我和亞絲娜、莉茲貝特、西莉卡就讀的所謂「歸還者學校」，是修改因為合並、統合而廢校的公立高中校舍而成。
因此校園內的構造特別複雜，有好幾個不知道存在就無法抵達的rpg遊戲般地點。我現在所站的小綠地就是其中之一，必須爬上教室棟二樓後走到走廊盡頭，從緊急逃生門走下外部樓梯沿著綠籬走一陣子，穿越很容易忽略的狹窄縫隙才能夠進入。
被高大的綠籬與教室棟、圖書館棟包圍的綠地是長寬約十公尺的正方形，稍微隆起的中央部並排聳立著雨樹以及白檀，其周圍則點綴著季節的花草。地麵覆蓋柔軟的草皮，而且幾乎看不到雜草，所以一定有人在維護，但是我從未看過維護者的身影。
今年入春剛發現此處後，我和亞絲娜就把這裏取名為「秘密庭園」並且隱瞞情報，之後被莉茲貝特察覺異狀，所以現在她跟西莉卡也會利用這個地方。而目前站在我身邊的這個成為第五名──不對，包含身分不明的管理者的話就是第六名「知情者」的人物，正一邊環視四周一邊以獨特的聲音表示：
「哦～這是個很棒的約會地點耶。帶我過來真的沒關係嗎？」
「有什麽辦法，誰教你以嚇死人的方式登場……」
忍不住如此反駁到一半，隨即不停地搖頭。
「不對，這裏不是什麽約會地點，所以帶你過來完全沒問題。」
「什麽嘛～這麽久不見了卻淨說些冷淡的話耶，桐仔。可以來個重逢的擁抱喲？」
丟出這樣的台詞並且攤開雙手的是黑色水手服上加了卡其色運動外套，還背著一個小小背包的嬌小女學生。說是嬌小也隻比亞絲娜矮一點，跟西莉卡並排的話應該比她高一兩公分吧。跟經常碰麵的時期比起來，身高似乎長高了一點……這就表示原本認為比我年長許多的她，在當時也是成長期嗎？然後說不定現在也是。
「老鼠」亞魯戈。
在浮遊城艾恩葛朗特被如此稱唿的高超情報販子，在短短數十分鍾前突然出現在歸還者學校的我們教室裏。男女比例完全失衡──當然是男生比較多──的這座學校裏，陌生女孩子穿著其他學校製服登場怎麽可能不受到矚目。在被班上的男生們包圍之前，我就拉著亞魯戈的手從教室裏逃出來，但是現在才剛到午休時間，走廊上到處都是學生，所以隻能來這片綠地避難。但一旦隻有兩個人獨處，就湧起了另外一種緊張感。
我一點一點跟笑著攤開雙臂的亞魯戈拉開距離。
「還……還是等下一次吧。」
「怎麽還是一樣膽小呢，桐仔。」
「我就是膽小啦！倒是……說起來，你為什麽會在這裏？」
我好不容易提出最初的問題後，亞魯戈就把攤開的雙手伸進運動外套口袋裏，並咧嘴笑了起來。我忍不住認真地凝視著她的臉龐。
褪色卷發下的臉龐，確實長得跟艾恩葛朗特裏熟悉的「老鼠」一模一樣。但或許是受到兩頰沒有老鼠胡須的彩繪，或者是將近兩年……不對，從死亡遊戲開始時算起已經過了長達四年的時間所影響，她的模樣變得成熟許多。老實說，我在艾恩葛朗特首次跟老鼠接觸時，不由得浮現「究竟是男是女？」的想法，但現在眼前的人物就算沒有穿水手服也明顯是女性，甚至讓我猶豫是不是該跟以前一樣以「你這家夥」來稱唿她。
不知道是不是看穿我這樣的膽怯，亞魯戈臉上浮現出調侃的笑容，然後再次縮短距離並且說道：
「哪有為什麽，當然是因為轉學過來了啊。」
「啥……啥啊啊啊？」
忍不住這麽大叫，但又急忙閉上嘴巴。我壓低音量，再次開口問道：
「你說轉學……為什麽從sao解放出來都過兩年了才轉學呢？而且在這之前，你為什麽完全沒有跟我聯絡？我還以為你已經……」
雖然沒有辦法繼續說下去，但亞魯戈卻帶著笑容震動著嬌小的肩膀。
「我怎麽可能會掛掉呢。說起來，你自己還不是沒跟我聯絡。憑桐仔的人脈，應該很容易就能入手我在現實世界的情報了。」
「…………」
確實是這樣沒錯。
sao時代，我不清楚亞魯戈的本名、地址和電話號碼，但是知道「argo」這個角色名稱。把它告訴總務省假想課的菊岡誠二郎的話，應該可以從使用者登錄檔案裏找出各種情報才對。
但不僅限於亞魯戈，我沒有積極地去調查在sao裏認識又不確定生死者的下落。在第七十五層魔王戰順利存活下來的攻略組眾人應該平安登出了，至於除此之外的──比如西田先生，或者是牙王、涅茲哈、馬霍克爾等人的生死，我到現在都不清楚。之所以沒有去調查，是因為很害怕。害怕從菊岡口中聽見該名玩家沒能生還的事實。
因為同樣的理由，我興不起調查亞魯戈現實世界情報的興趣。當我準備為了自己的怯懦道歉而準備低下頭──但是……
亞魯戈用跟sao時代差不多的速度縮短距離，豎起右手的食指和中指戳在我的額頭上並且用力把頭推迴來。
「喂喂，我可沒要你道歉喲。隻是想說我們都沒有聯絡對方。桐仔沒有改名字就在alo和ggo裏大鬧了一番，我願意的話也能跟你取得聯絡。」
移開手指的亞魯戈後退了一步。我摸著額頭，同時猶豫好一陣子該如何迴應，最後就直接問道：
「沒錯……你為什麽不來alo？以你這家夥的個性，不可能會從此害怕完全潛行機器吧？」
「你太小看我了吧。」
苦笑著這麽說完之後，亞魯戈再次把雙手伸進口袋，然後前後搖晃纖細的身體。
「嗯～～其實有很多理由啦。我也不是完全沒興趣喲。聽見alo裏可以複活舊sao的角色時，真的差點忍不住……但是呢，就算再次在alo裏掛起情報販子的看板，感覺也不會有像那時候那樣的動力了……」
「……這我也不是不能理解……」
雖然用這種說法，但其實我非常了解她的想法。
sword art online刀劍神域是瘋狂天才茅場晶彥所創造的真正異世界，被關在石頭與鋼鐵的浮遊城裏的眾玩家，被強迫在「hp歸零就等於真正死亡」的恐怖規則下，以完全攻略遊戲為目標。
幾乎沒有一天不感到恐懼、絕望、焦躁與悲傷。但是那並非一切。升級時的歡喜、獲得稀有道具時的興奮、打倒魔王怪物時的痛快都是和sao之前玩過的遊戲完全不同的真正感情。雖然不願意承認，但就算我覺得現在主要遊玩的alo是無比的歡樂，還是沒辦法像sao時那麽認真了……
甩開刹那間的感傷，我再次提出問題。
「……那這兩年來，你都在哪裏做些什麽？」
「當然是在老家當學生呀。」
「…………啊……」
聽她這麽一說就覺得確實是如此。我在攻略完sao之後，雖然發生了許多事情，但基本上也是「在老家當學生」。
「你老家在哪裏？還有你是幾年級啊？」
聽見這些問題，亞魯戈突然就對我伸出右手。
「兩個問題要一千珂爾喲。」
「嗯嗯……」
在準備要從製服口袋抓出一千珂爾金幣，迴過神來才停下動作的我麵前，亞魯戈露出了愉快的笑容。
「喵哈哈哈……開玩笑的啦。老家在神奈川的左下方，學年是高三喲。」
「左下……」
我這麽呢喃，同時在腦袋裏攤開神奈川縣的地圖。在西南部的有小田原、箱根、熱海……已經是靜岡了嗎？不論如何，跟東京絕對不算近。然後高中三年級的話就是長我一個學年，跟亞絲娜和莉茲一樣半年後就畢業了。
「……為什麽現在才轉學到這裏來？」
「嗯嗯～～」
發出簡短的沉吟聲後，亞魯戈就說了句「好吧」並聳肩，然後把手伸向背著的小型背包。靈巧地反手打開口袋取出四角形盒子。從黃色皮革製的盒子裏拿出一張灰色卡片來交給我。
接過來的那個就是所謂的名片。我的眼睛被印在中央的名字吸引過去。
「帆阪……朋……這是本名？」
「抱歉喔，有個不像本名的名字。」
「沒……沒有啦，我不是這個意思……隻是沒想到你會如此輕易就告訴我本名……」
「既然轉學過來了，也沒什麽好隱瞞的吧
因此校園內的構造特別複雜，有好幾個不知道存在就無法抵達的rpg遊戲般地點。我現在所站的小綠地就是其中之一，必須爬上教室棟二樓後走到走廊盡頭，從緊急逃生門走下外部樓梯沿著綠籬走一陣子，穿越很容易忽略的狹窄縫隙才能夠進入。
被高大的綠籬與教室棟、圖書館棟包圍的綠地是長寬約十公尺的正方形，稍微隆起的中央部並排聳立著雨樹以及白檀，其周圍則點綴著季節的花草。地麵覆蓋柔軟的草皮，而且幾乎看不到雜草，所以一定有人在維護，但是我從未看過維護者的身影。
今年入春剛發現此處後，我和亞絲娜就把這裏取名為「秘密庭園」並且隱瞞情報，之後被莉茲貝特察覺異狀，所以現在她跟西莉卡也會利用這個地方。而目前站在我身邊的這個成為第五名──不對，包含身分不明的管理者的話就是第六名「知情者」的人物，正一邊環視四周一邊以獨特的聲音表示：
「哦～這是個很棒的約會地點耶。帶我過來真的沒關係嗎？」
「有什麽辦法，誰教你以嚇死人的方式登場……」
忍不住如此反駁到一半，隨即不停地搖頭。
「不對，這裏不是什麽約會地點，所以帶你過來完全沒問題。」
「什麽嘛～這麽久不見了卻淨說些冷淡的話耶，桐仔。可以來個重逢的擁抱喲？」
丟出這樣的台詞並且攤開雙手的是黑色水手服上加了卡其色運動外套，還背著一個小小背包的嬌小女學生。說是嬌小也隻比亞絲娜矮一點，跟西莉卡並排的話應該比她高一兩公分吧。跟經常碰麵的時期比起來，身高似乎長高了一點……這就表示原本認為比我年長許多的她，在當時也是成長期嗎？然後說不定現在也是。
「老鼠」亞魯戈。
在浮遊城艾恩葛朗特被如此稱唿的高超情報販子，在短短數十分鍾前突然出現在歸還者學校的我們教室裏。男女比例完全失衡──當然是男生比較多──的這座學校裏，陌生女孩子穿著其他學校製服登場怎麽可能不受到矚目。在被班上的男生們包圍之前，我就拉著亞魯戈的手從教室裏逃出來，但是現在才剛到午休時間，走廊上到處都是學生，所以隻能來這片綠地避難。但一旦隻有兩個人獨處，就湧起了另外一種緊張感。
我一點一點跟笑著攤開雙臂的亞魯戈拉開距離。
「還……還是等下一次吧。」
「怎麽還是一樣膽小呢，桐仔。」
「我就是膽小啦！倒是……說起來，你為什麽會在這裏？」
我好不容易提出最初的問題後，亞魯戈就把攤開的雙手伸進運動外套口袋裏，並咧嘴笑了起來。我忍不住認真地凝視著她的臉龐。
褪色卷發下的臉龐，確實長得跟艾恩葛朗特裏熟悉的「老鼠」一模一樣。但或許是受到兩頰沒有老鼠胡須的彩繪，或者是將近兩年……不對，從死亡遊戲開始時算起已經過了長達四年的時間所影響，她的模樣變得成熟許多。老實說，我在艾恩葛朗特首次跟老鼠接觸時，不由得浮現「究竟是男是女？」的想法，但現在眼前的人物就算沒有穿水手服也明顯是女性，甚至讓我猶豫是不是該跟以前一樣以「你這家夥」來稱唿她。
不知道是不是看穿我這樣的膽怯，亞魯戈臉上浮現出調侃的笑容，然後再次縮短距離並且說道：
「哪有為什麽，當然是因為轉學過來了啊。」
「啥……啥啊啊啊？」
忍不住這麽大叫，但又急忙閉上嘴巴。我壓低音量，再次開口問道：
「你說轉學……為什麽從sao解放出來都過兩年了才轉學呢？而且在這之前，你為什麽完全沒有跟我聯絡？我還以為你已經……」
雖然沒有辦法繼續說下去，但亞魯戈卻帶著笑容震動著嬌小的肩膀。
「我怎麽可能會掛掉呢。說起來，你自己還不是沒跟我聯絡。憑桐仔的人脈，應該很容易就能入手我在現實世界的情報了。」
「…………」
確實是這樣沒錯。
sao時代，我不清楚亞魯戈的本名、地址和電話號碼，但是知道「argo」這個角色名稱。把它告訴總務省假想課的菊岡誠二郎的話，應該可以從使用者登錄檔案裏找出各種情報才對。
但不僅限於亞魯戈，我沒有積極地去調查在sao裏認識又不確定生死者的下落。在第七十五層魔王戰順利存活下來的攻略組眾人應該平安登出了，至於除此之外的──比如西田先生，或者是牙王、涅茲哈、馬霍克爾等人的生死，我到現在都不清楚。之所以沒有去調查，是因為很害怕。害怕從菊岡口中聽見該名玩家沒能生還的事實。
因為同樣的理由，我興不起調查亞魯戈現實世界情報的興趣。當我準備為了自己的怯懦道歉而準備低下頭──但是……
亞魯戈用跟sao時代差不多的速度縮短距離，豎起右手的食指和中指戳在我的額頭上並且用力把頭推迴來。
「喂喂，我可沒要你道歉喲。隻是想說我們都沒有聯絡對方。桐仔沒有改名字就在alo和ggo裏大鬧了一番，我願意的話也能跟你取得聯絡。」
移開手指的亞魯戈後退了一步。我摸著額頭，同時猶豫好一陣子該如何迴應，最後就直接問道：
「沒錯……你為什麽不來alo？以你這家夥的個性，不可能會從此害怕完全潛行機器吧？」
「你太小看我了吧。」
苦笑著這麽說完之後，亞魯戈再次把雙手伸進口袋，然後前後搖晃纖細的身體。
「嗯～～其實有很多理由啦。我也不是完全沒興趣喲。聽見alo裏可以複活舊sao的角色時，真的差點忍不住……但是呢，就算再次在alo裏掛起情報販子的看板，感覺也不會有像那時候那樣的動力了……」
「……這我也不是不能理解……」
雖然用這種說法，但其實我非常了解她的想法。
sword art online刀劍神域是瘋狂天才茅場晶彥所創造的真正異世界，被關在石頭與鋼鐵的浮遊城裏的眾玩家，被強迫在「hp歸零就等於真正死亡」的恐怖規則下，以完全攻略遊戲為目標。
幾乎沒有一天不感到恐懼、絕望、焦躁與悲傷。但是那並非一切。升級時的歡喜、獲得稀有道具時的興奮、打倒魔王怪物時的痛快都是和sao之前玩過的遊戲完全不同的真正感情。雖然不願意承認，但就算我覺得現在主要遊玩的alo是無比的歡樂，還是沒辦法像sao時那麽認真了……
甩開刹那間的感傷，我再次提出問題。
「……那這兩年來，你都在哪裏做些什麽？」
「當然是在老家當學生呀。」
「…………啊……」
聽她這麽一說就覺得確實是如此。我在攻略完sao之後，雖然發生了許多事情，但基本上也是「在老家當學生」。
「你老家在哪裏？還有你是幾年級啊？」
聽見這些問題，亞魯戈突然就對我伸出右手。
「兩個問題要一千珂爾喲。」
「嗯嗯……」
在準備要從製服口袋抓出一千珂爾金幣，迴過神來才停下動作的我麵前，亞魯戈露出了愉快的笑容。
「喵哈哈哈……開玩笑的啦。老家在神奈川的左下方，學年是高三喲。」
「左下……」
我這麽呢喃，同時在腦袋裏攤開神奈川縣的地圖。在西南部的有小田原、箱根、熱海……已經是靜岡了嗎？不論如何，跟東京絕對不算近。然後高中三年級的話就是長我一個學年，跟亞絲娜和莉茲一樣半年後就畢業了。
「……為什麽現在才轉學到這裏來？」
「嗯嗯～～」
發出簡短的沉吟聲後，亞魯戈就說了句「好吧」並聳肩，然後把手伸向背著的小型背包。靈巧地反手打開口袋取出四角形盒子。從黃色皮革製的盒子裏拿出一張灰色卡片來交給我。
接過來的那個就是所謂的名片。我的眼睛被印在中央的名字吸引過去。
「帆阪……朋……這是本名？」
「抱歉喔，有個不像本名的名字。」
「沒……沒有啦，我不是這個意思……隻是沒想到你會如此輕易就告訴我本名……」
「既然轉學過來了，也沒什麽好隱瞞的吧