“他來揚州,便來唄。”想起這個名字之後,祁燁無所謂道。


    熊辛來揚州或許是有什麽事,但應該跟自己沒關係,又不是同一個體係內的。


    汪充見他無所謂的樣子,連忙說道:“我聽說,熊大人在安頓三州之地之後,本想迴京複命,但是陛下卻是下旨,讓他巡查揚州鹽務。”


    “那也不關我們的事啊。”祁燁聳肩。


    汪充卻是說道:“大人,不能這麽說,我們調查的揚州會館,跟鹽商是分不開的,我們現在查著的事,或許跟鹽務無關,但是跟會館有關,我擔心會影響到我們的調查。”


    祁燁聞言皺眉,的確,根據他今日拿到的線索,黃金很有可能跟鹽商有關係,哪怕不是直接關係,也有間接關係,若果熊辛過來,真的是巡查鹽務,的確也有可能會對他們的調查造成影響。


    至於是有益影響還是有害影響,這個還不能確定。


    但現在看來,自己也要將這個變數加入到調查中去。


    “熊大人什麽時候到?”


    汪充搖頭,“還不清楚,收到消息的時候,就已經是離開了荊州,一路往東來。熊大人是巡撫都禦使,我們玄清衛也不能窺探其行蹤,所以不知道他的路程。”


    “現在消息傳來,那說明他已經快到揚州,說不定就在這兩日呢。讓你的人手這幾日在城中機靈一點,看看熊大人是不是已經進了城。”祁燁說道。


    無令雖然不能窺探巡撫都禦使,但是揚州千戶所巡察揚州也是本分工作,倒也沒有衝突。


    汪充聽到後,直點頭。


    另外一邊。


    城中某處某房間內。


    有幾人圍坐一堂,他們便是揚州六大鹽商,隻是氣氛有些凝固。


    “探子迴報,熊辛要來了,巡察完河道之後,皇帝給了他新的職位,巡鹽禦史。”五六十歲的鮑家家主鮑先海沉聲說道。


    在他旁邊的是四十多歲的江家家主江振,隻見他頗為擔心的說道:“熊辛這人不好對付,經年老吏,眼光毒辣,又是皇帝的左膀右臂。”


    “皇帝要查鹽務,不是什麽新鮮事,熊辛來了,如同往常一般應付便是,他要是真想查點什麽,那麽多賬簿,不查死他?”鍾家家主鍾昶滿不在意說道。


    徐家家主徐沛搖頭道:“還是小心點,熊辛在西邊才殺得人頭滾滾,他可不像之前派來的人,兩三下就糊弄過去了。”


    “切,再厲害,這裏也是揚州,我們的地盤,強龍不壓地頭蛇,他再厲害,到了這,也得收著。”鍾昶不屑說道。


    “白老爺子,你怎麽看?”這時候,江振看向坐在首位,一位頭發已經銀白的老者。


    這話一出,旁邊幾人也是看過來,似是很在意這位老者的話。


    老者名叫白銘章,乃是白家老爺子,在場輩分最高。


    隻見他緩緩說道:“我們隻是鹽商,朝廷派了巡鹽禦史過來,我們配合便好。現在人還沒到,你們就手忙腳亂,鹽院衙門那邊都還沒急呢,你們就急了?”


    “是是是,老爺子說得對,我們是鹽商,又不能阻止什麽,加之鹽院衙門給鹽務我們,我們配合一下,也是正常。”齊家家主齊良明附和道。


    他們齊家雖然也在六大家之列,但六大家之間也有差距。


    他齊家便是排最末,所以很多事情都是跟著排頭的白家,他們怎麽做自己就怎麽做。


    剩下幾家也是聽出白銘章的意思,那就是不要一開始跟熊辛對著幹。


    白銘章揮著手說道:“我知道你們生意做得很大,其中還有一些朝廷禁止的買賣,但是現在熊辛到來,還是藏一藏比較好,各自迴去,做好準備吧。”


    幾人一聽,也覺得是,他們的生意做得很大,雖說是鹽商,但也不止鹽一樣商品。


    這時候還是得要先迴去收拾一下手尾。


    “那白老爺子,諸位,我先告辭了。”鍾昶說道,率先起身。


    而後,幾人陸陸續續離開。


    不過,並非所有人在離開之後,就是徑直迴去。


    有人是再聚在一起,低聲說著什麽,“跟他已經接觸了,如何?”


    “還要再看看,不過他對安排的姑娘,也沒有那般拒絕。”


    “都說這等少年,怎麽可能逃得掉美色,熊辛要來了,盡快解決,實在不行,就再送多謝姑娘過去。”


    “我找個機會試試……”


    ……


    在得知熊辛要來揚州之後,祁燁隻是吩咐了汪充派人在揚州城看著,也想要做什麽,隻是想先拿到他的動線。


    不過沒有拿到他的動線,反而是拿到了一封請柬。


    請柬是梅家發來的,說是梅老太八十大壽,邀請祁燁這位伯爺過去。


    他跟梅家沒有來往,本來應該不會發給他的才是。


    但是請柬中,說到是白叔榮的建議,這份請柬與其說是梅家發來的,不如說是白叔榮發來的。


    請的也是祁伯爺,而不是祁大人。


    或許也是梅家的一步閑棋,反正請來了人也不費什麽,若是請了不來,他也不會損失什麽。


    若是來了,交好一位伯爺也不錯。


    總之,就這樣,一封請柬到了他手上。


    換作別人,祁燁估計就不去的了,但這是梅家。


    是丁度手上那份金子的最大嫌疑人。


    祁燁頓時有些感興趣了。


    於是告訴前來送請帖的人,自己一定到。


    梅家壽宴是在下午。


    祁燁買了份壽禮,便直接前往梅家。


    來到梅家門口,發現這裏已經熱鬧非凡,馬車絡繹不絕,管家唱名一個接一個。


    賀禮也是一盒盒的讓人搬進去。


    相互之間認識的人三五成群的圍在一起,敘著話往裏走。


    梅家的人也在門口相迎。


    祁燁隻是帶著二牛過來,又是騎馬,梅家下人見他氣質不凡,倒也沒有趕人。


    剛剛走到管家那邊,取出請柬。


    遠傳正在和人聊天的白叔榮正好看到了他,拉著身旁的人便快不過來。


    “祁伯爺來了,大駕光臨蓬蓽生輝啊。”白叔榮笑道。


    “白掌櫃。”祁燁拱手笑道。

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