容閎接到華皇的指令，便結束了葡萄牙的訪問直奔普魯士，於六月初八（7月6日）抵達普魯士漢堡港。普魯士外交部有專門人員接待華國訪歐考察團。這時候的普魯士造船業並不發達，所以對於來自東方自己建造的戰艦還是很有興趣，也引來不少市民圍觀。
容閎等人在漢堡登岸，從陸路趕往柏林，一行人是浩浩蕩蕩，還有200名的華軍衛隊護送。正常情況下，他國軍隊不能進入普魯士，隻是普魯士國王威廉一世（wilhelm friedrich ludwig）、首相奧托·愛德華·利奧波德·馮·俾斯麥（德語：otto eduard leopold von bismarck）兩人都對華軍很好奇，因為有傳言說，華軍的步操和普魯士非常接近，於是特別批準了200名華軍衛兵攜武器入境，要一睹為快。
華國考察團一行乘馬車前往柏林，不久就到達。而王斌在獲得奧匈帝國外交部的同意後，率隊從柏林出發，前往維也納，華國考察團至此一分為二。
威廉一世和首相卑斯麥熱情邀請華軍衛隊參加普魯斯軍隊的演練，容閎沒有拒絕，而是爽快地答應了邀請。
在演練的過程中，華軍的步操確實和普魯士軍隊非常接近，讓彼此雙方很快拉近了距離。此時普魯士軍隊才注意到，華軍的武器裝備非常特別，每人肩上都斜挎著一個彈夾帶，和普軍腰間掛的子彈盒完全不同。
實彈射擊時就更是厲害了，華軍士兵居然是將五發銅質子彈從彈夾上壓入彈匣，然後便連續射擊，射速非常快，不僅準確度高，而且幾乎沒有硝煙影響視線。普軍士兵幾乎忘了自己也在射擊，一個個直勾勾地盯著華軍士兵的每個動作、盯著他們手中的步槍，部分人竟是忘情地留下了哈喇子。
這次是真正觸動了威廉一世和卑斯麥兩人，他們明顯感覺到，華軍絕對不是他們原來想象的那麽簡單，有著比預想更為恐怖的實力。
就在容閎在柏林和普魯士交流期間，華國四年六月二十一，公元1870年7月9日，法國皇帝拿破侖三世向普魯士帝國宣戰，普法戰爭正式爆發。
容閎在震驚之餘，更是感到有點恐怖，皇帝竟然在萬裏之外就提前告訴自己，會爆發普法戰爭，這是什麽存在？
1870年7月19日法國拿破侖三世首先向普魯士宣戰後，直到7月底才集結8個軍約22萬人於普法邊境上，由拿破侖三世任總司令，勒布夫為總參謀長。
拿破侖三世將自己的軍隊作了3線部署：第1線為主力萊茵軍團，轄3個軍，配置在法德邊境的提翁維爾和比奇之間，開始由法皇親自指揮，後由巴讚元帥指揮；
第2線為2個軍，配置在斯特拉斯堡和麥茨，由麥克馬洪元帥指揮；
第3線為預備隊2個軍，配置在南錫和夏龍。這本來是一個先發製人的進攻部署，計劃集中兵力迅速越過國界，向法蘭克福突進，切斷南北德意誌的聯係，迫使南德意誌各邦保持中立，全力擊敗普魯士。
但與此同時，普軍卻是計劃周密，調用鐵路來運輸部隊，至7月底，已於邊境集結3個軍團約47萬人，火炮1584門，足足是法軍兵力的兩倍多。
普軍由威廉一世為總司令，毛奇為總參謀長，計劃集中優勢兵力，進攻阿爾薩斯和洛林，力圖將法軍主力殲滅於普法邊境或將其趕到法國北方，繼而進攻巴黎。
1870年8月2日，法軍首先向普軍發動進攻，以3個師在薩爾布呂肯地區進行試探性進攻。普軍擊退法軍攻勢後，於4日越過普法國境轉入進攻，法軍在邊境地區的陣地是為進攻而設的，根本不適於防禦，普魯士王儲弗裏德裏希·威廉的第三軍團以10倍的兵力在維桑堡會戰中擊敗法軍，法軍死傷慘重，傷亡超過20%。
6日，兩軍在沃爾特再戰，法軍重騎兵發動勇猛的衝鋒，但普軍卡爾·腓特烈親王的第二軍團有13萬，法軍麥克馬洪元帥的第1軍僅有4萬人，法軍再次遭受重創。同日，法國第2軍也在福爾巴克被普軍第一軍團以壓倒的人數優勢擊退。
至此，普軍進攻法國洛林地區的大門被徹底打開。
由於普軍主力未能充分展開，無法連續進攻，乘勝追擊法軍。而法軍雖然在邊境地區會戰中打了敗仗，但主力並未受到普軍的重大打擊，損失有限，在這種態勢下，法軍主力理應有計劃地利用戰略縱深向後撤退，補充兵員，調整部署，待機與普軍決戰。
但是，初戰失敗後導致埃米勒·奧利維耶內閣垮台，8月10日，夏爾·庫讚·蒙托邦組閣，此人已經74歲，屬於皇後為首的主戰派。由皇後攝政的巴黎政府出於維護本身統治的需要，下令一線部隊不許後撤，而身為前線指揮的拿破侖三世居然聽從巴黎政府的命令，決定不惜一切代價死守梅斯。
8月12日，疾病纏身的拿破侖三世把萊茵軍團的指揮權交給了巴讚元帥。然而巴讚隻有匹夫之勇，並無良好的指揮與戰略能力，他優柔寡斷、猶豫不決，當最後決定向凡爾登方向撤退時，已喪失時機，普軍已逼近陣前。
兩軍開始捉對廝殺，雙方都表現了難以置信的勇猛，法軍炮火十分猛烈，普軍則不計代價拚死突擊，意圖截斷法軍的退路。
法軍雖然成功的擊退了普軍的攻擊，並使得普軍第一軍團和禁衛軍損失慘重，卻未能打開通往凡爾登的道路，巴讚軍團再次退迴梅斯要塞，陷入了普軍第1軍團、第2軍團的7個軍和3個騎兵師，共計16萬大軍的合圍之中。
麥克馬洪率12萬大軍、393門火炮，76門“米特拉約茲”(mitrailleuse)機槍退往夏龍，計劃誘敵深入，在巴黎城下與普軍決戰。卻遭到攝政的歐仁妮皇後拒絕，皇後認為：“隻有皇帝的敵人才會同意他返迴巴黎”。
法國皇帝拿破侖三世再次聽命於巴黎，命令麥克馬洪率軍馳援在梅斯被圍的巴讚軍團，8月22日，麥克馬洪率軍從蘭斯出發前往梅斯。此時，普軍第3軍團向右實施大膽迂迴，協同新編成的第4軍團將麥克馬洪率領的法軍連同拿破侖三世一起圍困於色當。
9月1日至2日，巴讚率領被圍在梅斯的法軍突圍失敗。
與此同時，普法兩軍於色當進行決定性的大戰，即色當會戰。
9月1日上午，普軍占領了符裏濟、棟舍裏等地，成功切斷了法軍西撤的道路，並從後堵截法軍。而在當天中午，普軍亦完成了對法軍的合圍，並以強大的火炮對法軍攻擊。
當天下午，在法軍數次試圖突圍失敗後，拿破侖三世被逼於下午4時半派人呈信威廉一世，表示願“將他的佩劍交到陛下的手中”。
1870年9月2日，拿破侖三世正式率8.3萬官兵向普軍投降。在這場色當戰役中，法軍損失10.4萬人，普軍隻損失了9千多人，法國舉國嘩然。
容閎等人在漢堡登岸，從陸路趕往柏林，一行人是浩浩蕩蕩，還有200名的華軍衛隊護送。正常情況下，他國軍隊不能進入普魯士，隻是普魯士國王威廉一世（wilhelm friedrich ludwig）、首相奧托·愛德華·利奧波德·馮·俾斯麥（德語：otto eduard leopold von bismarck）兩人都對華軍很好奇，因為有傳言說，華軍的步操和普魯士非常接近，於是特別批準了200名華軍衛兵攜武器入境，要一睹為快。
華國考察團一行乘馬車前往柏林，不久就到達。而王斌在獲得奧匈帝國外交部的同意後，率隊從柏林出發，前往維也納，華國考察團至此一分為二。
威廉一世和首相卑斯麥熱情邀請華軍衛隊參加普魯斯軍隊的演練，容閎沒有拒絕，而是爽快地答應了邀請。
在演練的過程中，華軍的步操確實和普魯士軍隊非常接近，讓彼此雙方很快拉近了距離。此時普魯士軍隊才注意到，華軍的武器裝備非常特別，每人肩上都斜挎著一個彈夾帶，和普軍腰間掛的子彈盒完全不同。
實彈射擊時就更是厲害了，華軍士兵居然是將五發銅質子彈從彈夾上壓入彈匣，然後便連續射擊，射速非常快，不僅準確度高，而且幾乎沒有硝煙影響視線。普軍士兵幾乎忘了自己也在射擊，一個個直勾勾地盯著華軍士兵的每個動作、盯著他們手中的步槍，部分人竟是忘情地留下了哈喇子。
這次是真正觸動了威廉一世和卑斯麥兩人，他們明顯感覺到，華軍絕對不是他們原來想象的那麽簡單，有著比預想更為恐怖的實力。
就在容閎在柏林和普魯士交流期間，華國四年六月二十一，公元1870年7月9日，法國皇帝拿破侖三世向普魯士帝國宣戰，普法戰爭正式爆發。
容閎在震驚之餘，更是感到有點恐怖，皇帝竟然在萬裏之外就提前告訴自己，會爆發普法戰爭，這是什麽存在？
1870年7月19日法國拿破侖三世首先向普魯士宣戰後，直到7月底才集結8個軍約22萬人於普法邊境上，由拿破侖三世任總司令，勒布夫為總參謀長。
拿破侖三世將自己的軍隊作了3線部署：第1線為主力萊茵軍團，轄3個軍，配置在法德邊境的提翁維爾和比奇之間，開始由法皇親自指揮，後由巴讚元帥指揮；
第2線為2個軍，配置在斯特拉斯堡和麥茨，由麥克馬洪元帥指揮；
第3線為預備隊2個軍，配置在南錫和夏龍。這本來是一個先發製人的進攻部署，計劃集中兵力迅速越過國界，向法蘭克福突進，切斷南北德意誌的聯係，迫使南德意誌各邦保持中立，全力擊敗普魯士。
但與此同時，普軍卻是計劃周密，調用鐵路來運輸部隊，至7月底，已於邊境集結3個軍團約47萬人，火炮1584門，足足是法軍兵力的兩倍多。
普軍由威廉一世為總司令，毛奇為總參謀長，計劃集中優勢兵力，進攻阿爾薩斯和洛林，力圖將法軍主力殲滅於普法邊境或將其趕到法國北方，繼而進攻巴黎。
1870年8月2日，法軍首先向普軍發動進攻，以3個師在薩爾布呂肯地區進行試探性進攻。普軍擊退法軍攻勢後，於4日越過普法國境轉入進攻，法軍在邊境地區的陣地是為進攻而設的，根本不適於防禦，普魯士王儲弗裏德裏希·威廉的第三軍團以10倍的兵力在維桑堡會戰中擊敗法軍，法軍死傷慘重，傷亡超過20%。
6日，兩軍在沃爾特再戰，法軍重騎兵發動勇猛的衝鋒，但普軍卡爾·腓特烈親王的第二軍團有13萬，法軍麥克馬洪元帥的第1軍僅有4萬人，法軍再次遭受重創。同日，法國第2軍也在福爾巴克被普軍第一軍團以壓倒的人數優勢擊退。
至此，普軍進攻法國洛林地區的大門被徹底打開。
由於普軍主力未能充分展開，無法連續進攻，乘勝追擊法軍。而法軍雖然在邊境地區會戰中打了敗仗，但主力並未受到普軍的重大打擊，損失有限，在這種態勢下，法軍主力理應有計劃地利用戰略縱深向後撤退，補充兵員，調整部署，待機與普軍決戰。
但是，初戰失敗後導致埃米勒·奧利維耶內閣垮台，8月10日，夏爾·庫讚·蒙托邦組閣，此人已經74歲，屬於皇後為首的主戰派。由皇後攝政的巴黎政府出於維護本身統治的需要，下令一線部隊不許後撤，而身為前線指揮的拿破侖三世居然聽從巴黎政府的命令，決定不惜一切代價死守梅斯。
8月12日，疾病纏身的拿破侖三世把萊茵軍團的指揮權交給了巴讚元帥。然而巴讚隻有匹夫之勇，並無良好的指揮與戰略能力，他優柔寡斷、猶豫不決，當最後決定向凡爾登方向撤退時，已喪失時機，普軍已逼近陣前。
兩軍開始捉對廝殺，雙方都表現了難以置信的勇猛，法軍炮火十分猛烈，普軍則不計代價拚死突擊，意圖截斷法軍的退路。
法軍雖然成功的擊退了普軍的攻擊，並使得普軍第一軍團和禁衛軍損失慘重，卻未能打開通往凡爾登的道路，巴讚軍團再次退迴梅斯要塞，陷入了普軍第1軍團、第2軍團的7個軍和3個騎兵師，共計16萬大軍的合圍之中。
麥克馬洪率12萬大軍、393門火炮，76門“米特拉約茲”(mitrailleuse)機槍退往夏龍，計劃誘敵深入，在巴黎城下與普軍決戰。卻遭到攝政的歐仁妮皇後拒絕，皇後認為：“隻有皇帝的敵人才會同意他返迴巴黎”。
法國皇帝拿破侖三世再次聽命於巴黎，命令麥克馬洪率軍馳援在梅斯被圍的巴讚軍團，8月22日，麥克馬洪率軍從蘭斯出發前往梅斯。此時，普軍第3軍團向右實施大膽迂迴，協同新編成的第4軍團將麥克馬洪率領的法軍連同拿破侖三世一起圍困於色當。
9月1日至2日，巴讚率領被圍在梅斯的法軍突圍失敗。
與此同時，普法兩軍於色當進行決定性的大戰，即色當會戰。
9月1日上午，普軍占領了符裏濟、棟舍裏等地，成功切斷了法軍西撤的道路，並從後堵截法軍。而在當天中午，普軍亦完成了對法軍的合圍，並以強大的火炮對法軍攻擊。
當天下午，在法軍數次試圖突圍失敗後，拿破侖三世被逼於下午4時半派人呈信威廉一世，表示願“將他的佩劍交到陛下的手中”。
1870年9月2日，拿破侖三世正式率8.3萬官兵向普軍投降。在這場色當戰役中，法軍損失10.4萬人，普軍隻損失了9千多人，法國舉國嘩然。