司馬睿感到事態嚴重，又認真看了一遍，然後把密信遞給費仁。費仁會意，拿到燭台上在蠟燭上燒了。司馬睿對兩個親兵說道：“迴去告訴劉將軍，讓他抓緊訓練士卒，隨時聽命朝廷！”
“好的，陛下！”兩個親兵答應著，施禮迴淮陰去了。
“唉！該來的一定會來，隻是朕想不到這麽快！”司馬睿歎了口氣說道。刁協說道：“陛下，當斷不斷，反受其亂！”
司馬睿點點頭，對紀瞻說道：“紀愛卿為朕經營江南出力頗多，為應對可能的不測事件，朕請紀瞻出任領軍將軍。”
“陛下，萬萬不可！臣多年有病在身，恐難當大任，請陛下收迴成命！”紀瞻連忙擺手推辭道。君臣六個正在說話，門外侍衛進來稟報：“啟稟陛下，戴淵大人兩個親兵求見！”
“讓他們進來！”司馬睿說道。兩個親兵進來，跪倒施禮。司馬睿說道：“免禮，你們倆起來說話。”
兩個人站起來，一個親兵說道：“啟稟陛下，自祖逖將軍去世，石虎和石趙其他將領已多次渡黃河南下，已經奪取了襄城和城父。目前石趙大軍正在圍攻譙郡和陳留，梁州也危在旦夕！”
司馬睿心裏感到吃驚，但沒有在兩個親兵麵前表現出來。一個親兵說完，另一個從身上拿出一個密封的竹筒，遞給費仁。竹筒開口灌了蠟，然後又用火漆封住。費仁打開竹筒，把裏麵的書信遞給司馬睿。司馬睿打開書信，上麵寫著：
臣戴淵啟奏陛下，石勒為攻下豫州，已暫時放棄了攻打徐龕和曹嶷。祖約一退再退，豫州很多郡縣、城池被石勒派兵占領。祖逖大人的北伐成果，很可能毀於一旦。臣鎮守合肥，也想出兵助祖約一臂之力。又擔心建康有重大變故，請陛下定奪。
看完之後，司馬睿又把戴淵的書信遞給費仁燒掉。司馬睿對兩個戴淵的親兵說道：“南渡羯兵有數萬人，目前攻勢正盛。合肥是京師西麵重要屏障，若要支援祖約，還要北渡淮水，所以暫時不宜出兵救援祖約。轉告戴淵大人，訓練士卒，等待皇命。”
“是！陛下。”兩個親兵告辭，迴合肥去了。見司馬睿滿臉愁容，溫嶠想轉移一下話題，於是說道：“雖然中原和北方一些州郡被匈奴、羯人占據，不過西北的涼州，仍然被漢人張茂控製。”
“張茂的父親張軌，當初趁著八王之亂割據涼州。張軌死後其子張寔繼位自稱涼王，建興四年還派兵救援過長安。前朝覆亡之後，也曾擁戴陛下稱帝。張寔去年被部下閻沙、劉弘、趙卯等人殺死，其弟張茂接受使持節、平西將軍和涼州牧的職位。並誅殺閻沙及其黨羽幾百人，在涼州實行大赦。張寔之子張駿被張茂任命為撫軍將軍、武威太守，封西平郡公。如果張茂能牽製住劉曜，對我朝將來收複西北，也是有益的。”溫嶠說道。
“涼州距離江南，和遼東距離江南差不多。涼州雖然地盤不小，但地廣人稀，易攻難守。所以麵對久經沙場的劉曜，張茂不見得能夠守得住涼州。”庾亮說道。司馬睿聽了，不住地點頭。
涼州姑臧，張茂在涼王府居中而坐，正在和張寔十四歲的兒子張駿，長史張璽，左司馬陰元，張寔妻弟賈摹，太府司馬韓璞、滅寇將軍田齊、撫戎將軍張閬、前鋒督護陰預、金城太守竇濤，威遠將軍宋毅，還有和苞、宋輯、辛韜、張選、董廣、武陵人閆曾等幾十個部將縱論天下時局。張茂說道：“父親去世後，湣帝追贈父親為涼州牧、侍中、太尉，諡號武公。雖然兄長在建興五年自稱涼王，但父兄包括孤在內，都沒有忘記自己的本分，沒有忘記自己的本心。每每想起被劉聰害死的懷帝和慜帝，孤就徹夜難眠。如今朝廷的兩大柱石周訪和祖逖相繼離世，石虎趁機攻占了豫州很多地方。遺憾的是，我們的涼州不但離豫州遠，中間還隔著劉曜和石勒。王敦又在蠢蠢欲動，我卻什麽也做不了。”
“殿下不必憂慮，涼武公文雅端莊，深通儒術，被前朝封為涼州刺史。太安三年河間王司馬顒、成都王司馬穎叛亂，武公派兵三千前往洛陽護衛天子。在涼武公治下，涼州全境課農桑、建學校，設立崇文祭酒，百業多有建樹。為繁榮商貿，又鑄五銖錢，涼州全境通行，給百姓帶來極大便利。懷帝、湣帝多次封贈官職，武公都謙虛推辭。武公的功德，我等至今受用。”長史張璽說道。
太府司馬韓璞說道：“永嘉二年王彌進犯洛陽，城內饑荒，武公馬上派參軍杜勳給朝廷送去五百匹馬、三萬匹毯布。懷帝進拜武公為鎮西將軍、都督隴右諸軍事，封霸城侯。武公派北宮純等將領率涼州軍馬擊敗王彌，又在河東打敗劉聰.懷帝大喜,進封武公為西平郡公，但武公推辭不受。當時天下已亂，州郡諸侯各自為政,不聽皇命。但武公一年四季派使者朝貢皇帝，從不間斷。”
“兩位愛卿所言不虛，我們張氏身為涼州大姓，曆來忠君愛國。雖然路途遙遠，我們不能為朝廷出力。但孤無時無刻不為中原的戰亂擔憂，為江南朝廷的安慰擔憂。”張茂若有所思地說道。
左司馬陰元說道：“隨著永嘉之亂，國都洛陽成為一片廢墟。中原及北方不但家園被毀壞，傳承了一兩千年的華夏文化也被摧殘殆盡。可喜的是，很多北方大家士族南渡，建康成了中原和北方士人漢學、儒學、建築、宗教、文學、藝術的聚居地，保留了華夏文化的火種。在這方麵，涼州也是中原和北方士族另一個大規模的聚居地，甚至可以和國都建康相媲美。”
聽了陰元的話，張茂滿意地點點頭。賈摹說道：“殿下，六年前有人拾到一方‘皇帝璽’，於是昭公（張寔）趕緊派人把玉璽獻給長安的湣帝，這是為什麽？昭公不是已經稱涼王？”
“為什麽？六年前劉曜圍攻長安，兄長（張寔）在很多皇族作壁上觀的情況下，派將軍王該救援長安。雖然最後湣帝被劉曜俘虜，但那是孤立無援所致。兄長得知湣帝被劉曜強迫押解到平陽，和手下部將大哭三天三夜，甚至不吃飯不睡覺。後來湣帝被劉聰毒殺，兄長又和部將穿孝服哭喪三天。試問，這又是為什麽？”張茂苦口婆心地說道。幾十個手下聽了，都不住地點頭。
滅寇將軍田齊說道：“一個人活著，既要有誌氣，也要有骨氣。劉琨，邵續，段匹磾等人，都是硬漢中的硬漢，也永遠值得後人紀念和敬仰。而像徐龕這樣的，今天順東風，明天隨西風，不是怕死在這個手裏，就是怕死在那個手裏。最後，可能會很慘。”
張寔的兒子張駿說道：“叔父，我七八歲的時候，父王就和我說過那個玉璽的事。當時父王說，稱帝不是隨隨便便的事。拾到的玉璽，來曆不明，更容易招惹是非。父王厭惡舉印向肘之事，一百多年前的袁紹袁本初，袁術袁公路，兄弟倆都是兵強馬壯。袁術手裏持有得來的玉璽，於是兄弟倆爭先恐後想稱帝。袁術稱帝二年多敗亡，最後身敗名裂。而曹操則不同，曹操挾天子以令諸侯，至死沒有稱帝。魏武帝的封號，還是曹丕稱帝後追封的。”
“好的，陛下！”兩個親兵答應著，施禮迴淮陰去了。
“唉！該來的一定會來，隻是朕想不到這麽快！”司馬睿歎了口氣說道。刁協說道：“陛下，當斷不斷，反受其亂！”
司馬睿點點頭，對紀瞻說道：“紀愛卿為朕經營江南出力頗多，為應對可能的不測事件，朕請紀瞻出任領軍將軍。”
“陛下，萬萬不可！臣多年有病在身，恐難當大任，請陛下收迴成命！”紀瞻連忙擺手推辭道。君臣六個正在說話，門外侍衛進來稟報：“啟稟陛下，戴淵大人兩個親兵求見！”
“讓他們進來！”司馬睿說道。兩個親兵進來，跪倒施禮。司馬睿說道：“免禮，你們倆起來說話。”
兩個人站起來，一個親兵說道：“啟稟陛下，自祖逖將軍去世，石虎和石趙其他將領已多次渡黃河南下，已經奪取了襄城和城父。目前石趙大軍正在圍攻譙郡和陳留，梁州也危在旦夕！”
司馬睿心裏感到吃驚，但沒有在兩個親兵麵前表現出來。一個親兵說完，另一個從身上拿出一個密封的竹筒，遞給費仁。竹筒開口灌了蠟，然後又用火漆封住。費仁打開竹筒，把裏麵的書信遞給司馬睿。司馬睿打開書信，上麵寫著：
臣戴淵啟奏陛下，石勒為攻下豫州，已暫時放棄了攻打徐龕和曹嶷。祖約一退再退，豫州很多郡縣、城池被石勒派兵占領。祖逖大人的北伐成果，很可能毀於一旦。臣鎮守合肥，也想出兵助祖約一臂之力。又擔心建康有重大變故，請陛下定奪。
看完之後，司馬睿又把戴淵的書信遞給費仁燒掉。司馬睿對兩個戴淵的親兵說道：“南渡羯兵有數萬人，目前攻勢正盛。合肥是京師西麵重要屏障，若要支援祖約，還要北渡淮水，所以暫時不宜出兵救援祖約。轉告戴淵大人，訓練士卒，等待皇命。”
“是！陛下。”兩個親兵告辭，迴合肥去了。見司馬睿滿臉愁容，溫嶠想轉移一下話題，於是說道：“雖然中原和北方一些州郡被匈奴、羯人占據，不過西北的涼州，仍然被漢人張茂控製。”
“張茂的父親張軌，當初趁著八王之亂割據涼州。張軌死後其子張寔繼位自稱涼王，建興四年還派兵救援過長安。前朝覆亡之後，也曾擁戴陛下稱帝。張寔去年被部下閻沙、劉弘、趙卯等人殺死，其弟張茂接受使持節、平西將軍和涼州牧的職位。並誅殺閻沙及其黨羽幾百人，在涼州實行大赦。張寔之子張駿被張茂任命為撫軍將軍、武威太守，封西平郡公。如果張茂能牽製住劉曜，對我朝將來收複西北，也是有益的。”溫嶠說道。
“涼州距離江南，和遼東距離江南差不多。涼州雖然地盤不小，但地廣人稀，易攻難守。所以麵對久經沙場的劉曜，張茂不見得能夠守得住涼州。”庾亮說道。司馬睿聽了，不住地點頭。
涼州姑臧，張茂在涼王府居中而坐，正在和張寔十四歲的兒子張駿，長史張璽，左司馬陰元，張寔妻弟賈摹，太府司馬韓璞、滅寇將軍田齊、撫戎將軍張閬、前鋒督護陰預、金城太守竇濤，威遠將軍宋毅，還有和苞、宋輯、辛韜、張選、董廣、武陵人閆曾等幾十個部將縱論天下時局。張茂說道：“父親去世後，湣帝追贈父親為涼州牧、侍中、太尉，諡號武公。雖然兄長在建興五年自稱涼王，但父兄包括孤在內，都沒有忘記自己的本分，沒有忘記自己的本心。每每想起被劉聰害死的懷帝和慜帝，孤就徹夜難眠。如今朝廷的兩大柱石周訪和祖逖相繼離世，石虎趁機攻占了豫州很多地方。遺憾的是，我們的涼州不但離豫州遠，中間還隔著劉曜和石勒。王敦又在蠢蠢欲動，我卻什麽也做不了。”
“殿下不必憂慮，涼武公文雅端莊，深通儒術，被前朝封為涼州刺史。太安三年河間王司馬顒、成都王司馬穎叛亂，武公派兵三千前往洛陽護衛天子。在涼武公治下，涼州全境課農桑、建學校，設立崇文祭酒，百業多有建樹。為繁榮商貿，又鑄五銖錢，涼州全境通行，給百姓帶來極大便利。懷帝、湣帝多次封贈官職，武公都謙虛推辭。武公的功德，我等至今受用。”長史張璽說道。
太府司馬韓璞說道：“永嘉二年王彌進犯洛陽，城內饑荒，武公馬上派參軍杜勳給朝廷送去五百匹馬、三萬匹毯布。懷帝進拜武公為鎮西將軍、都督隴右諸軍事，封霸城侯。武公派北宮純等將領率涼州軍馬擊敗王彌，又在河東打敗劉聰.懷帝大喜,進封武公為西平郡公，但武公推辭不受。當時天下已亂，州郡諸侯各自為政,不聽皇命。但武公一年四季派使者朝貢皇帝，從不間斷。”
“兩位愛卿所言不虛，我們張氏身為涼州大姓，曆來忠君愛國。雖然路途遙遠，我們不能為朝廷出力。但孤無時無刻不為中原的戰亂擔憂，為江南朝廷的安慰擔憂。”張茂若有所思地說道。
左司馬陰元說道：“隨著永嘉之亂，國都洛陽成為一片廢墟。中原及北方不但家園被毀壞，傳承了一兩千年的華夏文化也被摧殘殆盡。可喜的是，很多北方大家士族南渡，建康成了中原和北方士人漢學、儒學、建築、宗教、文學、藝術的聚居地，保留了華夏文化的火種。在這方麵，涼州也是中原和北方士族另一個大規模的聚居地，甚至可以和國都建康相媲美。”
聽了陰元的話，張茂滿意地點點頭。賈摹說道：“殿下，六年前有人拾到一方‘皇帝璽’，於是昭公（張寔）趕緊派人把玉璽獻給長安的湣帝，這是為什麽？昭公不是已經稱涼王？”
“為什麽？六年前劉曜圍攻長安，兄長（張寔）在很多皇族作壁上觀的情況下，派將軍王該救援長安。雖然最後湣帝被劉曜俘虜，但那是孤立無援所致。兄長得知湣帝被劉曜強迫押解到平陽，和手下部將大哭三天三夜，甚至不吃飯不睡覺。後來湣帝被劉聰毒殺，兄長又和部將穿孝服哭喪三天。試問，這又是為什麽？”張茂苦口婆心地說道。幾十個手下聽了，都不住地點頭。
滅寇將軍田齊說道：“一個人活著，既要有誌氣，也要有骨氣。劉琨，邵續，段匹磾等人，都是硬漢中的硬漢，也永遠值得後人紀念和敬仰。而像徐龕這樣的，今天順東風，明天隨西風，不是怕死在這個手裏，就是怕死在那個手裏。最後，可能會很慘。”
張寔的兒子張駿說道：“叔父，我七八歲的時候，父王就和我說過那個玉璽的事。當時父王說，稱帝不是隨隨便便的事。拾到的玉璽，來曆不明，更容易招惹是非。父王厭惡舉印向肘之事，一百多年前的袁紹袁本初，袁術袁公路，兄弟倆都是兵強馬壯。袁術手裏持有得來的玉璽，於是兄弟倆爭先恐後想稱帝。袁術稱帝二年多敗亡，最後身敗名裂。而曹操則不同，曹操挾天子以令諸侯，至死沒有稱帝。魏武帝的封號，還是曹丕稱帝後追封的。”