「大娘身子不好,好好躺著。」


    「無妨。」何氏淡淡地笑了笑,「隻是覺得嘴幹,想要喝點熱茶。」


    他讓何氏躺好,「我去。」


    「怎麽好勞煩你?」


    「不會。」太陽聽出何氏語調中帶著明顯的疏離。


    夏彤楓與石頭都把他視為一家人,但太陽知道,他始終得不到何氏的信任,但他也不怪她,畢竟他確實對他們有所隱瞞。


    一開始是因為防備,後來則不想他們知情太多,以免引來不必要的麻煩,但不管他的本意為何,無法坦誠便無法交心,這點道理,他懂。


    熱好茶送到何氏手裏,何氏的情況時好時壞,吃下的東西越來越少,若是勉強多吃幾口便犯胃痛,全吐了出來,他略懂醫術,知道她的身子狀況越來越差。


    他的性子向來清冷,對於生死看得極淡,何氏的生與死,說真的,他並不放在心上,但一想到她的死可能會帶給夏彤楓的難過與傷害,他知道自己不會置身事外。


    「等哥哥。」石頭被拉出家門,卻還是一心記掛著太陽,他對太陽的崇拜可比夏彤楓這個相處五年的姊姊還要多。


    「哥哥不去。」


    「為什麽?」


    「因為……」夏彤楓想了一會兒,語調輕快的迴答,「哥哥很厲害,叫賣的事情太容易了,所以我們去就好。」


    石頭側頭想了一會兒,不是很懂,但他明白哥哥很厲害,所以乖乖的跟著夏彤楓的腳步走。


    景城郊外數頃的大草原,早早就已熱鬧非凡。


    以交易場的柵欄為中心,往外形成一個巨大的市集,越好的貨越往中間的地方集中,至於散落在周邊小攤上的物品繁多,有毛草、皮料,還有當季的蔬果,各地的土貨,可以說是想買什麽都應用盡有。


    馬市如同以往一般熱鬧,但一路走來,夏彤楓還是察覺到了一些古怪,還沒來得及打聽,就看到原本乖乖抱著竹簍跟在旁邊的石頭往另一頭走去。


    她連忙上前,今日她打算在外圍找個地方擺攤子,可不能讓石頭亂跑。


    石頭看到一個馬主牽了匹小馬走過,這匹馬長得極好,通體的黑,四蹄卻雪白,他一見立刻興奮的叫嚷,「姊姊,你看,石頭的馬、石頭的馬!」


    夏彤楓連忙擋住他上前,她知道石頭最大的心願便是養匹馬,而且還是通體黑色的馬,她這麽些年都不知道聽他提過幾次,但雖然她疼他,也不得不屈就現實,花銀子買馬事小,麻煩的在後頭——沒地方養馬,糧草也是筆不小的花費,所以每每她隻能安撫他轉移他的注意力。


    「石頭喜歡這匹小馬,就乖乖在旁邊看,但可別去亂碰,等姊姊把雞和兔子給賣了,就給你買肉夾膜吃好不好?」


    石頭其實很想要這匹小馬,但一聽到有肉吃,馬上隻顧著興奮點頭。


    不過顯然這迴石頭沒那麽好打發,他還是硬跟在這匹漂亮的小馬周圍打轉,夏彤楓拿他沒辦法,隻好跟馬主打了個招唿,在他圈馬的一旁空地上尋了個地方,把東西一放,開始做買賣。


    馬主才將馬給圈好,就遇上了熟人,打了招唿,與對方交談起來。


    夏彤楓對別人談話的內容沒興趣,隻是當他們交談的話語傳了過來,她忍不住好奇的拉長了耳朵——


    「南宮府的事,你聽說了嗎?」


    馬主迴問道:「是府裏起火的事嗎?」


    「是啊!現在有多少損失先不說,最要緊的是少主出事了。」


    馬主一驚,「少主出事了?!這可是大事。南宮家僅剩的獨苗若出了事,南宮家不就絕後了。」


    「你小聲些!我也是聽我在南宮府裏幹活的表弟說的,這次的火把南宮府的馬廄燒了,


    聽說這次要在馬市上拍賣的一對寶馬都關在那馬廄裏,過幾日隻怕南宮家拿不出馬來賣。」


    「消息都放了出去,你看這次的馬市這麽熱鬧,也都是衝著南宮家的寶馬而來,現在沒了,豈不是丟人了?」


    「丟人不打緊,隻要進貢朝廷的馬不出事便可,不過麻煩的是少主,聽說中了邪,這幾日發高熱不退,時而昏迷時而清醒,南宮府裏的下人私下皆說是冤鬼索命。」


    馬主露出驚嚇的表情,「什麽冤鬼索命?」


    「還不就是五年前死的那位南宮少主,說到底,人家才是名正言順的主,隻可惜年紀輕輕就死了,才過二十歲生辰啊!正要跟穆家談定迎娶之日,誰知突然來了把火,把人給燒死了。說真的,雖說是意外,但實在透著古怪,誰能信啊!」


    「你可別胡說。」馬主連忙看著四周,壓低了聲音,「你忘了當年南宮城主殺了多少亂咬舌根的人,我還記得那幾具屍體掛在牆頭好幾日,看得人惡心又發寒。」


    話一說完,兩人對視了一眼。


    說到如今的南宮城主南宮易,就算眾人懷疑他寵妾滅妻、為奪位弑父,卻因為他心狠手辣的手段,不敢再多言。當年的事,朝廷都沒查出證據,拿他沒辦法了,老百姓還是別嘴碎得好。


    盡管這麽些年,南宮家到了南宮易手裏,聲望早已不複以往,如今南宮府的一把火,再次勾起了景城百姓的迴憶,閑言碎語難免傳出,但當年南宮易對待談論流言之人的狠勁餘威猶在,兩人終究還是不再多非議,再說馬市的交易向來握在南宮家的手裏,他們不敢也不想跟銀子和小命過不去。


    多年前南宮家曾遭祝融,少主死在這場災事之中——夏彤楓與何氏和石頭來景城時,已鮮少有人談論南宮家那些糟心事,她隻隱約知道如今的南宮城主心狠手辣,好大喜功,不太得民心……


    雖然四周的人聲雜亂,夏彤楓卻突然覺得渾身冰涼,呆愣愣的坐著,努力的思索這股奇異的感受是從何而來……


    「好疼。」


    石頭的聲音讓她迴過神,她連忙抬起頭,看到石頭跌倒在地,她連忙起身跑了過去。


    「怎麽了?」夏彤楓將石頭給扶起來。


    「姊姊,石頭好疼,他們打石頭。」石頭委屈的指著麵前幾個下人打扮的人。


    夏彤楓順著他的手看過去,站在最前頭入目的娉婷身影令她的眼微微睜大,對方一身粉嫩,戴著白色帷帽,雖看不清五官,但隱隱約約還是能看出是個美人。


    她將石頭拉起來,護在自己身後,「不知姑娘為何對舍弟動手?」


    「這傻子竟然想碰我家姑娘,我們推他一把已經算是客氣了。」那女子身旁的丫鬟出聲,語氣中滿是不屑。


    夏彤楓覺得這個丫鬟很眼熟,靜下來一想,認出她曾在飄香院與她有過一麵之緣,她口中的姑娘……她的目光看著戴著帷帽的女人——是宋明?!


    「真是冤家路窄。」宋明不悅的哼了哼,「你們是那日不長眼,夜闖飄香院的人對吧?」


    那巢明好不奮議讓家春興警她一見,誰知沒一刻靈髪彤楓幾個人壞了事。


    宋明從那日後,就一直找不到機會再見穆意謹一麵,平白的失了個大好機會,她早就惱


    了好幾日,方才一下馬車,一眼就看到石頭這個傻子,便帶著丫鬟和兩名飄香院的夥計走過來,意圖找人出氣。


    夏彤楓聽出宋明語氣中的惡意,不明白自己哪裏得罪了她。


    她拉著石頭追問道:「石頭,姊姊是怎麽教你的,你乍〖麽能隨意碰個姑娘家?」


    「我沒有。」石頭無辜的搖頭,直指著宋明,「是她自己過來的,擋住了我看馬,我伸手要她讓開,她就推倒我了。」


    夏彤楓在心中一歎,弄清楚原來是個誤會,石頭並非存心。她低頭賠罪道:「姑娘,真是失禮了,我弟弟不懂事。」


    「原來是個傻的!既是個傻子,就好好的關在屋子裏,別放著他四處遊蕩。」


    夏彤楓的眼神縮了縮,聽出了宋明語氣裏的不屑,「姑娘,我弟弟隻是腦子有些不聰明,不是癡儍。」


    「還真是娘不嫌子醜。」宋明輕哼了哼,「你的傻弟弟是不是喜歡這匹4馬駒?」


    夏彤楓還未開口,石頭已經迫不及待的點頭,「是!石頭喜歡,姊姊會給石頭買。」


    夏彤楓看著石頭一臉熱切,為難的扯了下嘴角。


    「真的嗎?既然是你們要的話——」宋明上前,打量著馬,聲音陡然一沉,「我也要!」

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