蕭炎是其中一個流民帥。中原大亂後，他帶領家族部曲渡江，屯據豫州興湖，過了兩代，蕭炎之孫病故。蕭氏內部經過一番鬥爭，大權落於一個名喚蕭翊的外室之子手中。
族中嫡係子孫忿忿不平，想尋機奪權，奈何家族在蕭翊掌權後，真如一個道士所言——此子命福非輕，蕭氏門庭將顯。蕭翊威望愈高，希望渺茫，隻能放棄。
在蕭翊的帶領下，蕭氏聲望漸顯，日益壯大。
永和三年，北狄西涼舉兵南下，蕭翊響應朝廷詔令，援助豫州軍。
流民帥蕭翊智勇雙全，上兵伐謀，極得鎮北將軍劉俞的倚重。此次亥水之戰，蕭翊為劉俞出謀劃策，親自帶兵上陣廝殺，為戰爭的勝利發揮了舉足輕重的作用。
薛統領任韋恪將軍屬吏時，常聽長官誇耀蕭翊。
「蕭將軍善謀善斷，大晉若是有此良將，國安矣，可惜……」可惜他是流民帥，註定要受朝廷忌憚。
司馬妍在隊伍後方，向薛將軍詢問蕭將軍的來歷，最後聽他如此感慨。
她想起一年前途經興湖，發現興湖被治理得井井有條，百姓安居樂業，絲毫不見周邊郡縣的衰敗離亂之相。
一問才知，是蕭氏部曲的功勞。
蕭氏那幾年收復了周邊大大小小的塢堡，不讓其作亂，亦協助官府治理。民眾不活在動亂之中，安事生產，城池興盛，漸成中心。
這樣一個人，造福於民，有功於社稷……如今被朝廷徵召入朝為官。
朝廷會給他什麽官？
司馬妍望著漠漠荒野想。
「你們說的蕭將軍，是前麵那個？」被捆綁在馬車上的小土匪聽到他們討論，伸出頭，激動道。
「怎麽？」司馬妍看向他。
「聽叔伯說，蕭將軍神勇無匹，屢戰屢勝，說是戰神都不為過，亥水之戰能勝，他居功至偉。既能打退蠻族，守住大晉江山，又帶著興湖百姓過上好日子，
蕭將軍真是個厲害的好人啊。」小土匪羨慕道，「若我生在興湖就好了。」
司馬妍沉默，父皇想做卻沒能做到的事，蕭將軍做到了。
正說著，一名甲士騎馬過來。「前方有一處驛舍，公主可要在那落腳？」
司馬妍看著昏黃天色，說：「好。」
驛舍在村落裏，到地，一行人受到村裏正的盛情款待。
飯畢，司馬妍和蕭將軍等人到驛舍歇息，甲士在村外圍駐紮。
入夜，司馬妍合衣上榻。漏壺滴答，時間一點點過去，她怎麽也睡不著，腦子裏一會是白天的驚險一瞬，一會是這兩年遊歷的種種，無數畫麵閃過，最後定格在父皇大行的那一刻。
司馬妍睜開眼，望向窗外，鄉野的天空，星辰格外璀璨，田壟廣闊，望不到邊際。
皇宮和建康城裏是看不到這樣的景象的。建築太精緻，太密集，抬起頭隻能看到小小天空。
建康城的人看不到外邊，看不到流離百姓，看不到中原失地。他們隻看到自己，自己的家族，自己家族的地位。
而父皇啊……
她輕嘆一聲，起身披了件鬥篷出去。
綠綺聽到動靜，睜眼見司馬妍穿衣，跟著起身。
「我出去散散心，你不用跟來。」
第6章
由於前朝宗室權利過大，致使皇室操戈，刀劍相向，引發八王之亂。
到今朝，為了防止宗室亂政，開國伊始，門閥士族便致力於壓製宗室，不讓宗王離京就藩。
而皇帝要麽體弱多病，沒掌幾年權，年紀輕輕便去了，要麽年幼繼位，無法親理朝政。
門閥士族一直牢牢把持朝綱。
先帝因其兄長壯年薨逝，膝下無子，便在士族的支持下，兄終弟及，登上皇位。
皇族弱勢，開國起，為了江山穩定，不斷平衡各大士族勢力，數十年，皇族一直在平衡，從未為集權做出努力，這是皇族與士族為了共存，形成的默契。
先帝打破了默契，他不想再像祖輩們那樣沉迷酒色，碌碌一生，於是大力提拔二等士族以及寒族，不僅在朝中重用他們，還將他們安插在各州的重要戰略要地。
初時皇帝不敢觸士族們的鋒芒，隻敢安插人手在一些不重要的職位上，大族們睜一隻眼閉一隻眼，後來皇帝野心漸顯，士族們覺得不能任由其發展下去，開始與皇帝爭鬥。
先帝還是操之過急，在自己羽翼未豐的情況下，派尹笠繼任荊州刺史，此舉惹惱了眾士族。
一月後，曾擔任尹笠長官的楊虞文揭發尹笠謀亂，將尹笠通敵的書信呈送禦前，先帝不得已「震怒」，罷免賜死尹笠，並將尹氏一家抄家流放。
之後，仿佛一個信號，先帝安插到各地的人紛紛因各種原因革職。
先帝多年努力付之一炬，心灰意冷之下，亦跟他的先輩們一樣，沉迷修道，在其統治晚期再也不過問朝政。
司馬妍幼時，時常見她的父皇站在宮闕外，向西凝視。
她梳著雙丫髻，攀上欄杆，看了看外邊，又看向父皇，奶聲奶氣地問：「阿耶，你在看什麽？」
先皇未答，總嘆息一聲，抱起她迴西堂。
後來，她知道，那是她先祖的居處，洛陽。
驛舍的屋簷掛著一溜燈籠，蠟燭燃燒，照亮薄紙，紅光織成一片，司馬妍扶欄杆，抬頭看天上星河，心中悶澀舒散了些。
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族中嫡係子孫忿忿不平，想尋機奪權，奈何家族在蕭翊掌權後，真如一個道士所言——此子命福非輕，蕭氏門庭將顯。蕭翊威望愈高，希望渺茫，隻能放棄。
在蕭翊的帶領下，蕭氏聲望漸顯，日益壯大。
永和三年，北狄西涼舉兵南下，蕭翊響應朝廷詔令，援助豫州軍。
流民帥蕭翊智勇雙全，上兵伐謀，極得鎮北將軍劉俞的倚重。此次亥水之戰，蕭翊為劉俞出謀劃策，親自帶兵上陣廝殺，為戰爭的勝利發揮了舉足輕重的作用。
薛統領任韋恪將軍屬吏時，常聽長官誇耀蕭翊。
「蕭將軍善謀善斷，大晉若是有此良將，國安矣，可惜……」可惜他是流民帥，註定要受朝廷忌憚。
司馬妍在隊伍後方，向薛將軍詢問蕭將軍的來歷，最後聽他如此感慨。
她想起一年前途經興湖，發現興湖被治理得井井有條，百姓安居樂業，絲毫不見周邊郡縣的衰敗離亂之相。
一問才知，是蕭氏部曲的功勞。
蕭氏那幾年收復了周邊大大小小的塢堡，不讓其作亂，亦協助官府治理。民眾不活在動亂之中，安事生產，城池興盛，漸成中心。
這樣一個人，造福於民，有功於社稷……如今被朝廷徵召入朝為官。
朝廷會給他什麽官？
司馬妍望著漠漠荒野想。
「你們說的蕭將軍，是前麵那個？」被捆綁在馬車上的小土匪聽到他們討論，伸出頭，激動道。
「怎麽？」司馬妍看向他。
「聽叔伯說，蕭將軍神勇無匹，屢戰屢勝，說是戰神都不為過，亥水之戰能勝，他居功至偉。既能打退蠻族，守住大晉江山，又帶著興湖百姓過上好日子，
蕭將軍真是個厲害的好人啊。」小土匪羨慕道，「若我生在興湖就好了。」
司馬妍沉默，父皇想做卻沒能做到的事，蕭將軍做到了。
正說著，一名甲士騎馬過來。「前方有一處驛舍，公主可要在那落腳？」
司馬妍看著昏黃天色，說：「好。」
驛舍在村落裏，到地，一行人受到村裏正的盛情款待。
飯畢，司馬妍和蕭將軍等人到驛舍歇息，甲士在村外圍駐紮。
入夜，司馬妍合衣上榻。漏壺滴答，時間一點點過去，她怎麽也睡不著，腦子裏一會是白天的驚險一瞬，一會是這兩年遊歷的種種，無數畫麵閃過，最後定格在父皇大行的那一刻。
司馬妍睜開眼，望向窗外，鄉野的天空，星辰格外璀璨，田壟廣闊，望不到邊際。
皇宮和建康城裏是看不到這樣的景象的。建築太精緻，太密集，抬起頭隻能看到小小天空。
建康城的人看不到外邊，看不到流離百姓，看不到中原失地。他們隻看到自己，自己的家族，自己家族的地位。
而父皇啊……
她輕嘆一聲，起身披了件鬥篷出去。
綠綺聽到動靜，睜眼見司馬妍穿衣，跟著起身。
「我出去散散心，你不用跟來。」
第6章
由於前朝宗室權利過大，致使皇室操戈，刀劍相向，引發八王之亂。
到今朝，為了防止宗室亂政，開國伊始，門閥士族便致力於壓製宗室，不讓宗王離京就藩。
而皇帝要麽體弱多病，沒掌幾年權，年紀輕輕便去了，要麽年幼繼位，無法親理朝政。
門閥士族一直牢牢把持朝綱。
先帝因其兄長壯年薨逝，膝下無子，便在士族的支持下，兄終弟及，登上皇位。
皇族弱勢，開國起，為了江山穩定，不斷平衡各大士族勢力，數十年，皇族一直在平衡，從未為集權做出努力，這是皇族與士族為了共存，形成的默契。
先帝打破了默契，他不想再像祖輩們那樣沉迷酒色，碌碌一生，於是大力提拔二等士族以及寒族，不僅在朝中重用他們，還將他們安插在各州的重要戰略要地。
初時皇帝不敢觸士族們的鋒芒，隻敢安插人手在一些不重要的職位上，大族們睜一隻眼閉一隻眼，後來皇帝野心漸顯，士族們覺得不能任由其發展下去，開始與皇帝爭鬥。
先帝還是操之過急，在自己羽翼未豐的情況下，派尹笠繼任荊州刺史，此舉惹惱了眾士族。
一月後，曾擔任尹笠長官的楊虞文揭發尹笠謀亂，將尹笠通敵的書信呈送禦前，先帝不得已「震怒」，罷免賜死尹笠，並將尹氏一家抄家流放。
之後，仿佛一個信號，先帝安插到各地的人紛紛因各種原因革職。
先帝多年努力付之一炬，心灰意冷之下，亦跟他的先輩們一樣，沉迷修道，在其統治晚期再也不過問朝政。
司馬妍幼時，時常見她的父皇站在宮闕外，向西凝視。
她梳著雙丫髻，攀上欄杆，看了看外邊，又看向父皇，奶聲奶氣地問：「阿耶，你在看什麽？」
先皇未答，總嘆息一聲，抱起她迴西堂。
後來，她知道，那是她先祖的居處，洛陽。
驛舍的屋簷掛著一溜燈籠，蠟燭燃燒，照亮薄紙，紅光織成一片，司馬妍扶欄杆，抬頭看天上星河，心中悶澀舒散了些。
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