9月28日，陸順德率領長江水師主艦隊和1分隊，帶著50艘蒸汽船從蕪湖基地出發，前往湖口接第五軍。隨後，100多艘船在旗艦福州艦率領下，浩浩蕩蕩駛向武昌（江夏）。沿途經過九江、蘄州（qi zhou）、武昌（縣）、黃岡等地，於10月15日抵達武昌（江夏）。
武昌（江夏）一直是中國南方的軍事和商業重鎮，元代成為湖廣行省省治，明清時期被譽為“楚中第一繁盛處”和“天下四聚”之一，是中國南北的交通要道。
武昌（江夏）城共有9座城門。西麵瀕臨長江，與漢陽對望，有漢陽門、平湖門、文昌門；南麵有望山門、保安門、中和門；東麵有忠孝門和賓陽門；北麵有武勝門。
第五軍在武昌北麵下船登岸，在武勝門外5公裏處安營紮寨。
清軍方麵，武昌城裏有吉字營1萬5千人，從黃岡水戰敗退的湘軍水師8千餘人，以及從附近各縣抽調的清兵3千人，總兵力2萬6千多。不幸的是，為了防守馬當山，武昌城的城防火炮被全部調走，一門都不剩。
彭玉麟則率領湘軍水師10艘炮艇提前撤離，進入洞庭湖一帶躲避夏軍水師。區區10艘炮船還不夠夏軍塞牙縫，沒必要浪費在武昌。
此時的武昌城內，官職最高的是兩江總督曾國藩，不過湖廣並不是他的轄區，他管不了。湖廣方麵職位最高的是湖北巡撫曾國荃。
原湖廣總督官文，因被曾國荃彈劾，清廷派尚書綿森、侍郎譚廷襄調查，坐實貪庸驕蹇的罪名，被革職查辦，侍郎譚廷襄署理湖廣總督。而此時綿森、譚廷襄正帶著官文迴京向皇上複命，都不在城中。
所以，現在武昌城就是曾國藩兄弟倆說了算。
兄弟倆在巡撫衙門裏商量對策，是一籌莫展。
這夏軍來的太快，沒有理會沿線的城市，直接兵臨武昌，根本就來不及調部隊防守。現在夏軍是兵精糧足，還有火炮助攻。清軍則是兵微將寡，還有部分是敗軍，又沒有火炮。這仗怎麽看，清軍都難以取勝。
曾國荃：“大哥，這仗根本沒法打。就是拚光了吉字營也守不住這武昌城。如果把這些老兄弟都拚光了，你我兄弟還不任人宰割，撤吧。”
曾國藩長長歎了一口氣：“老九啊，你想過沒有。你是湖北巡撫，這裏數你最大，如果丟失武昌，為兄也未必保得住你的腦袋。”
曾國荃一聽就立馬啞了。泥馬，整天隻記得打仗，忘了這茬。更何況自己剛剛扳倒了官文，那幫滿官個個對自己恨之入骨。根據大清律例，這丟城失地乃是大罪。這時候丟失武昌，那些人是絕對不會放過自己。
可問題是，就算自己拚了老命，也守不住這武昌城，這豈不是死路一條。就在這時斥候來報，北麵麻城的10萬夏軍已經攻占黃陂，不日即可南下武昌。曾國荃心想，得，現在不用糾結了，還是考慮考慮怎麽善後吧。
曾國荃：“大哥，你也聽到了，這仗還打個屁啊。你先帶人往湖南撤退，我守兩天，然後就撤。隻要吉字營還在，我看他們誰敢砍我腦袋。大不了我就投夏軍去，起碼不會死。”
曾國藩一聽，一頭黑線。知道自己這個弟弟很能打仗，但脾氣剛毅，不服管教，缺乏對清廷的敬意，惹怒了他，真的是什麽都能做得出來。到時候，怕就不是說說而已這麽簡單了。想想自己對清廷是忠心耿耿，怎麽就攤上這麽個弟弟。
曾國藩：“住口。我曾家世代忠孝，皇上對我有知遇之恩，可謂恩重如山。你想讓我做不忠不義之人嗎？這些大逆不道的話以後休要再提。否則就算我容你，但國法難容。”
曾國荃：“不提就不提。可眼前的事你還是聽我的吧。曾家不能沒有你，趕緊撤吧。隻要大哥你在，我們曾家還有希望。”
曾國藩也知道，現在再討論如何堅守已經沒有意義，也就默認了。當天，夏軍並沒有進攻，曾國藩帶著一千親衛從南麵的保安門匆匆離開武昌，向湖南嶽州府撤退。
次日，由於夏軍當中有不少士兵暈船，到現在還是手腳發軟，於是安排士兵們繼續在兵營裏休整，恢複體力。
第三日，林小虎讓軍屬炮兵旅、第五師炮兵旅配合第十六師行動，進攻北麵的武勝門。自己則率領第五師登船，隨長江水師攻擊西麵的平湖門。
上午9點，第十六師首先發起進攻，三個炮兵旅120門火炮對準武勝門就是一陣狂轟亂炸，武勝門頓時陷入一片火海，在城上守城的清軍是一片哀嚎，苦苦支撐。
西麵的進攻就簡單多了，長江水師主艦隊來到平湖門外江麵，擺開陣型就展開炮擊。小炮艇的76毫米炮和陸軍的野戰炮是同等水平，沒什麽好說的。可福州艦6門205毫米的主炮卻是完全不同，武昌的城牆在它麵前如同紙糊一般，20分鍾就把平湖門給徹底“平”了。
平湖門的清軍守軍見勢不妙，紛紛撤離躲避，但還是躲避不及死傷慘重，許多人直接被倒塌的城牆給活埋了。2千人的部隊僅撤迴8百多人，已經是傷亡過半。
曾國荃是見過夏軍火炮的，開始並不怎麽太擔心。但看到夏軍艦炮竟然有這麽大的威力，心裏馬上涼了一半。任何掩體也頂不住它的打擊，他真不知道，還有誰能在這種火炮下生存。這特麽的還打個屁啊，撤吧，再不撤自己都得給搭進去。
曾國荃是說幹就幹，趕緊把來協防的周邊州縣清軍派往前線，自己率吉字營、以及尚在身邊未出擊的5千湘軍水師，放棄糧草輜重，從南麵的保安門和中和門快速向南撤退。
武昌知府也不是傻子，看到曾國荃丟棄一切逃跑，武昌已是無兵可守。如果跟著逃跑，朝廷會問罪，自己這種沒有後台的罪臣怕是難逃一死，還不如投降的好，說不定還有活路。於是在曾國荃離開武昌後，便派人向夏軍請降。
10月17日，夏軍占領武昌。
10月18日，牛大壯率領的北路西征軍抵達漢陽，漢陽知府開城歸順，夏軍占領漢陽。
18日下午，陸順德命令長江水師1分隊沿漢江逆流而上，救援襄陽鄂北太平軍。
武昌（江夏）一直是中國南方的軍事和商業重鎮，元代成為湖廣行省省治，明清時期被譽為“楚中第一繁盛處”和“天下四聚”之一，是中國南北的交通要道。
武昌（江夏）城共有9座城門。西麵瀕臨長江，與漢陽對望，有漢陽門、平湖門、文昌門；南麵有望山門、保安門、中和門；東麵有忠孝門和賓陽門；北麵有武勝門。
第五軍在武昌北麵下船登岸，在武勝門外5公裏處安營紮寨。
清軍方麵，武昌城裏有吉字營1萬5千人，從黃岡水戰敗退的湘軍水師8千餘人，以及從附近各縣抽調的清兵3千人，總兵力2萬6千多。不幸的是，為了防守馬當山，武昌城的城防火炮被全部調走，一門都不剩。
彭玉麟則率領湘軍水師10艘炮艇提前撤離，進入洞庭湖一帶躲避夏軍水師。區區10艘炮船還不夠夏軍塞牙縫，沒必要浪費在武昌。
此時的武昌城內，官職最高的是兩江總督曾國藩，不過湖廣並不是他的轄區，他管不了。湖廣方麵職位最高的是湖北巡撫曾國荃。
原湖廣總督官文，因被曾國荃彈劾，清廷派尚書綿森、侍郎譚廷襄調查，坐實貪庸驕蹇的罪名，被革職查辦，侍郎譚廷襄署理湖廣總督。而此時綿森、譚廷襄正帶著官文迴京向皇上複命，都不在城中。
所以，現在武昌城就是曾國藩兄弟倆說了算。
兄弟倆在巡撫衙門裏商量對策，是一籌莫展。
這夏軍來的太快，沒有理會沿線的城市，直接兵臨武昌，根本就來不及調部隊防守。現在夏軍是兵精糧足，還有火炮助攻。清軍則是兵微將寡，還有部分是敗軍，又沒有火炮。這仗怎麽看，清軍都難以取勝。
曾國荃：“大哥，這仗根本沒法打。就是拚光了吉字營也守不住這武昌城。如果把這些老兄弟都拚光了，你我兄弟還不任人宰割，撤吧。”
曾國藩長長歎了一口氣：“老九啊，你想過沒有。你是湖北巡撫，這裏數你最大，如果丟失武昌，為兄也未必保得住你的腦袋。”
曾國荃一聽就立馬啞了。泥馬，整天隻記得打仗，忘了這茬。更何況自己剛剛扳倒了官文，那幫滿官個個對自己恨之入骨。根據大清律例，這丟城失地乃是大罪。這時候丟失武昌，那些人是絕對不會放過自己。
可問題是，就算自己拚了老命，也守不住這武昌城，這豈不是死路一條。就在這時斥候來報，北麵麻城的10萬夏軍已經攻占黃陂，不日即可南下武昌。曾國荃心想，得，現在不用糾結了，還是考慮考慮怎麽善後吧。
曾國荃：“大哥，你也聽到了，這仗還打個屁啊。你先帶人往湖南撤退，我守兩天，然後就撤。隻要吉字營還在，我看他們誰敢砍我腦袋。大不了我就投夏軍去，起碼不會死。”
曾國藩一聽，一頭黑線。知道自己這個弟弟很能打仗，但脾氣剛毅，不服管教，缺乏對清廷的敬意，惹怒了他，真的是什麽都能做得出來。到時候，怕就不是說說而已這麽簡單了。想想自己對清廷是忠心耿耿，怎麽就攤上這麽個弟弟。
曾國藩：“住口。我曾家世代忠孝，皇上對我有知遇之恩，可謂恩重如山。你想讓我做不忠不義之人嗎？這些大逆不道的話以後休要再提。否則就算我容你，但國法難容。”
曾國荃：“不提就不提。可眼前的事你還是聽我的吧。曾家不能沒有你，趕緊撤吧。隻要大哥你在，我們曾家還有希望。”
曾國藩也知道，現在再討論如何堅守已經沒有意義，也就默認了。當天，夏軍並沒有進攻，曾國藩帶著一千親衛從南麵的保安門匆匆離開武昌，向湖南嶽州府撤退。
次日，由於夏軍當中有不少士兵暈船，到現在還是手腳發軟，於是安排士兵們繼續在兵營裏休整，恢複體力。
第三日，林小虎讓軍屬炮兵旅、第五師炮兵旅配合第十六師行動，進攻北麵的武勝門。自己則率領第五師登船，隨長江水師攻擊西麵的平湖門。
上午9點，第十六師首先發起進攻，三個炮兵旅120門火炮對準武勝門就是一陣狂轟亂炸，武勝門頓時陷入一片火海，在城上守城的清軍是一片哀嚎，苦苦支撐。
西麵的進攻就簡單多了，長江水師主艦隊來到平湖門外江麵，擺開陣型就展開炮擊。小炮艇的76毫米炮和陸軍的野戰炮是同等水平，沒什麽好說的。可福州艦6門205毫米的主炮卻是完全不同，武昌的城牆在它麵前如同紙糊一般，20分鍾就把平湖門給徹底“平”了。
平湖門的清軍守軍見勢不妙，紛紛撤離躲避，但還是躲避不及死傷慘重，許多人直接被倒塌的城牆給活埋了。2千人的部隊僅撤迴8百多人，已經是傷亡過半。
曾國荃是見過夏軍火炮的，開始並不怎麽太擔心。但看到夏軍艦炮竟然有這麽大的威力，心裏馬上涼了一半。任何掩體也頂不住它的打擊，他真不知道，還有誰能在這種火炮下生存。這特麽的還打個屁啊，撤吧，再不撤自己都得給搭進去。
曾國荃是說幹就幹，趕緊把來協防的周邊州縣清軍派往前線，自己率吉字營、以及尚在身邊未出擊的5千湘軍水師，放棄糧草輜重，從南麵的保安門和中和門快速向南撤退。
武昌知府也不是傻子，看到曾國荃丟棄一切逃跑，武昌已是無兵可守。如果跟著逃跑，朝廷會問罪，自己這種沒有後台的罪臣怕是難逃一死，還不如投降的好，說不定還有活路。於是在曾國荃離開武昌後，便派人向夏軍請降。
10月17日，夏軍占領武昌。
10月18日，牛大壯率領的北路西征軍抵達漢陽，漢陽知府開城歸順，夏軍占領漢陽。
18日下午，陸順德命令長江水師1分隊沿漢江逆流而上，救援襄陽鄂北太平軍。