陶遼下了馬車，其他人也都下了馬車駐足觀看。陶遼感慨地說道：“真想不到，在這一路之上，不僅有讓我們能夠過夜的石屋，還有這讓人崇敬無比的廟宇。如果我沒有說錯的話，這個建在山上石洞裏的建築物，就是很有些年頭的炎漢古刹！”
“陶大人，那我們是不是上去看一看？！”成穢說道。
“不行啊，我們從江南自大海北渡，已經半月有餘了。我們不是來遊山玩水，皇命在身，不能再耽誤了。”陶遼說道：“等我們完成了皇上賦予的使命，再迴到這裏拜謁、頂禮膜拜也不遲。”
陶遼說完，拿出慕容山給的路線圖。其他人也都圍上來看，可不是嗎，路線圖上標注著‘炎漢古刹’四個字。盡管跟著的人都流露出看一看的念頭，但陶遼還是不為所動地說道：“趕路吧！”
陶遼嘴上這麽說，還是朝著炎漢古刹拜了三拜，其他人也拜了三拜。經過炎漢古刹，按著慕容山給的路線圖，又經過好幾座並不算高的山頭兒，跨過好幾條河流，總算到達了慕容廆的都城大棘城。來到棘城東門，東門城樓高大雄偉。城牆上有幾個士兵在來迴巡邏，城門外麵站著兩列士兵，每列十個人。一個將軍模樣的人，手扶肋下的寶劍，注視著這兩輛越來越近的馬車。到了城門前，陶遼從馬車上下來，來到那位將軍跟前。陶遼拱手施禮，然後遞上通關文牒。看完通關文牒，這位將軍拱手施禮說道：“歡迎大晉朝使者來到鮮卑慕容部都城！你們遠道而來，現在天也快黑了，你們進了城一直往西走，再往北拐有一個驛站。你們先在驛站住一晚，明天驛站會安排你們前去見我們的慕容大單於。”
“多謝將軍指點！”陶遼說完拱手施禮，然後上了馬車。兩輛馬車進入大棘城，雖然天快黑了，但街道上仍然有來往的行人和五花八門的車輛。馬車、牛車甚至驢車，拉著水果、菜蔬在沿街叫賣。大街兩旁的商鋪，也是一家挨著一家。茶館、酒肆、金銀首飾鋪等，看上去幾乎和建康沒什麽差別。與建康不同的是，棘城大街上還有一些兵器作坊，專門打造刀槍劍戟等各種兵器。
陶遼放下門簾說道：“怪不得很多中原的名人、能人前來遼東投奔慕容廆，看起來這個慕容廆，這些年可是風生水起啊！”
棘城慕容部的大殿裏，慕容廆正在召集兒子們，還有部將們商議軍國大事。慕容廆說道：“諸位愛卿，這些年來，中原混戰，生靈塗炭，民不聊生，百姓流離失所。我慕容部奉行尊大晉朝但又不受製於人的策略，積極發展我部的實力。洛陽陷落以後，當時的冀州刺史王濬，還派人任命我為散騎常侍、冠軍將軍、前鋒大都督、大單於等職務，妄想把我部控製在他的麾下。這個任命，我當然毫不猶豫予以拒絕。盡管如此，我們還是應該奉行和為貴的策略，不動聲色發展自己，壯大自己，不能和中原朝廷弄僵。”
聽了慕容廆的話，包括其兒子慕容翰、慕容皝等人和其他部將，都紛紛點頭。看著下麵器宇軒昂、與眾不同的兒子們，慕容廆喜在心頭，臉上不時露出笑容。慕容廆接著說道：“因戰亂之故，導致天下動蕩，人心思變。很多北方流亡的士族、名流甚至普通人前來遼東投奔我，讓我看到了將來入主中原的希望。為了慕容部的大業，不管是我的兒子們，還是手下的大臣、將領，也不管是鮮卑人、匈奴人還是漢人，隻要有勇有謀，智力超群，知識淵博，能夠獨當一麵，我都會重用。河東人裴嶷，代郡人魯昌，北平人陽耽，以後你們三個皆為我的謀主，為我出謀劃策；北海人逢羨，廣幹人遊邃，北平西人方虔，渤海人封抽，西河人宋奭，河東人裴開，為我的政事大臣；渤海人封弈、平原人宋該、安定人皇甫岌、蘭陵人繆愷文章出眾，博學多才，擔任我的樞要大臣；會稽人朱左車、泰山人胡毋翼、魯國人孔纂，你們三個威名遠播，德高望重，請做我的客卿；平原人劉讚對儒學很有研究，擔任東庠祭酒，教授世子慕容皝等人，和其他慕容部的貴族子弟。”
這些人聽了慕容廆的任命，趕緊站起來謝恩：“謝大單於信任！謝大單於隆恩！我等一定為大單於鞠躬盡瘁，死而後已！”
“眾位愛卿免禮平身！”慕容廆笑著說道。裴嶷等人剛剛站起來，就聽大殿門外的侍衛大喊一聲：“江南晉朝使者到！”
慕容廆聽了這個消息，感到有些吃驚和意外，下麵慕容廆的兒子和大臣們也感到奇怪。慕容廆自言自語地說道：“司馬睿稱晉王以後，就派遣使臣來過，詔令我很多有名無實的職位。現在司馬睿繼位不到一年，又派來了使臣，目的何在？意欲何為？”
但司馬睿的使者已經在大殿外麵等候，不由得慕容廆多耽誤時間。慕容廆隨後說道：“有請大晉使者來見！”
大殿上慕容廆的兒子們，包括文武大臣，都朝大殿門口看去。陶遼和兩個隨從，不亢不卑來到慕容廆的大殿。見到坐在上麵的慕容廆，陶遼和兩個隨從給慕容廆拱手施禮，慕容廆從座位上站起來還禮，指著西麵的位置說道：“原來是陶遼先生，請入座！”
陶遼和兩個隨從坐下，然後慕容廆揮了揮手說道：“翰兒、皝兒，還有裴大人留下，其他人先退下吧！”
“上茶！”隨著慕容廆的話，七個鮮卑女子端著茶盤，裏麵放著茶壺、茶碗進來了。前麵的女子來到上麵，先把茶盤放到慕容廆麵前，開始倒茶。後麵的三個女子把茶盤放到陶遼和兩個隨從麵前，然後倒上茶水。其餘三個女子，把茶盤放到慕容皝等三人麵前，倒上茶水。倒好茶水，七個女子道個萬福，出去了。
慕容翰、慕容皝和裴嶷坐在東麵的座位上，不動聲色地觀察著眼前的事情。陶遼和兩個隨從，坐在西邊的座位上。三個人端起茶水喝了一口，點點頭。慕容廆也喝了一口茶，笑容滿麵地說道：“幾年不見，不知陶大人此次前來，所為何事啊？”
“慕容首領容稟：此次陶某前來，依然是為重申我朝以前的任命而來。陛下為顯示對大單於的誠意，還讓我帶來了很多禮物。我朝雖然初建，但以前晉王的任命依然有效。陛下登基之後，毅然決然授慕容大首領假節、散騎常侍、都督遼左雜夷流人諸軍事，並任命為龍驤將軍、大單於，外加昌黎公。文書、金印等陶某都已帶來。雖然前朝傾覆，內憂外患。現吾皇雖偏安於江南，很多北方士族、名流也隨之南渡。當下北方各部對中原地區虎視眈眈，大單於所在的遼東地區，恐怕將來也不能幸免於難。”陶遼說道。
“陶大人說的不錯。”慕容廆說道：“近些年北方諸勢力各自為戰，各自為政。匈奴人、鮮卑人、羯人、羌人、氐人，為了各自的生存空間，不斷地爭奪地盤和人口，導致很多無辜百姓被屠戮。更多的胡漢家庭流離失所，遍地荒蕪，對此我深感痛心疾首。祖輩、父輩都曾經和大晉交好，對此我甚感欣慰。不過就當下形勢來看，我們慕容部據有華夏東北之一部，晉朝廷遠在數千裏之外的江南。我慕容部即便是想助朝廷一臂之力，恐怕也是無能為力、愛莫能助、鞭長莫及啊！所以還是請朝廷收迴成命為好。”
“陶大人，那我們是不是上去看一看？！”成穢說道。
“不行啊，我們從江南自大海北渡，已經半月有餘了。我們不是來遊山玩水，皇命在身，不能再耽誤了。”陶遼說道：“等我們完成了皇上賦予的使命，再迴到這裏拜謁、頂禮膜拜也不遲。”
陶遼說完，拿出慕容山給的路線圖。其他人也都圍上來看，可不是嗎，路線圖上標注著‘炎漢古刹’四個字。盡管跟著的人都流露出看一看的念頭，但陶遼還是不為所動地說道：“趕路吧！”
陶遼嘴上這麽說，還是朝著炎漢古刹拜了三拜，其他人也拜了三拜。經過炎漢古刹，按著慕容山給的路線圖，又經過好幾座並不算高的山頭兒，跨過好幾條河流，總算到達了慕容廆的都城大棘城。來到棘城東門，東門城樓高大雄偉。城牆上有幾個士兵在來迴巡邏，城門外麵站著兩列士兵，每列十個人。一個將軍模樣的人，手扶肋下的寶劍，注視著這兩輛越來越近的馬車。到了城門前，陶遼從馬車上下來，來到那位將軍跟前。陶遼拱手施禮，然後遞上通關文牒。看完通關文牒，這位將軍拱手施禮說道：“歡迎大晉朝使者來到鮮卑慕容部都城！你們遠道而來，現在天也快黑了，你們進了城一直往西走，再往北拐有一個驛站。你們先在驛站住一晚，明天驛站會安排你們前去見我們的慕容大單於。”
“多謝將軍指點！”陶遼說完拱手施禮，然後上了馬車。兩輛馬車進入大棘城，雖然天快黑了，但街道上仍然有來往的行人和五花八門的車輛。馬車、牛車甚至驢車，拉著水果、菜蔬在沿街叫賣。大街兩旁的商鋪，也是一家挨著一家。茶館、酒肆、金銀首飾鋪等，看上去幾乎和建康沒什麽差別。與建康不同的是，棘城大街上還有一些兵器作坊，專門打造刀槍劍戟等各種兵器。
陶遼放下門簾說道：“怪不得很多中原的名人、能人前來遼東投奔慕容廆，看起來這個慕容廆，這些年可是風生水起啊！”
棘城慕容部的大殿裏，慕容廆正在召集兒子們，還有部將們商議軍國大事。慕容廆說道：“諸位愛卿，這些年來，中原混戰，生靈塗炭，民不聊生，百姓流離失所。我慕容部奉行尊大晉朝但又不受製於人的策略，積極發展我部的實力。洛陽陷落以後，當時的冀州刺史王濬，還派人任命我為散騎常侍、冠軍將軍、前鋒大都督、大單於等職務，妄想把我部控製在他的麾下。這個任命，我當然毫不猶豫予以拒絕。盡管如此，我們還是應該奉行和為貴的策略，不動聲色發展自己，壯大自己，不能和中原朝廷弄僵。”
聽了慕容廆的話，包括其兒子慕容翰、慕容皝等人和其他部將，都紛紛點頭。看著下麵器宇軒昂、與眾不同的兒子們，慕容廆喜在心頭，臉上不時露出笑容。慕容廆接著說道：“因戰亂之故，導致天下動蕩，人心思變。很多北方流亡的士族、名流甚至普通人前來遼東投奔我，讓我看到了將來入主中原的希望。為了慕容部的大業，不管是我的兒子們，還是手下的大臣、將領，也不管是鮮卑人、匈奴人還是漢人，隻要有勇有謀，智力超群，知識淵博，能夠獨當一麵，我都會重用。河東人裴嶷，代郡人魯昌，北平人陽耽，以後你們三個皆為我的謀主，為我出謀劃策；北海人逢羨，廣幹人遊邃，北平西人方虔，渤海人封抽，西河人宋奭，河東人裴開，為我的政事大臣；渤海人封弈、平原人宋該、安定人皇甫岌、蘭陵人繆愷文章出眾，博學多才，擔任我的樞要大臣；會稽人朱左車、泰山人胡毋翼、魯國人孔纂，你們三個威名遠播，德高望重，請做我的客卿；平原人劉讚對儒學很有研究，擔任東庠祭酒，教授世子慕容皝等人，和其他慕容部的貴族子弟。”
這些人聽了慕容廆的任命，趕緊站起來謝恩：“謝大單於信任！謝大單於隆恩！我等一定為大單於鞠躬盡瘁，死而後已！”
“眾位愛卿免禮平身！”慕容廆笑著說道。裴嶷等人剛剛站起來，就聽大殿門外的侍衛大喊一聲：“江南晉朝使者到！”
慕容廆聽了這個消息，感到有些吃驚和意外，下麵慕容廆的兒子和大臣們也感到奇怪。慕容廆自言自語地說道：“司馬睿稱晉王以後，就派遣使臣來過，詔令我很多有名無實的職位。現在司馬睿繼位不到一年，又派來了使臣，目的何在？意欲何為？”
但司馬睿的使者已經在大殿外麵等候，不由得慕容廆多耽誤時間。慕容廆隨後說道：“有請大晉使者來見！”
大殿上慕容廆的兒子們，包括文武大臣，都朝大殿門口看去。陶遼和兩個隨從，不亢不卑來到慕容廆的大殿。見到坐在上麵的慕容廆，陶遼和兩個隨從給慕容廆拱手施禮，慕容廆從座位上站起來還禮，指著西麵的位置說道：“原來是陶遼先生，請入座！”
陶遼和兩個隨從坐下，然後慕容廆揮了揮手說道：“翰兒、皝兒，還有裴大人留下，其他人先退下吧！”
“上茶！”隨著慕容廆的話，七個鮮卑女子端著茶盤，裏麵放著茶壺、茶碗進來了。前麵的女子來到上麵，先把茶盤放到慕容廆麵前，開始倒茶。後麵的三個女子把茶盤放到陶遼和兩個隨從麵前，然後倒上茶水。其餘三個女子，把茶盤放到慕容皝等三人麵前，倒上茶水。倒好茶水，七個女子道個萬福，出去了。
慕容翰、慕容皝和裴嶷坐在東麵的座位上，不動聲色地觀察著眼前的事情。陶遼和兩個隨從，坐在西邊的座位上。三個人端起茶水喝了一口，點點頭。慕容廆也喝了一口茶，笑容滿麵地說道：“幾年不見，不知陶大人此次前來，所為何事啊？”
“慕容首領容稟：此次陶某前來，依然是為重申我朝以前的任命而來。陛下為顯示對大單於的誠意，還讓我帶來了很多禮物。我朝雖然初建，但以前晉王的任命依然有效。陛下登基之後，毅然決然授慕容大首領假節、散騎常侍、都督遼左雜夷流人諸軍事，並任命為龍驤將軍、大單於，外加昌黎公。文書、金印等陶某都已帶來。雖然前朝傾覆，內憂外患。現吾皇雖偏安於江南，很多北方士族、名流也隨之南渡。當下北方各部對中原地區虎視眈眈，大單於所在的遼東地區，恐怕將來也不能幸免於難。”陶遼說道。
“陶大人說的不錯。”慕容廆說道：“近些年北方諸勢力各自為戰，各自為政。匈奴人、鮮卑人、羯人、羌人、氐人，為了各自的生存空間，不斷地爭奪地盤和人口，導致很多無辜百姓被屠戮。更多的胡漢家庭流離失所，遍地荒蕪，對此我深感痛心疾首。祖輩、父輩都曾經和大晉交好，對此我甚感欣慰。不過就當下形勢來看，我們慕容部據有華夏東北之一部，晉朝廷遠在數千裏之外的江南。我慕容部即便是想助朝廷一臂之力，恐怕也是無能為力、愛莫能助、鞭長莫及啊！所以還是請朝廷收迴成命為好。”