陳玉成見吳天佑不說實話,也有點無奈。現在,不僅是吳天佑手握重兵,他父兄二人也是手握重兵,總兵力差不多有4萬。而且,那小子手中的1萬精兵,戰力非凡,自己調四五萬也未必能討到便宜。


    更何況他現在是天三駙馬。天王詔令,王婿位同王爵,本質上就是一個“王”了。名義上多了個天王嶽父撐腰,麵子上也不好辦啊。


    “孤義已決,於太湖城與湘軍決戰。作戰命令將隨後下達各處,爾等迴去後,立即整軍備戰,不得有誤。”


    “謹遵英王令。”


    兄弟二人跟隨父親向馬廄走去,準備取了坐騎迴顧王府。還沒等走到馬廄,隻見一侍者追上來對吳天佑說;“天三駙馬,英王有請。”


    父子三人對看了一眼,吳如孝點點頭說:“快去吧,別讓英王久等了,我們在家等你。”


    吳天佑於是跟著侍者,來到了英王的書房。隻見英王已經坐在那裏,手裏還拿著杯茶。見吳天佑準備行禮,把手一擺;“免了免了,書房裏就不必這麽拘禮啦。”然後往右側一指,“坐下說話。”


    “末將不敢。”吳天佑站在原地未動。陳玉成也不說話,又用手壓了壓示意坐下,吳天佑隻好順從的坐下了。


    “上午,天京過來傳旨女官過來了。上次你滅了叛逆韋誌俊,天王大喜。下旨冊封你為天三駙馬,讓你父帶你去天京覲見。傳旨女官現在應該到了顧王府了。”


    吳天佑一聞,猶如晴天霹靂,震得麵色煞白,頭頂直冒冷汗。看著英王顫顫問:“真的?”


    “千真萬確。”


    陳玉成看著吳天佑臉色瞬間煞白,滿頭大汗,顯然是被嚇到了,不似作假。心想,奇了怪了,做駙馬這麽高興的事。就算不滿意,你也沒必要弄成這副模樣,像死了爹媽似的。


    還別說,這次英王還真猜對了。此時,吳天佑心裏,就像死了爹媽一樣,悲哀不已。對於太平天國這個頭號人物、這個神棍,一直非常鄙視,甚至有點討厭。


    做他女婿就像吃了隻蒼蠅一樣,特別惡心。有了這層關係,自己以後想做些什麽事,就會多一層顧慮,多不少麻煩。


    最可氣的就是,這“天三金”(就是三公主,非得弄特麽一個搞笑的稱唿)是定都天京後才出生的,也就六七歲一個娃娃,這招的哪門子駙馬嘛!


    如果是想收攏親信,方法多了去了,需要這種沒逼格的做法嗎?太low。唉,我太難了。想做點事就這麽難嗎?


    很快,吳天佑煞白的臉色迅速轉變,一會兒紅一會兒白的,不多久,就慢慢鎮定下來,臉色恢複正常。


    陳玉成看著他的連,想變戲法似的,很快平靜下來,恢複了淡定。既不吵也不鬧的,顯然情緒已經讓他控製住了。也開始佩服起眼前這個小家夥了。


    “在會議上,你好像有話要講。現在可以說了嗎?”


    “是,英王。你知道,兩次大戰,我都抓了不少俘虜,部隊擴充太快,我的糧草消耗過大,已經嚴重不足,僅能維持2個月的開銷。如果打仗,則消耗更快。因此,我後十三軍準備及時南下,攻打徽州府。”


    英王突然臉色一變,“你上次不是繳獲了韋誌俊200多萬兩白銀嗎?這麽快用完了?”


    吳天佑大吃一驚,目瞪口呆般看向英王,心裏卻異常淡定。你要是一上來就拿這事問,我還未必能應付,現在才問,哼!說明你要不是不怎麽信,要不就是根本不想插手。總之,無論是什麽原因,不打算管這件事。於是,語氣鄭重地迴答:


    “殿下。你是第二個找我要這筆錢的人了?”


    “第二個?”


    “正是。戰後沒幾天,定南主將黃文金就找過末將,要我歸還。隻是他說的金額和英王你不一樣,是350萬兩。”


    為了保住這筆錢,吳天佑現在是橫了心一瞞到底,所以胡話瞎話張口就來,而且是臉不紅心不跳。英王做夢也沒想到,站在自己麵前的這個14歲小屁孩在滿嘴跑火車,忽悠自己。


    “350萬兩?”英王聽了也倒吸一口涼氣。


    “或許韋誌俊真有那麽多也說不定,隻是末將沒見過他的錢。我就鬱悶了,這韋誌俊和楊嶽斌是在逃命,他還帶這麽多銀兩,他不想活命了嗎?”


    “嗯!聽你這麽說,你是冤枉的?”


    “不能算是冤枉吧。這筆錢應該是存在的,畢竟這些都是右軍的財富,他們作為右軍的高層,不可能不知道。


    不過,我確實沒發現這批銀兩。我隻是希望他們拿出證據來,別憑空指責。當然,也不排除有人嫌我多事,搶了他們的功勞吧。”吳天佑委屈說道。


    陳玉成臉色一暗,還別說,真有這種可能。


    如今,此事就是個無頭案,韋誌俊一死,知道此事的就是和他一起出逃的部屬,現在全部在吳天佑手裏。除非把他抓起來,否則你永遠了解不到真相。


    可沒有鐵證,想抓一個手握重兵的駙馬,誰也不敢下這個命令。更何況他身後還站著父兄,現在還站著天王。無論事情怎麽樣,這事自己都不能在追究下去,此事到此為止。


    還是讓這小子早點滾蛋,太能惹事了。


    “這事到此為止。西出太湖會戰的事,你就別參與了,立刻安排南征之事。還有一事,繳獲的清妖水師戰船,全部交給我水師統一安排。”


    “是,殿下。我軍即將遠征,嚴重缺乏馬匹、驢子、牛等大型牲畜,希望英王支援。至於戰船,需要水師派人去貴池河上遊去接,具體位置我現也還不知道,反正是船最遠走到的地方。還有就是調撥一些火藥給我。”


    貴池河上遊?這小子竟然選擇去貴池河上遊,翻山突擊徽州府的祁門縣,好計謀。可翻越高山是困難重重,運輸異常困難,火炮、糧草都難以通過。


    看這勢頭,他似乎是準備肩挑人扛,牛拖馬拉的辦法強行通過。陳玉成一想,麵部也不禁抽搐,泥馬,也就是這瘋子敢幹。


    “那好。馬匹、火藥我給你安排。不過數量不多,其餘你自己解決吧。你這一走,這采購硫磺、硝石的事如何安排?”


    自從上次吳天佑從上海迴來,購買了不少硫磺和硝石,英王就把采購硫磺、硝石的事交由吳天佑處理。其實,這事就是吳天佑和漢斯·丘吉爾聯手做的生意罷了。


    “硫磺、硝石的事,你指定個人,我派人帶他和洋人漢斯直接聯係。英王你看如何?”


    “好,如是甚好,就這麽定了。”


    最後,吳天佑從英王和他父兄處一共搜刮到200匹馱馬、300頭牛、30頭驢子。吳如孝跟隨傳旨女官迴天京覲見,吳天佑則匆匆趕迴樅陽,安排出征事宜。並讓覃超安排,把230萬兩銀子,秘密運往上海,交到劉江波手上。


    出征的第一個攻擊目標是徽州府的祁門縣。


    走水路,沿貴池河(今秋浦河)逆流而上,在無法繼續航行處登岸,建造臨時營寨和糧倉。然後分批把人員、糧草、武器彈藥等船運過去。


    先頭部隊迅速南下,索河而上,控製大洪嶺山道,搶占祁門縣城。糧草和輜重通過肩挑人扛、牛、馬、驢馱搭等手段通過長達8裏的大洪嶺山道。


    輜重隊為這次搬遷的主力,建設隊協助。整個過程預計需要花費1個半月時間。


    這一次出征,後十三軍準備來個大搬家。


    不僅桐城、樅陽等地的部隊、糧草、彈藥物資等需要搬遷,連峔山島、四鼎山、浮槎山等地的人員、物資也要搬,甚至連天京郊外的原鎮妖軍後營營地的所有人員、物資也要搬。


    這其中涉及到方方麵麵的問題非常多,吳天佑一個人根本照顧不過來。具體工作交由賀黎明、楊文才、陳觀堂的三人組來安排,吳天佑則側重安全保障。


    畢竟,在湘軍水師實力依然強悍的現在,通過船運大規模的搬遷,不得不考慮湘軍水師的威脅。要不是剛剛消滅了接近一半的湘軍水師,吳天佑想用船來搬家,就是白日做夢。


    經過10多天的準備,後十三軍終於踏上南下的征途。


    先頭部隊以韓鵬為主帥、雷彪為副帥,包括特戰師、騎兵隊、炮兵旅、建設1隊、建設2隊以及輜重隊共1萬多人以及相應的糧食和彈藥,從樅陽登船出發,跨過長江,從貴池進入,沿貴池河逆流而上,向上遊進發。


    整個船隊前後連綿近10裏,浩浩蕩蕩。數日後,船隊來到一河灣處,前方已無法繼續航行。特戰師師帥韓鵬遂下令登岸紮營。


    船隊則掉頭返迴,去接第二批運輸任務。


    建設2隊負責搭建臨時營寨,建設1隊則沿著計劃的行軍路線,開始梳理道路。特戰師後營負責護衛臨時營寨。


    特戰師前前、左、右三營及騎兵隊先行,特戰師中營和炮兵旅隨後跟進,順著已經探明的行軍路線,快速向徽州府祁門方向攻擊前進,目的就是要在清軍反應前,拿下祁門縣邊界上的大洪嶺。


    大洪嶺,以山洪奔瀉而名,是貴池河的發源地之一(另一處是仙寓山)。上下綿長20裏,百步九折,依山臨溪,懸崖絕壁,十分險峻。


    明萬曆年間,鄭孀婦曾捐金修築,經過兩百多年,多已傾圮。清道光三年(1823年),祁門縣、黟縣兩縣士紳勸捐重修,曆時六載,耗資六萬金,開山鑿石,更曲為直,化險為夷,以石鋪路,寬至丈餘,綿延50餘裏。


    臨崖處築石欄護板,建石橋三座,險道變為坦途,成為徽州通向省會安慶的主要通道,官橋民,行人商旅,來來往往,絡繹不絕,故有“省會通衢”之稱。


    嶺頭有路亭,亭柱楹聯:“大地迴春,從鳥聲喧飛巧燕;洪山聳秀,萬龍翔集似聞雷”。


    由於清軍在祁門僅有1000綠營兵,後十三軍一路是暢通無阻,10月中,韓鵬帶領特戰師及騎兵隊僅受到輕微抵抗,便占領了祁門縣城。


    而此時,第二批出發的吳天佑帶領親兵旅、前營、左營等部隊,剛剛到達貴池河上遊的臨時營地。最後出發的楊文才帶領後營、建設4隊等及大批糧草、彈藥等,才剛離開樅陽,向貴池河臨時營地趕去。


    得知先頭部隊已經拿下祁門,吳天佑非常滿意,讓韓鵬做好警戒,並迅速安撫當地百姓。然後命令部隊,立即休息。


    晚飯過後,吳天佑正處理公文,覃超拿著一封公文急匆匆走了過來。


    “二公子,劉江波來信。”


    吳天佑拿來一看,信上說和美國人保羅的談判情況,議定的總價格為588萬兩,預付金30%,1860年10月前交貨。雖然總價格離吳天佑550萬的想法還有一定距離,可其實他自己也不清楚這批設備的價值。能談成這樣,已經不錯了。


    “告訴江波,答應對方。不過,交貨地點等貨到上海再定。再讓他找漢斯幫我買1萬發炮彈、1萬條恩菲爾德步槍。特別是英國的阿姆斯特朗後裝炮和開花彈,問問漢斯有沒有方法弄到,價錢好商量。”


    吩咐完覃超,吳天佑又拿起公文,繼續批複。


    吳天佑要采購的阿姆斯特朗炮,是世界上最早出現的後裝線膛炮,它具有一些滑膛炮和前膛炮所沒有的優點:


    從後部裝填,采用一個立楔式炮閂,被稱作“阿姆斯特朗螺絲”(armstrong screw)的緊固螺絲頂緊。裝填炮彈更為簡便迅速。


    炮膛內壁刻有螺旋膛線,發射的錐形炮彈可高速旋轉,使得火炮具備更高的精確性,射程較滑膛炮更遠。


    吳天佑也是通過情報收集,才得知世界上已經出現了這種性能的火炮,自然是要想方設法搞到手。可由於該炮優越的性能,為了保密,英國政府根本不允許對外銷售。想從市麵上采購根本不可能。


    因此,吳天佑才委托漢斯,希望能用特殊的途徑弄到這種炮,用於仿製。


    第二天一早,在臨時營地休整了一天的吳天佑,帶著部隊向祁門急速趕去。

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