14.用這雙手拯救你
灰與幻想的格林姆迦爾 作者：十文字青 投票推薦 加入書簽 留言反饋
結果可能會演變成「把事情想得太樂觀」的局麵。
四名男子扛著一頂轎子在霧中前進，雖說是轎子，但構造其實相當簡易，隻是一塊長方形板子下方架著兩條長棒子而已。板子上方則是坐著一名身穿樸素粗衣的女子，不過應該要說是被強迫坐在上麵才較為貼切。女子雙手被綁在後方，脖子、胸口、腰部和大腿上還遭繩子緊緊捆住，並且綁在棒子上。她那個樣子根本無法動彈，如果隨便亂動，感覺脖子就會被繩子緊緊勒住，
女子打直腰杆跪坐著，不過卻是低著頭。她一頭短發，長度豈止是在肩膀之上，根本已經切齊耳朵下方一帶了。
哈爾希洛隱身於高台樹蔭，窺探著眼前的情況。雖然不知道他究竟做何感想，但是肯定相當震撼。畢竟，連不太清楚事情原委的哈爾希洛，第一眼看見時都驚訝地心想，雅菈菈的頭發比想像中的還短上非常多。即使頭發再留就會變長，不過她的處分不是隻有遭到放逐，也就是並非被逐出村子便能了事。
轎子不停地，不斷地往西前進。
根據瑟朵拉差遣喵喵收集而來的情報顯示，弗羅岡目前正停留在西邊，那群扛轎的男子，應該也相當清楚這一點。
順帶一提，轎子在無人目送的狀態下出村時，村子已經進入了迎戰態勢。他們不打算積極進攻，隻是將村子防守得固若金湯，擺出「隨時放馬過來」的架式，也借此表明己方雖然警戒著弗羅岡的襲擊，但於此同時並無主動出擊的意思。村子想透過此種態度釋出一種訊息——前幾天有某個集團攻擊弗羅岡，當中雖然也有村子的人，但那代表的絕非是全村的意誌，甚至可說與村子毫無關聯。
現下雅菈菈已經不是尼奇·雅菈菈。尼奇家已斷絕與她的關係，現在這個雅菈菈隻是普通人。尼奇家現任大當家的妹妹育有兩個女兒，聽說大女兒已成了尼奇家的新嫡女。哈爾希洛聽聞此事後感到十分錯愕，心想身分這麽簡單就能替換嗎？在這之前他還自以為是地想像，當一個人成為四武家之首尼奇家的嫡女時，應該不會隻用「這家夥不適任所以換另一個」為理由就遭到撤換吧。再說，從大當家的角度來看，雅菈菈是親生骨肉，最後應該還是會袒護，或是不用太過嚴厲的懲罰處置雅菈菈。
結果哈爾希洛大錯特錯。
村子打算單獨切割雅菈菈一人，這個懲罰已是接近死刑。
以哈爾希洛這些人的立場來說，本是打算等到村子釋放雅菈菈後重整態勢，一邊狙擊亞諾奴鬥的項上頭顱，一邊前去拯救梅莉。但是，雅菈菈目前卻落到這般田地，計劃已經完全生變。
擔著雅菈菈的轎子究竟要前往何處？他們該不會是打算把雅菈菈直接交給弗羅岡吧。村子的人應該也有所謂的自尊心，不至於會去逢迎奉承弗羅岡才對——哈爾希洛雖然希望事情是如此，但也沒個準。
總而言之，一個人隻要當上統領村子的尼奇家大當家後，判斷情況不利於村子時，連親生女兒都能割舍。要譴責大當家殘忍、冷血或是無情其實很簡單，但是她若是因為疼惜自己的女兒而網開一麵，卻讓村子麵臨危機的話，可不是遭到責難就能了事。無論大當家的真正想法為何，或許是這個身分讓她不得不那麽做。
「糟糕。」哈爾希洛在現下的位置已經看不見轎子了。「已經相當接近弗羅岡了……」
接下來的發展大致上可分為兩大可能。
一是，四名男子在接觸弗羅岡之前，放下轎子離去。若是這種情況，隻要盡快保護好雅菈菈即可。
但是，如果是另一種情況，也就是轎子和弗羅岡有所接觸的話，事情就會變得棘手難辦。哈爾希洛心裏覺得，村子應該不至於會透過某些手段先行通知弗羅岡，準備好交出雅菈菈，但若是如此，情況將會更糟。
哈爾希洛踏著快速的步伐不斷地朝西邊而去。
這座高台位於轎子行經路徑的北側，弗羅岡紮營在此處西北西方較為平坦的一帶，看來轎子果然是朝著該處前進。由於轎子的速度比想像中來得慢，因此用不著加快腳步也能繞道到它的前頭吧。
他不禁想到了梅莉，然後也想到了藍德——可惡的藍德。
現在先別想了，要把這件事趕出腦袋。
霧氣越來越濃。雖然不是真的看見，但是左手邊的方向好像有什麽東西在動。是喵喵嗎？還是錯覺而已？
哈爾希洛感覺就要停下腳步，但是最後打消了這個念頭，反而加快了速度。
可隱約聽見狼嚎聲，總有種非常不祥的預感。
為什麽每一件事情都如此不順遂？現在好想發個牢騷。不過也沒人聽他抒發，而且也不會真的說出口。
高台到此已是盡頭，還沒看見轎子。哈爾希洛走下了斜坡，心想果真感受得到某種動靜。難道是被喵喵發現，還被它跟了過來？該去確認一下嗎？不，現在應該趕緊往西前進，多少發出腳步聲也無妨，繼續往西。千峽穀【thousand valley】的地麵混雜著潮濕的土壤和容易滑倒的岩石，幾乎沒有平坦之地。另外，到處也有許多長滿青苔的傾倒樹木交疊在一起，也有宛如裂縫般的深窪。雖然異常難走，不過已經差不多習慣了。繼續往西——看到了，是轎子。
看樣子哈爾希洛不知何時已經超前，轎子此時是往哈爾希洛迎麵而來。
霧氣依舊沒有散去的跡象，能見度應該未滿一百公尺，僅可看到零稀的藍天，也能知道太陽的位置，現在大概是上午十點左右吧。
根據行動前牢記的粗略地圖，從此處再往前一公裏左右的地方會呈現稍像峽穀的地形，沿著該處穀底前進的話，就能抵達弗羅岡的營垃。真不知轎子會不會在峽穀前停下。哈爾希洛一邊祈禱轎子會停，一邊保持不被扛轎男子發現的狀態，小心謹慎地往更西邊前進。
啊，看樣子這個不是錯覺——恐怕自己已在喵喵的監視之下了。
忽然從行進路徑的前方傳來「咪」地小小嗚叫聲，讓哈爾希洛心跳頓時加快。那是什麽？是喵喵嗎？戰戰兢兢地前進後，發覺一隻黑色喵喵正壓著一隻虎紋喵喵，並且咬住它的咽喉。虎紋喵喵雖然全身扭動、努力反抗，但是看起來已然十分孱弱，黑色喵喵則是瞥了哈爾希洛一眼。兩隻喵喵在體格上雖然不分上下，但是黑色喵喵明顯是遊刃有餘。
不一會兒虎紋喵貓筋疲力竭後，黑色喵喵邊搖尾巴，邊未發一聲地張嘴做出嗚叫的動作。雖然隻是無聲的嗚叫，不過好像是種暗號，感覺在說「我是你的同伴喔」。那是瑟朵拉的喵喵嗎？還是說現實中其實也有喵喵會用無聲嗚叫來騙人之類的，隻有喵喵使才能看穿無聲嗚叫的真偽之類的，至少哈爾希洛無從分辨。黑色喵喵消失在霧氣的另一頭，總而言之現在隻能把它當成同一陣線的夥伴了。
轎子還在持續前進。他們還不停嗎？完了，看來轎子完全沒有要停下的跡象。
「哈爾希洛。」有人從後方小聲地叫了自己的名字。還真希望對方能不要這樣嚇人。
仔細一看，發現對方是庫羅，他正蹲在地上招著手。一靠過去，他就咬起了耳朵。
「我有好消息跟壞消息，你要先聽哪一個？」
「那……先好消息。」
「好消息喔……」庫羅露出了壞心的笑容。「根本沒有那種東西。」
「那麽能不能請你不要說有好消息啊……壞消息又是什麽？」
「弗羅岡好像察覺村子送東西過來，已經有所行動了。」
「嗯……我也有那種感覺。」
「之後所有人都會在峽穀入口處一帶待機，等把東西搶到手後，你們就可以去奪迴你們的寶物喔。」
「我知道了……謝謝你。」
庫羅輕拍哈爾希洛的肩膀後，擺出了「出發嘍」的手勢，哈爾希洛點了點頭，心想要開始行動了。由於雅菈菈受到比想像中還要嚴厲的懲處，因此沒有餘裕做好充分的準備，雖然感到不安，但也隻能付諸行動了。
哈爾希洛跟著庫羅移動，心髒跳得好快，但是動作不可以僵硬。即使無法從容不迫，也不能漫無計劃地橫衝直撞，必須絞盡腦汁思考，選出最為適切的應對方式。
突然覺得時間的流逝變快許多，轉眼間就抵達了峽穀。
峽穀是處夾在南北兩麵陡坡中間一帶的穀地，寬約二十公尺左右。無論是北側還是南側的陡坡上都長滿茂盛的林木，因此有著眾多藏身之地。
現下洛庫、莫佑基、卡奇塔、恣格和薩卡納米已身處北側；夢兒、席赫露、庫薩克和卡茲赫爾位在南側。瑟朵拉和艾巴似乎是在某處指揮著喵喵們。庫羅當然是前往洛庫身邊，哈爾希洛則是前去夢兒等人的所在位置。
夢兒最先發覺哈爾希洛，對他揮了揮手，接著席赫露、庫薩克和卡茲赫爾好像也看見了他。最後哈爾希洛來到同伴們的身邊蹲了下來。
「我想應該是會在這一帶發動攻勢救出雅菈菈。」
「唔嗯。」夢兒垂下頭，緊咬了下唇。
「……好。」庫薩克為了不讓鎧甲發出聲音，因而在原地一動也不動。他已戴好頭盔，盾牌也拿在手上了。
「我們……」席赫露用細語的音量說。「等救出雅菈菈後，再去救梅莉嗎？」
「嗯，洛庫斯他們會和雅菈菈小姐一起跟弗羅岡開戰，我們先掩護他們的行動，再一邊尋找梅莉。」
「雖然是依情況而定……在某些情況下，或許讓我們這幾個去當誘餌，然後哈爾希洛你一個人去找會比較好。」
「也對，席赫露，到時候就拜托你了。」
席赫露並未詢問哈爾希洛是要托付什麽，隻是點了點頭。「……我知道了。」
她如果要求，當然會說明，但是她沒這麽做，其實讓人感到十分安心。雖然自己不太想仰依靠席赫露，應該是說壓根沒有要徹底仰賴她的打算，但是一支隊伍中有沒有另一根支柱，其實差別相當大。
狼群發出了嚎叫，距離沒有很遠。
勉強可以看見轎子，扛轎的停止前進了，他們還要一百公尺左右才會抵達峽穀。
「唔嗯……」卡茲赫爾用手指擦拭了防風鏡【goggle】。
轎子又開始前進，扛轎的那群男子如果現在能放下轎子，他們等等行動起來就會比較輕鬆，但是事情的發展並不會那麽剛好如願以償。
事到如今，無論是洛庫斯還是哈爾希洛等人，對村子而言都是不遠之客，應該再也無法踏進村內一步了吧。話雖如此，卻也想盡可能避免對具有決定性地位的村子采取敵對行動。畢竟村子如果派人前來追殺，那些人對千峽穀【thousand valley】又了若指掌，到時候可不是棘手難對付而已。所以心裏雖然焦急，但是也無法攻擊轎子救出雅菈菈。
現在隻能等待。
隻能等到狀況改變為止。
「來了。」夢兒小聲嘀咕。是野獸，它們從山穀的另一頭衝了過來。是狼，是黑狼群。
洛庫斯還按兵不動，卡茲赫爾則是把手放到了刀柄之上。
現在覺得唿吸困難，胸口好像快被壓扁。
黑狼群接連不斷地放聲嚎叫，最前頭的黑狼已經來到距離轎子僅二、三十公尺的地方。
男子們此時終於像是拋丟般地放下了轎子，各自拿好武器，開始向後退去。
「看來可以行動了。」卡茲赫爾衝了出去。總覺得有點太早出手，不過他分明非常擔心自己的侄女，卻還能自我約束到這種地步，感覺是無可厚非了。
當有一個人發動攻擊，其他人就隻能跟著出手。哈爾希洛搖搖手做出暗號後，庫薩克隨即衝出，夢兒緊跟在後，他自己則是先一邊保護席赫露，一邊作為後衛。
洛庫斯也唿應了哈爾希洛等人，打頭陣的是卡奇塔。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
他發動特大的咆嘯【war cry】。黑狼群畏懼得停下腳步，一起抬頭看向北側斜坡。然而此時卡奇塔以外的洛庫斯已經散開，看不見他們的身影了。
卡茲赫爾往轎子猛衝的同時，還對著那些還不打算往迴逃跑的男子大喊：「——你們那幾個……！弗羅岡就要湧過來了，快撤退……！」
「浮浪人……！」其中一名男子邊呐喊邊轉身向後。「下次再讓我見到你，就是你的死期了……！」
其他三人也陸續逃走。
「哎呀，我還沒落魄到會被你們給砍死！」卡茲赫爾狂奔至轎子旁，用刀斬斷了緊綁雅菈菈的繩子。「——雅菈菈，你沒事吧？」
「沒事，叔父大人！還讓您特地來救我，真的是很對不起……！」
「哪的事！我可是為了可愛的侄女啊……！」卡茲赫爾攙扶起雅菈菈，並將一把有別於自己手中武器的刀，連同刀鞘親手交給了她。「事已至此，若不能一償宿願，那就隻會徒留悔恨。去幫達茲爾報仇吧，雅菈菈。然後等心情平複後，再去談個一、兩段新戀情吧。」
「我才不要……！」雅菈菈抽出了刀。「談什麽新戀情！我要用這雙手報仇雪恨，平反達茲爾閣下的名譽……！我的願望就隻是如此而已……！」
洛庫先前說過他不求迴報，或許他是真心這麽認為，但是聽完雅菈菈這麽斬釘截鐵地宣示後，雖然並非切身之事，不過還是不禁覺得洛庫有些可憐。
黑狼群衝上了北側坡麵，打算襲擊卡奇塔。然而後續的敵軍呢？
有了，來了半獸人和不死族【undead】，它們不斷地從穀底的另一端蜂擁而來。
「給我滾出來，亞諾奴鬥……！」雅菈菈扯開嗓子發出清冽的呐喊，還握好了刀，但是感覺難以行動，可能是她那身衣服的關係吧。第一次遇見時，她的打扮類似卡茲赫爾，都是上衣搭配一條像是馬褲的褲子，不過現在她身上則是穿著長及腳踝的合身和服，並用衣帶牢牢固定。雅菈菈就和看上去一樣，感覺綁手綁腳，結果她突然「嘿咿！」一聲，用刀子縱向割開了下擺。「這樣就沒問題了……！」
如此一來確實變得容易活動，不過她好像沒有穿褲子，該說是太不設防還是怎樣嗎？算了，這種事根本一點也不重要。
哈爾希洛等人並未下到南側坡麵的底端，直接往西邊前進。然而途中起風，霧氣突然變濃，轉眼間能見度已經降到十公尺以下了。
夢兒架好了弓。
前方好像有什麽東西，是半獸人。
「光啊，路密愛裏斯啊。」庫薩克豎起黑刃劍，於劍鍔中央一帶像是在描繪六芒星。「請賜予吾刃守護之光吧。」
結果，黑刃劍開始綻放光芒，那是聖騎士的光魔法——光刃【saber】，借由路密愛裏斯帶來的光輝，讓聖騎士刻有六芒星的劍增加鋒利程度。在極近距離直視那道光芒的話會讓人目眩，除此之外還有另一種重要的效果。
劍如果發光，便會十分醒目。
「唔喔喔喔喔……！」庫薩克高舉發光的劍向前衝出後，大量的敵人便圍了上去，宛如被火焰吸引的飛蛾。好想跟他說聲「別逞強」，但硬是忍了下來。畢竟那是庫薩克的職責所在，隻有身穿重裝備的他能夠牽製住複數敵人，而哈爾希洛等人還有其他工作在身，當然負責的不會是幫庫薩克加油這種瑣事。
總而言之，共有三隻半獸人，它們三個全都在攻擊庫薩克。
「唔……！」庫薩克發動盾受【block】彈迴半獸人的刀，接著「喀啊！」一聲使出盾打【bash】將刀推開，他拚命地揮舞著劍想要讓半獸人向後退去。「——嗯啊啊……！」
半獸人的身高至少都和庫薩克差不多，甚至比他還高，肩寬和身軀的厚實度也完全淩駕其上。這樣的家夥們現在打算聯手圍毆庫薩克一人。感覺庫薩克轉瞬間就會被撂倒在地，然而他卻挺住了，而且絕非是勉強撐著。庫薩克能在瞬間辨別出攻擊的強度和角度，接著正確判斷出要用盾牌防禦、直接閃躲或是用身體抵擋。在三打一的狀態下，庫薩克基本上沒有反擊的機會，不過相反來說，他隻需徹底防守即可。如果隻需防禦，庫薩克知道自己能夠守得穩如泰山。即使是再厲害的老手，麵臨對手充滿自信、無所顧忌地鞏固守備時，想要瓦解對方守勢也絕非易事。
「達克……」席赫露停下腳步，喚出了元素·達克。
哈爾希洛往庫薩克的左方而去，夢兒則是前進到了他的右方。雖然不想讓席赫露落單，不過這也是無可奈何，畢竟目前隻有四個人。但是，沒問題的，因為庫薩克無論如何都會擋住敵人。
夢兒從近距離射出了箭矢。由於霧氣的影響，豈止是射不中，根本是看不見遠方的目標；但是在那麽近的距離之下，基本上不會射偏。看樣子箭矢命中了一隻半獸人，不過並不知道射到哪個部位。哈爾希洛則是依照自己的步調，一邊發動隱形【stealth】，一邊打算繞到半獸人們的背後。庫薩克吸引著半獸人的注意，現在連夢兒也進到它們的視野中了，同時拜此種情況所賜，那群家夥並未發覺哈爾希洛的存在。
至於敵人的援軍？目前還沒看見。
哈爾希洛成功繞到了敵人的背後。它們身穿的甲胄看起來雖然又輕又薄，卻連脖子都有緊密的防護，材質大概相當好。另外他們還穿戴了肘鎧、腿鎧、手甲等防具，頭盔雖是露出臉部的類型，但同時也確實保護著頭部。半獸人的身高比哈爾希洛高二十公分以上，體格就隻有健壯能夠形容，至於臂力更是可想而知。所以要思考、思考、思考，趕快動腦，得出結論。
感覺無法用背麵突刺【back stub】致敵人於死地，蜘蛛纏殺【spider】也有很大的可能會失敗。那麽就隻能這樣做了。
哈爾希洛飛踢了自己右手邊、從庫薩克看來則是位在左側的半獸人a。半獸人a似乎撐不住，感覺快往前傾倒，庫薩克「——唔啦……！」一聲對它使出了盾打【bash】。位處中間的半獸人b打算出手掩護同伴，不過庫薩克也未窮追猛打。半獸人a一邊重新踏穩腳步，一邊迴頭尋找哈爾希洛。然而哈爾希洛已經瞄準了自己左側，也就是庫薩克左手邊的半獸人c。
半獸人c的左臂插著夢兒射出的箭矢，即使如此它還是雙手持刀，想要劈砍夢兒。哈爾希洛發動了背麵突刺【back stub】，心想就算殺不死也無妨。結果錐狀短劍【stilett】未能貫穿半獸人c的鎧甲，應該是說，他本就沒打算刺穿甲胄。半獸人c因此無法忽視哈爾希洛的存在，轉而麵向他。夢兒就趁這個間隙，從極近距離「唔呀……！」一聲射出箭矢。那招是接續射箭，不對，是接連射出兩箭，那是連射。看來是接續射箭和連射的混和招式。然而一根箭未命中，另一根箭則被鎧甲彈開，但是這樣就已經足以讓半獸人c心生畏懼了。見到對手裹足不前，勇敢的夢兒居然毫不退縮，用箭矢攻擊敵人，她並未將箭架上弓弦，而是直接拿在手上奮勇向前，狠狠地刺進半獸人c的右腿。那招是細槍，好像是一種作為非常手段的技能，不過將其用來發動追擊，感覺很像夢兒會做的事情。
哈爾希洛絕不允許呻呤的半獸人c逃走，或是用刀劈砍夢兒。他朝半獸人c的左腕使出腕捕【arrest】，抓住它左手肘的關節後，來了一記掃堂腿。半獸人c不想就此倒下，因而打算使勁站穩腳步，但是它的右腿上已插著箭矢，所以無法好好站穩。半獸人c單腳跪地，呈現像是要向後仰倒的姿勢，這時哈爾希洛重新拿好錐狀短劍【stilett】，以反握的方式狠狠插進它的左眼。夢兒則是拔出彎刀小彎彎，打落了半獸人c右手持握的刀。哈爾希洛轉了轉錐狀短劍【stilett】，稍稍拔起後，又再扭了進去。
即使拔出武器，撞倒半獸人c，它依然還活著。哈爾希洛邊喊「夢兒，去掩護庫薩克……！」，邊給了半獸人c致命的一擊。
目前增援的敵人依舊還未到來，但是絕不能因此懈怠。庫薩克一邊「唔啊！」地用盾打【bash】對付半獸人b的刀，一邊對半獸人a使出強刺【thrust】，然而半獸人a用刀擋開了這記攻擊。接著庫薩克朝半獸人b發動懲罰一擊【punishment】，同時以盾打【bash】揮掉半獸人a的突刺。半獸人a因此稍微向後退去，夢兒則是「唿呀……！」一聲，朝它發動了攻擊。她向前翻了一個筋鬥後出手，此招為猛虎，是種大膽卻非常強大的一擊。半獸人a可能是出自反射性動作，往旁邊一跳，躲開了攻擊。
「去吧……！」席赫露讓達克飛了出去，半獸人a扭擺身體想要迴避，但是達克跟著轉彎了。這下可以命中目標，達克像是被吸收一般，「咻——」地進入了半獸人a的體內。它因此產生痙攣，「噗唿唿……」地口吐白沫，再也站不穩了。
完全無法像莫佑基那般，把這樣的結果稱作全在計劃之內，或是預料中事。畢竟又沒有事先說好，雖然期待過席赫露會出手攻擊，但那也隻是期待罷了。整個過程根本快能說是走一步算一步了。
哈爾希洛一邊自我警惕著「還沒結束、還沒結束」，一邊架住了半獸人a的背部，發動蜘蛛纏殺【spider】。席赫露的達克起了效果，半獸人a的反應相當遲緩。哈爾希洛將錐狀短劍【stilett】從右眼球一口氣刺入腦中，而且不僅如此，還使出渾身力氣扭勒半獸人a的脖子，自己也同時倒臥在地。盡管肉體再怎麽結實，被人冷不防攻擊要害時，都意外地脆弱。半獸人a已經全身無力，瀕臨死亡，哈爾希洛則是跳離了它。
「奴啊……！」庫薩克以盾牌擋下半獸人b的刀，同時還頻頻出劍攻擊，但就隻是在牽製對方。半獸人a和c如今已經倒地，即使轉為攻勢明明也不足為奇，但是庫薩克依舊采行防守。貫徹自身職責到一種憨直的地步，無疑是庫薩克的長處，同時也是信任哈爾希洛等同伴的證明。
此時席赫露已經拉開了距離。敵軍的增援？也沒看到。哈爾希洛對夢兒便了個眼色。庫薩克、哈爾希洛和夢兒可從三個方向發動攻擊，雖然現下有這種方法，但是他們要用其他的方式。哈爾希洛迅速地跟到了夢兒的後頭。
夢兒進逼半獸人b的背後，然而半獸人b馬上察覺，立即斜斜地往後跳開，打算讓自己能從正麵應付庫薩克和夢兒雙方。
哈爾希洛壓低身體，衝出了夢兒背後，不停地、不斷地往外側而去。
庫薩克和夢兒則是逼近到半獸人b身邊。半獸人b往後退去，畢竟它不得不退，卻也因此看丟了哈爾希洛。
哈爾希洛來到能夠筆直地看見半獸人b背部的位置後，輕輕地吐了口氣，對方尚未發覺他的存在。哈爾希洛一動也不動地觀察著半獸人b的背影，瞬間覺得自己好像已經徹底理解對方的一切。這當然隻是錯覺，不過比起「眼神就像嘴巴一樣會說話」的講法，哈爾希洛個人比較想提倡「背影就像嘴巴一樣會說話」的思維。至少，觀察背影便能一目了然，知道接下來該如何行動。
半獸人b將身體重心擺在已經後退的右腳，並且張開右手肘將刀架在臉的右側。然而當哈爾希洛以錐狀短劍【stilett】攻擊其右手時，半獸人b先是大吃一驚，接著露出「為什麽這個家夥會在這裏」的表情。
它的右手手指雖未被砍斷，但是除了大拇指以外的指頭已派不上用場，隻用左手握著刀柄。哈爾希洛能對半獸人b造成的傷害僅此而已。
「喀啊……！」庫薩克連人帶盾向前衝撞，撞倒半獸人b，並且用盾牌壓住仰躺在地的半獸人b左臂，封住了刀的攻勢。接著下一秒還立刻用黑刃劍不斷猛刺它的臉部，半獸人b根本無法抵抗。戰況感覺暫時穩定了，但是好像沒時間鬆口氣了。
「哈爾希洛……」席赫露大喊。看來是敵人的增援到了。
是那個嗎？
有個龐然大物從霧氣的另一頭猛衝而來。
「……那是巨人？」哈爾希洛想起了黃昏世界中的白色巨人，對方看起來就是那麽巨大。
實際上應該沒有大到那種程度，不過它就是給人一種大事不妙的感覺。
庫羅曾說過，等把東西搶到手後，你們就可以去奪迴你們的寶物喔。哈爾希洛等人的目的並非是與弗羅岡戰鬥，因此那個巨大的家夥雖朝他們而去，但是一行人盡可能不想與其正麵衝突。
「跟我來。」哈爾希洛低聲說完後，便朝西南方邁出了步伐，同伴們則是默默地跟了上去。
一行人邊斜斜地攀爬峽穀南側的坡麵，邊觀察著龐然大物的動向。哈爾希洛雖然想要出聲喝采喊聲「好呀」，不過可想而知是忍了下來。那個巨大家夥的行進路徑依舊，看樣子還沒察覺哈爾希洛等人。話雖如此，當它發現半獸人們的屍體後，或許就會開始尋找殺死它們的犯人，所以得趕緊離開才行。
由於濃霧的遮蔽，因此無法清楚得知目前戰況，不過可以肯定的是到處都有敵我雙方在激烈交戰。真不知我方現在是占上風，還是屈居劣勢。如果洛庫斯、雅菈菈和卡茲赫爾慘遭毒手或是逃走的話，哈爾希洛他們便會孤軍無援，那可是糟糕至極的狀況。
此外，能不能找到梅莉也是一個問題，即使找到，能不能成功拯救又是另一迴事。想再多次都還是覺得，誤判雅菈菈的處分真是失策，實在是太失策了。
坡麵變得越來越陡，已經難以繼續向上攀登了。
「幾乎是看不見任何東西耶……」庫薩克小聲嘟囔。
哈爾希洛本想說些什麽，卻又隻字未提。
有小石子還是什麽「喀嘍喀嘍……」地從上方滾了下來。
哈爾希洛才一仰頭，立刻就大喊「——上麵……！」不過老實說，他壓根不知該如何是好。
眼前的家夥雖然沒有剛才那個龐然大物來得巨大，但也不容小觀。是那隻巨大狼。它輕輕地縱身一躍，沿著坡麵俯衝而下。跨坐在巨大狼背上的是一隻哥布林，是那隻名為溫薩的哥布林野獸使。
「退開……！」庫薩克以擋開席赫露和夢兒的氣勢，張開了雙臂。
等等，他太亂來了吧。
哈爾希洛想出手製止，但是為時已晚。
巨大狼一麵「唔吼……！」地鳴吠，一麵撞向了庫薩克，然而庫薩克並未被撞飛，他是緊緊抓住了敵人嗎？看來他不隻是緊緊抓住而已。他原本好像打算叉開雙腳站穩，不過一發現自己無法完全承受後，便擺動起身體。「唔啊啊啊啊啊……！」
巨大狼連同庫薩克一起翻倒，並且直接往下滑落。溫薩像是在拉扯韁繩似地抓著巨大狼的脖子。巨大狼應該是想爬起身來，但是庫薩克沒讓它得逞。他繼續翻滾。
巨大狼和庫薩克糾纏在一塊兒，不停地滾落南側斜坡。
不久後溫薩也被甩落地麵。它馬上跳了起來，開始追趕巨大狼和庫薩克。
「庫薩克……！」哈爾希洛也用一次能跳兩、三階樓梯的下坡方式，追在溫薩的後頭。「——夢兒，保護好席赫露……！」
庫薩克、庫薩克、庫薩克，可惡，當下根本是無法動彈，無計可施，庫薩克救了所有人。溫薩「吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼……！」地發出奇怪的聲音，它在幹嘛啊？總有種不好的感覺，它是不是正在唿喚什麽？巨大狼和庫薩克終於停止滾動，巨大狼甩了甩頭，庫薩克呢？沒看到人，它在哪裏？難道是被壓在下麵嗎？這時有人從巨大狼底下爬了出來，是庫薩克，他還在活動，他還活著！等等，現在高興還大早，畢竟巨大狼還壓在庫薩克上方。他一邊大喊「可惡的家夥……！」一邊努力掙紮。眼看溫薩就快先抵達巨大狼和庫薩克的所在位置了，完了，它到了。
「唿呀呀呀呀……！」是夢兒，是夢兒的聲音，她射出了箭矢，越飛越遠，最後擦過溫薩的肩膀。溫薩頭也不迴地逃進了附近的樹蔭當中。很好，太好了！就趁現在。
哈爾希洛與其說是用跑的，其實根本是用跳的，每蹬一下就能跳個兩、三公尺，他跳躍、跳躍、再跳躍。雖然這樣既危險又非常恐怖，但是比起用跑的，這樣跳絕對較快。哈爾希洛終於超前溫薩，直接撲向了巨大狼。「——得救出庫薩克……！」
哈爾希洛貼到巨大狼背上，將錐狀短劍【stilett】刺進了頸部，接著不知重複抽刺了多少迴。巨大狼擺動身體，狂揮亂甩，想要抖落哈爾希洛，但是他並沒鬆手，怎麽可能會鬆手。此時巨大狼可能改變了想法，不把處理哈爾希洛視為首要問題，反而爬起身，衝了出去。怎樣、怎樣，現在是怎樣？啊？它為什麽朝著樹木狂奔！？是腦袋燒壞了嗎？那樣會一頭撞上耶。「——嗯啊……！？」
哈爾希洛在千鈞一發之際離開了巨大狼，不過卻落得在地上翻滾。巨大狼的背部撞上了樹木，但是看起來並無大礙。當哈爾希洛一躍而起時，巨大狼已經對他露出獠牙。剛剛錐狀短劍【stilett】刺起來也沒什麽手感，大概是因為堅硬的毛皮和皮下脂肪的關係，所以傷口才沒有很深。
庫薩克現下是四肢跪趴在地的姿勢，並未站著，他是受傷了嗎?但是應該不可能毫發無傷吧？傷勢到哪種程度？話說，溫薩又怎樣了……？
不對，現在不是想這些的時候。
巨大狼衝了過來。
根本不可能來得及思考對策，不過注意到時身體已經擅自動了起來。
巨大狼從哈爾希洛的上方通過。
哈爾希洛為何會變成仰麵朝天？他也不知道，好像是自己滑向地麵才變成那樣的姿勢。
多虧如此，才能勉強躲過這波攻擊。
但是，巨大狼立刻轉換方向，打算再次撲向他。哈爾希洛雖然連忙爬起了身子，不過看來是力不從心。
躲不過這次的攻擊了。
要被殺了。
不過怎麽可以就此放棄。脖子，要保護好脖子，畢竟脖子被狠狠咬到的話就一命嗚唿了。相較於亂無章法地逃跑，擺好守勢不讓自己受到致命傷還比較實際。目標是不要死，無論發生任何狀況，都絕對不要當場死亡。
巨大狼來了。
它來了。
越靠越近了。
有隻箭矢刺進它的右眼時，還以為是夢兒射的。巨大狼頭一縮，往後退去，一邊甩頭，一邊「凹嗯……！」地鳴吠。
「我可不是在照顧後生晚輩喔。」
原來是庫羅啊。
以前當過獵人的戰士居然離哈爾希洛出奇地近，他就現身在距離不到五公尺的岩石陰暗處。庫羅接著射出了第二箭。「——別誤會了喔，晚輩。」
巨大狼立刻將頭偏向左側，箭矢因此射中了它的肩膀。這一箭不知對巨大狼造成多少傷害，但是已經紮紮實實地刺在它身上了，庫羅的弓法真的是了不起。
一陣口哨聲傳來，巨大狼忽然轉過身子。吹口哨的是溫薩，它是想逃跑嗎？
「庫薩克……！？」哈爾希洛看往了庫薩克。
「我應該……」庫薩克雙膝跪地，挺直著身軀，把臉轉向這邊。「沒事。」
「殺了那家夥。」庫羅朝溫薩射出了箭矢。
溫薩連忙往旁一跳躲開攻擊，騎上了巨大狼的背部，庫羅雖然繼續放出箭矢，不過溫薩迅速低下頭躲掉了。「吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼……！」
又是那種奇怪的聲音——那到底是在幹嘛？
哈爾希洛跑向庫薩克。庫薩克自己站起身子，仰頭望向南側坡麵，哈爾希洛也將視線移往該處，結果看見夢兒和席赫露正從上頭下來。
「那隻可惡的哥布林真是狂妄。」庫羅將箭矢架上了弓，並且拉開弓弦。然而他拉到一半便停止動作，抬頭望向天空。「……啊？」
傳來像是拍動翅膀的聲音。是鳥嗎？距離很近，而且不斷進逼。是大型昆蟲？鳥類？還是蝙蝠？數量眾多。哈爾希洛一邊彎下身體「唔哇哇哇啊啊啊！？」地喊叫，一邊胡亂地揮動雙臂。雖然不知道是鳥、蝙蝠還是什麽的，不過這些家夥就是一直撞過來。啪啪啪地撞在手臂、背上、胸口、後腦勺和臉部。
雖然不是很清楚，但還是看見了那是什麽生物。它們不是鳥，不是昆蟲，雖然較像蝙蝠，但也不是。該說是蜥蜴？像是長有翅膀的蜥蜴，尺寸差不多是雙掌張開後並在一起的大小，那是龍？它們宛如迷你模型【miniature】，但很明顯不是模型，畢竟會飛又會動，還襲擊著哈爾希洛等人。它們能夠如此輕快地四處飛翔，想必擁有相當輕盈的身體構造。被它們撞到雖然多少有些疼痛，不過並無大礙，隻是非常煩人而已。
「——這是什麽鬼東西啊……!」哈爾希洛揮舞錐狀短劍【stilett】砍掉飛龍的翅膀，迷你飛龍「嘎」地叫了一聲後墜落地麵。雖然它的意思應該不是「大家快看」，不過其他飛龍都開始逃跑了。
大群迷你飛龍四處逃竄。
已經看不見巨大狼的身影。溫薩剛剛是借由那種奇怪的聲音唿喚迷你飛龍，過來遮蔽我方的視線嗎？方才被斬斷翅膀的飛龍正搖搖晃晃地走著路，本想一腳踹飛它，但是最後作罷。
「嚇死我了……」庫薩克掀起頭盔的麵罩後，歎了口氣。
「被它給溜了啊。」庫羅一邊傻笑一邊咂嘴。「——喔，是卡奇塔耶。」
現在的確是能聽見「喔呀！」、「嘟啦！」、「噠啊！」、「唿嗯！」這些威猛又低沉的聲音。至於另一種「莫喔喔喔……！」、「茲啊啊啊……！」、「嘎啊啊啊……！」地喊的聲音，既粗又低沉至極，宛如地鳴聲，這又是來自何人？聽起來不像人類的聲音，所以是敵人的嗎？畢竟卡奇塔正在附近和敵人交戰，而且恐怕是個十分強勁的對手。
「庫薩克……！」席赫露跑向了庫薩克，手上還抱著庫薩克可能於途中掉落的盾牌；夢兒則是在席赫露身旁架好了弓，並且四處張望。
「我看你們幾個，暫時別離我們太遠反而會比較好。」庫羅丟下這句話後，消失在霧氣的另一頭。
好希望能有匯整思緒的時間，不過自己很清楚，根本沒有那種東西。
從西邊有什麽東西過來了，應該是敵人吧，也有從東方而來的，目標都是此處。大概不久後附近一帶都會變成激戰地。
「我們先固守這邊……！」哈爾希洛衝到了庫薩克的所在位置。「總之先在這裏掩護洛庫斯他們吧……！」
在霧氣彌漫中還能隱約看見的那個存在是卡奇塔啊。他大喊「唔呀……！」揮舞著巨大菇型劍，另一方大概是剛才看見的那個龐然大物，應該是隻半獸人，它則是發出「唿唔唔唔唔唔唔唔唔奴……！」的聲音，用大到令人歎為觀止的刀擋下卡奇塔的劍。卡奇塔的身高明明已十分高大了，但是那隻半獸人豈止高上他一個頭，根本是高上兩個頭，不，應該還要更多。應該不至於高到三公尺，不過肯定有二.五公尺。而且不僅如此。
巨大半獸人「吼吼吼吼吼……！」地斜斜舉起的巨刀，應該是威力十足。再怎麽想都該排除萬難進行迴避，但是卡奇塔卻打算用巨大菇型劍擋下那把刀。「——嘟欸……！」
想當然耳是無法完全擋下，卡奇塔整個人飛到了空中。
話說——他往我們這邊飛過來了。
現在該怎麽辦？要接住他嗎？不對，應該接不住吧。話雖如此，閃到一邊感覺也不太對耶。
不知是幸還是不幸，卡奇塔「咚」地撞上了哈爾希洛跟前的地麵。
他呈現出一個完美的「大」字，墨鏡差點就要掉下來。
「……卡、卡奇塔先生……？」哈爾希洛戰戰兢兢地出聲搭話。
巨大半獸人則是慢吞吞地往此處跑來。
「哈、哈爾希洛，快逃……！？」席赫露大喊。
巨大半獸人高舉巨刀。騙人的吧？已經進到它的攻擊範圍了嗎？從那邊就能砍到他們？砍得到？感覺是砍得到耶。由於巨大半獸人實在過於龐大，遠近感或許都因此被搞亂了。沒辦法，現在隻能逃了。
「唿……！」卡奇塔運用驚人的腳力、腹肌、背肌的力道，以看起來極為不自然的方式站起了身子。他打橫巨大菇型劍，擋住巨大半獸人的巨刀。這迴他成功擋下了，豈止如此，還往迴壓製，讓巨大半獸人向後退去。
卡奇塔接著往前踏出，斜斜地砍下手上的劍。
巨大半獸人並未以巨刀抵擋，而是「喀……！」地撣開攻擊，真是意外地靈活。
卡奇塔轉了一圈巨大菇型劍，把戰局帶入了短兵相接【bind】。
「嗯嗯嗯嗯唿……奴唔唔唔唔……！」
「喀唔唔唔唔……！喔喔喔喔喔喔喔喔喀……！」
「茲啊啊啊……！嘻嗯姆……！欽咿啊哈……！」
卡奇塔用蠻力推離巨大半獸人後，迅速地調整好墨鏡的位置，再低握著巨大菇型劍。「——唿奴……what-s your name……？」
「蓋·哥德·雅客賈……！旦金霸……？」
「my name is 卡奇塔。」
「旦嗯，鬥喔嘎藍……」
「哈、哈、哈、哈，me too。」
那兩個人（？）是在幹嘛……？
聽起來明明就是在講兩種不同的語言，但是對話卻是成立的……？
感覺別去參一腳，隨他們去就好。不過，也沒辦法去參一腳，他們倆不知為何看起來很開心，真希望他們就這樣保持下去，畢竟哈爾希洛這邊也有他們這邊該做的事。
不斷有半獸人和不死族【undead】從西邊過來，至於東邊的——那應該是雅菈菈吧，卡茲赫爾也在，然後還有洛庫，米魯米蓋茲則是在洛庫的正後方狂奔。三個人加上一隻動物不停衝往穀地的西邊，稍稍落在後頭的是五分頭的恣格，還有莫佑基，不過卻沒看見盜賊薩卡納米的身影。半獸人還是不死族【undead】好像正在追趕恣格和莫佑基。等等，畢竟有莫佑基在，他應該是刻意不停下腳步戰鬥，以那種方式牽製著敵人。
哈爾希洛等人還未完全下到南側坡麵底端，不過似乎有敵人朝他們攻來了，共有兩隻半獸人，兩隻不死族【undead】。四打四啊，感覺是場硬仗。不過，事到如今也逃不掉了，隻能下定決心出手殺敵。「——庫薩克，前麵就拜托你了……！席赫露、夢兒……！」
「收到……！」
「好的……！達克……！」
「唔呀……！」
夢兒射出箭矢，達克往前飛出，庫薩克成為肉盾，哈爾希洛則是瞄準間隙，在能夠殺死敵人時給予致命一擊，不過隻有能確實殺死敵人時才可能奏效。轉瞬間已是一片混戰。腦中思緒雖然感覺要糊成一團，但是不能殺到忘我，必須觀察四周。雖然因為霧氣而看不清楚，但是不隻哈爾希洛如此，敵人也是一樣。這並非單方麵不利，而是雙方都處在相同條件之下。哈爾希洛極力放寬視野，讓頭腦冷靜，心想前方雖有庫薩克壓陣，但也不可就此安心，不過，還是得信任他。不僅是哈爾希洛，席赫露也注意著大小事，夢兒也時常做出有利戰況的反應。不要想一肩扛起所有事，反正也辦不到。當然是要出盡全力，無論是自己還是同伴，所有人都得盡最大的力量。
不必勉強去打倒敵人，隻要能活下來就好。首先探取守勢，努力撐著，然後緊咬敵人不放，盡量采取些讓敵人覺得難纏的行動。
不要停留在同一個地方，必須不斷移動，完全不必與敵人正麵衝突。隻要從側麵或背麵攻打雅菈菈、卡茲赫爾和洛庫正在攻擊的敵方集團，稍微打一下就馬上抽離，再去打擊其他的敵人。
要觀察戰況的變化，如果洛庫斯和雅菈菈他們壓製了敵人，開始推進時，必須立刻跟上；局麵陷入膠著時，絕對不要站到第一線。基本上隻要待在感覺能隨時撤退的位置，擾亂敵方，不用想如何直接打擊敵人，甚至可說根本不須考慮這件事情。
過程中好幾次遇到棘手的敵人，光是保護好席赫露就耗費所有精力，不過再怎麽心驚膽戰，卻沒慌了手腳。洛庫斯中有庫羅在，他最喜歡也最擅長出其不意地收拾掉敵人，薩卡納米也是如此。心裏雖未期待他們一定會出手幫忙，不過還是認為他們應該不會放過殺敵的絕佳機會。畢竟任誰以壓倒性的氣勢攻來之際，都是最危險的時候，即使再三注意，當下還是會自然地露出破綻。敵人隻要一露出些許破綻，庫羅便會以一直以來的精湛弓法確實狙殺；薩卡納米則是會挾帶著不知從何而來的怨念，發動死不足惜的奇襲，殘殺敵人。
哈爾希洛漸漸懂了。在洛庫斯中沒有所謂的聯手攻擊，這支隊伍是建立在個人之上。洛庫和卡奇塔都會擅自衝出去戰鬥；莫佑基則是晃來晃去。恣格這個神官雖會盡責地掌握全體狀況，四處走動，但是庫羅和薩卡納米為了突襲敵軍，所以大半時間都是消失的狀態。
哈爾希洛的隊伍是全員視為一個單位，即使少了一人，戰力也會明顯下滑，依情況還可能落到隊伍功能不全的窘境。
另一方麵，洛庫斯則不同，他們每一個人都是獨立單位，在發號施令的莫佑基眼中，自己還有惡靈【demon】莫伊拉也包含在內的話，最多能運籌帷幄七個單位，以此建構作戰計劃。
哈爾希洛他們假使增加單位，戰鬥時的選項也會增多吧。作戰方式將能更多元。
不過，他們有辦法增加嗎？
首先是梅莉，她是隊上不可或缺的存在，因此不管發生何事都要把她救迴來。
然後就是——藍德。
藍德還在隊上的話……
等等，藍德背叛了他們。雖不知來龍去脈，但他可能是在快被殺害時來了個跪地磕頭，因而加入了弗羅岡。藍德已是敵人，現下雖然還未遇見，但是在下一秒他就有可能以敵人的身分出現在他們的眼前。說不定他已經葬身在洛庫斯的手上了，若是如此，那也是沒辦法的事。
然而，他真的背叛了嗎……？
即使他是那樣的家夥，不過好歹也是來到格林姆迦爾後就認識的人，或許隻是自己不願承認他已背叛，但還是覺得哪裏不太對勁。到底是在在意些什麽啊？
現在根本不是思慮藍德的時候，不過這也是因為眼下還有餘裕能讓自己「不小心思考」他的事情。
洛庫走在最前方，不斷迅速推進，敵人的抵抗相當薄弱，哈爾希洛等人幾乎是在未與敵軍交鋒的狀態下往前邁進。
霧氣明明還未消散，卻感覺四下格外明亮，甚至到了刺眼的地步。一行人出到了寬闊的場所，看來已經穿過了穀地。
「哈、哈、哈、哈、哈、哈……！」洛庫發出異常爽朗的笑聲。經他這麽一笑可不得了了，開始覺得沒有什麽不可能，跟著洛庫走，感覺任何事情都不成問題。不隻背被推了一把，他根本是把大家拉著走，洛庫這個存在所帶來的推動力，真的是十分可觀，可說是種領袖魅力吧。雖然覺得危險，卻還是不停跟著前進。哈爾希洛邊走邊轉頭察看。移動時哈爾希洛會站到自己隊伍的最前方，一遇上敵人便會立刻與庫薩克交換位置，這已是固定的模式。庫薩克和夢兒的步伐則是莫名地輕快，隻有被兩人夾在中間的席赫露，拚命地左右張望，像是在詢問自己：「這樣可以嗎？」、「這樣會不會有什麽問題？」
「梅莉應該就在前方……！」哈爾希洛對同伴們這麽說。「繃緊神經，深入到不能再深入的地方為止……！」
「——好唷！」「好！」「是的……！」
洛庫、雅菈菈和卡茲赫爾，這三個人位在哈爾希洛等人的左前方，卡奇塔可能還在某處與哥德·雅客賈戰鬥，恣格在洛庫他們的後方，莫佑基則是不見人影，庫羅和薩卡納米正隱身於霧氣之中吧。
哈爾希洛等人也是如此，不過其實沒有任何一個人在和敵人交鋒。明明不是沒有敵人出沒，畢竟到處可見像是半獸人和不死族【undead】的影子。
是不是遭到敵人引誘啊……？
感覺是巨大狼的險惡咆哮聲，響徹周圍。
前方的行進路徑上有座略高的山丘。
好像有誰位在山丘上。
是三個人和一隻生物，生物背上還有另一人，所以總共有四個人。
然後山丘底下還有眾多敵軍。
洛庫、雅菈菈、卡茲赫爾和恣格都陸續停下了腳步。
哈爾希洛等人也不得不停止前進。
莫佑基踏著悠然的步伐追了過來，細劍還收在鞘中，他用右手中指抵著眼鏡的中梁。「一切果然如我所料。」
真的嗎……？
總覺得他在說謊，如果是真的也罷，不過都經過推估了，結果居然會是這樣……。
「喔喔喔喔喔……！」
好像有什麽龐然大物從後方飛了過來。哎呀，那不是卡奇塔嗎？
卡奇塔掉到了恣格的身邊，該說是果不其然，還是一如往常，總之他摔成了「大」字。應該是還沒死，不過一動也不動。
巨大半獸人哥德·雅客賈將巨刀扛在肩上，逐步靠近此處，它的身後跟著密密麻麻的半獸人、不死族【undead】之類的，當中也有黑狼，看上去還混雜著其他不知是什麽種族的存在，但是數量不多。
再怎麽看，目前洛庫斯+雅菈菈+卡茲赫爾和哈爾希洛他們，正逐漸被前後夾擊。
而且，眼下薩卡納米和庫羅不在，所以我方隻有十人和一隻米魯米。
敵人的數量豈止是大約十倍——百人而已。雖然因為霧氣看不清楚，但是對方人數恐怕達到數百人。
位在山丘上的四個人和一隻生物，從右手邊開始依序是坐著溫薩的巨大狼、獨臂獨眼的人類中年男子塔克薩基、讓一隻黑色大鷲停在肩上的矮小半獸人，和四條手臂的不死族【undead】亞諾奴鬥。
聚眾於山丘底下、一排排站著的弗羅岡成員中，有個熟悉的臉孔。不對，因為對方戴著頭盔，所以看不見麵容，但是肯定不會有錯。
那家夥雙手交叉，抬頭挺胸，感覺比誰都要狂傲，看來他早就熟稔要如何裝腔作勢成一名弗羅岡的成員。
「……藍德德德德！」庫薩克往前一站，用手指了藍德。「你還有臉出現在我們的麵前啊……！我想你這叫厚顏無恥吧！真叫人不敢相信耶……！」
藍德不發一語地聳聳肩。他連反駁都不反駁一下嗎？
哈爾希洛緊咬著牙，心想「這種反應根本不像你啊，藍德」。
藍德明明很貪婪、愛胡來、整個人亂七八糟，還是個笨蛋、白癡，但也有他精明的地方，不過是個莫名有自信的人，還是個嘴巴壞、聒噪、光是待在身邊就覺得礙事、本性惡劣、惹人厭的暗黑騎士，這些應該會讓他獲得一、兩個罵名吧。
畢竟他是暗黑騎士。
「人家火大了……！」夢兒跺著腳。「夢兒最討厭藍德了啦……！」
「夢兒……」席赫露伸出手輕撫了夢兒的背部。夢兒則是眼眶泛淚。
「然後咧？」塔克薩基緩緩地轉著脖子。「你們這些人來找我們的碴，到底是想幹嘛？隻是想打架嗎？是的話，我們自會奉陪，畢竟我們也不討厭這檔事。不過要打就要好好打，我們會在這裏把你們打個落花流水，最後再殺個精光。」
「我的願望不是要和你們打架。」洛庫邊笑邊把劍鋒指向了亞諾奴鬥。「亞諾奴鬥……！我要和你單挑——」
「不對……！」雅菈菈飛奔而出，站到了洛庫前方。「洛庫！很感謝您一路帶我來到這裏，但是隻有這件事，就隻有這件事情！我不能讓給您……！『血渦』亞諾奴鬥，你如果是位重視名譽的劍士，就答應和我來場決鬥吧……！」
哈爾希洛看見卡茲赫爾垂下頭，無力地搖著頭，卡奇塔則是尚未爬起身子。庫羅呢？薩卡納米呢？話說，先前碰到黑色喵喵收拾掉虎紋喵喵後，就再也沒感受到喵喵的動靜了，看來瑟朵拉應該已經幫忙壓製住弗羅岡的喵喵了。
要單挑還是幹嘛，隨你們的便。對哈爾希洛而言，他想越快脫離此處越好，因為必須快去尋找、拯救梅莉。雖然四個人最好一起脫離，但是應該很難實現。至少，隻有哈爾希洛也好，真不知有沒有辦法偷偷離開這裏。前後雖然都有弗羅岡的成員，不過左右邊卻空無一人。感覺抓好時機，要離開也不無可能？沒錯，要抓好時機，時機最重要。然而，隻有哈爾希洛獨自成功脫離此處的話，假使能順利救出梅莉，到時候其他同伴呢？剩下的三人該如何是好？還是應該放棄梅莉，以四人生還為目標？這麽做的話，問題會變成「他們來到這裏究竟是為了什麽」？然而，前來的目的根本無關緊要，現在該做的應是在現狀下選出最佳的應對方式和最好的一條路徑，畢竟哈爾希洛是這支隊伍的隊長。
事情為什麽會變成這樣？其實根本不必探討什麽鬼原因，這就是所謂的命運機緣。即使自己未主動深入險境，不知不覺間也會被逼得走投無路，這種事情相當常見。唉聲歎氣也無濟於事，麵對當下的狀況，該怎麽處理？或是若能改變惡劣的狀況，即使隻有一點也好，都要往好的方向修正。因此要思考，然後付諸行動。
「為何如此。」矮小的半獸人以流利的人類語言問。這件事讓人感到有些意外。它是強波，原來是弗羅岡的老大強波啊。「村子的女人，你為何想要和吾友亞諾奴鬥決鬥？」
「曾經有過一位男子，我相當愛慕他，他也深愛著我。但是，我們硬生生地被拆散了。村子的人都瞧不起他，因此他計劃借由提高劍術名聲，讓村子裏的人認同他對我的愛。」
「之前的確有人趁著黑夜獨自前來挑戰亞諾奴鬥。」
「啊……達茲爾閣下……」
「一刀斃命耶。」塔克薩基用鼻子哼笑。「我沒有當場看見，隻是事後聽說而已，不過那個男的好像被亞諾奴鬥砍死，據說比打死煩人的蒼蠅還容易耶。」
「……他再也沒有迴來過了。」
「那當然是不會迴去啦。如果是高手的話，我們這邊的不死族【undead】就會把他的手或腳拿一兩條去用在自己身上。不過無名小卒的身體就毫無用處了。」
「你是在愚弄我嗎……？」
「我隻是在闡述事實而已。所以咧？你就反過來怨恨亞諾奴鬥，為了要和它決鬥，才搞出了這場騷動？」
「我沒有反過來怨恨它……！先動手的是亞諾奴鬥！所以達茲爾閣下才想要討伐身為村裏仇敵的亞諾奴鬥……」
「話說迴來確實有過這麽一迴事。不過，亞諾奴鬥這家夥偶爾嗜血時，就會做出奇怪的事情，就像是某種病發作，那種時候連我們都阻擋不了它。這家夥也會盡量自製，不去傷害同伴，我們也隻能放任。感覺它沒有什麽惡意，你就原諒它吧。」
「你、你是說原諒……！」
「這也算合情合理吧。」
現在還無法確實掌握那個名叫塔克薩基的男子是在胡鬧，還是在說肺腑之言。不管如何，在塔克薩基眼裏，情緒激昂到感覺頭頂隨時會噴火的雅菈菈等人，應該就和玩具沒有兩樣吧。雅菈菈豈止是被塔克薩基擺布，根本是遭到玩弄。她真的是被人愚弄。
「夠了，雅菈菈。」洛庫淡淡地說。
單單這句話，就讓現場的氛圍驟然丕變。
由於洛庫背對著哈爾希洛，因此看不見表情，不過他應該沒有笑容，而且是沒有一絲笑意。本就已經豎起的頭發，現下更顯挺立。
「人啊——」
洛庫往前踏出了一步。哈爾希洛頓時不寒而栗。
「無論是人類，還是其他什麽，當一個人——」
洛庫十分氣憤。
「賭上性命，堂堂正正地請求決鬥時，你們那是什麽態度？」
洛庫每移動一次腳步向前進時，哈爾希洛甚至覺得，自己的胃就會跟著縮小五公厘左右。
「你們格局真是小啊，弗羅岡。看你們的成員從半獸人、哥布林到人類都有，本以為你們會是群更有意思的家夥，看來是我看錯了。根本隻是廢渣罷了。」
弗羅岡大部分的成員應該都不懂人類的語言，即使如此，它們可能還是知道自己被人羞辱了。弗羅岡突然殺氣騰騰，一陣騷動。
「吵死了……！」
洛庫一聲怒吼，讓弗羅岡安靜了下來。
洛庫走向了山丘，無論是雅菈菈還是任何人都無法製止他，蓋茲也用後腳站立，目送洛庫遠去。位在山丘底下的弗羅岡成員們，也像是被緊緊捆住般，身體動也無法動一下。
「來啊。」洛庫在山丘前方數公尺處停下腳步，招了招手。「你們所有人盡管放馬過來，我會把你們全都打飛，一個也不剩。聽到了嗎？我可是在發火喔。把我惹火，別以為你們可以輕易脫身。我雖然是個溫和敦厚的人，不過隻要一發怒，不有個滿意的結果，是不會善罷幹休的。不是我死，就是你們全滅。其實我不喜歡殺生，但是我要殺光你們，讓你們知道我不是在說笑，而且我本來就是那樣打算，所以才來到這裏，沒想過要活著迴去啦，畢竟怕死是要怎麽活。提心吊膽過日子的話，能開心的事情都開心不起來了。我要讓你們瞧瞧，我燃燒生命之火時散發出的光輝。你們也睜大眼睛看好。活著，戰鬥，死在這裏，讓我殺得高興點。敢給我打成無聊的戰鬥，你們就吃不完兜著走。試著宰了我吧？如果宰得掉我的話？我可是要宰了你們喔。我要戰鬥、戰鬥，殺光你們。差不多可以開始了吧？你們準備好了嗎？有誰想要先死？有誰能來讓我開心？誰都可以喔。我最喜歡能討我開心的家夥了。是敵是友都沒關係。怎麽了啊？為什麽都沒人過來啊？難道是怕了不成？你們這些家夥就這麽沒意思嗎？加油好嗎？讓我瞧瞧你們怎麽活，又怎麽死的啊……！」
「唉咿唔喔……嘟欸唔咿茲……唷……」
那個是——說話聲嗎？
亞諾奴鬥從山丘上一躍而下，它的身法靈巧到讓人感受不到它的重量，看起來就像死神降臨到地麵。
洛庫一動也不動，亞諾奴鬥則是步步向他進逼。
眼下雙方的距離已經不到一公尺了。五十公分——不，亞諾奴鬥靠近到隻剩三十公分左右時終於停下了腳步。
「我們第二次交手了吧。」洛庫終於開口說話，而且還參雜著笑聲。「來打一架吧，亞諾奴鬥。今天的我可跟上次不同，你小心一點啊，精神麵和肉體麵全是準備萬全、狀態絕佳。」
「啊咿唔咿……磯……唷……」
「喔，你放馬過來啊。」
開始了，他們明明用迥異的語言在對話，為什麽還能通？
塔克薩基用左手拍了額頭後歎了氣。「……真的要打喔。」
「……那、那個……」雅菈菈伸出手，在半空中揮舞。「那……我呢？」
「我就打開天窗說亮話，雅菈菈。」洛庫這麽說時依然麵對亞諾奴鬥的臉。「這個男的非常強，你一個人根本打不贏他。你可能覺得自己輸了被殺也沒關係，但是我不要你變成那樣。達茲爾的仇就我來幫你報，交給我就好了。」
雅菈菈並未不肯罷休，她垂下了頭。哈爾希洛現下隻能猜測，不過他認為雅菈菈或許本就深知自己和亞諾奴鬥之間的實力差距，又或許她即使自知打不贏，也隻是想盡力拚搏，然後打算跟在達茲爾後頭前往另一個世界。若是如此，雅菈菈這麽做幾乎形同自殺，然而她的心境可能起了變化，必死的覺悟因此動搖。她如果不想死了，就無法和亞諾奴鬥戰鬥了吧，畢竟哈爾希洛也知道，它就是一個這麽危險的對手。
大黑鷲飛離了強波的肩膀。
看來決鬥要開始了。
何時開打都不足為奇。
——話說，這種情況………
難道是個好機會……？
洛庫和亞諾奴鬥的單挑一開戰，敵我雙方的注意力全都會集中到兩人身上吧。要趁那個時候偷偷離開這裏，感覺不無可能。不，可以辦得到，一定要辦到。
剩下的就是離開的時機了，該在哪個時機行動才好？要和同伴們商量一下嗎？要大家一起行動？還是自己一個人去？瞞著大家去就好？
強波沉下身子，立起單膝坐到了地上。
大黑鷲迅速地向上爬升，轉瞬間就被霧氣遮蔽，不見蹤影了。
現場的每一個人全都屏氣凝神地等待開戰時刻的到來。
究竟會是誰先出手？無論是誰，他們倆的距離也太靠近了吧。
哈爾希洛困惑了，心想，現在可以行動嗎？沒關係嗎？還是太早了？
他看了藍德。藍德雖然戴著頭盔，不過麵罩卻未蓋下，感覺是在觀看洛庫和亞諾奴鬥。然而藍德如果真的是陣前倒戈，那麽就有可能是在窺探哈爾希洛的一舉一動，他若是察覺到什麽事，也許就會去警告強波或其他敵人。那樣的話就糟了。
——這時，有人出招了。
動手的是亞諾奴鬥。
那個不死族【undead】擁有四條手臂，它邊後退，邊用其中兩條手臂、左右各一隻手拔刀。
然而洛庫連一步都未退卻，「鏘鏘鏘」地揮劍迴擊。
他猛衝前進。
這時亞諾奴鬥又再拔出兩把刀，接著停下了腳步。
四把刀和一把劍糾纏交葛似地碰撞在一塊兒。
無論是洛庫也好，亞諾奴鬥也罷，兩人都像紮了根一樣，釘在原地沒有移動，隻是一味地揮舞刀劍互相砍劈。
那是怎麽一迴事？那種事情為什麽有人辦得到？特別是洛庫，對手明明是四刀流，他為什麽有辦法單用一把劍彈迴所有攻擊？
好快。
那四把刀和那把劍的速度越變越快。
好恐怖。
這種打法絕對會露出破綻。無論是誰，隻要出招稍微慢了一點，稍微偏了一些，現在這個勢均力敵的局麵便會崩解。
然後，他個人認為，出招會稍慢的將會是洛庫。畢竟一般而言，根本不可能持續化解毫不間斷地從四個方向蜂擁而至的攻擊。
一看就知道。
結果，哈爾希洛的推測大大失準了。
亞諾奴鬥的一把刀斷裂，並且飛了出去。
當它一變為三刀時，馬上順勢移往左側，洛庫則是將劍收迴鞘中，拔出了另一把劍。
他進逼亞諾奴鬥，發動攻擊。
亞諾奴鬥以三刀抵擋洛庫的連擊，一邊防禦，還一邊不停地往左移動，感覺像是要脫離洛庫的攻勢。
洛庫冷不防地佇在原地，接著又換了另一把劍。「——今天的我砍得還真是順手啊。你的狀況如何啊，亞諾奴鬥？差不多該拿出真本事了吧。」
哈爾希洛迴過神來，心想剛剛不小心看到忘我了。這種情形完全出乎意料之外。
洛庫會不會太強了啊？
老實說，哈爾希洛認為兩人是不分軒輊，甚至覺得亞諾奴鬥應該略勝一籌。然而就像洛庫本人所言，他現在感覺是最佳狀態，是因為這樣嗎？這麽說來他能打贏……？
洛庫會贏得勝利？分出勝負的速度難道會意外地迅速？
若是那樣的話——情況會如何演變？
如果到時候要求對方「好，是我們打贏了，所以請順便放了被你們抓走的梅莉」，他們會乖乖聽話嗎？感覺這種情況實在是太過理想了。如果像洛庫那樣申請決鬥，約定我方打贏就放走梅莉的話，感覺氛圍上對方會接受這樣的交涉。但是，要由誰上場決鬥？哈爾希洛嗎？又要和誰打？藍德之前說過「那個女的是本大爺的人了」，所以要和藍德決鬥……？
「kyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy」
思緒被這陣駭人的聲音強製中斷了。亞諾奴鬥張開雙臂整個人大幅後仰。來了、來了、來了，它攻過來了！
亞諾奴鬥邊旋轉邊往上跳，感覺就像化成了一道龍卷風。
那招式大概才是亞諾奴鬥的真本事吧。完了，根本無法擋下那一招，應該二話不說立刻開溜。
但是，洛庫果然沒有後退，豈止如此，還向前邁出步伐。傳出驚人的聲響，接著亞諾奴鬥就被頂了迴去。洛庫究竟是如何擋下亞諾奴鬥的龍卷迴旋斬？他是彈開的嗎？哈爾希洛沒看清楚，也不懂個中玄妙，總之就是打從心底大吃一驚。這場戰鬥根本是驚奇連連。
然而亞諾奴鬥即使被頂了迴去，依舊持續旋轉……！
它就這樣再次進逼洛庫。
「哈、哈、哈……！」
洛庫終於笑了。
因為……
有把刀碎了。
洛庫又把亞諾奴鬥頂了迴去，而且不僅如此，還擊碎了它的一把刀。
「看招。」
而且洛庫一邊更換手上的劍，一邊逼近至亞諾奴鬥身旁。他至今都隻用右手使劍，然而眼下卻是雙手持拿。
「唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦啦啦……！」
那是連眼睛都無法捕捉到的斬擊，而且每一劍每一劍都砍得格外用力。
亞諾奴鬥已經遭到壓製，甚至形容成行動已被封印也無妨。原來啊。
是刀，洛庫的劍瞄準的都是亞諾奴鬥的刀。亞諾奴鬥出刀攻擊之際，洛庫便會把劍揮往該處。亞諾奴鬥已經無法旋轉，畢竟現在根本不是那麽做的時候。
洛庫身上雖然帶著兩把劍，但是一次隻會使用一把，不過那兩把劍的長度和厚度都相差甚遠。他就是借由適時更換那兩把劍，來讓敵人難以應戰。這種方式雖然有些取巧，不過剩下的都是正麵進攻。其實無論從攻擊還是防禦都能清楚看出，洛庫並未特別鑽研戰鬥技巧，然而他為何又能強大到這種地步？
他體格矮小，但體能極佳，然後最無可挑剔的應該就是眼睛了。洛庫的眼睛極好，動態視力非常出眾。
他不隻是狀態絕佳，畢竟先前已和亞諾奴鬥戰鬥過一次，當時就在觀察亞諾奴鬥了。
洛庫已經看穿亞諾奴鬥的戰鬥方式了。
也一定是因為如此，他的狀態才能這麽好。
看來若是第二次交手，洛庫有自信戰勝亞諾奴鬥。豈止如此，他說不定本就打定主意第一次隻要稍微交鋒，第二次再來確實分出勝負。
亞諾奴鬥的第三把刀斷了。
隻剩一把了。
亞諾奴鬥瞬間停止了動作，它是知道自己將要敗北而愣在原地？還是那是陷阱？
不管答案為何，洛庫都沒急著上前殺死它，隻是高舉握劍的雙手，全身放鬆。在這種激戰之中像他那樣放鬆，真的是非比尋常。不過，這顯示出洛庫能夠隨心所欲地控製自己的心靈和身軀。
亞諾奴鬥砍了一刀。
洛庫立刻擋開。
下一秒，哈爾希洛真不敢相信自己的眼睛。
亞諾奴鬥用兩條右臂的其中之一持刀，並用未拿任何物品的兩條左臂毆打洛庫。然而它這麽做——
當然會吃上苦頭。
洛庫揮劍向上，一次砍了亞諾奴鬥兩條左手臂，不過未能全部斬飛。
它還剩下一條左臂。
洛庫的劍砍斷了亞諾奴鬥的一條左臂後，深深地嵌入另一條左臂，沒能徹底斬斷。
亞諾奴鬥可能是打算犧牲左手來奪取洛庫的劍，實際上它未持刀的右手已經伸向了洛庫。但是洛庫在劍被奪走之前已經鬆手，並且拔出了另一把劍。「——想要就送給你啦」。
洛庫的劍打飛了亞諾奴鬥的刀。
削到了它的左肩。
深深地砍進了它的一條右臂。
亞諾奴鬥一邊踏著蹣跚的步伐一邊向後退去，洛庫則是它退幾步就前進幾步。
「殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊……！」
戰況一麵倒。
亞諾奴鬥逃走了，不過卻不知該如何逃跑。它之所以沒有背對洛庫，並非刻意，而是無法那麽做吧。
「——喂。」哈爾希洛察覺有人在耳邊細語，想說心跳差點要停了，很想好好誇讚自己沒有嚇到跳起來大叫。等等，這好像也沒什麽值得誇讚。
有人在哈爾希洛的背後。
雖然那個人不是緊靠著他，但是已經非常靠近，到了快要貼在一起的地步。
居然在這之前完全沒有察覺到對方的存在，全都是因為觀看洛庫單挑亞諾奴鬥看到出神。哈爾希洛明明還有事情等著他去辦，怎麽會有此般愚蠢的行為。
然而聽聲音就大概知道對方是誰了。
哈爾希洛維持麵朝前方的姿勢，輕聲說：「……薩卡納米先生？」
「我是你的替身，你別讓自己的青春光輝蒙上陰影。那是高濃度的詛咒，不能讓血都因此混濁。如果有時間在那洗心革麵，還不如胸懷大誌，反正都會受挫沮喪……」
「我聽不懂你在說什麽耶……」
不過，倒是能夠理解這番話的意向。薩卡納米的意思是說「你快去找梅莉，我會當好哈爾希洛的替身」。替身？
「那個……我和薩卡納米先生長得又不太像，就算你代替我待在這裏，別人一眼就能看出你不是我吧……」
「我們倆身上流著相同的血。」
「沒有這種事情喔。我跟你絕對不可能有什麽血緣關係吧……」
「你的忠告者【mentor】是芭芭菈吧？你有被那個女人綁起來過或弄到昏過去嗎？」
「啊啊，你是指我們都是盜賊啊？這未免也太牽強了吧……」
「你有辦法分辨半獸人和不死族【undead】嗎？」
「那個……沒辦法很清楚地辨別。」
哈爾希洛明白，現在隻能行動了。洛庫已把亞諾奴鬥逼得無路可退。雖然並無把握，也無法預料會有什麽事情發生，即使如此要行動就隻能趁現在了。
藍德現在的動向又是如何？他沒有看往這邊，他的目光好像正追著洛庫和亞諾奴鬥，庫薩克、夢兒和席赫露也是一樣。
眼下沒有見到大黑鷲的身影，難道隻是多慮了嗎？還以為那隻大黑鷲會在上空監視我們。
哈爾希洛輕輕地點了點頭。「——我出發了。」
「我喊五、八後就交換位置喔。」
「……為什麽不是喊一、二？」
「五、八。」
哈爾希洛硬是壓下想把「你也聽一下別人說話好不好」講出口的心情，掉頭向後，與薩卡納米錯身而過。
轉頭迴望，見著薩卡納米的背影後嚇了一跳。他的姿勢、重心擺放位置和站立方式都和哈爾希洛如出一轍。他是在模仿嗎？那是什麽特技啊？感覺有點惡心。
席赫露將右手繞到背後，做了一個緊握拳頭的動作。真不愧是席赫露，隻有她察覺此事。席赫露除了默默送走哈爾希洛，還鼓勵他，要他加油。
哈爾希洛頷首迴應後發動了隱形【stealth】，要借此融入霧氣，融入籠罩這座千峽穀【thousand valley】的霧氣之中。
首先往南，因為那一帶沒有半個人。
現在已經盡量不將意識放在洛庫和亞諾奴鬥的決鬥上了，不過再怎麽樣小心，注意力還是會被吸引過去。
別著急。
要像漂浮般離開。
別焦躁。
絕不能亂了唿吸頻率。
心悸也和緩下來了。
然而一認為「我沒問題」之後，就開始驚慌失措。
「aaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhh。」
亞諾奴鬥再度化為龍卷風，此次的位置相當低，它仿佛摺疊了身體，將自己壓低到旁人覺得已經不可能再低的地方，像是顆陀螺似地旋轉。
「——喔……！？」洛庫向後翻倒，亞諾奴鬥使出了掃堂腿嗎，那樣感覺不太妙耶？
亞諾奴鬥立刻撿起刀子，襲向洛庫。洛庫翻身跳起，準備迎戰。
洛庫的劍和亞諾奴鬥的刀雙雙折斷碎裂。
兩人變成了近身格鬥戰。
哈爾希洛也不知道，雙方如果扭打成一團，到底是哪一方會占上風。
但唯一可以肯定的是，比起容易造成致命傷的劍或刀，這種形式必須多纏鬥一些時間，結果想必相當淒慘——不能猶疑。
得趕快出發。
往前邁進。
讓內心結凍，現在不要感受任何事物。
如果見到像是人影的存在，總之先離開再說。必須在不被任何人察覺的狀態下，往南前進。
然後再轉向西邊。
即使胡亂搜索，也找不著梅莉。記在腦中的那張粗略地圖，雖然隻有弗羅岡營地的大概範圍，不過還是描繪得十分清楚。哈爾希洛決定將目標先縮小到營地中央一帶。
這個行動感覺十分虛無飄渺，自己或許正在做一件有勇無謀的事。這樣是不是太過草率？這樣做真的好嗎？這樣做沒有錯嗎？
現在得把躊躇疑惑扔到一旁，事到如今這種反應根本幫不上任何忙。——梅莉。
梅莉。
好想見到她喔。
好想聽聽她的聲音，瞧瞧她的臉，想聽她叫一聲「哈爾」，好想盡快確認她平安無事。這是私心嗎？沒錯，就是私心，完全無法否認。
不行，心頭變得好燙，感覺快要沸騰，得趕快冷靜才行。然而，即使去除私心，也無法棄同伴於不顧。第一，梅莉是重要的神官，先前在無法使用光魔法的異世界中就已體驗過，治療者不在隊上，隊伍將會綁手綁腳到多麽嚴重的地步。明明好不容易迴到了格林姆迦爾，卻是這種情況。沒有梅莉真的是教人困擾。
走吧。
到弗羅岡營地的中央一帶。
「喵。」
「……這——」哈爾希洛不假思索地握好了錐狀短劍【stilett】和附有護手的小刀。
附近傳來喵喵的叫聲，在哪？距離並不遠，相當靠近。
有了。
在右前方，有隻灰毛喵喵從樹叢中探出頭來。
灰色喵喵對著哈爾希洛張嘴做出無聲的嗚叫，感覺是在說「我和你是同一邊的喔」。可以相信它嗎？根本無從判斷。
灰色喵喵離開樹叢，開始用四隻腳往前走動，稍稍前進一會兒後，迴過了頭，再次張嘴做出無聲的嗚叫。哈爾希洛咬了嘴角。「……是要我跟它走？」
灰色喵喵轉迴前方，這下變成了小跑步前進。看來隻能跟著去了。
感覺隻能說自己靠的都是直覺，不過基本上還是有辦法解釋這一切。畢竟弗羅岡的喵喵已被瑟朵拉的喵喵壓製，也就是說，那隻灰色喵喵應該是她的。再者，瑟朵拉也知道哈爾希洛的目的，肯定是那隻喵喵有什麽發現，所以才來幫哈爾希洛帶路。話雖如此，這些都是跟在灰色喵喵後頭時才思考出的內容，雖然這番解釋很有道理，但是真要歸類，這些隻算是事後的加油添醋。最一開始靠的還是直覺。
結果看來，還好順從了自己的直覺。
由於有灰色喵喵在前方領路，所以隻須最小限度地注意周遭動靜，除此之外都能專心前進，越過兩座小山穀後，來到一處像是小盆地的地方，說是小，此地的長度寬度應該都超過一百公尺。
她就在此地的邊角。
是梅莉。
她垂著頭，坐在地上，好像還套著鎖鏈還什麽的。
離她有點距離的地方，有個人類？不，那是形似人類的某種族，而且是個小孩子……？是嗎？總而言之看起來像是這樣的生物以手肘為枕躺在地上。它是在看守梅莉嗎，若是如此，那它不可能在睡覺吧。難道隻是無事可做，在那發懶而已？
哈爾希洛和灰色喵喵是從地麵上的隆起處探出頭觀察情況，再加上還有些距離，因此無論是梅莉還是守衛，好像都沒注意到他們。
放眼所及之處，沒有其他會動的影子。
灰色喵喵凝視著哈爾希洛，哈爾希洛點頭迴應後，灰色喵喵又張嘴做出無聲的嗚叫，接著便離開了。
現在還無法覺得這是真的，有種腳底未踏在地麵上的感覺，梅莉就在那邊，而且還活著。明明這是值得高興的事，但心中就是沒有湧現像是情感的東西，真是奇怪，是因為太冷靜了嗎？是這樣子嗎？話說，得去救她。沒錯，這些都無關緊要，得趕緊去救出梅莉。
梅莉麵朝北方，那個像是小孩子的守衛位在梅莉東南方約兩公尺遠的地方，它的身體朝向西北方。
要從後麵收拾那個守衛，要從背後靠近它，不能讓它逃走，也不想讓它吵鬧。讓它暈過去就好？等等，不行，怎麽可以忘記在瓦巒丁犯下的過錯。
隻能殺了它，要一擊斃命，它……應該不是小孩子吧？畢竟都能當守衛了，所以應該不是小孩子吧。它那支種族應該就是長那個樣子，而且，就算它是人類的小孩子，自己該采取的行動也不會改變。總之下手就對了。
一定辦得到。
哈爾希洛發動隱形【stealth】後，小心翼翼地接近守衛，期間他的腦海裏甚至沒有掠過任何類似「或許會發出聲響」的想法。最恐怖的情況是，守衛無意間看向這邊，或是梅莉突然發現哈爾希洛，然後守衛也跟著察覺。
突發事故根本無從迴避，若是真的碰上，就以采取速攻解決掉守衛，事前也已做好準備。不過，眼下沒有這麽做的必要，實在是太好了。
像是小孩子般的守衛已經在旁邊了。它有著矮胖的體格，尖尖的耳朵，正悠哉地哼著歌。哈爾希洛並未隨時散發出「要下手嘍」的氣勢，隻像是覆蓋在守衛身上似地發動了蜘蛛纏殺【spider】，並以左手捂住守衛的嘴，將頭部往後扳，再將右手的錐狀短劍【stilett】刺進、劃開喉嚨。守衛雖想大打出手，但為時已晚。當哈爾希洛使用整個身體壓住守衛之際，梅莉抬起頭，轉向他那邊後，把眼睛瞪到不能再大了。「……哈爾。」
他頓時不知如何迴應，最後笑了一笑，心想自己肯定露出了醜陋不堪的笑臉。畢竟，守衛還活著，正在死命抵抗，但這當然隻是無用的掙紮罷了。——最後它終於一動也不動了。
正想離開已經氣絕的守衛時，打消了這個念頭。梅莉還戴著手銬，所以要找到鑰匙，而鑰匙應該就在守衛身上吧。哈爾希洛緊急搜尋起守衛的身體。這家夥，果然不是人類的小孩子。它的鼻梁粗寬，但是位置格外地低，額頭大大突起的頭型也是一種特征，感覺很硬的體毛說是像人，其實比較像是野獸的體毛。它脖子上掛著一條細繩，有了，鑰匙就吊在細繩上。
哈爾希洛衝到梅莉身旁，打開了手銬的鎖。兩人都未發一語，因為沒有時間閑話家常。哈爾希洛對梅莉伸出手，幫她爬起身子。
目前村子當然是迴不去了，所以事前已經約定了集合場所，就是異世界出口。以此為基準的話，該處位在東北方，距離應該是有八公裏左右。雖然想用跑的，不過梅莉應該很虛弱，所以還是別冒險比較好。兩人隻是快步離開這個地方。
「我吃了很多苦。」梅莉小聲這麽說後，稍稍笑了一下。她或許是裝做在講笑話的模樣，想讓哈爾希洛放心。
哈爾希洛心想「明明是我想讓你放心」。
吃了很多苦。梅莉到底是遭遇到什麽樣的對待，敵人究竟對她做了什麽。真叫人在意，然而就算問出個所以然，那又如何？是能怎樣？至少，要問也不是現在。
「已經沒事了。」
「嗯嗯。」
「我本來想更快趕來。」
「你已經夠快了。其他人呢？」
「嗯……」
老實說，自己根本無法斷言「大家都沒事，你不必擔心」，畢竟現況不一定會是這樣。洛庫和亞諾奴鬥的決鬥結果如何？之後的情勢如何發展？席赫露、夢兒和庫薩克又是如何應對？與其說這些盡是些不知道的事，還不如說現在就隻有不知道的事。不過，那又如何？
梅莉平安無事，剩下的事情再怎麽樣都有辦法解決，肯定能夠克服，要克服給所有人瞧瞧，為此必須動腦思考，不得鬆懈。正因為沒有疏忽大意，才得以察覺情況有異。
哈爾希洛停下腳步舉起手來，梅莉也立即停止不前。附近有一處深度感覺不及一米的窪坑，兩人下到該處，彎下身子。
聽見了。
雖然細微，但那是喵喵的聲音。難道還有殘存的弗羅岡喵喵嗎？不對，不可能有那種事，那是瑟朵拉的喵喵。它是在打暗號嗎？想通知哈爾希洛事情嗎？會是什麽事情啊？
「喂……！」
是那個啊。
喵喵大概是想告知哈爾希洛，這個聲音的主人已經進逼而至。
「你在這邊吧，哈爾希洛……!還不趕快給大爺我滾出來，混帳東西……！」
梅莉將身體靠了過來，感覺她正在微微顫抖，唿吸頓時變得相當紊亂。
哈爾希洛從窪坑探頭察看。是那個吧。在東邊可以看見人影，距離並不遠，雖然因為霧氣而有些朦朧不清，但是應該距離不到五十公尺吧。而且對方不隻一人。
總共有四人，不，是五個人啊。
糟糕，要逃跑的話就要盡早逃，那些家夥越靠越近了。距離越近，能夠成功逃走的機率就會下降。剛剛判斷錯誤了，躲起來根本不是辦法，應該馬上逃離才對，真是失策。等等應該讓自己變成誘餌，讓梅莉獨自逃走嗎？不過照理說她完全不諳地理環境，十之八九會迷路，接著就會被抓到。看來必須兩人一起逃跑。
其實不難理解為何哈爾希洛會如此猶豫不決。
因為他曉得事到如今應該無法順利脫逃了，至少一般手段都已派不上用場。如果沒有發生什麽意外，或是製造什麽意外，兩人根本無法逃出生天。對哈爾希洛而言，現在隻剩製造意外一途了。他雖然想不到任何妙計，但還是會拿出一些辦法。「——梅莉，我一打暗號就和我一起跑。」
梅莉短暫吐了口氣。「……我知道了。」
如果對梅莉說「你自己快跑」，她應該也無法苟同。反正不管如何，都要和她待在一起，絕對不要再讓梅莉孤苦無依了。
「快給本大爺出來，哈爾希洛……！」
「不要在那鬼吼鬼叫。」
哈爾希洛不隻挺起身體，還爬出了窪坑，然而他心想，完蛋了。
藍德以外的成員中，那個獨臂獨眼的中年男子塔克薩基也在，此外還有兩隻半獸人，以及一名身形纖瘦、氣色糟糕的男子，由於他有對長耳，看來應該是精靈。
混帳藍德。
可惡的藍德。
半獸人和精靈就算了，幹嘛把塔克薩基都帶來了？那個大叔肯定非常難對付。
塔克薩基叼著煙管，用左手搓了搓脖子。他和哈爾希洛，到底誰的眼神看起來較為愛困？塔克薩基停下腳步，輕輕地走又擺動下巴後，兩隻半獸人和精靈，分別開始往右和往左移動。
「呦，帕爾匹洛霖。」藍德飛快地靠了過來。「梅莉人在哪？」
「誰知道。」
「應該躲在附近這一帶吧。」
哈爾希洛未做出答覆，直接握住了錐狀短劍【stilett】——要開戰嗎？
自己有辦法和這家夥戰鬥嗎？
「你腦袋裏在盤算的所有事情……」藍德蓋下頭盔的麵罩，拔出了安息劍【riper】。「全都在本大爺的預料之中喔。」
「……什麽事？」
「你打從一開始就打算偷偷離開其他人，跑來拯救梅莉吧。本大爺等了又等就是不見你采取行動，還以為你害怕退縮了耶。」
「誰害怕退縮了——」
可惡。
手使不上力，不僅是手，全身上下都是如此——這樣沒關係嗎？
藍德。
你真的覺得這樣沒關係嗎……？
「塔克薩基。」藍德稍稍打斜身軀，握好了安息劍【riper】。「因為要做個了結，所以這家夥就讓本大爺來處理，你沒意見吧？」
「隨你的便。」塔克薩基聳了聳肩。「不過話說在前頭，我並沒有在懷疑你什麽喔。」
「騙誰啊。算了，我馬上就讓你不信也得信。」
……啊啊。
原來如此。
原來是這樣啊。
哈爾希洛不隻拔出錐狀短劍【stilett】，還同時抽出了附有護手的小刀。
藍德飛快地跳了過來，那是射出係【leap out】。
然後他在還未進到攻擊範圍時，就出招了。
「憎惡斬【hatred】……！」
哈爾希洛踏出到右斜前方，以毫厘之差躲了開來，根本無法從容迴避，畢竟那記犀利的斬擊氣勢十足，說是恐怖也不為過。若是第一次碰上，或許剛才已經被砍中了，不過自己並非第一次見到這個招式。
豈止如此，從以前到現在，自己的這雙眼睛大概已經見過上百、上千次藍德的憎惡斬【hatred】了。不過，被這招對付，居然是這種感覺啊。
全身微微顫抖。
仿佛神經全都外露。
藍德又再使出射出係【leap out】，打算出到哈爾希洛的側麵，緊接著使出死字斬【slice】則是他擅長的攻擊模式。不可以讓他得逞，被殺死還得了。哈爾希洛移動時，與藍德常保麵對麵的態勢。然而不管再怎麽移動，藍德都一直發動射出係【leap out】，咻咻咻地跳過來，揮舞安息劍【riper】砍過來、刺過來。根本沒有喘息的空間。
他速度好快。
應該是說，讓人眼花撩亂。
不好對付。
哈爾希洛了解藍德會用哪些招式，因此目前還有辦法應對，如果對他一無所知，現在應該早就受了一、兩處傷吧。然而在找出壓製他的方法之前，將會是場艱辛的苦戰，如果無法好好抵擋，甚至可能會打輸藍德。
若不認真對付他，可是會吃足苦頭。等等，哈爾希洛現在也是認真地在全力閃躲，但是該做的不是這種事情。
如果不認真想要打倒藍德的話，自己就有可能會被砍倒在地，在被殺之前一定要抱著殺死對方的打算。不能再繼續維持守勢了，要發動攻擊的話，就要趁現在還沒受傷，越早發動越好。
「奴……！」藍德使出射出係【leap out】，想出到哈爾希洛的左側。
哈爾希洛則是往左斜前方前進。
他和藍德錯身而過，迴轉【turn】。
繞過來了。
哈爾希洛繞到藍德背後了。
他立刻準備發動背麵突刺【back stub】或蜘蛛纏殺【spider】。
「立鳥不濁跡【missing】……！」
藍德搖搖晃晃後，失去了蹤跡。不對，那是一種獨特的身法和步伐，隻是用來迷惑對手，也就是哈爾希洛的招式。左邊，他從左邊攻來了。
來了。
哈爾希洛立刻用錐狀短劍【stilett】和小刀擋下了安息劍【riper】。藍德接下來肯定會用激怒排斥【reject】推開哈爾希洛，然而在那之前，哈爾希洛自己往後跳離，拉開了距離。
下一秒，藍德應該就會立刻靠過來了吧。果然不出所料。如果哈爾希洛再繼續閃躲，就會先變得氣喘籲籲。該使出蠅擊【swap】了。
蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】——可惡。
藍德。
他的每一下攻擊，都比想像的還要沉。
「太弱了！太弱了！太弱了！太弱了！太弱了！你是怎麽了……！？打起來很沒勁耶……！？」
吵死了，閉嘴，真的是有夠吵。區區藍德、混帳藍德、白癡藍德。
問題出在調性。雖然知道自己和藍德個性不合，不過連作為戰鬥對手也是一樣調性不合。藍德的類型是靠敏捷度、攻擊變化和出手次數來分出勝負，而且就如哈爾希洛了解藍德的戰鬥方式，藍德也對哈爾希洛了若指掌，在一對一單挑的狀態下，幾乎不可能繞到藍德背後。無法攻其不備，也難以其人之道還治其人之身，再加上速度無法勝過他的話，到底該如何才能奪得勝算——難道，打不贏……？
會輸給藍德？
哈爾希洛是盜賊，盜賊不像暗黑騎士，並非戰鬥專家，而且本就不擅長正麵衝突，裝備也是又輕又薄，戰況如此都是因為這樣。哈爾希洛其實不比藍德遜色，不對，遜不遜色根本不重要。但是，相對於「我討厭輸給藍德」、「我不想輸」等症結，現實問題是輸了的話一切就到此結束。所以非贏不可。
現在隻能奮不顧身了，就像在火龍山打倒半獸人時那樣。不得不承認，藍德的力量如果是十，哈爾希洛就隻有七，頂多是八。藍德雖然不如火龍山的半獸人，但還是比哈爾希洛強大。即使如此，還是有辦法對付他，雖然自己也可能因此變得傷痕累累——藍德？
沒關係吧？你應該很清楚吧？我沒辦法手下留情喔？
藍德當時並未看見哈爾希洛是如何打贏火龍山的半獸人，也就是說他不知道哈爾希洛真正出盡全力時的模樣。藍德無法對付這樣的哈爾希洛。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
每使用一次蠅擊【swap】，感覺就會越發清晰。
藍德大幅揮舞了安息劍【riper】。他是故意的，才不會上鉤。還沒到，時候還沒到。哈爾希洛隻是一味地發動蠅擊【swap】。藍德「嘿……！」地發笑後，使出了輕微的排出係【exhaust】，筆直地往後跳躍，拉開了距離。「——你這家夥，是打算做些什麽吧？好啊，有辦法你就試試看，對本大爺沒用的啦。反正本大爺今天要在這裏清楚證明，你是贏不了大爺我的……！」
「廢話少說，放馬過來啊，藍德。」
「用不著你說……！」
藍德發動射出係【leap out】跳撲過來，那個架式是憤慨擊【anger】，看來他打算從刺擊接續至連續技。怎麽可以讓他得逞。
強襲【assault】。
哈爾希洛超越極限，以超乎藍德料想的速度，出到了前方。
已經刺出的安息劍【riper】劍鋒劃過了哈爾希洛的左臉頰。
他接著揮舞附有護手的小刀，對藍德的左手施展橫擊【p】。
哈爾希洛邊用錐狀短劍【stilett】的握柄頭敲擊有頭盔防護的額頭一帶，邊像是要撥起藍德的左腳似地祭出一記掃堂腿。藍德一個不穩跌坐在地，這時哈爾希洛已經繞到他的背後。哈爾希洛的腦中沒在思考，即使不思考身體也會擅自行動。他將錐狀短劍【stilett】插進藍德的右肩，藍德「啊呃……」地呻吟，安息劍【riper】掉落在地。哈爾希洛接著抽出錐狀短劍【stilett】，同時還用左手臂勒住藍德的脖子。藍德的頭盔即使蓋下麵罩也留有確保視野的空洞，因此哈爾希洛打算將錐狀短劍【stilett】……
打算將錐狀短劍【stilett】刺進該處。
但是，這麽一來，藍德就會……
「哈爾……！」
哈爾希洛聽到有人唿喚自己的名字後，收迴了錐狀短劍【stilett】。
「不可以……！」
是梅莉。
她站了起來，放聲呐喊。
「……哈爾希洛！」藍德從哈爾希洛的左臂下掙脫。「你這家夥——」
然而這時有一隻半獸人「唔……」地壓著臉部，癱軟倒地。
是箭矢。
半獸人的臉上，應該是眼部被箭射中了。
「啊啊……！？」塔克薩基拔出刀，像是打落了什麽東西，那好像也是箭矢。
有人不知從何處朝此處拉弓射箭。
哈爾希洛衝了出去，不管射箭的是何人，目的為何，這些都不重要。總而言之，現在發生意外了。多虧射箭的人，這可是千載難逢的好機會。
梅莉已在奔跑。
哈爾希洛不一會兒便追上了她。
「——嗯啦啦啦啦啦……！哈爾希洛…！梅莉莉莉莉莉莉……！」
藍德的怒吼已經越來越遠。其他敵人呢？有人追過來嗎？它們即使追過來，也甩得掉。
哈爾希洛奔跑的同時，隻持續感受著梅莉是否位在一旁。在可說是強襲【assault】副作用的虛脫感影響下，讓人覺得身體相當沉重。不過沉重又如何，至少人還沒死。
迴過神來，才注意到霧氣越變越濃了。然而，哈爾希洛即使看不見太陽、失去了方向感，依舊未停止腳步，往北而去。他應該是朝著北方前進。
看樣子大概是後無追兵，總而言之附近應該沒有。
「要記住我這份恩情喔，晚輩。」此時傳來這陣聲音，哈爾希洛愕然失色，心想自己的察覺能力居然這麽不可靠。不過，在這件事上，對方也有不對的一麵。
哈爾希洛停下腳步，環顧了四周。「……是庫羅先生嗎？」
語畢，左邊的樹木晃了晃，發出葉子互相摩擦的聲音。抬頭一看，發現庫羅坐在樹枝上。
「是莫佑基叫我來的，要我來幫你一下。你可得好好感謝我喔？」
「當然會感謝你啊……不過剛剛那幾箭，果然都是你的傑作吧。」
「……這位是？」梅莉唿吸急促，還擺出了迎戰架式。
「啊——他是曉連隊【day breakers】……簡單來說就是和我們同一陣線的人，應該也可說是同伴。」
「一言以蔽之，我是他的救命恩人喔。」
「他……說的沒錯。」哈爾希洛歎口氣後，立刻甩了甩頭。不能這樣，感覺整個人要鬆懈下來了，現在要放鬆心情還太早了。「……洛庫先生他們那邊的情況呢？」
「我也不清楚，不過應該是滿順利的吧，就像平常那樣，都會在莫佑基的預料之中。」庫羅攀住樹枝垂下身體，「呦」地一聲落到地麵後，邊打哈欠邊伸懶腰。「——好啦，那麽再會嘍，晚輩們。」
「……欸？你要去哪？」
「我今天有點超時工作，覺得好累，所以想去找個地方睡一覺。對了，你們是打算到之前你們待過的那個洞窟會合吧。」庫羅用手指了右斜前方。「洞窟的方向在那邊，從這裏過去大概是六公裏吧。那麽你們慢走喔。」
「……好。」
庫羅揮揮手，消失在霧氣的另一頭。或許也有辦法請求他留下同行，不過哈爾希洛沒那種想法。與其說沒那種想法，倒不如說他現在什麽想法也沒有。
他的手微微顫抖，腳無法移動。
幹嘛呆站在這裏啊？不對，並沒有呆站在這裏。
那麽現在是怎麽一迴事？
「哈爾，你沒事吧……？」
梅莉的手觸碰了他的背部。
哈爾希洛頷首迴應，不過光是點頭就用盡了他的力氣。
方才要不是梅莉的阻攔，哈爾希洛是不是已經了結了藍德的性命？
他到最後，或許會下不了手，又或許會心狠手辣。
藍德剛剛是想殺了哈爾希洛嗎？
雖然感覺是如此，但是在最後的最後他或許打算手下留情。
不管真相為何，哈爾希洛都用錐狀短劍【stilett】傷了藍德，而且那可不隻是擦傷，當下他刺得非常深。若未處置得當，也是有可能變成相當嚴重的傷勢。然而，對同伴並不該做這樣的事。
哈爾希洛好想當場蹲下。如果蹲伏在地，梅莉肯定會過來鼓勵、安慰吧。甚至還可能緊緊地抱住他。哈爾希洛心中這麽期待。老實說，他殷切期盼這些事情能夠成真。但是，不能這樣，他不想依賴梅莉的溫柔體貼。哈爾希洛不適合，也沒有這個資格。
當然，他不會原諒藍德，認為藍德無論落到什麽樣的下場，都是理所當然的報應。即使如此，至少在現在這個時間點上，哈爾希洛感覺仍舊無法原諒自己這雙手做過的事，以及這樣的自己。畢竟他不想承認——
藍德已經不是自己的同伴了。
四名男子扛著一頂轎子在霧中前進，雖說是轎子，但構造其實相當簡易，隻是一塊長方形板子下方架著兩條長棒子而已。板子上方則是坐著一名身穿樸素粗衣的女子，不過應該要說是被強迫坐在上麵才較為貼切。女子雙手被綁在後方，脖子、胸口、腰部和大腿上還遭繩子緊緊捆住，並且綁在棒子上。她那個樣子根本無法動彈，如果隨便亂動，感覺脖子就會被繩子緊緊勒住，
女子打直腰杆跪坐著，不過卻是低著頭。她一頭短發，長度豈止是在肩膀之上，根本已經切齊耳朵下方一帶了。
哈爾希洛隱身於高台樹蔭，窺探著眼前的情況。雖然不知道他究竟做何感想，但是肯定相當震撼。畢竟，連不太清楚事情原委的哈爾希洛，第一眼看見時都驚訝地心想，雅菈菈的頭發比想像中的還短上非常多。即使頭發再留就會變長，不過她的處分不是隻有遭到放逐，也就是並非被逐出村子便能了事。
轎子不停地，不斷地往西前進。
根據瑟朵拉差遣喵喵收集而來的情報顯示，弗羅岡目前正停留在西邊，那群扛轎的男子，應該也相當清楚這一點。
順帶一提，轎子在無人目送的狀態下出村時，村子已經進入了迎戰態勢。他們不打算積極進攻，隻是將村子防守得固若金湯，擺出「隨時放馬過來」的架式，也借此表明己方雖然警戒著弗羅岡的襲擊，但於此同時並無主動出擊的意思。村子想透過此種態度釋出一種訊息——前幾天有某個集團攻擊弗羅岡，當中雖然也有村子的人，但那代表的絕非是全村的意誌，甚至可說與村子毫無關聯。
現下雅菈菈已經不是尼奇·雅菈菈。尼奇家已斷絕與她的關係，現在這個雅菈菈隻是普通人。尼奇家現任大當家的妹妹育有兩個女兒，聽說大女兒已成了尼奇家的新嫡女。哈爾希洛聽聞此事後感到十分錯愕，心想身分這麽簡單就能替換嗎？在這之前他還自以為是地想像，當一個人成為四武家之首尼奇家的嫡女時，應該不會隻用「這家夥不適任所以換另一個」為理由就遭到撤換吧。再說，從大當家的角度來看，雅菈菈是親生骨肉，最後應該還是會袒護，或是不用太過嚴厲的懲罰處置雅菈菈。
結果哈爾希洛大錯特錯。
村子打算單獨切割雅菈菈一人，這個懲罰已是接近死刑。
以哈爾希洛這些人的立場來說，本是打算等到村子釋放雅菈菈後重整態勢，一邊狙擊亞諾奴鬥的項上頭顱，一邊前去拯救梅莉。但是，雅菈菈目前卻落到這般田地，計劃已經完全生變。
擔著雅菈菈的轎子究竟要前往何處？他們該不會是打算把雅菈菈直接交給弗羅岡吧。村子的人應該也有所謂的自尊心，不至於會去逢迎奉承弗羅岡才對——哈爾希洛雖然希望事情是如此，但也沒個準。
總而言之，一個人隻要當上統領村子的尼奇家大當家後，判斷情況不利於村子時，連親生女兒都能割舍。要譴責大當家殘忍、冷血或是無情其實很簡單，但是她若是因為疼惜自己的女兒而網開一麵，卻讓村子麵臨危機的話，可不是遭到責難就能了事。無論大當家的真正想法為何，或許是這個身分讓她不得不那麽做。
「糟糕。」哈爾希洛在現下的位置已經看不見轎子了。「已經相當接近弗羅岡了……」
接下來的發展大致上可分為兩大可能。
一是，四名男子在接觸弗羅岡之前，放下轎子離去。若是這種情況，隻要盡快保護好雅菈菈即可。
但是，如果是另一種情況，也就是轎子和弗羅岡有所接觸的話，事情就會變得棘手難辦。哈爾希洛心裏覺得，村子應該不至於會透過某些手段先行通知弗羅岡，準備好交出雅菈菈，但若是如此，情況將會更糟。
哈爾希洛踏著快速的步伐不斷地朝西邊而去。
這座高台位於轎子行經路徑的北側，弗羅岡紮營在此處西北西方較為平坦的一帶，看來轎子果然是朝著該處前進。由於轎子的速度比想像中來得慢，因此用不著加快腳步也能繞道到它的前頭吧。
他不禁想到了梅莉，然後也想到了藍德——可惡的藍德。
現在先別想了，要把這件事趕出腦袋。
霧氣越來越濃。雖然不是真的看見，但是左手邊的方向好像有什麽東西在動。是喵喵嗎？還是錯覺而已？
哈爾希洛感覺就要停下腳步，但是最後打消了這個念頭，反而加快了速度。
可隱約聽見狼嚎聲，總有種非常不祥的預感。
為什麽每一件事情都如此不順遂？現在好想發個牢騷。不過也沒人聽他抒發，而且也不會真的說出口。
高台到此已是盡頭，還沒看見轎子。哈爾希洛走下了斜坡，心想果真感受得到某種動靜。難道是被喵喵發現，還被它跟了過來？該去確認一下嗎？不，現在應該趕緊往西前進，多少發出腳步聲也無妨，繼續往西。千峽穀【thousand valley】的地麵混雜著潮濕的土壤和容易滑倒的岩石，幾乎沒有平坦之地。另外，到處也有許多長滿青苔的傾倒樹木交疊在一起，也有宛如裂縫般的深窪。雖然異常難走，不過已經差不多習慣了。繼續往西——看到了，是轎子。
看樣子哈爾希洛不知何時已經超前，轎子此時是往哈爾希洛迎麵而來。
霧氣依舊沒有散去的跡象，能見度應該未滿一百公尺，僅可看到零稀的藍天，也能知道太陽的位置，現在大概是上午十點左右吧。
根據行動前牢記的粗略地圖，從此處再往前一公裏左右的地方會呈現稍像峽穀的地形，沿著該處穀底前進的話，就能抵達弗羅岡的營垃。真不知轎子會不會在峽穀前停下。哈爾希洛一邊祈禱轎子會停，一邊保持不被扛轎男子發現的狀態，小心謹慎地往更西邊前進。
啊，看樣子這個不是錯覺——恐怕自己已在喵喵的監視之下了。
忽然從行進路徑的前方傳來「咪」地小小嗚叫聲，讓哈爾希洛心跳頓時加快。那是什麽？是喵喵嗎？戰戰兢兢地前進後，發覺一隻黑色喵喵正壓著一隻虎紋喵喵，並且咬住它的咽喉。虎紋喵喵雖然全身扭動、努力反抗，但是看起來已然十分孱弱，黑色喵喵則是瞥了哈爾希洛一眼。兩隻喵喵在體格上雖然不分上下，但是黑色喵喵明顯是遊刃有餘。
不一會兒虎紋喵貓筋疲力竭後，黑色喵喵邊搖尾巴，邊未發一聲地張嘴做出嗚叫的動作。雖然隻是無聲的嗚叫，不過好像是種暗號，感覺在說「我是你的同伴喔」。那是瑟朵拉的喵喵嗎？還是說現實中其實也有喵喵會用無聲嗚叫來騙人之類的，隻有喵喵使才能看穿無聲嗚叫的真偽之類的，至少哈爾希洛無從分辨。黑色喵喵消失在霧氣的另一頭，總而言之現在隻能把它當成同一陣線的夥伴了。
轎子還在持續前進。他們還不停嗎？完了，看來轎子完全沒有要停下的跡象。
「哈爾希洛。」有人從後方小聲地叫了自己的名字。還真希望對方能不要這樣嚇人。
仔細一看，發現對方是庫羅，他正蹲在地上招著手。一靠過去，他就咬起了耳朵。
「我有好消息跟壞消息，你要先聽哪一個？」
「那……先好消息。」
「好消息喔……」庫羅露出了壞心的笑容。「根本沒有那種東西。」
「那麽能不能請你不要說有好消息啊……壞消息又是什麽？」
「弗羅岡好像察覺村子送東西過來，已經有所行動了。」
「嗯……我也有那種感覺。」
「之後所有人都會在峽穀入口處一帶待機，等把東西搶到手後，你們就可以去奪迴你們的寶物喔。」
「我知道了……謝謝你。」
庫羅輕拍哈爾希洛的肩膀後，擺出了「出發嘍」的手勢，哈爾希洛點了點頭，心想要開始行動了。由於雅菈菈受到比想像中還要嚴厲的懲處，因此沒有餘裕做好充分的準備，雖然感到不安，但也隻能付諸行動了。
哈爾希洛跟著庫羅移動，心髒跳得好快，但是動作不可以僵硬。即使無法從容不迫，也不能漫無計劃地橫衝直撞，必須絞盡腦汁思考，選出最為適切的應對方式。
突然覺得時間的流逝變快許多，轉眼間就抵達了峽穀。
峽穀是處夾在南北兩麵陡坡中間一帶的穀地，寬約二十公尺左右。無論是北側還是南側的陡坡上都長滿茂盛的林木，因此有著眾多藏身之地。
現下洛庫、莫佑基、卡奇塔、恣格和薩卡納米已身處北側；夢兒、席赫露、庫薩克和卡茲赫爾位在南側。瑟朵拉和艾巴似乎是在某處指揮著喵喵們。庫羅當然是前往洛庫身邊，哈爾希洛則是前去夢兒等人的所在位置。
夢兒最先發覺哈爾希洛，對他揮了揮手，接著席赫露、庫薩克和卡茲赫爾好像也看見了他。最後哈爾希洛來到同伴們的身邊蹲了下來。
「我想應該是會在這一帶發動攻勢救出雅菈菈。」
「唔嗯。」夢兒垂下頭，緊咬了下唇。
「……好。」庫薩克為了不讓鎧甲發出聲音，因而在原地一動也不動。他已戴好頭盔，盾牌也拿在手上了。
「我們……」席赫露用細語的音量說。「等救出雅菈菈後，再去救梅莉嗎？」
「嗯，洛庫斯他們會和雅菈菈小姐一起跟弗羅岡開戰，我們先掩護他們的行動，再一邊尋找梅莉。」
「雖然是依情況而定……在某些情況下，或許讓我們這幾個去當誘餌，然後哈爾希洛你一個人去找會比較好。」
「也對，席赫露，到時候就拜托你了。」
席赫露並未詢問哈爾希洛是要托付什麽，隻是點了點頭。「……我知道了。」
她如果要求，當然會說明，但是她沒這麽做，其實讓人感到十分安心。雖然自己不太想仰依靠席赫露，應該是說壓根沒有要徹底仰賴她的打算，但是一支隊伍中有沒有另一根支柱，其實差別相當大。
狼群發出了嚎叫，距離沒有很遠。
勉強可以看見轎子，扛轎的停止前進了，他們還要一百公尺左右才會抵達峽穀。
「唔嗯……」卡茲赫爾用手指擦拭了防風鏡【goggle】。
轎子又開始前進，扛轎的那群男子如果現在能放下轎子，他們等等行動起來就會比較輕鬆，但是事情的發展並不會那麽剛好如願以償。
事到如今，無論是洛庫斯還是哈爾希洛等人，對村子而言都是不遠之客，應該再也無法踏進村內一步了吧。話雖如此，卻也想盡可能避免對具有決定性地位的村子采取敵對行動。畢竟村子如果派人前來追殺，那些人對千峽穀【thousand valley】又了若指掌，到時候可不是棘手難對付而已。所以心裏雖然焦急，但是也無法攻擊轎子救出雅菈菈。
現在隻能等待。
隻能等到狀況改變為止。
「來了。」夢兒小聲嘀咕。是野獸，它們從山穀的另一頭衝了過來。是狼，是黑狼群。
洛庫斯還按兵不動，卡茲赫爾則是把手放到了刀柄之上。
現在覺得唿吸困難，胸口好像快被壓扁。
黑狼群接連不斷地放聲嚎叫，最前頭的黑狼已經來到距離轎子僅二、三十公尺的地方。
男子們此時終於像是拋丟般地放下了轎子，各自拿好武器，開始向後退去。
「看來可以行動了。」卡茲赫爾衝了出去。總覺得有點太早出手，不過他分明非常擔心自己的侄女，卻還能自我約束到這種地步，感覺是無可厚非了。
當有一個人發動攻擊，其他人就隻能跟著出手。哈爾希洛搖搖手做出暗號後，庫薩克隨即衝出，夢兒緊跟在後，他自己則是先一邊保護席赫露，一邊作為後衛。
洛庫斯也唿應了哈爾希洛等人，打頭陣的是卡奇塔。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
他發動特大的咆嘯【war cry】。黑狼群畏懼得停下腳步，一起抬頭看向北側斜坡。然而此時卡奇塔以外的洛庫斯已經散開，看不見他們的身影了。
卡茲赫爾往轎子猛衝的同時，還對著那些還不打算往迴逃跑的男子大喊：「——你們那幾個……！弗羅岡就要湧過來了，快撤退……！」
「浮浪人……！」其中一名男子邊呐喊邊轉身向後。「下次再讓我見到你，就是你的死期了……！」
其他三人也陸續逃走。
「哎呀，我還沒落魄到會被你們給砍死！」卡茲赫爾狂奔至轎子旁，用刀斬斷了緊綁雅菈菈的繩子。「——雅菈菈，你沒事吧？」
「沒事，叔父大人！還讓您特地來救我，真的是很對不起……！」
「哪的事！我可是為了可愛的侄女啊……！」卡茲赫爾攙扶起雅菈菈，並將一把有別於自己手中武器的刀，連同刀鞘親手交給了她。「事已至此，若不能一償宿願，那就隻會徒留悔恨。去幫達茲爾報仇吧，雅菈菈。然後等心情平複後，再去談個一、兩段新戀情吧。」
「我才不要……！」雅菈菈抽出了刀。「談什麽新戀情！我要用這雙手報仇雪恨，平反達茲爾閣下的名譽……！我的願望就隻是如此而已……！」
洛庫先前說過他不求迴報，或許他是真心這麽認為，但是聽完雅菈菈這麽斬釘截鐵地宣示後，雖然並非切身之事，不過還是不禁覺得洛庫有些可憐。
黑狼群衝上了北側坡麵，打算襲擊卡奇塔。然而後續的敵軍呢？
有了，來了半獸人和不死族【undead】，它們不斷地從穀底的另一端蜂擁而來。
「給我滾出來，亞諾奴鬥……！」雅菈菈扯開嗓子發出清冽的呐喊，還握好了刀，但是感覺難以行動，可能是她那身衣服的關係吧。第一次遇見時，她的打扮類似卡茲赫爾，都是上衣搭配一條像是馬褲的褲子，不過現在她身上則是穿著長及腳踝的合身和服，並用衣帶牢牢固定。雅菈菈就和看上去一樣，感覺綁手綁腳，結果她突然「嘿咿！」一聲，用刀子縱向割開了下擺。「這樣就沒問題了……！」
如此一來確實變得容易活動，不過她好像沒有穿褲子，該說是太不設防還是怎樣嗎？算了，這種事根本一點也不重要。
哈爾希洛等人並未下到南側坡麵的底端，直接往西邊前進。然而途中起風，霧氣突然變濃，轉眼間能見度已經降到十公尺以下了。
夢兒架好了弓。
前方好像有什麽東西，是半獸人。
「光啊，路密愛裏斯啊。」庫薩克豎起黑刃劍，於劍鍔中央一帶像是在描繪六芒星。「請賜予吾刃守護之光吧。」
結果，黑刃劍開始綻放光芒，那是聖騎士的光魔法——光刃【saber】，借由路密愛裏斯帶來的光輝，讓聖騎士刻有六芒星的劍增加鋒利程度。在極近距離直視那道光芒的話會讓人目眩，除此之外還有另一種重要的效果。
劍如果發光，便會十分醒目。
「唔喔喔喔喔……！」庫薩克高舉發光的劍向前衝出後，大量的敵人便圍了上去，宛如被火焰吸引的飛蛾。好想跟他說聲「別逞強」，但硬是忍了下來。畢竟那是庫薩克的職責所在，隻有身穿重裝備的他能夠牽製住複數敵人，而哈爾希洛等人還有其他工作在身，當然負責的不會是幫庫薩克加油這種瑣事。
總而言之，共有三隻半獸人，它們三個全都在攻擊庫薩克。
「唔……！」庫薩克發動盾受【block】彈迴半獸人的刀，接著「喀啊！」一聲使出盾打【bash】將刀推開，他拚命地揮舞著劍想要讓半獸人向後退去。「——嗯啊啊……！」
半獸人的身高至少都和庫薩克差不多，甚至比他還高，肩寬和身軀的厚實度也完全淩駕其上。這樣的家夥們現在打算聯手圍毆庫薩克一人。感覺庫薩克轉瞬間就會被撂倒在地，然而他卻挺住了，而且絕非是勉強撐著。庫薩克能在瞬間辨別出攻擊的強度和角度，接著正確判斷出要用盾牌防禦、直接閃躲或是用身體抵擋。在三打一的狀態下，庫薩克基本上沒有反擊的機會，不過相反來說，他隻需徹底防守即可。如果隻需防禦，庫薩克知道自己能夠守得穩如泰山。即使是再厲害的老手，麵臨對手充滿自信、無所顧忌地鞏固守備時，想要瓦解對方守勢也絕非易事。
「達克……」席赫露停下腳步，喚出了元素·達克。
哈爾希洛往庫薩克的左方而去，夢兒則是前進到了他的右方。雖然不想讓席赫露落單，不過這也是無可奈何，畢竟目前隻有四個人。但是，沒問題的，因為庫薩克無論如何都會擋住敵人。
夢兒從近距離射出了箭矢。由於霧氣的影響，豈止是射不中，根本是看不見遠方的目標；但是在那麽近的距離之下，基本上不會射偏。看樣子箭矢命中了一隻半獸人，不過並不知道射到哪個部位。哈爾希洛則是依照自己的步調，一邊發動隱形【stealth】，一邊打算繞到半獸人們的背後。庫薩克吸引著半獸人的注意，現在連夢兒也進到它們的視野中了，同時拜此種情況所賜，那群家夥並未發覺哈爾希洛的存在。
至於敵人的援軍？目前還沒看見。
哈爾希洛成功繞到了敵人的背後。它們身穿的甲胄看起來雖然又輕又薄，卻連脖子都有緊密的防護，材質大概相當好。另外他們還穿戴了肘鎧、腿鎧、手甲等防具，頭盔雖是露出臉部的類型，但同時也確實保護著頭部。半獸人的身高比哈爾希洛高二十公分以上，體格就隻有健壯能夠形容，至於臂力更是可想而知。所以要思考、思考、思考，趕快動腦，得出結論。
感覺無法用背麵突刺【back stub】致敵人於死地，蜘蛛纏殺【spider】也有很大的可能會失敗。那麽就隻能這樣做了。
哈爾希洛飛踢了自己右手邊、從庫薩克看來則是位在左側的半獸人a。半獸人a似乎撐不住，感覺快往前傾倒，庫薩克「——唔啦……！」一聲對它使出了盾打【bash】。位處中間的半獸人b打算出手掩護同伴，不過庫薩克也未窮追猛打。半獸人a一邊重新踏穩腳步，一邊迴頭尋找哈爾希洛。然而哈爾希洛已經瞄準了自己左側，也就是庫薩克左手邊的半獸人c。
半獸人c的左臂插著夢兒射出的箭矢，即使如此它還是雙手持刀，想要劈砍夢兒。哈爾希洛發動了背麵突刺【back stub】，心想就算殺不死也無妨。結果錐狀短劍【stilett】未能貫穿半獸人c的鎧甲，應該是說，他本就沒打算刺穿甲胄。半獸人c因此無法忽視哈爾希洛的存在，轉而麵向他。夢兒就趁這個間隙，從極近距離「唔呀……！」一聲射出箭矢。那招是接續射箭，不對，是接連射出兩箭，那是連射。看來是接續射箭和連射的混和招式。然而一根箭未命中，另一根箭則被鎧甲彈開，但是這樣就已經足以讓半獸人c心生畏懼了。見到對手裹足不前，勇敢的夢兒居然毫不退縮，用箭矢攻擊敵人，她並未將箭架上弓弦，而是直接拿在手上奮勇向前，狠狠地刺進半獸人c的右腿。那招是細槍，好像是一種作為非常手段的技能，不過將其用來發動追擊，感覺很像夢兒會做的事情。
哈爾希洛絕不允許呻呤的半獸人c逃走，或是用刀劈砍夢兒。他朝半獸人c的左腕使出腕捕【arrest】，抓住它左手肘的關節後，來了一記掃堂腿。半獸人c不想就此倒下，因而打算使勁站穩腳步，但是它的右腿上已插著箭矢，所以無法好好站穩。半獸人c單腳跪地，呈現像是要向後仰倒的姿勢，這時哈爾希洛重新拿好錐狀短劍【stilett】，以反握的方式狠狠插進它的左眼。夢兒則是拔出彎刀小彎彎，打落了半獸人c右手持握的刀。哈爾希洛轉了轉錐狀短劍【stilett】，稍稍拔起後，又再扭了進去。
即使拔出武器，撞倒半獸人c，它依然還活著。哈爾希洛邊喊「夢兒，去掩護庫薩克……！」，邊給了半獸人c致命的一擊。
目前增援的敵人依舊還未到來，但是絕不能因此懈怠。庫薩克一邊「唔啊！」地用盾打【bash】對付半獸人b的刀，一邊對半獸人a使出強刺【thrust】，然而半獸人a用刀擋開了這記攻擊。接著庫薩克朝半獸人b發動懲罰一擊【punishment】，同時以盾打【bash】揮掉半獸人a的突刺。半獸人a因此稍微向後退去，夢兒則是「唿呀……！」一聲，朝它發動了攻擊。她向前翻了一個筋鬥後出手，此招為猛虎，是種大膽卻非常強大的一擊。半獸人a可能是出自反射性動作，往旁邊一跳，躲開了攻擊。
「去吧……！」席赫露讓達克飛了出去，半獸人a扭擺身體想要迴避，但是達克跟著轉彎了。這下可以命中目標，達克像是被吸收一般，「咻——」地進入了半獸人a的體內。它因此產生痙攣，「噗唿唿……」地口吐白沫，再也站不穩了。
完全無法像莫佑基那般，把這樣的結果稱作全在計劃之內，或是預料中事。畢竟又沒有事先說好，雖然期待過席赫露會出手攻擊，但那也隻是期待罷了。整個過程根本快能說是走一步算一步了。
哈爾希洛一邊自我警惕著「還沒結束、還沒結束」，一邊架住了半獸人a的背部，發動蜘蛛纏殺【spider】。席赫露的達克起了效果，半獸人a的反應相當遲緩。哈爾希洛將錐狀短劍【stilett】從右眼球一口氣刺入腦中，而且不僅如此，還使出渾身力氣扭勒半獸人a的脖子，自己也同時倒臥在地。盡管肉體再怎麽結實，被人冷不防攻擊要害時，都意外地脆弱。半獸人a已經全身無力，瀕臨死亡，哈爾希洛則是跳離了它。
「奴啊……！」庫薩克以盾牌擋下半獸人b的刀，同時還頻頻出劍攻擊，但就隻是在牽製對方。半獸人a和c如今已經倒地，即使轉為攻勢明明也不足為奇，但是庫薩克依舊采行防守。貫徹自身職責到一種憨直的地步，無疑是庫薩克的長處，同時也是信任哈爾希洛等同伴的證明。
此時席赫露已經拉開了距離。敵軍的增援？也沒看到。哈爾希洛對夢兒便了個眼色。庫薩克、哈爾希洛和夢兒可從三個方向發動攻擊，雖然現下有這種方法，但是他們要用其他的方式。哈爾希洛迅速地跟到了夢兒的後頭。
夢兒進逼半獸人b的背後，然而半獸人b馬上察覺，立即斜斜地往後跳開，打算讓自己能從正麵應付庫薩克和夢兒雙方。
哈爾希洛壓低身體，衝出了夢兒背後，不停地、不斷地往外側而去。
庫薩克和夢兒則是逼近到半獸人b身邊。半獸人b往後退去，畢竟它不得不退，卻也因此看丟了哈爾希洛。
哈爾希洛來到能夠筆直地看見半獸人b背部的位置後，輕輕地吐了口氣，對方尚未發覺他的存在。哈爾希洛一動也不動地觀察著半獸人b的背影，瞬間覺得自己好像已經徹底理解對方的一切。這當然隻是錯覺，不過比起「眼神就像嘴巴一樣會說話」的講法，哈爾希洛個人比較想提倡「背影就像嘴巴一樣會說話」的思維。至少，觀察背影便能一目了然，知道接下來該如何行動。
半獸人b將身體重心擺在已經後退的右腳，並且張開右手肘將刀架在臉的右側。然而當哈爾希洛以錐狀短劍【stilett】攻擊其右手時，半獸人b先是大吃一驚，接著露出「為什麽這個家夥會在這裏」的表情。
它的右手手指雖未被砍斷，但是除了大拇指以外的指頭已派不上用場，隻用左手握著刀柄。哈爾希洛能對半獸人b造成的傷害僅此而已。
「喀啊……！」庫薩克連人帶盾向前衝撞，撞倒半獸人b，並且用盾牌壓住仰躺在地的半獸人b左臂，封住了刀的攻勢。接著下一秒還立刻用黑刃劍不斷猛刺它的臉部，半獸人b根本無法抵抗。戰況感覺暫時穩定了，但是好像沒時間鬆口氣了。
「哈爾希洛……」席赫露大喊。看來是敵人的增援到了。
是那個嗎？
有個龐然大物從霧氣的另一頭猛衝而來。
「……那是巨人？」哈爾希洛想起了黃昏世界中的白色巨人，對方看起來就是那麽巨大。
實際上應該沒有大到那種程度，不過它就是給人一種大事不妙的感覺。
庫羅曾說過，等把東西搶到手後，你們就可以去奪迴你們的寶物喔。哈爾希洛等人的目的並非是與弗羅岡戰鬥，因此那個巨大的家夥雖朝他們而去，但是一行人盡可能不想與其正麵衝突。
「跟我來。」哈爾希洛低聲說完後，便朝西南方邁出了步伐，同伴們則是默默地跟了上去。
一行人邊斜斜地攀爬峽穀南側的坡麵，邊觀察著龐然大物的動向。哈爾希洛雖然想要出聲喝采喊聲「好呀」，不過可想而知是忍了下來。那個巨大家夥的行進路徑依舊，看樣子還沒察覺哈爾希洛等人。話雖如此，當它發現半獸人們的屍體後，或許就會開始尋找殺死它們的犯人，所以得趕緊離開才行。
由於濃霧的遮蔽，因此無法清楚得知目前戰況，不過可以肯定的是到處都有敵我雙方在激烈交戰。真不知我方現在是占上風，還是屈居劣勢。如果洛庫斯、雅菈菈和卡茲赫爾慘遭毒手或是逃走的話，哈爾希洛他們便會孤軍無援，那可是糟糕至極的狀況。
此外，能不能找到梅莉也是一個問題，即使找到，能不能成功拯救又是另一迴事。想再多次都還是覺得，誤判雅菈菈的處分真是失策，實在是太失策了。
坡麵變得越來越陡，已經難以繼續向上攀登了。
「幾乎是看不見任何東西耶……」庫薩克小聲嘟囔。
哈爾希洛本想說些什麽，卻又隻字未提。
有小石子還是什麽「喀嘍喀嘍……」地從上方滾了下來。
哈爾希洛才一仰頭，立刻就大喊「——上麵……！」不過老實說，他壓根不知該如何是好。
眼前的家夥雖然沒有剛才那個龐然大物來得巨大，但也不容小觀。是那隻巨大狼。它輕輕地縱身一躍，沿著坡麵俯衝而下。跨坐在巨大狼背上的是一隻哥布林，是那隻名為溫薩的哥布林野獸使。
「退開……！」庫薩克以擋開席赫露和夢兒的氣勢，張開了雙臂。
等等，他太亂來了吧。
哈爾希洛想出手製止，但是為時已晚。
巨大狼一麵「唔吼……！」地鳴吠，一麵撞向了庫薩克，然而庫薩克並未被撞飛，他是緊緊抓住了敵人嗎？看來他不隻是緊緊抓住而已。他原本好像打算叉開雙腳站穩，不過一發現自己無法完全承受後，便擺動起身體。「唔啊啊啊啊啊……！」
巨大狼連同庫薩克一起翻倒，並且直接往下滑落。溫薩像是在拉扯韁繩似地抓著巨大狼的脖子。巨大狼應該是想爬起身來，但是庫薩克沒讓它得逞。他繼續翻滾。
巨大狼和庫薩克糾纏在一塊兒，不停地滾落南側斜坡。
不久後溫薩也被甩落地麵。它馬上跳了起來，開始追趕巨大狼和庫薩克。
「庫薩克……！」哈爾希洛也用一次能跳兩、三階樓梯的下坡方式，追在溫薩的後頭。「——夢兒，保護好席赫露……！」
庫薩克、庫薩克、庫薩克，可惡，當下根本是無法動彈，無計可施，庫薩克救了所有人。溫薩「吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼……！」地發出奇怪的聲音，它在幹嘛啊？總有種不好的感覺，它是不是正在唿喚什麽？巨大狼和庫薩克終於停止滾動，巨大狼甩了甩頭，庫薩克呢？沒看到人，它在哪裏？難道是被壓在下麵嗎？這時有人從巨大狼底下爬了出來，是庫薩克，他還在活動，他還活著！等等，現在高興還大早，畢竟巨大狼還壓在庫薩克上方。他一邊大喊「可惡的家夥……！」一邊努力掙紮。眼看溫薩就快先抵達巨大狼和庫薩克的所在位置了，完了，它到了。
「唿呀呀呀呀……！」是夢兒，是夢兒的聲音，她射出了箭矢，越飛越遠，最後擦過溫薩的肩膀。溫薩頭也不迴地逃進了附近的樹蔭當中。很好，太好了！就趁現在。
哈爾希洛與其說是用跑的，其實根本是用跳的，每蹬一下就能跳個兩、三公尺，他跳躍、跳躍、再跳躍。雖然這樣既危險又非常恐怖，但是比起用跑的，這樣跳絕對較快。哈爾希洛終於超前溫薩，直接撲向了巨大狼。「——得救出庫薩克……！」
哈爾希洛貼到巨大狼背上，將錐狀短劍【stilett】刺進了頸部，接著不知重複抽刺了多少迴。巨大狼擺動身體，狂揮亂甩，想要抖落哈爾希洛，但是他並沒鬆手，怎麽可能會鬆手。此時巨大狼可能改變了想法，不把處理哈爾希洛視為首要問題，反而爬起身，衝了出去。怎樣、怎樣，現在是怎樣？啊？它為什麽朝著樹木狂奔！？是腦袋燒壞了嗎？那樣會一頭撞上耶。「——嗯啊……！？」
哈爾希洛在千鈞一發之際離開了巨大狼，不過卻落得在地上翻滾。巨大狼的背部撞上了樹木，但是看起來並無大礙。當哈爾希洛一躍而起時，巨大狼已經對他露出獠牙。剛剛錐狀短劍【stilett】刺起來也沒什麽手感，大概是因為堅硬的毛皮和皮下脂肪的關係，所以傷口才沒有很深。
庫薩克現下是四肢跪趴在地的姿勢，並未站著，他是受傷了嗎?但是應該不可能毫發無傷吧？傷勢到哪種程度？話說，溫薩又怎樣了……？
不對，現在不是想這些的時候。
巨大狼衝了過來。
根本不可能來得及思考對策，不過注意到時身體已經擅自動了起來。
巨大狼從哈爾希洛的上方通過。
哈爾希洛為何會變成仰麵朝天？他也不知道，好像是自己滑向地麵才變成那樣的姿勢。
多虧如此，才能勉強躲過這波攻擊。
但是，巨大狼立刻轉換方向，打算再次撲向他。哈爾希洛雖然連忙爬起了身子，不過看來是力不從心。
躲不過這次的攻擊了。
要被殺了。
不過怎麽可以就此放棄。脖子，要保護好脖子，畢竟脖子被狠狠咬到的話就一命嗚唿了。相較於亂無章法地逃跑，擺好守勢不讓自己受到致命傷還比較實際。目標是不要死，無論發生任何狀況，都絕對不要當場死亡。
巨大狼來了。
它來了。
越靠越近了。
有隻箭矢刺進它的右眼時，還以為是夢兒射的。巨大狼頭一縮，往後退去，一邊甩頭，一邊「凹嗯……！」地鳴吠。
「我可不是在照顧後生晚輩喔。」
原來是庫羅啊。
以前當過獵人的戰士居然離哈爾希洛出奇地近，他就現身在距離不到五公尺的岩石陰暗處。庫羅接著射出了第二箭。「——別誤會了喔，晚輩。」
巨大狼立刻將頭偏向左側，箭矢因此射中了它的肩膀。這一箭不知對巨大狼造成多少傷害，但是已經紮紮實實地刺在它身上了，庫羅的弓法真的是了不起。
一陣口哨聲傳來，巨大狼忽然轉過身子。吹口哨的是溫薩，它是想逃跑嗎？
「庫薩克……！？」哈爾希洛看往了庫薩克。
「我應該……」庫薩克雙膝跪地，挺直著身軀，把臉轉向這邊。「沒事。」
「殺了那家夥。」庫羅朝溫薩射出了箭矢。
溫薩連忙往旁一跳躲開攻擊，騎上了巨大狼的背部，庫羅雖然繼續放出箭矢，不過溫薩迅速低下頭躲掉了。「吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼、吼……！」
又是那種奇怪的聲音——那到底是在幹嘛？
哈爾希洛跑向庫薩克。庫薩克自己站起身子，仰頭望向南側坡麵，哈爾希洛也將視線移往該處，結果看見夢兒和席赫露正從上頭下來。
「那隻可惡的哥布林真是狂妄。」庫羅將箭矢架上了弓，並且拉開弓弦。然而他拉到一半便停止動作，抬頭望向天空。「……啊？」
傳來像是拍動翅膀的聲音。是鳥嗎？距離很近，而且不斷進逼。是大型昆蟲？鳥類？還是蝙蝠？數量眾多。哈爾希洛一邊彎下身體「唔哇哇哇啊啊啊！？」地喊叫，一邊胡亂地揮動雙臂。雖然不知道是鳥、蝙蝠還是什麽的，不過這些家夥就是一直撞過來。啪啪啪地撞在手臂、背上、胸口、後腦勺和臉部。
雖然不是很清楚，但還是看見了那是什麽生物。它們不是鳥，不是昆蟲，雖然較像蝙蝠，但也不是。該說是蜥蜴？像是長有翅膀的蜥蜴，尺寸差不多是雙掌張開後並在一起的大小，那是龍？它們宛如迷你模型【miniature】，但很明顯不是模型，畢竟會飛又會動，還襲擊著哈爾希洛等人。它們能夠如此輕快地四處飛翔，想必擁有相當輕盈的身體構造。被它們撞到雖然多少有些疼痛，不過並無大礙，隻是非常煩人而已。
「——這是什麽鬼東西啊……!」哈爾希洛揮舞錐狀短劍【stilett】砍掉飛龍的翅膀，迷你飛龍「嘎」地叫了一聲後墜落地麵。雖然它的意思應該不是「大家快看」，不過其他飛龍都開始逃跑了。
大群迷你飛龍四處逃竄。
已經看不見巨大狼的身影。溫薩剛剛是借由那種奇怪的聲音唿喚迷你飛龍，過來遮蔽我方的視線嗎？方才被斬斷翅膀的飛龍正搖搖晃晃地走著路，本想一腳踹飛它，但是最後作罷。
「嚇死我了……」庫薩克掀起頭盔的麵罩後，歎了口氣。
「被它給溜了啊。」庫羅一邊傻笑一邊咂嘴。「——喔，是卡奇塔耶。」
現在的確是能聽見「喔呀！」、「嘟啦！」、「噠啊！」、「唿嗯！」這些威猛又低沉的聲音。至於另一種「莫喔喔喔……！」、「茲啊啊啊……！」、「嘎啊啊啊……！」地喊的聲音，既粗又低沉至極，宛如地鳴聲，這又是來自何人？聽起來不像人類的聲音，所以是敵人的嗎？畢竟卡奇塔正在附近和敵人交戰，而且恐怕是個十分強勁的對手。
「庫薩克……！」席赫露跑向了庫薩克，手上還抱著庫薩克可能於途中掉落的盾牌；夢兒則是在席赫露身旁架好了弓，並且四處張望。
「我看你們幾個，暫時別離我們太遠反而會比較好。」庫羅丟下這句話後，消失在霧氣的另一頭。
好希望能有匯整思緒的時間，不過自己很清楚，根本沒有那種東西。
從西邊有什麽東西過來了，應該是敵人吧，也有從東方而來的，目標都是此處。大概不久後附近一帶都會變成激戰地。
「我們先固守這邊……！」哈爾希洛衝到了庫薩克的所在位置。「總之先在這裏掩護洛庫斯他們吧……！」
在霧氣彌漫中還能隱約看見的那個存在是卡奇塔啊。他大喊「唔呀……！」揮舞著巨大菇型劍，另一方大概是剛才看見的那個龐然大物，應該是隻半獸人，它則是發出「唿唔唔唔唔唔唔唔唔奴……！」的聲音，用大到令人歎為觀止的刀擋下卡奇塔的劍。卡奇塔的身高明明已十分高大了，但是那隻半獸人豈止高上他一個頭，根本是高上兩個頭，不，應該還要更多。應該不至於高到三公尺，不過肯定有二.五公尺。而且不僅如此。
巨大半獸人「吼吼吼吼吼……！」地斜斜舉起的巨刀，應該是威力十足。再怎麽想都該排除萬難進行迴避，但是卡奇塔卻打算用巨大菇型劍擋下那把刀。「——嘟欸……！」
想當然耳是無法完全擋下，卡奇塔整個人飛到了空中。
話說——他往我們這邊飛過來了。
現在該怎麽辦？要接住他嗎？不對，應該接不住吧。話雖如此，閃到一邊感覺也不太對耶。
不知是幸還是不幸，卡奇塔「咚」地撞上了哈爾希洛跟前的地麵。
他呈現出一個完美的「大」字，墨鏡差點就要掉下來。
「……卡、卡奇塔先生……？」哈爾希洛戰戰兢兢地出聲搭話。
巨大半獸人則是慢吞吞地往此處跑來。
「哈、哈爾希洛，快逃……！？」席赫露大喊。
巨大半獸人高舉巨刀。騙人的吧？已經進到它的攻擊範圍了嗎？從那邊就能砍到他們？砍得到？感覺是砍得到耶。由於巨大半獸人實在過於龐大，遠近感或許都因此被搞亂了。沒辦法，現在隻能逃了。
「唿……！」卡奇塔運用驚人的腳力、腹肌、背肌的力道，以看起來極為不自然的方式站起了身子。他打橫巨大菇型劍，擋住巨大半獸人的巨刀。這迴他成功擋下了，豈止如此，還往迴壓製，讓巨大半獸人向後退去。
卡奇塔接著往前踏出，斜斜地砍下手上的劍。
巨大半獸人並未以巨刀抵擋，而是「喀……！」地撣開攻擊，真是意外地靈活。
卡奇塔轉了一圈巨大菇型劍，把戰局帶入了短兵相接【bind】。
「嗯嗯嗯嗯唿……奴唔唔唔唔……！」
「喀唔唔唔唔……！喔喔喔喔喔喔喔喔喀……！」
「茲啊啊啊……！嘻嗯姆……！欽咿啊哈……！」
卡奇塔用蠻力推離巨大半獸人後，迅速地調整好墨鏡的位置，再低握著巨大菇型劍。「——唿奴……what-s your name……？」
「蓋·哥德·雅客賈……！旦金霸……？」
「my name is 卡奇塔。」
「旦嗯，鬥喔嘎藍……」
「哈、哈、哈、哈，me too。」
那兩個人（？）是在幹嘛……？
聽起來明明就是在講兩種不同的語言，但是對話卻是成立的……？
感覺別去參一腳，隨他們去就好。不過，也沒辦法去參一腳，他們倆不知為何看起來很開心，真希望他們就這樣保持下去，畢竟哈爾希洛這邊也有他們這邊該做的事。
不斷有半獸人和不死族【undead】從西邊過來，至於東邊的——那應該是雅菈菈吧，卡茲赫爾也在，然後還有洛庫，米魯米蓋茲則是在洛庫的正後方狂奔。三個人加上一隻動物不停衝往穀地的西邊，稍稍落在後頭的是五分頭的恣格，還有莫佑基，不過卻沒看見盜賊薩卡納米的身影。半獸人還是不死族【undead】好像正在追趕恣格和莫佑基。等等，畢竟有莫佑基在，他應該是刻意不停下腳步戰鬥，以那種方式牽製著敵人。
哈爾希洛等人還未完全下到南側坡麵底端，不過似乎有敵人朝他們攻來了，共有兩隻半獸人，兩隻不死族【undead】。四打四啊，感覺是場硬仗。不過，事到如今也逃不掉了，隻能下定決心出手殺敵。「——庫薩克，前麵就拜托你了……！席赫露、夢兒……！」
「收到……！」
「好的……！達克……！」
「唔呀……！」
夢兒射出箭矢，達克往前飛出，庫薩克成為肉盾，哈爾希洛則是瞄準間隙，在能夠殺死敵人時給予致命一擊，不過隻有能確實殺死敵人時才可能奏效。轉瞬間已是一片混戰。腦中思緒雖然感覺要糊成一團，但是不能殺到忘我，必須觀察四周。雖然因為霧氣而看不清楚，但是不隻哈爾希洛如此，敵人也是一樣。這並非單方麵不利，而是雙方都處在相同條件之下。哈爾希洛極力放寬視野，讓頭腦冷靜，心想前方雖有庫薩克壓陣，但也不可就此安心，不過，還是得信任他。不僅是哈爾希洛，席赫露也注意著大小事，夢兒也時常做出有利戰況的反應。不要想一肩扛起所有事，反正也辦不到。當然是要出盡全力，無論是自己還是同伴，所有人都得盡最大的力量。
不必勉強去打倒敵人，隻要能活下來就好。首先探取守勢，努力撐著，然後緊咬敵人不放，盡量采取些讓敵人覺得難纏的行動。
不要停留在同一個地方，必須不斷移動，完全不必與敵人正麵衝突。隻要從側麵或背麵攻打雅菈菈、卡茲赫爾和洛庫正在攻擊的敵方集團，稍微打一下就馬上抽離，再去打擊其他的敵人。
要觀察戰況的變化，如果洛庫斯和雅菈菈他們壓製了敵人，開始推進時，必須立刻跟上；局麵陷入膠著時，絕對不要站到第一線。基本上隻要待在感覺能隨時撤退的位置，擾亂敵方，不用想如何直接打擊敵人，甚至可說根本不須考慮這件事情。
過程中好幾次遇到棘手的敵人，光是保護好席赫露就耗費所有精力，不過再怎麽心驚膽戰，卻沒慌了手腳。洛庫斯中有庫羅在，他最喜歡也最擅長出其不意地收拾掉敵人，薩卡納米也是如此。心裏雖未期待他們一定會出手幫忙，不過還是認為他們應該不會放過殺敵的絕佳機會。畢竟任誰以壓倒性的氣勢攻來之際，都是最危險的時候，即使再三注意，當下還是會自然地露出破綻。敵人隻要一露出些許破綻，庫羅便會以一直以來的精湛弓法確實狙殺；薩卡納米則是會挾帶著不知從何而來的怨念，發動死不足惜的奇襲，殘殺敵人。
哈爾希洛漸漸懂了。在洛庫斯中沒有所謂的聯手攻擊，這支隊伍是建立在個人之上。洛庫和卡奇塔都會擅自衝出去戰鬥；莫佑基則是晃來晃去。恣格這個神官雖會盡責地掌握全體狀況，四處走動，但是庫羅和薩卡納米為了突襲敵軍，所以大半時間都是消失的狀態。
哈爾希洛的隊伍是全員視為一個單位，即使少了一人，戰力也會明顯下滑，依情況還可能落到隊伍功能不全的窘境。
另一方麵，洛庫斯則不同，他們每一個人都是獨立單位，在發號施令的莫佑基眼中，自己還有惡靈【demon】莫伊拉也包含在內的話，最多能運籌帷幄七個單位，以此建構作戰計劃。
哈爾希洛他們假使增加單位，戰鬥時的選項也會增多吧。作戰方式將能更多元。
不過，他們有辦法增加嗎？
首先是梅莉，她是隊上不可或缺的存在，因此不管發生何事都要把她救迴來。
然後就是——藍德。
藍德還在隊上的話……
等等，藍德背叛了他們。雖不知來龍去脈，但他可能是在快被殺害時來了個跪地磕頭，因而加入了弗羅岡。藍德已是敵人，現下雖然還未遇見，但是在下一秒他就有可能以敵人的身分出現在他們的眼前。說不定他已經葬身在洛庫斯的手上了，若是如此，那也是沒辦法的事。
然而，他真的背叛了嗎……？
即使他是那樣的家夥，不過好歹也是來到格林姆迦爾後就認識的人，或許隻是自己不願承認他已背叛，但還是覺得哪裏不太對勁。到底是在在意些什麽啊？
現在根本不是思慮藍德的時候，不過這也是因為眼下還有餘裕能讓自己「不小心思考」他的事情。
洛庫走在最前方，不斷迅速推進，敵人的抵抗相當薄弱，哈爾希洛等人幾乎是在未與敵軍交鋒的狀態下往前邁進。
霧氣明明還未消散，卻感覺四下格外明亮，甚至到了刺眼的地步。一行人出到了寬闊的場所，看來已經穿過了穀地。
「哈、哈、哈、哈、哈、哈……！」洛庫發出異常爽朗的笑聲。經他這麽一笑可不得了了，開始覺得沒有什麽不可能，跟著洛庫走，感覺任何事情都不成問題。不隻背被推了一把，他根本是把大家拉著走，洛庫這個存在所帶來的推動力，真的是十分可觀，可說是種領袖魅力吧。雖然覺得危險，卻還是不停跟著前進。哈爾希洛邊走邊轉頭察看。移動時哈爾希洛會站到自己隊伍的最前方，一遇上敵人便會立刻與庫薩克交換位置，這已是固定的模式。庫薩克和夢兒的步伐則是莫名地輕快，隻有被兩人夾在中間的席赫露，拚命地左右張望，像是在詢問自己：「這樣可以嗎？」、「這樣會不會有什麽問題？」
「梅莉應該就在前方……！」哈爾希洛對同伴們這麽說。「繃緊神經，深入到不能再深入的地方為止……！」
「——好唷！」「好！」「是的……！」
洛庫、雅菈菈和卡茲赫爾，這三個人位在哈爾希洛等人的左前方，卡奇塔可能還在某處與哥德·雅客賈戰鬥，恣格在洛庫他們的後方，莫佑基則是不見人影，庫羅和薩卡納米正隱身於霧氣之中吧。
哈爾希洛等人也是如此，不過其實沒有任何一個人在和敵人交鋒。明明不是沒有敵人出沒，畢竟到處可見像是半獸人和不死族【undead】的影子。
是不是遭到敵人引誘啊……？
感覺是巨大狼的險惡咆哮聲，響徹周圍。
前方的行進路徑上有座略高的山丘。
好像有誰位在山丘上。
是三個人和一隻生物，生物背上還有另一人，所以總共有四個人。
然後山丘底下還有眾多敵軍。
洛庫、雅菈菈、卡茲赫爾和恣格都陸續停下了腳步。
哈爾希洛等人也不得不停止前進。
莫佑基踏著悠然的步伐追了過來，細劍還收在鞘中，他用右手中指抵著眼鏡的中梁。「一切果然如我所料。」
真的嗎……？
總覺得他在說謊，如果是真的也罷，不過都經過推估了，結果居然會是這樣……。
「喔喔喔喔喔……！」
好像有什麽龐然大物從後方飛了過來。哎呀，那不是卡奇塔嗎？
卡奇塔掉到了恣格的身邊，該說是果不其然，還是一如往常，總之他摔成了「大」字。應該是還沒死，不過一動也不動。
巨大半獸人哥德·雅客賈將巨刀扛在肩上，逐步靠近此處，它的身後跟著密密麻麻的半獸人、不死族【undead】之類的，當中也有黑狼，看上去還混雜著其他不知是什麽種族的存在，但是數量不多。
再怎麽看，目前洛庫斯+雅菈菈+卡茲赫爾和哈爾希洛他們，正逐漸被前後夾擊。
而且，眼下薩卡納米和庫羅不在，所以我方隻有十人和一隻米魯米。
敵人的數量豈止是大約十倍——百人而已。雖然因為霧氣看不清楚，但是對方人數恐怕達到數百人。
位在山丘上的四個人和一隻生物，從右手邊開始依序是坐著溫薩的巨大狼、獨臂獨眼的人類中年男子塔克薩基、讓一隻黑色大鷲停在肩上的矮小半獸人，和四條手臂的不死族【undead】亞諾奴鬥。
聚眾於山丘底下、一排排站著的弗羅岡成員中，有個熟悉的臉孔。不對，因為對方戴著頭盔，所以看不見麵容，但是肯定不會有錯。
那家夥雙手交叉，抬頭挺胸，感覺比誰都要狂傲，看來他早就熟稔要如何裝腔作勢成一名弗羅岡的成員。
「……藍德德德德！」庫薩克往前一站，用手指了藍德。「你還有臉出現在我們的麵前啊……！我想你這叫厚顏無恥吧！真叫人不敢相信耶……！」
藍德不發一語地聳聳肩。他連反駁都不反駁一下嗎？
哈爾希洛緊咬著牙，心想「這種反應根本不像你啊，藍德」。
藍德明明很貪婪、愛胡來、整個人亂七八糟，還是個笨蛋、白癡，但也有他精明的地方，不過是個莫名有自信的人，還是個嘴巴壞、聒噪、光是待在身邊就覺得礙事、本性惡劣、惹人厭的暗黑騎士，這些應該會讓他獲得一、兩個罵名吧。
畢竟他是暗黑騎士。
「人家火大了……！」夢兒跺著腳。「夢兒最討厭藍德了啦……！」
「夢兒……」席赫露伸出手輕撫了夢兒的背部。夢兒則是眼眶泛淚。
「然後咧？」塔克薩基緩緩地轉著脖子。「你們這些人來找我們的碴，到底是想幹嘛？隻是想打架嗎？是的話，我們自會奉陪，畢竟我們也不討厭這檔事。不過要打就要好好打，我們會在這裏把你們打個落花流水，最後再殺個精光。」
「我的願望不是要和你們打架。」洛庫邊笑邊把劍鋒指向了亞諾奴鬥。「亞諾奴鬥……！我要和你單挑——」
「不對……！」雅菈菈飛奔而出，站到了洛庫前方。「洛庫！很感謝您一路帶我來到這裏，但是隻有這件事，就隻有這件事情！我不能讓給您……！『血渦』亞諾奴鬥，你如果是位重視名譽的劍士，就答應和我來場決鬥吧……！」
哈爾希洛看見卡茲赫爾垂下頭，無力地搖著頭，卡奇塔則是尚未爬起身子。庫羅呢？薩卡納米呢？話說，先前碰到黑色喵喵收拾掉虎紋喵喵後，就再也沒感受到喵喵的動靜了，看來瑟朵拉應該已經幫忙壓製住弗羅岡的喵喵了。
要單挑還是幹嘛，隨你們的便。對哈爾希洛而言，他想越快脫離此處越好，因為必須快去尋找、拯救梅莉。雖然四個人最好一起脫離，但是應該很難實現。至少，隻有哈爾希洛也好，真不知有沒有辦法偷偷離開這裏。前後雖然都有弗羅岡的成員，不過左右邊卻空無一人。感覺抓好時機，要離開也不無可能？沒錯，要抓好時機，時機最重要。然而，隻有哈爾希洛獨自成功脫離此處的話，假使能順利救出梅莉，到時候其他同伴呢？剩下的三人該如何是好？還是應該放棄梅莉，以四人生還為目標？這麽做的話，問題會變成「他們來到這裏究竟是為了什麽」？然而，前來的目的根本無關緊要，現在該做的應是在現狀下選出最佳的應對方式和最好的一條路徑，畢竟哈爾希洛是這支隊伍的隊長。
事情為什麽會變成這樣？其實根本不必探討什麽鬼原因，這就是所謂的命運機緣。即使自己未主動深入險境，不知不覺間也會被逼得走投無路，這種事情相當常見。唉聲歎氣也無濟於事，麵對當下的狀況，該怎麽處理？或是若能改變惡劣的狀況，即使隻有一點也好，都要往好的方向修正。因此要思考，然後付諸行動。
「為何如此。」矮小的半獸人以流利的人類語言問。這件事讓人感到有些意外。它是強波，原來是弗羅岡的老大強波啊。「村子的女人，你為何想要和吾友亞諾奴鬥決鬥？」
「曾經有過一位男子，我相當愛慕他，他也深愛著我。但是，我們硬生生地被拆散了。村子的人都瞧不起他，因此他計劃借由提高劍術名聲，讓村子裏的人認同他對我的愛。」
「之前的確有人趁著黑夜獨自前來挑戰亞諾奴鬥。」
「啊……達茲爾閣下……」
「一刀斃命耶。」塔克薩基用鼻子哼笑。「我沒有當場看見，隻是事後聽說而已，不過那個男的好像被亞諾奴鬥砍死，據說比打死煩人的蒼蠅還容易耶。」
「……他再也沒有迴來過了。」
「那當然是不會迴去啦。如果是高手的話，我們這邊的不死族【undead】就會把他的手或腳拿一兩條去用在自己身上。不過無名小卒的身體就毫無用處了。」
「你是在愚弄我嗎……？」
「我隻是在闡述事實而已。所以咧？你就反過來怨恨亞諾奴鬥，為了要和它決鬥，才搞出了這場騷動？」
「我沒有反過來怨恨它……！先動手的是亞諾奴鬥！所以達茲爾閣下才想要討伐身為村裏仇敵的亞諾奴鬥……」
「話說迴來確實有過這麽一迴事。不過，亞諾奴鬥這家夥偶爾嗜血時，就會做出奇怪的事情，就像是某種病發作，那種時候連我們都阻擋不了它。這家夥也會盡量自製，不去傷害同伴，我們也隻能放任。感覺它沒有什麽惡意，你就原諒它吧。」
「你、你是說原諒……！」
「這也算合情合理吧。」
現在還無法確實掌握那個名叫塔克薩基的男子是在胡鬧，還是在說肺腑之言。不管如何，在塔克薩基眼裏，情緒激昂到感覺頭頂隨時會噴火的雅菈菈等人，應該就和玩具沒有兩樣吧。雅菈菈豈止是被塔克薩基擺布，根本是遭到玩弄。她真的是被人愚弄。
「夠了，雅菈菈。」洛庫淡淡地說。
單單這句話，就讓現場的氛圍驟然丕變。
由於洛庫背對著哈爾希洛，因此看不見表情，不過他應該沒有笑容，而且是沒有一絲笑意。本就已經豎起的頭發，現下更顯挺立。
「人啊——」
洛庫往前踏出了一步。哈爾希洛頓時不寒而栗。
「無論是人類，還是其他什麽，當一個人——」
洛庫十分氣憤。
「賭上性命，堂堂正正地請求決鬥時，你們那是什麽態度？」
洛庫每移動一次腳步向前進時，哈爾希洛甚至覺得，自己的胃就會跟著縮小五公厘左右。
「你們格局真是小啊，弗羅岡。看你們的成員從半獸人、哥布林到人類都有，本以為你們會是群更有意思的家夥，看來是我看錯了。根本隻是廢渣罷了。」
弗羅岡大部分的成員應該都不懂人類的語言，即使如此，它們可能還是知道自己被人羞辱了。弗羅岡突然殺氣騰騰，一陣騷動。
「吵死了……！」
洛庫一聲怒吼，讓弗羅岡安靜了下來。
洛庫走向了山丘，無論是雅菈菈還是任何人都無法製止他，蓋茲也用後腳站立，目送洛庫遠去。位在山丘底下的弗羅岡成員們，也像是被緊緊捆住般，身體動也無法動一下。
「來啊。」洛庫在山丘前方數公尺處停下腳步，招了招手。「你們所有人盡管放馬過來，我會把你們全都打飛，一個也不剩。聽到了嗎？我可是在發火喔。把我惹火，別以為你們可以輕易脫身。我雖然是個溫和敦厚的人，不過隻要一發怒，不有個滿意的結果，是不會善罷幹休的。不是我死，就是你們全滅。其實我不喜歡殺生，但是我要殺光你們，讓你們知道我不是在說笑，而且我本來就是那樣打算，所以才來到這裏，沒想過要活著迴去啦，畢竟怕死是要怎麽活。提心吊膽過日子的話，能開心的事情都開心不起來了。我要讓你們瞧瞧，我燃燒生命之火時散發出的光輝。你們也睜大眼睛看好。活著，戰鬥，死在這裏，讓我殺得高興點。敢給我打成無聊的戰鬥，你們就吃不完兜著走。試著宰了我吧？如果宰得掉我的話？我可是要宰了你們喔。我要戰鬥、戰鬥，殺光你們。差不多可以開始了吧？你們準備好了嗎？有誰想要先死？有誰能來讓我開心？誰都可以喔。我最喜歡能討我開心的家夥了。是敵是友都沒關係。怎麽了啊？為什麽都沒人過來啊？難道是怕了不成？你們這些家夥就這麽沒意思嗎？加油好嗎？讓我瞧瞧你們怎麽活，又怎麽死的啊……！」
「唉咿唔喔……嘟欸唔咿茲……唷……」
那個是——說話聲嗎？
亞諾奴鬥從山丘上一躍而下，它的身法靈巧到讓人感受不到它的重量，看起來就像死神降臨到地麵。
洛庫一動也不動，亞諾奴鬥則是步步向他進逼。
眼下雙方的距離已經不到一公尺了。五十公分——不，亞諾奴鬥靠近到隻剩三十公分左右時終於停下了腳步。
「我們第二次交手了吧。」洛庫終於開口說話，而且還參雜著笑聲。「來打一架吧，亞諾奴鬥。今天的我可跟上次不同，你小心一點啊，精神麵和肉體麵全是準備萬全、狀態絕佳。」
「啊咿唔咿……磯……唷……」
「喔，你放馬過來啊。」
開始了，他們明明用迥異的語言在對話，為什麽還能通？
塔克薩基用左手拍了額頭後歎了氣。「……真的要打喔。」
「……那、那個……」雅菈菈伸出手，在半空中揮舞。「那……我呢？」
「我就打開天窗說亮話，雅菈菈。」洛庫這麽說時依然麵對亞諾奴鬥的臉。「這個男的非常強，你一個人根本打不贏他。你可能覺得自己輸了被殺也沒關係，但是我不要你變成那樣。達茲爾的仇就我來幫你報，交給我就好了。」
雅菈菈並未不肯罷休，她垂下了頭。哈爾希洛現下隻能猜測，不過他認為雅菈菈或許本就深知自己和亞諾奴鬥之間的實力差距，又或許她即使自知打不贏，也隻是想盡力拚搏，然後打算跟在達茲爾後頭前往另一個世界。若是如此，雅菈菈這麽做幾乎形同自殺，然而她的心境可能起了變化，必死的覺悟因此動搖。她如果不想死了，就無法和亞諾奴鬥戰鬥了吧，畢竟哈爾希洛也知道，它就是一個這麽危險的對手。
大黑鷲飛離了強波的肩膀。
看來決鬥要開始了。
何時開打都不足為奇。
——話說，這種情況………
難道是個好機會……？
洛庫和亞諾奴鬥的單挑一開戰，敵我雙方的注意力全都會集中到兩人身上吧。要趁那個時候偷偷離開這裏，感覺不無可能。不，可以辦得到，一定要辦到。
剩下的就是離開的時機了，該在哪個時機行動才好？要和同伴們商量一下嗎？要大家一起行動？還是自己一個人去？瞞著大家去就好？
強波沉下身子，立起單膝坐到了地上。
大黑鷲迅速地向上爬升，轉瞬間就被霧氣遮蔽，不見蹤影了。
現場的每一個人全都屏氣凝神地等待開戰時刻的到來。
究竟會是誰先出手？無論是誰，他們倆的距離也太靠近了吧。
哈爾希洛困惑了，心想，現在可以行動嗎？沒關係嗎？還是太早了？
他看了藍德。藍德雖然戴著頭盔，不過麵罩卻未蓋下，感覺是在觀看洛庫和亞諾奴鬥。然而藍德如果真的是陣前倒戈，那麽就有可能是在窺探哈爾希洛的一舉一動，他若是察覺到什麽事，也許就會去警告強波或其他敵人。那樣的話就糟了。
——這時，有人出招了。
動手的是亞諾奴鬥。
那個不死族【undead】擁有四條手臂，它邊後退，邊用其中兩條手臂、左右各一隻手拔刀。
然而洛庫連一步都未退卻，「鏘鏘鏘」地揮劍迴擊。
他猛衝前進。
這時亞諾奴鬥又再拔出兩把刀，接著停下了腳步。
四把刀和一把劍糾纏交葛似地碰撞在一塊兒。
無論是洛庫也好，亞諾奴鬥也罷，兩人都像紮了根一樣，釘在原地沒有移動，隻是一味地揮舞刀劍互相砍劈。
那是怎麽一迴事？那種事情為什麽有人辦得到？特別是洛庫，對手明明是四刀流，他為什麽有辦法單用一把劍彈迴所有攻擊？
好快。
那四把刀和那把劍的速度越變越快。
好恐怖。
這種打法絕對會露出破綻。無論是誰，隻要出招稍微慢了一點，稍微偏了一些，現在這個勢均力敵的局麵便會崩解。
然後，他個人認為，出招會稍慢的將會是洛庫。畢竟一般而言，根本不可能持續化解毫不間斷地從四個方向蜂擁而至的攻擊。
一看就知道。
結果，哈爾希洛的推測大大失準了。
亞諾奴鬥的一把刀斷裂，並且飛了出去。
當它一變為三刀時，馬上順勢移往左側，洛庫則是將劍收迴鞘中，拔出了另一把劍。
他進逼亞諾奴鬥，發動攻擊。
亞諾奴鬥以三刀抵擋洛庫的連擊，一邊防禦，還一邊不停地往左移動，感覺像是要脫離洛庫的攻勢。
洛庫冷不防地佇在原地，接著又換了另一把劍。「——今天的我砍得還真是順手啊。你的狀況如何啊，亞諾奴鬥？差不多該拿出真本事了吧。」
哈爾希洛迴過神來，心想剛剛不小心看到忘我了。這種情形完全出乎意料之外。
洛庫會不會太強了啊？
老實說，哈爾希洛認為兩人是不分軒輊，甚至覺得亞諾奴鬥應該略勝一籌。然而就像洛庫本人所言，他現在感覺是最佳狀態，是因為這樣嗎？這麽說來他能打贏……？
洛庫會贏得勝利？分出勝負的速度難道會意外地迅速？
若是那樣的話——情況會如何演變？
如果到時候要求對方「好，是我們打贏了，所以請順便放了被你們抓走的梅莉」，他們會乖乖聽話嗎？感覺這種情況實在是太過理想了。如果像洛庫那樣申請決鬥，約定我方打贏就放走梅莉的話，感覺氛圍上對方會接受這樣的交涉。但是，要由誰上場決鬥？哈爾希洛嗎？又要和誰打？藍德之前說過「那個女的是本大爺的人了」，所以要和藍德決鬥……？
「kyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy」
思緒被這陣駭人的聲音強製中斷了。亞諾奴鬥張開雙臂整個人大幅後仰。來了、來了、來了，它攻過來了！
亞諾奴鬥邊旋轉邊往上跳，感覺就像化成了一道龍卷風。
那招式大概才是亞諾奴鬥的真本事吧。完了，根本無法擋下那一招，應該二話不說立刻開溜。
但是，洛庫果然沒有後退，豈止如此，還向前邁出步伐。傳出驚人的聲響，接著亞諾奴鬥就被頂了迴去。洛庫究竟是如何擋下亞諾奴鬥的龍卷迴旋斬？他是彈開的嗎？哈爾希洛沒看清楚，也不懂個中玄妙，總之就是打從心底大吃一驚。這場戰鬥根本是驚奇連連。
然而亞諾奴鬥即使被頂了迴去，依舊持續旋轉……！
它就這樣再次進逼洛庫。
「哈、哈、哈……！」
洛庫終於笑了。
因為……
有把刀碎了。
洛庫又把亞諾奴鬥頂了迴去，而且不僅如此，還擊碎了它的一把刀。
「看招。」
而且洛庫一邊更換手上的劍，一邊逼近至亞諾奴鬥身旁。他至今都隻用右手使劍，然而眼下卻是雙手持拿。
「唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦啦啦……！」
那是連眼睛都無法捕捉到的斬擊，而且每一劍每一劍都砍得格外用力。
亞諾奴鬥已經遭到壓製，甚至形容成行動已被封印也無妨。原來啊。
是刀，洛庫的劍瞄準的都是亞諾奴鬥的刀。亞諾奴鬥出刀攻擊之際，洛庫便會把劍揮往該處。亞諾奴鬥已經無法旋轉，畢竟現在根本不是那麽做的時候。
洛庫身上雖然帶著兩把劍，但是一次隻會使用一把，不過那兩把劍的長度和厚度都相差甚遠。他就是借由適時更換那兩把劍，來讓敵人難以應戰。這種方式雖然有些取巧，不過剩下的都是正麵進攻。其實無論從攻擊還是防禦都能清楚看出，洛庫並未特別鑽研戰鬥技巧，然而他為何又能強大到這種地步？
他體格矮小，但體能極佳，然後最無可挑剔的應該就是眼睛了。洛庫的眼睛極好，動態視力非常出眾。
他不隻是狀態絕佳，畢竟先前已和亞諾奴鬥戰鬥過一次，當時就在觀察亞諾奴鬥了。
洛庫已經看穿亞諾奴鬥的戰鬥方式了。
也一定是因為如此，他的狀態才能這麽好。
看來若是第二次交手，洛庫有自信戰勝亞諾奴鬥。豈止如此，他說不定本就打定主意第一次隻要稍微交鋒，第二次再來確實分出勝負。
亞諾奴鬥的第三把刀斷了。
隻剩一把了。
亞諾奴鬥瞬間停止了動作，它是知道自己將要敗北而愣在原地？還是那是陷阱？
不管答案為何，洛庫都沒急著上前殺死它，隻是高舉握劍的雙手，全身放鬆。在這種激戰之中像他那樣放鬆，真的是非比尋常。不過，這顯示出洛庫能夠隨心所欲地控製自己的心靈和身軀。
亞諾奴鬥砍了一刀。
洛庫立刻擋開。
下一秒，哈爾希洛真不敢相信自己的眼睛。
亞諾奴鬥用兩條右臂的其中之一持刀，並用未拿任何物品的兩條左臂毆打洛庫。然而它這麽做——
當然會吃上苦頭。
洛庫揮劍向上，一次砍了亞諾奴鬥兩條左手臂，不過未能全部斬飛。
它還剩下一條左臂。
洛庫的劍砍斷了亞諾奴鬥的一條左臂後，深深地嵌入另一條左臂，沒能徹底斬斷。
亞諾奴鬥可能是打算犧牲左手來奪取洛庫的劍，實際上它未持刀的右手已經伸向了洛庫。但是洛庫在劍被奪走之前已經鬆手，並且拔出了另一把劍。「——想要就送給你啦」。
洛庫的劍打飛了亞諾奴鬥的刀。
削到了它的左肩。
深深地砍進了它的一條右臂。
亞諾奴鬥一邊踏著蹣跚的步伐一邊向後退去，洛庫則是它退幾步就前進幾步。
「殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊殺啊……！」
戰況一麵倒。
亞諾奴鬥逃走了，不過卻不知該如何逃跑。它之所以沒有背對洛庫，並非刻意，而是無法那麽做吧。
「——喂。」哈爾希洛察覺有人在耳邊細語，想說心跳差點要停了，很想好好誇讚自己沒有嚇到跳起來大叫。等等，這好像也沒什麽值得誇讚。
有人在哈爾希洛的背後。
雖然那個人不是緊靠著他，但是已經非常靠近，到了快要貼在一起的地步。
居然在這之前完全沒有察覺到對方的存在，全都是因為觀看洛庫單挑亞諾奴鬥看到出神。哈爾希洛明明還有事情等著他去辦，怎麽會有此般愚蠢的行為。
然而聽聲音就大概知道對方是誰了。
哈爾希洛維持麵朝前方的姿勢，輕聲說：「……薩卡納米先生？」
「我是你的替身，你別讓自己的青春光輝蒙上陰影。那是高濃度的詛咒，不能讓血都因此混濁。如果有時間在那洗心革麵，還不如胸懷大誌，反正都會受挫沮喪……」
「我聽不懂你在說什麽耶……」
不過，倒是能夠理解這番話的意向。薩卡納米的意思是說「你快去找梅莉，我會當好哈爾希洛的替身」。替身？
「那個……我和薩卡納米先生長得又不太像，就算你代替我待在這裏，別人一眼就能看出你不是我吧……」
「我們倆身上流著相同的血。」
「沒有這種事情喔。我跟你絕對不可能有什麽血緣關係吧……」
「你的忠告者【mentor】是芭芭菈吧？你有被那個女人綁起來過或弄到昏過去嗎？」
「啊啊，你是指我們都是盜賊啊？這未免也太牽強了吧……」
「你有辦法分辨半獸人和不死族【undead】嗎？」
「那個……沒辦法很清楚地辨別。」
哈爾希洛明白，現在隻能行動了。洛庫已把亞諾奴鬥逼得無路可退。雖然並無把握，也無法預料會有什麽事情發生，即使如此要行動就隻能趁現在了。
藍德現在的動向又是如何？他沒有看往這邊，他的目光好像正追著洛庫和亞諾奴鬥，庫薩克、夢兒和席赫露也是一樣。
眼下沒有見到大黑鷲的身影，難道隻是多慮了嗎？還以為那隻大黑鷲會在上空監視我們。
哈爾希洛輕輕地點了點頭。「——我出發了。」
「我喊五、八後就交換位置喔。」
「……為什麽不是喊一、二？」
「五、八。」
哈爾希洛硬是壓下想把「你也聽一下別人說話好不好」講出口的心情，掉頭向後，與薩卡納米錯身而過。
轉頭迴望，見著薩卡納米的背影後嚇了一跳。他的姿勢、重心擺放位置和站立方式都和哈爾希洛如出一轍。他是在模仿嗎？那是什麽特技啊？感覺有點惡心。
席赫露將右手繞到背後，做了一個緊握拳頭的動作。真不愧是席赫露，隻有她察覺此事。席赫露除了默默送走哈爾希洛，還鼓勵他，要他加油。
哈爾希洛頷首迴應後發動了隱形【stealth】，要借此融入霧氣，融入籠罩這座千峽穀【thousand valley】的霧氣之中。
首先往南，因為那一帶沒有半個人。
現在已經盡量不將意識放在洛庫和亞諾奴鬥的決鬥上了，不過再怎麽樣小心，注意力還是會被吸引過去。
別著急。
要像漂浮般離開。
別焦躁。
絕不能亂了唿吸頻率。
心悸也和緩下來了。
然而一認為「我沒問題」之後，就開始驚慌失措。
「aaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhh。」
亞諾奴鬥再度化為龍卷風，此次的位置相當低，它仿佛摺疊了身體，將自己壓低到旁人覺得已經不可能再低的地方，像是顆陀螺似地旋轉。
「——喔……！？」洛庫向後翻倒，亞諾奴鬥使出了掃堂腿嗎，那樣感覺不太妙耶？
亞諾奴鬥立刻撿起刀子，襲向洛庫。洛庫翻身跳起，準備迎戰。
洛庫的劍和亞諾奴鬥的刀雙雙折斷碎裂。
兩人變成了近身格鬥戰。
哈爾希洛也不知道，雙方如果扭打成一團，到底是哪一方會占上風。
但唯一可以肯定的是，比起容易造成致命傷的劍或刀，這種形式必須多纏鬥一些時間，結果想必相當淒慘——不能猶疑。
得趕快出發。
往前邁進。
讓內心結凍，現在不要感受任何事物。
如果見到像是人影的存在，總之先離開再說。必須在不被任何人察覺的狀態下，往南前進。
然後再轉向西邊。
即使胡亂搜索，也找不著梅莉。記在腦中的那張粗略地圖，雖然隻有弗羅岡營地的大概範圍，不過還是描繪得十分清楚。哈爾希洛決定將目標先縮小到營地中央一帶。
這個行動感覺十分虛無飄渺，自己或許正在做一件有勇無謀的事。這樣是不是太過草率？這樣做真的好嗎？這樣做沒有錯嗎？
現在得把躊躇疑惑扔到一旁，事到如今這種反應根本幫不上任何忙。——梅莉。
梅莉。
好想見到她喔。
好想聽聽她的聲音，瞧瞧她的臉，想聽她叫一聲「哈爾」，好想盡快確認她平安無事。這是私心嗎？沒錯，就是私心，完全無法否認。
不行，心頭變得好燙，感覺快要沸騰，得趕快冷靜才行。然而，即使去除私心，也無法棄同伴於不顧。第一，梅莉是重要的神官，先前在無法使用光魔法的異世界中就已體驗過，治療者不在隊上，隊伍將會綁手綁腳到多麽嚴重的地步。明明好不容易迴到了格林姆迦爾，卻是這種情況。沒有梅莉真的是教人困擾。
走吧。
到弗羅岡營地的中央一帶。
「喵。」
「……這——」哈爾希洛不假思索地握好了錐狀短劍【stilett】和附有護手的小刀。
附近傳來喵喵的叫聲，在哪？距離並不遠，相當靠近。
有了。
在右前方，有隻灰毛喵喵從樹叢中探出頭來。
灰色喵喵對著哈爾希洛張嘴做出無聲的嗚叫，感覺是在說「我和你是同一邊的喔」。可以相信它嗎？根本無從判斷。
灰色喵喵離開樹叢，開始用四隻腳往前走動，稍稍前進一會兒後，迴過了頭，再次張嘴做出無聲的嗚叫。哈爾希洛咬了嘴角。「……是要我跟它走？」
灰色喵喵轉迴前方，這下變成了小跑步前進。看來隻能跟著去了。
感覺隻能說自己靠的都是直覺，不過基本上還是有辦法解釋這一切。畢竟弗羅岡的喵喵已被瑟朵拉的喵喵壓製，也就是說，那隻灰色喵喵應該是她的。再者，瑟朵拉也知道哈爾希洛的目的，肯定是那隻喵喵有什麽發現，所以才來幫哈爾希洛帶路。話雖如此，這些都是跟在灰色喵喵後頭時才思考出的內容，雖然這番解釋很有道理，但是真要歸類，這些隻算是事後的加油添醋。最一開始靠的還是直覺。
結果看來，還好順從了自己的直覺。
由於有灰色喵喵在前方領路，所以隻須最小限度地注意周遭動靜，除此之外都能專心前進，越過兩座小山穀後，來到一處像是小盆地的地方，說是小，此地的長度寬度應該都超過一百公尺。
她就在此地的邊角。
是梅莉。
她垂著頭，坐在地上，好像還套著鎖鏈還什麽的。
離她有點距離的地方，有個人類？不，那是形似人類的某種族，而且是個小孩子……？是嗎？總而言之看起來像是這樣的生物以手肘為枕躺在地上。它是在看守梅莉嗎，若是如此，那它不可能在睡覺吧。難道隻是無事可做，在那發懶而已？
哈爾希洛和灰色喵喵是從地麵上的隆起處探出頭觀察情況，再加上還有些距離，因此無論是梅莉還是守衛，好像都沒注意到他們。
放眼所及之處，沒有其他會動的影子。
灰色喵喵凝視著哈爾希洛，哈爾希洛點頭迴應後，灰色喵喵又張嘴做出無聲的嗚叫，接著便離開了。
現在還無法覺得這是真的，有種腳底未踏在地麵上的感覺，梅莉就在那邊，而且還活著。明明這是值得高興的事，但心中就是沒有湧現像是情感的東西，真是奇怪，是因為太冷靜了嗎？是這樣子嗎？話說，得去救她。沒錯，這些都無關緊要，得趕緊去救出梅莉。
梅莉麵朝北方，那個像是小孩子的守衛位在梅莉東南方約兩公尺遠的地方，它的身體朝向西北方。
要從後麵收拾那個守衛，要從背後靠近它，不能讓它逃走，也不想讓它吵鬧。讓它暈過去就好？等等，不行，怎麽可以忘記在瓦巒丁犯下的過錯。
隻能殺了它，要一擊斃命，它……應該不是小孩子吧？畢竟都能當守衛了，所以應該不是小孩子吧。它那支種族應該就是長那個樣子，而且，就算它是人類的小孩子，自己該采取的行動也不會改變。總之下手就對了。
一定辦得到。
哈爾希洛發動隱形【stealth】後，小心翼翼地接近守衛，期間他的腦海裏甚至沒有掠過任何類似「或許會發出聲響」的想法。最恐怖的情況是，守衛無意間看向這邊，或是梅莉突然發現哈爾希洛，然後守衛也跟著察覺。
突發事故根本無從迴避，若是真的碰上，就以采取速攻解決掉守衛，事前也已做好準備。不過，眼下沒有這麽做的必要，實在是太好了。
像是小孩子般的守衛已經在旁邊了。它有著矮胖的體格，尖尖的耳朵，正悠哉地哼著歌。哈爾希洛並未隨時散發出「要下手嘍」的氣勢，隻像是覆蓋在守衛身上似地發動了蜘蛛纏殺【spider】，並以左手捂住守衛的嘴，將頭部往後扳，再將右手的錐狀短劍【stilett】刺進、劃開喉嚨。守衛雖想大打出手，但為時已晚。當哈爾希洛使用整個身體壓住守衛之際，梅莉抬起頭，轉向他那邊後，把眼睛瞪到不能再大了。「……哈爾。」
他頓時不知如何迴應，最後笑了一笑，心想自己肯定露出了醜陋不堪的笑臉。畢竟，守衛還活著，正在死命抵抗，但這當然隻是無用的掙紮罷了。——最後它終於一動也不動了。
正想離開已經氣絕的守衛時，打消了這個念頭。梅莉還戴著手銬，所以要找到鑰匙，而鑰匙應該就在守衛身上吧。哈爾希洛緊急搜尋起守衛的身體。這家夥，果然不是人類的小孩子。它的鼻梁粗寬，但是位置格外地低，額頭大大突起的頭型也是一種特征，感覺很硬的體毛說是像人，其實比較像是野獸的體毛。它脖子上掛著一條細繩，有了，鑰匙就吊在細繩上。
哈爾希洛衝到梅莉身旁，打開了手銬的鎖。兩人都未發一語，因為沒有時間閑話家常。哈爾希洛對梅莉伸出手，幫她爬起身子。
目前村子當然是迴不去了，所以事前已經約定了集合場所，就是異世界出口。以此為基準的話，該處位在東北方，距離應該是有八公裏左右。雖然想用跑的，不過梅莉應該很虛弱，所以還是別冒險比較好。兩人隻是快步離開這個地方。
「我吃了很多苦。」梅莉小聲這麽說後，稍稍笑了一下。她或許是裝做在講笑話的模樣，想讓哈爾希洛放心。
哈爾希洛心想「明明是我想讓你放心」。
吃了很多苦。梅莉到底是遭遇到什麽樣的對待，敵人究竟對她做了什麽。真叫人在意，然而就算問出個所以然，那又如何？是能怎樣？至少，要問也不是現在。
「已經沒事了。」
「嗯嗯。」
「我本來想更快趕來。」
「你已經夠快了。其他人呢？」
「嗯……」
老實說，自己根本無法斷言「大家都沒事，你不必擔心」，畢竟現況不一定會是這樣。洛庫和亞諾奴鬥的決鬥結果如何？之後的情勢如何發展？席赫露、夢兒和庫薩克又是如何應對？與其說這些盡是些不知道的事，還不如說現在就隻有不知道的事。不過，那又如何？
梅莉平安無事，剩下的事情再怎麽樣都有辦法解決，肯定能夠克服，要克服給所有人瞧瞧，為此必須動腦思考，不得鬆懈。正因為沒有疏忽大意，才得以察覺情況有異。
哈爾希洛停下腳步舉起手來，梅莉也立即停止不前。附近有一處深度感覺不及一米的窪坑，兩人下到該處，彎下身子。
聽見了。
雖然細微，但那是喵喵的聲音。難道還有殘存的弗羅岡喵喵嗎？不對，不可能有那種事，那是瑟朵拉的喵喵。它是在打暗號嗎？想通知哈爾希洛事情嗎？會是什麽事情啊？
「喂……！」
是那個啊。
喵喵大概是想告知哈爾希洛，這個聲音的主人已經進逼而至。
「你在這邊吧，哈爾希洛……!還不趕快給大爺我滾出來，混帳東西……！」
梅莉將身體靠了過來，感覺她正在微微顫抖，唿吸頓時變得相當紊亂。
哈爾希洛從窪坑探頭察看。是那個吧。在東邊可以看見人影，距離並不遠，雖然因為霧氣而有些朦朧不清，但是應該距離不到五十公尺吧。而且對方不隻一人。
總共有四人，不，是五個人啊。
糟糕，要逃跑的話就要盡早逃，那些家夥越靠越近了。距離越近，能夠成功逃走的機率就會下降。剛剛判斷錯誤了，躲起來根本不是辦法，應該馬上逃離才對，真是失策。等等應該讓自己變成誘餌，讓梅莉獨自逃走嗎？不過照理說她完全不諳地理環境，十之八九會迷路，接著就會被抓到。看來必須兩人一起逃跑。
其實不難理解為何哈爾希洛會如此猶豫不決。
因為他曉得事到如今應該無法順利脫逃了，至少一般手段都已派不上用場。如果沒有發生什麽意外，或是製造什麽意外，兩人根本無法逃出生天。對哈爾希洛而言，現在隻剩製造意外一途了。他雖然想不到任何妙計，但還是會拿出一些辦法。「——梅莉，我一打暗號就和我一起跑。」
梅莉短暫吐了口氣。「……我知道了。」
如果對梅莉說「你自己快跑」，她應該也無法苟同。反正不管如何，都要和她待在一起，絕對不要再讓梅莉孤苦無依了。
「快給本大爺出來，哈爾希洛……！」
「不要在那鬼吼鬼叫。」
哈爾希洛不隻挺起身體，還爬出了窪坑，然而他心想，完蛋了。
藍德以外的成員中，那個獨臂獨眼的中年男子塔克薩基也在，此外還有兩隻半獸人，以及一名身形纖瘦、氣色糟糕的男子，由於他有對長耳，看來應該是精靈。
混帳藍德。
可惡的藍德。
半獸人和精靈就算了，幹嘛把塔克薩基都帶來了？那個大叔肯定非常難對付。
塔克薩基叼著煙管，用左手搓了搓脖子。他和哈爾希洛，到底誰的眼神看起來較為愛困？塔克薩基停下腳步，輕輕地走又擺動下巴後，兩隻半獸人和精靈，分別開始往右和往左移動。
「呦，帕爾匹洛霖。」藍德飛快地靠了過來。「梅莉人在哪？」
「誰知道。」
「應該躲在附近這一帶吧。」
哈爾希洛未做出答覆，直接握住了錐狀短劍【stilett】——要開戰嗎？
自己有辦法和這家夥戰鬥嗎？
「你腦袋裏在盤算的所有事情……」藍德蓋下頭盔的麵罩，拔出了安息劍【riper】。「全都在本大爺的預料之中喔。」
「……什麽事？」
「你打從一開始就打算偷偷離開其他人，跑來拯救梅莉吧。本大爺等了又等就是不見你采取行動，還以為你害怕退縮了耶。」
「誰害怕退縮了——」
可惡。
手使不上力，不僅是手，全身上下都是如此——這樣沒關係嗎？
藍德。
你真的覺得這樣沒關係嗎……？
「塔克薩基。」藍德稍稍打斜身軀，握好了安息劍【riper】。「因為要做個了結，所以這家夥就讓本大爺來處理，你沒意見吧？」
「隨你的便。」塔克薩基聳了聳肩。「不過話說在前頭，我並沒有在懷疑你什麽喔。」
「騙誰啊。算了，我馬上就讓你不信也得信。」
……啊啊。
原來如此。
原來是這樣啊。
哈爾希洛不隻拔出錐狀短劍【stilett】，還同時抽出了附有護手的小刀。
藍德飛快地跳了過來，那是射出係【leap out】。
然後他在還未進到攻擊範圍時，就出招了。
「憎惡斬【hatred】……！」
哈爾希洛踏出到右斜前方，以毫厘之差躲了開來，根本無法從容迴避，畢竟那記犀利的斬擊氣勢十足，說是恐怖也不為過。若是第一次碰上，或許剛才已經被砍中了，不過自己並非第一次見到這個招式。
豈止如此，從以前到現在，自己的這雙眼睛大概已經見過上百、上千次藍德的憎惡斬【hatred】了。不過，被這招對付，居然是這種感覺啊。
全身微微顫抖。
仿佛神經全都外露。
藍德又再使出射出係【leap out】，打算出到哈爾希洛的側麵，緊接著使出死字斬【slice】則是他擅長的攻擊模式。不可以讓他得逞，被殺死還得了。哈爾希洛移動時，與藍德常保麵對麵的態勢。然而不管再怎麽移動，藍德都一直發動射出係【leap out】，咻咻咻地跳過來，揮舞安息劍【riper】砍過來、刺過來。根本沒有喘息的空間。
他速度好快。
應該是說，讓人眼花撩亂。
不好對付。
哈爾希洛了解藍德會用哪些招式，因此目前還有辦法應對，如果對他一無所知，現在應該早就受了一、兩處傷吧。然而在找出壓製他的方法之前，將會是場艱辛的苦戰，如果無法好好抵擋，甚至可能會打輸藍德。
若不認真對付他，可是會吃足苦頭。等等，哈爾希洛現在也是認真地在全力閃躲，但是該做的不是這種事情。
如果不認真想要打倒藍德的話，自己就有可能會被砍倒在地，在被殺之前一定要抱著殺死對方的打算。不能再繼續維持守勢了，要發動攻擊的話，就要趁現在還沒受傷，越早發動越好。
「奴……！」藍德使出射出係【leap out】，想出到哈爾希洛的左側。
哈爾希洛則是往左斜前方前進。
他和藍德錯身而過，迴轉【turn】。
繞過來了。
哈爾希洛繞到藍德背後了。
他立刻準備發動背麵突刺【back stub】或蜘蛛纏殺【spider】。
「立鳥不濁跡【missing】……！」
藍德搖搖晃晃後，失去了蹤跡。不對，那是一種獨特的身法和步伐，隻是用來迷惑對手，也就是哈爾希洛的招式。左邊，他從左邊攻來了。
來了。
哈爾希洛立刻用錐狀短劍【stilett】和小刀擋下了安息劍【riper】。藍德接下來肯定會用激怒排斥【reject】推開哈爾希洛，然而在那之前，哈爾希洛自己往後跳離，拉開了距離。
下一秒，藍德應該就會立刻靠過來了吧。果然不出所料。如果哈爾希洛再繼續閃躲，就會先變得氣喘籲籲。該使出蠅擊【swap】了。
蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】、蠅擊【swap】——可惡。
藍德。
他的每一下攻擊，都比想像的還要沉。
「太弱了！太弱了！太弱了！太弱了！太弱了！你是怎麽了……！？打起來很沒勁耶……！？」
吵死了，閉嘴，真的是有夠吵。區區藍德、混帳藍德、白癡藍德。
問題出在調性。雖然知道自己和藍德個性不合，不過連作為戰鬥對手也是一樣調性不合。藍德的類型是靠敏捷度、攻擊變化和出手次數來分出勝負，而且就如哈爾希洛了解藍德的戰鬥方式，藍德也對哈爾希洛了若指掌，在一對一單挑的狀態下，幾乎不可能繞到藍德背後。無法攻其不備，也難以其人之道還治其人之身，再加上速度無法勝過他的話，到底該如何才能奪得勝算——難道，打不贏……？
會輸給藍德？
哈爾希洛是盜賊，盜賊不像暗黑騎士，並非戰鬥專家，而且本就不擅長正麵衝突，裝備也是又輕又薄，戰況如此都是因為這樣。哈爾希洛其實不比藍德遜色，不對，遜不遜色根本不重要。但是，相對於「我討厭輸給藍德」、「我不想輸」等症結，現實問題是輸了的話一切就到此結束。所以非贏不可。
現在隻能奮不顧身了，就像在火龍山打倒半獸人時那樣。不得不承認，藍德的力量如果是十，哈爾希洛就隻有七，頂多是八。藍德雖然不如火龍山的半獸人，但還是比哈爾希洛強大。即使如此，還是有辦法對付他，雖然自己也可能因此變得傷痕累累——藍德？
沒關係吧？你應該很清楚吧？我沒辦法手下留情喔？
藍德當時並未看見哈爾希洛是如何打贏火龍山的半獸人，也就是說他不知道哈爾希洛真正出盡全力時的模樣。藍德無法對付這樣的哈爾希洛。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
蠅擊【swap】。
每使用一次蠅擊【swap】，感覺就會越發清晰。
藍德大幅揮舞了安息劍【riper】。他是故意的，才不會上鉤。還沒到，時候還沒到。哈爾希洛隻是一味地發動蠅擊【swap】。藍德「嘿……！」地發笑後，使出了輕微的排出係【exhaust】，筆直地往後跳躍，拉開了距離。「——你這家夥，是打算做些什麽吧？好啊，有辦法你就試試看，對本大爺沒用的啦。反正本大爺今天要在這裏清楚證明，你是贏不了大爺我的……！」
「廢話少說，放馬過來啊，藍德。」
「用不著你說……！」
藍德發動射出係【leap out】跳撲過來，那個架式是憤慨擊【anger】，看來他打算從刺擊接續至連續技。怎麽可以讓他得逞。
強襲【assault】。
哈爾希洛超越極限，以超乎藍德料想的速度，出到了前方。
已經刺出的安息劍【riper】劍鋒劃過了哈爾希洛的左臉頰。
他接著揮舞附有護手的小刀，對藍德的左手施展橫擊【p】。
哈爾希洛邊用錐狀短劍【stilett】的握柄頭敲擊有頭盔防護的額頭一帶，邊像是要撥起藍德的左腳似地祭出一記掃堂腿。藍德一個不穩跌坐在地，這時哈爾希洛已經繞到他的背後。哈爾希洛的腦中沒在思考，即使不思考身體也會擅自行動。他將錐狀短劍【stilett】插進藍德的右肩，藍德「啊呃……」地呻吟，安息劍【riper】掉落在地。哈爾希洛接著抽出錐狀短劍【stilett】，同時還用左手臂勒住藍德的脖子。藍德的頭盔即使蓋下麵罩也留有確保視野的空洞，因此哈爾希洛打算將錐狀短劍【stilett】……
打算將錐狀短劍【stilett】刺進該處。
但是，這麽一來，藍德就會……
「哈爾……！」
哈爾希洛聽到有人唿喚自己的名字後，收迴了錐狀短劍【stilett】。
「不可以……！」
是梅莉。
她站了起來，放聲呐喊。
「……哈爾希洛！」藍德從哈爾希洛的左臂下掙脫。「你這家夥——」
然而這時有一隻半獸人「唔……」地壓著臉部，癱軟倒地。
是箭矢。
半獸人的臉上，應該是眼部被箭射中了。
「啊啊……！？」塔克薩基拔出刀，像是打落了什麽東西，那好像也是箭矢。
有人不知從何處朝此處拉弓射箭。
哈爾希洛衝了出去，不管射箭的是何人，目的為何，這些都不重要。總而言之，現在發生意外了。多虧射箭的人，這可是千載難逢的好機會。
梅莉已在奔跑。
哈爾希洛不一會兒便追上了她。
「——嗯啦啦啦啦啦……！哈爾希洛…！梅莉莉莉莉莉莉……！」
藍德的怒吼已經越來越遠。其他敵人呢？有人追過來嗎？它們即使追過來，也甩得掉。
哈爾希洛奔跑的同時，隻持續感受著梅莉是否位在一旁。在可說是強襲【assault】副作用的虛脫感影響下，讓人覺得身體相當沉重。不過沉重又如何，至少人還沒死。
迴過神來，才注意到霧氣越變越濃了。然而，哈爾希洛即使看不見太陽、失去了方向感，依舊未停止腳步，往北而去。他應該是朝著北方前進。
看樣子大概是後無追兵，總而言之附近應該沒有。
「要記住我這份恩情喔，晚輩。」此時傳來這陣聲音，哈爾希洛愕然失色，心想自己的察覺能力居然這麽不可靠。不過，在這件事上，對方也有不對的一麵。
哈爾希洛停下腳步，環顧了四周。「……是庫羅先生嗎？」
語畢，左邊的樹木晃了晃，發出葉子互相摩擦的聲音。抬頭一看，發現庫羅坐在樹枝上。
「是莫佑基叫我來的，要我來幫你一下。你可得好好感謝我喔？」
「當然會感謝你啊……不過剛剛那幾箭，果然都是你的傑作吧。」
「……這位是？」梅莉唿吸急促，還擺出了迎戰架式。
「啊——他是曉連隊【day breakers】……簡單來說就是和我們同一陣線的人，應該也可說是同伴。」
「一言以蔽之，我是他的救命恩人喔。」
「他……說的沒錯。」哈爾希洛歎口氣後，立刻甩了甩頭。不能這樣，感覺整個人要鬆懈下來了，現在要放鬆心情還太早了。「……洛庫先生他們那邊的情況呢？」
「我也不清楚，不過應該是滿順利的吧，就像平常那樣，都會在莫佑基的預料之中。」庫羅攀住樹枝垂下身體，「呦」地一聲落到地麵後，邊打哈欠邊伸懶腰。「——好啦，那麽再會嘍，晚輩們。」
「……欸？你要去哪？」
「我今天有點超時工作，覺得好累，所以想去找個地方睡一覺。對了，你們是打算到之前你們待過的那個洞窟會合吧。」庫羅用手指了右斜前方。「洞窟的方向在那邊，從這裏過去大概是六公裏吧。那麽你們慢走喔。」
「……好。」
庫羅揮揮手，消失在霧氣的另一頭。或許也有辦法請求他留下同行，不過哈爾希洛沒那種想法。與其說沒那種想法，倒不如說他現在什麽想法也沒有。
他的手微微顫抖，腳無法移動。
幹嘛呆站在這裏啊？不對，並沒有呆站在這裏。
那麽現在是怎麽一迴事？
「哈爾，你沒事吧……？」
梅莉的手觸碰了他的背部。
哈爾希洛頷首迴應，不過光是點頭就用盡了他的力氣。
方才要不是梅莉的阻攔，哈爾希洛是不是已經了結了藍德的性命？
他到最後，或許會下不了手，又或許會心狠手辣。
藍德剛剛是想殺了哈爾希洛嗎？
雖然感覺是如此，但是在最後的最後他或許打算手下留情。
不管真相為何，哈爾希洛都用錐狀短劍【stilett】傷了藍德，而且那可不隻是擦傷，當下他刺得非常深。若未處置得當，也是有可能變成相當嚴重的傷勢。然而，對同伴並不該做這樣的事。
哈爾希洛好想當場蹲下。如果蹲伏在地，梅莉肯定會過來鼓勵、安慰吧。甚至還可能緊緊地抱住他。哈爾希洛心中這麽期待。老實說，他殷切期盼這些事情能夠成真。但是，不能這樣，他不想依賴梅莉的溫柔體貼。哈爾希洛不適合，也沒有這個資格。
當然，他不會原諒藍德，認為藍德無論落到什麽樣的下場，都是理所當然的報應。即使如此，至少在現在這個時間點上，哈爾希洛感覺仍舊無法原諒自己這雙手做過的事，以及這樣的自己。畢竟他不想承認——
藍德已經不是自己的同伴了。