身釋放出熊熊燃燒的殺氣，帶著滿腔怒火大叫：
「但是跟你這家夥比起來，好上幾千倍的啦！」
王子並沒有生氣，而是愉快地笑道：
「真是有精神的答複。我就認同你們吧——你們死得很像樣啊！」
伊卡洛斯快步衝向昴與六連。也不知那究竟是鐮鼬風刃（注3：日本傳說中的妖怪，會以如鐮刀般的旋風劃破人的皮膚。）還是魔力之刀？總
之，伊卡洛斯的手刀帶有一擊必殺的威力。它的攻擊準備砍斷兩人的上下半身——就在這個時候……
伊卡洛斯的動作忽然停下來了。
「……了不起。你是怎麽辦到的？」
艾德蒙語氣僵硬地問道。在他的正後方，六連的身影出現了。
他剛才明明還在昴的身旁才對。六連從背後架住艾德蒙的雙手，封鎖了他的行動。而在腳下，有一片宛如黑色絨毯般的東西。
「這東西叫做（間土裏）。雌雄成一對，可以從雄方瞬間轉移到雌方哩。」
「原來如此……我就承認我太大意了，也讓我誇獎一下你成功來到我的背後吧。不過，接下來你要怎麽做？照這個姿勢，你連雙手結印都做不到喔？」
「不過你看，俺的式神已經在這裏的啦。」
就在這時，昴也注意到了。六連的手臂被染成了一片黑色。
是極樂蝶的憑依！最後一隻蝴蝶附著在六連的手臂上，宛如溶化般消失了。
「雖然對人偶沒辦法造成傷害——不過對施術者又怎麽樣哩，王子大人？」
「……你想跟我同歸於盡嗎？」
艾德蒙的額頭流下一絲冷汗。昴也焦急得大叫出來：
「六連，你這個大白癡！別做傻事啊！」
「事情會變成這樣，全都是俺的錯。造出六角法陣結界的是俺……被這種人徹底利用，害大小姐陷入危機……俺不這麽做，實在對不住啊。不過說實話，俺果然比起雷真……」
六連「嗬」地露出柔和的微笑，繼續說道：
「還是比較希望大小姐跟昴在一起哩。」
昴的視線變得模糊起來。
明明還在戰鬥中——卻忍不住想哭了。
就為了……就為了那麽無聊的事情，你這家夥……
為了我這種人……！
「了不起的覺悟。但是，太天真啦！」
艾德蒙的右手一甩。一把匕首瞬間從袖口飛出來，握到他的右手中。艾德蒙為了要擾亂六連的注意力，用匕首刺向他的眼球——
卻被昴抓住了手臂。
艾德蒙驚愕地睜大了雙眼。十幾公尺的距離竟然一瞬間就被他逼近了！
在昴的腳下，出現了與六連同樣的（間土裏）。
「昴，不可以！你會被爆炸波及到啊！」
「現在是說那種話的時候咩……再說，俺怎麽能讓你一個人犧牲啦！」
六連的表情扭曲起來——接著，笑了。
「這下咱們要被大小姐臭罵啦。」
「跟平常哪好相反啊。」
兩人相視而笑。艾德蒙則是不斷掙紮，把伊卡洛斯叫迴來——
但是，太遲了。六連的魔力已經凝聚完成。
（大小姐，請你一定要幸福……!）
昴閉上雙眼，等待死亡到來。
——然而，卻遲遲都沒有發生爆炸。
於是昴感到奇怪地微微睜開眼，竟發現六連痛苦地扭動著身子。
伊邪那岐一族的眼力讓昴看穿了異狀。六連的魔力循環係統被擾亂了！
敵人並沒有放過這個機會。伊卡洛斯快速逼近昴的背後——會被殺掉！
忽然，「嗙！」一聲銳利的衝擊聲響傳來，強烈的風壓掃過昴的後頭部。
就在拘束放鬆的瞬間，艾德蒙用力掙紮，擺脫了昴與六連。昴在千鈞一發之際躲開匕首的攻擊，並趕緊迴頭一看，竟發現原本逼近背後的伊卡洛斯不見了。
森林中傳來「啪哩啪哩」的聲音，樹木接二連三地倒下。
伊卡洛斯頭下腳上地撞倒了樹幹。
就在搞不清楚狀況而訝異的昴眼前，一片黑色的秀發飄飄散開。
兩個人影降落到地麵上。正是外表惹人憐愛的少女型自動人偶，以及——
「受不了。你們也太見外了吧？居然瞞著我做這種傻事。」
如同七年前所看到的，頑皮小鬼的背影。
一股笑意頓時湧上心頭，讓昴不客氣地大叫：
「少在那邊說得高高在上！你還不是瞞著咱們偷偷在調查咩！」
「那我就換個說法：既然要幹傻事，就一起幹吧？」
雷真轉身看向艾德蒙。艾德蒙則是開心地張開雙手：
「我好想你啊，雷真。這應該是我第二次被你救了性命吧？」
「嘿，白癡王子。你居然模仿什麽議長大人，究竟是想做什麽？」
「我隻是想稍微享受一下學生生活罷了。既然你會出現在這裏，就代表澤卡路士——當中的哥哥已經被打敗了吧？」
艾德蒙黏膩的視線上下打量著雷真：
「那家夥的實力應該相當厲害，而且有拿到一流的自動人偶才對吧？」
「很抱歉，我的搭檔可是世界第一的自動人偶啊。」
「嗬嗬……我就認同你吧，雷真。現在的你……」
兩人的魔力不斷高漲，籠罩四周一帶。
「是足以配得上你搭檔的一流魔術師啦。」
伊卡洛斯的裝甲反射月光。緊接著，蒼藍色的閃光劃破了黑暗。
2
日輪一邊詠唱著祭文，一邊從懷中拔出短刀，舉向天空。
接著隻靠左手結出（刀印），大聲唿喚：
「三萬三千式之王，式大權現式王子，召來，召來——式神召來！」
名副其實的魔力全開。為了防止自滅的自發性限製被解除。日輪徹底釋放出渾身的魔力，用力揮下魔性短劍。
白銀刀身瞬間被染成漆黑，湧出渾黑色的妖氣。接著噴發出紅蓮烈火，化身為巨大的式神。
那是全身包覆黑鐵甲胄、帶有烈焰的鏜甲武士。
日輪被式王子抱在懷中，或者應該說是胎內。還是說，應該要形容是化為一體，成為式王子的化身了？
將日輪收在胎內，全身蹲坐的魔神。明明四肢著地，巨大的身軀卻直達天花板，籠罩了整個樓層。然而，這依然與它原本該有的姿態相差甚遠。因為結界的關係，讓式王子被大幅弱化了。
夏露嚐試要接近日輪——或者說是式王子，卻被驚人的熱氣迎麵吹掃。
『日輪——啊啊！』
『夏露，快退下！會死啊！』
西格蒙特趕緊發出警告。就連洛基也忍不住瞪大了雙眼。這雖然對夏露與洛基來說是炙熱地獄，但日輪認為那兩個人應該有辦法忍受才對……
『這還真是不得了的怪物啊……』
身為交戰對手的澤卡路士弟傻眼地嘀咕著。他利用（風）擋下逼近而來的烈焰，同時呆滯地抬頭看向式王子巨大的身軀。
『這玩意……攻擊有效嗎？』
凡事都要一試。澤卡路士弟凝聚魔力，放出巨大的（風刃）。
黑鐵甲胄擋下攻擊。在內部的日輪完全不痛不癢。
『我想也是……』
澤卡路士弟露出「這下也隻能笑了」的表情，苦笑一下：
『不過，我也不能默不吭聲啊。這種一看就知道是在爭取時間的手段……如果想要消耗你的魔力，采取攻擊是最快的方式啦！』
話才說完，烈風攻擊便接踵而來。
（……真是不可小看的對手呢。）
其實日輪的攻擊宣言隻是個幌子，這個召喚實際上是在爭取時間。而對方竟然立刻就看穿了這一點。
沒錯——日輪已經沒有魔力命令式王子展開攻擊了。
就像靠手槍的火力無法發射戰艦的主炮。而且就算日輪有充裕的魔力，也同樣不能做出攻擊。要是在這個封閉空間命令式王子攻擊的話，敵人一定會死的。就跟戰艦的主炮並不適合拿來點燃香煙是一樣的意思。
因此，這招並不是拿來攻擊。而是為了讓對手的攻擊百分之百無效，並且欺瞞敵人眼睛的障眼法。
日輪在式王子的體內再度結印。掉落在式王子體外、樓層角落的符咒對日輪的施術做出迴應，化身為式神了。
那是一隻體型非常小的（瓢蟲）。
瓢蟲沿著牆壁飛翔，偷偷溜出塔外。
目的地當然就是昴與六連所在的地方。日輪必須要搞清楚那兩個人的狀況才行。
視情況，甚至還要幫忙唿叫救援。畢竟這所學院中有很多優秀的魔術師呀。
在體認到無力感的現在，日輪才總算萌生了拜托他人的念頭。
她讓瓢蟲飛到競技場之外，並且讓自己的五官與之同步。
探查四周，卻不可思議地感受不到戰鬥的氣息。
昴與六連應該還活著，因為日輪微微還感受得到那兩人的魔力。但是，卻找不到他們的下落。剛才澤卡路士弟讓她聽到的戰鬥聲響，現在也完全沒聽到。
（這是遮蔽結界嗎……！居然擁有如此高的精密度……太棘手了！）
這下光靠普通的魔力探測是沒有用的……不過，伊邪那岐流在占術上也是一流的。日輪集中精神，靠直覺選擇方向，抱著放手一搏的心情飛翔著。
而日輪的直覺並沒有背叛她。
隨著「噗！」地一陣飛入網中的感覺之後，終於進到遮蔽結界內部了。
就在進入內部的瞬間，日輪立刻感受到昴、六連以及心上人的魔力。
（——昴！六連！）
找到了。兩個人都還活著！
他們並沒有在戰鬥，而是躲在草叢中，靠在樹幹上休息。
日輪很快便掌握了那兩人的狀態。他們身上都受到了切傷。俐落的傷口看起來並不是刀劍造成的，應該是鐮鼬風刃之類的東西……
而在受傷的兩人麵前，站著兩道背影保護著他們。
（雷真大人……！）
正是雷真與夜夜。他們大概是剛剛才趕到現場，昴正用銳利的語氣對他們發出警生口：
「小心點，雷真！那家夥的自動人偶身子又硬，攻擊又銳利的啦！」
「我知道。那是自動人偶伊卡洛斯——我認識的對手啦。」
雷真的雙眼凝視著蒼藍的鏜甲。是叫……伊卡洛斯嗎？
而在伊卡洛斯的身邊，站著幾個月前鬧得媒體沸沸揚揚的貴公子。
（那是、叛逆的王子！）
根據夏露的轉述，當時阻礙了艾德蒙占領利物浦的人物正是雷真。這樣說來應該算是仇敵才對，可是艾德蒙的臉上卻露出了親切的微笑。
「真高興你還這麽有精神啊。哎呀，我想你這個人也不會那麽輕易就掛掉啦。畢竟你可是和我的好兄弟打了一戰，還能活下來的家夥啊。」
「……你是指（焚燒）的魔王——雷克南嗎？」
「沒錯沒錯。多虧你，害那家夥任務失敗，被結社的老太婆們狠狠修理了一頓啊。那真是傑作——噢，不對，是真教人同情啊。」
「……你們到底、是在想什麽？」
雷真的聲音顫抖著。躁怒得一點都不像他的個性。
「你們到底找我有什麽事！為什麽要這樣找我碴！」
「等等，你那是自我意識過剩囉？對那群老太婆來說，你隻不過是『順便』觀察的對象罷了。雖然對我來說是主要的目的啦。」
「不要跟我拐彎抹角！你們打算對這些家夥——對日輪做什麽事？」
「當然就是收拾掉了。雖然說，我也可以裝作已經收拾掉，然後把她收為我的女人啦。」
就在這個瞬間，日輪明顯看出雷真的雙眼燃燒出憤怒的烈焰。
看來他已經超出沸點了。怒發衝冠的激憤，充斥雷真全身——
或者應該說是正因為那份熱量，讓他恢複冷靜了。
雷真深深吸了一口氣，緩緩吐出。
艾德蒙知道自己的挑釁失敗了，反而喜形於色：
「沒錯，就是要這樣才像你啊。做為獎勵，讓我告訴你一件事吧：那位公主的屍體將會成為神性機巧的關鍵。我記得叫——『籠魂』對吧？隻要把那個秘術解析出來，就可以不靠（夏娃的心髒）便給予人偶（靈魂）了。另外，隻要殺了下一任的當家，也可以給伊邪那岐流那幫人造成痛擊吧？」
「你說……給伊邪那岐流、造成痛擊？」
「我想你應該已經聽說了吧？明明世界大戰就快要引爆了，伊邪那岐流那群笨蛋竟然還在忙著爭奪繼承人的位子。老太婆們早就已經準備好要動手啦。」
日輪的瓢蟲當場嚇得跳了一下。
動手。爭奪繼承人。難道說，奶奶發生什麽事情了……？
撲通。撲通。日輪的心髒用力跳動，差點讓她亂了注意力。
雷真目不轉睛地瞪著艾德蒙，壓低聲調問道：
「……你所說的『結社』到底是什麽？是哪裏的魔術結社？」
「沒有特別指明，而隻說『結社』的話，就隻有那一個啦。老不死們的萬魔殿、狂信者的巢窟、異端與變態的樂園——雖然這種話由我來說也很滑稽啦。」
雷真似乎並沒有理解的樣子。他緩緩將手伸向一旁的夜夜：
「簡單講，你沒打算告訴我對吧？」
「要我仔細告訴你也行啊，隻要你成為了我的東西。」
「我會讓你仔細告訴我的。隻要等我把你揍扁之後！」
雷真釋放出魔力，流入夜夜的身體，瞬間轉換為爆發力。
夜夜快速衝向伊卡洛斯，卻忽然身影扭曲了一下，穿透到背麵去了。
「竟然穿過去啦！」
昴不禁發出驚愕的聲音。他的聲音還來不及消散，伊卡洛斯就轉過身子，揮出銳利的手刀。空氣——或者說空間本身瞬間被割開，劃破夜夜的衣袖。
金剛力被貫穿，讓夜夜的肌膚上出現紅色的血痕。
被砍傷了！那無比鋒利的切割能力——跟昴他們身上的傷口一樣。
讓對手的攻擊穿透自己，又可以切割萬物的魔術。這是——
（不可以呀，雷真大人—夜夜小姐是贏不過那個自動人偶的！）
身為伊邪那岐流下任當家的慧眼，馬上看穿了對手的本質。
攻擊對伊卡洛斯無效。但這絕不是因為「堅硬」的關係。
是空間歪曲。利用扭曲空間，不論是爆炸還是打擊都可以閃避。
同時，藉由切斷空間連結的方式，即使是夜夜的身體也能砍斷。
那簡直是攻防一體的恐怖魔術。夜夜的（金剛力）雖然可以徹底提高物理防禦與物理攻擊，但偏偏她隻能夠進行直接攻擊而已。這樣太吃虧了！
日輪心中不斷期望雷真能夠快點逃走。
然而，她也很清楚，雷真是絕對不會那麽做的。
伊卡洛斯抓準夜夜落地的瞬間，一個箭步朝她飛去。宛如鉤爪般撐開的手指，各自撕裂著空間，逼近夜夜。
（夜夜小姐！危險——）
日輪的血壓頓時下降，差點昏了過去。而在她的視野中，夜夜的身影忽然消失。
—不對！是快到讓人誤以為是消失了！
艾德蒙迷失了攻擊目標。而夜夜竟然已經繞到他的背後了。
艾德蒙看起來相當驚訝。日輪也同樣嚇了一跳。伊邪那岐流下任當家的第六感，居然一瞬間被夜夜的速度淩駕過去了。光是藉由增強肌力，絕對辦不到這一點。她是超越了對手的預測，從認知的死角突破的。
夜夜在敵人背後轉了一圈，用力踢出一腳。雖然那是一擊必殺的招式，但對手也不是什麽門外漢。艾德蒙趕緊把身體往後仰，閃過夜夜的攻擊。
夜夜翻身後再度朝艾德蒙衝刺。然而，這次伊卡洛斯就趕上了。
它站到艾德蒙麵前進行保護，並且揮出銳利的手刀。
手刀宛如傳說中的聖劍般斬破大地。夜夜的秀發當場被砍斷，飛舞在空中，反射出閃耀的月光。夜夜躲開手刀攻擊後，立刻像陀螺一樣旋轉起來。
她朝伊卡洛斯踢出一腳。伴隨「鏘！」一聲金屬聲響，伊卡洛斯的護胸被踢碎了。
「踢中了！攻擊有效啊！」
昴不禁感到驚訝。破裂的護胸飛了過來，於是昴與六連趕緊躲開。
艾德蒙的臉上露出冷笑，用帶有諷刺的眼神看向雷真：
「真希望你能告訴我啊。剛才那是我的大意嗎？還是神的心血來潮？」
「都不是。單純隻是你的招式被我看穿了而已。」
如此說道的雷真右手上，浮現出一片複雜奇怪的紋路。
是魔力流動的光隔著製服透出來了。仿佛迷宮般複雜難解，日輪從未看過那種咒式。魔力經由那些通路加速、收縮，從雷真的手指射出魔力線——這招日輪也知道——是（紅翼陣）的線。
細線接觸到夜夜的瞬間，夜夜的力量霎時提升了好幾倍。
她的動作變得如閃電般，快速逼近伊卡洛斯。在極近距離下往正上方跳起，趁敵人露出破綻時從頭上踢下一腳。伊卡洛斯扭曲空間並往後退開。就在夜夜的踢擊穿透它的身體之後，緊接著以貫手做出反擊——但這些都在雷真的預料之中。
夜夜在空中扭動身子，閃避貫手的同時，朝對手踢下腳跟。
夜夜的鞋跟「碰！」地命中敵人。頭盔上的角當場被折斷，刺到地麵上。
「或許在機能上是有可能辦到的也不一定——但是你並沒有辦法同時使用（歪曲）跟（切割）。要不然，就是『隻能施加在一個目標上而已』啊。」
雷真並沒有擺出得意的樣子，而是語氣冷淡地說道：
「隻要看穿魔術的效果範圍，我的攻擊也就可以擊中了。」
日輪的背脊顫抖了一下。那確實是很簡單的原理。攻防交替時的不完全——很多魔術都有這樣的弱點。但是，伊卡洛斯的動作相當敏捷，也有能夠一擊打倒夜夜的攻擊能力。在這樣的狀況下要成功反擊，並沒有雷真講得那麽簡單。
那是要靠夜夜的柔軟性與瞬間爆發力、非比尋常的魔力親和性——以及能夠讓那些性能徹底發揮的（紅翼陣），才有辦法辦到的事情。
明明應該被逼到絕境的艾德蒙，竟然開心地笑了起來：
「不愧是雷真，成長真快！看來就算用上伊卡洛斯，我也已經不是你的對手啦！」
跟剛才在不同的意義上，日輪的身子顫抖起來。這男人……簡直教人毛骨悚然。
他究竟在想什麽？日輪完全不明白、完全不能理解……
雷真似乎也是一樣，而稍微退下身子說道：
「投降吧。我對英國既沒有義務也沒欠過什麽恩惠。隻要你乖乖投降——」
「別那麽急啦。這裏可是聞名天下的皇家機巧學院，能夠打敗我的家夥到處都是。
你以為我會毫無準備就入侵到裏麵來嗎？」
「你說……什麽？」
「我當然也有準備好作弊道具啦。」
艾德蒙從口袋中拿出了一個小瓶子。
在瓶子中，裝有宛如寶石般美麗的祖母綠色液體。
日輪看到那東西，全身頓時感到一陣寒氣。不，或許應該說是畏懼。感覺就好像
是見到全身舍利或聖骸一樣的畏懼。
「神酒（阿斯特賴亞）——用調酒的方式命名的話，就叫dy justice）了吧？用你也能理解的方式來說，就是（無限連鎖反應）( alpha-cycle )的靈藥啦。」
alpha-cycle……什麽呢？
日輪雖然無法理解那個辭匯，但雷真與夜夜似乎知道的樣子。
「是伊歐研究出來的……那個嗎！」
「噢，你可別誤會了。伊歐雖然確實是個天才，但那家夥完成的隻是基礎理論而已。不靠機巧而用化學方式做出這玩意的，是結社的天才們喔？」
艾德蒙咧嘴一笑，用拇指扳開木栓。
「對於像你這樣的家夥來說，與其用口頭說明，還不如讓你親眼看到比較快吧？」
眾人還來不及反應，艾德蒙便仰起頭，把液體倒在自己的舌頭上。
就在他喝下液體的瞬間，一陣暴風刮起。昴與六連當場被吹倒，在地上打滾；日輪的瓢蟲也激烈搖晃，差點就被破壞掉了。
產生暴風的原因，正是艾德蒙的魔力。
那並不是什麽魔術，而是壓倒性的魔力。源源不絕的力量，不斷噴發出來的精神波動，產生出物理性的衝擊，吹刮四周的空氣。
樹林軋軋作響，甚至連敵人的遮蔽結界都快撐不住了。超越人類的極限……甚至連這樣的話都不足以形容那龐大的力量。
「那是、啥啊……等級差太多了唄……！」
「這、不妙……俺……不能……唿吸了……！」
在暴風吹掃下，昴與六連痛苦地呻吟著。大概是對體內的魔力循環產生了什麽不良的影響。傷口劇烈疼痛，讓兩人都露出難受的表情。這已經是魔力的亂流，繼續待在這裏會很危險——可是他們已經沒有體力從這裏逃跑了。
當然，雷真看起來也沒有逃跑的打算。
就跟那時候一樣。他背對著昴、六連與日輪，正麵與敵人對峙著。
（啊啊，雷真大人……！）
即使麵對這樣的怪物，你依然是……
「夜夜！光焰四十八結！」
「是！」
接受紅翼陣的魔力，夜夜快速衝刺。揮出鐵拳、踢出烈腳、閃避手刀，不斷追擊伊卡洛斯。那情景看起來似乎跟剛才一樣，但是卻存在著決定性的差異。
艾德蒙操縱的魔術，無論效果範圍還是啟動速度，都大幅提升。同時使用（切割）與（歪曲）的能力。換言之——夜夜的攻擊打不到對手！
在激烈的攻防之中，照耀在艾德蒙身上的月光，忽然被遮掩了。
雷真搶到了他的頭上，朝他的頸部踢出強勁的迴旋踢——但是，艾德蒙並沒有閃避，而是露出奸笑。
「鏘——！」地一陣尖銳的聲音傳來，雷真的腳竟然在半空中停住了。宛如踢中鐵板似的衝擊。要是沒有使用金剛力的話，他的腳應該當場碎裂了吧？
雷真露出痛苦的表情，被撞迴原處。
艾德蒙一臉愉悅地笑著，做出撫摸虛空的動作：
「所謂的『空間歪曲』並不是隻能讓投擲道具穿透自己而已。也能像這樣連接地底下的礦脈啊——隻要有足夠的魔力。」
伊卡洛斯揮下手臂。地麵頓時發出劇烈的波動，產生一道斷層。
因為出其不意的現象，讓雷真失去了平衡。伊卡洛斯趁機朝他揮出手刀。
雷真想要逃開，卻被斷層絆住了腳。歪曲的空間抓到了他，差點把他的身體扭斷。不過夜夜從一旁飛過來，把雷真抱走了。
「……抱歉，夜夜，得救了。」
「畢竟夜夜是雷真的妻子呀！」
日輪頓時忘了還在戰鬥中，忍不住『唔！』了一下。
「怎麽樣，雷真？這力量很棒吧？」
艾德蒙張開雙手，用陶醉的聲音說道：
「連我這樣二流的魔術師都能辦到這樣的事情。你感覺得到吧？現在的我，甚至擁有超越那個拉賽福的魔力啊！」
雷真目不轉睛地凝視艾德蒙，接著歎了一口氣：
「……似乎是那樣。但校長可是比你可怕上幾百倍啊。」
「這點我也同意。不過，你打算怎麽扭轉這個劣勢？你的搭檔雖然優秀得教人癡迷，但麵對伊卡洛斯的（空間扭曲），也束手無策吧？」
「就讓我這個學院的劣等生教導你這偉大的王子大人一件事吧：決定魔術有用與否的關鍵不是性能的優劣，而是使用的方法與時機——聽說是這麽一迴事哩。」
「很有趣。你就實踐給我看看吧！」
艾德蒙用視線對伊卡洛斯送出魔力。他光是用眼睛一瞥，就放出了足以匹敵雷真紅翼陣的魔力。伊卡洛斯的魔術迴路立刻啟動，發揮強大的魔術效果。
大地當場裂開，一部分變得高聳如塔，一部分變得深如洞穴。空間喪失了連鎖性，上下左右的連結雜亂無章。那情景看起來就像是抽象畫中的世界一樣，讓人搞不清楚哪邊是上麵、哪邊是前方。與敵人的距離同樣難以掌握。雷真佇立在懸崖上，夜夜則是上下顛倒地站著。這樣根本無法對付伊卡洛斯的攻擊了！
然而，雷真的聲音卻顯得異常冷靜：
「森閑絕衝——（神機禦雷）！」
夜夜將下盤沉低。伊卡洛斯在扭曲的空間中跳躍起來，瞬間逼近夜夜。但夜夜卻閃過了伊卡洛斯的攻擊，同時對它的手刀伸出手——抓到了！
緊接著快速扭轉伊卡洛斯的手臂，將它的身體摔到腳邊。夜夜發揮全身爆發性的肌力，揮下拳頭擊中毫無防備的伊卡洛斯。
——不對，並沒有擊中。伊卡洛斯讓夜夜的一擊穿透它的身體了。
大地瞬間碎裂，宛如火山爆發般噴出大量的砂土。
「我就稱讚你竟然能夠抓到伊卡洛斯的手臂吧。現在的我雖然擁有龐大的魔力，但判斷能力實在沒辦法跟著提升。隻要被對手抓到破綻——」
艾德蒙說到一半，閉上了嘴巴。
砂土的動作看起來相當緩慢。
因為飛揚的塵土與地形變動的關係，視野非常不清楚。也不知道他們究竟是怎麽行動的？首先是雷真消失了蹤影。而在眾人發現這件事的瞬間，夜夜的蹤影也消失了。
不論是日輪、昴、六連還是艾德蒙，大家都找不到那兩個人的身影。
「——果然是這樣。」
在漫天飛舞的砂土中，雷真的聲音不可思議地非常清晰。
「不管再怎麽提高魔力，『第六感』也不會跟著提升吧？」
雷真現身在艾德蒙的正後方。
艾德蒙趕緊轉過身子。然而，雷真對他說話其實隻是個幌子。
夜夜擊破岩盤，出現在伊卡洛斯的背後。艾德蒙雖然好像啟動了（空間歪曲），但隨著「碰！」一聲爽快的聲響，伊卡洛斯當場被打飛了。
它全身撞在岩盤上，頭盔形的頭部毀損了大半。
（擊中了！）
日輪忍不住停止唿吸，難以相信眼前發生的事情。
因為這實在不合道理。敵人明明就發動了魔術，可是——
艾德蒙臉上的笑容消失了：
「真是有趣的戲法……你這次又是怎麽辦到的？」
「你以為變魔術的人會自己說出手法嗎？」
「……我記得報告書中有提到，（迷宮）的魔王親自傳授的秘技——剛才救了我的命的，也是那招對吧？」
雷真並沒有迴答。但他的沉默就等同於是承認了。艾德蒙再次露出笑臉：
「既然這樣，原理就很簡單了。關鍵就在於誰的支配力比較強啦。」
魔力烈焰「轟！」地噴發出來，再度產生一陣暴風，讓四周一帶都充滿了艾德蒙的魔力。龐大的魔力甚至讓整個空間都被染成一片亮白色！
「夜夜！」
「伊卡洛斯！」
兩人同時發出指示，兩具自動人偶同時往地麵一蹬。
意外的是，夜夜與伊卡洛斯竟上演著一場平分秋色的死鬥。無論魔力總量還是魔力特性，明明都應該是對手占上風才對，可是夜夜卻能精準地架開、閃避對方的攻擊，不露出絲毫破綻。而且她並不是一味逃跑，甚至還會接二連三地展開攻勢。
夜夜的攻擊能夠擊中對手，確實對伊卡洛斯造成傷害！
「……真是太誇張的啦，昴。」
癱坐在隆起岩盤上的六連，不禁失笑說道：
「雷真他——跟咱們站在完全不同的次元上啊。」
「哼……這樣才稱得上是伊邪那岐本家的女婿唄！」
昴也一臉痛快地笑著。
宛如狂風與狂風相撞似的格鬥，難分高下地不斷持續著。
究竟過了多久的時間？五分鍾？十分鍾？
現在雷真與夜夜的身上都出現了無數的切傷，唿吸顯得非常急促。看來他們消耗得相當嚴重，幾乎快要用光魔力了。
「怎麽啦，雷真？別讓我太失望囉？」
艾德蒙發出感到不滿的聲音：
「你明白嗎？我可是受到了阿斯特賴亞的恩惠——擁有無比巨大的魔力啊。你給我再動動腦袋！用上聰明的戰術！再這樣下去，你可就完蛋啦！」
「你到底是站在哪一邊啦……」
雷真感到無奈地吐槽，接著隱約露出微笑：
「你用不著擔心。我的策略已經成功啦。」
「你說什麽？就算你是在唬人，也讓人很有興……趣？」
艾德蒙忽然全身無力，當場跪了下去。
「怎樣啊，王子大人？燃料是不是快用完啦？」
「……我可是在皇宮長大的，跟你比起來是運動不足啊。」
「伊歐的無限連鎖反應可以無限增幅魔力——這樣說沒錯吧？既然如此，隻要增幅的對象沒有了，不管怎麽樣都會停下來啦。」
原來如此——是乘法計算！
隻要有一邊的數字是零，就無從增幅了。
「你的戰鬥浪費太多的力氣了。就好像操縱木偶時，對全部的零件都施加念力一樣。但其實隻要對一小部分的關節、一小部分的結構施力就可以啦。」
雷真自嘲地笑道：
「總是讓魔力全開隻會造成浪費而已——用那種戰鬥方式，很快就會累趴啦。」
「……是你故意讓我那麽做的吧？再說，要講到浪費的壞習慣，你還不是一樣？」
「沒錯，我曾經也是那樣，就在短短兩周之前。不過，我參加了魔王的單獨授課。要是我沒有一點進步，可是會被魔王陛下揍飛的啊。」
紅翼陣的線延伸出來。夜夜全身頓時充滿力氣——
「光焰絕衝——（月影紅蓮）！」
刹那間，日輪看見了。雷真的手指並非伸向夜夜！
而是伸向伊卡洛斯。
從雷真的背部噴出紅色的霧氣，宛如翅膀般展開。從他指尖伸出的魔力化為束縛的鎖鏈，在伊卡洛斯體內橫衝直撞。
（是魔術妨礙！雷真大人從剛才就……一直在做這件事嗎……！）
他是在夜夜的攻擊命中的瞬間，稍微妨礙了對手的魔術。
怎麽會有如此強大的支配力！居然能夠從外部幹涉別人操縱的自動人偶！
這行為等同於是把施術者與人偶之間的聯係——宛如鐵鏈般的聯係徒手扯斷一樣。而且沒有使用儀式或機巧，隻靠肉身就辦到這一點。這世上居然會有這樣的魔術師存在……
（果然……雷真大人……真是太強了！）
伊卡洛斯的魔術效果消失的瞬間，夜夜出現在它的背後，踢出強勁的一腳，甚至讓四周的空氣灼熱起來，發出赤紅色的光輝。
艾德蒙似乎放棄了伊卡洛斯的穿透能力，改為注入足以造成暴風的巨大魔力，產生出念力的「盾牌」……盾牌非常厚實，硬度應該相當於幾百公厘厚的鐵板。然而，要阻擋夜夜的腳勁，光靠這樣還是不夠。
念力的「盾牌」當場被貫穿，讓伊卡洛斯的上半身被踢飛了。
右肩以上的部分消失在遙遠的後方。
伊卡洛斯踉艙了一下。它剛才似乎瞬間退開身子，勉強死守了（夏娃的心髒）。優秀的判斷力雖然值得稱讚，但失去頭部的現在，它的啟動程度已經大幅下降了。
「居然成功了啊，雷真……你果然是最棒的！」
艾德蒙大聲笑了出來。不合狀況的開朗笑聲響徹樹林。
「不過，這下你打算怎麽做？剛才那招應該也讓你耗盡魔力了。看看你的搭檔，真是可憐，已經完全累趴了喔？」
「夜……夜夜才沒有累趴呢！」
癱坐在地上的夜夜，逞強地大叫著。
然而，她並沒有站起來。看來已經雙腳發軟了，隻能坐在地上。
雷真露出慈祥的眼神看向夜夜，接著很幹脆地說道：
「沒差啦，我隻要跟你打成平手就好了。」
「……你說什麽？」
「你不是說過了嗎？這裏可是魔術界的最高學府，厲害的家夥到處都是。我隻要削弱你的力量，那些人一定就可以給你最後一擊啦。」
「……原來如此。你的計劃打從一開始就是這樣啊？」
艾德蒙已經不再發笑，取而代之地露出十分滿足的表情：
「我真的是徹底迷上你啦。」
他擠出全身最後的力氣，將魔力送入伊卡洛斯體內。
難道他打算使出最後的大絕招嗎……！
在感到害怕的日輪、昴與六連的眼前，艾德蒙轉身走向背後：
「那麽，我就先告辭啦。」
「你說——什麽！你到底打算做什麽！」
就連雷真也不禁錯愕起來。日輪的心中也籠罩起不安的黑影。難道說，艾德蒙的行動實際上隻是在爭取時間，而他真正的目的已經達成了……？
艾德蒙隔著肩膀，轉頭對雷真語氣輕鬆地說道：
「你哪才問過我，『目的是什麽』吧？我就告訴你。我——還有那群老不死也是——想要的就是神性機巧。」
「……為什麽？」
「因為那是神的力量啊。」
雷真咬牙切齒，露出不知是憤怒還是悲傷的表情。
艾德蒙抓住伊卡洛斯的肩膀，輕輕飄了起來。
「雖然說，我感興趣的其實是做為『兵器』的那東西啦。神性機巧是人機結合——等於是傳說級人偶與魔王的組合。我隻要能照我的喜好訂製，當作我的戰力，天下也就手到擒來了吧？」
「……真是個俗人。甚至教人傻眼。」
「沒錯。而所謂的帝王，就是在超越了俗人的前方啊。」
艾德蒙毫不感到羞愧地斷言。這句話意外地隱含著覺悟。
他的身影越行越遠。雷真趕緊迴過神來，想要追趕上去。
「雷真！請你不要勉強自己呀！」
夜夜抱住雷真的腰部。光是這樣，雷真就跌得把雙手撐在地上了。
「——喂！渾蛋王子！我知道你的目的了，可是你今晚又是來做什麽的！」
「當然是來見你的啊。」
「少鬼扯！光是為了這樣……你就要殺了日輪嗎！」
「我不是說過，那是老太婆們的目的嗎？我其實隻要能跟你玩上一場就足夠了……真要說的話，就是想讓你見識一下啊。」
「……見識什麽？」
「聽說，你是想要複仇對吧？」
雷真的表情瞬間凍結起來。冰冷而毫不留情麵的表情——日輪從來沒有見過。
艾德蒙咧嘴一笑：
「真不錯。我就是喜歡那樣。然後呢？你的複仇有辦法成功嗎？」
「…………」
「我想也是。畢竟對手可是這所學院也難以駕馭的超級天才——馬格努斯啊，」
「……那又怎麽樣！」
「如果你覺得自己的力量不夠，就來追隨我吧。」
原來如此。艾德蒙想要讓雷真「見識」到的東西就是—
「……你會給我剛才的那個藥是嗎？那還真是闊氣啊！」
雷真不屑地大叫，用力捶打地麵。打從心底鄙視對方。
但艾德蒙並沒有在意，而是朝雷真丟出了某個東西。
滾動在雜亂土壤上的，是一隻雕刻著薔薇模樣的金色戒指。
「給你吧。當你需要力量的時候，（墨丘利）會引導你的。」
「墨丘利……？」
「我近日會再派遣使者過來。到時候再讓我聽聽你的迴應吧。」
艾德蒙揮手道別後，讓伊卡洛斯飛了起來。
伊卡洛斯瞬間加速，突破結界朝遠方飛去。就這樣，艾德蒙的身影消失了。擅自掀起戰端，擅自得出結論，然後又擅自離開。
戰鬥結束，緊張的氣氛頓時消散。
夜夜雙眼發暈，「咚」地倒了下去。
雷真溫柔地抱起那樣的搭檔，並且轉頭看向昴與六連：
「你們兩個，有辦法動嗎？」
昴全身癱在碎裂的岩石上，難受地怒吼：
「當然是沒辦法唄，這個白癡！咱們可是受了重傷啊！」
「那你們就止血一下，好好休息吧。我要到日輪那裏去——」
「少說蠢話！俺也要到大小姐那裏去的啦！」
「你不是不能動嗎！到底是怎麽樣啦！」
「啊哈哈……兩位真有精神哩。」
大家你一言我一語地爭吵著，緩緩站起身子，踏出步伐。稍微加快腳步，在樹林中趕著路。目的地是競技場——也就是日輪所在的那座高塔。
日輪的心中頓時湧起一股熱流。
既激動、又溫柔，讓人搞不清楚的感情充滿整個心。宛如泉水般不斷噴湧，從胸口滿溢出來，溫暖地包覆了日輪的全身。
明明渾身是傷了，卻依然想快步趕到我的地方來。
他們的心意讓日輪感到非常開心，開心得無法自拔。
（雷真大人……日輪我……已經死而無憾了。）
日輪抱著幸福的心情露出微笑——
緩緩閉上了瓢蟲的眼睛。
「受不了，都傷得那麽重了還能動啊……日本人的身子都那麽結實嗎？」
艾德蒙感到無奈又欽佩地笑著。
在他視線的前方，是渾身沾滿鮮血的昴與六連。他們上氣不接下氣地背靠背站
著。昴的側腹被削下一塊肉，六連的手腳都是傷口。從裂開的製服中，不斷湧出嚇人的血液。
「那家夥、到底是什麽鬼……再堅固也該有個程度唄！咱們怎麽攻擊都沒效啊！」
昴再也忍不下去似的大叫出來，結果讓傷口擴大，吼聲瞬間變成呻吟了。
他所指的，正是艾德蒙的自動人偶——伊卡洛斯。
伊卡洛斯完全沒有受到傷害。雖然黑色的外裝剝落，但內部的藍色裝甲卻連一道傷痕都沒有。爆炸攻擊無效，射擊又會滑過表麵，飛向遙遠的後方。就算采取近身肉搏，也會被神秘的「切割」能力迎擊。
老實講，已經無計可施了。
「你那邊狀況怎樣，六連？」
「不妙哩……魔力都見底的啦。」
「真沒毅力……俺也是一樣啦！」
要是兩個人的魔力耗盡，式神也就無法發揮出實力，最壞的狀況下，甚至有可能會失控。
「話說……咱們是不是差不多該做好覺悟啦？」
「少說蠢話，那種東西，俺早就做好啦。」
「說得也是勒，哈哈。」
兩人在窮途末路之下卻相視而笑。艾德蒙深感興趣地看向他們：
「視死如歸的忠義，我喜歡。雖然跟你們這些『烈士』說這種話也是白費力氣，不過我就姑且問問看吧：你們有沒有意思成為我的東西？」
「……啥？你說什麽？」
「我不會虧待你們的。我可是遲早會得到這個世界的男人，所以我也可以考慮救救你們的主子——說得也是，我就把遠東的島國賜給你們吧。」
聽到艾德蒙簡直可以說不知天高地厚的豪言壯語，昴忍不住與六連麵麵相覷。
「……這家夥、是認真的咩？」
「當然是認真的。好啦，你們怎麽打算？這應該是連白癡也能迴答的問題吧？是要在這裏被我殺掉呢？還是為了主子盜取國家？」
艾德蒙裝模作樣地伸手指向兩人，接著又用拇指比向自己：
「你們跟隨我就是正確答案。畢竟我就是獨一無二的正確答案啊。」
想要當場嗤之以鼻的昴，腦海中閃過一絲猶豫。
隻要服從這家夥——大小姐搞不好就可以得救了。
而且，就算隻是假裝順從也有意義。至少可以爭取到一些時間。
「你們就跟主子一起成為我的東西吧。別擔心，我也會把雷真弄到手的。你們就在我的手下，一同成為世界大戰中的棋子吧。那樣一定會很愉快的……也對，幹脆就讓你們的主子成為我的新娘吧，這樣也很有趣。畢竟你們那一族相當有用處對吧？」
就在這個瞬間，昴心中的迷惘煙消雲散了。態度轉變之快，甚至沒有任何遲疑。
「你的表情變了？是下定決心了嗎？」
「別說笑。你以為大小姐會願意跟你這種貨色在一起？少惡心啦！那個人迷上的男人，雖然跟你一樣是個白癡——」
昴全身釋放出熊熊燃燒的殺氣，帶著滿腔怒火大叫：
「但是跟你這家夥比起來，好上幾千倍的啦！」
王子並沒有生氣，而是愉快地笑道：
「真是有精神的答複。我就認同你們吧——你們死得很像樣啊！」
伊卡洛斯快步衝向昴與六連。也不知那究竟是鐮鼬風刃（注3：日本傳說中的妖怪，會以如鐮刀般的旋風劃破人的皮膚。）還是魔力之刀？總
之，伊卡洛斯的手刀帶有一擊必殺的威力。它的攻擊準備砍斷兩人的上下半身——就在這個時候……
伊卡洛斯的動作忽然停下來了。
「……了不起。你是怎麽辦到的？」
艾德蒙語氣僵硬地問道。在他的正後方，六連的身影出現了。
他剛才明明還在昴的身旁才對。六連從背後架住艾德蒙的雙手，封鎖了他的行動。而在腳下，有一片宛如黑色絨毯般的東西。
「這東西叫做（間土裏）。雌雄成一對，可以從雄方瞬間轉移到雌方哩。」
「原來如此……我就承認我太大意了，也讓我誇獎一下你成功來到我的背後吧。不過，接下來你要怎麽做？照這個姿勢，你連雙手結印都做不到喔？」
「不過你看，俺的式神已經在這裏的啦。」
就在這時，昴也注意到了。六連的手臂被染成了一片黑色。
是極樂蝶的憑依！最後一隻蝴蝶附著在六連的手臂上，宛如溶化般消失了。
「雖然對人偶沒辦法造成傷害——不過對施術者又怎麽樣哩，王子大人？」
「……你想跟我同歸於盡嗎？」
艾德蒙的額頭流下一絲冷汗。昴也焦急得大叫出來：
「六連，你這個大白癡！別做傻事啊！」
「事情會變成這樣，全都是俺的錯。造出六角法陣結界的是俺……被這種人徹底利用，害大小姐陷入危機……俺不這麽做，實在對不住啊。不過說實話，俺果然比起雷真……」
六連「嗬」地露出柔和的微笑，繼續說道：
「還是比較希望大小姐跟昴在一起哩。」
昴的視線變得模糊起來。
明明還在戰鬥中——卻忍不住想哭了。
就為了……就為了那麽無聊的事情，你這家夥……
為了我這種人……！
「了不起的覺悟。但是，太天真啦！」
艾德蒙的右手一甩。一把匕首瞬間從袖口飛出來，握到他的右手中。艾德蒙為了要擾亂六連的注意力，用匕首刺向他的眼球——
卻被昴抓住了手臂。
艾德蒙驚愕地睜大了雙眼。十幾公尺的距離竟然一瞬間就被他逼近了！
在昴的腳下，出現了與六連同樣的（間土裏）。
「昴，不可以！你會被爆炸波及到啊！」
「現在是說那種話的時候咩……再說，俺怎麽能讓你一個人犧牲啦！」
六連的表情扭曲起來——接著，笑了。
「這下咱們要被大小姐臭罵啦。」
「跟平常哪好相反啊。」
兩人相視而笑。艾德蒙則是不斷掙紮，把伊卡洛斯叫迴來——
但是，太遲了。六連的魔力已經凝聚完成。
（大小姐，請你一定要幸福……!）
昴閉上雙眼，等待死亡到來。
——然而，卻遲遲都沒有發生爆炸。
於是昴感到奇怪地微微睜開眼，竟發現六連痛苦地扭動著身子。
伊邪那岐一族的眼力讓昴看穿了異狀。六連的魔力循環係統被擾亂了！
敵人並沒有放過這個機會。伊卡洛斯快速逼近昴的背後——會被殺掉！
忽然，「嗙！」一聲銳利的衝擊聲響傳來，強烈的風壓掃過昴的後頭部。
就在拘束放鬆的瞬間，艾德蒙用力掙紮，擺脫了昴與六連。昴在千鈞一發之際躲開匕首的攻擊，並趕緊迴頭一看，竟發現原本逼近背後的伊卡洛斯不見了。
森林中傳來「啪哩啪哩」的聲音，樹木接二連三地倒下。
伊卡洛斯頭下腳上地撞倒了樹幹。
就在搞不清楚狀況而訝異的昴眼前，一片黑色的秀發飄飄散開。
兩個人影降落到地麵上。正是外表惹人憐愛的少女型自動人偶，以及——
「受不了。你們也太見外了吧？居然瞞著我做這種傻事。」
如同七年前所看到的，頑皮小鬼的背影。
一股笑意頓時湧上心頭，讓昴不客氣地大叫：
「少在那邊說得高高在上！你還不是瞞著咱們偷偷在調查咩！」
「那我就換個說法：既然要幹傻事，就一起幹吧？」
雷真轉身看向艾德蒙。艾德蒙則是開心地張開雙手：
「我好想你啊，雷真。這應該是我第二次被你救了性命吧？」
「嘿，白癡王子。你居然模仿什麽議長大人，究竟是想做什麽？」
「我隻是想稍微享受一下學生生活罷了。既然你會出現在這裏，就代表澤卡路士——當中的哥哥已經被打敗了吧？」
艾德蒙黏膩的視線上下打量著雷真：
「那家夥的實力應該相當厲害，而且有拿到一流的自動人偶才對吧？」
「很抱歉，我的搭檔可是世界第一的自動人偶啊。」
「嗬嗬……我就認同你吧，雷真。現在的你……」
兩人的魔力不斷高漲，籠罩四周一帶。
「是足以配得上你搭檔的一流魔術師啦。」
伊卡洛斯的裝甲反射月光。緊接著，蒼藍色的閃光劃破了黑暗。
2
日輪一邊詠唱著祭文，一邊從懷中拔出短刀，舉向天空。
接著隻靠左手結出（刀印），大聲唿喚：
「三萬三千式之王，式大權現式王子，召來，召來——式神召來！」
名副其實的魔力全開。為了防止自滅的自發性限製被解除。日輪徹底釋放出渾身的魔力，用力揮下魔性短劍。
白銀刀身瞬間被染成漆黑，湧出渾黑色的妖氣。接著噴發出紅蓮烈火，化身為巨大的式神。
那是全身包覆黑鐵甲胄、帶有烈焰的鏜甲武士。
日輪被式王子抱在懷中，或者應該說是胎內。還是說，應該要形容是化為一體，成為式王子的化身了？
將日輪收在胎內，全身蹲坐的魔神。明明四肢著地，巨大的身軀卻直達天花板，籠罩了整個樓層。然而，這依然與它原本該有的姿態相差甚遠。因為結界的關係，讓式王子被大幅弱化了。
夏露嚐試要接近日輪——或者說是式王子，卻被驚人的熱氣迎麵吹掃。
『日輪——啊啊！』
『夏露，快退下！會死啊！』
西格蒙特趕緊發出警告。就連洛基也忍不住瞪大了雙眼。這雖然對夏露與洛基來說是炙熱地獄，但日輪認為那兩個人應該有辦法忍受才對……
『這還真是不得了的怪物啊……』
身為交戰對手的澤卡路士弟傻眼地嘀咕著。他利用（風）擋下逼近而來的烈焰，同時呆滯地抬頭看向式王子巨大的身軀。
『這玩意……攻擊有效嗎？』
凡事都要一試。澤卡路士弟凝聚魔力，放出巨大的（風刃）。
黑鐵甲胄擋下攻擊。在內部的日輪完全不痛不癢。
『我想也是……』
澤卡路士弟露出「這下也隻能笑了」的表情，苦笑一下：
『不過，我也不能默不吭聲啊。這種一看就知道是在爭取時間的手段……如果想要消耗你的魔力，采取攻擊是最快的方式啦！』
話才說完，烈風攻擊便接踵而來。
（……真是不可小看的對手呢。）
其實日輪的攻擊宣言隻是個幌子，這個召喚實際上是在爭取時間。而對方竟然立刻就看穿了這一點。
沒錯——日輪已經沒有魔力命令式王子展開攻擊了。
就像靠手槍的火力無法發射戰艦的主炮。而且就算日輪有充裕的魔力，也同樣不能做出攻擊。要是在這個封閉空間命令式王子攻擊的話，敵人一定會死的。就跟戰艦的主炮並不適合拿來點燃香煙是一樣的意思。
因此，這招並不是拿來攻擊。而是為了讓對手的攻擊百分之百無效，並且欺瞞敵人眼睛的障眼法。
日輪在式王子的體內再度結印。掉落在式王子體外、樓層角落的符咒對日輪的施術做出迴應，化身為式神了。
那是一隻體型非常小的（瓢蟲）。
瓢蟲沿著牆壁飛翔，偷偷溜出塔外。
目的地當然就是昴與六連所在的地方。日輪必須要搞清楚那兩個人的狀況才行。
視情況，甚至還要幫忙唿叫救援。畢竟這所學院中有很多優秀的魔術師呀。
在體認到無力感的現在，日輪才總算萌生了拜托他人的念頭。
她讓瓢蟲飛到競技場之外，並且讓自己的五官與之同步。
探查四周，卻不可思議地感受不到戰鬥的氣息。
昴與六連應該還活著，因為日輪微微還感受得到那兩人的魔力。但是，卻找不到他們的下落。剛才澤卡路士弟讓她聽到的戰鬥聲響，現在也完全沒聽到。
（這是遮蔽結界嗎……！居然擁有如此高的精密度……太棘手了！）
這下光靠普通的魔力探測是沒有用的……不過，伊邪那岐流在占術上也是一流的。日輪集中精神，靠直覺選擇方向，抱著放手一搏的心情飛翔著。
而日輪的直覺並沒有背叛她。
隨著「噗！」地一陣飛入網中的感覺之後，終於進到遮蔽結界內部了。
就在進入內部的瞬間，日輪立刻感受到昴、六連以及心上人的魔力。
（——昴！六連！）
找到了。兩個人都還活著！
他們並沒有在戰鬥，而是躲在草叢中，靠在樹幹上休息。
日輪很快便掌握了那兩人的狀態。他們身上都受到了切傷。俐落的傷口看起來並不是刀劍造成的，應該是鐮鼬風刃之類的東西……
而在受傷的兩人麵前，站著兩道背影保護著他們。
（雷真大人……！）
正是雷真與夜夜。他們大概是剛剛才趕到現場，昴正用銳利的語氣對他們發出警生口：
「小心點，雷真！那家夥的自動人偶身子又硬，攻擊又銳利的啦！」
「我知道。那是自動人偶伊卡洛斯——我認識的對手啦。」
雷真的雙眼凝視著蒼藍的鏜甲。是叫……伊卡洛斯嗎？
而在伊卡洛斯的身邊，站著幾個月前鬧得媒體沸沸揚揚的貴公子。
（那是、叛逆的王子！）
根據夏露的轉述，當時阻礙了艾德蒙占領利物浦的人物正是雷真。這樣說來應該算是仇敵才對，可是艾德蒙的臉上卻露出了親切的微笑。
「真高興你還這麽有精神啊。哎呀，我想你這個人也不會那麽輕易就掛掉啦。畢竟你可是和我的好兄弟打了一戰，還能活下來的家夥啊。」
「……你是指（焚燒）的魔王——雷克南嗎？」
「沒錯沒錯。多虧你，害那家夥任務失敗，被結社的老太婆們狠狠修理了一頓啊。那真是傑作——噢，不對，是真教人同情啊。」
「……你們到底、是在想什麽？」
雷真的聲音顫抖著。躁怒得一點都不像他的個性。
「你們到底找我有什麽事！為什麽要這樣找我碴！」
「等等，你那是自我意識過剩囉？對那群老太婆來說，你隻不過是『順便』觀察的對象罷了。雖然對我來說是主要的目的啦。」
「不要跟我拐彎抹角！你們打算對這些家夥——對日輪做什麽事？」
「當然就是收拾掉了。雖然說，我也可以裝作已經收拾掉，然後把她收為我的女人啦。」
就在這個瞬間，日輪明顯看出雷真的雙眼燃燒出憤怒的烈焰。
看來他已經超出沸點了。怒發衝冠的激憤，充斥雷真全身——
或者應該說是正因為那份熱量，讓他恢複冷靜了。
雷真深深吸了一口氣，緩緩吐出。
艾德蒙知道自己的挑釁失敗了，反而喜形於色：
「沒錯，就是要這樣才像你啊。做為獎勵，讓我告訴你一件事吧：那位公主的屍體將會成為神性機巧的關鍵。我記得叫——『籠魂』對吧？隻要把那個秘術解析出來，就可以不靠（夏娃的心髒）便給予人偶（靈魂）了。另外，隻要殺了下一任的當家，也可以給伊邪那岐流那幫人造成痛擊吧？」
「你說……給伊邪那岐流、造成痛擊？」
「我想你應該已經聽說了吧？明明世界大戰就快要引爆了，伊邪那岐流那群笨蛋竟然還在忙著爭奪繼承人的位子。老太婆們早就已經準備好要動手啦。」
日輪的瓢蟲當場嚇得跳了一下。
動手。爭奪繼承人。難道說，奶奶發生什麽事情了……？
撲通。撲通。日輪的心髒用力跳動，差點讓她亂了注意力。
雷真目不轉睛地瞪著艾德蒙，壓低聲調問道：
「……你所說的『結社』到底是什麽？是哪裏的魔術結社？」
「沒有特別指明，而隻說『結社』的話，就隻有那一個啦。老不死們的萬魔殿、狂信者的巢窟、異端與變態的樂園——雖然這種話由我來說也很滑稽啦。」
雷真似乎並沒有理解的樣子。他緩緩將手伸向一旁的夜夜：
「簡單講，你沒打算告訴我對吧？」
「要我仔細告訴你也行啊，隻要你成為了我的東西。」
「我會讓你仔細告訴我的。隻要等我把你揍扁之後！」
雷真釋放出魔力，流入夜夜的身體，瞬間轉換為爆發力。
夜夜快速衝向伊卡洛斯，卻忽然身影扭曲了一下，穿透到背麵去了。
「竟然穿過去啦！」
昴不禁發出驚愕的聲音。他的聲音還來不及消散，伊卡洛斯就轉過身子，揮出銳利的手刀。空氣——或者說空間本身瞬間被割開，劃破夜夜的衣袖。
金剛力被貫穿，讓夜夜的肌膚上出現紅色的血痕。
被砍傷了！那無比鋒利的切割能力——跟昴他們身上的傷口一樣。
讓對手的攻擊穿透自己，又可以切割萬物的魔術。這是——
（不可以呀，雷真大人—夜夜小姐是贏不過那個自動人偶的！）
身為伊邪那岐流下任當家的慧眼，馬上看穿了對手的本質。
攻擊對伊卡洛斯無效。但這絕不是因為「堅硬」的關係。
是空間歪曲。利用扭曲空間，不論是爆炸還是打擊都可以閃避。
同時，藉由切斷空間連結的方式，即使是夜夜的身體也能砍斷。
那簡直是攻防一體的恐怖魔術。夜夜的（金剛力）雖然可以徹底提高物理防禦與物理攻擊，但偏偏她隻能夠進行直接攻擊而已。這樣太吃虧了！
日輪心中不斷期望雷真能夠快點逃走。
然而，她也很清楚，雷真是絕對不會那麽做的。
伊卡洛斯抓準夜夜落地的瞬間，一個箭步朝她飛去。宛如鉤爪般撐開的手指，各自撕裂著空間，逼近夜夜。
（夜夜小姐！危險——）
日輪的血壓頓時下降，差點昏了過去。而在她的視野中，夜夜的身影忽然消失。
—不對！是快到讓人誤以為是消失了！
艾德蒙迷失了攻擊目標。而夜夜竟然已經繞到他的背後了。
艾德蒙看起來相當驚訝。日輪也同樣嚇了一跳。伊邪那岐流下任當家的第六感，居然一瞬間被夜夜的速度淩駕過去了。光是藉由增強肌力，絕對辦不到這一點。她是超越了對手的預測，從認知的死角突破的。
夜夜在敵人背後轉了一圈，用力踢出一腳。雖然那是一擊必殺的招式，但對手也不是什麽門外漢。艾德蒙趕緊把身體往後仰，閃過夜夜的攻擊。
夜夜翻身後再度朝艾德蒙衝刺。然而，這次伊卡洛斯就趕上了。
它站到艾德蒙麵前進行保護，並且揮出銳利的手刀。
手刀宛如傳說中的聖劍般斬破大地。夜夜的秀發當場被砍斷，飛舞在空中，反射出閃耀的月光。夜夜躲開手刀攻擊後，立刻像陀螺一樣旋轉起來。
她朝伊卡洛斯踢出一腳。伴隨「鏘！」一聲金屬聲響，伊卡洛斯的護胸被踢碎了。
「踢中了！攻擊有效啊！」
昴不禁感到驚訝。破裂的護胸飛了過來，於是昴與六連趕緊躲開。
艾德蒙的臉上露出冷笑，用帶有諷刺的眼神看向雷真：
「真希望你能告訴我啊。剛才那是我的大意嗎？還是神的心血來潮？」
「都不是。單純隻是你的招式被我看穿了而已。」
如此說道的雷真右手上，浮現出一片複雜奇怪的紋路。
是魔力流動的光隔著製服透出來了。仿佛迷宮般複雜難解，日輪從未看過那種咒式。魔力經由那些通路加速、收縮，從雷真的手指射出魔力線——這招日輪也知道——是（紅翼陣）的線。
細線接觸到夜夜的瞬間，夜夜的力量霎時提升了好幾倍。
她的動作變得如閃電般，快速逼近伊卡洛斯。在極近距離下往正上方跳起，趁敵人露出破綻時從頭上踢下一腳。伊卡洛斯扭曲空間並往後退開。就在夜夜的踢擊穿透它的身體之後，緊接著以貫手做出反擊——但這些都在雷真的預料之中。
夜夜在空中扭動身子，閃避貫手的同時，朝對手踢下腳跟。
夜夜的鞋跟「碰！」地命中敵人。頭盔上的角當場被折斷，刺到地麵上。
「或許在機能上是有可能辦到的也不一定——但是你並沒有辦法同時使用（歪曲）跟（切割）。要不然，就是『隻能施加在一個目標上而已』啊。」
雷真並沒有擺出得意的樣子，而是語氣冷淡地說道：
「隻要看穿魔術的效果範圍，我的攻擊也就可以擊中了。」
日輪的背脊顫抖了一下。那確實是很簡單的原理。攻防交替時的不完全——很多魔術都有這樣的弱點。但是，伊卡洛斯的動作相當敏捷，也有能夠一擊打倒夜夜的攻擊能力。在這樣的狀況下要成功反擊，並沒有雷真講得那麽簡單。
那是要靠夜夜的柔軟性與瞬間爆發力、非比尋常的魔力親和性——以及能夠讓那些性能徹底發揮的（紅翼陣），才有辦法辦到的事情。
明明應該被逼到絕境的艾德蒙，竟然開心地笑了起來：
「不愧是雷真，成長真快！看來就算用上伊卡洛斯，我也已經不是你的對手啦！」
跟剛才在不同的意義上，日輪的身子顫抖起來。這男人……簡直教人毛骨悚然。
他究竟在想什麽？日輪完全不明白、完全不能理解……
雷真似乎也是一樣，而稍微退下身子說道：
「投降吧。我對英國既沒有義務也沒欠過什麽恩惠。隻要你乖乖投降——」
「別那麽急啦。這裏可是聞名天下的皇家機巧學院，能夠打敗我的家夥到處都是。
你以為我會毫無準備就入侵到裏麵來嗎？」
「你說……什麽？」
「我當然也有準備好作弊道具啦。」
艾德蒙從口袋中拿出了一個小瓶子。
在瓶子中，裝有宛如寶石般美麗的祖母綠色液體。
日輪看到那東西，全身頓時感到一陣寒氣。不，或許應該說是畏懼。感覺就好像
是見到全身舍利或聖骸一樣的畏懼。
「神酒（阿斯特賴亞）——用調酒的方式命名的話，就叫dy justice）了吧？用你也能理解的方式來說，就是（無限連鎖反應）( alpha-cycle )的靈藥啦。」
alpha-cycle……什麽呢？
日輪雖然無法理解那個辭匯，但雷真與夜夜似乎知道的樣子。
「是伊歐研究出來的……那個嗎！」
「噢，你可別誤會了。伊歐雖然確實是個天才，但那家夥完成的隻是基礎理論而已。不靠機巧而用化學方式做出這玩意的，是結社的天才們喔？」
艾德蒙咧嘴一笑，用拇指扳開木栓。
「對於像你這樣的家夥來說，與其用口頭說明，還不如讓你親眼看到比較快吧？」
眾人還來不及反應，艾德蒙便仰起頭，把液體倒在自己的舌頭上。
就在他喝下液體的瞬間，一陣暴風刮起。昴與六連當場被吹倒，在地上打滾；日輪的瓢蟲也激烈搖晃，差點就被破壞掉了。
產生暴風的原因，正是艾德蒙的魔力。
那並不是什麽魔術，而是壓倒性的魔力。源源不絕的力量，不斷噴發出來的精神波動，產生出物理性的衝擊，吹刮四周的空氣。
樹林軋軋作響，甚至連敵人的遮蔽結界都快撐不住了。超越人類的極限……甚至連這樣的話都不足以形容那龐大的力量。
「那是、啥啊……等級差太多了唄……！」
「這、不妙……俺……不能……唿吸了……！」
在暴風吹掃下，昴與六連痛苦地呻吟著。大概是對體內的魔力循環產生了什麽不良的影響。傷口劇烈疼痛，讓兩人都露出難受的表情。這已經是魔力的亂流，繼續待在這裏會很危險——可是他們已經沒有體力從這裏逃跑了。
當然，雷真看起來也沒有逃跑的打算。
就跟那時候一樣。他背對著昴、六連與日輪，正麵與敵人對峙著。
（啊啊，雷真大人……！）
即使麵對這樣的怪物，你依然是……
「夜夜！光焰四十八結！」
「是！」
接受紅翼陣的魔力，夜夜快速衝刺。揮出鐵拳、踢出烈腳、閃避手刀，不斷追擊伊卡洛斯。那情景看起來似乎跟剛才一樣，但是卻存在著決定性的差異。
艾德蒙操縱的魔術，無論效果範圍還是啟動速度，都大幅提升。同時使用（切割）與（歪曲）的能力。換言之——夜夜的攻擊打不到對手！
在激烈的攻防之中，照耀在艾德蒙身上的月光，忽然被遮掩了。
雷真搶到了他的頭上，朝他的頸部踢出強勁的迴旋踢——但是，艾德蒙並沒有閃避，而是露出奸笑。
「鏘——！」地一陣尖銳的聲音傳來，雷真的腳竟然在半空中停住了。宛如踢中鐵板似的衝擊。要是沒有使用金剛力的話，他的腳應該當場碎裂了吧？
雷真露出痛苦的表情，被撞迴原處。
艾德蒙一臉愉悅地笑著，做出撫摸虛空的動作：
「所謂的『空間歪曲』並不是隻能讓投擲道具穿透自己而已。也能像這樣連接地底下的礦脈啊——隻要有足夠的魔力。」
伊卡洛斯揮下手臂。地麵頓時發出劇烈的波動，產生一道斷層。
因為出其不意的現象，讓雷真失去了平衡。伊卡洛斯趁機朝他揮出手刀。
雷真想要逃開，卻被斷層絆住了腳。歪曲的空間抓到了他，差點把他的身體扭斷。不過夜夜從一旁飛過來，把雷真抱走了。
「……抱歉，夜夜，得救了。」
「畢竟夜夜是雷真的妻子呀！」
日輪頓時忘了還在戰鬥中，忍不住『唔！』了一下。
「怎麽樣，雷真？這力量很棒吧？」
艾德蒙張開雙手，用陶醉的聲音說道：
「連我這樣二流的魔術師都能辦到這樣的事情。你感覺得到吧？現在的我，甚至擁有超越那個拉賽福的魔力啊！」
雷真目不轉睛地凝視艾德蒙，接著歎了一口氣：
「……似乎是那樣。但校長可是比你可怕上幾百倍啊。」
「這點我也同意。不過，你打算怎麽扭轉這個劣勢？你的搭檔雖然優秀得教人癡迷，但麵對伊卡洛斯的（空間扭曲），也束手無策吧？」
「就讓我這個學院的劣等生教導你這偉大的王子大人一件事吧：決定魔術有用與否的關鍵不是性能的優劣，而是使用的方法與時機——聽說是這麽一迴事哩。」
「很有趣。你就實踐給我看看吧！」
艾德蒙用視線對伊卡洛斯送出魔力。他光是用眼睛一瞥，就放出了足以匹敵雷真紅翼陣的魔力。伊卡洛斯的魔術迴路立刻啟動，發揮強大的魔術效果。
大地當場裂開，一部分變得高聳如塔，一部分變得深如洞穴。空間喪失了連鎖性，上下左右的連結雜亂無章。那情景看起來就像是抽象畫中的世界一樣，讓人搞不清楚哪邊是上麵、哪邊是前方。與敵人的距離同樣難以掌握。雷真佇立在懸崖上，夜夜則是上下顛倒地站著。這樣根本無法對付伊卡洛斯的攻擊了！
然而，雷真的聲音卻顯得異常冷靜：
「森閑絕衝——（神機禦雷）！」
夜夜將下盤沉低。伊卡洛斯在扭曲的空間中跳躍起來，瞬間逼近夜夜。但夜夜卻閃過了伊卡洛斯的攻擊，同時對它的手刀伸出手——抓到了！
緊接著快速扭轉伊卡洛斯的手臂，將它的身體摔到腳邊。夜夜發揮全身爆發性的肌力，揮下拳頭擊中毫無防備的伊卡洛斯。
——不對，並沒有擊中。伊卡洛斯讓夜夜的一擊穿透它的身體了。
大地瞬間碎裂，宛如火山爆發般噴出大量的砂土。
「我就稱讚你竟然能夠抓到伊卡洛斯的手臂吧。現在的我雖然擁有龐大的魔力，但判斷能力實在沒辦法跟著提升。隻要被對手抓到破綻——」
艾德蒙說到一半，閉上了嘴巴。
砂土的動作看起來相當緩慢。
因為飛揚的塵土與地形變動的關係，視野非常不清楚。也不知道他們究竟是怎麽行動的？首先是雷真消失了蹤影。而在眾人發現這件事的瞬間，夜夜的蹤影也消失了。
不論是日輪、昴、六連還是艾德蒙，大家都找不到那兩個人的身影。
「——果然是這樣。」
在漫天飛舞的砂土中，雷真的聲音不可思議地非常清晰。
「不管再怎麽提高魔力，『第六感』也不會跟著提升吧？」
雷真現身在艾德蒙的正後方。
艾德蒙趕緊轉過身子。然而，雷真對他說話其實隻是個幌子。
夜夜擊破岩盤，出現在伊卡洛斯的背後。艾德蒙雖然好像啟動了（空間歪曲），但隨著「碰！」一聲爽快的聲響，伊卡洛斯當場被打飛了。
它全身撞在岩盤上，頭盔形的頭部毀損了大半。
（擊中了！）
日輪忍不住停止唿吸，難以相信眼前發生的事情。
因為這實在不合道理。敵人明明就發動了魔術，可是——
艾德蒙臉上的笑容消失了：
「真是有趣的戲法……你這次又是怎麽辦到的？」
「你以為變魔術的人會自己說出手法嗎？」
「……我記得報告書中有提到，（迷宮）的魔王親自傳授的秘技——剛才救了我的命的，也是那招對吧？」
雷真並沒有迴答。但他的沉默就等同於是承認了。艾德蒙再次露出笑臉：
「既然這樣，原理就很簡單了。關鍵就在於誰的支配力比較強啦。」
魔力烈焰「轟！」地噴發出來，再度產生一陣暴風，讓四周一帶都充滿了艾德蒙的魔力。龐大的魔力甚至讓整個空間都被染成一片亮白色！
「夜夜！」
「伊卡洛斯！」
兩人同時發出指示，兩具自動人偶同時往地麵一蹬。
意外的是，夜夜與伊卡洛斯竟上演著一場平分秋色的死鬥。無論魔力總量還是魔力特性，明明都應該是對手占上風才對，可是夜夜卻能精準地架開、閃避對方的攻擊，不露出絲毫破綻。而且她並不是一味逃跑，甚至還會接二連三地展開攻勢。
夜夜的攻擊能夠擊中對手，確實對伊卡洛斯造成傷害！
「……真是太誇張的啦，昴。」
癱坐在隆起岩盤上的六連，不禁失笑說道：
「雷真他——跟咱們站在完全不同的次元上啊。」
「哼……這樣才稱得上是伊邪那岐本家的女婿唄！」
昴也一臉痛快地笑著。
宛如狂風與狂風相撞似的格鬥，難分高下地不斷持續著。
究竟過了多久的時間？五分鍾？十分鍾？
現在雷真與夜夜的身上都出現了無數的切傷，唿吸顯得非常急促。看來他們消耗得相當嚴重，幾乎快要用光魔力了。
「怎麽啦，雷真？別讓我太失望囉？」
艾德蒙發出感到不滿的聲音：
「你明白嗎？我可是受到了阿斯特賴亞的恩惠——擁有無比巨大的魔力啊。你給我再動動腦袋！用上聰明的戰術！再這樣下去，你可就完蛋啦！」
「你到底是站在哪一邊啦……」
雷真感到無奈地吐槽，接著隱約露出微笑：
「你用不著擔心。我的策略已經成功啦。」
「你說什麽？就算你是在唬人，也讓人很有興……趣？」
艾德蒙忽然全身無力，當場跪了下去。
「怎樣啊，王子大人？燃料是不是快用完啦？」
「……我可是在皇宮長大的，跟你比起來是運動不足啊。」
「伊歐的無限連鎖反應可以無限增幅魔力——這樣說沒錯吧？既然如此，隻要增幅的對象沒有了，不管怎麽樣都會停下來啦。」
原來如此——是乘法計算！
隻要有一邊的數字是零，就無從增幅了。
「你的戰鬥浪費太多的力氣了。就好像操縱木偶時，對全部的零件都施加念力一樣。但其實隻要對一小部分的關節、一小部分的結構施力就可以啦。」
雷真自嘲地笑道：
「總是讓魔力全開隻會造成浪費而已——用那種戰鬥方式，很快就會累趴啦。」
「……是你故意讓我那麽做的吧？再說，要講到浪費的壞習慣，你還不是一樣？」
「沒錯，我曾經也是那樣，就在短短兩周之前。不過，我參加了魔王的單獨授課。要是我沒有一點進步，可是會被魔王陛下揍飛的啊。」
紅翼陣的線延伸出來。夜夜全身頓時充滿力氣——
「光焰絕衝——（月影紅蓮）！」
刹那間，日輪看見了。雷真的手指並非伸向夜夜！
而是伸向伊卡洛斯。
從雷真的背部噴出紅色的霧氣，宛如翅膀般展開。從他指尖伸出的魔力化為束縛的鎖鏈，在伊卡洛斯體內橫衝直撞。
（是魔術妨礙！雷真大人從剛才就……一直在做這件事嗎……！）
他是在夜夜的攻擊命中的瞬間，稍微妨礙了對手的魔術。
怎麽會有如此強大的支配力！居然能夠從外部幹涉別人操縱的自動人偶！
這行為等同於是把施術者與人偶之間的聯係——宛如鐵鏈般的聯係徒手扯斷一樣。而且沒有使用儀式或機巧，隻靠肉身就辦到這一點。這世上居然會有這樣的魔術師存在……
（果然……雷真大人……真是太強了！）
伊卡洛斯的魔術效果消失的瞬間，夜夜出現在它的背後，踢出強勁的一腳，甚至讓四周的空氣灼熱起來，發出赤紅色的光輝。
艾德蒙似乎放棄了伊卡洛斯的穿透能力，改為注入足以造成暴風的巨大魔力，產生出念力的「盾牌」……盾牌非常厚實，硬度應該相當於幾百公厘厚的鐵板。然而，要阻擋夜夜的腳勁，光靠這樣還是不夠。
念力的「盾牌」當場被貫穿，讓伊卡洛斯的上半身被踢飛了。
右肩以上的部分消失在遙遠的後方。
伊卡洛斯踉艙了一下。它剛才似乎瞬間退開身子，勉強死守了（夏娃的心髒）。優秀的判斷力雖然值得稱讚，但失去頭部的現在，它的啟動程度已經大幅下降了。
「居然成功了啊，雷真……你果然是最棒的！」
艾德蒙大聲笑了出來。不合狀況的開朗笑聲響徹樹林。
「不過，這下你打算怎麽做？剛才那招應該也讓你耗盡魔力了。看看你的搭檔，真是可憐，已經完全累趴了喔？」
「夜……夜夜才沒有累趴呢！」
癱坐在地上的夜夜，逞強地大叫著。
然而，她並沒有站起來。看來已經雙腳發軟了，隻能坐在地上。
雷真露出慈祥的眼神看向夜夜，接著很幹脆地說道：
「沒差啦，我隻要跟你打成平手就好了。」
「……你說什麽？」
「你不是說過了嗎？這裏可是魔術界的最高學府，厲害的家夥到處都是。我隻要削弱你的力量，那些人一定就可以給你最後一擊啦。」
「……原來如此。你的計劃打從一開始就是這樣啊？」
艾德蒙已經不再發笑，取而代之地露出十分滿足的表情：
「我真的是徹底迷上你啦。」
他擠出全身最後的力氣，將魔力送入伊卡洛斯體內。
難道他打算使出最後的大絕招嗎……！
在感到害怕的日輪、昴與六連的眼前，艾德蒙轉身走向背後：
「那麽，我就先告辭啦。」
「你說——什麽！你到底打算做什麽！」
就連雷真也不禁錯愕起來。日輪的心中也籠罩起不安的黑影。難道說，艾德蒙的行動實際上隻是在爭取時間，而他真正的目的已經達成了……？
艾德蒙隔著肩膀，轉頭對雷真語氣輕鬆地說道：
「你哪才問過我，『目的是什麽』吧？我就告訴你。我——還有那群老不死也是——想要的就是神性機巧。」
「……為什麽？」
「因為那是神的力量啊。」
雷真咬牙切齒，露出不知是憤怒還是悲傷的表情。
艾德蒙抓住伊卡洛斯的肩膀，輕輕飄了起來。
「雖然說，我感興趣的其實是做為『兵器』的那東西啦。神性機巧是人機結合——等於是傳說級人偶與魔王的組合。我隻要能照我的喜好訂製，當作我的戰力，天下也就手到擒來了吧？」
「……真是個俗人。甚至教人傻眼。」
「沒錯。而所謂的帝王，就是在超越了俗人的前方啊。」
艾德蒙毫不感到羞愧地斷言。這句話意外地隱含著覺悟。
他的身影越行越遠。雷真趕緊迴過神來，想要追趕上去。
「雷真！請你不要勉強自己呀！」
夜夜抱住雷真的腰部。光是這樣，雷真就跌得把雙手撐在地上了。
「——喂！渾蛋王子！我知道你的目的了，可是你今晚又是來做什麽的！」
「當然是來見你的啊。」
「少鬼扯！光是為了這樣……你就要殺了日輪嗎！」
「我不是說過，那是老太婆們的目的嗎？我其實隻要能跟你玩上一場就足夠了……真要說的話，就是想讓你見識一下啊。」
「……見識什麽？」
「聽說，你是想要複仇對吧？」
雷真的表情瞬間凍結起來。冰冷而毫不留情麵的表情——日輪從來沒有見過。
艾德蒙咧嘴一笑：
「真不錯。我就是喜歡那樣。然後呢？你的複仇有辦法成功嗎？」
「…………」
「我想也是。畢竟對手可是這所學院也難以駕馭的超級天才——馬格努斯啊，」
「……那又怎麽樣！」
「如果你覺得自己的力量不夠，就來追隨我吧。」
原來如此。艾德蒙想要讓雷真「見識」到的東西就是—
「……你會給我剛才的那個藥是嗎？那還真是闊氣啊！」
雷真不屑地大叫，用力捶打地麵。打從心底鄙視對方。
但艾德蒙並沒有在意，而是朝雷真丟出了某個東西。
滾動在雜亂土壤上的，是一隻雕刻著薔薇模樣的金色戒指。
「給你吧。當你需要力量的時候，（墨丘利）會引導你的。」
「墨丘利……？」
「我近日會再派遣使者過來。到時候再讓我聽聽你的迴應吧。」
艾德蒙揮手道別後，讓伊卡洛斯飛了起來。
伊卡洛斯瞬間加速，突破結界朝遠方飛去。就這樣，艾德蒙的身影消失了。擅自掀起戰端，擅自得出結論，然後又擅自離開。
戰鬥結束，緊張的氣氛頓時消散。
夜夜雙眼發暈，「咚」地倒了下去。
雷真溫柔地抱起那樣的搭檔，並且轉頭看向昴與六連：
「你們兩個，有辦法動嗎？」
昴全身癱在碎裂的岩石上，難受地怒吼：
「當然是沒辦法唄，這個白癡！咱們可是受了重傷啊！」
「那你們就止血一下，好好休息吧。我要到日輪那裏去——」
「少說蠢話！俺也要到大小姐那裏去的啦！」
「你不是不能動嗎！到底是怎麽樣啦！」
「啊哈哈……兩位真有精神哩。」
大家你一言我一語地爭吵著，緩緩站起身子，踏出步伐。稍微加快腳步，在樹林中趕著路。目的地是競技場——也就是日輪所在的那座高塔。
日輪的心中頓時湧起一股熱流。
既激動、又溫柔，讓人搞不清楚的感情充滿整個心。宛如泉水般不斷噴湧，從胸口滿溢出來，溫暖地包覆了日輪的全身。
明明渾身是傷了，卻依然想快步趕到我的地方來。
他們的心意讓日輪感到非常開心，開心得無法自拔。
（雷真大人……日輪我……已經死而無憾了。）
日輪抱著幸福的心情露出微笑——
緩緩閉上了瓢蟲的眼睛。