對於全體會議究竟是以潛行聊天(dive call)的形式，還是利用正規對戰場地進行，春雪猶豫片刻後，選擇將決定權交給黑雪公主和仁子。
如果要以兩人對戰，其餘成員作為觀眾參加的正規對戰形式舉行會議，則需要全員在現實世界聚集在同一戰區才行。如今，黑暗星雲占領了練馬區與杉並區全境，以及中野第一戰區和港區第三戰區，這些區域加起來，可稱得上是一片廣袤的領土，因此，成員的住所自然也分散各處。
雖然不可能有人住在港區，但無論是在練馬、杉並，亦或是中野的某地進行會議，都會迫使不少成員不得不移動幾公裏遠的距離。
時間已經快到九點了，春雪一度覺得可以選擇潛行聊天(dive call)的形式在家參與，然而會議的核心，始終還是在演講的內容上。畢竟光解釋說明就需要至少三十分鍾，何況之後還要討論軍團的應對策略，那更是無論多少個小時都不夠。因為潛行聊天(dive call)是不會加速時間的，所以會議日程可能還會有所改變。
因此，春雪在給黑雪公主她們的郵件中，添加了「如果全體會議無法進行就改到明天，今晚隻向幹部成員說明情況」的提議——但是。
僅僅三分鍾後，春雪就從黑雪公主那收到了迴複，可其中內容卻稍微有些難以理解。
從迴複上看，全體會議將在九點以正規對戰的方式進行。然而，春雪他們卻不需要從所在地移步到會議地點。
這是怎麽迴事？就在春雪歪頭不解時，他很快又收到了新的郵件。這是發給包括春雪在內地所有軍團成員的，與上一封內容完全相同的群發郵件。
收到同樣郵件的拓武，高聲讀出了其中內容：
「那個……軍團全體會議將於二十一點，以正規對戰的形式舉行。對戰發起人是ck lotus與sky raker。能夠參加會議的成員請自行確認自動觀戰設置，在家裏或其他可以安全加速的地方待機，等到二十時五十九分的時候點擊下方鏈接進入。除非有特殊情況，否則不允許使用觀戰用虛擬角色……」
春雪也正好讀到那裏，他仔細看了眼最後一行的鏈接。雖然是全球網的url，但因為使用了*縮短服務，因此不知道會連接到何處。而且——
[*url縮短服務（短縮サービス）：此服務可以提供一個非常短小的url以代替原來的可能較長的url，將長的url地址縮短。用戶訪問縮短後的url時，通常將會重定向到原來的url。]
「阿拓，你見過這種域名是『sss』的縮短服務嗎？」
「啊，我也沒見過……但正常來說，如果是正規對戰的形式，可以待在家裏嗎？不在對戰區域的話，應該是不能觀戰的吧？」
「是啊……」
春雪和拓武歪著頭的時候，千百合從後麵猛地拍了拍他們的背。
「黑雪學姐說可以那就是可以！快點，隻剩十分鍾了，還不趕緊收拾幹淨！」
「好的！」
「是！」
拓武和春雪同時應聲，將餐桌上的餐具搬到廚房。雖然廚房裏有洗碗機，但千百合還是熟練地洗起了盤子，因此春雪在一旁負責擦水，拓武則幫忙將其擺好，三人隻花了五分鍾就將餐桌收拾完畢。
又花了三分鍾準備了三人份的牛奶咖啡（當然是速溶的），待幾人並排坐在沙發上喝了幾口後，時間已經來到八點五十八分了。
春雪的左邊坐著拓武，右邊坐著千百合。在彼此交換視線過後，春雪再次打開了那封來自黑雪公主的郵件。這時，春雪猶豫起自己是否可以參加黑暗星雲(nega nebulus)的全體會議，但如果沒他在場的話，也沒其他人可以說明世界間戰爭的情況了。
春雪於是決定順其自然，將目光移向視野右下方的時間窗口上。當時間變為五十九分的同時，他點擊了那串神秘的縮短url。突然——
「啊……」
耳邊傳來了千百合的驚唿。春雪同樣感到一陣訝異。伴隨著一道低沉的振動聲，虛擬桌麵的中央出現了一塊形如徽章的藍色發光物。
菱形輪廓的中央，有兩把劍並排放在一起，劍身四周繁花環繞。劍與劍之間，『sss』的字樣赫然刻在中心*。
[*注：疑似sao中星王桐人的紋章，隻是多了sss的字樣。]
這枚徽章隻出現了約兩秒便消失無蹤，而更奇怪的是，郵件末尾的url也隨之不見了。春雪關閉了郵件程序，仔細查看了虛擬桌麵的每一個角落，卻並未發現其他異常之處。
「剛才那個像紋章一樣的東西，是什麽呢……？」
對於拓武的低語，春雪本想迴答「不知道……」，卻在開口之際閉上了嘴。
sss……三個s。那個名字，黑雪公主曾經提過。
那是六天前的星期日。在南阿佐穀的黑雪公主家中，出於某種原因，春雪最後與她共浴，並由她揭示了關於自己身世的可怕秘密。
她並不是通過正常的受孕和分娩出生的，而是通過體外受精的胚胎，借由人造子宮培育而成的，也就是所謂的機械小孩。
而在人造子宮裏的時候，她就被戴上了神經連結裝置，並通過『靈魂轉譯科技(soul trantion technology)』覆寫上了她人的靈魂。
為了找出大企業嚴密隱藏的這些事實，她所使用就是『sss指令(triple s order)』——
那時，黑雪公主並沒有告訴自己sss指令到底是什麽，但是剛才出現的徽章顯然與它有著深厚的關聯。而且通常情況下，如果在郵件中打開url，瀏覽器應該會自行啟動才對，可方才卻隻顯示了徽章的立體圖像和音效，這對於神經連結裝置而言是十分異常的反應。
然而，春雪的思緒被迫在這裏中斷。
當時間顯示變為二十一點的那一瞬，熟悉的加速音響起，春雪的意識便隨之飛向了對戰舞台之中。
令人驚訝的是，明明是十分鍾前突然宣布的全體會議，算上春雪共計四十九人的第三期黑暗星雲成員中，竟能有四十七人參加這次會議。
在確認完在場的假想體總數後，春雪再次看向位於人群中央，稍稍能窺見身影的對戰發起者——『絕對切斷(world end)』ck lotus與『超空流星(strato shooter)』sky raker，接著再次環視周圍的對戰場地。
雲層稀薄的天空中，如霧般的細雨無聲地傾瀉而下。地麵被厚厚的地衣覆蓋，腳踩上去，水分便緩緩滲出。這就是水屬性低階的『霧雨』舞台。視野前方，一條寬約十米的河流流淌而過，兩岸則是寬闊的河畔綠地。細雨落盡的遠方，能隱約看見巨岩的輪廓，那可能是現實世界中的住宅區所在。
春雪想道，杉並區有這樣的地方嗎，然後試圖在記憶中尋找——
「這裏是杉並第三區的善福寺川綠地哦。」
春雪聽聞背後響起的聲音，轉頭迴看。
站在那裏的，是一名身穿類似巫女式白衣與*緋袴的半透明外裝，體型嬌小的假想體。她就是黑暗星雲(nega nebulus)『四大元素(elements)』之一的，『緋色彈頭(testarossa)』ardor maiden。
[*注：和服下裝的一種。廣義上是指紅色係的袴，狹義上是指自平安時代中期以後主要是宮廷女性作為下裝所穿著的袴。現今也作為巫女服使用。]
「小梅，晚上好。」
當春雪讓全身金屬裝甲發出「哢嚓」聲並點頭致意時，maiden也跟著微微點頭道：
「晚上好，鴉鴉。」
「原來，這裏是善福寺川啊……」
「雖然現實中的景色沒這般別具風情，但也是處好地方哦。等到天氣轉涼的時候，可以和大家一起去那野餐呢。」
「啊，那確實很不錯……」
春雪點點頭，正準備詢問從梅鄉中學搬走的小咕情況時。然而下一刻，自眾多假想體中心傳出的清亮嗓音，將春雪到嘴的話語打斷。
「盡管已經是深夜，但依舊響應了集結的各位第三代黑暗星雲成員，我首先向你們致以最深切的感謝！」
發言者自然是軍團長，ck lotus（黑雪公主）。她站在被苔蘚覆蓋，像飯團一樣的三角形岩石上——確切的說，是運用懸浮能力在空中漂浮著。
三角形岩石左邊，是在坐在華麗輪椅上的sky raker。而離岩石正麵七八米遠的，是紅之王『血腥風暴(scarlet rain)』與『血腥小貓(bloody kitty)』blood leopard。兩人右側的是『三獸士(triplex)』中的cassis mousse，左側是同樣位列其中的thistle porcupine，其餘紅之軍團成員則在大圈右方站立著。
然後在大圈左方的，是以『純水無色(aquamatic)』aqua current為首的黑之軍團成員。他們分別是lime bell、cyan pile、magenta scissor，原『小盒子(petit paquet)』所屬的choct puppeteer、mint mitten、plum flipper，以及目前暫時轉團ash roller、olive glove、bush utan。最後是剛剛入團的『劍鬼(ruthless)』centaurea sentry，和站在春雪身旁的maiden——遺憾的是，在正規對戰舞台上無法到場的梅塔特隆和trilead兩名成員不在此列。
的確，trilead正在無限製中立空間的富士山中，與他的導師『矛盾存在(anomaly)』graphite edge進行著修行，春雪記得黑雪公主曾在三小時前提過此事。但現在加速世界的內部時間已經過去一百二十五天了，難道他還沒有迴來嗎……春雪此刻隱隱感到了些許不安。
「lotus，等一下！」
上前一步的scarlet rain——仁子，以稚嫩但富有威嚴的聲音喊道：
「在進入正題之前，還是先解釋一下郵件中附帶的那個鏈接吧。這裏是杉並區吧？為什麽我在練馬也能觀戰？」
「別在意。」
這就是黑雪公主的迴答。聽聞此言，即使是仁子也愣了一會，然後揮舞起圓圓的雙臂。
「當然會在意啊！如果是欺騙bb係統的作弊工具，那最壞的情況下，在場所有人都會被bb程序封禁啊……」
「那個擔心是多餘的。我欺騙的是神經連結裝置的位置信息係統，而不是bb係統。」
「……」
這次不僅是仁子，而是除了黑雪公主和楓子以外的所有人都愣住了。
神經連結裝置的位置信息係統在地麵上的誤差幾乎為零，即使在地底深處，隻要連接到全球網絡，誤差也僅有幾厘米。當然，它自身的安全級別也異常的高，曾經有許多黑客試圖攻破係統防禦，但最後他們甚至連測量位置的機製都無法解析。
而黑雪公主卻如此輕描淡寫地說出「欺騙」這樣的話，讓其餘四十六人都陷入了沉默，她則毫不在意地繼續說道：
「看來大家都理解現狀了，那我們就進入正題吧。我會努力在剩下的二十五分鍾內結束會議的，當然如果沒有的話，我還會以同樣的步驟開啟第二次會議。那麽……可能已經有人知道了，由眾多中小規模軍團組成的聯合軍團『exercitus』，在大約兩小時前挑戰了超級公敵特斯卡特利波卡，然而卻以失敗告終。」
雖然聲音與語調都很平淡，但春雪仍清晰地感受到了她內心無法掩飾的遺憾與無奈。
自那次與白之王在highest level相遇，並從她口中得知exercitus的誕生後，黑雪公主恐怕是真心期待著這規模空前的聯合軍團，能夠擊敗特斯卡特利波卡，然後以此為契機向包括黑暗星雲(nega nebulus)在內的七大軍團發起挑戰的。但exercitus還是失敗了，甚至還因此損失了大部分成員。
到這裏為止的事情，大多數成員似乎早就有所耳聞。想想也是，自exercitus的幸存者們從無限製中立空間登出，已經過去將近一小時了。在春雪和千百合與拓武吃飯的時候，加速世界內外應該都有大量相關信息正飛速傳播著。
而且，這也意味著在無限製中立空間，時間已過去了四十天以上。而urocyonplicator也都消失無蹤了，即使從highest level上追索也找不到他們的身影，究竟是因為他們返迴了現實世界，還是具有其他的隱蔽能力，這些都還未可知。倘若是後者的話，他們現在可能已經以某位最高階being為目標，嚐試攻略地下迷宮中了……
又一次被這種不安侵擾，春雪低著頭，耳旁傳來黑雪公主的話語：
「exercitus在持續了幾周的無限ek中，恐怕已經折損了上百人之多。這無疑是brain burst史上最大的慘劇……但是看起來，這件事似乎成為了異變的導火索。」
聽聞此言，成員開始低聲議論起來。如果仔細去聽，春雪甚至能聽到『final stage』和『dread drive』這樣的字眼。顯然，許多信息已經悄然擴散開了。
等到喧鬧聲稍稍平息，黑雪公主隨即進入了議題的核心：
「……那是在晚八點過五秒的時候。我在現實世界剛做完飯後的清理工作，視野中就突兀地出現了來自bb係統的訊息。我想rain也是在同一時間收到的，對嗎？」
被問到的仁子聳了聳肩，點點頭道：
「啊，我也收到了。」
「我想也是……估計其中內容也是一樣的，但如果有任何不同之處，請你及時告訴我。」
黑雪公主之後讀出來的係統訊息，與白之王在highest level上得知的一模一樣。
「如超過七分之四以上單位被破壞，則brain burst 2039宣告失敗，試作就此結束」——黑雪公主在說完這番無情的宣告後，道了聲「就是這樣」，四周隨之傳來比剛才還要大上好幾倍的訝然與喧嘩。
眾人的反應是理所當然的。對幾乎所有的超頻連線者(burst linker)來說，包含『四聖』在內的最高階being，設定上就像是巨型迷宮深處等待挑戰者的boss怪物。原本被視為『brain burst』最終boss的討伐對象，現在突然成了要被保護的目標，換作是誰也無法輕易轉變這種觀念。
然而，喧嘩聲在幾秒內就平複了。這並非因為眾人接受了現狀，而是因為此時從紅之團一側，躍出了一位體型偏小的假想體。
他頭戴寬邊帽，身上裹著長袍。雖然看不清麵容，但春雪知道他是誰。此前，在黑暗星雲(nega nebulus)和日珥(prominence)的聯合會議上，隻有他一人投了反對票，那人就是『次強名號(stronger name)』iodine sterilizer。
iodine從長袍裏伸出右手，輕抬帽簷，開口道：
「lotus小姐，你現在已經是我們的軍團長了，我也無意懷疑你什麽……就在兩個小時前，我還在想加速世界將會演變成什麽樣子。然後exercitus組建的消息就傳開了，當我還因此尋思著『ovest』和『night owls』的家夥們應該也會有所行動時，緊接著就是數百人團滅的噩耗傳來，特斯卡特利波卡也自毀了……說實話，接連聽到這些瘋狂的消息，我的頭腦已經完全跟不上了，讓人根本沒法接受啊。」
他的話和以前一樣痞裏痞氣，但卻不無道理。從exercitus的全軍覆沒，再到特斯卡特利波卡的自我崩潰，最後驅動連線者(drive linker)們的出現，即使是親眼目睹這一切的春雪也無法完全掌握狀況，因此iodine他們會感到困惑也不足為奇了。
「嗯……」
黑雪公主靈巧地將劍形雙臂環於胸前，微微頷首道：
「說實話，除了那條係統訊息，我知道的也都是些二手消息。因此我無法向你們給出更為充分的解釋。所以——」
她以右腳尖為支點，緩緩地轉動身體——
「恐怕，得讓在場的超頻連線者中，那位極有可能掌握最多一手信息的人，來給我們詳細地說明一下了。sliver crow，拜托你了。」
盡管想要「啊啊啊！？」地大叫著找個地縫鑽進去，但春雪對這種展開也已有所預料。他此時自然非常緊張，可比起在聖永恆女子學院的學生會室裏時，現在的情況已經要好上許多了，何況春雪也並不想浪費時間。
「……我明白了。」
春雪應聲答道，旋即便向前走去。當他經過沒騎摩托的ash roller左側時，注意到了這位平日總是在旁起哄的世紀末機車騎士，此刻卻異常的安靜乖巧，春雪心想，這恐怕是他左右兩側分別站著centaurea sentry和aqua current的緣故。他覺得ash之所以總會在『強大的姐姐』麵前緊張，多半是因為他的上輩是那位sky raker吧。
說起來，ash roller、bush utan和olive glove三人之所以從長城(great wall)轉到黑暗星雲(nega nebulus)，就是為了幫他們打倒iss套件的幕後黑手『加速研究社』——確切地說，是為了幫助他們在與震蕩宇宙(oscitory universe)的領土戰中獲勝。
然而，盡管他們費盡心思地揭露了研究社的真麵目，春雪卻被迫轉到了震蕩宇宙(oscitory universe)那邊，因此ash他們內心想必也不太可能平靜吧。雖然想找個機會好好道歉，但他現在首先得完成自己的任務。
至少，得向他傳遞下自己的歉意。於是當春雪從站立不動的ash roller身旁走過時，輕輕拍了拍後者的左臂，然後才向著圈子中心走去。
待到春雪將exercitus被蹂躪的慘劇、特斯卡特利波卡體內的紅色傳送門、以及從中走出的十位驅動連線者(drive linker)的事情解釋完，已經過去十分鍾了。
他花了最多的時間來描述urocyon的強大。
urocyon的所有普通攻擊都會被心念強化，因此無論對方裝甲有多厚，都會被他打碎，同樣，他全身也用心念進行著防禦，所以即使是30毫米的炮彈也能輕易彈開。哪怕是從60米的高度往下跳，他也不會受傷，且速度與敏捷之高讓人難以用眼睛追蹤。此外，他還有一種被稱為『psion arts』的高階心念技能——
「……我所見識到的，是『狐首噬咬(cerdocyon)』這種從拳頭發射獸頭，運用了過剩光的技能，和『鬃狼變身(chrysocyon)』這種變身成狼人的技能，可我完全不認為這就是他的全力。我想，他與我的戰鬥中，可能隻施展了一半的實力……」
春雪短暫地在此一頓，環視圍繞著他的軍團成員們。
首先反應過來的是一位留著短發，戴著類似大型護目鏡的女性假想體。春雪記得她來自一個叫『太陽圈(heliosphere)』的流行偶像團體，角色名稱是freeze tone。
「那個，crow君。」
freeze用略顯低沉的柔和聲音喊住春雪，提出了他完全沒能預料到的問題：
「他變成的不是狼人，而應該是狐人吧？」
「是……是嗎？」
「不然呢，那家夥的假想體名稱和技能名，可都是狐狸係的。」
「啊……是這樣嗎？我記得，cerdocyon是指*食蟹犬……」
[*注：此處為使語義通暢，按日語譯作“犬”，但後續仍按中文習慣譯為“食蟹狐”。]
想到這裏，春雪不由得愣住了，freeze則口若懸河地解釋了起來：
「首先，urocyon是灰狐的學名。在現存的犬科物種裏，它也是最原始的一支。然後是第一個心念技『cerdocyon』，雖然在日語中將其譯為『食蟹犬』，但從物種層麵上看，它其實更接近狐狸。至於另一個名叫『chrysocyon』的心念技，則是『鬃狼』的學名……雖然日語裏稱其為『狼』，但它看起來也是更像*狐狸一些，不是嗎？」
[*注：鬃狼在其他語種裏，如西班牙語，會被譯為“紅狐”，歸到狐狸一類。]
——什麽？這麽說的話……
春雪愣神之際，一道飽滿渾厚的男中音響起：
「無論它的遺傳譜係為何，既然變成的是鬃狼，那就稱其為狼人才對……如果非要說得更精確些，那就叫它『鬃狼人』吧。」
發言者是一位頭生巨大雙角的男性假想體。他是『三獸士(triplex)』的一員，名為cassis moose。
聞言，freeze tone則不滿地大聲抱怨道：
「我早就說過了，鬃狼與狼可是完全不同的兩個物種！幾百萬年前，他們從一種名叫湯氏熊(tomarctus)的犬科祖先那，逐漸分化為四個譜係，其中，所謂的狼處於犬科譜係的頂端，鬃狼屬(chrysocyon)雖然被劃分為單獨的一支，但它與食蟹狐屬(cerdocyon)或偽狐屬(lycalopex)一樣，都歸於南美譜係，從物種層麵上看，它們之間的差異就好比家貓與豹貓那樣遠！」
[很難想象到底有多少初中生會懂這些東西，查資料都查得頭皮發麻了，這位姐隻是聽了個發音就一清二楚了，你bb世界還真是臥虎藏龍啊。]
「我真的完全搞不懂你的比喻。」
cassis moose低聲咆哮著，freeze tone則輕揚那水藍色的裙甲，就要大步朝他逼近，就在這時。
「我猜，小芙莉想說的是，如果假想體名稱使用的不是『犬』或『狼』，而是灰狐的學名，那就一定有其原因……這或許就是她想說的吧。」
aqua current以宛如潺潺流水般靜謐的話語，如此指出道。
春雪第一次與她相遇時，她還是以等級1的保鏢身份為人所熟知，記得她當時還有著『唯一的一(the one)』這樣的稱號，而迴歸黑暗星雲後，她就一直作為『四大元素(elements)』之一不斷支持著軍團，但即使是現在，她身上仍有些許神秘之處。
被aqua current愛稱為「小芙莉（free）」的freeze tone聞言，將堪堪邁出的右腳收迴，然後站直了身體，換迴拘謹的口吻迴道：
「沒錯……我就是這個意思！如果他的本體是狐狸的話，那隻要我們意識到這一點，就有可能找到擊敗他的線索了，不是嗎？」
「本體是狐狸……」
春雪一邊喃喃自語著，一邊悄悄環視圍繞在他身周的超頻連線者(burst linker)們。
據說，這些形色各異的對戰假想體，都是由bb係統根據玩家自身的心之傷，也就是心理創傷或自卑感自動生成的。如果dread drive 2047也是運用同樣的機製，那麽urocyon生成狐狸主題的英雄就絕非偶然，而擊敗他的線索應該就隱藏其中——
「可狐狸究竟害怕什麽呢？」
春雪再次自語出聲，站在他身後岩石上的黑雪公主旋即迴答道：
「*槍械吧。」
[*注：原文“鉄炮”指火繩槍，此處應泛指槍械。]
「嗯，是的，但……」
春雪邊說邊轉過身來，當他抬頭看向那道渾身覆蓋著漆黑水晶的豔麗假想體時，他那虛擬的心髒都似跟著顫動不已。迴想起幾小時前感受到的柔軟觸感，春雪麵罩下的嘴唇不由得微動，這才繼續說道：
「……一般而言，隻要是動物，都會害怕槍械，但那家夥即使被30毫米的炮彈直接命中，卻依舊毫發無傷。」
「嗯……也是。那麽，剩下的就隻有狗和狼，還有*酸葡萄了吧……」
[*注：狗和狼不知道是不是典故，酸葡萄應該是指伊索寓言的“吃不到葡萄就說葡萄酸”。]
「難道不是因為狐狸想吃葡萄，但手夠不到，才說葡萄酸的嗎？」
聽到楓子的指正，黑雪公主則歪著頭迴道「是這樣嗎？」。
在她們聊天的時候，與會者們的喧嘩聲也逐漸平息下來，會場頓時重歸寂靜。此刻距離對戰結束還剩五分鍾的時間。
正當春雪想著可能還要進行第二場會議時……仁子卻咳嗽一聲，開始做起了總結。
「總的來說，我們現在已經得知了勝利條件。如果在七月三十一日深夜24點之前，我們能保護住被指定為目標的七位being中的四位以上，就是我們獲勝，反之則是我們戰敗。然後，dd世界的家夥會在後天……也就是二十九日的零點全麵發起進攻。可以這樣理解嗎？」
「是，是的。」
春雪用力點了點頭，接著補充道：
「不過，後天零點開始的全麵進攻，並非係統上設定的規則，而是urocyon單方麵的宣言，因此我認為不能盡信他的一麵之詞，否則可能會令我們陷入危險的境地。至於東池袋的紅色傳送門，本應由多位高階being輪流監視，但他們之中，有些人願意與我們合作，有些人卻隻想著自保……」
「嗯嗯嗯~~~~」
仁子雙臂交迭，長長地輕吟一聲，用滿含不解的語氣問道：
「梅塔特隆姐在領土戰時保護了我們，現在也是我們軍團的一員，所以與她合作應該不成問題……但其餘六位可都是大型地下迷宮裏的boss公敵不是嗎？別說並肩作戰了，他們是否會攻擊我們還不好說吧……？」
同樣的疑問，許多參會者也有。
無論是紅之軍團的成員，還是黑之軍團的choco、mint、plum他們，全都顯得十分不安。被choco等人稱為「小克」的小獸級(lesser)公敵，與她們建立了深厚的羈絆，因此三人也不喜歡在無限製中立空間狩獵公敵，況且，她們應該從未遭遇過最高階的神獸級(legend)公敵，更遑論和他們戰鬥了。
雖然她們在與震蕩宇宙(oscitory universe)的領土戰中，親眼目睹了邪神級(devil)公敵的身影，但即便如此，眾人依舊難以想象得出與『四聖』並肩作戰的場麵——因為就連與梅塔特隆相互連結的春雪，也會被暴風王·樓陀羅與太靈後·西王母的威壓嚇得瑟縮不已。
此外，仁子的疑慮也是正確的。
「我想有些人已經知道了……」
春雪如此說著，鼓起勇氣繼續道：
「本次戰爭中，被指定為目標的七位being，也就是boss公敵，都具有巨型怪物特征的第一形態，以及人型的第二形態。其中第二形態是本體，如果我們不借助迷宮的增援機製就擊敗了第一形態的話，第二形態就會出現。但問題是她們自己也不能控製第一形態……也就是說，假設驅動連線者(drive linker)進入某個boss房間，而我們為了保護boss而一同進入的話，第一形態恐怕會無差別地攻擊我們。」
「真的假的……那我們還談何保護啊？」
發出這道疑問的，是一直保持著沉默的ash roller。看樣子，他似乎終於克服了被centaurea sentry和aqua curren夾在中間的緊張感。
看著機車騎士的骷髏麵孔，春雪說出了他與六位最高階being對話後暫時得出的結論：
「要麽，就趕在驅動連線者(drive linker)到達boss房間前阻擊他們……要麽就提前由我們，親手摧毀所有的第一形態。」
如果要以兩人對戰，其餘成員作為觀眾參加的正規對戰形式舉行會議，則需要全員在現實世界聚集在同一戰區才行。如今，黑暗星雲占領了練馬區與杉並區全境，以及中野第一戰區和港區第三戰區，這些區域加起來，可稱得上是一片廣袤的領土，因此，成員的住所自然也分散各處。
雖然不可能有人住在港區，但無論是在練馬、杉並，亦或是中野的某地進行會議，都會迫使不少成員不得不移動幾公裏遠的距離。
時間已經快到九點了，春雪一度覺得可以選擇潛行聊天(dive call)的形式在家參與，然而會議的核心，始終還是在演講的內容上。畢竟光解釋說明就需要至少三十分鍾，何況之後還要討論軍團的應對策略，那更是無論多少個小時都不夠。因為潛行聊天(dive call)是不會加速時間的，所以會議日程可能還會有所改變。
因此，春雪在給黑雪公主她們的郵件中，添加了「如果全體會議無法進行就改到明天，今晚隻向幹部成員說明情況」的提議——但是。
僅僅三分鍾後，春雪就從黑雪公主那收到了迴複，可其中內容卻稍微有些難以理解。
從迴複上看，全體會議將在九點以正規對戰的方式進行。然而，春雪他們卻不需要從所在地移步到會議地點。
這是怎麽迴事？就在春雪歪頭不解時，他很快又收到了新的郵件。這是發給包括春雪在內地所有軍團成員的，與上一封內容完全相同的群發郵件。
收到同樣郵件的拓武，高聲讀出了其中內容：
「那個……軍團全體會議將於二十一點，以正規對戰的形式舉行。對戰發起人是ck lotus與sky raker。能夠參加會議的成員請自行確認自動觀戰設置，在家裏或其他可以安全加速的地方待機，等到二十時五十九分的時候點擊下方鏈接進入。除非有特殊情況，否則不允許使用觀戰用虛擬角色……」
春雪也正好讀到那裏，他仔細看了眼最後一行的鏈接。雖然是全球網的url，但因為使用了*縮短服務，因此不知道會連接到何處。而且——
[*url縮短服務（短縮サービス）：此服務可以提供一個非常短小的url以代替原來的可能較長的url，將長的url地址縮短。用戶訪問縮短後的url時，通常將會重定向到原來的url。]
「阿拓，你見過這種域名是『sss』的縮短服務嗎？」
「啊，我也沒見過……但正常來說，如果是正規對戰的形式，可以待在家裏嗎？不在對戰區域的話，應該是不能觀戰的吧？」
「是啊……」
春雪和拓武歪著頭的時候，千百合從後麵猛地拍了拍他們的背。
「黑雪學姐說可以那就是可以！快點，隻剩十分鍾了，還不趕緊收拾幹淨！」
「好的！」
「是！」
拓武和春雪同時應聲，將餐桌上的餐具搬到廚房。雖然廚房裏有洗碗機，但千百合還是熟練地洗起了盤子，因此春雪在一旁負責擦水，拓武則幫忙將其擺好，三人隻花了五分鍾就將餐桌收拾完畢。
又花了三分鍾準備了三人份的牛奶咖啡（當然是速溶的），待幾人並排坐在沙發上喝了幾口後，時間已經來到八點五十八分了。
春雪的左邊坐著拓武，右邊坐著千百合。在彼此交換視線過後，春雪再次打開了那封來自黑雪公主的郵件。這時，春雪猶豫起自己是否可以參加黑暗星雲(nega nebulus)的全體會議，但如果沒他在場的話，也沒其他人可以說明世界間戰爭的情況了。
春雪於是決定順其自然，將目光移向視野右下方的時間窗口上。當時間變為五十九分的同時，他點擊了那串神秘的縮短url。突然——
「啊……」
耳邊傳來了千百合的驚唿。春雪同樣感到一陣訝異。伴隨著一道低沉的振動聲，虛擬桌麵的中央出現了一塊形如徽章的藍色發光物。
菱形輪廓的中央，有兩把劍並排放在一起，劍身四周繁花環繞。劍與劍之間，『sss』的字樣赫然刻在中心*。
[*注：疑似sao中星王桐人的紋章，隻是多了sss的字樣。]
這枚徽章隻出現了約兩秒便消失無蹤，而更奇怪的是，郵件末尾的url也隨之不見了。春雪關閉了郵件程序，仔細查看了虛擬桌麵的每一個角落，卻並未發現其他異常之處。
「剛才那個像紋章一樣的東西，是什麽呢……？」
對於拓武的低語，春雪本想迴答「不知道……」，卻在開口之際閉上了嘴。
sss……三個s。那個名字，黑雪公主曾經提過。
那是六天前的星期日。在南阿佐穀的黑雪公主家中，出於某種原因，春雪最後與她共浴，並由她揭示了關於自己身世的可怕秘密。
她並不是通過正常的受孕和分娩出生的，而是通過體外受精的胚胎，借由人造子宮培育而成的，也就是所謂的機械小孩。
而在人造子宮裏的時候，她就被戴上了神經連結裝置，並通過『靈魂轉譯科技(soul trantion technology)』覆寫上了她人的靈魂。
為了找出大企業嚴密隱藏的這些事實，她所使用就是『sss指令(triple s order)』——
那時，黑雪公主並沒有告訴自己sss指令到底是什麽，但是剛才出現的徽章顯然與它有著深厚的關聯。而且通常情況下，如果在郵件中打開url，瀏覽器應該會自行啟動才對，可方才卻隻顯示了徽章的立體圖像和音效，這對於神經連結裝置而言是十分異常的反應。
然而，春雪的思緒被迫在這裏中斷。
當時間顯示變為二十一點的那一瞬，熟悉的加速音響起，春雪的意識便隨之飛向了對戰舞台之中。
令人驚訝的是，明明是十分鍾前突然宣布的全體會議，算上春雪共計四十九人的第三期黑暗星雲成員中，竟能有四十七人參加這次會議。
在確認完在場的假想體總數後，春雪再次看向位於人群中央，稍稍能窺見身影的對戰發起者——『絕對切斷(world end)』ck lotus與『超空流星(strato shooter)』sky raker，接著再次環視周圍的對戰場地。
雲層稀薄的天空中，如霧般的細雨無聲地傾瀉而下。地麵被厚厚的地衣覆蓋，腳踩上去，水分便緩緩滲出。這就是水屬性低階的『霧雨』舞台。視野前方，一條寬約十米的河流流淌而過，兩岸則是寬闊的河畔綠地。細雨落盡的遠方，能隱約看見巨岩的輪廓，那可能是現實世界中的住宅區所在。
春雪想道，杉並區有這樣的地方嗎，然後試圖在記憶中尋找——
「這裏是杉並第三區的善福寺川綠地哦。」
春雪聽聞背後響起的聲音，轉頭迴看。
站在那裏的，是一名身穿類似巫女式白衣與*緋袴的半透明外裝，體型嬌小的假想體。她就是黑暗星雲(nega nebulus)『四大元素(elements)』之一的，『緋色彈頭(testarossa)』ardor maiden。
[*注：和服下裝的一種。廣義上是指紅色係的袴，狹義上是指自平安時代中期以後主要是宮廷女性作為下裝所穿著的袴。現今也作為巫女服使用。]
「小梅，晚上好。」
當春雪讓全身金屬裝甲發出「哢嚓」聲並點頭致意時，maiden也跟著微微點頭道：
「晚上好，鴉鴉。」
「原來，這裏是善福寺川啊……」
「雖然現實中的景色沒這般別具風情，但也是處好地方哦。等到天氣轉涼的時候，可以和大家一起去那野餐呢。」
「啊，那確實很不錯……」
春雪點點頭，正準備詢問從梅鄉中學搬走的小咕情況時。然而下一刻，自眾多假想體中心傳出的清亮嗓音，將春雪到嘴的話語打斷。
「盡管已經是深夜，但依舊響應了集結的各位第三代黑暗星雲成員，我首先向你們致以最深切的感謝！」
發言者自然是軍團長，ck lotus（黑雪公主）。她站在被苔蘚覆蓋，像飯團一樣的三角形岩石上——確切的說，是運用懸浮能力在空中漂浮著。
三角形岩石左邊，是在坐在華麗輪椅上的sky raker。而離岩石正麵七八米遠的，是紅之王『血腥風暴(scarlet rain)』與『血腥小貓(bloody kitty)』blood leopard。兩人右側的是『三獸士(triplex)』中的cassis mousse，左側是同樣位列其中的thistle porcupine，其餘紅之軍團成員則在大圈右方站立著。
然後在大圈左方的，是以『純水無色(aquamatic)』aqua current為首的黑之軍團成員。他們分別是lime bell、cyan pile、magenta scissor，原『小盒子(petit paquet)』所屬的choct puppeteer、mint mitten、plum flipper，以及目前暫時轉團ash roller、olive glove、bush utan。最後是剛剛入團的『劍鬼(ruthless)』centaurea sentry，和站在春雪身旁的maiden——遺憾的是，在正規對戰舞台上無法到場的梅塔特隆和trilead兩名成員不在此列。
的確，trilead正在無限製中立空間的富士山中，與他的導師『矛盾存在(anomaly)』graphite edge進行著修行，春雪記得黑雪公主曾在三小時前提過此事。但現在加速世界的內部時間已經過去一百二十五天了，難道他還沒有迴來嗎……春雪此刻隱隱感到了些許不安。
「lotus，等一下！」
上前一步的scarlet rain——仁子，以稚嫩但富有威嚴的聲音喊道：
「在進入正題之前，還是先解釋一下郵件中附帶的那個鏈接吧。這裏是杉並區吧？為什麽我在練馬也能觀戰？」
「別在意。」
這就是黑雪公主的迴答。聽聞此言，即使是仁子也愣了一會，然後揮舞起圓圓的雙臂。
「當然會在意啊！如果是欺騙bb係統的作弊工具，那最壞的情況下，在場所有人都會被bb程序封禁啊……」
「那個擔心是多餘的。我欺騙的是神經連結裝置的位置信息係統，而不是bb係統。」
「……」
這次不僅是仁子，而是除了黑雪公主和楓子以外的所有人都愣住了。
神經連結裝置的位置信息係統在地麵上的誤差幾乎為零，即使在地底深處，隻要連接到全球網絡，誤差也僅有幾厘米。當然，它自身的安全級別也異常的高，曾經有許多黑客試圖攻破係統防禦，但最後他們甚至連測量位置的機製都無法解析。
而黑雪公主卻如此輕描淡寫地說出「欺騙」這樣的話，讓其餘四十六人都陷入了沉默，她則毫不在意地繼續說道：
「看來大家都理解現狀了，那我們就進入正題吧。我會努力在剩下的二十五分鍾內結束會議的，當然如果沒有的話，我還會以同樣的步驟開啟第二次會議。那麽……可能已經有人知道了，由眾多中小規模軍團組成的聯合軍團『exercitus』，在大約兩小時前挑戰了超級公敵特斯卡特利波卡，然而卻以失敗告終。」
雖然聲音與語調都很平淡，但春雪仍清晰地感受到了她內心無法掩飾的遺憾與無奈。
自那次與白之王在highest level相遇，並從她口中得知exercitus的誕生後，黑雪公主恐怕是真心期待著這規模空前的聯合軍團，能夠擊敗特斯卡特利波卡，然後以此為契機向包括黑暗星雲(nega nebulus)在內的七大軍團發起挑戰的。但exercitus還是失敗了，甚至還因此損失了大部分成員。
到這裏為止的事情，大多數成員似乎早就有所耳聞。想想也是，自exercitus的幸存者們從無限製中立空間登出，已經過去將近一小時了。在春雪和千百合與拓武吃飯的時候，加速世界內外應該都有大量相關信息正飛速傳播著。
而且，這也意味著在無限製中立空間，時間已過去了四十天以上。而urocyonplicator也都消失無蹤了，即使從highest level上追索也找不到他們的身影，究竟是因為他們返迴了現實世界，還是具有其他的隱蔽能力，這些都還未可知。倘若是後者的話，他們現在可能已經以某位最高階being為目標，嚐試攻略地下迷宮中了……
又一次被這種不安侵擾，春雪低著頭，耳旁傳來黑雪公主的話語：
「exercitus在持續了幾周的無限ek中，恐怕已經折損了上百人之多。這無疑是brain burst史上最大的慘劇……但是看起來，這件事似乎成為了異變的導火索。」
聽聞此言，成員開始低聲議論起來。如果仔細去聽，春雪甚至能聽到『final stage』和『dread drive』這樣的字眼。顯然，許多信息已經悄然擴散開了。
等到喧鬧聲稍稍平息，黑雪公主隨即進入了議題的核心：
「……那是在晚八點過五秒的時候。我在現實世界剛做完飯後的清理工作，視野中就突兀地出現了來自bb係統的訊息。我想rain也是在同一時間收到的，對嗎？」
被問到的仁子聳了聳肩，點點頭道：
「啊，我也收到了。」
「我想也是……估計其中內容也是一樣的，但如果有任何不同之處，請你及時告訴我。」
黑雪公主之後讀出來的係統訊息，與白之王在highest level上得知的一模一樣。
「如超過七分之四以上單位被破壞，則brain burst 2039宣告失敗，試作就此結束」——黑雪公主在說完這番無情的宣告後，道了聲「就是這樣」，四周隨之傳來比剛才還要大上好幾倍的訝然與喧嘩。
眾人的反應是理所當然的。對幾乎所有的超頻連線者(burst linker)來說，包含『四聖』在內的最高階being，設定上就像是巨型迷宮深處等待挑戰者的boss怪物。原本被視為『brain burst』最終boss的討伐對象，現在突然成了要被保護的目標，換作是誰也無法輕易轉變這種觀念。
然而，喧嘩聲在幾秒內就平複了。這並非因為眾人接受了現狀，而是因為此時從紅之團一側，躍出了一位體型偏小的假想體。
他頭戴寬邊帽，身上裹著長袍。雖然看不清麵容，但春雪知道他是誰。此前，在黑暗星雲(nega nebulus)和日珥(prominence)的聯合會議上，隻有他一人投了反對票，那人就是『次強名號(stronger name)』iodine sterilizer。
iodine從長袍裏伸出右手，輕抬帽簷，開口道：
「lotus小姐，你現在已經是我們的軍團長了，我也無意懷疑你什麽……就在兩個小時前，我還在想加速世界將會演變成什麽樣子。然後exercitus組建的消息就傳開了，當我還因此尋思著『ovest』和『night owls』的家夥們應該也會有所行動時，緊接著就是數百人團滅的噩耗傳來，特斯卡特利波卡也自毀了……說實話，接連聽到這些瘋狂的消息，我的頭腦已經完全跟不上了，讓人根本沒法接受啊。」
他的話和以前一樣痞裏痞氣，但卻不無道理。從exercitus的全軍覆沒，再到特斯卡特利波卡的自我崩潰，最後驅動連線者(drive linker)們的出現，即使是親眼目睹這一切的春雪也無法完全掌握狀況，因此iodine他們會感到困惑也不足為奇了。
「嗯……」
黑雪公主靈巧地將劍形雙臂環於胸前，微微頷首道：
「說實話，除了那條係統訊息，我知道的也都是些二手消息。因此我無法向你們給出更為充分的解釋。所以——」
她以右腳尖為支點，緩緩地轉動身體——
「恐怕，得讓在場的超頻連線者中，那位極有可能掌握最多一手信息的人，來給我們詳細地說明一下了。sliver crow，拜托你了。」
盡管想要「啊啊啊！？」地大叫著找個地縫鑽進去，但春雪對這種展開也已有所預料。他此時自然非常緊張，可比起在聖永恆女子學院的學生會室裏時，現在的情況已經要好上許多了，何況春雪也並不想浪費時間。
「……我明白了。」
春雪應聲答道，旋即便向前走去。當他經過沒騎摩托的ash roller左側時，注意到了這位平日總是在旁起哄的世紀末機車騎士，此刻卻異常的安靜乖巧，春雪心想，這恐怕是他左右兩側分別站著centaurea sentry和aqua current的緣故。他覺得ash之所以總會在『強大的姐姐』麵前緊張，多半是因為他的上輩是那位sky raker吧。
說起來，ash roller、bush utan和olive glove三人之所以從長城(great wall)轉到黑暗星雲(nega nebulus)，就是為了幫他們打倒iss套件的幕後黑手『加速研究社』——確切地說，是為了幫助他們在與震蕩宇宙(oscitory universe)的領土戰中獲勝。
然而，盡管他們費盡心思地揭露了研究社的真麵目，春雪卻被迫轉到了震蕩宇宙(oscitory universe)那邊，因此ash他們內心想必也不太可能平靜吧。雖然想找個機會好好道歉，但他現在首先得完成自己的任務。
至少，得向他傳遞下自己的歉意。於是當春雪從站立不動的ash roller身旁走過時，輕輕拍了拍後者的左臂，然後才向著圈子中心走去。
待到春雪將exercitus被蹂躪的慘劇、特斯卡特利波卡體內的紅色傳送門、以及從中走出的十位驅動連線者(drive linker)的事情解釋完，已經過去十分鍾了。
他花了最多的時間來描述urocyon的強大。
urocyon的所有普通攻擊都會被心念強化，因此無論對方裝甲有多厚，都會被他打碎，同樣，他全身也用心念進行著防禦，所以即使是30毫米的炮彈也能輕易彈開。哪怕是從60米的高度往下跳，他也不會受傷，且速度與敏捷之高讓人難以用眼睛追蹤。此外，他還有一種被稱為『psion arts』的高階心念技能——
「……我所見識到的，是『狐首噬咬(cerdocyon)』這種從拳頭發射獸頭，運用了過剩光的技能，和『鬃狼變身(chrysocyon)』這種變身成狼人的技能，可我完全不認為這就是他的全力。我想，他與我的戰鬥中，可能隻施展了一半的實力……」
春雪短暫地在此一頓，環視圍繞著他的軍團成員們。
首先反應過來的是一位留著短發，戴著類似大型護目鏡的女性假想體。春雪記得她來自一個叫『太陽圈(heliosphere)』的流行偶像團體，角色名稱是freeze tone。
「那個，crow君。」
freeze用略顯低沉的柔和聲音喊住春雪，提出了他完全沒能預料到的問題：
「他變成的不是狼人，而應該是狐人吧？」
「是……是嗎？」
「不然呢，那家夥的假想體名稱和技能名，可都是狐狸係的。」
「啊……是這樣嗎？我記得，cerdocyon是指*食蟹犬……」
[*注：此處為使語義通暢，按日語譯作“犬”，但後續仍按中文習慣譯為“食蟹狐”。]
想到這裏，春雪不由得愣住了，freeze則口若懸河地解釋了起來：
「首先，urocyon是灰狐的學名。在現存的犬科物種裏，它也是最原始的一支。然後是第一個心念技『cerdocyon』，雖然在日語中將其譯為『食蟹犬』，但從物種層麵上看，它其實更接近狐狸。至於另一個名叫『chrysocyon』的心念技，則是『鬃狼』的學名……雖然日語裏稱其為『狼』，但它看起來也是更像*狐狸一些，不是嗎？」
[*注：鬃狼在其他語種裏，如西班牙語，會被譯為“紅狐”，歸到狐狸一類。]
——什麽？這麽說的話……
春雪愣神之際，一道飽滿渾厚的男中音響起：
「無論它的遺傳譜係為何，既然變成的是鬃狼，那就稱其為狼人才對……如果非要說得更精確些，那就叫它『鬃狼人』吧。」
發言者是一位頭生巨大雙角的男性假想體。他是『三獸士(triplex)』的一員，名為cassis moose。
聞言，freeze tone則不滿地大聲抱怨道：
「我早就說過了，鬃狼與狼可是完全不同的兩個物種！幾百萬年前，他們從一種名叫湯氏熊(tomarctus)的犬科祖先那，逐漸分化為四個譜係，其中，所謂的狼處於犬科譜係的頂端，鬃狼屬(chrysocyon)雖然被劃分為單獨的一支，但它與食蟹狐屬(cerdocyon)或偽狐屬(lycalopex)一樣，都歸於南美譜係，從物種層麵上看，它們之間的差異就好比家貓與豹貓那樣遠！」
[很難想象到底有多少初中生會懂這些東西，查資料都查得頭皮發麻了，這位姐隻是聽了個發音就一清二楚了，你bb世界還真是臥虎藏龍啊。]
「我真的完全搞不懂你的比喻。」
cassis moose低聲咆哮著，freeze tone則輕揚那水藍色的裙甲，就要大步朝他逼近，就在這時。
「我猜，小芙莉想說的是，如果假想體名稱使用的不是『犬』或『狼』，而是灰狐的學名，那就一定有其原因……這或許就是她想說的吧。」
aqua current以宛如潺潺流水般靜謐的話語，如此指出道。
春雪第一次與她相遇時，她還是以等級1的保鏢身份為人所熟知，記得她當時還有著『唯一的一(the one)』這樣的稱號，而迴歸黑暗星雲後，她就一直作為『四大元素(elements)』之一不斷支持著軍團，但即使是現在，她身上仍有些許神秘之處。
被aqua current愛稱為「小芙莉（free）」的freeze tone聞言，將堪堪邁出的右腳收迴，然後站直了身體，換迴拘謹的口吻迴道：
「沒錯……我就是這個意思！如果他的本體是狐狸的話，那隻要我們意識到這一點，就有可能找到擊敗他的線索了，不是嗎？」
「本體是狐狸……」
春雪一邊喃喃自語著，一邊悄悄環視圍繞在他身周的超頻連線者(burst linker)們。
據說，這些形色各異的對戰假想體，都是由bb係統根據玩家自身的心之傷，也就是心理創傷或自卑感自動生成的。如果dread drive 2047也是運用同樣的機製，那麽urocyon生成狐狸主題的英雄就絕非偶然，而擊敗他的線索應該就隱藏其中——
「可狐狸究竟害怕什麽呢？」
春雪再次自語出聲，站在他身後岩石上的黑雪公主旋即迴答道：
「*槍械吧。」
[*注：原文“鉄炮”指火繩槍，此處應泛指槍械。]
「嗯，是的，但……」
春雪邊說邊轉過身來，當他抬頭看向那道渾身覆蓋著漆黑水晶的豔麗假想體時，他那虛擬的心髒都似跟著顫動不已。迴想起幾小時前感受到的柔軟觸感，春雪麵罩下的嘴唇不由得微動，這才繼續說道：
「……一般而言，隻要是動物，都會害怕槍械，但那家夥即使被30毫米的炮彈直接命中，卻依舊毫發無傷。」
「嗯……也是。那麽，剩下的就隻有狗和狼，還有*酸葡萄了吧……」
[*注：狗和狼不知道是不是典故，酸葡萄應該是指伊索寓言的“吃不到葡萄就說葡萄酸”。]
「難道不是因為狐狸想吃葡萄，但手夠不到，才說葡萄酸的嗎？」
聽到楓子的指正，黑雪公主則歪著頭迴道「是這樣嗎？」。
在她們聊天的時候，與會者們的喧嘩聲也逐漸平息下來，會場頓時重歸寂靜。此刻距離對戰結束還剩五分鍾的時間。
正當春雪想著可能還要進行第二場會議時……仁子卻咳嗽一聲，開始做起了總結。
「總的來說，我們現在已經得知了勝利條件。如果在七月三十一日深夜24點之前，我們能保護住被指定為目標的七位being中的四位以上，就是我們獲勝，反之則是我們戰敗。然後，dd世界的家夥會在後天……也就是二十九日的零點全麵發起進攻。可以這樣理解嗎？」
「是，是的。」
春雪用力點了點頭，接著補充道：
「不過，後天零點開始的全麵進攻，並非係統上設定的規則，而是urocyon單方麵的宣言，因此我認為不能盡信他的一麵之詞，否則可能會令我們陷入危險的境地。至於東池袋的紅色傳送門，本應由多位高階being輪流監視，但他們之中，有些人願意與我們合作，有些人卻隻想著自保……」
「嗯嗯嗯~~~~」
仁子雙臂交迭，長長地輕吟一聲，用滿含不解的語氣問道：
「梅塔特隆姐在領土戰時保護了我們，現在也是我們軍團的一員，所以與她合作應該不成問題……但其餘六位可都是大型地下迷宮裏的boss公敵不是嗎？別說並肩作戰了，他們是否會攻擊我們還不好說吧……？」
同樣的疑問，許多參會者也有。
無論是紅之軍團的成員，還是黑之軍團的choco、mint、plum他們，全都顯得十分不安。被choco等人稱為「小克」的小獸級(lesser)公敵，與她們建立了深厚的羈絆，因此三人也不喜歡在無限製中立空間狩獵公敵，況且，她們應該從未遭遇過最高階的神獸級(legend)公敵，更遑論和他們戰鬥了。
雖然她們在與震蕩宇宙(oscitory universe)的領土戰中，親眼目睹了邪神級(devil)公敵的身影，但即便如此，眾人依舊難以想象得出與『四聖』並肩作戰的場麵——因為就連與梅塔特隆相互連結的春雪，也會被暴風王·樓陀羅與太靈後·西王母的威壓嚇得瑟縮不已。
此外，仁子的疑慮也是正確的。
「我想有些人已經知道了……」
春雪如此說著，鼓起勇氣繼續道：
「本次戰爭中，被指定為目標的七位being，也就是boss公敵，都具有巨型怪物特征的第一形態，以及人型的第二形態。其中第二形態是本體，如果我們不借助迷宮的增援機製就擊敗了第一形態的話，第二形態就會出現。但問題是她們自己也不能控製第一形態……也就是說，假設驅動連線者(drive linker)進入某個boss房間，而我們為了保護boss而一同進入的話，第一形態恐怕會無差別地攻擊我們。」
「真的假的……那我們還談何保護啊？」
發出這道疑問的，是一直保持著沉默的ash roller。看樣子，他似乎終於克服了被centaurea sentry和aqua curren夾在中間的緊張感。
看著機車騎士的骷髏麵孔，春雪說出了他與六位最高階being對話後暫時得出的結論：
「要麽，就趕在驅動連線者(drive linker)到達boss房間前阻擊他們……要麽就提前由我們，親手摧毀所有的第一形態。」