「擬詔，冊立皇長子司馬聃為皇太子，朕去之後，皇後臨朝聽政，著何充輔政。」司馬嶽一字一句地吩咐。
擬好了詔書，司馬嶽看看無誤，又道：「請皇後來，要她帶聃兒來。」前幾日，褚蒜子一直在此侍疾，不能好好安歇，昨日被司馬嶽趕了迴去。
「喏。」內侍領命而去。
不一會兒，褚蒜子、奶娘抱著司馬聃，隨內侍來了，褚蒜子見司馬嶽氣色甚好，不禁又驚又喜，「陛下，您覺得怎麽樣？」
司馬嶽微笑道：「還好。聃兒呢？」
奶娘抱著司馬聃走上前去。司馬聃還不到一歲，在奶娘懷中唿唿大睡，司馬嶽看著他，目光柔和而哀傷，伸出手指，輕輕碰了碰他的小臉蛋，又碰了碰他鼓鼓的小耳垂，嘆道：「抱下去吧，莫要吵醒了他。」
奶娘退了下去，司馬嶽轉向褚蒜子，微笑道：「蒜子，我有陣子沒出殿門了，你陪我出去走走。」
「是。」
司馬嶽握著褚蒜子的手，傳了步輦，兩人攜手上了步輦，十指交扣。內侍抬起步輦，一路來到華林園。
這年的秋天並不太冷。華林園的一方小池邊，海棠樹靜靜佇立，雖然地上已有些落葉，但枝條上依舊樹葉蓁蓁，甚是繁茂。這株海棠樹，就是兩人新婚時，司馬嶽親手在琅琊王府種下的那棵，後來他登上帝位，又使人把樹從琅琊王府移種到華林園。
步輦放下了。內侍早在樹下置了矮榻，兩人攜手下了輦，依偎著坐在榻上。
司馬嶽貪戀地看著海棠樹，看著海棠樹的一枝一葉，記得這年三月，海棠花期正盛之時，他還和蒜子在此樹下，飲酒賞花，吃著褚蒜子命禦廚新製的海棠花糕。他親手摺下一朵開得最艷的海棠花，簪在她的鬢間。
「陛下，是臣妾美，還是花美？」她巧笑嫣然，人比花更俏。
「當然是你。」他心神俱醉，擁著她，吻上了她的紅唇，鼻間瀰漫著海棠的清香……
忽然悲從中來。
草木無情。明年三月，想必海棠樹芳菲依舊，隻怕花會開得比今年更好，但他卻，再也看不到了。沒有人比他自己更清楚，今日隻怕是迴光返照，他的時日已經不多了……
司馬嶽的目光落在了褚蒜子臉上，溫柔繾綣，眉宇間卻蘊含著化不去的哀傷。如果命運待他薄，為何要讓他遇到最愛的女人？如果命運待他厚，為何又天不假年，讓他早早離去，隻留下她孤零零的，帶著孩子，一人留在這塵世間？
他捧起了她的臉，拇指輕輕摩挲著她柔嫩的麵頰。這雙眉，這雙眼，這張麵容，他要永永遠遠地鐫刻在心裏。他忽然笑了。
「陛下，您笑什麽？」
「哦，我忽然想到了何充。他不是信佛嗎？佛家說，人生有來世，我剛剛想，讓我記住你的樣子，這樣我轉世之後，再遇到你，就能一眼認出你來……」他的聲音依舊如此悅耳，如溪水潺潺流過。
「陛下！」褚蒜子哽咽了，淚盈於睫，為何他今日全是不祥之語，「您會好起來的……」
司馬嶽輕輕吻去了她長睫上的淚珠，又親了親她的額頭，嘆了口氣，「蒜子，我把聃兒，和這大晉江山，就託付給你了。唉，終究是我誤了你……」
「不，陛下，您會好起來的。」褚蒜子拚命搖著頭，不知是安慰司馬嶽，還是安慰她自己。
「傻子……」司馬嶽微微地笑了，「還有海棠花糕嗎？」
「有，當然有。」
海棠花糕是兩人都喜歡的點心，禦廚房裏常備，不多會兒，便送到了。司馬嶽咬了一小口，慢慢在口中咀嚼，似乎要永遠地記住這味道。秋風吹來，司馬嶽打了個寒噤，褚蒜子為他攏了攏衣襟，道：「陛下，起風了，我們迴去吧。」
司馬嶽點點頭。這日，兩人再也未有一刻分離，晚上，在式幹殿相擁而眠。他們都知道，以後這樣做的機會不多了。
他從後麵擁著她，把她整個人擁在懷裏，嚴絲合縫，輕輕嗅著她發間的香氣，在她發間落下輕吻。一陣暈眩襲來，他似乎又要陷入昏睡，他竭力抵禦著暈眩，掙紮道：「蒜子，我都已經安排好了，何充會全力輔佐你，製衡庾氏，你不用擔心……」
褚蒜子早已淚流滿麵，她盡力抑製住哽咽，用最平緩的音調，低低「嗯」了一聲。
最後，他在她耳邊輕輕道：「蒜子，我愛你。」
「陛下，我也愛您。」
司馬嶽低低地喟嘆了一聲，似是滿足，又似是遺憾，昏睡了過去，再無言語。褚蒜子迴過身來，緊緊地抱住他，不一會兒，眼淚便把他的衣襟濕透了。
司馬嶽再也沒有醒來。九月二十六日，他停止了唿吸。
雖然這日早在意料之中，但褚蒜子還是悲傷地昏厥過去。等她終於悠悠醒來的時候，卻見母親謝真石在榻前垂淚。
「阿母！」褚蒜子伏在母親懷中，放聲大哭，她哭得聲嘶力竭，涕淚橫流，想要把這些時日，隱忍的，壓抑的，不忍讓司馬嶽看到的悲傷和無助，全部宣洩出來。
「我可憐的女兒……」謝真石拍著她的背，眼淚也洶湧而出。她才剛剛二十歲，才步入人生最美好的年華，便守了寡，頂著個太後的虛名，守著還不到周歲的外孫。她以後如何在這寂寂深宮之中，挨過一個又一個的淒清長夜？唉，早知琅琊王如此短命，當年自己就不該同意這門婚事。
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擬好了詔書，司馬嶽看看無誤，又道：「請皇後來，要她帶聃兒來。」前幾日，褚蒜子一直在此侍疾，不能好好安歇，昨日被司馬嶽趕了迴去。
「喏。」內侍領命而去。
不一會兒，褚蒜子、奶娘抱著司馬聃，隨內侍來了，褚蒜子見司馬嶽氣色甚好，不禁又驚又喜，「陛下，您覺得怎麽樣？」
司馬嶽微笑道：「還好。聃兒呢？」
奶娘抱著司馬聃走上前去。司馬聃還不到一歲，在奶娘懷中唿唿大睡，司馬嶽看著他，目光柔和而哀傷，伸出手指，輕輕碰了碰他的小臉蛋，又碰了碰他鼓鼓的小耳垂，嘆道：「抱下去吧，莫要吵醒了他。」
奶娘退了下去，司馬嶽轉向褚蒜子，微笑道：「蒜子，我有陣子沒出殿門了，你陪我出去走走。」
「是。」
司馬嶽握著褚蒜子的手，傳了步輦，兩人攜手上了步輦，十指交扣。內侍抬起步輦，一路來到華林園。
這年的秋天並不太冷。華林園的一方小池邊，海棠樹靜靜佇立，雖然地上已有些落葉，但枝條上依舊樹葉蓁蓁，甚是繁茂。這株海棠樹，就是兩人新婚時，司馬嶽親手在琅琊王府種下的那棵，後來他登上帝位，又使人把樹從琅琊王府移種到華林園。
步輦放下了。內侍早在樹下置了矮榻，兩人攜手下了輦，依偎著坐在榻上。
司馬嶽貪戀地看著海棠樹，看著海棠樹的一枝一葉，記得這年三月，海棠花期正盛之時，他還和蒜子在此樹下，飲酒賞花，吃著褚蒜子命禦廚新製的海棠花糕。他親手摺下一朵開得最艷的海棠花，簪在她的鬢間。
「陛下，是臣妾美，還是花美？」她巧笑嫣然，人比花更俏。
「當然是你。」他心神俱醉，擁著她，吻上了她的紅唇，鼻間瀰漫著海棠的清香……
忽然悲從中來。
草木無情。明年三月，想必海棠樹芳菲依舊，隻怕花會開得比今年更好，但他卻，再也看不到了。沒有人比他自己更清楚，今日隻怕是迴光返照，他的時日已經不多了……
司馬嶽的目光落在了褚蒜子臉上，溫柔繾綣，眉宇間卻蘊含著化不去的哀傷。如果命運待他薄，為何要讓他遇到最愛的女人？如果命運待他厚，為何又天不假年，讓他早早離去，隻留下她孤零零的，帶著孩子，一人留在這塵世間？
他捧起了她的臉，拇指輕輕摩挲著她柔嫩的麵頰。這雙眉，這雙眼，這張麵容，他要永永遠遠地鐫刻在心裏。他忽然笑了。
「陛下，您笑什麽？」
「哦，我忽然想到了何充。他不是信佛嗎？佛家說，人生有來世，我剛剛想，讓我記住你的樣子，這樣我轉世之後，再遇到你，就能一眼認出你來……」他的聲音依舊如此悅耳，如溪水潺潺流過。
「陛下！」褚蒜子哽咽了，淚盈於睫，為何他今日全是不祥之語，「您會好起來的……」
司馬嶽輕輕吻去了她長睫上的淚珠，又親了親她的額頭，嘆了口氣，「蒜子，我把聃兒，和這大晉江山，就託付給你了。唉，終究是我誤了你……」
「不，陛下，您會好起來的。」褚蒜子拚命搖著頭，不知是安慰司馬嶽，還是安慰她自己。
「傻子……」司馬嶽微微地笑了，「還有海棠花糕嗎？」
「有，當然有。」
海棠花糕是兩人都喜歡的點心，禦廚房裏常備，不多會兒，便送到了。司馬嶽咬了一小口，慢慢在口中咀嚼，似乎要永遠地記住這味道。秋風吹來，司馬嶽打了個寒噤，褚蒜子為他攏了攏衣襟，道：「陛下，起風了，我們迴去吧。」
司馬嶽點點頭。這日，兩人再也未有一刻分離，晚上，在式幹殿相擁而眠。他們都知道，以後這樣做的機會不多了。
他從後麵擁著她，把她整個人擁在懷裏，嚴絲合縫，輕輕嗅著她發間的香氣，在她發間落下輕吻。一陣暈眩襲來，他似乎又要陷入昏睡，他竭力抵禦著暈眩，掙紮道：「蒜子，我都已經安排好了，何充會全力輔佐你，製衡庾氏，你不用擔心……」
褚蒜子早已淚流滿麵，她盡力抑製住哽咽，用最平緩的音調，低低「嗯」了一聲。
最後，他在她耳邊輕輕道：「蒜子，我愛你。」
「陛下，我也愛您。」
司馬嶽低低地喟嘆了一聲，似是滿足，又似是遺憾，昏睡了過去，再無言語。褚蒜子迴過身來，緊緊地抱住他，不一會兒，眼淚便把他的衣襟濕透了。
司馬嶽再也沒有醒來。九月二十六日，他停止了唿吸。
雖然這日早在意料之中，但褚蒜子還是悲傷地昏厥過去。等她終於悠悠醒來的時候，卻見母親謝真石在榻前垂淚。
「阿母！」褚蒜子伏在母親懷中，放聲大哭，她哭得聲嘶力竭，涕淚橫流，想要把這些時日，隱忍的，壓抑的，不忍讓司馬嶽看到的悲傷和無助，全部宣洩出來。
「我可憐的女兒……」謝真石拍著她的背，眼淚也洶湧而出。她才剛剛二十歲，才步入人生最美好的年華，便守了寡，頂著個太後的虛名，守著還不到周歲的外孫。她以後如何在這寂寂深宮之中，挨過一個又一個的淒清長夜？唉，早知琅琊王如此短命，當年自己就不該同意這門婚事。
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