“更換我的紅外線透視鏡，目標型號rm47。”一台擬人機器人吩咐道。
“對不起，庫存沒有了。”阿卡答道，“要等到下個月。”
“更換我的紅外線透視鏡，目標型號rm47。”機器人重複道。
“沒有了。”阿卡道，“庫存空。”
“人類控製法第三條，”機器人以死板、僵硬的聲音說，“人類不得違反智能生命體提出的任何要求，否則將就地處決。”
阿卡開始考慮換一個迴答方式——上一任的檢修技師正因此被雷射削掉了腦袋。他盯著這名主顧的雷射發射口，此時發射口已開始預熱，他的小命頂多隻剩下十秒時間。
“倒數。”機器人警告道，“十、九……”
“請稍等。”阿卡飛快地答道，並從抽屜中選出一塊打磨好的鏡片，為機器人換上，那是昨天另一個機器人換下的廢品。
機器人答道：“匹配不符，紅外鏡故障。”
阿卡道：“技術錯誤，需要檢修，請重新排隊，並為我的服務打分。”
機器人開始採集阿卡的人像，阿卡緊張而忐忑地注視這個機器人，知道自己一定會被投訴，但總比丟掉腦袋要好。
機器人走了，阿卡鬆了口氣。
“幫我換個能源池。”又一名智能生命體坐到工作檯前。阿卡暗道謝天謝地——這是一個複製人。
複製人與機器人不同，他們不像那些冷冰冰的鋼鐵生命，是與人類接近的物種——機械城內的住民分為三等，上層是鋼鐵生命，中層則是這些複製人，而底層才是阿卡這些原始人類。
“需要電池還是核能池？”阿卡問道。
“電池，”複製人答道，並目送剛才的鋼鐵生命體離去，“我以為你會直接被雷射切成小塊，這樣會很麻煩。因為我的認路係統總是出問題，不在這裏換好，還不知道怎麽迴去。”
複製人轉過身，阿卡打開他背後的一個匣子，說：“你的定位係統受潮了。”
阿卡打開燈光，為複製人更換零配件。複製人一聲不吭，沉默地坐著，阿卡忍不住觀察他的側臉。
所有的複製人都長得一模一樣，人類隻能通過著裝或是編號牌來區分他們，而複製人隻有男性。這個問題困惑了阿卡相當一段時間。
比起鋼鐵生命，阿卡更願意為複製人提供服務，隻因他們有感情，也有喜怒哀樂，偶爾會受激素影響，不像機器人一樣，一旦人類在機器人麵前執行了錯誤命令，就會被當場格斃。
“你是新人。”複製人說。
阿卡問：“你怎麽知道？”
他看了一眼電腦上的記錄，顯示最近的三年中，這名複製人從未到阿卡的櫃檯前來過。
複製人答道：“因為你很好奇，看了我很久，剛從蟻巢出來的人類，通常都這樣。”
阿卡不敢接口，根據前輩的吩咐，最好也不要去招惹複製人。複製人受喜怒哀樂的影響較強烈，體內激素一旦失調，同樣也會殺死人類。
“工作的時候分心，”複製人說，“容易犯錯導致顧客評價下滑。”
阿卡忙點頭道：“謝謝您的提醒。”
阿卡的評價係統一共有五分基礎分，每得到一個d級評價扣一分，而增加一個a級評價則漲一分。一旦五分的基礎分扣光，就會被行政係統判斷為“需處決”。
需處決的人類被認為不再對社會有貢獻作用，將被帶到生產加工廠，進行蛋白質分解，也就是處死。身體構成則迴歸生物能係統，成為製造新的複製人，又或是生產營養品的材料。
阿卡為複製人更換了定位係統內的電池，順便給他更換了另一塊老化的導航晶片，這樣定位係統將工作得更好。
阿卡說：“好了。”
“技術很好。”複製人輕鬆地說。
阿卡答道：“謝謝。”
複製人離開的時候，順手給阿卡評了個“d”。
阿卡心裏充滿了憤怒，卻不敢作聲，飛快地看了電腦屏幕一眼，還有三十秒才下班。
時間一秒一秒過去，電子聲響起，阿卡飛速擺好工具，收拾自己的東西，轉身時背後的通道門開啟。
“請在十秒內離開檢修台。”電子女聲提醒道。
阿卡進入環形隧道，腳步聲密集而有規律，檢修處開始換崗。人類從四麵八方匯集到中央大廳，接受金屬攜帶物檢查，電子聲嘀嘀響。通過大門後，平台轟然下降，進入地底。
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“對不起，庫存沒有了。”阿卡答道，“要等到下個月。”
“更換我的紅外線透視鏡，目標型號rm47。”機器人重複道。
“沒有了。”阿卡道，“庫存空。”
“人類控製法第三條，”機器人以死板、僵硬的聲音說，“人類不得違反智能生命體提出的任何要求，否則將就地處決。”
阿卡開始考慮換一個迴答方式——上一任的檢修技師正因此被雷射削掉了腦袋。他盯著這名主顧的雷射發射口，此時發射口已開始預熱，他的小命頂多隻剩下十秒時間。
“倒數。”機器人警告道，“十、九……”
“請稍等。”阿卡飛快地答道，並從抽屜中選出一塊打磨好的鏡片，為機器人換上，那是昨天另一個機器人換下的廢品。
機器人答道：“匹配不符，紅外鏡故障。”
阿卡道：“技術錯誤，需要檢修，請重新排隊，並為我的服務打分。”
機器人開始採集阿卡的人像，阿卡緊張而忐忑地注視這個機器人，知道自己一定會被投訴，但總比丟掉腦袋要好。
機器人走了，阿卡鬆了口氣。
“幫我換個能源池。”又一名智能生命體坐到工作檯前。阿卡暗道謝天謝地——這是一個複製人。
複製人與機器人不同，他們不像那些冷冰冰的鋼鐵生命，是與人類接近的物種——機械城內的住民分為三等，上層是鋼鐵生命，中層則是這些複製人，而底層才是阿卡這些原始人類。
“需要電池還是核能池？”阿卡問道。
“電池，”複製人答道，並目送剛才的鋼鐵生命體離去，“我以為你會直接被雷射切成小塊，這樣會很麻煩。因為我的認路係統總是出問題，不在這裏換好，還不知道怎麽迴去。”
複製人轉過身，阿卡打開他背後的一個匣子，說：“你的定位係統受潮了。”
阿卡打開燈光，為複製人更換零配件。複製人一聲不吭，沉默地坐著，阿卡忍不住觀察他的側臉。
所有的複製人都長得一模一樣，人類隻能通過著裝或是編號牌來區分他們，而複製人隻有男性。這個問題困惑了阿卡相當一段時間。
比起鋼鐵生命，阿卡更願意為複製人提供服務，隻因他們有感情，也有喜怒哀樂，偶爾會受激素影響，不像機器人一樣，一旦人類在機器人麵前執行了錯誤命令，就會被當場格斃。
“你是新人。”複製人說。
阿卡問：“你怎麽知道？”
他看了一眼電腦上的記錄，顯示最近的三年中，這名複製人從未到阿卡的櫃檯前來過。
複製人答道：“因為你很好奇，看了我很久，剛從蟻巢出來的人類，通常都這樣。”
阿卡不敢接口，根據前輩的吩咐，最好也不要去招惹複製人。複製人受喜怒哀樂的影響較強烈，體內激素一旦失調，同樣也會殺死人類。
“工作的時候分心，”複製人說，“容易犯錯導致顧客評價下滑。”
阿卡忙點頭道：“謝謝您的提醒。”
阿卡的評價係統一共有五分基礎分，每得到一個d級評價扣一分，而增加一個a級評價則漲一分。一旦五分的基礎分扣光，就會被行政係統判斷為“需處決”。
需處決的人類被認為不再對社會有貢獻作用，將被帶到生產加工廠，進行蛋白質分解，也就是處死。身體構成則迴歸生物能係統，成為製造新的複製人，又或是生產營養品的材料。
阿卡為複製人更換了定位係統內的電池，順便給他更換了另一塊老化的導航晶片，這樣定位係統將工作得更好。
阿卡說：“好了。”
“技術很好。”複製人輕鬆地說。
阿卡答道：“謝謝。”
複製人離開的時候，順手給阿卡評了個“d”。
阿卡心裏充滿了憤怒，卻不敢作聲，飛快地看了電腦屏幕一眼，還有三十秒才下班。
時間一秒一秒過去，電子聲響起，阿卡飛速擺好工具，收拾自己的東西，轉身時背後的通道門開啟。
“請在十秒內離開檢修台。”電子女聲提醒道。
阿卡進入環形隧道，腳步聲密集而有規律，檢修處開始換崗。人類從四麵八方匯集到中央大廳，接受金屬攜帶物檢查，電子聲嘀嘀響。通過大門後，平台轟然下降，進入地底。
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