風雪之中，兩父子並肩而行，騎著高頭大馬行走在雪原之上。
種鄂側頭看了看種應安，見他臉上充滿急躁，
眼神中不由自主地浮現出一絲哀求，像極了小時候向他索要戰馬甲胄時的場景。
種應安被深深觸動，眼眶也有些發紅，一隻手無力垂下，歎了口氣：
“其實也沒有什麽大不了的，為父也沒有什麽好的計策，隻能用最下策！”
種鄂眼中閃過疑惑：“什麽？”
“要麽圍城，要麽死戰，
至於選擇哪一種，為父還沒有做好打算，要看那靖安軍在哪。”
話音落下，種鄂眼中的疑惑更甚，他西軍攻城與靖安軍有何關係？
“那靖安侯消息了好些日子，昨日曲州送來軍報，唿延部的族被屠滅了。”
“屠....屠滅了？如此殺傷，有違天和。”種鄂在心裏嘀咕，沒敢說出來。
“而那靖安侯非但沒有返程，反而一路向北，不知去了哪裏，
若是為父沒猜錯的話，他可能已經到達草原王庭了。”
種應安心中不由得湧出深深的佩服，這位年輕侯爺膽子太大了，
風雪之際北上，稍有不慎就是全軍覆沒。
他捫心自問，沒有這個膽子。
“草原王庭？他去草原王庭了，他去哪裏幹什麽？”種鄂心中充滿疑惑，不禁發問。
“唉...”種應安瞥了一眼種鄂，無奈歎息一聲，自己已經說到這等地步了，他居然還沒有體會。
無奈之下，種應安隻好解釋：
“靖安軍想來不知從什麽渠道知道了赤林城之事，
所以攻其所必救，行圍魏救趙之舉，一旦他在草原王庭露麵，
唿延部與烏孫部可能還不會撤兵，
但赫連部是一定要撤的，草原王庭乃赫連部根基所，無數財寶聚集之地，
就算是左賢王不想撤，但其部下軍卒以及那些將領，也會逼著他撤。”
說到這，種應安的臉色冷了下來：
“若是城內少了赫連部的十萬精銳，
那這一戰，我西軍將拚上家底，也要將那兩部斬於乾地。”
一股殺氣憑空彌漫，讓種鄂不由得打了個哆嗦，他已經很久沒有見到父親如此模樣了。
這麽多年來寥寥無幾，但在今年，他便見過兩次。
上一次見，還是在與拓跋部精銳決戰的前夜，如今再一次出現了。
“若....若是赫連部精銳不曾撤軍呢？”種鄂結結巴巴地問道。
“那我等便圍城吧，冬日至少要持續三個月，我等四十萬軍卒圍城也要將那三部圍死在赤林城，將其活活餓死！”
餓死？不光是種鄂，就連身後的一眾親兵都瞪大眼睛，但很快便低下腦袋，警惕地看著四周，充當沒聽見。
種鄂想到了一些不好的迴憶，他在史書中曾經看到過一些記載，
那些堅守孤城的軍卒沒糧了會如何...
人相食罷了。
如今這赤林城內有數十萬百姓，若是將那三部軍卒逼得發狂，種鄂不敢想他們會做些什麽。
“果然...果然是下策。”
兩種辦法，相同的結果，不同的是..
前者死的是他西軍軍卒，活的是城內百姓。
後者死的是城內百姓，活的是圍城、披堅執銳的軍卒。
“父...親，如此做值得嗎？”種鄂再一次問出了這個問題。
可這一次，就連種應安也不知該如何迴答，臉上時而露出苦澀，而是露出堅定，而是露出憂愁，最後定格在堅毅，
他用力點了點頭：“值得。”
“為父習武天賦不好，修了一輩子才不過六品，想要突破四品壽數過百已是妄想，
就讓為父在這最後的日子裏，再拚一次，看看能不能為平西侯府搏一個坦途大道。”
“父親，平西侯府乃世襲勳貴，永鎮西南，許多國公都不如我等，還需要如此拚搏嗎。”
種鄂視線掃動，看向那一望無際的軍卒，麵露感慨：
“父親，這些都是西軍，
都是我西南子民，若是他們拜拜死在這大乾北疆，孩兒怕無言麵對家鄉父老。”
種鄂的聲音中帶著一絲沙啞，帶上了一絲以往從未有過的凝重，
聽得種應安眉頭緊皺，繼而舒緩，而後麵露欣慰。
“種鄂，你長大了，但為父想告訴你，
平西侯府雖為西南擎天之柱，但終究是外人，不得國公之位，終究是臣。
隻有國公，也唯有國公，才能稱得上是這大乾的主人。”
“父親，慎言！”
種鄂臉色一下變得嚴肅，此等大逆不道的話，若是被人聽了去，那些讀書人又要彈劾一番了。
忽然，他愣住了，他明白了父親言語中的意思，
不禁瞳孔收縮，瞪大眼睛，看向那麵露蒼老的父親。
“您...您是為了...為了？？？”
話音未落，種鄂擺了擺手，
周遭的親衛頓時散開，將父子二人牢牢圍在中央，麵露警惕地看著四周，不讓任何人靠近。
見狀，種應安抬起手將麵甲抬了上去，
露出一張溝壑縱橫，充滿疲憊的蒼老麵孔，
“國公啊，旁人得了國公也無大用，沒有地盤，沒有軍伍，沒有錢財，隻是虛職享受尊榮罷了，
但我等平西侯府若是得了國公之位，那可真要綿延萬世了，隻要這大乾挺得住，平西侯府便無恙。
甚至...就算是日後草原人得了天下，我等也可與那些世家大族一般，成為新貴，屹立新朝。”
種鄂臉色大變！！
“慎言！！！父親！”
過了許久，他才壓下心中驚懼：
“可...可這，父親，朝廷不會答應的。”
“他們會的。”
種應安直直地看向前方，白雪一片的大地上多了一團團黑色事物，那是他西軍。
“隻要我們將赤林城奪迴來，朝廷一定會答應，日後等為父死了，說不得陛下恩典，也能得個異姓王的殊榮。”
“異姓王？”三個字猶如大鍾敲打，在種鄂心頭作響。
這是隻有死去國公才有可能獲得的殊榮，象征著天底下最尊貴的那幾人。
而如今朝堂六公其先祖都為異姓王，這也是他們經久不衰的原因之一，
這天下之主有不少，皇宮大內的皇帝，京城開國六公，還有各地的世家大族，都可為大乾之主。
而他平西侯府若是能登國公之位，那西南之地便成為他們世代封地，隻要這大乾不亡，平西侯府便沒有後顧之憂。
不似如今這般，麵對朝廷以及西南官員的彈劾敲打，都要小心謹慎。
到那時，國公之威將會讓這些蒼蠅都消失得無影無蹤。
種應安見種鄂臉色變幻，最後在喜悅停下，他這才輕咳一聲，將其喚醒，開口道：
“這都是以後的事，如今最緊要的事，是要將赤林城奪迴來，
你去代為父尋營，讓那些軍卒也認識認識你。”
“是。”雖然種鄂心中有些疑問，但還是答應下來，慢慢走向遠方。
種鄂側頭看了看種應安，見他臉上充滿急躁，
眼神中不由自主地浮現出一絲哀求，像極了小時候向他索要戰馬甲胄時的場景。
種應安被深深觸動，眼眶也有些發紅，一隻手無力垂下，歎了口氣：
“其實也沒有什麽大不了的，為父也沒有什麽好的計策，隻能用最下策！”
種鄂眼中閃過疑惑：“什麽？”
“要麽圍城，要麽死戰，
至於選擇哪一種，為父還沒有做好打算，要看那靖安軍在哪。”
話音落下，種鄂眼中的疑惑更甚，他西軍攻城與靖安軍有何關係？
“那靖安侯消息了好些日子，昨日曲州送來軍報，唿延部的族被屠滅了。”
“屠....屠滅了？如此殺傷，有違天和。”種鄂在心裏嘀咕，沒敢說出來。
“而那靖安侯非但沒有返程，反而一路向北，不知去了哪裏，
若是為父沒猜錯的話，他可能已經到達草原王庭了。”
種應安心中不由得湧出深深的佩服，這位年輕侯爺膽子太大了，
風雪之際北上，稍有不慎就是全軍覆沒。
他捫心自問，沒有這個膽子。
“草原王庭？他去草原王庭了，他去哪裏幹什麽？”種鄂心中充滿疑惑，不禁發問。
“唉...”種應安瞥了一眼種鄂，無奈歎息一聲，自己已經說到這等地步了，他居然還沒有體會。
無奈之下，種應安隻好解釋：
“靖安軍想來不知從什麽渠道知道了赤林城之事，
所以攻其所必救，行圍魏救趙之舉，一旦他在草原王庭露麵，
唿延部與烏孫部可能還不會撤兵，
但赫連部是一定要撤的，草原王庭乃赫連部根基所，無數財寶聚集之地，
就算是左賢王不想撤，但其部下軍卒以及那些將領，也會逼著他撤。”
說到這，種應安的臉色冷了下來：
“若是城內少了赫連部的十萬精銳，
那這一戰，我西軍將拚上家底，也要將那兩部斬於乾地。”
一股殺氣憑空彌漫，讓種鄂不由得打了個哆嗦，他已經很久沒有見到父親如此模樣了。
這麽多年來寥寥無幾，但在今年，他便見過兩次。
上一次見，還是在與拓跋部精銳決戰的前夜，如今再一次出現了。
“若....若是赫連部精銳不曾撤軍呢？”種鄂結結巴巴地問道。
“那我等便圍城吧，冬日至少要持續三個月，我等四十萬軍卒圍城也要將那三部圍死在赤林城，將其活活餓死！”
餓死？不光是種鄂，就連身後的一眾親兵都瞪大眼睛，但很快便低下腦袋，警惕地看著四周，充當沒聽見。
種鄂想到了一些不好的迴憶，他在史書中曾經看到過一些記載，
那些堅守孤城的軍卒沒糧了會如何...
人相食罷了。
如今這赤林城內有數十萬百姓，若是將那三部軍卒逼得發狂，種鄂不敢想他們會做些什麽。
“果然...果然是下策。”
兩種辦法，相同的結果，不同的是..
前者死的是他西軍軍卒，活的是城內百姓。
後者死的是城內百姓，活的是圍城、披堅執銳的軍卒。
“父...親，如此做值得嗎？”種鄂再一次問出了這個問題。
可這一次，就連種應安也不知該如何迴答，臉上時而露出苦澀，而是露出堅定，而是露出憂愁，最後定格在堅毅，
他用力點了點頭：“值得。”
“為父習武天賦不好，修了一輩子才不過六品，想要突破四品壽數過百已是妄想，
就讓為父在這最後的日子裏，再拚一次，看看能不能為平西侯府搏一個坦途大道。”
“父親，平西侯府乃世襲勳貴，永鎮西南，許多國公都不如我等，還需要如此拚搏嗎。”
種鄂視線掃動，看向那一望無際的軍卒，麵露感慨：
“父親，這些都是西軍，
都是我西南子民，若是他們拜拜死在這大乾北疆，孩兒怕無言麵對家鄉父老。”
種鄂的聲音中帶著一絲沙啞，帶上了一絲以往從未有過的凝重，
聽得種應安眉頭緊皺，繼而舒緩，而後麵露欣慰。
“種鄂，你長大了，但為父想告訴你，
平西侯府雖為西南擎天之柱，但終究是外人，不得國公之位，終究是臣。
隻有國公，也唯有國公，才能稱得上是這大乾的主人。”
“父親，慎言！”
種鄂臉色一下變得嚴肅，此等大逆不道的話，若是被人聽了去，那些讀書人又要彈劾一番了。
忽然，他愣住了，他明白了父親言語中的意思，
不禁瞳孔收縮，瞪大眼睛，看向那麵露蒼老的父親。
“您...您是為了...為了？？？”
話音未落，種鄂擺了擺手，
周遭的親衛頓時散開，將父子二人牢牢圍在中央，麵露警惕地看著四周，不讓任何人靠近。
見狀，種應安抬起手將麵甲抬了上去，
露出一張溝壑縱橫，充滿疲憊的蒼老麵孔，
“國公啊，旁人得了國公也無大用，沒有地盤，沒有軍伍，沒有錢財，隻是虛職享受尊榮罷了，
但我等平西侯府若是得了國公之位，那可真要綿延萬世了，隻要這大乾挺得住，平西侯府便無恙。
甚至...就算是日後草原人得了天下，我等也可與那些世家大族一般，成為新貴，屹立新朝。”
種鄂臉色大變！！
“慎言！！！父親！”
過了許久，他才壓下心中驚懼：
“可...可這，父親，朝廷不會答應的。”
“他們會的。”
種應安直直地看向前方，白雪一片的大地上多了一團團黑色事物，那是他西軍。
“隻要我們將赤林城奪迴來，朝廷一定會答應，日後等為父死了，說不得陛下恩典，也能得個異姓王的殊榮。”
“異姓王？”三個字猶如大鍾敲打，在種鄂心頭作響。
這是隻有死去國公才有可能獲得的殊榮，象征著天底下最尊貴的那幾人。
而如今朝堂六公其先祖都為異姓王，這也是他們經久不衰的原因之一，
這天下之主有不少，皇宮大內的皇帝，京城開國六公，還有各地的世家大族，都可為大乾之主。
而他平西侯府若是能登國公之位，那西南之地便成為他們世代封地，隻要這大乾不亡，平西侯府便沒有後顧之憂。
不似如今這般，麵對朝廷以及西南官員的彈劾敲打，都要小心謹慎。
到那時，國公之威將會讓這些蒼蠅都消失得無影無蹤。
種應安見種鄂臉色變幻，最後在喜悅停下，他這才輕咳一聲，將其喚醒，開口道：
“這都是以後的事，如今最緊要的事，是要將赤林城奪迴來，
你去代為父尋營，讓那些軍卒也認識認識你。”
“是。”雖然種鄂心中有些疑問，但還是答應下來，慢慢走向遠方。