籠罩在濃霧中的城鎮──


    我──阿撒塞勒目前人在吸血鬼卡蜜拉派的領域。這裏是卡蜜拉方麵的主城周遭的城鎮,卡蜜拉派的吸血鬼就住在這裏。


    一般人或許會覺得吸血鬼喜歡住在保有中古歐洲風格的建築物裏,有種落伍的感覺,其實並不然。


    這個城鎮是以真祖卡蜜拉的城堡為中心,排列成圓形的現代化建築物所構成。住宅區的民宅都很時尚,不過純血的高層幹部住的好像就是古色古香的大宅。


    當然了,為了隔擋他們最害怕的陽光,每棟建築物都沒什麽窗戶,即使有窗戶也都是緊緊閉上。


    不過這裏的霧這麽濃,即使是白天,日光也照不進來。


    現在的時間是正午,夜晚的居民吸血鬼都在睡覺。白天還是有人在鎮上走動,但是都用厚重的衣物包得緊緊的,嚴加防備。即使霧氣彌漫,他們還是很害怕陽光吧。甚至有人開車移動。鎮上的設備和居民的用品都和人類世界沒什麽太大的差別,大概是因為大多數居民原本都是人類吧。這點和生活在冥界的轉生惡魔可以說是相當類似。


    最令人好奇的這陣霧氣,其實是吸血鬼的能力。因為吸血鬼可以操縱霧氣。如果是位階比較高的吸血鬼,應該能夠製造足以籠罩整個城鎮的霧氣。


    霧氣既是結界,也具備偵察敵人的功用。盡管沒有格奧爾克的霧氣那種特異性質,規模足以籠罩住這整個城鎮的話,製造霧氣的吸血鬼想必實力相當堅強。


    和莉雅絲分開之後,我獨自進入這裏──在與世隔絕的山區張設廣大結界,與人類世界完全隔離的領域。這裏就是這麽一個地方。


    題外話,采佩什派的根據地離這裏並不遠。雙方的領域之間設置境界線──也就是類似國界的地方。


    唿氣時會冒出白煙。羅馬尼亞這個國家的季節循環和日本差不多,日本進入冬季時,這裏也已經是冬天。不過這個國家的氣候比日本還要冷。室外氣溫這麽低的話,即使有些地方開始下雪也不足為奇吧。


    好了,要說為什麽我會在這裏悠閑欣賞風景……


    「好無聊啊……」


    我一個人自言自語。我目前位在一家咖啡店。因為找到了這麽一間白天也會營業的奇特咖啡店,所以我在這裏的二樓陽台座位區喝茶。


    雖說是茶但並非鮮血,而是吸血鬼也會喝,味道比較濃的紅茶。吸血鬼的血統越純正,味覺和人類的差異越大。如果是純血種,除了血以外的東西都不太能入口。會喝紅茶的,應該是那些原本是人類的家夥吧。


    不過這些事無關緊要。總而言之,我現在非常閑,閑到可以在吸血鬼的城鎮喝茶。


    事情是這樣的,我提出想和卡蜜拉派的女王卡蜜拉見麵的請求──似乎是時機正好不湊巧,女王陛下正在開會。


    而且那個會議拖得很長,我抵達這裏已經過了好幾天。盡管這裏的人以貴賓待遇迎接我進入城內,但是實在閑到發慌,才會來到鎮上。


    我明明對一誠他們說了大話,沒想到過來這裏隻能當個閑人,實在是太沒用了。


    ……看來采佩什方麵似乎有什麽動靜,而卡蜜拉這邊為了因應,正在研擬應對措施。要和我會談,也是擬出策略之後的事吧。


    他們也不是就這樣放著我不管。實際上目前有人坐在離我的位子稍遠的地方,大概是負責監視我吧。從他散發的強烈氣息就感覺得出來。


    我想卡蜜拉大概想在和我會談之前決定一切,以便將手上的牌以最佳的順序打出來吧。


    自己放任特使暢所欲言,在我入境之後卻置之不理。吸血鬼的自命清高令人不敢恭維。


    麵對如此難以理解的狀況,我隻能歎氣──這時監視者的氣息突然中斷了。我瞄了一眼,隻見那個監視者趴在桌上。


    我歎了口氣開口:


    「真是的,你跑來這種地方想做什麽──瓦利?」


    走向我的座位的──正是瓦利本人。


    「沒事,隻是經過附近時,剛好感應到熟悉的氣息。」


    他帶著美猴和亞瑟、芬裏爾一起現身。


    「嗨──嗨──總督-不對──現在是監督吧?」


    「你還是老樣子,美猴……是你讓他睡著的?」


    我意有所指地看著負責監視的那個吸血鬼,那隻愛惡作劇的猴子開心發笑。


    他大概是用某種仙術讓監視者睡著吧。


    他們幾個在這陣霧氣之中依然能夠行動自如,是因為他們擅長潛入。畢竟他們是一群神出鬼沒的家夥,也是任何組織都逮不到的強者。


    「所以你們找我有事嗎?」


    聽到我的問題,他們便在座位坐下開口:


    「是啊,有關邪龍的事。」


    接著瓦利便開始說明他們遇見的那隻邪龍。


    ……聽完一切之後,我開口問瓦利:


    「阿日-達哈卡強嗎?」


    瓦利喝了一口茶,開心說道:


    「……至少比普路托多點樂趣。」


    ……也就是說阿日-達哈卡至少比普路托還要強吧。


    美猴接著說道:


    「話說迴來,那隻瘋龍真的很強。在我對付過的龍當中,也是特別強的。打起來最麻煩的對手就是不會倒下的家夥了。」


    「格倫戴爾看起來也相當難纏。」


    亞瑟也跟著開口。


    這幾個家夥為了尋找強者旅行全世界,既然他們都這麽說,可見那幾隻龍的程度肯定非同小可。


    我對他們說道:


    「據說我們這邊的新生代惡魔也陷入出乎意料的苦戰……就連那些達成史無前例的成長的家夥也會陷入『苦戰』表示狀況相當不妙。」


    瓦利挑起單邊眉毛詢問我:


    「看來邪龍複活是因為聖杯吧?那個東西可以操弄生命吧?有辦法讓死者複活嗎?」


    是啊,會這樣懷疑很正常。沒錯,這件事看來和聖杯有關。


    那個聖杯神滅具……用對方法的話確實能夠打亂生命常理。


    卡蜜拉派的高層之所以開始騷動,八成也是因為這個吧。


    「靈魂所在、靈魂最終去處,在各個宗教的定義和處理方式各有不同……但是完全依照原樣複活,照理來說是不可能的事。」


    就連奇跡似地複活的一誠,也因為原本的身體已經毀滅,不得不創造新的身體。


    一旦靈魂消逝,想迴到現世可沒那麽容易。完成此生的職責與命運,靈魂離開肉體,就是如此尊貴的事。


    如果有能夠操作靈魂的方式、能力、存在的話,那又另當別論。


    另外,惡魔、天使的轉生係統等等,也是一種複活方式。不過兩者都必須是在剛喪命、屍骨未寒的狀態才行。


    瓦利眯起眼睛:


    「──邪龍是例外,對吧?」


    ……因為他們非常難纏。


    我一邊疊著方糖一邊說道:


    「……就連肉體和靈魂被切成好幾段的弗栗多,也隻要聚集各神器就成功複活。由此推知,如果是『聖經之神』留下的係統錯誤,神滅具的話……」


    「而且還是亞種禁手的話,問題的層級就更高了。」


    瓦利如此說下去,我也點頭認同。


    美猴拄著臉開口:


    「既然如此,就表示擁有聖杯的吸血鬼派係和『禍之團』有關係囉?」


    卡蜜拉派能夠搶先得知采佩什方麵的這些狀況也不足為奇。所以才會認為和擁有聖杯的瓦雷莉-采佩什有關連的加斯帕最適合阻止她吧。他們或許是認定加斯帕能讓對方露出可乘之機。


    反過來說,這也表示瓦雷莉──是如此棘手的角色。


    原本拒絕交流的他們之所以和我們交涉,換個角度來想也可以說是因為隻靠吸血鬼無法對付瓦雷莉,以及和她有關的「禍之團」──或許也有這種意涵吧。


    他們是因為自視甚高才會采取高姿態,還是打從一開始就打算利用我們,然後從旁獲得好處呢?


    搞不清楚的事實在太多,不過……加斯帕啊,老實說,被你當成恩人的女孩瓦雷莉……已經被卷進非常不得了的事件裏。


    而且到了現在,卡蜜拉派鬧成那樣,就表示采佩什那邊有某種變化吧。


    ……我開始擔心莉雅絲他們了。看來還是把一誠他們找來比較好吧……


    ──這時我突然察覺他們的變化。


    黑歌和勒菲不在。


    「喂,瓦利。惡貓和小魔女呢?」


    聽到我的問題,瓦利聳肩迴應:


    「在兵藤一誠那邊。」


    喔喔。怎麽了怎麽了?


    「你被她們甩了?真是的,都是因為你不用心應付她們,才會被那個小子搶走喔?」


    我半開玩笑地開口,但是他絲毫不在意,隻迴了一句:「或許吧。」


    ……看起他真的沒把這件事放在心上。這家夥對女人的關心程度之低,已經到了值得驚訝的地步了吧。從小就是這樣,這家夥對戀愛完全沒有興趣。


    ……但也不是討厭女人。否則他也不會讓黑歌和勒菲待在身邊。


    他需要擔心的地方和一誠正好相反。


    美猴大笑幾聲說道:


    「沒關係啦,總督。要是發生什麽事,黑歌和勒菲都會趕過來。而且她們也說和赤龍帝在一起玩很開心,這位老兄好像也安心多囉?」


    美猴對亞瑟投以意有所指的眼神。


    亞瑟推了一下眼鏡說道:


    「是啊,老實說,勒菲待在他那邊也比較安全。我到現在還是覺得讓她迴到俗世比較好。即使無法完全脫身,赤龍帝大人的家可以說是特例區域,隻要待在那裏,應該可以過著近乎日常的生活。前總督大人應該也會如此安排。」


    來這招啊。真是敏銳的劍士。不過該怎麽說,僅管是個戰鬥狂,這個家夥還是很疼妹妹。我對亞瑟說道:


    「我會好好安排,隻要她待在那裏就不會有人對她出手。隻是你們可得顧慮一誠他們的立場喔?要是被人知道他們光明正大和你們聯手,會有很多麻煩。」


    聽到我的說法,亞瑟應聲「好。」點點頭。


    不過黑歌和勒菲在那裏也算是半寄居狀態……一誠那家夥,到底要有多少情婦候選人才甘心?雖說應該都是無意識間吸引過來的就是了……


    下次找瑟傑克斯他們開個賭盤,賭他未來會有幾個小孩好了。


    就在我如此心想時,美猴那小子從行李當中拿出某種東西──是泡麵。


    接著不知何時連熱水壺都準備好了。在準備的同時,美猴問我:


    「前總督想吃哪種?紅色的?綠色的?還是大碗的炒麵?」


    他準備的泡麵也太齊全了。而且全部都是日本廠牌。不過日本泡麵確實是最好吃的。


    「那麽給我那邊那個綠色的。我喜歡蕎麥麵。」


    正好我也有點餓,就陪他們一起吃吧。


    美猴那個家夥笑了幾聲:


    「喔,很習慣日本嘛。好,給你。那麽瓦利和亞瑟要哪個?」


    看著各自挑選泡麵的他們,我提出問題:


    「到處旅行的白龍皇一行人竟然是吃泡麵。你們之中沒有人會作菜嗎?」


    美猴那個小子揮了幾下手:


    「作菜是由勒菲負責。她不在的話我們隻能吃些簡單速食。反正我喜歡吃麵,瓦利和亞瑟也都對吃的不太講究。」


    看著坐在我身邊的瓦利撕開乾燥佐料包的模樣,有種說不上來的感覺。亞瑟也說「隻要有好喝的紅茶,我也沒什麽好挑的」然後拿出自己的茶壺。


    至於芬裏爾……他們隨便擺了一碗泡麵在它麵前,讓身為野獸的它散發無法理解的氣息。僅管尺寸變得比原本還要小,好歹是傳說中的魔獸吧……?竟然叫芬裏爾吃泡麵!


    ……光從這個狀況來判斷,三餐都有愛妻和情婦親自打理的赤龍帝算是略勝一籌吧。


    真是的,這幾個家夥真是一點緊張感也沒有。這裏可是吸血鬼的領域,他們到底有沒有自己是通緝犯的自覺啊。


    嗯,大概沒有吧。因為這幾個家夥都是笨蛋。


    不過瓦利的尋找強者之旅,也已經進入狂熱分子的境界。沒想到連已經滅亡的魔物都想找……是我對他造成的影響太大了嗎?身為養育他的人,我的心情有點複雜。


    這麽說來,他們幾個先前在初代孫悟空的介紹之下,為阿爾比恩挑選心理谘詢師。我是後來才聽說這件事,不過這幾個家夥真是──

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