西晉末年，賈後亂政。中原大地風起雲湧。先是八王之亂，隨之而來的是永嘉之禍。在北方虎視眈眈中原幾百年的匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等部族得以長驅直入，五胡亂華愈演愈烈。原本平靜的生活，變成了生靈塗炭、民不聊生。中原及北方地區一片混亂。兵荒馬亂之中，數以萬計的北方漢族人口被屠戮。為了生存和繁衍生息，大批北方士人和百姓攜家帶口，南渡長江……
滾滾長江水，浪花飛濺，咆哮著流過建康的西南部。然後繞過建康城，往東流向了一望無際、廣袤無垠的大海。
建興五年春天，一個乍暖還寒的早晨。這是一個萬裏無雲，陽光明媚的日子。有些寒意的西北風，吹拂著長江兩岸的樹木。在寬達數裏的江麵上，偶爾仍然能夠看到來自北方的船隻。這些大小不一的船隻上，大一些的掛著簡易的船帆，船艙和甲板上都是人。小一些的船上，隻有一個人搖櫓，也擠滿了七八個人。這些衣衫襤褸的北方百姓，為了保命不得不背井離鄉。突然江中一隻小船左搖右擺失去平衡，船上十來個人，有大人也有婦孺、小孩子，轉眼之間就被湍急的江水吞沒。隨著忽高忽低的水流，人們掙紮著、拍打著江水，都希望能夠遊到長江東岸。但是這些人裏麵，婦女、小孩子並不會遊泳，力氣也小。眼看著好幾個婦女、兒童被江水衝走了。同時落水的幾個年輕人雖然努力相救，但無奈流水無情。最後遊到長江東岸的，隻有五個年輕力壯的男人。
其它船隻因為離的較遠，隻能眼巴巴地看著有人落水而無能為力。江麵上再也看不見那幾個婦女和小孩子，隻有那隻倒扣過來的小船隨波逐流。長江東岸的兩個中年男人，正在焦急地看著長江中發生的悲劇。雖然這兩個人也想幫忙救助這些落水的北方人，但無奈江水波浪滔滔，所以他們也無可奈何。兩個中年人趕緊來到江邊，先把這五個幸存的年輕人拉上岸。隨後十來隻沒有發生事故的船隻也先後靠岸，兩個中年人和這五個年輕人，又把靠岸的其他人拉上岸，這些船上陸續下來了二百多個北方人。
那隻出事的小船，也漂到了岸邊，還有一隻木楔子。這時候五個年輕人才看清楚，原來小船船底被人鑿了一個洞，然後用一個木楔子把這個洞塞住。楔子在航行中鬆了，小船就進水傾覆了。
太陽升起來了，凜冽的西北風也停了，天氣也暖和了不少。建康城西南部的長江東岸，陸續聚集了幾百個從北方逃難過來的人。這些人有老有少，有男有女。很多人都麵黃肌瘦，有氣無力的樣子。終於上岸了，人們扔下行李，歡唿雀躍，互相擊掌、擁抱。年輕人拉著自己的老人，有的婦女拉著幾歲的孩子，有的懷裏抱著幾個月大的嬰兒。隨後，這些人各自找了個平緩、向陽的地方躺了下來，享受陽光的溫暖。很多人都閉上了眼睛，連續多天從北方疲於奔命來到江南，他們太累了。唯獨那五個幸存的年輕人，不顧全身上下濕漉漉的，向著不遠處的兩個中年人走去。
“請問二位是？”走在最前麵的一個年輕人上前施禮，恭恭敬敬地問道。兩個中年人微笑著互相看了看，其中一個四十來歲的拱拱手說道：“我叫王導，字茂弘，琅琊郡臨沂縣人。”
“我叫周顗，字伯仁，汝南郡安成縣人。”另一個年齡較大的接著說道。五個年輕人互相看了看一齊跪下說道：“我們從北方過來，旱路、水路走了二十多天，總算找到二位大人了！”
“你們這是從北方來？也是來江南討生活的？從什麽地方來的？找我倆何事？”王導和周顗趕緊扶起他們，王導問道。那個領頭兒的年輕人說道：“二位大人，真是一言難盡啊！我叫祖連，是祖逖將軍的族人，也是祖逖將軍的手下。這四個弟兄，也都是祖逖將軍的手下，我們都是祖逖將軍手下的親隨水軍。”
周顗迴頭看了看那些躺著的北方人說道：“北方的兄弟姐妹們，你們拋家舍業從北方過來，一定是又饑餓又勞累。一會兒我派人，給你們送一些吃的來，你們先在這裏休息一會兒吧！”
那些躺著的男女老少，這時候也來了精神。都站起來說道：“多謝兩位大人顧念我們這些還活著的人，我們有救了！”
聽到這裏，王導和周顗鼻子一酸，差點沒掉下眼淚來，五個年輕人也感同身受，眼眶也有些濕潤。祖連領著一塊兒上岸的四個年輕人，隨著王導和周顗朝北邊的小山崗上走去。看著三三兩兩從小山崗上下來的人，祖連一邊走一邊問：“二位大人，今天江邊怎麽如此熱鬧？莫非有什麽大事發生？還是出什麽事了？”
“這個嘛，一會兒到了山上的新亭，你們就明白了！”王導看著五個渾身濕漉漉的士兵，對祖連說道：“你們先去山上的新亭，那裏有幾十個人正在山上幹活，可以讓你們把衣服烤幹了。”
五個士兵拱拱手，朝小山崗跑去。五個人剛剛跑上小山崗，就見江麵上又過來了七八隻大船。五個人舉目眺望，這些大船越來越近。祖連的眼比較尖，他有些興奮地說道：“是軍隊的大船，上麵的士兵還拿著刀槍呢！是不是要打仗啊？這裏可是江南啊！”
小山崗上有不少人，正在清理小山崗上的雜草和落葉。見來了五個不認識的年輕人，就打量起來。祖連趕緊上前說道：“弟兄們忙著呢，我們是從北方來的，剛才見過了王、周兩位大人！”
這些雜草、落葉堆了好幾堆，還被點著了。見五個人身上都濕漉漉的，好幾個幹活的都說道：“你們趕緊脫下衣服烤烤吧！”
五個人趕緊脫下一件件衣服，在這些火堆上烤了起來。小山崗上的這些人，有的在往長江裏看著，有的還在清理著。
“莫非是堂兄王敦的船隊？”這時王導和周顗也來到小山崗上，看著這些正在靠岸的船隻，王導說道：“看起來這陣勢還不小啊！船上至少有五六百士兵，一定是堂兄了，他喜歡興師動眾。”
人們陸續從小山崗上下來，紛紛朝岸邊走去。王導在前，周顗和其他人隨後。在岸邊躺著的幾百個北方人，也都站起來看著江中的船隊。這些船隻先後靠岸以後，從最北邊第一隻船上，先下來五十個手持長矛、弓箭的士兵。這些士兵在岸邊一字排開，長槍手長矛在手，弓箭手彎弓搭箭，注視著周圍的人們。隨後從第二隻船上，兩個士兵牽下來了一匹火炭似的高頭大紅馬。
“這匹大紅馬夠威風凜凜的！”祖連有些讚歎地說道。
“騎馬的人肯定更威風！”身後的一個士兵補充了一句。
這時一個戎裝在身、器宇軒昂的人慢慢上了岸。這個人五十來歲，身佩寶劍，手持馬鞭，四個士兵在後麵緊緊跟隨。從八隻大船上，先後下來了五百名士兵。每艘船上，還有幾個看守船隻的士兵。離小山崗還有一段路，這個被士兵們簇擁的人，手裏拿著馬鞭子，幹淨利索地跨上了等在岸邊的大紅馬，一個士兵在前麵牽著馬，幾十個士兵在前麵開路，後麵其他士兵緊隨其後。這位將軍模樣的人，在離王導他們還有大概二十步的地方下了馬，笑容滿麵地迎了上來。王導抱抱拳說道：“兄長一路辛苦了！”
“久仰久仰，王大將軍一路辛苦了！”周顗隨後說道。王敦也抱抱拳還禮道：“周大人辛苦了，茂弘弟辛苦了！”
“雖然王大將軍身在荊州，卻是第一個來新亭赴宴的！”周顗笑著說道。這位眾星捧月的將軍。就是晉武帝司馬炎的女婿，大將軍王敦。王敦是王導的堂兄，他趾高氣揚地和王導、周顗寒暄著，準備一塊兒朝小山崗走去。不遠處的那些北方人，也在看著剛剛下船的王敦。王敦看了看這些麵黃肌瘦的北方人，問道：“這些是剛從北方過來逃難的人？他們應該餓了好幾天了。”
不等王導他們迴答，王敦就吩咐自己的士兵：“趕緊去船上拿一些吃的來，他們都是一些可憐人，也是我們的兄弟姐妹！”
幾十個士兵迴到船上去拿吃的。王敦手裏擺弄著馬鞭子，一副目中無人的表情，剩下的幾個親兵遠遠地跟著。王敦看了看附近的景色，又迴頭看了看西邊的長江，點了點頭。就在這些人即將走上山坡的時候，建康方向和南麵的官道上熱鬧起來。官道上出現了一些牛車、驢車，馬車很少。偶爾能夠看到騎馬來的，但騎馬的人也很少。這些來人看到王敦先來了，趕緊站在山坡下麵的道路兩旁，然後一齊給王敦和王導、周顗他們問好、施禮。
“大將軍一路辛苦！王大人辛苦！周大人辛苦！”此起彼伏的聲音，響徹在小山崗周圍。王敦、王導和周顗不斷朝兩旁的人拱手還禮，然後都站立在了山坡道路兩旁，好像在等什麽人。
隨之而來的五百名士兵，在離山坡百步遠的地方停了下來。
滾滾長江水，浪花飛濺，咆哮著流過建康的西南部。然後繞過建康城，往東流向了一望無際、廣袤無垠的大海。
建興五年春天，一個乍暖還寒的早晨。這是一個萬裏無雲，陽光明媚的日子。有些寒意的西北風，吹拂著長江兩岸的樹木。在寬達數裏的江麵上，偶爾仍然能夠看到來自北方的船隻。這些大小不一的船隻上，大一些的掛著簡易的船帆，船艙和甲板上都是人。小一些的船上，隻有一個人搖櫓，也擠滿了七八個人。這些衣衫襤褸的北方百姓，為了保命不得不背井離鄉。突然江中一隻小船左搖右擺失去平衡，船上十來個人，有大人也有婦孺、小孩子，轉眼之間就被湍急的江水吞沒。隨著忽高忽低的水流，人們掙紮著、拍打著江水，都希望能夠遊到長江東岸。但是這些人裏麵，婦女、小孩子並不會遊泳，力氣也小。眼看著好幾個婦女、兒童被江水衝走了。同時落水的幾個年輕人雖然努力相救，但無奈流水無情。最後遊到長江東岸的，隻有五個年輕力壯的男人。
其它船隻因為離的較遠，隻能眼巴巴地看著有人落水而無能為力。江麵上再也看不見那幾個婦女和小孩子，隻有那隻倒扣過來的小船隨波逐流。長江東岸的兩個中年男人，正在焦急地看著長江中發生的悲劇。雖然這兩個人也想幫忙救助這些落水的北方人，但無奈江水波浪滔滔，所以他們也無可奈何。兩個中年人趕緊來到江邊，先把這五個幸存的年輕人拉上岸。隨後十來隻沒有發生事故的船隻也先後靠岸，兩個中年人和這五個年輕人，又把靠岸的其他人拉上岸，這些船上陸續下來了二百多個北方人。
那隻出事的小船，也漂到了岸邊，還有一隻木楔子。這時候五個年輕人才看清楚，原來小船船底被人鑿了一個洞，然後用一個木楔子把這個洞塞住。楔子在航行中鬆了，小船就進水傾覆了。
太陽升起來了，凜冽的西北風也停了，天氣也暖和了不少。建康城西南部的長江東岸，陸續聚集了幾百個從北方逃難過來的人。這些人有老有少，有男有女。很多人都麵黃肌瘦，有氣無力的樣子。終於上岸了，人們扔下行李，歡唿雀躍，互相擊掌、擁抱。年輕人拉著自己的老人，有的婦女拉著幾歲的孩子，有的懷裏抱著幾個月大的嬰兒。隨後，這些人各自找了個平緩、向陽的地方躺了下來，享受陽光的溫暖。很多人都閉上了眼睛，連續多天從北方疲於奔命來到江南，他們太累了。唯獨那五個幸存的年輕人，不顧全身上下濕漉漉的，向著不遠處的兩個中年人走去。
“請問二位是？”走在最前麵的一個年輕人上前施禮，恭恭敬敬地問道。兩個中年人微笑著互相看了看，其中一個四十來歲的拱拱手說道：“我叫王導，字茂弘，琅琊郡臨沂縣人。”
“我叫周顗，字伯仁，汝南郡安成縣人。”另一個年齡較大的接著說道。五個年輕人互相看了看一齊跪下說道：“我們從北方過來，旱路、水路走了二十多天，總算找到二位大人了！”
“你們這是從北方來？也是來江南討生活的？從什麽地方來的？找我倆何事？”王導和周顗趕緊扶起他們，王導問道。那個領頭兒的年輕人說道：“二位大人，真是一言難盡啊！我叫祖連，是祖逖將軍的族人，也是祖逖將軍的手下。這四個弟兄，也都是祖逖將軍的手下，我們都是祖逖將軍手下的親隨水軍。”
周顗迴頭看了看那些躺著的北方人說道：“北方的兄弟姐妹們，你們拋家舍業從北方過來，一定是又饑餓又勞累。一會兒我派人，給你們送一些吃的來，你們先在這裏休息一會兒吧！”
那些躺著的男女老少，這時候也來了精神。都站起來說道：“多謝兩位大人顧念我們這些還活著的人，我們有救了！”
聽到這裏，王導和周顗鼻子一酸，差點沒掉下眼淚來，五個年輕人也感同身受，眼眶也有些濕潤。祖連領著一塊兒上岸的四個年輕人，隨著王導和周顗朝北邊的小山崗上走去。看著三三兩兩從小山崗上下來的人，祖連一邊走一邊問：“二位大人，今天江邊怎麽如此熱鬧？莫非有什麽大事發生？還是出什麽事了？”
“這個嘛，一會兒到了山上的新亭，你們就明白了！”王導看著五個渾身濕漉漉的士兵，對祖連說道：“你們先去山上的新亭，那裏有幾十個人正在山上幹活，可以讓你們把衣服烤幹了。”
五個士兵拱拱手，朝小山崗跑去。五個人剛剛跑上小山崗，就見江麵上又過來了七八隻大船。五個人舉目眺望，這些大船越來越近。祖連的眼比較尖，他有些興奮地說道：“是軍隊的大船，上麵的士兵還拿著刀槍呢！是不是要打仗啊？這裏可是江南啊！”
小山崗上有不少人，正在清理小山崗上的雜草和落葉。見來了五個不認識的年輕人，就打量起來。祖連趕緊上前說道：“弟兄們忙著呢，我們是從北方來的，剛才見過了王、周兩位大人！”
這些雜草、落葉堆了好幾堆，還被點著了。見五個人身上都濕漉漉的，好幾個幹活的都說道：“你們趕緊脫下衣服烤烤吧！”
五個人趕緊脫下一件件衣服，在這些火堆上烤了起來。小山崗上的這些人，有的在往長江裏看著，有的還在清理著。
“莫非是堂兄王敦的船隊？”這時王導和周顗也來到小山崗上，看著這些正在靠岸的船隻，王導說道：“看起來這陣勢還不小啊！船上至少有五六百士兵，一定是堂兄了，他喜歡興師動眾。”
人們陸續從小山崗上下來，紛紛朝岸邊走去。王導在前，周顗和其他人隨後。在岸邊躺著的幾百個北方人，也都站起來看著江中的船隊。這些船隻先後靠岸以後，從最北邊第一隻船上，先下來五十個手持長矛、弓箭的士兵。這些士兵在岸邊一字排開，長槍手長矛在手，弓箭手彎弓搭箭，注視著周圍的人們。隨後從第二隻船上，兩個士兵牽下來了一匹火炭似的高頭大紅馬。
“這匹大紅馬夠威風凜凜的！”祖連有些讚歎地說道。
“騎馬的人肯定更威風！”身後的一個士兵補充了一句。
這時一個戎裝在身、器宇軒昂的人慢慢上了岸。這個人五十來歲，身佩寶劍，手持馬鞭，四個士兵在後麵緊緊跟隨。從八隻大船上，先後下來了五百名士兵。每艘船上，還有幾個看守船隻的士兵。離小山崗還有一段路，這個被士兵們簇擁的人，手裏拿著馬鞭子，幹淨利索地跨上了等在岸邊的大紅馬，一個士兵在前麵牽著馬，幾十個士兵在前麵開路，後麵其他士兵緊隨其後。這位將軍模樣的人，在離王導他們還有大概二十步的地方下了馬，笑容滿麵地迎了上來。王導抱抱拳說道：“兄長一路辛苦了！”
“久仰久仰，王大將軍一路辛苦了！”周顗隨後說道。王敦也抱抱拳還禮道：“周大人辛苦了，茂弘弟辛苦了！”
“雖然王大將軍身在荊州，卻是第一個來新亭赴宴的！”周顗笑著說道。這位眾星捧月的將軍。就是晉武帝司馬炎的女婿，大將軍王敦。王敦是王導的堂兄，他趾高氣揚地和王導、周顗寒暄著，準備一塊兒朝小山崗走去。不遠處的那些北方人，也在看著剛剛下船的王敦。王敦看了看這些麵黃肌瘦的北方人，問道：“這些是剛從北方過來逃難的人？他們應該餓了好幾天了。”
不等王導他們迴答，王敦就吩咐自己的士兵：“趕緊去船上拿一些吃的來，他們都是一些可憐人，也是我們的兄弟姐妹！”
幾十個士兵迴到船上去拿吃的。王敦手裏擺弄著馬鞭子，一副目中無人的表情，剩下的幾個親兵遠遠地跟著。王敦看了看附近的景色，又迴頭看了看西邊的長江，點了點頭。就在這些人即將走上山坡的時候，建康方向和南麵的官道上熱鬧起來。官道上出現了一些牛車、驢車，馬車很少。偶爾能夠看到騎馬來的，但騎馬的人也很少。這些來人看到王敦先來了，趕緊站在山坡下麵的道路兩旁，然後一齊給王敦和王導、周顗他們問好、施禮。
“大將軍一路辛苦！王大人辛苦！周大人辛苦！”此起彼伏的聲音，響徹在小山崗周圍。王敦、王導和周顗不斷朝兩旁的人拱手還禮，然後都站立在了山坡道路兩旁，好像在等什麽人。
隨之而來的五百名士兵，在離山坡百步遠的地方停了下來。