life.2 冥界的學校!
惡魔高校DxD(High School DxD) 作者：High School DxD 投票推薦 加入書簽 留言反饋
羅絲薇瑟的奶奶拜訪兵藤家的隔天，我在樓上的空房進行和勒菲締結契約的最終手續。
蕾維兒身為我的經紀人也負責居中協助，勤快地幫忙準備文件和專用的魔法陣等等東西。看著她迅速俐落的動作，我唯一能說的也隻有感謝了。
「真的都是多虧有蕾維兒在，締結契約的事情才能進展得這麽順利。」
聽我這麽說，蕾維兒一麵準備儀式的形式上會用到的動物血（據說是從小吃店買來的鱉血）和蠟燭，一麵說：
「不，是因為我們有幸遇見一位好的締約對象，事情才能夠進展得如此順利。」
得到如此好評，勒菲似乎覺得害羞的樣子，忸忸怩怩了起來。
我們的契約書是以惡魔文字寫成。簡單說明一下內容的話，大概就是些「我要和這個人締結契約。締約之後，可以做那些事情，不可以做這些事情」之類，都是在人類世界的契約書上也很常見的內容。
我拿小刀劃開掌心，鮮血隨即滲出。最後一個步驟，就是用自己的血，以惡魔文字寫下自己的名字，而勒菲也同樣用自己的血以魔術文字簽名。
如此一來，文件的部分就完成了。隻剩下正式的儀式。我和勒菲走進以動物血畫成的契約用魔法陣，彼此念出締結契約用的咒文。
魔法陣開始散發出奇異的光芒。
「吾，以勒菲-潘德拉岡之名，向吉蒙裏眷屬『士兵（pawn）』兵藤一誠請願。與吾締結盟約，成為盟友吧。」
咒文內容相當簡略。在某些情況下，詠唱咒文時還要連談成契約的經過、契約內容都交代過才行，但我和勒菲是先有信賴關係才會締結契約，所以能省略的地方都可以盡量省略。
我也詠唱出默記好的咒文。
「以莉雅絲-吉蒙裏的眷屬『士兵』兵藤一誠之名，宣誓與汝，勒菲-潘德拉岡締結盟約。呃──今後請多指教。」
最後點頭行禮的我果然是日本人！勒菲輕輕笑了一下，也跟著點頭。
「好的，請多指教。」
吉蒙裏的家紋浮現在我和勒菲的額頭上，然後跟著完成任務的魔法陣的光輝一起消失。
……簡單到不行的儀式就這樣結束了，真的沒問題嗎？
我偷偷瞄了蕾維兒一眼，隻見她滿意地不住點頭，看來是成功了。剛才我們簽在文件上的名字好像也因此得到了力量，發出紅色的光芒。
「……這樣就完成了嗎？」
原則上，我還是向蕾維兒確認了一下。
「是的，這樣就可以了。如此一來，一誠先生和勒菲小姐就是工作上的夥伴了。」
蕾維兒如此宣告。
這樣就可以了啊。該怎麽說呢，之前經過了好多書麵審查的步驟，可是最後要搞定的時候，倒是一下子就解決了呢。
不過，契約締結完成是很好啦……
「所以接下來我和勒菲該做些什麽才好？」
既然已經締結契約了，是不是要立刻做些工作夥伴該做的事，像是開始研究魔法之類？
蕾維兒清了清喉嚨，然後說：
「這就要看勒菲小姐怎麽決定了。如果要立刻開始進行魔法的實驗，等一下就可以召喚一誠先生了。又或者是明天才要進行實驗的話，隻要明天召喚就可以了。」
也就是說全看勒菲囉。
蕾維兒補充：
「這次簽的是五年約。隻要這五年以內能夠做出什麽好成果，對一誠先生這邊來說，就已經是萬幸了。」
「也就是說，不需要立刻做些什麽特別的事情囉。」
我這麽說，蕾維兒也點了點頭。
總而言之，現在先完成締結契約的手續就可以了吧。接下來五年內，就看我可以和勒菲做出什麽成果來了……不過應該也不用太急躁吧。
蕾維兒確認契約順利完成之後，開始準備紅茶。她架起折疊式的茶幾，擺好茶杯，開始準備茶水。
「我們來喝杯紅茶，慶祝成功吧。」
契約後的茶會啊。和惡魔締結契約，在普遍的印象當中都是恐怖又嚇人，沒想到會這麽平和。雖然這大概也是因為吉蒙裏家屬於例外，特性格外溫和的緣故吧……我當然也完全沒有想要在締結契約的時候，刻意醞釀出可怕的氣氛就是了啦。各個自古傳承至今的上級惡魔世家的風格都不太一樣，而吉蒙裏家真的算是特別溫和的一支。
締結契約之後，我和蕾維兒、勒菲一起邊喝紅茶邊聊天。
聊著聊著，勒菲這麽說了：
「不過，我真沒想到羅絲薇瑟小姐的祖母就是那位知名的格恩達爾女士。」
「她很有名嗎？」
我這麽一問，勒菲點了點頭。
「北歐流傳的魔術──盧恩式、精靈魔術甘道爾式、降靈魔術賽茲式等等她都會用，相當出名。」
蕾維兒也接著說：
「羅絲薇瑟所使用的是在盧恩式當中加入『女武神』獨自創造出來的係統而成的術式。而且她還提過，其中也加入了她自己想出來的簡略術式呢。」
勒菲從懷中拿出手冊，翻開某一頁。上麵畫了好幾個魔法陣。那種魔法陣的圖案我看過──是羅絲薇瑟常用的術式。
勒菲說：
「我想起來了，因為她畫出來的魔法陣相當罕見，讓我不禁記了下來。羅絲薇瑟的魔法是自學的，我想，她應該是將所見所聞加入了自己的方程式當中吧。」
「這種做法很罕見嗎？」
我這麽一問，勒菲搖了搖頭。
「不，想出自創術式的魔法師並不罕見，每個魔法師多少都會有個最適合自己使用的術式。隻是，羅絲薇瑟小姐加入魔法陣當中的魔術文字非常高深。羅絲薇瑟小姐自己建構出來的這個式子，乍看之下或許會覺得是北歐經常使用的形式，但仔細一看就可以知道這是個經過精密計算的魔法陣。」
勒菲指著手冊上的魔法陣這麽說……不過對魔法不甚了解的我還是看不太懂。多虧有蕾維兒和勒菲，我現在對掌管屬性的魔術文字稍微有些認識，但若是牽涉到比較專業的知識，我就一竅不通了。
蕾維兒接著勒菲的話說下去：
「黑歌小姐也說過，羅絲薇瑟小姐的術式是將魔法力的消耗抑製在最低限度，並且追求以最有效率的方式提升攻防力。以人類世界的電子遊戲來打比方的話，一般而言消耗十點mp、威力五十的魔法，她能夠以自己的術式將消耗mp壓低到五點，而施展出來的威力還是一樣──這樣聽起來似乎很簡單，不過好像隻有相當高超的術士才能夠實現呢。」
勒菲也點頭同意蕾維兒這番話。
原來如此，聽起來相當淺顯易懂。威力相同，卻能將消耗壓低是吧……羅絲薇瑟平常總是隨手亂發各種魔法攻擊，原來她在發出每一招魔法的時候都有考慮到消耗的問題啊……
話說迴來，黑歌那個家夥還拿rpg來打比方啊……她確實經常溜進我的房間打電動。隻要我一沒注意，她就會一直打下去。
而且連小貓和蕾維兒也都開始陪她打電動，不知不覺間住在兵藤家的成員就辦了電玩大賽的情況也不稀奇。不過，現在先不提這件事了。
……但是，如此一來，我又對羅絲薇瑟冒出了一個疑問。
「……同為眷屬，我很清楚羅絲薇瑟的實力相當堅強。不過，為什麽羅絲薇瑟沒有學和她的奶奶一樣的魔法？盧恩式和甘道爾式也就算了，我不記得有看過什麽賽茲式的魔法。」
關於盧恩文字和精靈魔法，羅絲薇瑟都教過我，也覺得她好像有加進了魔法陣當中。不過，我好像沒看過羅絲薇瑟用過什麽降靈術……那應該和召喚又不太一樣吧。我也完全不記得羅絲薇瑟提過她擅長那種魔法。
既然羅絲薇瑟的奶奶是那麽厲害的術士，身為她的孫女，就算是盧恩、甘道爾、賽茲全部都會用，也不會覺得不可思議吧。
對於我的意見，蕾維兒和勒菲也隻是麵麵相覷，迴答不出什麽所以然來。這也就是她們也為此感到奇怪的證據。
嗯──我苦思不解。總覺得，我最近好像很常因為羅絲薇瑟而感到不解喔？話、話又說迴來，聽她說出「請當我的男朋友」之後，即使不刻意為之也會注意到她就是了。
忽然，蕾維兒清了清喉嚨，然後說：
「話說迴來，一誠先生。聽說您接下來要和羅絲薇瑟小姐一起出門呢。」
──！
……沒錯，結束締結契約的儀式之後，我就要和羅絲薇瑟一起出門了。向自己的奶奶放話之後，騎虎難下的羅絲薇瑟下定決心和我約會。而且明明是昨天才發生的事，我們今天就已經要去約會了。
羅絲薇瑟好像是想在奶奶還在這個城鎮的期間內讓她看到成果，再加上有點自暴自棄了，才對我提出請求吧。
……既然羅絲薇瑟都拜托我了，我也不可能拒絕，而且今天在晚上的訓練之前也沒什麽事，所以我就答應了要和她約會。
知道這件事的蕾維兒露出氣唿唿的表情，模樣煞是可愛。
「和羅絲薇瑟小姐一起外出，或許是同為吉蒙裏眷屬的兩位為了加強交流而不可或缺的舉動，可是，一誠先生也得照顧好莉雅絲小姐和朱乃小姐才行！非得這樣做才行！」
蕾維兒把臉貼了過來，如此訓誡我。
「……我想，改天您也得和莉雅絲小姐還有朱乃小姐一起出去才可以。」
說、說的也是。蕾維兒說得一點也沒錯……昨晚，朱乃學姊衝出貴賓室之後，是蕾維兒前去安撫她的呢。
隨即，蕾維兒又紅著臉說：
「…………而、而且，我自己也很想和一誠先生去逛街……」
聽自己的經紀人客氣地這麽低語，害我有點動心！
「改天，我也會陪蕾維兒去逛街啦。當然，還有莉雅絲跟朱乃學姊──」
我說到這裏，一旁的勒菲也不經意地舉起手來，所以我說：
「也會陪勒菲一起去。既然都這樣了，我會陪住在這裏的所有人一起去逛街啦。反正大家年底應該都得買點東西，或是年初找個地方去玩也不錯。」
在歲末年初的時節，女生應該比男生有更多必需品得買吧，尤其是兵藤家這個年，想必會以史上最多的人數一起度過。
聽我這麽說，蕾維兒和勒菲都開心地同時叫了聲「「太好了-」」。
「吾也要去逛街。」
這時龍神大人也從衣櫥裏蹦了出來！奧菲斯，你哪時躲到這個房間的衣櫥裏了！
唉，這下子大概沒時間和鬆田、元濱他們出去玩了吧……不，我是很想至少抽個一天出來跟他們一起玩……隻是這樣一來，好像又得顧及木場和加斯帕他們了。
…………
我煩惱了一陣子，最後對蕾維兒說：
「……蕾維兒，不好意思，你能不能以小時為單位，幫我列出今年底到明年初的行程表？要連訓練時間也排進去喔。總覺得我必須先把行程詳細規劃好，否則無從行動……」
赤龍帝的行程實在是滿檔到了一個極限了啊。我最近開始覺得，自己大概是曆代最忙的赤龍帝了吧。
─○●○─
和勒菲締結了契約之後，我迴到房間換好外出用的衣服，然後到玄關去等羅絲薇瑟。
玄關已經擺了一雙長靴……這該不會是羅絲薇瑟的吧？該怎麽說呢，因為她不像是會穿長靴的人，我一開始還以為是莉雅絲或朱乃學姊的呢。
不久之後，我感覺到有人從樓梯上走下來。我轉過頭去，看見的──
是身穿短大衣配上飄逸短裙的羅絲薇瑟！
…………出現在我眼前的，是打扮得就像時下十幾歲女生的羅絲薇瑟。這不是平常在家裏看到的那個老是穿著運動服的羅絲薇瑟！
一頭長銀發也整理得很整齊，大概也塗了護唇膏吧，嘴唇看起來相當水潤。
沒錯，站在那裏的並不是平常那個土裏土氣的大姊姊！看羅絲薇瑟打扮得像同年齡的女生一樣……害我隻看一眼就心跳加速！
「……那、那個……」
我說不出話來。而羅絲薇瑟大概也察覺到這一點了吧，臉色瞬間刷紅。
「……請不要突然這麽驚慌失措好嗎？這樣連我也會不知道該如何是好。我偶爾也會打扮成這樣啊。」
羅絲薇瑟的聲音聽起來有點失望。
啊啊，我太失禮了。可是！大概是看慣了平常的羅絲薇瑟吧，現在看她打扮成時下女生的風格，可不是驚訝兩個字就足以形容！是革命！我的心中掀起了一場革命！
「不好意思，那、那我們走吧。」
就在我這麽說的時候，視野的角落忽然冒出人影。
我稍微移動了視線──發現出現在走廊另外一頭的是莉雅絲和朱乃學姊。莉雅絲看起來和平常沒什麽兩樣，朱乃學姊的表情則是有些傷心。
莉雅絲說：
「天黑之前要迴來喔，我們還得開個行前會議，討論前往冥界的事宜。」
「「是。」」
我和羅絲薇瑟如此迴答，莉雅絲隨即苦笑著說：
「我會勸阻潔諾薇亞她們，以免她們去打擾你們兩個人。」
啊，她們確實很有可能跟過來……我和朱乃學姊約會時，大家也跟蹤過我們呢。不過當時莉雅絲也加入了跟蹤我們的行列……或許是發現我想到這件事了吧，莉雅絲歎了口氣。
「我不會跟過去啦。無論如何，我都會相信自己選擇的男人，即使發生了什麽事情，我也不會動搖。我對於羅絲薇瑟的動向是很好奇，她突然說要請你當她的男朋友確實也讓我嚇了一跳，不過，無法相信一誠的話，我哪能算是莉雅絲-吉蒙裏呢。」
她微笑著這麽說……真是個好女人啊。她打從心底相信我，也相信眷屬。
「不過，你改天得和我還有朱乃約會才可以喔。」
莉雅絲眨了眨眼，這麽說。
「那當然囉，你們不嫌棄我的話。」
「──改天可以和一誠約會！」
聽見我說的話，朱乃學姊的表情開朗了起來。你不嫌棄的話，我很願意陪你一起出去喔！隻是……我的行程實在很滿，不知道會排到什麽時候就是了！
就這樣，我和羅絲薇瑟離開了家裏。
說是和羅絲薇瑟一起出門，卻不是待在這個鎮上。因為羅絲薇瑟說她想去東京，於是我們決定移動。
我們從離家最近的車站搭上前往東京的電車，搖晃了一小時左右之後，抵達新宿車站。
接著在新宿車站轉車，前往我們的目的地──
「……是不是外國模特兒啊。」
「好漂亮喔……」
在車上，眾人紛紛對羅絲薇瑟投以好奇的目光。這也是理所當然。有這麽一個美少女出現，任何人都會盯著看吧。隻是，她也散發著讓人不敢親近的美女光環，所以沒有任何一個人來找她搭話。
至於羅絲薇瑟本人，或許是因為視線都集中在她身上的關係吧，她顯得有點害臊，感覺不是很自在。
「……如果穿運動服或套裝的話，應該就不會這麽引人注意了吧……」
羅絲薇瑟低聲這麽說。
「才沒這迴事呢。無論穿著如何，你長得這麽可愛，一定會引人注意啊。」
我說出自己最直接的感想，然而羅絲薇瑟……
「…………」
卻紅了臉！
喂喂喂喂，平常的羅絲薇瑟應該會歎口氣，酷酷地迴上一句「我就姑且當作你是在誇獎我好了」之類的才對吧！
朱乃學姊那個時候也是，在隻有我們兩個人一起出門的時候反應就變得這麽可愛也太犯規了吧！我也不知道該怎麽繼續對話下去啊！
在車上，我們沒有再多聊些什麽，經過十五分鍾左右的車程，便抵達我們要去的車站。
我們到達的地方，是距離市中心有段距離的車站。羅絲薇瑟說她想去的地方就在這棟車站大樓當中，於是我跟著她走，最後來到占地一整層樓的百圓商店。
才剛到這裏，羅絲薇瑟就露出歡欣鼓舞的表情。
她帶著燦爛的笑容，微微顫抖，並且開了口：
「……這、這裏就是我連作夢也會夢到的，迎合女性的大型百圓商店……『貝拉』！店名在義大利文當中有美麗、美女的意思，而這個品牌進的貨也全都是適合女性的時尚單品！這裏最大的特色，就是商品的功能性、實用性之高，乍看之下一點也不像隻有百圓……啊啊，你看！像這個盤子看起來就很時尚！啊啊，那個筆筒的外型多美啊，而且越看越覺得俐落！不，這邊這個分明隻有這麽點大，收納功能卻很驚人……！」
……羅、羅絲薇瑟把我拋在一旁，開始拿商品起來看了。平常從來沒看過她的表情這麽燦爛，像這樣隔著一段距離觀察她，才再次覺得她真的隻是個年紀和我差不了多少的女孩。
……隻是，她的品味就有點……我也沒想到今天特地跑來東京，居然是來逛百圓商店。瞧她打扮成這樣，原本還以為會去更熱鬧一點的地方，進到更時尚一點的商店呢……
「一誠，你看！這個和那個還有那邊的東西，全部都隻要一百圓！完全沒有要價兩百圓甚至是三百圓的商品呢～～！」
羅絲薇瑟興奮不已。該怎麽說呢，我不禁覺得即使改變了造型，還是無法改變個性上這有點可惜的部分。
不過，這樣也才像是羅絲薇瑟啦。
「一不小心就花掉了一萬圓……不愧是東京的『貝拉』，太可怕了……」
羅絲薇瑟打開錢包，一邊看一邊如此呻吟。
逛得差不多了之後，我和羅絲薇瑟在附近咖啡店的露台座位區休息。
買一百圓的東西花掉一萬圓。也就是說，羅絲薇瑟買了差不多一百件商品。或許是覺得真的買太多了吧，她請附近的宅配業者寄送。明天應該就會寄到我家了吧，那一大堆東西。
……話說迴來，一萬圓啊。大老遠跑來東京逛街，結果在百圓商店花了一萬圓買東西……她本人似乎很滿足，這樣當然是很好啦，不過年輕女孩特地跑來東京逛街買東西卻是這種買法，真的沒問題嗎？
正當我為羅絲薇瑟的未來感到有點擔心時，她忽然對我說：
「……你、你是不是覺得很無聊啊？不、不好意思，隻顧著自己一頭熱地買東西……」
或許是因為我一臉凝重的樣子吧，羅絲薇瑟尷尬地這麽說。
「不，沒這迴事。光是可以和羅絲薇瑟來東京逛街我就很開心了。」
這是我的真心話。我第一次和羅絲薇瑟兩個人出遠門，感覺很新鮮。現在也像這樣看到了她平常不太常看的一麵，我怎麽可能會覺得無聊呢。
羅絲薇瑟端起杯子喝了一口咖啡後說：
「……仔細想想，這是我第一次和男生約會呢。」
──！
聽見這番衝擊告白，我驚訝得無言以對。真是太不敢當了，這樣反而讓我覺得，由我來擔任第一次約會的對象這麽重要的角色，真的好嗎？
「選我真的好嗎？」
我不禁隨口這麽問。木場應該比我更懂得如何照顧女生，阿撒塞勒老師應該可以開他最自豪的跑車載她來東京。和他們兩個人相比之下，我的約會風格應該是普通到不行吧。
羅絲薇瑟有點害臊地說：
「如、如果，有人要我在身邊的男生當中選一個約會對象的話，我大概也會挑一誠……你、你可別誤會喔！是『如果』！『如果』！這隻是假設性的話題！」
羅絲薇瑟紅著臉，又喝了一口咖啡──但，她隨即歎了口氣，臉色一沉。
「……我在故鄉一直隻顧著用功念書，即使身邊的儲備女武神們都為了化為瓦爾哈拉的戰士的帥氣英靈們聊得非常熱絡……我依然為了趁同期因異性而分心時盡可能向前邁進，一直坐在書桌前啃著書。」
……這樣的過去教人一點也不難想像。她一定是不斷灌輸自己「骯髒！齷齪！不好好念書怎麽能在人生中獲勝！」之類的觀念，硬是說服自己坐在書桌前麵吧……
羅絲薇瑟望著遠方出了神。
「……多虧我把青春歲月都耗費在念書上，總算是當上了女武神，不過現在迴想起來，我也會覺得當時還是應該多少玩樂一下才對。」
「你在說什麽啊？你還這麽年輕耶。也不過才大我一兩歲而已，接下來……不，即使從現在開始享受青春也不奇怪吧。」
真的，她還太年輕了！因為擔任教職，身邊的人和羅絲薇瑟自己都忘記了她的年齡，但她還是能夠歌頌青春的十幾歲少女，說那種老人迴首往事似的話還太早了啦。
「而且能夠當上奧丁老爺爺──能夠當上主神的隨從非常厲害啊。曾經在神話的主神身邊工作，真的是很了不起的經曆。」
雖然羅絲薇瑟最引人注意的是個性有些可惜的一麵，但仔細想想──不，不需要仔細想，也能體認到她的經曆和所具備的能力是多麽厲害。如果是我的話，不管投胎幾次，也無法擔當起主神的隨從這份重責大任吧。
「……可是祂把我丟在這裏。」
羅絲薇瑟變得有點沮喪。
……她要這麽說的話，我也無話可說了。不過，也是因為這樣，才讓她有緣成為我們的夥伴就是……
羅絲薇瑟的表情變得憂鬱。
「……而且……我並沒有像一誠你們說的那麽了不起。」
說著，羅絲薇瑟從懷裏拿出一塊繡徽。上麵刻有頗為複雜的徽紋……以盧恩文字排列而成的層疊圓形，相當獨特。這應該是我第一次……不，昨天晚上我也有看過……沒錯，羅絲薇瑟的奶奶，格恩達爾女士轉移過來的時候，發動的魔法陣上畫的就是這個徽紋。
羅絲薇瑟接著這麽說：
「這是我們一家代代相傳的特有徽紋……算是一種家紋吧。由家族中的長子代代繼承這個徽紋，刻印在心靈、身體上，傳承至後世……而我身為長子──身為長女，卻……」
說到這裏，羅絲薇瑟停頓了一下，以更為落寞的聲音說了：
「……無法繼承這個徽紋。」
羅絲薇瑟娓娓道來。
北歐──住在阿斯嘉的半神一族的各個世家，都研發出獨特的魔法、技術、傳統，加以琢磨，並由下一輩繼承。這是他們最重視的一件事。而在世代傳承之際，為了證明繼承者延續了家業，必須將獨特的徽紋──將紋章刻印在心靈與身體之上。
羅絲薇瑟她們家也不例外，代代在繼承人交接時都會將徽紋傳承給下一代。羅絲薇瑟的媽媽繼承了家的紋章，羅絲薇瑟身為其長女，原本也應該承接下來才對。
──然而，羅絲薇瑟卻無法繼承紋章。
無論怎麽進行繼承儀式，紋章都無法寄宿到羅絲薇瑟的身心以及魔法術式上。
羅絲薇瑟拿著繡徽說：
「……因為我沒有其他兄弟姊妹，最後，紋章是讓別的遠親繼承。我還記得很清楚，當時那個孩子的繼承儀式進行得非常順利，一陣難以言喻的氛圍籠罩著周遭的人和我……原本，家裏的曆代術士所擅長的魔法我就不是很拿手……該說是和我的調性不合嗎？尤其是賽茲式的降靈術，我到現在還是無法掌控。盧恩式和甘道爾式我是學會了，不過我學會最多的，還是女武神們所使用的戰鬥用攻擊魔法，連我自己都嚇了一跳……現在我已經是家族當中首屈一指的攻擊型魔法師了……我的家係一直都是均衡而熟習地使用盧恩、甘道爾、賽茲等魔法，我在家族中可以說是唯一的異類。因為我最拿手的都是些家族當中不太常用的魔法……幸好我還當上了女武神……隻是成績和現役時代的祖母相比，簡直不像樣……」
羅絲薇瑟有些失落地如此表白。
……無法配合家中代代相傳的傳統，卻在其他領域展現出才能。這點讓我在腦中閃過塞拉歐格的身影。他的狀況也有點類似，不過他身在大王家，還得牽扯到冥界的政治因素，身上背負的東西又和羅絲薇瑟不同了……對於生在普通家庭的我而言，所謂的繼承問題，真是複雜到我無法完全掌握。
聽說她在女武神時代也不太擅長收集勇者的靈魂，一直到奧丁老爺爺叫她到身邊之前，都過著懷才不遇的生活。
不過，我不禁覺得這是命中注定。這個人果然是注定要加入火力為重的吉蒙裏眷屬。學了一大堆攻擊魔法的女武神！這隻能當作是莉雅絲遇見眷屬緣分全部都集中在這一點了吧。
羅絲薇瑟紅著臉說：
「……我們家曆代的術士，擅長的都是和精靈溝通，或者是降靈術。然而，卻隻有我一個在吸收攻擊魔法方麵特別突出，簡直就像海綿一樣……最後，甚至還專精到能夠提高效率、重新檢視消耗。就連一開始還誇獎我的父親、母親，後來也覺得很傻眼。」
我一邊抓了抓臉頰一邊說：
「可、可是，你暫時返鄉的時候，不也學了防禦魔法迴來嗎。」
「是啊，是這樣沒錯……但總之我就是走上了不同於家係的方向。小時候……我還懵懵懂懂地覺得自己會繼承整個家族的傳承，並和祖母一樣當上女武神，以為這一切是理所當然會如此，身邊的人也都如此期待。可是，到頭來卻沒有實現。理所當然的事情，就這樣從我眼前溜走了……直到現在，我仍然不知道自己的將來會怎樣，也不知道自己想做什麽。正因為對未來感到不安，我才會想要確實做好人別人交代給我的工作，並且對金錢精打細算。」
她不是沒有才能。不過，卻不是周遭的人所期望的那份才能。可是，因為能力夠強，還是找到了工作。然而，對於自己到底想做什麽，卻還是找不到答案──
羅絲薇瑟的煩惱，是屬於「天生我材，卻無法用於應用之處的人」的煩惱吧。我才覺得她和塞拉歐格的處境很像，但追根究柢還是不一樣。
羅絲薇瑟一麵收起繡徽，一麵繼續說了下去：
「……我的雙親、祖母、族人，都沒有因為我無法繼承而責怪我，至今仍然一如往常地對待我……家裏的人都覺得『族裏偶爾總會出現這種孩子』，很快就釋懷了，這雖然讓我覺得很欣慰……不過，要是有人批評我幾句的話，或許我也可以因此而強烈反抗，改變自己的生存之道，往更極端的方向走去吧……不，現在這種狀態要說極端也很極端就是了……」
她之所以想變成惡魔，或許有一部分也是因為想拋開這些吧。
「奧丁大人挑中我當隨從的時候，我真的很開心……雖然祂讓我傷透了腦筋，我還是覺得這份工作很有成就感……但最後還是被祂丟在這裏就是了。」
那位奧丁老爺爺的隨從恐怕也隻有這個人能夠勝任了──這是我後來輾轉從別人口中得知的評價。應該說，目前在女武神當中擔任隨從的期間的最長紀錄保持者，就是羅絲薇瑟。聽說，繼任的女武神也因此而吃了不少苦頭。
羅絲薇瑟仰望天空，歎了口氣，迴顧起自己至今為止的生涯。
「……在故鄉沒有享受青春反而跳級畢業；當上了女武神，卻無法繼承家族相傳的紋章。女武神時代沒有做出什麽亮眼的成績，卻當上了奧丁大人的隨從……跟著奧丁大人一起來到日本，結果轉生為惡魔，還在人類世界當起老師來了……像這樣迴首來時路，還真是輾轉不定，都不知道自己到底能當什麽、能做什麽了。」
她如此自嘲。確實是相當輾轉不定啊。其他的吉蒙裏眷屬成員，一路走來也都曆經驚滔駭浪，這支隊伍真的聚集了許多各有苦衷的人呢。
「……不過，我確實覺得很對不起我的祖母。因為我不覺得自己達成她的期待……」
羅絲薇瑟微微低著頭這麽說。
……看來，對於無法繼承家傳的紋章這件事，她真的感到非常過意不去。
羅絲薇瑟看著我的臉，赫然驚覺似地開始道歉：
「……真是抱歉。一直對一誠講我的過去講得這麽久……即使是交情很好的人，我也是不太提這些事情的……大概是因為祖母來到日本，讓我很想找個人說說這些吧。」
「沒關係，我完全不介意。我反而覺得更了解羅絲薇瑟一點了，感到很開心。」
羅絲薇瑟不太講自己。喜歡百圓商店、酒量不好之類的部分，她並沒有刻意隱藏，卻不太喜歡提起自己的事情。看來今天的約會是個寶貴的經驗。
羅絲薇瑟有點害臊地接著說：
「我並不後悔選擇變成惡魔喔！福利條件相當優渥，薪水也非常高。未來的展望也比北歐時代還要多元、光明。各位吉蒙裏眷屬也全都是好人，環境也很棒……雖然吉蒙裏眷屬經常平白碰上各種狀況，滿辛苦的就是……不過，我在駒王學園的教師生活，比我原本所想像的還要有成就感喔。」
「當老師很開心嗎？」
「是啊，我原本也沒想過，教導別人是那麽開心的事情。」
學生對羅絲薇瑟的評價很高。身為公民老師的羅絲薇瑟，上課的方式相當出色，能夠為學生整理出重點，所以她負責的班級的分數都很高。最重要的是，她的年紀沒有比學生大多少，又是個漂亮的外國老師，因此不分男女都對她很有好感。即使她經常叮嚀學生，對待學生也相當嚴格，大家卻都能夠接受她的意見，沒什麽人反抗她。
比她資深的老師似乎也很疼愛她，而且因為隻有她能夠管得動不按牌理出牌的阿撒塞勒老師，也更讓她受到重視。
對了，說到老師……我說出浮現在腦海中的那件事：
「你打算接受蒼那會長的邀約嗎？」
沒錯，蒼那會長向羅絲薇瑟提出了邀請，希望她未來可以到會長建立的學校當老師，去教導魔法。
「我還在考慮。當然，會長的意思也不是要我在這一兩年內就要怎樣就是了……反正，我們不久之後就會去那間學校了，我打算邊參觀邊想。」
這樣說也對。要是隨口答應的話，如果之後有了什麽變數反而失禮，當然是自己親眼看過之後再判斷比較好。不過，連塞拉歐格都請求她，希望她可以當魔法老師，足見他們對羅絲薇瑟的功力有很高的評價。
「我還不知道自己能做些什麽，不過，我很喜歡教導別人。不，應該說我喜歡上這件事了。所以，我很期待這次去幫忙喔。」
羅絲薇瑟微笑著這麽說。
她一路走來碰上那麽多風波，現在總算試著以自己的方法，找出活在當下的方式了吧。
「如果有什麽事情的話，隨時可以跟我說。要發牢騷也可以，有事情都可以告訴我。」
「那麽，就請你再陪我出來逛街吧。和一誠一起逛百圓商店的感覺還不賴，而且這樣祖母問起來我也比較好交代。」
啊哈哈哈……又是百圓商店啊……不，是無所謂啦。隻是，就算是我也覺得去看個電影，或是到哪裏觀光之類的比較好。不過，既然她本人逛得這麽開心，就這樣也不錯吧。
「──即使比起令祖母，你也毫不遜色喔。」
──！
……聽見了第三個人的聲音。放眼四下尋找聲音的來源時，我才察覺到我們背後的座位傳來一道氣息……不知不覺間就被人摸到我們後麵來了，而且這顯然不是可以令人放心的人所散發出來的氣息。
羅絲薇瑟也立刻擺出警戒的架勢。
我轉過頭去──看見的是一名銀發的青年。他身穿西裝，五官端正。我見過這個人。畢竟，我們之前才在羅馬尼亞打過一架。
男子──歐幾裏得-路基弗古斯，笑著向我們打招唿。
「幸會，赤龍帝兵藤一誠，以及前女武神羅絲薇瑟。」
……這家夥為什麽會出現在這裏？光天化日之下居然就這樣在東京現身！
即使想變出神器，周遭也盡是一群無辜的人。不可以在這裏跟他打起來。
我保持警戒地瞪視著，而他輕聲笑了一下。
「我今天不是來見你的，兵藤一誠。我是有事情要找那位小姐。」
歐幾裏得看向羅絲薇瑟。
他伸出手說：
「我就開門見山地說了──羅絲薇瑟，你想不想來我們這邊？」
──！
這、這是怎樣……！他是來挖角的？在這種地方？為什麽是羅絲薇瑟？事到如今為何才來隻挖角羅絲薇瑟？我冒出滿腦子疑問──但隻見羅絲薇瑟的臉色變得蒼白。
……這表示她知道自己有什麽值得他們挖角的理由嗎？
歐幾裏得閉上眼睛，開口朗誦：
「──在這裏有智慧。凡有聰明的，可以算計獸的數目；因為這是人的數目，他的數目是『666（three six）』。」
…………他說666？歐幾裏得壓著額頭說：
「這是啟示錄的一節……隻不過，隨便念出聖經裏的文字，身為惡魔可是會因此引發頭痛呢……」
……聽到你念也害得我頭痛了啦。惡魔不要突然念出那種東西好嗎！
啟示錄……是指也有提到偉大之紅的約翰啟示錄吧。這麽說來，666（trihexa）也有記載在內容當中是吧。
他看著羅絲薇瑟，繼續說了下去：
「聽說你還在阿斯嘉念書的時候，曾寫過一篇論文，標題是『關於啟示錄之獸』──」
……真的假的。羅絲薇瑟還在故鄉當學生的時候，寫過那種東西啊。
──！
我立刻領悟到一件事。這和鬆田和元濱他們提到的，有人在圖書館看見羅絲薇瑟的目擊情報有關吧。羅絲薇瑟在圖書館看有關聖經的書籍……原因就是這個啊。我想，她八成是在羅馬尼亞聽見666的事情之後，就想起自己的論文了吧。
羅絲薇瑟以顫抖的聲音說：
「那、那篇論文最後因為整理不出結論而作廢了。我交出去的，是別的論文喔……可是，你們怎麽可能知道那篇論文的存在……？」
那個家夥露出奸笑，迴答羅絲薇瑟的問題：
「隻要是有關666的情報，我們都會钜細靡遺地收集喔。即使是過去已經作廢的論文，隻要和我們的期望有關連，就算得到世界盡頭去，我們都會撿迴來。」
聽了他這番話，羅絲薇瑟為之顫栗。
「……那篇論文的內容我隻有向當時的室友稍微透露過一點，難不成你們……！」
對於羅絲薇瑟的疑問，他聳了聳肩。
「我們在她的腦子裏搜尋了一下，但隻有找到零碎的記憶。所以我才會采取這種手段，直接來找你。」
聽了這迴答，羅絲薇瑟朝他舉起了右手。她的眼中已經燃起了戰意。
「……你們攻擊了她對吧？卑鄙至極的小人，我要在這裏將你──」
歐幾裏得哼笑了一聲，以視線掃過四周。許多咖啡店的顧客看見我們起爭執，紛紛投以異樣的眼光……在這裏開打不太妙吧。
羅絲薇瑟心不甘情不願地放下手。沒錯，這才是正確的選擇。要是我們在這裏出手的話，這個家夥肯定不會有任何顧忌，即使波及在場的民眾也會反擊。
歐幾裏得站了起來，向周遭的人們低頭致歉。
「不好意思，驚擾各位了。我馬上就會離開。」
走過我們身邊時，他低聲說：
「……她沒事，我們也沒有把她抓起來當人質。隻是──」
歐幾裏得撩起羅絲薇瑟的頭發。
「我想要你的能力。你相當優秀，比你自認的要優秀多了──而且這頭銀發也好美。簡直就像是……」
（插圖）
──！
我下意識就向那家夥伸出了手，而歐幾裏得輕快地閃過。
「告辭了，赤龍帝、羅絲薇瑟。我們會再見麵的，在那之前，請你先決定好答案。」
隻留下這句話，歐幾裏得-路基弗古斯便消失在人群之中。
我……順了順唿吸之後，立刻聯絡了莉雅絲──
─○●○─
我和羅絲薇瑟迴到家裏。日暮時分，神秘學研究社的成員們聚集在我的房間。
「他居然出現在東京……我真是太大意了。」
聽說我們遇見歐幾裏得，莉雅絲後悔著自己不夠謹慎。
……這個城鎮因為曾經遭受襲擊，加上原本就處於三大勢力的合作體製之下，戒備也變得更加嚴密。當然，東京是日本的首都，也有各勢力彼此合作（主要是以日本方麵的高官所組織的異能者團隊為中心負責戒備的樣子）所布下的警戒網。
然而，那個家夥……卻還是偷偷溜了進來，在光天化日之下出現在我們麵前！
伊莉娜皺起眉頭說：
「……他們和之前那些發動恐怖攻擊的超自然存在不太一樣呢。邪惡之樹對於在人類世界引發任何影響，或是造成任何損害，都沒有絲毫猶豫。」
伊莉娜說的沒錯，他們和之前的敵人不同。我們之前對付的那些家夥，都是先設下明確的目標，然後一切的所作所為都集中在那一點上。舊魔王派就是以三大勢力為中心發動攻擊，英雄派則是專門挑戰我們這些非人者。
而他們──邪惡之樹不同。為了達到目的，可以對人類世界、對人類；不，是對任何種族都釋出惡意。而且目的隻是為了滿足自己的欲望──
造成的結果，就是吸血鬼的世界遭受到毀滅性的打擊。
如果那時我們當場和歐幾裏得展開戰鬥，甚至召喚出邪龍的話……後果可不是慘劇兩個字可以形容。那裏是個聚集了那麽多人的地方，會造成的傷亡肯定不止一兩百人吧……
……是我和羅絲薇瑟的行動有欠考慮嗎……？
莉雅絲對垂頭喪氣的我說：
「一誠，你別想太多。那些恐怖分子的能力太強了，說得極端一點，隻要他們有那個意思，出現在哪裏都不足為奇。而且沒有任何人能設想到他會選在你們的私人行動中的那個時機現身，這也是無可奈何的事。」
朱乃學姊也跟著說：
「是啊，而且對方應該也背負著相當大的風險。即使他們有那個能力入侵各個主要城市，也不可能一而再、再而三地這麽做。行動過一次之後，可能導致警戒變得更為森嚴，讓他們失去第二次的機會，所以除非有真的非常重要的事情，他們也不會有所行動才是。」
正如朱乃學姊所說，經過這次事件之後，東京防範邪惡之樹的警戒層級立刻飆升。不，其實原本就已經很高了，現在更是到了過度敏感的程度。
蕾維兒看向羅絲薇瑟。
「……背負著那麽大的風險也要和羅絲薇瑟小姐接觸……這表示羅絲薇瑟小姐在學生時代寫的那篇論文，對於他們而言非常重要囉？」
莉雅絲接著說了下去：
「根據他所說的來判斷，理應認為那篇論文具有相當高的價值吧。現在正好是阿撒塞勒定期聯絡的時間，也問問他對於這件事的看法好了。羅絲薇瑟，你去跟阿撒塞勒談談吧。」
「好。」
對於莉雅絲的指示，羅絲薇瑟點了點頭……自從遇見歐幾裏得之後，羅絲薇瑟就一直一臉凝重，像是在想什麽事情一般。
幾分鍾後，我們接到了阿撒塞勒老師的定期聯絡。其實，阿撒塞勒老師目前不在鎮上。他迴到冥界去，針對神器、異世界、邪惡之樹的動向等等事宜，每天都和神子監視者的研究員們不斷討論。
阿撒塞勒老師出現在聯絡用魔法陣之中。我們把這邊的狀況全都說了一次。
『……原來如此，他們鎖定了羅絲薇瑟啊。』
老師摸了摸下巴，眯起眼睛。
『你們知道有名的魔法師接連失蹤這件事嗎？』
我們點了點頭。昨天才聽莉雅絲和格恩達爾女士提過這件事。
『失蹤的人們有唯一一處共通點──他們全都在研究「獸的數目」666，而且特別都是從有別於一般見解的角度切入的研究員。至於會來這次研討會的人們，似乎也都在做相關的研究。』
──！
……聽了老師的報告，我無言以對……所有事情一下子就全都連起來了。據歐幾裏得說，羅絲薇瑟寫過有關666的論文。然後，失蹤的那些魔法師們的共通點也是在研究666，所以──
「也就是說，隻要是握有關於『獸的數目』──關於666的情報的術士，他們就找到一個抓一個是吧。」
老師也同意莉雅絲的說法。
『隻要對啟示錄的內容和「聖經之神」有所了解，在某種程度上就可以鎖定「聖經之神」可能使用的封印術。原則上，我們已經列出一連串就算是邪惡之樹他們也必須花費一番功夫才能解除的強大封印術式，目前有二十三個。然後從這些術式反推迴去，估算距離666複活還有多少時間，由大家協議出最有可能的值。我們當然不打算讓它複活，隻是總得設想好最糟糕的情況才行。』
……要是666複活，和偉大之紅打起來的話，真不知道這個世界會變成什麽樣……
見我們一臉不安，老師爽朗地笑了幾聲。
『事情還沒有嚴重到需要你們擔心好嗎，年輕小夥子們。原則上，我還打算買個除了你們以外的「保險」呢。接下來，我還得完成那邊的後續工作……總之，有關那邊的事情，有機會再說吧。』
老師還有什麽秘密武器嗎？以他的行事作風，大概是從有別於正道的方向，取得他所謂的「保險」吧。
『話說迴來，我們協議出來的答案也很難推估有多少可信度就是了。因為被抓走的那些術士，所擁有的資訊到底能夠對封印術式造成多大的影響，我們也不知道。』
被抓走的那些人不知道怎麽了。那些家夥八成不會用太正當的手段讓那些術士聽話吧。
老師問羅絲薇瑟：
『我隻問你一個簡單的問題。羅絲薇瑟，你是從哪個方麵解讀「666」這個數字？』
羅絲薇瑟鬆開緊閉的雙唇說：
「……我研究的是異論，也就是『616』。我用那個數字參照各種相關書籍、曆史事件，建立起算式及術式。」
『──！………是嗎，果然是這樣啊。』
老師在某種程度上似乎早就料到羅絲薇瑟會這麽說。
……616是什麽啊？不是666嗎？
正當我感到疑惑時，老師說：
『聽說，在眾多研究啟示錄的學者都聚焦在「666」這個數字之際，有部分術士開始根據異論「616」著手研究。這次遭到綁架的魔法師，全部都是從「616」調查「獸的數目」的人。』
異論！原來還有這種東西啊……而羅絲薇瑟也是調查那個學說的人之一。
老師摸摸下巴，繼續說：
『許多研究員都不把「616」當作最原本的解釋，就連我們神子監視者也是這麽認為。盡管如此……他們卻采取了這種行動。難道這表示「聖經之神」是用「616」來編寫666的封印術式嗎……？』
老師像是自言自語地如此脫口而出。這與其說是在為我們說明，更像是在驚訝之餘，喃喃說著自己的假設。
或許是赫然驚覺自己將想法說出口了吧，老師清了清喉嚨，對羅絲薇瑟說：
『好，總之，羅絲薇瑟，先把你在學生時代寫的那篇論文寫在紙上傳過來再說，記得多少就寫下多少。由我們來試著調查你的論文和666的關聯，是深入到什麽程度。』
「……不久之前，我就開始寫了。」
羅絲薇瑟拿出一疊寫滿艱澀的魔術文字及術式的報告紙，放在小型轉移魔法陣上，傳送出去。然後，聯絡用魔法陣投射出來的阿撒塞勒老師手邊發出光芒，報告隨之出現。看來是轉移成功了。
在接收到報告的同時，老師對羅絲薇瑟說：
『不過你也真了不起啊，居然自然而然就和你的祖母調查起一樣的事情。血緣這東西，果然還是無法抗拒的啊。』
──！
聽老師這麽說，我才發覺羅絲薇瑟之所以一臉凝重的原因之一。
這次被盯上的魔法師有個共通點──都在研究666，即將參加在冥界舉行的那個研討會的成員們也一樣。也就是說，羅絲薇瑟的奶奶……也調查過666的事情。
「…………」
這天晚上，羅絲薇瑟後來就一直帶著複雜的表情，沒有再說過一句話。
─○●○─
「任何人都能就讀的排名遊戲學校」是西迪眷屬──蒼那會長的夙願。出乎意料的，這所學校居然是蓋在阿加雷斯領。
這是西迪家繼任宗主的願望，照理來說學校應該要就近蓋在西迪領才對，但這又牽扯到政治問題了。正確說來，這個問題變得相當複雜。
蒼那會長說要建設這種學校，是否表示身為她的姊姊的賽拉芙露-利維坦陛下，在她背後出了不少主意？──或許會有人如此胡思亂想。當然，全麵支援蒼那會長的利維坦陛下，對於學校的建設自然是樂見其成。
但是，這又會刺激到自古以來就很重視血脈的政治家──貴族大官們了。從他們的觀點來看，所謂「無關階級，任何人都能夠就讀的排名遊戲學校」這種東西，一定會覺得非常不是滋味，當然就會對此表達反對意見，甚至施壓了。要是利維坦陛下堅持己見對他們唱反調，要被當成「有利維坦的政治意圖涉入其中」也不足為奇。
莉雅絲──吉蒙裏家無法隨便介入、支援這件事的理由也是在此。要是高官們認為吉蒙裏家，也就是瑟傑克斯-路西法陛下的意圖也牽涉在裏麵的話，四大魔王底下的派係鬥爭可能會變得更加嚴重。
到頭來，莉雅絲……就隻能做些不太引人側目的協助而已。
據說蒼那會長曾經認真考慮過要放棄這個夢想。身為西迪家的繼任宗主，是絕對不能做出影響姊姊的政治之路這般愚蠢的行為。
然而，這時出現了一位救世主。
「那麽，就折衷一下，在我的領土建設學校，看著高官們的臉色謹慎地營運吧。」
──如此表示的，是阿加雷斯家的現任宗主。不愧是中階主管。隸屬於各魔王派係的政客，對阿加雷斯大公都相當信任。最後，「任何人都能就讀的排名遊戲學校」甚至贏得了以血統而言排在最上位的大王家的支持，蓋起了第一間學校。
於是，我們神秘學研究社成員（吉蒙裏眷屬加伊莉娜、蕾維兒）為了利用周末前去幫忙體驗入學活動，就跳躍到了冥界。我們從吉蒙裏城經過數次轉移，進入了阿加雷斯領。計畫是今明兩天一夜的行程。
學校的建設地點，是在曾經舉辦吉蒙裏眷屬和巴力眷屬排名遊戲的空中都市，阿格雷亞斯附近，是個小鎮。
奧羅斯──是這個小鎮的名字。阿加雷斯領的農業發展號稱冥界第一，而奧羅斯更可以說是阿加雷斯的縮影。
這裏的居民多半是以農耕為業，不過人口原本就不是很多。由於排名遊戲的聖地阿格雷亞斯就在附近，我原以為前往阿格雷亞斯參觀的旅客會順道繞過來，因而發展成為觀光都市。但可惜的是，隔著阿格雷亞斯的另外一邊已經有一個觀光都市了。不過，前往阿格雷亞斯的觀光客，多半都想盡情享受阿格雷亞斯的娛樂，所以好像很少繞到附近的城鎮去就是。
也就是說，即使就在知名的空中都市附近，這裏依然是個悠閑平靜的小鎮。
我們轉移之後抵達的地方，是位於城鎮中心的監視塔的最頂層。從塔的窗戶望出去，可以看見城鎮的遼闊風景，和漂浮在遠方的空中都市阿格雷亞斯。城鎮周圍有種植著各種作物的廣大田地，還有很多風車小屋。感覺不太熱鬧，但是個閑靜的小地方。
以建設學校的地點而言，這裏應該算是個環境很不錯的城鎮吧。
在轉移魔法陣前迎接我們的公務人員，帶著我們走下監視塔。而在樓下等著我們的──
「嘿，兵藤。」
是匙。
身為吉蒙裏公主的莉雅絲來到這個城鎮，感覺鎮長應該會出來親自接待才是，但很不湊巧，鎮長正好到那個魔法師的聚會去露臉了，來不及因應。而莉雅絲自己也說這次到訪並不是因為公務，事先已經交代過「不需要大陣仗的迎接」了。
迎接我們的公務人員將我們交給匙之後，一行人便在鎮上移動。
田地和風車小屋，以及類似歐式住宅的石砌房舍，在這個城鎮聽不見任何都市裏的喧囂，真的非常閑靜。
匙說：
「這個地方很不錯吧？冥界的鄉村小鎮！不過，又不算是個沒沒無聞的地方。就像這次在此召開的魔法師聚會一樣，這裏也經常舉辦各種研討會、發表會等活動。據說是因為這裏的第一任鎮長特別喜歡舉辦這些活動，現在已經成為內行人都知道的地方了呢。而且，這裏還能將附近的排名遊戲重鎮阿格雷亞斯盡收眼底，環境可以說是再好不過了。」
匙的語調聽起來相當開心，看來他很喜歡這個城鎮。這裏的確是個好地方，感覺很和平，不會發生什麽爭端。
「我以後想在這種地方種田。」
愛西亞望著鎮上的景色，雙眼閃閃發亮。愛西亞的夢想之一就是住在鄉下。我最近也開始在想，以後在這種鄉下住上一陣子，和愛西亞一起務農好像也不錯。
潔諾薇亞跟著說：
「我也覺得和愛西亞一起種田應該很不錯。惡魔生涯這麽漫長，偶爾放下劍士生活，從事農耕也不賴吧。反正一誠應該也會說要和愛西亞一起生活才對，跟去肯定不會有損失。」
居然是以我會跟愛西亞一起去為前提啊！我是很想和愛西亞一起在鄉下生活沒錯啦！
伊莉娜仰望著天空說：
「那我將來也去鄉下住住看好了。可是，天使想住在冥界應該很困難，所以大概會趁來冥界出差的時候，順便去幫一誠和愛西亞同學照顧田地吧。」
教會三人組似乎都愛上了鄉下。
莉雅絲和朱乃學姊輕聲笑了一下。
「你們幾個，現在就開始商量隱居生活，未免也太早了吧。」
真的是這樣。突然聊這種不知道多久以後才會成真的話題也不能怎麽樣。一定是因為深受這片田園風光吸引，頓時產生了那種心境吧。
我們一邊繼續閑聊，一邊跟著匙走了十幾分鍾後，來到了城鎮的南端。此時，一棟新蓋的建築物出現在我們眼前。
看見那棟建築物，我們都嚇了一跳──因為那是一棟外觀和駒王學園相當類似的校舍。
規模比駒王學園還要小一點，但無論是看似體育館的建築物還是運動場，校地內的設施位置都仿照了我們的母校。
校門的招牌上以惡魔文字寫著「奧羅斯學園」幾個字。直接用這個鎮的名字當成校名啊，以命名方式來說是確實是不會錯啦。要是冠上西迪或巴力的名稱，那些囉嗦的人不知道又會七嘴八舌地說些什麽了。
我們走進校門，朝本館走去。
運動場上，已經有小朋友在奔跑，或者是在用魔力比賽了。仔細一看，有西迪和巴力的眷屬們陪著那些小朋友。看來那些孩子們都是來參加體驗入學的吧。
進入本館時，蒼那會長已經等在玄關迎接我們了。
匙對會長說：
「會長，我帶神秘學研究社的各位來了。」
「辛苦你了，匙。你可以迴去你負責的工作崗位了。」
聽會長這麽說，匙向我們揮了揮手，說了聲「待會兒見」，便迅速消失了。
我們環視了建築物的內部。還聞得到新建築物的味道，證明了這個地方才剛建好。而且這個玄關和內部的構造，也看得出有很多地方承襲了駒王學園。這對我們而言是感覺很新鮮，卻又很熟悉的景象。
莉雅絲伸出手，笑著說：
「讓我再次向你說聲恭喜，蒼那。」
和莉雅絲握手的會長也露出微笑。
「謝謝你，莉雅絲。這裏還是第一間，距離正式開學也還有好長一段路要走，但總算是有點樣子了，才能夠舉辦體驗入學。」
蒼那會長向校內伸出手說：
「來，我帶你們參觀裏麵。」
在會長的帶領之下，我們在校內前進。
帶著小孩的家長們在走廊上來來去去，從外麵還可以看見巴力眷屬成了講師，正在教室裏幫小朋友們上課。而小朋友們──都興致勃勃地認真聽著講師的教學，守候在教室後麵的家長們也都是一臉認真。負責上課的主要是以巴力眷屬，或是蒼那會長請來的特別講師為中心，然後由西迪眷屬們從旁協助。也是，學生會的人自己也都還是學生，總不好大搖大擺地幫人上課。此外，還有會長招募來的義工們，也在校內忙東忙西。
來到這裏的小朋友們多半都是十歲左右，以人類世界來說，是已經在上小學的年紀了。其中也有已經國高中年紀的少年少女，不過最多的還是差不多小學生的小朋友。
「大概來了多少人啊？」
莉雅絲這麽問會長。
「這次是因為在體驗入學之前消息就傳開了，聚集的人數比我們原本估計的還要多。我想，光是今天就有一百五十名小孩來到這裏吧。加上家長的話，校內人數大概超過四百。」
喔喔，這麽熱鬧啊！原來如此，光是今天就有超過一百名小朋友。分明不是在募集正式的入學生，卻還是來了這麽多人……而且惡魔的小孩又很寶貴，這樣一想，就會覺得這個人數真的相當不得了。不過想上學卻沒辦法去的小孩，比我們預料的還多呢……感覺眼前的光景，讓我窺見了惡魔世界的另一麵。
偶爾會有些帶著小孩的家長，因為發現我和莉雅絲的真麵目（胸部龍和開關公主）而感到驚訝，但現在我們頂多隻有揮手致意。要是在這裏搞起握手會、簽名會的話，會影響到校內參觀的行程。不過，我們今天要幫的忙，其實也還是有這層用意在。換言之，該說是特地請在冥界相當有知名度的莉雅絲-吉蒙裏眷屬旋風式來訪，或者該說是蒼那會長安排的驚喜，最貼切的說法，應該是特別來賓吧。當然，對蒼那會長而言這是值得開心的一大助力，對於想幫摯友一把的莉雅絲來說，也是求之不得的絕佳機會。
走過穿廊，進到體育館，一陣充滿活力的聲音就傳了過來。
「聽好了！出拳時要蹲低馬步，以整個身體將拳頭直線向前推出！」
「「「「「「「「「「是！」」」」」」」」」」
在體育館裏教孩子們正拳的，是塞拉歐格！
小朋友們也跟著塞拉歐格一起出拳，盡管動作生澀，卻充滿朝氣。
「喝！喝！喝！」
帶著小朋友們一起打拳的塞拉歐格發現了我們。他放鬆架勢，露出爽朗的笑容。
「喔喔，莉雅絲你們也來啦。」
塞拉歐格對小朋友們說：
「你們看，是胸部龍一行人喔。」
小朋友們聽他這麽說，同時就將注意力全都轉移到我們身上來。
「好棒喔────！是胸部龍耶──！」
「開關公主也在！」
「啊！還有黑暗騎士獠牙！他們會不會打起來啊！」
小朋友們開始聚集到我們身邊來。
正拳講習瞬間變成胸部龍的活動會場了！
「胸部龍！按開關按開關！」
「快點變身快點變身！」
聚集過來的小朋友們情緒都變得相當高漲，即使蒼那會長說著「不要推擠，照順序來」，並試圖讓他們安靜下來，但小孩子一興奮起來又怎麽可能會乖乖聽話……
「這種時候就交給我吧！」
插進我和小朋友們之間的是我幹練的經紀人，蕾維兒！喔喔，我可靠的經紀人小姐！她一定可以控製住這個場麵吧！──就在我這麽想的時候。
「想要握手和簽名的小朋友請照順序排好隊喔！其他人請幫忙準備桌椅！大家要排隊喔！胸部龍不會跑掉！莉雅絲大人──開關公主的握手和簽名請另外排隊！來，一誠先生、莉雅絲大人，這裏有簽字筆！」
結果蕾維兒迅速從懷裏掏出簽字筆，幫小朋友們整隊，還指揮起夥伴們來！
在我能幹的經紀人──蕾維兒的指揮之下，體育館立刻變成了活動會場──
在緊急舉辦的「胸部龍」活動結束之後，我來到沒人走動的中庭的角落休息……後來，我被迫變身，禁手化之後表演了一套類似英雄秀那樣的動作。由於木場也很配合地當起我的對手，以突發性的活動來說，應該算是相當成功吧。話說迴來，這也是會長想要我們幫忙的工作之一吧。反正小朋友們也都看得很開心，結果至上啦。
我在中庭看著校內的狀況。小朋友們還在操場上聽著講師上課，充滿活力且認真地活動著身體。
根據我走來這裏的路上所見，有些教室甚至在教魔力和魔法的基礎理論。看著缺乏魔力的小朋友們正麵麵對異能的身影，讓我想起了剛變成惡魔時的自己和愛西亞。
現在是我的休息時間，不過其他人都各自去協助課堂了。等我休息夠了以後，也準備請會長找個地方派我去幫忙。
「兵藤一誠。」
向我搭話的──是塞拉歐格，他的脖子上還掛著毛巾呢。蒼那會長和真羅副會長也跟在他身邊，大概是他們三個人在談事情，順便一起散步吧？
他們三位在我身邊站定，會長一邊望著學校問我：
「一誠，剛才真是謝謝你。所以，你覺得如何？正式看過這個學校後，有什麽想法？」
「是個好地方呢。來參觀的小朋友們各個都幹勁十足，而且周邊的環境閑適又平靜，真是再好不過了。」
小朋友們真的都很認真。偶偶會聽見教室傳出笑聲，不過就我看到的，大家始終都乖乖地聽著講師的授課。
真羅副會長說：
「……除了想學習排名遊戲的小朋友以外，任何教育機構都不肯收的小朋友們也來了。隻是因為能力不足，不擅長魔力……隻是因為出身低，未來之路便就此封閉的小朋友也在裏頭。有些小孩雖然家族地位在一定階級以上，卻因為缺乏魔力受到周遭的人欺淩而退學，也有些小孩雖然有才能，卻因為階級不夠高而無法入學。」
……來到這裏的小朋友們都有著各種苦衷，為了尋求最後一絲希望而來到這裏。
對於重視惡魔血統純正的當權貴族們而言，培養那些既是「下級」，又「沒有才能」的惡魔，肯定會讓他們很不是滋味。
培養之後，說不定會有能力因此覺醒，變得比上級惡魔還要強的惡魔出現。由於現今的惡魔世界也很重視實力，如此一來，要是那些人開始嶄露頭角，或許會威脅到貴族的立場。
所以，他們對於打造這種任何人都能夠就讀的學校，才會堅決持反對意見。
蒼那會長輕聲地說：
「……日本真是個好國家，任何人都有學習的權利。一誠和椿姬長大的國家，是個教育比冥界還要發達許多的地方呢。」
……確實是這樣。我目前為止，從來沒以待過沒有學校可念，或是想上學卻沒辦法的環境。學校理所當然的存在，也像是理所當然似地有著教我們念書的人。
來到這裏的孩子們活到現在，都未曾擁有過那些我像是理所當然似地享受至今的權利。
塞拉歐格仰望學校。
「建造這間學校是意義重大的事例。希望有一天，這波行動能夠傳遞到其他領地。不，是非得傳遞出去不可。」
蒼那會長和塞拉歐格的眼睛──充滿著強烈的光芒。他們是真心想要增加這種學校吧。我認為，他們是那種決定去做就一定要辦到好的人。不，我如此相信。他們肯定會一步一腳印，確實前進吧。
塞拉歐格忽然笑了一下，握緊拳頭。
「──我在教孩子們體術。」
我想起塞拉歐格剛才在體育館裏教他們打正拳的模樣。
「才能不夠的話，就靠其他的東西來補足。知識也好，力量也罷……而我可以負責教給他們力量。現在，我正在教來參加體驗入學的孩子們體術，這也是我第一次做這種像是老師在做的事情。我也是一邊看書，一邊有樣學樣。」
他笑得好像很開心的樣子，看來他是打從心底覺得教孩子們體術很開心吧。
「他們都很拚命。每個小孩都是，出拳的時候都很認真。」
「是啊，我看了也這麽覺得。」
塞拉歐格看著自己的拳頭說：
「這個又大又粗糙的難看拳頭，是我為了達到今時今日的成就，不斷鞭策而成，唯一的目的隻有毆打敵人……但是，在教孩子們體術的過程當中，我終於稍微了解到一件事──啊，生來不具備毀滅之力的我，或許就是為了教他們體術而誕生的吧。這樣說起來可能有點誇張，不過找到這雙手的價值，讓我覺得自己很幸福。」
……這個人一路走來的經曆，壯烈到難以用言語來形容。而這樣的塞拉歐格能夠帶著微笑這麽說，表示這次體驗入學讓他得到很大的成就感吧。
蒼那會長再次放眼望著學校，神情當中隱約顯露出驕傲。
「我們一起加油吧。現在甚至還不算正式踏上起點呢，接下來還得要繼續突破重重難關才行。」
沒想到她會說出這種像是莉雅絲才會說的話……可見她投注在這所學校當中的心力，是如此可觀吧。
我也站了起來，對會長說：
「那我也去炒熱一下氣氛好了！」
今天，就讓我徹底地配合這所學校吧！
──這時，一陣異樣的叫聲傳了過來。我們看了過去，發現小朋友們開始聚集到某一個地方，就連正在上課的小朋友也都跑了過去。
怎麽了？發生什麽事了？我滿心訝異地看著那邊，但會長、真羅副會長、塞拉歐格對於這個現象似乎心裏有數，說著「看來他大駕光臨了」、「是啊」之類的，彼此點頭示意。
會長和塞拉歐格開始往那邊走去，於是我也跟著他們過去。接著，我終於知道小朋友們為什麽會聚集起來了。
被小朋友們團團包圍在中心的，是一位相貌堂堂、灰發灰眼的男士。我見過那個人，應該說，我已經將他的模樣深深烙印在腦海中了。
──因為他是我的目標之一。
「嗨，我來參觀了。」
男士發現我們，舉手致意。露出爽朗微笑的那個人──是皇帝（emperor）彼列。排名遊戲的現任冠軍！迪豪瑟-彼列！
真的假的！我根本沒想過現任冠軍會出現在這裏！我什麽都沒聽說啊！連我都興奮起來了！都想晚點找他要簽名了！
塞拉歐格、會長先後和冠軍握手。
「迪豪瑟大人，非常感謝您這次大駕光臨。」
塞拉歐格如此向冠軍道謝。冠軍帶著微笑，望著校舍說：
「真是一所好學校，感覺可以募集到很棒的學生啊。」
「「「「「皇帝！皇帝！」」」」」
小朋友們都興奮到了極點。那當然了，這麽多來到這所學校的小朋友，都是想來學習關於排名遊戲的知識，而看見現任冠軍出現，當然會全都聚焦在他身上。
「……不過，真沒想到冠軍會來這裏呢，太驚人了。」
聽我喃喃地這麽講，真羅副會長湊到我耳邊說：
「其實，迪豪瑟-彼列先生主演的電影，明天好像要在空中都市阿格雷亞斯進行拍攝工作，所以順道來這裏參觀。」
是喔，冠軍的電影！當上排名遊戲的冠軍之後，果然會有很多工作、很多需求找上門吧。居然連電影都有得拍，真不愧是大明星！
如果我當上冠軍的話，也會有很多工作可以做吧。啊，對喔，我已經演過電影了啊……不過那時候不是主演，主演電影聽起來真不賴啊！
冠軍以直率的眼神看著我們，這麽說：
「我也會盡可能支援你們。培養出前途無限的遊戲選手，是一件非常了不起的事情。」
皇帝彼列還找我和真羅副會長握手！他感覺是個好人啊！冠軍果然有種特別的光環！
現任排名遊戲冠軍的旋風式來訪，讓我更有幹勁去協助這裏的課程了。
室外的課程──
「──以上，這就是我的『士兵』能力示範。」
我變身之後，穿插著升變，示範「士兵」的特性給小朋友們看。
一下子變成「騎士（knight）」展現快速的動作，一下子變成「主教（bishop）」吐火，一下子變成「城堡（rook）」粉碎巨大的岩石。
小朋友們都興奮不已，拍手叫好。各個都專心地看著我，甚至為我加油。
我的示範結束之後，講師開了口：
「──胸部龍先生，謝謝你的示範。就像這樣，『士兵』的特性，就是透過升變──」
由於講師又開始講課了，結束任務的我解除變身，向小朋友們低調地揮了揮手之後，離開了現場。
好了，又結束了一堂課的支援工作。不過，我能做的也隻有聽從講師的要求，進行示範罷了，最主要的工作就是禁手化之後做些動作。據說，利用小朋友喜歡的人物來上課比較容易讓他們聽進去，上起課來也比較輕鬆。實際上，我一邊做動作，講師一邊說明的時候，小朋友們都看得很開心，也聽得很專心。
那麽，我的下一個工作是……正當我一邊看著手上的教學行程表，一邊移動時，那個家夥出現在我的視野當中。
「大家都知道了嗎？人類或是惡魔和人類的混血兒當中，有些人具備和惡魔不同的特殊能力，就是這個叫做神器的東西。」
「「「「「知道！」」」」」
在操場角落這麽對小朋友們解說的人的是匙。他好像是為了說明還變出了神器，黑蛇在他的右臂上繞了好幾圈。
匙示範過他的神器之後，也一樣輪到講師（巴力眷屬當中的神器持有者兼魔法劍士，立邦-克羅賽爾）開始講課。匙在這個課堂上的支援工作，大概就是示範神器吧。
結束任務的匙看見了我。他舉起手，向我跑了過來。
「喲，辛苦啦。」
聽我這麽說，他也迴了句「還好啦，你也辛苦了」，聽起來好像很開心。
我們兩個人就這樣一邊聊天，一邊朝校舍走去。
匙與有榮焉地仰望著學校，低聲說：
「…………吶，兵藤。」
「嗯？」
那個家夥害臊地摸了摸後腦杓說：
「……小朋友們啊，都叫我『老師』呢……帶著笑容叫著我『老師』。像我這種人……明明就還不成氣候。」
盡管嘴上這麽說，匙看起來還是很開心。
這個家夥的夢想是在排名遊戲的學校當老師。雖然還沒拿到教師執照，但匙一直很堅定地說，總有一天一定要考到。
不過，在這次體驗入學當中幫忙過之後，匙應該更有自信──不，應該是再次確認自己的夢想了吧。因為，這個家夥的雙眼，現在充滿了夢想的光芒。
「兵藤，我在這裏和小朋友們相處了這麽多次之後，再次體認到一件事──我一定要當上『老師』。雖然還得先升上中級惡魔就是了。可是，我一定要做到。無論得花上多少年的時間，我也要成功。」
「嗯，你一定沒問題。」
我真心誠意地這麽說，匙便不好意思地抓了抓臉頰。
──這時，一陣熱鬧的聲音傳進我耳裏。看了過去，發現是教會三人組和一群小朋友。
「叫金色的龍出來！金色的龍！」
小朋友們紛紛這麽說。
「好啊，沒問題。」
愛西亞詠唱召喚咒文之後，那隻龍王便隨著金黃色的光芒現身。長滿金色鱗片的巨龍。出現了這麽大的一隻龍，讓小朋友們更加興奮了。
愛西亞對著那隻龍，也就是法夫納說：
「法夫納先生，能不能請你陪小朋友們玩啊？」
張開了大嘴，那個變態這麽說：
『好啊。不過，本大爺的pp（內褲點數）不太夠耶。』
……最近，這個混帳新設定了一個叫「pp」的東西，也就是內褲點數，並且說那是在它體內運作的能量數值。點數是由愛西亞的內褲成分構成，要是點數不足，就會立刻虛脫無力。哎呀──真是太亂七八糟了！
聽了法夫納的訴求，愛西亞顯得相當困惑。
「p、pp是吧……」
盡管紅著臉，愛西亞依然伸手進去包包裏開始翻找。不行不行！就連我也覺得這種羞恥玩法對愛西亞而言太可憐了，原本想要跑過去製止她，但她已經從包包裏拿出內褲，交給了法夫納！
這也是為了小朋友們，才讓她下定決心這麽做吧。
法夫納將內褲──放進嘴裏大嚼特嚼。
小朋友們看見這一幕，瞬間哄堂大笑。
「那隻龍好誇張喔！它在吃內褲耶！」
「哈哈哈哈哈，它在吃小褲褲！」
啊啊啊！愛西亞站都站不穩，都快暈倒了！潔諾薇亞和伊莉娜接住她，將她摟進懷中！
「……嗬嗬嗬，總覺得我最近好容易累喔。」
愛西亞以微弱的聲音這麽說，於是潔諾薇亞和伊莉娜握住她的手大喊：
「愛西亞！你做得很好！別把這種事情放在心上！」
「對、對啊！和最喜歡小褲褲的龍一起進行體驗學習，對小朋友們也是很好的教育！」
至於那群小朋友們則是爬到龍的背上去，看起來玩得很開心。法夫納除了變態的部分以外，個性也還算溫和，叫它陪小孩子玩或許是非常適合沒錯啦……隻是這樣一來，愛西亞就會一直受到那種精神傷害了……
「……難怪弗栗多會一直說法夫納變了。」
匙在我身邊眯起了眼這麽說……嗯，我們家德萊格先生也是這樣講。
好、好吧，愛西亞就交給潔諾薇亞她們照顧，我和匙走進了校舍。經過某間教室前麵時，我們發現這堂課的人數大爆滿，小朋友們都擠到走廊上來，就連家長們也站著旁聽。
匙說：
「喔，這裏上的是魔法課。在體驗課程當中，受歡迎的程度和排名遊戲課程不相上下呢。每舉辦一次體驗入學，想上這兩個課程的學生都會變多，所以就隻有這兩個課程必須增加堂數和講師來對應，尤其是入門魔術講座格外大受好評。」
是喔，在上魔法的課程啊。我也有點好奇，決定從人群之間偷看。
「羅絲薇瑟老師！」
「老師，多教我們一點魔法！」
我看見的，是被小朋友們團團包圍的羅絲薇瑟。
「冒出火了！冒出火了！雖然很小，可是我變出火了！」
小朋友們也學會了簡單的魔法，並實際施展了出來。
忽然間，有件事從我腦中閃過。那是發生在「dxd」成立時的事情。隊伍成立之後，塞拉歐格對著羅絲薇瑟這麽說：
「莉雅絲的『城堡』羅絲薇瑟，我想鄭重請你考慮一件事──能不能請你來我們在冥界蓋的學校當老師？」
沒錯，塞拉歐格也開口這麽邀請她。已經受到蒼那會長為了同一件事邀請的羅絲薇瑟，同樣受到塞拉歐格的邀約。
「我的意思不是現在立刻就得去。隻要你未來能夠幫這個忙，我就很感激了。」
「……教惡魔學魔法嗎？」
羅絲薇瑟陷入沉思，塞拉歐格接著又說：
「這樣說起來或許是有點奇怪。惡魔是魔法的來源，卻要學習魔法。然而，有些惡魔不擅長使用魔力，也是不爭的事實。實際上，也有像我這樣，完全沒有魔力素養的小孩。我希望你可以教這種小孩子們學習魔法的基礎，即使無法使用魔力，應該還是有可能使用魔法才對。假使連魔法也學不會，知識也會成為強力的武器。就算得多等幾年也無妨，能不能請你在那所學校執起教鞭呢？」
對於這個問題，羅絲薇瑟無法立刻迴答。
「你不需要現在迴答我。你願意好好考慮，我就已經很感激了。」
那時，塞拉歐格沒有多說什麽，就這樣離開了。羅絲薇瑟也沒有拒絕，畢竟對方也說並不需要急著迴答，她大概是想在駒王學園先工作個幾年再決定要怎麽做吧。
在興奮的小朋友們後麵，有一個小男孩自己站得遠遠的，伸出手拚命集中精神。看起來是拚命地想要發出魔法……但一點成功的跡象也沒有。我見過那個孩子。之前，在冥界舉辦「胸部龍」的活動時，他因為無法進入會場而哭鬧。對了，我記得他叫做李連克斯……這樣啊，那個孩子也到這所學校來了。看起來，他似乎不太會用魔法的樣子，好像也很不甘心，甚至連眼角都擠出眼淚來了。
「哎呀，真巧。」
──這時，有個人對我搭話。我轉過頭去──發現是銀發的淑女，格恩達爾女士！羅絲薇瑟的奶奶就站在我身後。居然能夠無聲無息地溜到我背後來，真不愧是羅絲薇瑟的奶奶。
或許是隱隱約約察覺到這邊的氣息了吧，羅絲薇瑟看了過來，隨即放聲驚叫。
「阿、阿嬤……奶奶，你來了啊。」
格恩達爾女士一麵走進教室，一麵說：
「因為我答應要來這裏當特別講師啊，正好可以在明天的聚會之前轉換一下心情。」
原來如此，之前提到的魔法師聚會就在明天啊。今天是趁聚會之前，來這裏教課是吧。
──這時，教室當中突然出現一隻讓綠色的氣焰圍繞的小妖精。一邊拍動著翅膀，妖精在小朋友們之間輕盈地來迴飛舞之後，降落到講台的一角。
接著格恩達爾女士站上講台，輕輕摸了摸妖精，她就這樣瞬間聚集了小朋友們的目光。格恩達爾女士露出溫柔的笑容，輕輕平靜祥和地開了口：
「魔法的起源──魔法是怎樣誕生的，你們知道嗎？」
有個小朋友舉起手，大聲迴答了格恩達爾女士的問題。
「聽說是占卜和咒術！」
聽了這個迴答，格恩達爾女士笑著點了點頭。她以輕柔的語氣繼續對小朋友們說：
「沒錯，就是這樣。魔法，是從占卜和魔咒當中誕生。想知道這種事情、如果可以那樣就好了；為了某個人、或者是為了他人……希望找到方法幫助很多人的術士們，就是為此而創造出魔法。」
小朋友們、大人們，就連我們也不禁專心聽了起來，格恩達爾女士的說話方式，聽起來就是這麽順耳。
「現代的魔法確實有優劣之別，也有明顯的高下之分。不過，一開始我希望各位先記住一件事情──無論是怎樣的魔法，都必定對術士本身和其他人有其用處，因為世上沒有毫無意義的魔法。」
那充滿了慈愛的笑容，很難想像是出自原本看起來很嚴肅的格恩達爾女士臉上。
……世上沒有毫無意義的魔法啊。真是一句好話。
無意間，我看向羅絲薇瑟──她看起來好像露出若有似無的微笑……格恩達爾女士剛才那番話，不知道讓羅絲薇瑟有什麽感受？雖然有點好奇，但格恩達爾女士依然繼續講課：
「好了，這件事就說到這裏吧。那麽，雖然有點突然，請問想和妖精當好朋友的人，有幾位啊？」
「「「「「我我我我！」」」」」
小朋友們全都舉起手來。我也差點想跟著舉手，但匙拍了拍我的肩膀說：
「兵藤，雖然我也很想聽，不過我們還得去其他地方。」
喔喔，對喔對喔。
雖然非常想聽課，不過還有工作等著我們去做。為了前去協助下一堂課，我和匙依依不舍地離開了現場。
─○●○─
當天深夜──
結束最後一堂課，吉蒙裏眷屬、西迪眷屬和講師們一同共進晚餐，稍微休息了之後，就是個人的自由活動時間。最後，大家一起確認完明天的行程，便來到了入浴時間。
我們住的地方位於校地內，是之後預計會當成學生宿舍使用的建築物。內部的設備已經相當齊全，連共用的大浴場都整理好了。
「啊──總算結束了……」
我在男生宿舍的大浴場裏泡澡。
為了協助課程進行，我工作了一整天。又變身又解除又移動的，重複了好幾次這樣的動作，其實出乎意料地累積了不少疲勞。由於得將勞力分配到不同於戰鬥的部分上，即使用的是平常已經習慣的禁手，還是覺得頗為疲累。
從行程表上來看，明天好像也很忙。盡管如此，看著那些上課上到入迷的小朋友們，我也會覺得自己應該好好加油才行。畢竟，我身處的環境算是相當優渥。
雖然失去了身為人類的生命，但幸運的是，撿到我的，是吉蒙裏家的繼任宗主，也就是我善良的主人──我心愛的莉雅絲。雖然之後一直碰上艱困的狀況，度過了好幾次生死關頭，但以待遇來說，是真的相當優渥。我也接觸過重視血統的貴族，知道他們的想法。由於根本上就是重視血統的貴族社會，深受其影響，惡魔世界目前仍然存在著階級差距──
有許多人即使想參加排名遊戲也沒有辦法。基本上，隻有上級惡魔（舊七十二柱，或者是升格之後由他們旗下獨立出來的轉生惡魔）能夠參加，因為大前提是必須得到惡魔棋子（evil piece），並集結眷屬才行。
這所學校是為了盡可能將人才送進那個世界而成立，主要目的是將就讀這所學校的學生介紹給上級惡魔作為可能的眷屬人選。有些貴族不希望下級惡魔嶄露頭角，但有些上流階級想要優秀的棋子也是事實。實際上，那些這麽想又值得信賴的上級惡魔，似乎也讚助了這間學校（有些上級惡魔甚至為報名體驗入學的親子提供來到這裏的交通費，並幫忙準備住宿處）。總之就是，惡魔也是有各式各樣的情形就對了。
正因為如此，這所學校才有存在的意義，也才能夠創造出需求。升格到上級的轉生惡魔，對於血統並沒有特別的堅持，隻要夠強就可以了，隻要派得上用場就沒問題。競賽的世界完全還有餘地可以容納這裏培養、開發出才能的學生──蒼那會長、塞拉歐格曾經充滿信心地這麽說過。
當然，除了培養排名遊戲的選手之外，教育出能夠為冥界效力的人，也是這所學校的存在意義之一。這所學校教出來的學生們能夠依自己的期望進入各種業界，並擔任各種職位的話，當然也會是一件非常美好的事情。
能夠抓住夢想的學校──
……如果我能多少幫上忙，就是萬幸了啊。
正當我這麽想的時候，浴場的門口那邊傳來了開門聲。
喔，是木場嗎？還是阿加？難不成是匙，又或者是路卡爾嗎？
我看向門口想確認是誰，此時看見的是──
「…………是你嗎，一誠？」
居然是羅絲薇瑟啊啊啊啊────！
為、為、為、為什麽羅絲薇瑟會進男浴場？女生的浴場應該在女生宿舍才對啊！居然刻意跑到男浴場來……！
在驚訝之餘，我也忍不住看向她的肢體！印象中羅絲薇瑟應該很纖瘦才對，沒想到藏在衣服底下的東西那麽有份量！看起來很苗條，乳房卻非常豐滿！而且一雙美腿的曲線不會太細，非常漂亮！
莉雅絲的體態已經像是藝術品一樣了，而羅絲薇瑟的身體更呈現出一種神秘的美感。對喔，她原本是女武神，是個半神嘛，即使身體有種神明般的神聖韻味也不足為奇！
啊啊，害我忍不住想一直看下去……等等，不對啦！我連忙轉過頭去，然後說：
「這、這裏是男生用的浴室喔！女生用的應該在女生宿舍吧？」
「原、原本是這樣沒錯……可是工作人員說女生宿舍的浴室沒有熱水，要我們暫時來用男生宿舍的浴室……他們說這時間應該沒有人在洗才對……」
女生宿舍的浴室壞掉了！然後還說我們這邊應該沒人在洗，所以叫她過來？
不不，完全就有人在洗啊！我還在洗澡耶！這中間的資訊傳遞有疏失吧，各位！
正當我在想是不是應該要出去的時候──卻傳來淋浴的聲音。仔細一看，是羅絲薇瑟開始清洗身體了！這樣好嗎，她要和我一起入浴？
「……也沒什麽時間了，我想盡快洗一洗就好。請你不要一直盯著我這邊看喔。」
說著，羅絲薇瑟盡管害臊，還是繼續淋浴！
羅絲薇瑟迅速洗完身體之後，我原本還以為她會直接離開──沒想到卻聽見嘩啦的一聲，進到浴池裏來了！
我瞄了一眼，看見羅絲薇瑟在浴池當中，和我隔著一段距離的地方！
「在、在冥界泡澡也很不錯呢。」
因為她這麽說……
「是、是啊……不錯呢。」
我以語調拔高的聲音這麽迴答！
「你的魔法課，學生大爆滿呢。」
「就、就是說啊。因為人手不足，我也沒辦法休息。」
「可、可是，小朋友們看起來都很開心喔！」
「……隻是，有一個小孩，沒辦法施展出初級的魔法，讓我非常掛心……」
她是說李連克斯吧……嗯──魔力和魔法雖然很像，發動條件卻不一樣。聽說掌握不到訣竅的話是會有點辛苦，我自己也不太擅長。
「…………」
「…………」
接下來就是一陣沉默啊！
……我完全沒料到會和羅絲薇瑟在浴室獨處，所以心跳一直很快，完全無法好好對話！
不過，要是彼此在對方離開之前都不發一語的話也很尷尬，我也覺得這是個好機會，所以決定直接問了。
「問你一個問題好嗎？你為什麽會想要調查有關666的事情？」
聽我這麽問，羅絲薇瑟盡管低著頭，依然娓娓道來：
「……我想一誠應該也知道，666之前一直隻是存在於傳說之中，從來沒有人找到過。但是，同樣紀錄在啟示錄當中的偉大之紅卻是存在的。所以，我才會想要調查看看。想找到它終究是不可能的，畢竟，就連各神話體係的眾神也無法鎖定它的所在之處，憑我又怎麽可能辦得到。不過，我還是想知道一下666究竟是怎樣的存在，所以才開始著手調查666和616這兩組數字，還有相關的書籍。」
沒錯，正如羅絲薇瑟所說，各勢力對於666的認知都是「或許存在」的傳說，過去從來沒有人能夠掌握到它身在何方。
羅絲薇瑟苦笑著說：
「……隻是我沒能夠推論出答案……不過，那些無法解答的計算、術式的構成方式當中，或許隱藏著他們想要的答案。」
我曾經隨口問過奧菲斯有關666的事情。因為在啟示錄當中，它是和偉大之紅有關的存在，而奧菲斯又對偉大之紅那麽執著，我認為她或許會知道些什麽。
但是，我們的龍神大人……
「吾，對666的事情，不太清楚，也沒見過它。」
卻隻是搖了搖頭。
……也是啦。如果奧菲斯知道如何打倒偉大之紅，又或是666的所在之處，舊魔王派和英雄派早就向她問出個所以然來，當成自己的武器來運用了。看來奧菲斯是真的沒見過666。
羅絲薇瑟喃喃地說：
「吶，一誠。如果，我可能會被他們利用的話……你可以殺了我嗎？」
──！
……她如此坦言，讓我在震驚的同時也感到傷心……甚至覺得憤怒。
我毫不顧忌地接近羅絲薇瑟，輕聲說：
「……你在說什麽？」
「……與其被他們利用，造成夥伴們、世界的麻煩，我寧可選擇一死。要是因為我這種人害死大家的話，我怎麽受得了……」
她的表情充滿悲傷──眼神當中表達出的意誌卻是那麽堅定。這反而讓我……更加心酸，也無法原諒。
我正麵對上羅絲薇瑟說：
「……請你別說這種話。說什麽我這種人、說什麽寧願一死！這種話怎麽可以隨便說出口！羅絲薇瑟根本不需要死！」
「可是，要是我被那個歐幾裏得-路基弗古斯抓住了，肯定會被利用──」
那個家夥單手撩起羅絲薇瑟漂亮的銀發那一幕，忽然在我腦中閃過。
我立刻用力一咬牙，以強烈的語氣對羅絲薇瑟如此宣言：
「我不會交給他。」
我牽起羅絲薇瑟泡在熱水裏的手，繼續說：
「我不會把你交給那個家夥。要是那個家夥再來到羅絲薇瑟麵前，我一定會打倒他。」
「──！」
發現羅絲薇瑟在驚訝之餘臉也紅了起來，我連忙放開手！
我、我在幹什麽啊，居然在全裸的狀態下做出這種舉動！逼近她，還說出「不會把你交給別人」這種近似告白的話！嗚哇──嗚哇──嗚哇──！好難為情啊！
我對自己剛才的所做所為感到有點害臊！
羅絲薇瑟臉上的不安似乎緩和了些。
「謝謝你，一誠。可是，我──」
她的話還沒說完，浴室門口那邊又傳來開門聲。
「洗澡囉，洗澡囉！」
「喔喔，男生這邊的浴場好像也不錯呢！」
「都沒人在嗎？」
「……要是一誠學長在這裏，而且色眯眯地看著我們的話，就先揍他一拳然後再幫他洗背就沒問題了。」
「一、一誠先生的背我會幫他洗！」
進來的是教會三人組和小貓、蕾維兒──！
她們的視線全都鎖定了我和羅絲薇瑟。泡在浴池裏貼近彼此的兩個人──她們眼中的構圖，大概就是這麽迴事吧。
她們五個人在一陣驚愕之後，氣鼓鼓地衝了過來！
「「「「「我也要一起！」」」」」
愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、小貓、蕾維兒全都飛奔過來，噗通一聲跳進了浴池裏！在浴場請保持安靜啊──！
總之，來體驗入學活動幫忙的第一天，就連洗澡的時候都很忙！
蕾維兒身為我的經紀人也負責居中協助，勤快地幫忙準備文件和專用的魔法陣等等東西。看著她迅速俐落的動作，我唯一能說的也隻有感謝了。
「真的都是多虧有蕾維兒在，締結契約的事情才能進展得這麽順利。」
聽我這麽說，蕾維兒一麵準備儀式的形式上會用到的動物血（據說是從小吃店買來的鱉血）和蠟燭，一麵說：
「不，是因為我們有幸遇見一位好的締約對象，事情才能夠進展得如此順利。」
得到如此好評，勒菲似乎覺得害羞的樣子，忸忸怩怩了起來。
我們的契約書是以惡魔文字寫成。簡單說明一下內容的話，大概就是些「我要和這個人締結契約。締約之後，可以做那些事情，不可以做這些事情」之類，都是在人類世界的契約書上也很常見的內容。
我拿小刀劃開掌心，鮮血隨即滲出。最後一個步驟，就是用自己的血，以惡魔文字寫下自己的名字，而勒菲也同樣用自己的血以魔術文字簽名。
如此一來，文件的部分就完成了。隻剩下正式的儀式。我和勒菲走進以動物血畫成的契約用魔法陣，彼此念出締結契約用的咒文。
魔法陣開始散發出奇異的光芒。
「吾，以勒菲-潘德拉岡之名，向吉蒙裏眷屬『士兵（pawn）』兵藤一誠請願。與吾締結盟約，成為盟友吧。」
咒文內容相當簡略。在某些情況下，詠唱咒文時還要連談成契約的經過、契約內容都交代過才行，但我和勒菲是先有信賴關係才會締結契約，所以能省略的地方都可以盡量省略。
我也詠唱出默記好的咒文。
「以莉雅絲-吉蒙裏的眷屬『士兵』兵藤一誠之名，宣誓與汝，勒菲-潘德拉岡締結盟約。呃──今後請多指教。」
最後點頭行禮的我果然是日本人！勒菲輕輕笑了一下，也跟著點頭。
「好的，請多指教。」
吉蒙裏的家紋浮現在我和勒菲的額頭上，然後跟著完成任務的魔法陣的光輝一起消失。
……簡單到不行的儀式就這樣結束了，真的沒問題嗎？
我偷偷瞄了蕾維兒一眼，隻見她滿意地不住點頭，看來是成功了。剛才我們簽在文件上的名字好像也因此得到了力量，發出紅色的光芒。
「……這樣就完成了嗎？」
原則上，我還是向蕾維兒確認了一下。
「是的，這樣就可以了。如此一來，一誠先生和勒菲小姐就是工作上的夥伴了。」
蕾維兒如此宣告。
這樣就可以了啊。該怎麽說呢，之前經過了好多書麵審查的步驟，可是最後要搞定的時候，倒是一下子就解決了呢。
不過，契約締結完成是很好啦……
「所以接下來我和勒菲該做些什麽才好？」
既然已經締結契約了，是不是要立刻做些工作夥伴該做的事，像是開始研究魔法之類？
蕾維兒清了清喉嚨，然後說：
「這就要看勒菲小姐怎麽決定了。如果要立刻開始進行魔法的實驗，等一下就可以召喚一誠先生了。又或者是明天才要進行實驗的話，隻要明天召喚就可以了。」
也就是說全看勒菲囉。
蕾維兒補充：
「這次簽的是五年約。隻要這五年以內能夠做出什麽好成果，對一誠先生這邊來說，就已經是萬幸了。」
「也就是說，不需要立刻做些什麽特別的事情囉。」
我這麽說，蕾維兒也點了點頭。
總而言之，現在先完成締結契約的手續就可以了吧。接下來五年內，就看我可以和勒菲做出什麽成果來了……不過應該也不用太急躁吧。
蕾維兒確認契約順利完成之後，開始準備紅茶。她架起折疊式的茶幾，擺好茶杯，開始準備茶水。
「我們來喝杯紅茶，慶祝成功吧。」
契約後的茶會啊。和惡魔締結契約，在普遍的印象當中都是恐怖又嚇人，沒想到會這麽平和。雖然這大概也是因為吉蒙裏家屬於例外，特性格外溫和的緣故吧……我當然也完全沒有想要在締結契約的時候，刻意醞釀出可怕的氣氛就是了啦。各個自古傳承至今的上級惡魔世家的風格都不太一樣，而吉蒙裏家真的算是特別溫和的一支。
締結契約之後，我和蕾維兒、勒菲一起邊喝紅茶邊聊天。
聊著聊著，勒菲這麽說了：
「不過，我真沒想到羅絲薇瑟小姐的祖母就是那位知名的格恩達爾女士。」
「她很有名嗎？」
我這麽一問，勒菲點了點頭。
「北歐流傳的魔術──盧恩式、精靈魔術甘道爾式、降靈魔術賽茲式等等她都會用，相當出名。」
蕾維兒也接著說：
「羅絲薇瑟所使用的是在盧恩式當中加入『女武神』獨自創造出來的係統而成的術式。而且她還提過，其中也加入了她自己想出來的簡略術式呢。」
勒菲從懷中拿出手冊，翻開某一頁。上麵畫了好幾個魔法陣。那種魔法陣的圖案我看過──是羅絲薇瑟常用的術式。
勒菲說：
「我想起來了，因為她畫出來的魔法陣相當罕見，讓我不禁記了下來。羅絲薇瑟的魔法是自學的，我想，她應該是將所見所聞加入了自己的方程式當中吧。」
「這種做法很罕見嗎？」
我這麽一問，勒菲搖了搖頭。
「不，想出自創術式的魔法師並不罕見，每個魔法師多少都會有個最適合自己使用的術式。隻是，羅絲薇瑟小姐加入魔法陣當中的魔術文字非常高深。羅絲薇瑟小姐自己建構出來的這個式子，乍看之下或許會覺得是北歐經常使用的形式，但仔細一看就可以知道這是個經過精密計算的魔法陣。」
勒菲指著手冊上的魔法陣這麽說……不過對魔法不甚了解的我還是看不太懂。多虧有蕾維兒和勒菲，我現在對掌管屬性的魔術文字稍微有些認識，但若是牽涉到比較專業的知識，我就一竅不通了。
蕾維兒接著勒菲的話說下去：
「黑歌小姐也說過，羅絲薇瑟小姐的術式是將魔法力的消耗抑製在最低限度，並且追求以最有效率的方式提升攻防力。以人類世界的電子遊戲來打比方的話，一般而言消耗十點mp、威力五十的魔法，她能夠以自己的術式將消耗mp壓低到五點，而施展出來的威力還是一樣──這樣聽起來似乎很簡單，不過好像隻有相當高超的術士才能夠實現呢。」
勒菲也點頭同意蕾維兒這番話。
原來如此，聽起來相當淺顯易懂。威力相同，卻能將消耗壓低是吧……羅絲薇瑟平常總是隨手亂發各種魔法攻擊，原來她在發出每一招魔法的時候都有考慮到消耗的問題啊……
話說迴來，黑歌那個家夥還拿rpg來打比方啊……她確實經常溜進我的房間打電動。隻要我一沒注意，她就會一直打下去。
而且連小貓和蕾維兒也都開始陪她打電動，不知不覺間住在兵藤家的成員就辦了電玩大賽的情況也不稀奇。不過，現在先不提這件事了。
……但是，如此一來，我又對羅絲薇瑟冒出了一個疑問。
「……同為眷屬，我很清楚羅絲薇瑟的實力相當堅強。不過，為什麽羅絲薇瑟沒有學和她的奶奶一樣的魔法？盧恩式和甘道爾式也就算了，我不記得有看過什麽賽茲式的魔法。」
關於盧恩文字和精靈魔法，羅絲薇瑟都教過我，也覺得她好像有加進了魔法陣當中。不過，我好像沒看過羅絲薇瑟用過什麽降靈術……那應該和召喚又不太一樣吧。我也完全不記得羅絲薇瑟提過她擅長那種魔法。
既然羅絲薇瑟的奶奶是那麽厲害的術士，身為她的孫女，就算是盧恩、甘道爾、賽茲全部都會用，也不會覺得不可思議吧。
對於我的意見，蕾維兒和勒菲也隻是麵麵相覷，迴答不出什麽所以然來。這也就是她們也為此感到奇怪的證據。
嗯──我苦思不解。總覺得，我最近好像很常因為羅絲薇瑟而感到不解喔？話、話又說迴來，聽她說出「請當我的男朋友」之後，即使不刻意為之也會注意到她就是了。
忽然，蕾維兒清了清喉嚨，然後說：
「話說迴來，一誠先生。聽說您接下來要和羅絲薇瑟小姐一起出門呢。」
──！
……沒錯，結束締結契約的儀式之後，我就要和羅絲薇瑟一起出門了。向自己的奶奶放話之後，騎虎難下的羅絲薇瑟下定決心和我約會。而且明明是昨天才發生的事，我們今天就已經要去約會了。
羅絲薇瑟好像是想在奶奶還在這個城鎮的期間內讓她看到成果，再加上有點自暴自棄了，才對我提出請求吧。
……既然羅絲薇瑟都拜托我了，我也不可能拒絕，而且今天在晚上的訓練之前也沒什麽事，所以我就答應了要和她約會。
知道這件事的蕾維兒露出氣唿唿的表情，模樣煞是可愛。
「和羅絲薇瑟小姐一起外出，或許是同為吉蒙裏眷屬的兩位為了加強交流而不可或缺的舉動，可是，一誠先生也得照顧好莉雅絲小姐和朱乃小姐才行！非得這樣做才行！」
蕾維兒把臉貼了過來，如此訓誡我。
「……我想，改天您也得和莉雅絲小姐還有朱乃小姐一起出去才可以。」
說、說的也是。蕾維兒說得一點也沒錯……昨晚，朱乃學姊衝出貴賓室之後，是蕾維兒前去安撫她的呢。
隨即，蕾維兒又紅著臉說：
「…………而、而且，我自己也很想和一誠先生去逛街……」
聽自己的經紀人客氣地這麽低語，害我有點動心！
「改天，我也會陪蕾維兒去逛街啦。當然，還有莉雅絲跟朱乃學姊──」
我說到這裏，一旁的勒菲也不經意地舉起手來，所以我說：
「也會陪勒菲一起去。既然都這樣了，我會陪住在這裏的所有人一起去逛街啦。反正大家年底應該都得買點東西，或是年初找個地方去玩也不錯。」
在歲末年初的時節，女生應該比男生有更多必需品得買吧，尤其是兵藤家這個年，想必會以史上最多的人數一起度過。
聽我這麽說，蕾維兒和勒菲都開心地同時叫了聲「「太好了-」」。
「吾也要去逛街。」
這時龍神大人也從衣櫥裏蹦了出來！奧菲斯，你哪時躲到這個房間的衣櫥裏了！
唉，這下子大概沒時間和鬆田、元濱他們出去玩了吧……不，我是很想至少抽個一天出來跟他們一起玩……隻是這樣一來，好像又得顧及木場和加斯帕他們了。
…………
我煩惱了一陣子，最後對蕾維兒說：
「……蕾維兒，不好意思，你能不能以小時為單位，幫我列出今年底到明年初的行程表？要連訓練時間也排進去喔。總覺得我必須先把行程詳細規劃好，否則無從行動……」
赤龍帝的行程實在是滿檔到了一個極限了啊。我最近開始覺得，自己大概是曆代最忙的赤龍帝了吧。
─○●○─
和勒菲締結了契約之後，我迴到房間換好外出用的衣服，然後到玄關去等羅絲薇瑟。
玄關已經擺了一雙長靴……這該不會是羅絲薇瑟的吧？該怎麽說呢，因為她不像是會穿長靴的人，我一開始還以為是莉雅絲或朱乃學姊的呢。
不久之後，我感覺到有人從樓梯上走下來。我轉過頭去，看見的──
是身穿短大衣配上飄逸短裙的羅絲薇瑟！
…………出現在我眼前的，是打扮得就像時下十幾歲女生的羅絲薇瑟。這不是平常在家裏看到的那個老是穿著運動服的羅絲薇瑟！
一頭長銀發也整理得很整齊，大概也塗了護唇膏吧，嘴唇看起來相當水潤。
沒錯，站在那裏的並不是平常那個土裏土氣的大姊姊！看羅絲薇瑟打扮得像同年齡的女生一樣……害我隻看一眼就心跳加速！
「……那、那個……」
我說不出話來。而羅絲薇瑟大概也察覺到這一點了吧，臉色瞬間刷紅。
「……請不要突然這麽驚慌失措好嗎？這樣連我也會不知道該如何是好。我偶爾也會打扮成這樣啊。」
羅絲薇瑟的聲音聽起來有點失望。
啊啊，我太失禮了。可是！大概是看慣了平常的羅絲薇瑟吧，現在看她打扮成時下女生的風格，可不是驚訝兩個字就足以形容！是革命！我的心中掀起了一場革命！
「不好意思，那、那我們走吧。」
就在我這麽說的時候，視野的角落忽然冒出人影。
我稍微移動了視線──發現出現在走廊另外一頭的是莉雅絲和朱乃學姊。莉雅絲看起來和平常沒什麽兩樣，朱乃學姊的表情則是有些傷心。
莉雅絲說：
「天黑之前要迴來喔，我們還得開個行前會議，討論前往冥界的事宜。」
「「是。」」
我和羅絲薇瑟如此迴答，莉雅絲隨即苦笑著說：
「我會勸阻潔諾薇亞她們，以免她們去打擾你們兩個人。」
啊，她們確實很有可能跟過來……我和朱乃學姊約會時，大家也跟蹤過我們呢。不過當時莉雅絲也加入了跟蹤我們的行列……或許是發現我想到這件事了吧，莉雅絲歎了口氣。
「我不會跟過去啦。無論如何，我都會相信自己選擇的男人，即使發生了什麽事情，我也不會動搖。我對於羅絲薇瑟的動向是很好奇，她突然說要請你當她的男朋友確實也讓我嚇了一跳，不過，無法相信一誠的話，我哪能算是莉雅絲-吉蒙裏呢。」
她微笑著這麽說……真是個好女人啊。她打從心底相信我，也相信眷屬。
「不過，你改天得和我還有朱乃約會才可以喔。」
莉雅絲眨了眨眼，這麽說。
「那當然囉，你們不嫌棄我的話。」
「──改天可以和一誠約會！」
聽見我說的話，朱乃學姊的表情開朗了起來。你不嫌棄的話，我很願意陪你一起出去喔！隻是……我的行程實在很滿，不知道會排到什麽時候就是了！
就這樣，我和羅絲薇瑟離開了家裏。
說是和羅絲薇瑟一起出門，卻不是待在這個鎮上。因為羅絲薇瑟說她想去東京，於是我們決定移動。
我們從離家最近的車站搭上前往東京的電車，搖晃了一小時左右之後，抵達新宿車站。
接著在新宿車站轉車，前往我們的目的地──
「……是不是外國模特兒啊。」
「好漂亮喔……」
在車上，眾人紛紛對羅絲薇瑟投以好奇的目光。這也是理所當然。有這麽一個美少女出現，任何人都會盯著看吧。隻是，她也散發著讓人不敢親近的美女光環，所以沒有任何一個人來找她搭話。
至於羅絲薇瑟本人，或許是因為視線都集中在她身上的關係吧，她顯得有點害臊，感覺不是很自在。
「……如果穿運動服或套裝的話，應該就不會這麽引人注意了吧……」
羅絲薇瑟低聲這麽說。
「才沒這迴事呢。無論穿著如何，你長得這麽可愛，一定會引人注意啊。」
我說出自己最直接的感想，然而羅絲薇瑟……
「…………」
卻紅了臉！
喂喂喂喂，平常的羅絲薇瑟應該會歎口氣，酷酷地迴上一句「我就姑且當作你是在誇獎我好了」之類的才對吧！
朱乃學姊那個時候也是，在隻有我們兩個人一起出門的時候反應就變得這麽可愛也太犯規了吧！我也不知道該怎麽繼續對話下去啊！
在車上，我們沒有再多聊些什麽，經過十五分鍾左右的車程，便抵達我們要去的車站。
我們到達的地方，是距離市中心有段距離的車站。羅絲薇瑟說她想去的地方就在這棟車站大樓當中，於是我跟著她走，最後來到占地一整層樓的百圓商店。
才剛到這裏，羅絲薇瑟就露出歡欣鼓舞的表情。
她帶著燦爛的笑容，微微顫抖，並且開了口：
「……這、這裏就是我連作夢也會夢到的，迎合女性的大型百圓商店……『貝拉』！店名在義大利文當中有美麗、美女的意思，而這個品牌進的貨也全都是適合女性的時尚單品！這裏最大的特色，就是商品的功能性、實用性之高，乍看之下一點也不像隻有百圓……啊啊，你看！像這個盤子看起來就很時尚！啊啊，那個筆筒的外型多美啊，而且越看越覺得俐落！不，這邊這個分明隻有這麽點大，收納功能卻很驚人……！」
……羅、羅絲薇瑟把我拋在一旁，開始拿商品起來看了。平常從來沒看過她的表情這麽燦爛，像這樣隔著一段距離觀察她，才再次覺得她真的隻是個年紀和我差不了多少的女孩。
……隻是，她的品味就有點……我也沒想到今天特地跑來東京，居然是來逛百圓商店。瞧她打扮成這樣，原本還以為會去更熱鬧一點的地方，進到更時尚一點的商店呢……
「一誠，你看！這個和那個還有那邊的東西，全部都隻要一百圓！完全沒有要價兩百圓甚至是三百圓的商品呢～～！」
羅絲薇瑟興奮不已。該怎麽說呢，我不禁覺得即使改變了造型，還是無法改變個性上這有點可惜的部分。
不過，這樣也才像是羅絲薇瑟啦。
「一不小心就花掉了一萬圓……不愧是東京的『貝拉』，太可怕了……」
羅絲薇瑟打開錢包，一邊看一邊如此呻吟。
逛得差不多了之後，我和羅絲薇瑟在附近咖啡店的露台座位區休息。
買一百圓的東西花掉一萬圓。也就是說，羅絲薇瑟買了差不多一百件商品。或許是覺得真的買太多了吧，她請附近的宅配業者寄送。明天應該就會寄到我家了吧，那一大堆東西。
……話說迴來，一萬圓啊。大老遠跑來東京逛街，結果在百圓商店花了一萬圓買東西……她本人似乎很滿足，這樣當然是很好啦，不過年輕女孩特地跑來東京逛街買東西卻是這種買法，真的沒問題嗎？
正當我為羅絲薇瑟的未來感到有點擔心時，她忽然對我說：
「……你、你是不是覺得很無聊啊？不、不好意思，隻顧著自己一頭熱地買東西……」
或許是因為我一臉凝重的樣子吧，羅絲薇瑟尷尬地這麽說。
「不，沒這迴事。光是可以和羅絲薇瑟來東京逛街我就很開心了。」
這是我的真心話。我第一次和羅絲薇瑟兩個人出遠門，感覺很新鮮。現在也像這樣看到了她平常不太常看的一麵，我怎麽可能會覺得無聊呢。
羅絲薇瑟端起杯子喝了一口咖啡後說：
「……仔細想想，這是我第一次和男生約會呢。」
──！
聽見這番衝擊告白，我驚訝得無言以對。真是太不敢當了，這樣反而讓我覺得，由我來擔任第一次約會的對象這麽重要的角色，真的好嗎？
「選我真的好嗎？」
我不禁隨口這麽問。木場應該比我更懂得如何照顧女生，阿撒塞勒老師應該可以開他最自豪的跑車載她來東京。和他們兩個人相比之下，我的約會風格應該是普通到不行吧。
羅絲薇瑟有點害臊地說：
「如、如果，有人要我在身邊的男生當中選一個約會對象的話，我大概也會挑一誠……你、你可別誤會喔！是『如果』！『如果』！這隻是假設性的話題！」
羅絲薇瑟紅著臉，又喝了一口咖啡──但，她隨即歎了口氣，臉色一沉。
「……我在故鄉一直隻顧著用功念書，即使身邊的儲備女武神們都為了化為瓦爾哈拉的戰士的帥氣英靈們聊得非常熱絡……我依然為了趁同期因異性而分心時盡可能向前邁進，一直坐在書桌前啃著書。」
……這樣的過去教人一點也不難想像。她一定是不斷灌輸自己「骯髒！齷齪！不好好念書怎麽能在人生中獲勝！」之類的觀念，硬是說服自己坐在書桌前麵吧……
羅絲薇瑟望著遠方出了神。
「……多虧我把青春歲月都耗費在念書上，總算是當上了女武神，不過現在迴想起來，我也會覺得當時還是應該多少玩樂一下才對。」
「你在說什麽啊？你還這麽年輕耶。也不過才大我一兩歲而已，接下來……不，即使從現在開始享受青春也不奇怪吧。」
真的，她還太年輕了！因為擔任教職，身邊的人和羅絲薇瑟自己都忘記了她的年齡，但她還是能夠歌頌青春的十幾歲少女，說那種老人迴首往事似的話還太早了啦。
「而且能夠當上奧丁老爺爺──能夠當上主神的隨從非常厲害啊。曾經在神話的主神身邊工作，真的是很了不起的經曆。」
雖然羅絲薇瑟最引人注意的是個性有些可惜的一麵，但仔細想想──不，不需要仔細想，也能體認到她的經曆和所具備的能力是多麽厲害。如果是我的話，不管投胎幾次，也無法擔當起主神的隨從這份重責大任吧。
「……可是祂把我丟在這裏。」
羅絲薇瑟變得有點沮喪。
……她要這麽說的話，我也無話可說了。不過，也是因為這樣，才讓她有緣成為我們的夥伴就是……
羅絲薇瑟的表情變得憂鬱。
「……而且……我並沒有像一誠你們說的那麽了不起。」
說著，羅絲薇瑟從懷裏拿出一塊繡徽。上麵刻有頗為複雜的徽紋……以盧恩文字排列而成的層疊圓形，相當獨特。這應該是我第一次……不，昨天晚上我也有看過……沒錯，羅絲薇瑟的奶奶，格恩達爾女士轉移過來的時候，發動的魔法陣上畫的就是這個徽紋。
羅絲薇瑟接著這麽說：
「這是我們一家代代相傳的特有徽紋……算是一種家紋吧。由家族中的長子代代繼承這個徽紋，刻印在心靈、身體上，傳承至後世……而我身為長子──身為長女，卻……」
說到這裏，羅絲薇瑟停頓了一下，以更為落寞的聲音說了：
「……無法繼承這個徽紋。」
羅絲薇瑟娓娓道來。
北歐──住在阿斯嘉的半神一族的各個世家，都研發出獨特的魔法、技術、傳統，加以琢磨，並由下一輩繼承。這是他們最重視的一件事。而在世代傳承之際，為了證明繼承者延續了家業，必須將獨特的徽紋──將紋章刻印在心靈與身體之上。
羅絲薇瑟她們家也不例外，代代在繼承人交接時都會將徽紋傳承給下一代。羅絲薇瑟的媽媽繼承了家的紋章，羅絲薇瑟身為其長女，原本也應該承接下來才對。
──然而，羅絲薇瑟卻無法繼承紋章。
無論怎麽進行繼承儀式，紋章都無法寄宿到羅絲薇瑟的身心以及魔法術式上。
羅絲薇瑟拿著繡徽說：
「……因為我沒有其他兄弟姊妹，最後，紋章是讓別的遠親繼承。我還記得很清楚，當時那個孩子的繼承儀式進行得非常順利，一陣難以言喻的氛圍籠罩著周遭的人和我……原本，家裏的曆代術士所擅長的魔法我就不是很拿手……該說是和我的調性不合嗎？尤其是賽茲式的降靈術，我到現在還是無法掌控。盧恩式和甘道爾式我是學會了，不過我學會最多的，還是女武神們所使用的戰鬥用攻擊魔法，連我自己都嚇了一跳……現在我已經是家族當中首屈一指的攻擊型魔法師了……我的家係一直都是均衡而熟習地使用盧恩、甘道爾、賽茲等魔法，我在家族中可以說是唯一的異類。因為我最拿手的都是些家族當中不太常用的魔法……幸好我還當上了女武神……隻是成績和現役時代的祖母相比，簡直不像樣……」
羅絲薇瑟有些失落地如此表白。
……無法配合家中代代相傳的傳統，卻在其他領域展現出才能。這點讓我在腦中閃過塞拉歐格的身影。他的狀況也有點類似，不過他身在大王家，還得牽扯到冥界的政治因素，身上背負的東西又和羅絲薇瑟不同了……對於生在普通家庭的我而言，所謂的繼承問題，真是複雜到我無法完全掌握。
聽說她在女武神時代也不太擅長收集勇者的靈魂，一直到奧丁老爺爺叫她到身邊之前，都過著懷才不遇的生活。
不過，我不禁覺得這是命中注定。這個人果然是注定要加入火力為重的吉蒙裏眷屬。學了一大堆攻擊魔法的女武神！這隻能當作是莉雅絲遇見眷屬緣分全部都集中在這一點了吧。
羅絲薇瑟紅著臉說：
「……我們家曆代的術士，擅長的都是和精靈溝通，或者是降靈術。然而，卻隻有我一個在吸收攻擊魔法方麵特別突出，簡直就像海綿一樣……最後，甚至還專精到能夠提高效率、重新檢視消耗。就連一開始還誇獎我的父親、母親，後來也覺得很傻眼。」
我一邊抓了抓臉頰一邊說：
「可、可是，你暫時返鄉的時候，不也學了防禦魔法迴來嗎。」
「是啊，是這樣沒錯……但總之我就是走上了不同於家係的方向。小時候……我還懵懵懂懂地覺得自己會繼承整個家族的傳承，並和祖母一樣當上女武神，以為這一切是理所當然會如此，身邊的人也都如此期待。可是，到頭來卻沒有實現。理所當然的事情，就這樣從我眼前溜走了……直到現在，我仍然不知道自己的將來會怎樣，也不知道自己想做什麽。正因為對未來感到不安，我才會想要確實做好人別人交代給我的工作，並且對金錢精打細算。」
她不是沒有才能。不過，卻不是周遭的人所期望的那份才能。可是，因為能力夠強，還是找到了工作。然而，對於自己到底想做什麽，卻還是找不到答案──
羅絲薇瑟的煩惱，是屬於「天生我材，卻無法用於應用之處的人」的煩惱吧。我才覺得她和塞拉歐格的處境很像，但追根究柢還是不一樣。
羅絲薇瑟一麵收起繡徽，一麵繼續說了下去：
「……我的雙親、祖母、族人，都沒有因為我無法繼承而責怪我，至今仍然一如往常地對待我……家裏的人都覺得『族裏偶爾總會出現這種孩子』，很快就釋懷了，這雖然讓我覺得很欣慰……不過，要是有人批評我幾句的話，或許我也可以因此而強烈反抗，改變自己的生存之道，往更極端的方向走去吧……不，現在這種狀態要說極端也很極端就是了……」
她之所以想變成惡魔，或許有一部分也是因為想拋開這些吧。
「奧丁大人挑中我當隨從的時候，我真的很開心……雖然祂讓我傷透了腦筋，我還是覺得這份工作很有成就感……但最後還是被祂丟在這裏就是了。」
那位奧丁老爺爺的隨從恐怕也隻有這個人能夠勝任了──這是我後來輾轉從別人口中得知的評價。應該說，目前在女武神當中擔任隨從的期間的最長紀錄保持者，就是羅絲薇瑟。聽說，繼任的女武神也因此而吃了不少苦頭。
羅絲薇瑟仰望天空，歎了口氣，迴顧起自己至今為止的生涯。
「……在故鄉沒有享受青春反而跳級畢業；當上了女武神，卻無法繼承家族相傳的紋章。女武神時代沒有做出什麽亮眼的成績，卻當上了奧丁大人的隨從……跟著奧丁大人一起來到日本，結果轉生為惡魔，還在人類世界當起老師來了……像這樣迴首來時路，還真是輾轉不定，都不知道自己到底能當什麽、能做什麽了。」
她如此自嘲。確實是相當輾轉不定啊。其他的吉蒙裏眷屬成員，一路走來也都曆經驚滔駭浪，這支隊伍真的聚集了許多各有苦衷的人呢。
「……不過，我確實覺得很對不起我的祖母。因為我不覺得自己達成她的期待……」
羅絲薇瑟微微低著頭這麽說。
……看來，對於無法繼承家傳的紋章這件事，她真的感到非常過意不去。
羅絲薇瑟看著我的臉，赫然驚覺似地開始道歉：
「……真是抱歉。一直對一誠講我的過去講得這麽久……即使是交情很好的人，我也是不太提這些事情的……大概是因為祖母來到日本，讓我很想找個人說說這些吧。」
「沒關係，我完全不介意。我反而覺得更了解羅絲薇瑟一點了，感到很開心。」
羅絲薇瑟不太講自己。喜歡百圓商店、酒量不好之類的部分，她並沒有刻意隱藏，卻不太喜歡提起自己的事情。看來今天的約會是個寶貴的經驗。
羅絲薇瑟有點害臊地接著說：
「我並不後悔選擇變成惡魔喔！福利條件相當優渥，薪水也非常高。未來的展望也比北歐時代還要多元、光明。各位吉蒙裏眷屬也全都是好人，環境也很棒……雖然吉蒙裏眷屬經常平白碰上各種狀況，滿辛苦的就是……不過，我在駒王學園的教師生活，比我原本所想像的還要有成就感喔。」
「當老師很開心嗎？」
「是啊，我原本也沒想過，教導別人是那麽開心的事情。」
學生對羅絲薇瑟的評價很高。身為公民老師的羅絲薇瑟，上課的方式相當出色，能夠為學生整理出重點，所以她負責的班級的分數都很高。最重要的是，她的年紀沒有比學生大多少，又是個漂亮的外國老師，因此不分男女都對她很有好感。即使她經常叮嚀學生，對待學生也相當嚴格，大家卻都能夠接受她的意見，沒什麽人反抗她。
比她資深的老師似乎也很疼愛她，而且因為隻有她能夠管得動不按牌理出牌的阿撒塞勒老師，也更讓她受到重視。
對了，說到老師……我說出浮現在腦海中的那件事：
「你打算接受蒼那會長的邀約嗎？」
沒錯，蒼那會長向羅絲薇瑟提出了邀請，希望她未來可以到會長建立的學校當老師，去教導魔法。
「我還在考慮。當然，會長的意思也不是要我在這一兩年內就要怎樣就是了……反正，我們不久之後就會去那間學校了，我打算邊參觀邊想。」
這樣說也對。要是隨口答應的話，如果之後有了什麽變數反而失禮，當然是自己親眼看過之後再判斷比較好。不過，連塞拉歐格都請求她，希望她可以當魔法老師，足見他們對羅絲薇瑟的功力有很高的評價。
「我還不知道自己能做些什麽，不過，我很喜歡教導別人。不，應該說我喜歡上這件事了。所以，我很期待這次去幫忙喔。」
羅絲薇瑟微笑著這麽說。
她一路走來碰上那麽多風波，現在總算試著以自己的方法，找出活在當下的方式了吧。
「如果有什麽事情的話，隨時可以跟我說。要發牢騷也可以，有事情都可以告訴我。」
「那麽，就請你再陪我出來逛街吧。和一誠一起逛百圓商店的感覺還不賴，而且這樣祖母問起來我也比較好交代。」
啊哈哈哈……又是百圓商店啊……不，是無所謂啦。隻是，就算是我也覺得去看個電影，或是到哪裏觀光之類的比較好。不過，既然她本人逛得這麽開心，就這樣也不錯吧。
「──即使比起令祖母，你也毫不遜色喔。」
──！
……聽見了第三個人的聲音。放眼四下尋找聲音的來源時，我才察覺到我們背後的座位傳來一道氣息……不知不覺間就被人摸到我們後麵來了，而且這顯然不是可以令人放心的人所散發出來的氣息。
羅絲薇瑟也立刻擺出警戒的架勢。
我轉過頭去──看見的是一名銀發的青年。他身穿西裝，五官端正。我見過這個人。畢竟，我們之前才在羅馬尼亞打過一架。
男子──歐幾裏得-路基弗古斯，笑著向我們打招唿。
「幸會，赤龍帝兵藤一誠，以及前女武神羅絲薇瑟。」
……這家夥為什麽會出現在這裏？光天化日之下居然就這樣在東京現身！
即使想變出神器，周遭也盡是一群無辜的人。不可以在這裏跟他打起來。
我保持警戒地瞪視著，而他輕聲笑了一下。
「我今天不是來見你的，兵藤一誠。我是有事情要找那位小姐。」
歐幾裏得看向羅絲薇瑟。
他伸出手說：
「我就開門見山地說了──羅絲薇瑟，你想不想來我們這邊？」
──！
這、這是怎樣……！他是來挖角的？在這種地方？為什麽是羅絲薇瑟？事到如今為何才來隻挖角羅絲薇瑟？我冒出滿腦子疑問──但隻見羅絲薇瑟的臉色變得蒼白。
……這表示她知道自己有什麽值得他們挖角的理由嗎？
歐幾裏得閉上眼睛，開口朗誦：
「──在這裏有智慧。凡有聰明的，可以算計獸的數目；因為這是人的數目，他的數目是『666（three six）』。」
…………他說666？歐幾裏得壓著額頭說：
「這是啟示錄的一節……隻不過，隨便念出聖經裏的文字，身為惡魔可是會因此引發頭痛呢……」
……聽到你念也害得我頭痛了啦。惡魔不要突然念出那種東西好嗎！
啟示錄……是指也有提到偉大之紅的約翰啟示錄吧。這麽說來，666（trihexa）也有記載在內容當中是吧。
他看著羅絲薇瑟，繼續說了下去：
「聽說你還在阿斯嘉念書的時候，曾寫過一篇論文，標題是『關於啟示錄之獸』──」
……真的假的。羅絲薇瑟還在故鄉當學生的時候，寫過那種東西啊。
──！
我立刻領悟到一件事。這和鬆田和元濱他們提到的，有人在圖書館看見羅絲薇瑟的目擊情報有關吧。羅絲薇瑟在圖書館看有關聖經的書籍……原因就是這個啊。我想，她八成是在羅馬尼亞聽見666的事情之後，就想起自己的論文了吧。
羅絲薇瑟以顫抖的聲音說：
「那、那篇論文最後因為整理不出結論而作廢了。我交出去的，是別的論文喔……可是，你們怎麽可能知道那篇論文的存在……？」
那個家夥露出奸笑，迴答羅絲薇瑟的問題：
「隻要是有關666的情報，我們都會钜細靡遺地收集喔。即使是過去已經作廢的論文，隻要和我們的期望有關連，就算得到世界盡頭去，我們都會撿迴來。」
聽了他這番話，羅絲薇瑟為之顫栗。
「……那篇論文的內容我隻有向當時的室友稍微透露過一點，難不成你們……！」
對於羅絲薇瑟的疑問，他聳了聳肩。
「我們在她的腦子裏搜尋了一下，但隻有找到零碎的記憶。所以我才會采取這種手段，直接來找你。」
聽了這迴答，羅絲薇瑟朝他舉起了右手。她的眼中已經燃起了戰意。
「……你們攻擊了她對吧？卑鄙至極的小人，我要在這裏將你──」
歐幾裏得哼笑了一聲，以視線掃過四周。許多咖啡店的顧客看見我們起爭執，紛紛投以異樣的眼光……在這裏開打不太妙吧。
羅絲薇瑟心不甘情不願地放下手。沒錯，這才是正確的選擇。要是我們在這裏出手的話，這個家夥肯定不會有任何顧忌，即使波及在場的民眾也會反擊。
歐幾裏得站了起來，向周遭的人們低頭致歉。
「不好意思，驚擾各位了。我馬上就會離開。」
走過我們身邊時，他低聲說：
「……她沒事，我們也沒有把她抓起來當人質。隻是──」
歐幾裏得撩起羅絲薇瑟的頭發。
「我想要你的能力。你相當優秀，比你自認的要優秀多了──而且這頭銀發也好美。簡直就像是……」
（插圖）
──！
我下意識就向那家夥伸出了手，而歐幾裏得輕快地閃過。
「告辭了，赤龍帝、羅絲薇瑟。我們會再見麵的，在那之前，請你先決定好答案。」
隻留下這句話，歐幾裏得-路基弗古斯便消失在人群之中。
我……順了順唿吸之後，立刻聯絡了莉雅絲──
─○●○─
我和羅絲薇瑟迴到家裏。日暮時分，神秘學研究社的成員們聚集在我的房間。
「他居然出現在東京……我真是太大意了。」
聽說我們遇見歐幾裏得，莉雅絲後悔著自己不夠謹慎。
……這個城鎮因為曾經遭受襲擊，加上原本就處於三大勢力的合作體製之下，戒備也變得更加嚴密。當然，東京是日本的首都，也有各勢力彼此合作（主要是以日本方麵的高官所組織的異能者團隊為中心負責戒備的樣子）所布下的警戒網。
然而，那個家夥……卻還是偷偷溜了進來，在光天化日之下出現在我們麵前！
伊莉娜皺起眉頭說：
「……他們和之前那些發動恐怖攻擊的超自然存在不太一樣呢。邪惡之樹對於在人類世界引發任何影響，或是造成任何損害，都沒有絲毫猶豫。」
伊莉娜說的沒錯，他們和之前的敵人不同。我們之前對付的那些家夥，都是先設下明確的目標，然後一切的所作所為都集中在那一點上。舊魔王派就是以三大勢力為中心發動攻擊，英雄派則是專門挑戰我們這些非人者。
而他們──邪惡之樹不同。為了達到目的，可以對人類世界、對人類；不，是對任何種族都釋出惡意。而且目的隻是為了滿足自己的欲望──
造成的結果，就是吸血鬼的世界遭受到毀滅性的打擊。
如果那時我們當場和歐幾裏得展開戰鬥，甚至召喚出邪龍的話……後果可不是慘劇兩個字可以形容。那裏是個聚集了那麽多人的地方，會造成的傷亡肯定不止一兩百人吧……
……是我和羅絲薇瑟的行動有欠考慮嗎……？
莉雅絲對垂頭喪氣的我說：
「一誠，你別想太多。那些恐怖分子的能力太強了，說得極端一點，隻要他們有那個意思，出現在哪裏都不足為奇。而且沒有任何人能設想到他會選在你們的私人行動中的那個時機現身，這也是無可奈何的事。」
朱乃學姊也跟著說：
「是啊，而且對方應該也背負著相當大的風險。即使他們有那個能力入侵各個主要城市，也不可能一而再、再而三地這麽做。行動過一次之後，可能導致警戒變得更為森嚴，讓他們失去第二次的機會，所以除非有真的非常重要的事情，他們也不會有所行動才是。」
正如朱乃學姊所說，經過這次事件之後，東京防範邪惡之樹的警戒層級立刻飆升。不，其實原本就已經很高了，現在更是到了過度敏感的程度。
蕾維兒看向羅絲薇瑟。
「……背負著那麽大的風險也要和羅絲薇瑟小姐接觸……這表示羅絲薇瑟小姐在學生時代寫的那篇論文，對於他們而言非常重要囉？」
莉雅絲接著說了下去：
「根據他所說的來判斷，理應認為那篇論文具有相當高的價值吧。現在正好是阿撒塞勒定期聯絡的時間，也問問他對於這件事的看法好了。羅絲薇瑟，你去跟阿撒塞勒談談吧。」
「好。」
對於莉雅絲的指示，羅絲薇瑟點了點頭……自從遇見歐幾裏得之後，羅絲薇瑟就一直一臉凝重，像是在想什麽事情一般。
幾分鍾後，我們接到了阿撒塞勒老師的定期聯絡。其實，阿撒塞勒老師目前不在鎮上。他迴到冥界去，針對神器、異世界、邪惡之樹的動向等等事宜，每天都和神子監視者的研究員們不斷討論。
阿撒塞勒老師出現在聯絡用魔法陣之中。我們把這邊的狀況全都說了一次。
『……原來如此，他們鎖定了羅絲薇瑟啊。』
老師摸了摸下巴，眯起眼睛。
『你們知道有名的魔法師接連失蹤這件事嗎？』
我們點了點頭。昨天才聽莉雅絲和格恩達爾女士提過這件事。
『失蹤的人們有唯一一處共通點──他們全都在研究「獸的數目」666，而且特別都是從有別於一般見解的角度切入的研究員。至於會來這次研討會的人們，似乎也都在做相關的研究。』
──！
……聽了老師的報告，我無言以對……所有事情一下子就全都連起來了。據歐幾裏得說，羅絲薇瑟寫過有關666的論文。然後，失蹤的那些魔法師們的共通點也是在研究666，所以──
「也就是說，隻要是握有關於『獸的數目』──關於666的情報的術士，他們就找到一個抓一個是吧。」
老師也同意莉雅絲的說法。
『隻要對啟示錄的內容和「聖經之神」有所了解，在某種程度上就可以鎖定「聖經之神」可能使用的封印術。原則上，我們已經列出一連串就算是邪惡之樹他們也必須花費一番功夫才能解除的強大封印術式，目前有二十三個。然後從這些術式反推迴去，估算距離666複活還有多少時間，由大家協議出最有可能的值。我們當然不打算讓它複活，隻是總得設想好最糟糕的情況才行。』
……要是666複活，和偉大之紅打起來的話，真不知道這個世界會變成什麽樣……
見我們一臉不安，老師爽朗地笑了幾聲。
『事情還沒有嚴重到需要你們擔心好嗎，年輕小夥子們。原則上，我還打算買個除了你們以外的「保險」呢。接下來，我還得完成那邊的後續工作……總之，有關那邊的事情，有機會再說吧。』
老師還有什麽秘密武器嗎？以他的行事作風，大概是從有別於正道的方向，取得他所謂的「保險」吧。
『話說迴來，我們協議出來的答案也很難推估有多少可信度就是了。因為被抓走的那些術士，所擁有的資訊到底能夠對封印術式造成多大的影響，我們也不知道。』
被抓走的那些人不知道怎麽了。那些家夥八成不會用太正當的手段讓那些術士聽話吧。
老師問羅絲薇瑟：
『我隻問你一個簡單的問題。羅絲薇瑟，你是從哪個方麵解讀「666」這個數字？』
羅絲薇瑟鬆開緊閉的雙唇說：
「……我研究的是異論，也就是『616』。我用那個數字參照各種相關書籍、曆史事件，建立起算式及術式。」
『──！………是嗎，果然是這樣啊。』
老師在某種程度上似乎早就料到羅絲薇瑟會這麽說。
……616是什麽啊？不是666嗎？
正當我感到疑惑時，老師說：
『聽說，在眾多研究啟示錄的學者都聚焦在「666」這個數字之際，有部分術士開始根據異論「616」著手研究。這次遭到綁架的魔法師，全部都是從「616」調查「獸的數目」的人。』
異論！原來還有這種東西啊……而羅絲薇瑟也是調查那個學說的人之一。
老師摸摸下巴，繼續說：
『許多研究員都不把「616」當作最原本的解釋，就連我們神子監視者也是這麽認為。盡管如此……他們卻采取了這種行動。難道這表示「聖經之神」是用「616」來編寫666的封印術式嗎……？』
老師像是自言自語地如此脫口而出。這與其說是在為我們說明，更像是在驚訝之餘，喃喃說著自己的假設。
或許是赫然驚覺自己將想法說出口了吧，老師清了清喉嚨，對羅絲薇瑟說：
『好，總之，羅絲薇瑟，先把你在學生時代寫的那篇論文寫在紙上傳過來再說，記得多少就寫下多少。由我們來試著調查你的論文和666的關聯，是深入到什麽程度。』
「……不久之前，我就開始寫了。」
羅絲薇瑟拿出一疊寫滿艱澀的魔術文字及術式的報告紙，放在小型轉移魔法陣上，傳送出去。然後，聯絡用魔法陣投射出來的阿撒塞勒老師手邊發出光芒，報告隨之出現。看來是轉移成功了。
在接收到報告的同時，老師對羅絲薇瑟說：
『不過你也真了不起啊，居然自然而然就和你的祖母調查起一樣的事情。血緣這東西，果然還是無法抗拒的啊。』
──！
聽老師這麽說，我才發覺羅絲薇瑟之所以一臉凝重的原因之一。
這次被盯上的魔法師有個共通點──都在研究666，即將參加在冥界舉行的那個研討會的成員們也一樣。也就是說，羅絲薇瑟的奶奶……也調查過666的事情。
「…………」
這天晚上，羅絲薇瑟後來就一直帶著複雜的表情，沒有再說過一句話。
─○●○─
「任何人都能就讀的排名遊戲學校」是西迪眷屬──蒼那會長的夙願。出乎意料的，這所學校居然是蓋在阿加雷斯領。
這是西迪家繼任宗主的願望，照理來說學校應該要就近蓋在西迪領才對，但這又牽扯到政治問題了。正確說來，這個問題變得相當複雜。
蒼那會長說要建設這種學校，是否表示身為她的姊姊的賽拉芙露-利維坦陛下，在她背後出了不少主意？──或許會有人如此胡思亂想。當然，全麵支援蒼那會長的利維坦陛下，對於學校的建設自然是樂見其成。
但是，這又會刺激到自古以來就很重視血脈的政治家──貴族大官們了。從他們的觀點來看，所謂「無關階級，任何人都能夠就讀的排名遊戲學校」這種東西，一定會覺得非常不是滋味，當然就會對此表達反對意見，甚至施壓了。要是利維坦陛下堅持己見對他們唱反調，要被當成「有利維坦的政治意圖涉入其中」也不足為奇。
莉雅絲──吉蒙裏家無法隨便介入、支援這件事的理由也是在此。要是高官們認為吉蒙裏家，也就是瑟傑克斯-路西法陛下的意圖也牽涉在裏麵的話，四大魔王底下的派係鬥爭可能會變得更加嚴重。
到頭來，莉雅絲……就隻能做些不太引人側目的協助而已。
據說蒼那會長曾經認真考慮過要放棄這個夢想。身為西迪家的繼任宗主，是絕對不能做出影響姊姊的政治之路這般愚蠢的行為。
然而，這時出現了一位救世主。
「那麽，就折衷一下，在我的領土建設學校，看著高官們的臉色謹慎地營運吧。」
──如此表示的，是阿加雷斯家的現任宗主。不愧是中階主管。隸屬於各魔王派係的政客，對阿加雷斯大公都相當信任。最後，「任何人都能就讀的排名遊戲學校」甚至贏得了以血統而言排在最上位的大王家的支持，蓋起了第一間學校。
於是，我們神秘學研究社成員（吉蒙裏眷屬加伊莉娜、蕾維兒）為了利用周末前去幫忙體驗入學活動，就跳躍到了冥界。我們從吉蒙裏城經過數次轉移，進入了阿加雷斯領。計畫是今明兩天一夜的行程。
學校的建設地點，是在曾經舉辦吉蒙裏眷屬和巴力眷屬排名遊戲的空中都市，阿格雷亞斯附近，是個小鎮。
奧羅斯──是這個小鎮的名字。阿加雷斯領的農業發展號稱冥界第一，而奧羅斯更可以說是阿加雷斯的縮影。
這裏的居民多半是以農耕為業，不過人口原本就不是很多。由於排名遊戲的聖地阿格雷亞斯就在附近，我原以為前往阿格雷亞斯參觀的旅客會順道繞過來，因而發展成為觀光都市。但可惜的是，隔著阿格雷亞斯的另外一邊已經有一個觀光都市了。不過，前往阿格雷亞斯的觀光客，多半都想盡情享受阿格雷亞斯的娛樂，所以好像很少繞到附近的城鎮去就是。
也就是說，即使就在知名的空中都市附近，這裏依然是個悠閑平靜的小鎮。
我們轉移之後抵達的地方，是位於城鎮中心的監視塔的最頂層。從塔的窗戶望出去，可以看見城鎮的遼闊風景，和漂浮在遠方的空中都市阿格雷亞斯。城鎮周圍有種植著各種作物的廣大田地，還有很多風車小屋。感覺不太熱鬧，但是個閑靜的小地方。
以建設學校的地點而言，這裏應該算是個環境很不錯的城鎮吧。
在轉移魔法陣前迎接我們的公務人員，帶著我們走下監視塔。而在樓下等著我們的──
「嘿，兵藤。」
是匙。
身為吉蒙裏公主的莉雅絲來到這個城鎮，感覺鎮長應該會出來親自接待才是，但很不湊巧，鎮長正好到那個魔法師的聚會去露臉了，來不及因應。而莉雅絲自己也說這次到訪並不是因為公務，事先已經交代過「不需要大陣仗的迎接」了。
迎接我們的公務人員將我們交給匙之後，一行人便在鎮上移動。
田地和風車小屋，以及類似歐式住宅的石砌房舍，在這個城鎮聽不見任何都市裏的喧囂，真的非常閑靜。
匙說：
「這個地方很不錯吧？冥界的鄉村小鎮！不過，又不算是個沒沒無聞的地方。就像這次在此召開的魔法師聚會一樣，這裏也經常舉辦各種研討會、發表會等活動。據說是因為這裏的第一任鎮長特別喜歡舉辦這些活動，現在已經成為內行人都知道的地方了呢。而且，這裏還能將附近的排名遊戲重鎮阿格雷亞斯盡收眼底，環境可以說是再好不過了。」
匙的語調聽起來相當開心，看來他很喜歡這個城鎮。這裏的確是個好地方，感覺很和平，不會發生什麽爭端。
「我以後想在這種地方種田。」
愛西亞望著鎮上的景色，雙眼閃閃發亮。愛西亞的夢想之一就是住在鄉下。我最近也開始在想，以後在這種鄉下住上一陣子，和愛西亞一起務農好像也不錯。
潔諾薇亞跟著說：
「我也覺得和愛西亞一起種田應該很不錯。惡魔生涯這麽漫長，偶爾放下劍士生活，從事農耕也不賴吧。反正一誠應該也會說要和愛西亞一起生活才對，跟去肯定不會有損失。」
居然是以我會跟愛西亞一起去為前提啊！我是很想和愛西亞一起在鄉下生活沒錯啦！
伊莉娜仰望著天空說：
「那我將來也去鄉下住住看好了。可是，天使想住在冥界應該很困難，所以大概會趁來冥界出差的時候，順便去幫一誠和愛西亞同學照顧田地吧。」
教會三人組似乎都愛上了鄉下。
莉雅絲和朱乃學姊輕聲笑了一下。
「你們幾個，現在就開始商量隱居生活，未免也太早了吧。」
真的是這樣。突然聊這種不知道多久以後才會成真的話題也不能怎麽樣。一定是因為深受這片田園風光吸引，頓時產生了那種心境吧。
我們一邊繼續閑聊，一邊跟著匙走了十幾分鍾後，來到了城鎮的南端。此時，一棟新蓋的建築物出現在我們眼前。
看見那棟建築物，我們都嚇了一跳──因為那是一棟外觀和駒王學園相當類似的校舍。
規模比駒王學園還要小一點，但無論是看似體育館的建築物還是運動場，校地內的設施位置都仿照了我們的母校。
校門的招牌上以惡魔文字寫著「奧羅斯學園」幾個字。直接用這個鎮的名字當成校名啊，以命名方式來說是確實是不會錯啦。要是冠上西迪或巴力的名稱，那些囉嗦的人不知道又會七嘴八舌地說些什麽了。
我們走進校門，朝本館走去。
運動場上，已經有小朋友在奔跑，或者是在用魔力比賽了。仔細一看，有西迪和巴力的眷屬們陪著那些小朋友。看來那些孩子們都是來參加體驗入學的吧。
進入本館時，蒼那會長已經等在玄關迎接我們了。
匙對會長說：
「會長，我帶神秘學研究社的各位來了。」
「辛苦你了，匙。你可以迴去你負責的工作崗位了。」
聽會長這麽說，匙向我們揮了揮手，說了聲「待會兒見」，便迅速消失了。
我們環視了建築物的內部。還聞得到新建築物的味道，證明了這個地方才剛建好。而且這個玄關和內部的構造，也看得出有很多地方承襲了駒王學園。這對我們而言是感覺很新鮮，卻又很熟悉的景象。
莉雅絲伸出手，笑著說：
「讓我再次向你說聲恭喜，蒼那。」
和莉雅絲握手的會長也露出微笑。
「謝謝你，莉雅絲。這裏還是第一間，距離正式開學也還有好長一段路要走，但總算是有點樣子了，才能夠舉辦體驗入學。」
蒼那會長向校內伸出手說：
「來，我帶你們參觀裏麵。」
在會長的帶領之下，我們在校內前進。
帶著小孩的家長們在走廊上來來去去，從外麵還可以看見巴力眷屬成了講師，正在教室裏幫小朋友們上課。而小朋友們──都興致勃勃地認真聽著講師的教學，守候在教室後麵的家長們也都是一臉認真。負責上課的主要是以巴力眷屬，或是蒼那會長請來的特別講師為中心，然後由西迪眷屬們從旁協助。也是，學生會的人自己也都還是學生，總不好大搖大擺地幫人上課。此外，還有會長招募來的義工們，也在校內忙東忙西。
來到這裏的小朋友們多半都是十歲左右，以人類世界來說，是已經在上小學的年紀了。其中也有已經國高中年紀的少年少女，不過最多的還是差不多小學生的小朋友。
「大概來了多少人啊？」
莉雅絲這麽問會長。
「這次是因為在體驗入學之前消息就傳開了，聚集的人數比我們原本估計的還要多。我想，光是今天就有一百五十名小孩來到這裏吧。加上家長的話，校內人數大概超過四百。」
喔喔，這麽熱鬧啊！原來如此，光是今天就有超過一百名小朋友。分明不是在募集正式的入學生，卻還是來了這麽多人……而且惡魔的小孩又很寶貴，這樣一想，就會覺得這個人數真的相當不得了。不過想上學卻沒辦法去的小孩，比我們預料的還多呢……感覺眼前的光景，讓我窺見了惡魔世界的另一麵。
偶爾會有些帶著小孩的家長，因為發現我和莉雅絲的真麵目（胸部龍和開關公主）而感到驚訝，但現在我們頂多隻有揮手致意。要是在這裏搞起握手會、簽名會的話，會影響到校內參觀的行程。不過，我們今天要幫的忙，其實也還是有這層用意在。換言之，該說是特地請在冥界相當有知名度的莉雅絲-吉蒙裏眷屬旋風式來訪，或者該說是蒼那會長安排的驚喜，最貼切的說法，應該是特別來賓吧。當然，對蒼那會長而言這是值得開心的一大助力，對於想幫摯友一把的莉雅絲來說，也是求之不得的絕佳機會。
走過穿廊，進到體育館，一陣充滿活力的聲音就傳了過來。
「聽好了！出拳時要蹲低馬步，以整個身體將拳頭直線向前推出！」
「「「「「「「「「「是！」」」」」」」」」」
在體育館裏教孩子們正拳的，是塞拉歐格！
小朋友們也跟著塞拉歐格一起出拳，盡管動作生澀，卻充滿朝氣。
「喝！喝！喝！」
帶著小朋友們一起打拳的塞拉歐格發現了我們。他放鬆架勢，露出爽朗的笑容。
「喔喔，莉雅絲你們也來啦。」
塞拉歐格對小朋友們說：
「你們看，是胸部龍一行人喔。」
小朋友們聽他這麽說，同時就將注意力全都轉移到我們身上來。
「好棒喔────！是胸部龍耶──！」
「開關公主也在！」
「啊！還有黑暗騎士獠牙！他們會不會打起來啊！」
小朋友們開始聚集到我們身邊來。
正拳講習瞬間變成胸部龍的活動會場了！
「胸部龍！按開關按開關！」
「快點變身快點變身！」
聚集過來的小朋友們情緒都變得相當高漲，即使蒼那會長說著「不要推擠，照順序來」，並試圖讓他們安靜下來，但小孩子一興奮起來又怎麽可能會乖乖聽話……
「這種時候就交給我吧！」
插進我和小朋友們之間的是我幹練的經紀人，蕾維兒！喔喔，我可靠的經紀人小姐！她一定可以控製住這個場麵吧！──就在我這麽想的時候。
「想要握手和簽名的小朋友請照順序排好隊喔！其他人請幫忙準備桌椅！大家要排隊喔！胸部龍不會跑掉！莉雅絲大人──開關公主的握手和簽名請另外排隊！來，一誠先生、莉雅絲大人，這裏有簽字筆！」
結果蕾維兒迅速從懷裏掏出簽字筆，幫小朋友們整隊，還指揮起夥伴們來！
在我能幹的經紀人──蕾維兒的指揮之下，體育館立刻變成了活動會場──
在緊急舉辦的「胸部龍」活動結束之後，我來到沒人走動的中庭的角落休息……後來，我被迫變身，禁手化之後表演了一套類似英雄秀那樣的動作。由於木場也很配合地當起我的對手，以突發性的活動來說，應該算是相當成功吧。話說迴來，這也是會長想要我們幫忙的工作之一吧。反正小朋友們也都看得很開心，結果至上啦。
我在中庭看著校內的狀況。小朋友們還在操場上聽著講師上課，充滿活力且認真地活動著身體。
根據我走來這裏的路上所見，有些教室甚至在教魔力和魔法的基礎理論。看著缺乏魔力的小朋友們正麵麵對異能的身影，讓我想起了剛變成惡魔時的自己和愛西亞。
現在是我的休息時間，不過其他人都各自去協助課堂了。等我休息夠了以後，也準備請會長找個地方派我去幫忙。
「兵藤一誠。」
向我搭話的──是塞拉歐格，他的脖子上還掛著毛巾呢。蒼那會長和真羅副會長也跟在他身邊，大概是他們三個人在談事情，順便一起散步吧？
他們三位在我身邊站定，會長一邊望著學校問我：
「一誠，剛才真是謝謝你。所以，你覺得如何？正式看過這個學校後，有什麽想法？」
「是個好地方呢。來參觀的小朋友們各個都幹勁十足，而且周邊的環境閑適又平靜，真是再好不過了。」
小朋友們真的都很認真。偶偶會聽見教室傳出笑聲，不過就我看到的，大家始終都乖乖地聽著講師的授課。
真羅副會長說：
「……除了想學習排名遊戲的小朋友以外，任何教育機構都不肯收的小朋友們也來了。隻是因為能力不足，不擅長魔力……隻是因為出身低，未來之路便就此封閉的小朋友也在裏頭。有些小孩雖然家族地位在一定階級以上，卻因為缺乏魔力受到周遭的人欺淩而退學，也有些小孩雖然有才能，卻因為階級不夠高而無法入學。」
……來到這裏的小朋友們都有著各種苦衷，為了尋求最後一絲希望而來到這裏。
對於重視惡魔血統純正的當權貴族們而言，培養那些既是「下級」，又「沒有才能」的惡魔，肯定會讓他們很不是滋味。
培養之後，說不定會有能力因此覺醒，變得比上級惡魔還要強的惡魔出現。由於現今的惡魔世界也很重視實力，如此一來，要是那些人開始嶄露頭角，或許會威脅到貴族的立場。
所以，他們對於打造這種任何人都能夠就讀的學校，才會堅決持反對意見。
蒼那會長輕聲地說：
「……日本真是個好國家，任何人都有學習的權利。一誠和椿姬長大的國家，是個教育比冥界還要發達許多的地方呢。」
……確實是這樣。我目前為止，從來沒以待過沒有學校可念，或是想上學卻沒辦法的環境。學校理所當然的存在，也像是理所當然似地有著教我們念書的人。
來到這裏的孩子們活到現在，都未曾擁有過那些我像是理所當然似地享受至今的權利。
塞拉歐格仰望學校。
「建造這間學校是意義重大的事例。希望有一天，這波行動能夠傳遞到其他領地。不，是非得傳遞出去不可。」
蒼那會長和塞拉歐格的眼睛──充滿著強烈的光芒。他們是真心想要增加這種學校吧。我認為，他們是那種決定去做就一定要辦到好的人。不，我如此相信。他們肯定會一步一腳印，確實前進吧。
塞拉歐格忽然笑了一下，握緊拳頭。
「──我在教孩子們體術。」
我想起塞拉歐格剛才在體育館裏教他們打正拳的模樣。
「才能不夠的話，就靠其他的東西來補足。知識也好，力量也罷……而我可以負責教給他們力量。現在，我正在教來參加體驗入學的孩子們體術，這也是我第一次做這種像是老師在做的事情。我也是一邊看書，一邊有樣學樣。」
他笑得好像很開心的樣子，看來他是打從心底覺得教孩子們體術很開心吧。
「他們都很拚命。每個小孩都是，出拳的時候都很認真。」
「是啊，我看了也這麽覺得。」
塞拉歐格看著自己的拳頭說：
「這個又大又粗糙的難看拳頭，是我為了達到今時今日的成就，不斷鞭策而成，唯一的目的隻有毆打敵人……但是，在教孩子們體術的過程當中，我終於稍微了解到一件事──啊，生來不具備毀滅之力的我，或許就是為了教他們體術而誕生的吧。這樣說起來可能有點誇張，不過找到這雙手的價值，讓我覺得自己很幸福。」
……這個人一路走來的經曆，壯烈到難以用言語來形容。而這樣的塞拉歐格能夠帶著微笑這麽說，表示這次體驗入學讓他得到很大的成就感吧。
蒼那會長再次放眼望著學校，神情當中隱約顯露出驕傲。
「我們一起加油吧。現在甚至還不算正式踏上起點呢，接下來還得要繼續突破重重難關才行。」
沒想到她會說出這種像是莉雅絲才會說的話……可見她投注在這所學校當中的心力，是如此可觀吧。
我也站了起來，對會長說：
「那我也去炒熱一下氣氛好了！」
今天，就讓我徹底地配合這所學校吧！
──這時，一陣異樣的叫聲傳了過來。我們看了過去，發現小朋友們開始聚集到某一個地方，就連正在上課的小朋友也都跑了過去。
怎麽了？發生什麽事了？我滿心訝異地看著那邊，但會長、真羅副會長、塞拉歐格對於這個現象似乎心裏有數，說著「看來他大駕光臨了」、「是啊」之類的，彼此點頭示意。
會長和塞拉歐格開始往那邊走去，於是我也跟著他們過去。接著，我終於知道小朋友們為什麽會聚集起來了。
被小朋友們團團包圍在中心的，是一位相貌堂堂、灰發灰眼的男士。我見過那個人，應該說，我已經將他的模樣深深烙印在腦海中了。
──因為他是我的目標之一。
「嗨，我來參觀了。」
男士發現我們，舉手致意。露出爽朗微笑的那個人──是皇帝（emperor）彼列。排名遊戲的現任冠軍！迪豪瑟-彼列！
真的假的！我根本沒想過現任冠軍會出現在這裏！我什麽都沒聽說啊！連我都興奮起來了！都想晚點找他要簽名了！
塞拉歐格、會長先後和冠軍握手。
「迪豪瑟大人，非常感謝您這次大駕光臨。」
塞拉歐格如此向冠軍道謝。冠軍帶著微笑，望著校舍說：
「真是一所好學校，感覺可以募集到很棒的學生啊。」
「「「「「皇帝！皇帝！」」」」」
小朋友們都興奮到了極點。那當然了，這麽多來到這所學校的小朋友，都是想來學習關於排名遊戲的知識，而看見現任冠軍出現，當然會全都聚焦在他身上。
「……不過，真沒想到冠軍會來這裏呢，太驚人了。」
聽我喃喃地這麽講，真羅副會長湊到我耳邊說：
「其實，迪豪瑟-彼列先生主演的電影，明天好像要在空中都市阿格雷亞斯進行拍攝工作，所以順道來這裏參觀。」
是喔，冠軍的電影！當上排名遊戲的冠軍之後，果然會有很多工作、很多需求找上門吧。居然連電影都有得拍，真不愧是大明星！
如果我當上冠軍的話，也會有很多工作可以做吧。啊，對喔，我已經演過電影了啊……不過那時候不是主演，主演電影聽起來真不賴啊！
冠軍以直率的眼神看著我們，這麽說：
「我也會盡可能支援你們。培養出前途無限的遊戲選手，是一件非常了不起的事情。」
皇帝彼列還找我和真羅副會長握手！他感覺是個好人啊！冠軍果然有種特別的光環！
現任排名遊戲冠軍的旋風式來訪，讓我更有幹勁去協助這裏的課程了。
室外的課程──
「──以上，這就是我的『士兵』能力示範。」
我變身之後，穿插著升變，示範「士兵」的特性給小朋友們看。
一下子變成「騎士（knight）」展現快速的動作，一下子變成「主教（bishop）」吐火，一下子變成「城堡（rook）」粉碎巨大的岩石。
小朋友們都興奮不已，拍手叫好。各個都專心地看著我，甚至為我加油。
我的示範結束之後，講師開了口：
「──胸部龍先生，謝謝你的示範。就像這樣，『士兵』的特性，就是透過升變──」
由於講師又開始講課了，結束任務的我解除變身，向小朋友們低調地揮了揮手之後，離開了現場。
好了，又結束了一堂課的支援工作。不過，我能做的也隻有聽從講師的要求，進行示範罷了，最主要的工作就是禁手化之後做些動作。據說，利用小朋友喜歡的人物來上課比較容易讓他們聽進去，上起課來也比較輕鬆。實際上，我一邊做動作，講師一邊說明的時候，小朋友們都看得很開心，也聽得很專心。
那麽，我的下一個工作是……正當我一邊看著手上的教學行程表，一邊移動時，那個家夥出現在我的視野當中。
「大家都知道了嗎？人類或是惡魔和人類的混血兒當中，有些人具備和惡魔不同的特殊能力，就是這個叫做神器的東西。」
「「「「「知道！」」」」」
在操場角落這麽對小朋友們解說的人的是匙。他好像是為了說明還變出了神器，黑蛇在他的右臂上繞了好幾圈。
匙示範過他的神器之後，也一樣輪到講師（巴力眷屬當中的神器持有者兼魔法劍士，立邦-克羅賽爾）開始講課。匙在這個課堂上的支援工作，大概就是示範神器吧。
結束任務的匙看見了我。他舉起手，向我跑了過來。
「喲，辛苦啦。」
聽我這麽說，他也迴了句「還好啦，你也辛苦了」，聽起來好像很開心。
我們兩個人就這樣一邊聊天，一邊朝校舍走去。
匙與有榮焉地仰望著學校，低聲說：
「…………吶，兵藤。」
「嗯？」
那個家夥害臊地摸了摸後腦杓說：
「……小朋友們啊，都叫我『老師』呢……帶著笑容叫著我『老師』。像我這種人……明明就還不成氣候。」
盡管嘴上這麽說，匙看起來還是很開心。
這個家夥的夢想是在排名遊戲的學校當老師。雖然還沒拿到教師執照，但匙一直很堅定地說，總有一天一定要考到。
不過，在這次體驗入學當中幫忙過之後，匙應該更有自信──不，應該是再次確認自己的夢想了吧。因為，這個家夥的雙眼，現在充滿了夢想的光芒。
「兵藤，我在這裏和小朋友們相處了這麽多次之後，再次體認到一件事──我一定要當上『老師』。雖然還得先升上中級惡魔就是了。可是，我一定要做到。無論得花上多少年的時間，我也要成功。」
「嗯，你一定沒問題。」
我真心誠意地這麽說，匙便不好意思地抓了抓臉頰。
──這時，一陣熱鬧的聲音傳進我耳裏。看了過去，發現是教會三人組和一群小朋友。
「叫金色的龍出來！金色的龍！」
小朋友們紛紛這麽說。
「好啊，沒問題。」
愛西亞詠唱召喚咒文之後，那隻龍王便隨著金黃色的光芒現身。長滿金色鱗片的巨龍。出現了這麽大的一隻龍，讓小朋友們更加興奮了。
愛西亞對著那隻龍，也就是法夫納說：
「法夫納先生，能不能請你陪小朋友們玩啊？」
張開了大嘴，那個變態這麽說：
『好啊。不過，本大爺的pp（內褲點數）不太夠耶。』
……最近，這個混帳新設定了一個叫「pp」的東西，也就是內褲點數，並且說那是在它體內運作的能量數值。點數是由愛西亞的內褲成分構成，要是點數不足，就會立刻虛脫無力。哎呀──真是太亂七八糟了！
聽了法夫納的訴求，愛西亞顯得相當困惑。
「p、pp是吧……」
盡管紅著臉，愛西亞依然伸手進去包包裏開始翻找。不行不行！就連我也覺得這種羞恥玩法對愛西亞而言太可憐了，原本想要跑過去製止她，但她已經從包包裏拿出內褲，交給了法夫納！
這也是為了小朋友們，才讓她下定決心這麽做吧。
法夫納將內褲──放進嘴裏大嚼特嚼。
小朋友們看見這一幕，瞬間哄堂大笑。
「那隻龍好誇張喔！它在吃內褲耶！」
「哈哈哈哈哈，它在吃小褲褲！」
啊啊啊！愛西亞站都站不穩，都快暈倒了！潔諾薇亞和伊莉娜接住她，將她摟進懷中！
「……嗬嗬嗬，總覺得我最近好容易累喔。」
愛西亞以微弱的聲音這麽說，於是潔諾薇亞和伊莉娜握住她的手大喊：
「愛西亞！你做得很好！別把這種事情放在心上！」
「對、對啊！和最喜歡小褲褲的龍一起進行體驗學習，對小朋友們也是很好的教育！」
至於那群小朋友們則是爬到龍的背上去，看起來玩得很開心。法夫納除了變態的部分以外，個性也還算溫和，叫它陪小孩子玩或許是非常適合沒錯啦……隻是這樣一來，愛西亞就會一直受到那種精神傷害了……
「……難怪弗栗多會一直說法夫納變了。」
匙在我身邊眯起了眼這麽說……嗯，我們家德萊格先生也是這樣講。
好、好吧，愛西亞就交給潔諾薇亞她們照顧，我和匙走進了校舍。經過某間教室前麵時，我們發現這堂課的人數大爆滿，小朋友們都擠到走廊上來，就連家長們也站著旁聽。
匙說：
「喔，這裏上的是魔法課。在體驗課程當中，受歡迎的程度和排名遊戲課程不相上下呢。每舉辦一次體驗入學，想上這兩個課程的學生都會變多，所以就隻有這兩個課程必須增加堂數和講師來對應，尤其是入門魔術講座格外大受好評。」
是喔，在上魔法的課程啊。我也有點好奇，決定從人群之間偷看。
「羅絲薇瑟老師！」
「老師，多教我們一點魔法！」
我看見的，是被小朋友們團團包圍的羅絲薇瑟。
「冒出火了！冒出火了！雖然很小，可是我變出火了！」
小朋友們也學會了簡單的魔法，並實際施展了出來。
忽然間，有件事從我腦中閃過。那是發生在「dxd」成立時的事情。隊伍成立之後，塞拉歐格對著羅絲薇瑟這麽說：
「莉雅絲的『城堡』羅絲薇瑟，我想鄭重請你考慮一件事──能不能請你來我們在冥界蓋的學校當老師？」
沒錯，塞拉歐格也開口這麽邀請她。已經受到蒼那會長為了同一件事邀請的羅絲薇瑟，同樣受到塞拉歐格的邀約。
「我的意思不是現在立刻就得去。隻要你未來能夠幫這個忙，我就很感激了。」
「……教惡魔學魔法嗎？」
羅絲薇瑟陷入沉思，塞拉歐格接著又說：
「這樣說起來或許是有點奇怪。惡魔是魔法的來源，卻要學習魔法。然而，有些惡魔不擅長使用魔力，也是不爭的事實。實際上，也有像我這樣，完全沒有魔力素養的小孩。我希望你可以教這種小孩子們學習魔法的基礎，即使無法使用魔力，應該還是有可能使用魔法才對。假使連魔法也學不會，知識也會成為強力的武器。就算得多等幾年也無妨，能不能請你在那所學校執起教鞭呢？」
對於這個問題，羅絲薇瑟無法立刻迴答。
「你不需要現在迴答我。你願意好好考慮，我就已經很感激了。」
那時，塞拉歐格沒有多說什麽，就這樣離開了。羅絲薇瑟也沒有拒絕，畢竟對方也說並不需要急著迴答，她大概是想在駒王學園先工作個幾年再決定要怎麽做吧。
在興奮的小朋友們後麵，有一個小男孩自己站得遠遠的，伸出手拚命集中精神。看起來是拚命地想要發出魔法……但一點成功的跡象也沒有。我見過那個孩子。之前，在冥界舉辦「胸部龍」的活動時，他因為無法進入會場而哭鬧。對了，我記得他叫做李連克斯……這樣啊，那個孩子也到這所學校來了。看起來，他似乎不太會用魔法的樣子，好像也很不甘心，甚至連眼角都擠出眼淚來了。
「哎呀，真巧。」
──這時，有個人對我搭話。我轉過頭去──發現是銀發的淑女，格恩達爾女士！羅絲薇瑟的奶奶就站在我身後。居然能夠無聲無息地溜到我背後來，真不愧是羅絲薇瑟的奶奶。
或許是隱隱約約察覺到這邊的氣息了吧，羅絲薇瑟看了過來，隨即放聲驚叫。
「阿、阿嬤……奶奶，你來了啊。」
格恩達爾女士一麵走進教室，一麵說：
「因為我答應要來這裏當特別講師啊，正好可以在明天的聚會之前轉換一下心情。」
原來如此，之前提到的魔法師聚會就在明天啊。今天是趁聚會之前，來這裏教課是吧。
──這時，教室當中突然出現一隻讓綠色的氣焰圍繞的小妖精。一邊拍動著翅膀，妖精在小朋友們之間輕盈地來迴飛舞之後，降落到講台的一角。
接著格恩達爾女士站上講台，輕輕摸了摸妖精，她就這樣瞬間聚集了小朋友們的目光。格恩達爾女士露出溫柔的笑容，輕輕平靜祥和地開了口：
「魔法的起源──魔法是怎樣誕生的，你們知道嗎？」
有個小朋友舉起手，大聲迴答了格恩達爾女士的問題。
「聽說是占卜和咒術！」
聽了這個迴答，格恩達爾女士笑著點了點頭。她以輕柔的語氣繼續對小朋友們說：
「沒錯，就是這樣。魔法，是從占卜和魔咒當中誕生。想知道這種事情、如果可以那樣就好了；為了某個人、或者是為了他人……希望找到方法幫助很多人的術士們，就是為此而創造出魔法。」
小朋友們、大人們，就連我們也不禁專心聽了起來，格恩達爾女士的說話方式，聽起來就是這麽順耳。
「現代的魔法確實有優劣之別，也有明顯的高下之分。不過，一開始我希望各位先記住一件事情──無論是怎樣的魔法，都必定對術士本身和其他人有其用處，因為世上沒有毫無意義的魔法。」
那充滿了慈愛的笑容，很難想像是出自原本看起來很嚴肅的格恩達爾女士臉上。
……世上沒有毫無意義的魔法啊。真是一句好話。
無意間，我看向羅絲薇瑟──她看起來好像露出若有似無的微笑……格恩達爾女士剛才那番話，不知道讓羅絲薇瑟有什麽感受？雖然有點好奇，但格恩達爾女士依然繼續講課：
「好了，這件事就說到這裏吧。那麽，雖然有點突然，請問想和妖精當好朋友的人，有幾位啊？」
「「「「「我我我我！」」」」」
小朋友們全都舉起手來。我也差點想跟著舉手，但匙拍了拍我的肩膀說：
「兵藤，雖然我也很想聽，不過我們還得去其他地方。」
喔喔，對喔對喔。
雖然非常想聽課，不過還有工作等著我們去做。為了前去協助下一堂課，我和匙依依不舍地離開了現場。
─○●○─
當天深夜──
結束最後一堂課，吉蒙裏眷屬、西迪眷屬和講師們一同共進晚餐，稍微休息了之後，就是個人的自由活動時間。最後，大家一起確認完明天的行程，便來到了入浴時間。
我們住的地方位於校地內，是之後預計會當成學生宿舍使用的建築物。內部的設備已經相當齊全，連共用的大浴場都整理好了。
「啊──總算結束了……」
我在男生宿舍的大浴場裏泡澡。
為了協助課程進行，我工作了一整天。又變身又解除又移動的，重複了好幾次這樣的動作，其實出乎意料地累積了不少疲勞。由於得將勞力分配到不同於戰鬥的部分上，即使用的是平常已經習慣的禁手，還是覺得頗為疲累。
從行程表上來看，明天好像也很忙。盡管如此，看著那些上課上到入迷的小朋友們，我也會覺得自己應該好好加油才行。畢竟，我身處的環境算是相當優渥。
雖然失去了身為人類的生命，但幸運的是，撿到我的，是吉蒙裏家的繼任宗主，也就是我善良的主人──我心愛的莉雅絲。雖然之後一直碰上艱困的狀況，度過了好幾次生死關頭，但以待遇來說，是真的相當優渥。我也接觸過重視血統的貴族，知道他們的想法。由於根本上就是重視血統的貴族社會，深受其影響，惡魔世界目前仍然存在著階級差距──
有許多人即使想參加排名遊戲也沒有辦法。基本上，隻有上級惡魔（舊七十二柱，或者是升格之後由他們旗下獨立出來的轉生惡魔）能夠參加，因為大前提是必須得到惡魔棋子（evil piece），並集結眷屬才行。
這所學校是為了盡可能將人才送進那個世界而成立，主要目的是將就讀這所學校的學生介紹給上級惡魔作為可能的眷屬人選。有些貴族不希望下級惡魔嶄露頭角，但有些上流階級想要優秀的棋子也是事實。實際上，那些這麽想又值得信賴的上級惡魔，似乎也讚助了這間學校（有些上級惡魔甚至為報名體驗入學的親子提供來到這裏的交通費，並幫忙準備住宿處）。總之就是，惡魔也是有各式各樣的情形就對了。
正因為如此，這所學校才有存在的意義，也才能夠創造出需求。升格到上級的轉生惡魔，對於血統並沒有特別的堅持，隻要夠強就可以了，隻要派得上用場就沒問題。競賽的世界完全還有餘地可以容納這裏培養、開發出才能的學生──蒼那會長、塞拉歐格曾經充滿信心地這麽說過。
當然，除了培養排名遊戲的選手之外，教育出能夠為冥界效力的人，也是這所學校的存在意義之一。這所學校教出來的學生們能夠依自己的期望進入各種業界，並擔任各種職位的話，當然也會是一件非常美好的事情。
能夠抓住夢想的學校──
……如果我能多少幫上忙，就是萬幸了啊。
正當我這麽想的時候，浴場的門口那邊傳來了開門聲。
喔，是木場嗎？還是阿加？難不成是匙，又或者是路卡爾嗎？
我看向門口想確認是誰，此時看見的是──
「…………是你嗎，一誠？」
居然是羅絲薇瑟啊啊啊啊────！
為、為、為、為什麽羅絲薇瑟會進男浴場？女生的浴場應該在女生宿舍才對啊！居然刻意跑到男浴場來……！
在驚訝之餘，我也忍不住看向她的肢體！印象中羅絲薇瑟應該很纖瘦才對，沒想到藏在衣服底下的東西那麽有份量！看起來很苗條，乳房卻非常豐滿！而且一雙美腿的曲線不會太細，非常漂亮！
莉雅絲的體態已經像是藝術品一樣了，而羅絲薇瑟的身體更呈現出一種神秘的美感。對喔，她原本是女武神，是個半神嘛，即使身體有種神明般的神聖韻味也不足為奇！
啊啊，害我忍不住想一直看下去……等等，不對啦！我連忙轉過頭去，然後說：
「這、這裏是男生用的浴室喔！女生用的應該在女生宿舍吧？」
「原、原本是這樣沒錯……可是工作人員說女生宿舍的浴室沒有熱水，要我們暫時來用男生宿舍的浴室……他們說這時間應該沒有人在洗才對……」
女生宿舍的浴室壞掉了！然後還說我們這邊應該沒人在洗，所以叫她過來？
不不，完全就有人在洗啊！我還在洗澡耶！這中間的資訊傳遞有疏失吧，各位！
正當我在想是不是應該要出去的時候──卻傳來淋浴的聲音。仔細一看，是羅絲薇瑟開始清洗身體了！這樣好嗎，她要和我一起入浴？
「……也沒什麽時間了，我想盡快洗一洗就好。請你不要一直盯著我這邊看喔。」
說著，羅絲薇瑟盡管害臊，還是繼續淋浴！
羅絲薇瑟迅速洗完身體之後，我原本還以為她會直接離開──沒想到卻聽見嘩啦的一聲，進到浴池裏來了！
我瞄了一眼，看見羅絲薇瑟在浴池當中，和我隔著一段距離的地方！
「在、在冥界泡澡也很不錯呢。」
因為她這麽說……
「是、是啊……不錯呢。」
我以語調拔高的聲音這麽迴答！
「你的魔法課，學生大爆滿呢。」
「就、就是說啊。因為人手不足，我也沒辦法休息。」
「可、可是，小朋友們看起來都很開心喔！」
「……隻是，有一個小孩，沒辦法施展出初級的魔法，讓我非常掛心……」
她是說李連克斯吧……嗯──魔力和魔法雖然很像，發動條件卻不一樣。聽說掌握不到訣竅的話是會有點辛苦，我自己也不太擅長。
「…………」
「…………」
接下來就是一陣沉默啊！
……我完全沒料到會和羅絲薇瑟在浴室獨處，所以心跳一直很快，完全無法好好對話！
不過，要是彼此在對方離開之前都不發一語的話也很尷尬，我也覺得這是個好機會，所以決定直接問了。
「問你一個問題好嗎？你為什麽會想要調查有關666的事情？」
聽我這麽問，羅絲薇瑟盡管低著頭，依然娓娓道來：
「……我想一誠應該也知道，666之前一直隻是存在於傳說之中，從來沒有人找到過。但是，同樣紀錄在啟示錄當中的偉大之紅卻是存在的。所以，我才會想要調查看看。想找到它終究是不可能的，畢竟，就連各神話體係的眾神也無法鎖定它的所在之處，憑我又怎麽可能辦得到。不過，我還是想知道一下666究竟是怎樣的存在，所以才開始著手調查666和616這兩組數字，還有相關的書籍。」
沒錯，正如羅絲薇瑟所說，各勢力對於666的認知都是「或許存在」的傳說，過去從來沒有人能夠掌握到它身在何方。
羅絲薇瑟苦笑著說：
「……隻是我沒能夠推論出答案……不過，那些無法解答的計算、術式的構成方式當中，或許隱藏著他們想要的答案。」
我曾經隨口問過奧菲斯有關666的事情。因為在啟示錄當中，它是和偉大之紅有關的存在，而奧菲斯又對偉大之紅那麽執著，我認為她或許會知道些什麽。
但是，我們的龍神大人……
「吾，對666的事情，不太清楚，也沒見過它。」
卻隻是搖了搖頭。
……也是啦。如果奧菲斯知道如何打倒偉大之紅，又或是666的所在之處，舊魔王派和英雄派早就向她問出個所以然來，當成自己的武器來運用了。看來奧菲斯是真的沒見過666。
羅絲薇瑟喃喃地說：
「吶，一誠。如果，我可能會被他們利用的話……你可以殺了我嗎？」
──！
……她如此坦言，讓我在震驚的同時也感到傷心……甚至覺得憤怒。
我毫不顧忌地接近羅絲薇瑟，輕聲說：
「……你在說什麽？」
「……與其被他們利用，造成夥伴們、世界的麻煩，我寧可選擇一死。要是因為我這種人害死大家的話，我怎麽受得了……」
她的表情充滿悲傷──眼神當中表達出的意誌卻是那麽堅定。這反而讓我……更加心酸，也無法原諒。
我正麵對上羅絲薇瑟說：
「……請你別說這種話。說什麽我這種人、說什麽寧願一死！這種話怎麽可以隨便說出口！羅絲薇瑟根本不需要死！」
「可是，要是我被那個歐幾裏得-路基弗古斯抓住了，肯定會被利用──」
那個家夥單手撩起羅絲薇瑟漂亮的銀發那一幕，忽然在我腦中閃過。
我立刻用力一咬牙，以強烈的語氣對羅絲薇瑟如此宣言：
「我不會交給他。」
我牽起羅絲薇瑟泡在熱水裏的手，繼續說：
「我不會把你交給那個家夥。要是那個家夥再來到羅絲薇瑟麵前，我一定會打倒他。」
「──！」
發現羅絲薇瑟在驚訝之餘臉也紅了起來，我連忙放開手！
我、我在幹什麽啊，居然在全裸的狀態下做出這種舉動！逼近她，還說出「不會把你交給別人」這種近似告白的話！嗚哇──嗚哇──嗚哇──！好難為情啊！
我對自己剛才的所做所為感到有點害臊！
羅絲薇瑟臉上的不安似乎緩和了些。
「謝謝你，一誠。可是，我──」
她的話還沒說完，浴室門口那邊又傳來開門聲。
「洗澡囉，洗澡囉！」
「喔喔，男生這邊的浴場好像也不錯呢！」
「都沒人在嗎？」
「……要是一誠學長在這裏，而且色眯眯地看著我們的話，就先揍他一拳然後再幫他洗背就沒問題了。」
「一、一誠先生的背我會幫他洗！」
進來的是教會三人組和小貓、蕾維兒──！
她們的視線全都鎖定了我和羅絲薇瑟。泡在浴池裏貼近彼此的兩個人──她們眼中的構圖，大概就是這麽迴事吧。
她們五個人在一陣驚愕之後，氣鼓鼓地衝了過來！
「「「「「我也要一起！」」」」」
愛西亞、潔諾薇亞、伊莉娜、小貓、蕾維兒全都飛奔過來，噗通一聲跳進了浴池裏！在浴場請保持安靜啊──！
總之，來體驗入學活動幫忙的第一天，就連洗澡的時候都很忙！