鋼材就是在冶煉鐵時爐裏添加其他金屬，從而使鐵的性能更優越，其中最普遍的就是添加錳。可鍾君義到哪裏找錳這種金屬，中國最早發現錳礦的地方是在湖廣的興國州，但遠水解不了近渴。看樣子，隻能寄希望於那些煉丹的道士。不過，得派一個人去興國，看看能否找到錳礦石。
第二天，正當鍾君義為煉鋼無計可施時，突然聽到院外傳來一聲爆喝：“鍾君義，你個兔崽子，給我出來。”
鍾君義暗叫一聲：“不好，這麽這個煞神來了。”
鍾君義知道躲不過去，隻好趕緊出去迎接，老遠就說：“不知楊員外光臨，君義有失遠迎，望員外恕罪。”
“怎麽，終於認出老夫來了。”
“楊員外鼎鼎大名，前日沒有認出員外，怪君義孤陋寡聞。”說完，把楊員外請進大堂。
“我看你不是孤陋寡聞，而是目中無人，看不起我們楊家。”
“員外言重了，再怎麽說楊家書香門第，君義不過小小軍戶。如此之過，君義擔當不起。”
“那為何小女在大庭廣眾之下要你去向她提親，昨日老夫在家等了一天，也沒見你這個兔崽子的身影？”
鍾君義尷尬的說：“員外，這婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言。家父不在，君義不敢擅自做主。”
“別以為老夫不知，這鍾家裏裏外外，可都是你這個兔崽子說了算。”
“這，這畢竟是婚姻大事，倘若不知會父母，那不顯得君義太不知禮。”
“哼，老夫是看出來了，口口聲聲說老夫鼎鼎大名，其實你小子就是擔心老夫護女狂魔的名聲不好，會給你小子帶來壓力。不過，老夫還就認定讓你小子做我楊家女婿，既然你不敢向我楊家下聘，老夫就親自來取，至於聘禮嘛，就按你給林知縣送的琉璃杯，也給老夫來一套。”
“楊員外，琉璃杯君義可以送一套給你，但作為聘禮，是不是顯得太寒磣了些。”
“老夫都不嫌寒磣，你小子倒是顯擺起來了，怎麽，你有金山銀屋還是咋的。”
鍾君義麵對楊員外的一陣威壓，也是無法適中，隻好說：“楊員外，楊小姐乃千金之軀，這琉璃價不過數十兩銀子。作為聘禮，著實怠慢了楊小姐。”
“老夫又不是要賣女兒，更不是那些隻看重黃白之物的膚淺之輩。還不快去把聘禮拿過來，老夫好迴去向夫人複命。”
鍾君義兩世為人，如此咄咄逼人的人還是第一次遇上，這事要是真成了，說不定往後會被逼成為應聲蟲。
於是鍾君義挺直身體說：“楊員外，君義與楊小姐雖說不是素未謀麵，但相處時短，倘若如此草率…”
楊員外一拍桌子，說：“老夫是看出來了，你小子一再推三阻四，是根本沒有看上老夫的女兒，既然做不成親家，那就老帳新賬一塊算。前年天雄軍被圍困巨鹿賈莊，你爹在老夫這裏運走三千石糧食，希望你能悉數奉還，這是老帳，至於新賬，前幾日林知縣找到老夫，向老夫解調數十工匠，老夫打算不給了，老夫不給，其他鄉紳肯定也不會給，你就看著辦吧。哼。”
鍾君義聽了，滿頭黑線，這要是沒有工匠，別說燒製玻璃、水泥、煉焦、煉鋼的高爐無法建成，就怕是千戶所的學堂都要拖延日久，雖說林知縣給了一百多個工匠，但瓦匠卻沒有幾個。這老頭子還真會抓人痛腳。
正當鍾君義急的滿頭冒汗之時，老娘走了進來說：“這逼迫嫁女如此急切，老身活了幾十年，還是第一次見過。”
正打算要走的楊員外一愣：“嫂夫人好，老夫愛女心切，讓嫂夫人見笑了。”
“楊員外拳拳愛女之心，在東明還真是無出其右，老身也是為人父母，楊員外這份心，老身理解。”說完轉過頭不再看楊員外，大有你愛女心切我不管，但為難我兒子就是不行的意思。
楊員外尷尬的說：“嫂夫人，老夫沒有要為難貴公子的意思，隻是老夫都不惜己身前來求婚，那知這小子如此不識趣，但老夫是真心誠意的想和鍾家結成兒女親家，言語未免操切了些，看在老夫期望通家之好的份上，還望嫂夫人見諒。”
老娘望了一眼自己的兒子，然後說：“老身看楊員外也不是那老成守舊之人，老身的兒子老身自然了解，不過是因為相處時間短，彼此都不甚了解，怕影響往後融洽，不如讓文音那丫頭來我府上住些時日，文音這丫頭，老身也有些時日沒有見了，還真有點想她。楊員外以為如何？”
“那…，好吧，也隻有如此了”然後一臉落寞接著說：“唉，真是女大不由爺，想想…唉…老了。老夫這就迴去，讓她準備準備。”
母子倆人也沒有挽留的意思，等到楊員外走遠，鍾君義急忙對老娘說：“娘，您這麽就答應了呢。”
“誰說娘答應了，娘看的出來，君義，你對你爹的安排打心眼裏就不樂意，無論是你怕對不起你大哥，還是迫於禮教壓力，娘也理解。和楊家丫頭相處一段時間也好，這要是成了，對你將來也有臂助。”
“娘，孩兒也同情大嫂，但要是答應了，君義和關外的蠻族有何區別。
您是不知道，這楊小姐不但刁蠻任性，還幾乎和那楊員外一樣，咄咄逼人，不容他人反駁，想要什麽，別人就得給什麽。”
“楊家丫頭的性子，你娘可比你清楚。雖說這幾年和楊家走動的少，但每次見到她，都特別的乖巧，娘還真有點喜歡她。你認為她刁蠻任性，怕隻不過是表象。行了，不就是接過來住上一段時間，難道你還怕她把你給吃了。”
鍾君義苦著個臉，娘這樣說，這要是在後世，還不得讓某些人遐想連篇。
第二天，正當鍾君義為煉鋼無計可施時，突然聽到院外傳來一聲爆喝：“鍾君義，你個兔崽子，給我出來。”
鍾君義暗叫一聲：“不好，這麽這個煞神來了。”
鍾君義知道躲不過去，隻好趕緊出去迎接，老遠就說：“不知楊員外光臨，君義有失遠迎，望員外恕罪。”
“怎麽，終於認出老夫來了。”
“楊員外鼎鼎大名，前日沒有認出員外，怪君義孤陋寡聞。”說完，把楊員外請進大堂。
“我看你不是孤陋寡聞，而是目中無人，看不起我們楊家。”
“員外言重了，再怎麽說楊家書香門第，君義不過小小軍戶。如此之過，君義擔當不起。”
“那為何小女在大庭廣眾之下要你去向她提親，昨日老夫在家等了一天，也沒見你這個兔崽子的身影？”
鍾君義尷尬的說：“員外，這婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言。家父不在，君義不敢擅自做主。”
“別以為老夫不知，這鍾家裏裏外外，可都是你這個兔崽子說了算。”
“這，這畢竟是婚姻大事，倘若不知會父母，那不顯得君義太不知禮。”
“哼，老夫是看出來了，口口聲聲說老夫鼎鼎大名，其實你小子就是擔心老夫護女狂魔的名聲不好，會給你小子帶來壓力。不過，老夫還就認定讓你小子做我楊家女婿，既然你不敢向我楊家下聘，老夫就親自來取，至於聘禮嘛，就按你給林知縣送的琉璃杯，也給老夫來一套。”
“楊員外，琉璃杯君義可以送一套給你，但作為聘禮，是不是顯得太寒磣了些。”
“老夫都不嫌寒磣，你小子倒是顯擺起來了，怎麽，你有金山銀屋還是咋的。”
鍾君義麵對楊員外的一陣威壓，也是無法適中，隻好說：“楊員外，楊小姐乃千金之軀，這琉璃價不過數十兩銀子。作為聘禮，著實怠慢了楊小姐。”
“老夫又不是要賣女兒，更不是那些隻看重黃白之物的膚淺之輩。還不快去把聘禮拿過來，老夫好迴去向夫人複命。”
鍾君義兩世為人，如此咄咄逼人的人還是第一次遇上，這事要是真成了，說不定往後會被逼成為應聲蟲。
於是鍾君義挺直身體說：“楊員外，君義與楊小姐雖說不是素未謀麵，但相處時短，倘若如此草率…”
楊員外一拍桌子，說：“老夫是看出來了，你小子一再推三阻四，是根本沒有看上老夫的女兒，既然做不成親家，那就老帳新賬一塊算。前年天雄軍被圍困巨鹿賈莊，你爹在老夫這裏運走三千石糧食，希望你能悉數奉還，這是老帳，至於新賬，前幾日林知縣找到老夫，向老夫解調數十工匠，老夫打算不給了，老夫不給，其他鄉紳肯定也不會給，你就看著辦吧。哼。”
鍾君義聽了，滿頭黑線，這要是沒有工匠，別說燒製玻璃、水泥、煉焦、煉鋼的高爐無法建成，就怕是千戶所的學堂都要拖延日久，雖說林知縣給了一百多個工匠，但瓦匠卻沒有幾個。這老頭子還真會抓人痛腳。
正當鍾君義急的滿頭冒汗之時，老娘走了進來說：“這逼迫嫁女如此急切，老身活了幾十年，還是第一次見過。”
正打算要走的楊員外一愣：“嫂夫人好，老夫愛女心切，讓嫂夫人見笑了。”
“楊員外拳拳愛女之心，在東明還真是無出其右，老身也是為人父母，楊員外這份心，老身理解。”說完轉過頭不再看楊員外，大有你愛女心切我不管，但為難我兒子就是不行的意思。
楊員外尷尬的說：“嫂夫人，老夫沒有要為難貴公子的意思，隻是老夫都不惜己身前來求婚，那知這小子如此不識趣，但老夫是真心誠意的想和鍾家結成兒女親家，言語未免操切了些，看在老夫期望通家之好的份上，還望嫂夫人見諒。”
老娘望了一眼自己的兒子，然後說：“老身看楊員外也不是那老成守舊之人，老身的兒子老身自然了解，不過是因為相處時間短，彼此都不甚了解，怕影響往後融洽，不如讓文音那丫頭來我府上住些時日，文音這丫頭，老身也有些時日沒有見了，還真有點想她。楊員外以為如何？”
“那…，好吧，也隻有如此了”然後一臉落寞接著說：“唉，真是女大不由爺，想想…唉…老了。老夫這就迴去，讓她準備準備。”
母子倆人也沒有挽留的意思，等到楊員外走遠，鍾君義急忙對老娘說：“娘，您這麽就答應了呢。”
“誰說娘答應了，娘看的出來，君義，你對你爹的安排打心眼裏就不樂意，無論是你怕對不起你大哥，還是迫於禮教壓力，娘也理解。和楊家丫頭相處一段時間也好，這要是成了，對你將來也有臂助。”
“娘，孩兒也同情大嫂，但要是答應了，君義和關外的蠻族有何區別。
您是不知道，這楊小姐不但刁蠻任性，還幾乎和那楊員外一樣，咄咄逼人，不容他人反駁，想要什麽，別人就得給什麽。”
“楊家丫頭的性子，你娘可比你清楚。雖說這幾年和楊家走動的少，但每次見到她，都特別的乖巧，娘還真有點喜歡她。你認為她刁蠻任性，怕隻不過是表象。行了，不就是接過來住上一段時間，難道你還怕她把你給吃了。”
鍾君義苦著個臉，娘這樣說，這要是在後世，還不得讓某些人遐想連篇。