劉健擰著眉毛：“早上我們爭的是萬氏封後的問題，他卻忽然牽扯到太子身上作甚？”
徐溥不確定：“也許隻是隨口一提？”
劉健狐疑：“是嗎，他不是在暗示什麽？”
徐溥道：“不會罷。”
劉健搖搖頭，發覺想不明白：“算了，這等事情留給唐潤青去煩惱罷。”
徐溥苦笑：“潤青再有能耐，也阻止不了陛下追封萬氏罷，我看這事不如跟太後先通通氣比較靠譜！”
劉健：“說得也是，那咱們這就去一趟仁壽宮！”
徐溥：“啊？不吃飯了？”
劉健：“還吃什麽，迴來再吃！”
徐溥：“行行行，你別拽我，慢點，慢點，我都一把老骨頭了，經不起折騰！”
……
萬安與劉健吵架的事情很快就傳了出去，這可是稀奇事，內閣不和素來有之，但像今天這樣徹底撕破臉的還不多見。
不過比起皇帝要追封萬氏的事來，這好像又算不得什麽了。
朝野上下議論紛紛，不少言官摩拳擦掌，已經開始準備上疏勸諫了。
唐泛自然也聽說了此事，不過他並沒有放在心上，直到晚上劉健來到唐家，對他說了早上的事情。
“其實我原本也沒把那件事放在心上，萬循吉無恥也不是一日兩日的事了，”劉健絕對不會說自己早上被氣了個半死，“但是迴去之後我仔細想了想，還是過來與你說一說比較穩妥，不過我覺得這事可能是我多心了……”
“大興西瓜？”唐泛咀嚼著這幾個字，有點疑惑，“萬安無端端提大興作甚？”
劉健麵露難堪：“還不是為了拿那個作比喻來罵我！”
唐泛想了一會兒，也想不出個所以然，搖搖笑道：“應該隻是尋常的罵人話，我也聽不出有蹊蹺之處。”
劉健鬆了口氣：“沒有就好，萬循吉那廝心思縝密，狡猾陰險，我隻怕他意有所指，看來也是我想多了！”
因為天色已晚，劉健很快就告辭離去，唐泛親自將人送到門口，卻沒有折返迴屋，而是去了隔壁的隋家。
隋州知道劉健來訪，便沒有去找唐泛，此時見他過來，便問：“他走了？”
唐泛點點頭：“走了。”
他有些心不在焉，反覆咀嚼著方才的話。
隋州見他神色有異，不由問：“怎麽了？”
唐泛：“大興西瓜有何特別之處？”
隋州莫名其妙：“這時節哪來的西瓜？”
唐泛覺得思路有些不對，又換了個問法：“大興縣產西瓜嗎？”
隋州：“好像是產的。”
唐泛：“家家戶戶都種嗎？”
隋州：“我也不清楚，不過薛淩就是大興人，明天可以找他來問問。”
唐泛：“就現在罷。”
他的心急態度有些罕見，但在很多事情上，唐泛的細心謹慎事後總被證明是非常有必要的。
這一點，與他一起出生入死的隋州自然深有體會。
兩人如今的默契已經到了不需要多說就能彼此意會的地步，所以一聽見他這樣說，隋州並未多說什麽，當即就出去找人了。
薛淩很快就被找了過來，他正在常去的酒肆裏與同僚拚酒，一身酒氣還未散去，忽然被老大叫到家裏來，未免有些尷尬，不過唐泛和隋州卻都沒有心思計較這些細節。
“大興？”薛淩有些詫異，他沒想到隋州大半夜將他叫過來隻為了此事。
“那裏的確盛產瓜果，進貢宮中的西瓜和葡萄大都產自大興，屬下老家隔壁就是其中一家瓜農，不過聽他們說，這營生獲利很薄，因為官府出的價格不算高，他們又不能改賣給商人。”
他不知道唐泛想問什麽，隻能將自己知道的都說出來。
這番話自然聽不出什麽問題。
唐泛皺眉：“就這樣嗎？你有沒有聽過那裏有什麽傳聞，是與萬安有關的？”
薛淩想了想，搖搖頭：“沒有。”
唐泛有點失望。
不過他也再想不出有什麽要問的了，心想也許真是劉健和自己多心了，萬安那番話也許純粹隻是氣急了在罵人而已。
“對了！”薛淩忽然道：“我聽說那些瓜農也並不全都是賠本的，有一家因為住在萬通的別莊隔壁，不知怎的與萬通攀上關係，所以官府在收購他家的瓜時，給的價錢總比別家高。”
唐泛心頭一凜：“你說萬通在大興有別莊？”
薛淩點頭：“是，不過他很少去住，聽說那間別莊是用來安置他那些已經失寵了的姬妾們，他偶爾才會過去看看。”
唐泛聽罷，緊緊擰起眉毛。
假如萬安那番話的確另有所指的話，指的是不是就是這件事？
但萬安為什麽要暗示劉健，他知道劉健一定會將這番話告訴自己嗎？
可萬安不是跟萬通坐同一條船嗎，為何他又要這樣做？
就算萬通的別莊真有問題，那跟太子又有什麽關係？
許多疑問紛紛湧上心頭，饒是唐泛再機敏，一時也難以解開這些亂麻似的謎團。
唐泛問隋州：“你覺得萬安真有可能在暗示我們嗎？”
隋州想了想，忽然卻提起另外一樁不相幹的事情：“當時你在蘇州解決了陳鑾，繼而又牽扯到尚銘身上，當時懷恩與汪直就趁機請罷尚銘東廠提督的職位，皇帝也同意了，萬通眼見大勢所趨，就跟著上了疏贊同此事，為此萬通曾勃然大怒，大罵萬安是牆頭草，不過後來兩人很快又和好了，此事你不在京城，所以不知。”
唐泛眼前一亮：“你的意思是，萬安並非堅定的萬黨，他也有自己的盤算？”
隋州道：“他的盤算不過就是討好皇帝，常保富貴罷了，因為皇帝屬意萬貴妃，對萬貴妃言聽計從，他也就跟著附和攀迎，若是有朝一日皇帝厭棄了萬通，他也絕然不會站在萬通那一邊的。”
說罷，他的嘴角勾出哂笑的弧度，卻沒有笑出聲：“這種人隻可同富貴，不可共患難。”
不管萬首輔能不能同患難，這是萬通需要擔心的問題，不是唐泛他們需要擔心的。
但唐泛卻從隋州的話裏聽出一絲弦外之音：那就是萬安罵劉健的那番話，還真有可能不是心血來潮隨口就罵出來的。
隻是現在還有一個問題……
唐泛皺眉：“就算我們推測萬通在大興的別莊也許隱藏著什麽不可告人的秘密，總也不可能這樣貿然去搜查，萬一什麽都沒查出來，反倒落了把柄。”
“無妨，此事交給我。”隋州說完，轉向薛淩：“現在去把弟兄們集合起來。”
薛淩聞言不僅沒有遲疑害怕，反倒露出躍躍欲試的興奮：“去將那龜孫子的別莊掀個底朝天？”
隋州微微頷首：“放手去做，隱藏好身份即可。”
薛淩哈哈一笑，摩拳擦掌：“放心罷大哥，有您帶著，這迴一定幹票大的！弟兄們早想給那龜孫子一個難堪了，讓他總壓在我們頭上作威作福！”
聽這語氣，不像是錦衣衛，反倒像是要去打家劫舍的土匪。
大興位於京城近郊，隸屬順天府管轄。
但離京城再近，畢竟也不是京城，傍晚便已變得安靜起來，入夜之後更是萬籟俱寂。
沒有風的夜晚，仿佛連草木都被霜凍住，靜悄悄地屹立著，動也不動，夏夜裏常有的鳥叫蟲鳴，這種時節也都通通不見了蹤影。
天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時候都會躲在屋內，縮在被窩裏，老婆孩子熱炕頭，無異於冬日裏最好的慰藉了。
位於大龍河邊的這座別莊也不例外，盡管在白天看來它也許要比周圍的農莊更氣派更漂亮，但現在看不出來，伴隨著宅子裏某個屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。
直到一聲女人的尖叫聲響起！
曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來歷不明的人。
他們手裏的火把將屋裏照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來，精悍兇狠，一看就知並非善類。
她並不是這座宅子裏唯一一個尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無策。
“你們，你們可知這是什麽地方！這是錦衣衛指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！”她顫抖著聲音，希望借著萬通的名頭來嚇退他們。
但是她失望了，對方非但聽而不聞，反倒在她的屋子裏四處搜尋起來。
曼娘是萬通的姬妾之一，幾年前失寵之後就被遣到這裏來，別莊裏的女人基本都是這麽來的，她們深知自己後半生的命運，但也無可奈何，隻能在別莊裏日復一日地寂寞生活下去，等待萬通心血來潮時偶爾過來探望。
不過大約在半年前，這種情況發生了變化，別莊不知緣何忽然進駐了大批身手高強的護院，為此曼娘她們的活動範圍進一步縮小，被拘在後院裏，不得踏入前院一步，而萬通也從那時開始來得頻繁了一些，不過他仍舊很少踏足後院，曼娘她們這些女人如同凋零的花朵，仿佛被徹底遺忘了。
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徐溥不確定：“也許隻是隨口一提？”
劉健狐疑：“是嗎，他不是在暗示什麽？”
徐溥道：“不會罷。”
劉健搖搖頭，發覺想不明白：“算了，這等事情留給唐潤青去煩惱罷。”
徐溥苦笑：“潤青再有能耐，也阻止不了陛下追封萬氏罷，我看這事不如跟太後先通通氣比較靠譜！”
劉健：“說得也是，那咱們這就去一趟仁壽宮！”
徐溥：“啊？不吃飯了？”
劉健：“還吃什麽，迴來再吃！”
徐溥：“行行行，你別拽我，慢點，慢點，我都一把老骨頭了，經不起折騰！”
……
萬安與劉健吵架的事情很快就傳了出去，這可是稀奇事，內閣不和素來有之，但像今天這樣徹底撕破臉的還不多見。
不過比起皇帝要追封萬氏的事來，這好像又算不得什麽了。
朝野上下議論紛紛，不少言官摩拳擦掌，已經開始準備上疏勸諫了。
唐泛自然也聽說了此事，不過他並沒有放在心上，直到晚上劉健來到唐家，對他說了早上的事情。
“其實我原本也沒把那件事放在心上，萬循吉無恥也不是一日兩日的事了，”劉健絕對不會說自己早上被氣了個半死，“但是迴去之後我仔細想了想，還是過來與你說一說比較穩妥，不過我覺得這事可能是我多心了……”
“大興西瓜？”唐泛咀嚼著這幾個字，有點疑惑，“萬安無端端提大興作甚？”
劉健麵露難堪：“還不是為了拿那個作比喻來罵我！”
唐泛想了一會兒，也想不出個所以然，搖搖笑道：“應該隻是尋常的罵人話，我也聽不出有蹊蹺之處。”
劉健鬆了口氣：“沒有就好，萬循吉那廝心思縝密，狡猾陰險，我隻怕他意有所指，看來也是我想多了！”
因為天色已晚，劉健很快就告辭離去，唐泛親自將人送到門口，卻沒有折返迴屋，而是去了隔壁的隋家。
隋州知道劉健來訪，便沒有去找唐泛，此時見他過來，便問：“他走了？”
唐泛點點頭：“走了。”
他有些心不在焉，反覆咀嚼著方才的話。
隋州見他神色有異，不由問：“怎麽了？”
唐泛：“大興西瓜有何特別之處？”
隋州莫名其妙：“這時節哪來的西瓜？”
唐泛覺得思路有些不對，又換了個問法：“大興縣產西瓜嗎？”
隋州：“好像是產的。”
唐泛：“家家戶戶都種嗎？”
隋州：“我也不清楚，不過薛淩就是大興人，明天可以找他來問問。”
唐泛：“就現在罷。”
他的心急態度有些罕見，但在很多事情上，唐泛的細心謹慎事後總被證明是非常有必要的。
這一點，與他一起出生入死的隋州自然深有體會。
兩人如今的默契已經到了不需要多說就能彼此意會的地步，所以一聽見他這樣說，隋州並未多說什麽，當即就出去找人了。
薛淩很快就被找了過來，他正在常去的酒肆裏與同僚拚酒，一身酒氣還未散去，忽然被老大叫到家裏來，未免有些尷尬，不過唐泛和隋州卻都沒有心思計較這些細節。
“大興？”薛淩有些詫異，他沒想到隋州大半夜將他叫過來隻為了此事。
“那裏的確盛產瓜果，進貢宮中的西瓜和葡萄大都產自大興，屬下老家隔壁就是其中一家瓜農，不過聽他們說，這營生獲利很薄，因為官府出的價格不算高，他們又不能改賣給商人。”
他不知道唐泛想問什麽，隻能將自己知道的都說出來。
這番話自然聽不出什麽問題。
唐泛皺眉：“就這樣嗎？你有沒有聽過那裏有什麽傳聞，是與萬安有關的？”
薛淩想了想，搖搖頭：“沒有。”
唐泛有點失望。
不過他也再想不出有什麽要問的了，心想也許真是劉健和自己多心了，萬安那番話也許純粹隻是氣急了在罵人而已。
“對了！”薛淩忽然道：“我聽說那些瓜農也並不全都是賠本的，有一家因為住在萬通的別莊隔壁，不知怎的與萬通攀上關係，所以官府在收購他家的瓜時，給的價錢總比別家高。”
唐泛心頭一凜：“你說萬通在大興有別莊？”
薛淩點頭：“是，不過他很少去住，聽說那間別莊是用來安置他那些已經失寵了的姬妾們，他偶爾才會過去看看。”
唐泛聽罷，緊緊擰起眉毛。
假如萬安那番話的確另有所指的話，指的是不是就是這件事？
但萬安為什麽要暗示劉健，他知道劉健一定會將這番話告訴自己嗎？
可萬安不是跟萬通坐同一條船嗎，為何他又要這樣做？
就算萬通的別莊真有問題，那跟太子又有什麽關係？
許多疑問紛紛湧上心頭，饒是唐泛再機敏，一時也難以解開這些亂麻似的謎團。
唐泛問隋州：“你覺得萬安真有可能在暗示我們嗎？”
隋州想了想，忽然卻提起另外一樁不相幹的事情：“當時你在蘇州解決了陳鑾，繼而又牽扯到尚銘身上，當時懷恩與汪直就趁機請罷尚銘東廠提督的職位，皇帝也同意了，萬通眼見大勢所趨，就跟著上了疏贊同此事，為此萬通曾勃然大怒，大罵萬安是牆頭草，不過後來兩人很快又和好了，此事你不在京城，所以不知。”
唐泛眼前一亮：“你的意思是，萬安並非堅定的萬黨，他也有自己的盤算？”
隋州道：“他的盤算不過就是討好皇帝，常保富貴罷了，因為皇帝屬意萬貴妃，對萬貴妃言聽計從，他也就跟著附和攀迎，若是有朝一日皇帝厭棄了萬通，他也絕然不會站在萬通那一邊的。”
說罷，他的嘴角勾出哂笑的弧度，卻沒有笑出聲：“這種人隻可同富貴，不可共患難。”
不管萬首輔能不能同患難，這是萬通需要擔心的問題，不是唐泛他們需要擔心的。
但唐泛卻從隋州的話裏聽出一絲弦外之音：那就是萬安罵劉健的那番話，還真有可能不是心血來潮隨口就罵出來的。
隻是現在還有一個問題……
唐泛皺眉：“就算我們推測萬通在大興的別莊也許隱藏著什麽不可告人的秘密，總也不可能這樣貿然去搜查，萬一什麽都沒查出來，反倒落了把柄。”
“無妨，此事交給我。”隋州說完，轉向薛淩：“現在去把弟兄們集合起來。”
薛淩聞言不僅沒有遲疑害怕，反倒露出躍躍欲試的興奮：“去將那龜孫子的別莊掀個底朝天？”
隋州微微頷首：“放手去做，隱藏好身份即可。”
薛淩哈哈一笑，摩拳擦掌：“放心罷大哥，有您帶著，這迴一定幹票大的！弟兄們早想給那龜孫子一個難堪了，讓他總壓在我們頭上作威作福！”
聽這語氣，不像是錦衣衛，反倒像是要去打家劫舍的土匪。
大興位於京城近郊，隸屬順天府管轄。
但離京城再近，畢竟也不是京城，傍晚便已變得安靜起來，入夜之後更是萬籟俱寂。
沒有風的夜晚，仿佛連草木都被霜凍住，靜悄悄地屹立著，動也不動，夏夜裏常有的鳥叫蟲鳴，這種時節也都通通不見了蹤影。
天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時候都會躲在屋內，縮在被窩裏，老婆孩子熱炕頭，無異於冬日裏最好的慰藉了。
位於大龍河邊的這座別莊也不例外，盡管在白天看來它也許要比周圍的農莊更氣派更漂亮，但現在看不出來，伴隨著宅子裏某個屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。
直到一聲女人的尖叫聲響起！
曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來歷不明的人。
他們手裏的火把將屋裏照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來，精悍兇狠，一看就知並非善類。
她並不是這座宅子裏唯一一個尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無策。
“你們，你們可知這是什麽地方！這是錦衣衛指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！”她顫抖著聲音，希望借著萬通的名頭來嚇退他們。
但是她失望了，對方非但聽而不聞，反倒在她的屋子裏四處搜尋起來。
曼娘是萬通的姬妾之一，幾年前失寵之後就被遣到這裏來，別莊裏的女人基本都是這麽來的，她們深知自己後半生的命運，但也無可奈何，隻能在別莊裏日復一日地寂寞生活下去，等待萬通心血來潮時偶爾過來探望。
不過大約在半年前，這種情況發生了變化，別莊不知緣何忽然進駐了大批身手高強的護院，為此曼娘她們的活動範圍進一步縮小，被拘在後院裏，不得踏入前院一步，而萬通也從那時開始來得頻繁了一些，不過他仍舊很少踏足後院，曼娘她們這些女人如同凋零的花朵，仿佛被徹底遺忘了。
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