“來，二位大人，咱們先喝一杯！”刁協說著，先端起了酒樽。周顗、劉隗隨後也端起酒樽，三個人一飲而盡。放下酒樽，周顗問道：“二位大人，我最近感覺陛下愁眉不展，這是何故？”
“唉！皇帝陛下是天子，是九五至尊。可是呢，陛下從南渡時起，就飽嚐了‘王與馬，共天下’的辛酸。明明陛下是皇上，可很多大事不能自己做主。再這樣下去，王導、王敦兄弟倆，就把陛下架空了！”劉隗感歎道。刁協說道：“咱們是陛下的股肱之臣，應該急陛下之所急，想方設法為陛下排憂解難才對！”
“刁大人言之有理，我們怎麽做才能加強皇權？”周顗說道。刁協說道：“陛下把我們幾個當做心腹，我們不能讓陛下失望。但讓陛下高興了，琅琊王氏肯定會不高興，我們該如何抉擇？”
“雖然‘王與馬，共天下’的局麵出現了很多年，但如今的天下，畢竟姓司馬不姓王。沒有不成功便成仁的勇氣，沒有放手一搏的氣概，就不可能壓製住琅琊王氏的囂張氣焰！”劉隗說道。
“自陛下繼位以來，每當看到陛下被王敦壓製，不敢怒更不敢言的時候，我的心裏就不是滋味。王敦和王導，一個明一個暗，一個剛一個柔。加上其他琅琊王氏，已經形成了一股抗衡皇族的勢力。振興皇族的希望，就在我們幾個人身上了！”刁協說道。
周顗看著盤子裏的豬下水，感慨萬千。周顗說道：“兩年前朝廷初創，可以說是一無所有，百廢待興。陛下想吃一點豬肉，還要等好多天。那個時候，豬肉被視為珍貴的膳食。有一次朝堂飲宴，大臣們見陛下愛吃豬頸上的肉，以後每次吃豬肉，都不敢私自享用頸肉，都會把頸肉獻給陛下。這就是頸肉被稱為‘禁臠’的原因。這兩年情況好多了，我們還能夠吃到豬肉和豬下水。”
“兩年前我和賀循大人在此小酌，就是水煮花生米和麻婆豆腐這兩個菜。如果王敦能夠繳納荊州的稅賦，朝廷的情況就會更好。可惜啊，王敦從來是自收自支，猶如獨立王國。”刁協說道。
三盤菜吃完了，一瓶酒喝完了，正好小二上來了。刁協算了酒錢，三個人下樓，直奔宮城司馬睿的禦書房。來到司馬睿的禦書房，一看王導在座。三個人先給司馬睿施禮：“臣參見陛下！”
“王大人也在？”周顗說道。王導說道：“我也是剛到。”
司馬睿讓三個人坐下，兩個侍女進來倒茶，然後出去了。刁協趁著酒勁兒說道：“王大人日理萬機，怎麽有空兒來看陛下？”
“我和陛下既是君臣，亦是摯友。和陛下的這份友情，從在琅琊國時期就建立了。陪陛下說說話，也是臣下的本分。”王導說道。刁協借著王導的話說道：“臣追隨陛下多年，也深得陛下信任，但從來不敢說是陛下的摯友。這一點，我望塵莫及啊！”
“如果沒有‘王與馬，共天下’的說法，陛下恐怕也沒有王大人這樣的摯友吧？”劉隗借著酒勁兒，也來了一句。司馬睿看了看三個臉色通紅的寵臣，沒好意思插話。刁協接著說道：“‘王與馬，共天下’隻是民間說法，其實王大人對陛下非常忠誠。不過就是他那位堂兄，要麽不來上朝，要麽在陛下麵前趾高氣揚。”
“這一文一武，一唱一和的，如果架空了陛下，這個罪過可不輕啊！”刁協繼續挖苦道。王導一看這架勢，再爭論下去必然會發生激烈的爭吵。於是給司馬睿施禮：“陛下，臣有事告辭。”
見王導走了，司馬睿有些嗔怪地說道：“王導大人畢竟是朕的棟梁之材，你們說話這麽直截了當，不是很好吧？！”
“陛下，其實我們是故意的。借著酒勁兒讓王大人離開，然後和陛下說說我們的想法。”刁協賠笑著說道。司馬睿說道：“你們的心思，朕豈能不知。王敦的所作所為，朕心裏明鏡似的。可如果現在拿掉王敦的兵權，他很快就會反叛。如果將就著過一天算一天，反叛那一天可能就會推遲。你們有什麽想法，盡管說吧！”
“麵對琅琊王氏，尤其是王敦，我等看在眼裏，急在心裏。不管怎麽說，陛下是皇上，王敦是臣子。為了製約琅琊王氏，請陛下推行‘刻碎之政’。這樣能夠抑製門閥勢力，維護皇權。”尚書令刁協急切地說道。禦史中丞、侍中劉隗說道：“王敦威權日盛，且越來越霸道、強勢。如果陛下不采取措施，無異於姑息養奸。這就不是‘王與馬，共天下’了，而是王代馬，取天下了。”
周顗說道：“琅琊王氏另一人物王廙，雖然書畫堪稱江南第一。但在荊州任刺史那一年多，大肆屠殺陶侃的掾屬和部將，還殺害征士皇甫方迴。王廙在荊州官民中的聲望每況愈下，甚至引起民憤。陛下才把其召迴朝中，擔任輔國將軍，加職散騎常侍。”
“當初要不是周訪征伐杜曾，王廙連到荊州赴任都不能。周訪和陶侃是兒女親家，陶侃才沒有被王敦殺死。後來陶侃被迫出任廣州刺史，周訪出任梁州刺史。封疆大吏的任命，都是王敦說了算。如果王敦和王廙聯手，恐怕會對朝廷不利。”刁協說道。
“你們為朕分憂很難得，那應該如何打破這種局麵？”司馬睿問道。劉隗說道：“第一，請陛下盡快推行‘刻碎之政’。第二，委派心腹大臣外鎮，形成拱衛建康之勢，以防不測。”
“這樣做有什麽後果嗎？”司馬睿又問。劉隗說道：“這些措施除了可以加強皇權，還能起到分化琅琊王氏的作用。王敦聞言必定會惱羞成怒，但因為祖逖和周訪都手握重兵，再加上外放大臣，這樣就能形成多股壓製王敦的力量，令其不敢輕舉妄動。”
“刁愛卿、劉愛卿所言，的確是個好辦法。朕考慮考慮，條件成熟了就在朝堂上宣布。”司馬睿說道。
刁協、周顗、劉隗跪倒施禮：“陛下聖明！”
幾天後司馬睿在朝堂上問道：“羊鑒討伐徐龕，戰況如何？”
“啟奏陛下，羊鑒率領多路大軍出擊徐龕，石虎也開始襲擾泰山。徐龕受到了南北夾擊，手足無措，想投降朝廷。”王導說道。司馬睿想了一下說道：“朕估計這是徐龕的權宜之計，並非出自真心。轉告羊鑒愛卿，時刻注意徐龕和石虎的一舉一動。”
“陛下放心，臣即刻派人轉告羊鑒大人。”王導說道。
“唉！皇帝陛下是天子，是九五至尊。可是呢，陛下從南渡時起，就飽嚐了‘王與馬，共天下’的辛酸。明明陛下是皇上，可很多大事不能自己做主。再這樣下去，王導、王敦兄弟倆，就把陛下架空了！”劉隗感歎道。刁協說道：“咱們是陛下的股肱之臣，應該急陛下之所急，想方設法為陛下排憂解難才對！”
“刁大人言之有理，我們怎麽做才能加強皇權？”周顗說道。刁協說道：“陛下把我們幾個當做心腹，我們不能讓陛下失望。但讓陛下高興了，琅琊王氏肯定會不高興，我們該如何抉擇？”
“雖然‘王與馬，共天下’的局麵出現了很多年，但如今的天下，畢竟姓司馬不姓王。沒有不成功便成仁的勇氣，沒有放手一搏的氣概，就不可能壓製住琅琊王氏的囂張氣焰！”劉隗說道。
“自陛下繼位以來，每當看到陛下被王敦壓製，不敢怒更不敢言的時候，我的心裏就不是滋味。王敦和王導，一個明一個暗，一個剛一個柔。加上其他琅琊王氏，已經形成了一股抗衡皇族的勢力。振興皇族的希望，就在我們幾個人身上了！”刁協說道。
周顗看著盤子裏的豬下水，感慨萬千。周顗說道：“兩年前朝廷初創，可以說是一無所有，百廢待興。陛下想吃一點豬肉，還要等好多天。那個時候，豬肉被視為珍貴的膳食。有一次朝堂飲宴，大臣們見陛下愛吃豬頸上的肉，以後每次吃豬肉，都不敢私自享用頸肉，都會把頸肉獻給陛下。這就是頸肉被稱為‘禁臠’的原因。這兩年情況好多了，我們還能夠吃到豬肉和豬下水。”
“兩年前我和賀循大人在此小酌，就是水煮花生米和麻婆豆腐這兩個菜。如果王敦能夠繳納荊州的稅賦，朝廷的情況就會更好。可惜啊，王敦從來是自收自支，猶如獨立王國。”刁協說道。
三盤菜吃完了，一瓶酒喝完了，正好小二上來了。刁協算了酒錢，三個人下樓，直奔宮城司馬睿的禦書房。來到司馬睿的禦書房，一看王導在座。三個人先給司馬睿施禮：“臣參見陛下！”
“王大人也在？”周顗說道。王導說道：“我也是剛到。”
司馬睿讓三個人坐下，兩個侍女進來倒茶，然後出去了。刁協趁著酒勁兒說道：“王大人日理萬機，怎麽有空兒來看陛下？”
“我和陛下既是君臣，亦是摯友。和陛下的這份友情，從在琅琊國時期就建立了。陪陛下說說話，也是臣下的本分。”王導說道。刁協借著王導的話說道：“臣追隨陛下多年，也深得陛下信任，但從來不敢說是陛下的摯友。這一點，我望塵莫及啊！”
“如果沒有‘王與馬，共天下’的說法，陛下恐怕也沒有王大人這樣的摯友吧？”劉隗借著酒勁兒，也來了一句。司馬睿看了看三個臉色通紅的寵臣，沒好意思插話。刁協接著說道：“‘王與馬，共天下’隻是民間說法，其實王大人對陛下非常忠誠。不過就是他那位堂兄，要麽不來上朝，要麽在陛下麵前趾高氣揚。”
“這一文一武，一唱一和的，如果架空了陛下，這個罪過可不輕啊！”刁協繼續挖苦道。王導一看這架勢，再爭論下去必然會發生激烈的爭吵。於是給司馬睿施禮：“陛下，臣有事告辭。”
見王導走了，司馬睿有些嗔怪地說道：“王導大人畢竟是朕的棟梁之材，你們說話這麽直截了當，不是很好吧？！”
“陛下，其實我們是故意的。借著酒勁兒讓王大人離開，然後和陛下說說我們的想法。”刁協賠笑著說道。司馬睿說道：“你們的心思，朕豈能不知。王敦的所作所為，朕心裏明鏡似的。可如果現在拿掉王敦的兵權，他很快就會反叛。如果將就著過一天算一天，反叛那一天可能就會推遲。你們有什麽想法，盡管說吧！”
“麵對琅琊王氏，尤其是王敦，我等看在眼裏，急在心裏。不管怎麽說，陛下是皇上，王敦是臣子。為了製約琅琊王氏，請陛下推行‘刻碎之政’。這樣能夠抑製門閥勢力，維護皇權。”尚書令刁協急切地說道。禦史中丞、侍中劉隗說道：“王敦威權日盛，且越來越霸道、強勢。如果陛下不采取措施，無異於姑息養奸。這就不是‘王與馬，共天下’了，而是王代馬，取天下了。”
周顗說道：“琅琊王氏另一人物王廙，雖然書畫堪稱江南第一。但在荊州任刺史那一年多，大肆屠殺陶侃的掾屬和部將，還殺害征士皇甫方迴。王廙在荊州官民中的聲望每況愈下，甚至引起民憤。陛下才把其召迴朝中，擔任輔國將軍，加職散騎常侍。”
“當初要不是周訪征伐杜曾，王廙連到荊州赴任都不能。周訪和陶侃是兒女親家，陶侃才沒有被王敦殺死。後來陶侃被迫出任廣州刺史，周訪出任梁州刺史。封疆大吏的任命，都是王敦說了算。如果王敦和王廙聯手，恐怕會對朝廷不利。”刁協說道。
“你們為朕分憂很難得，那應該如何打破這種局麵？”司馬睿問道。劉隗說道：“第一，請陛下盡快推行‘刻碎之政’。第二，委派心腹大臣外鎮，形成拱衛建康之勢，以防不測。”
“這樣做有什麽後果嗎？”司馬睿又問。劉隗說道：“這些措施除了可以加強皇權，還能起到分化琅琊王氏的作用。王敦聞言必定會惱羞成怒，但因為祖逖和周訪都手握重兵，再加上外放大臣，這樣就能形成多股壓製王敦的力量，令其不敢輕舉妄動。”
“刁愛卿、劉愛卿所言，的確是個好辦法。朕考慮考慮，條件成熟了就在朝堂上宣布。”司馬睿說道。
刁協、周顗、劉隗跪倒施禮：“陛下聖明！”
幾天後司馬睿在朝堂上問道：“羊鑒討伐徐龕，戰況如何？”
“啟奏陛下，羊鑒率領多路大軍出擊徐龕，石虎也開始襲擾泰山。徐龕受到了南北夾擊，手足無措，想投降朝廷。”王導說道。司馬睿想了一下說道：“朕估計這是徐龕的權宜之計，並非出自真心。轉告羊鑒愛卿，時刻注意徐龕和石虎的一舉一動。”
“陛下放心，臣即刻派人轉告羊鑒大人。”王導說道。