“是慧兒她二哥吧？”雖然阿母的眼神已經很不行了，但畢竟是相鄰多年的老街坊，僅僅隻是聽到劉二哥的腳步聲就猜到了他的身份。阿母用力的拍打著炕沿兒：“坐到這裏來，坐到我身邊來。”
“阿母的身子骨還好吧？”劉二哥把半笸籮柿餅兒放在阿母的手邊。
“自從入了冬以後啊，我這身子骨就越來越不行了，還總是夢到慧兒他爹，也不曉得什麽時候就會咽下這一口氣哩。
小慧兒妹子嘻嘻的笑著：“二哥知道阿母就愛吃柿餅兒，專門給阿母送了些過來。”
“阿母說笑了，阿母肯定長命百歲。”
“我也不求什麽長命百歲，隻要你們這一輩子人過的好，也就夠了。”阿母捏起一塊軟塌塌的柿餅兒，慢慢的咀嚼著，並且還在不住的微微點頭：“還是以前的老味道，就是這個味兒。”
就在劉二哥和阿母有一搭沒一搭的閑聊之際，陳長生就迴來了。
因為阿母的喘病最忌風寒，所以房間裏早早的燒上了地龍，還擺了兩個暖爐，房間裏暖烘烘的。剛剛進門的陳長生解下厚厚的外氅順手就交給了一旁的小慧兒，笑嗬嗬的向劉二哥打著招唿：“二哥什麽時候來的？”
“剛來，剛和阿母說了幾句閑話。”
“剛好我有點事兒想要找你呢，你就來了……”
“找我？什麽事兒？”
“我們安北衛這邊要擴編人手，我第一個的想到你了。”陳長生笑道：“不過也不是什麽要緊的職位，更沒有品級，就是做做外差什麽的……”
所謂的外差，就是一種通俗的說法，其實就是打雜、跑腿的那種小角色。
“能給你們安北衛所外差，那敢情好。”劉二哥頓時就來了興趣：“多少人打著燈籠都找不到的美差呢，誰不知道你們安北衛的油水足好處多？”
“今年安北衛這邊新增了幾個下屬的指揮司，需要一些外差跑跑腿兒什麽的。”陳長生笑著說道：“劉二哥也不是外人，你要是幹，我就給你留一個名額。”
“我肯定想幹呀。”
“那好，我給你留個名額，迴頭你把原本的差事卸了，就到安北衛來吧。”
“好的，好的。”劉二哥早已經笑的見眉不見眼，沒口子的答應著：“哦，對了，長生兄弟，我這次來，是我找你打聽個事兒。”
“什麽事兒？你說。”
“我有個親戚……其實也不是外人，就是我大舅哥……”劉二哥簡單的說了一下自己的來意：“你不是去過阿巴哈爾嘛，我就是想打聽打聽那邊到底是個什麽樣的情形，到底能不能賺到錢……”
“總的來說，阿巴哈爾的那邊的情形已經基本穩下來了，不過這事你也知道……說不準什麽時候就會打仗。萬一哪天帖木兒的大軍來犯，不打也得打，這也是沒有法子的事情。”對巴哈爾那邊的基本狀況做了一個簡單的說明之後，陳長生馬上就切入了正題：“不過呢，你那個親戚要是想去那邊討生活的話，也不是不行。”
“能賺到錢嗎？”
“肯定比在京城賺的多。”
“我聽他說，一個普普通通的鐵匠學徒，半年就能賺一個小元寶，真能賺這麽多嗎？”
“應該差不多吧。”陳長生笑道：“前些日子，阿巴哈爾那邊的趙深趙將軍還和我有過書信往來，所那邊急需人手，工匠當然是最好了，要是沒有手藝的話力夫也行，隻要過去了他就會給一筆安家的費用……至於說能賺多少，就看自己能不能吃苦肯不肯好好的幹活了……”
“照你這麽說，去阿巴哈爾那邊真的能賺到錢？”
“確實能賺到。”陳長生笑道：“但去那邊賺的全都是辛苦錢，要是想著發大財就不要去了。”
“這年月，能賺個衣食豐足就很不錯了，可不敢想著發大財，而且我那個大舅哥天生就是勞碌的命數，他也不可能發大財。”
“那好，我這就迴去告訴我那大舅哥一聲，讓他做好準備。那我先走了啊……”
“我送送二哥。”
“送什麽送？走了，走了……”劉二哥還專門給阿母打了個招唿：“阿母，您先歇著，我得迴去了哦。”
陳長生笑著給小慧兒妹子遞了個眼色，小慧兒頓時心領神會，笑嘻嘻的把劉二哥送出到了大門口。
“二哥，二嫂子最近在幹嘛？”
“還能幹啥？”劉二哥笑嗬嗬的說道：“不過是灑掃做飯，前些日子去二奶奶的染坊幫過幾天閑工……”
“二哥，倉庫那邊的韓師傅這就要迴家養老了，還缺個看門的人手。”小慧兒永遠都是一副笑嗬嗬的表情：“我哥說讓我重新找個庫管，其實也沒有什麽要緊的事情，就是平日看門而已。反正那倉庫就在你們家附近，我琢磨著二嫂子完全可以勝任。”
那一片偌大的倉庫，本就是劉二哥他們幾家的菜園子，就在家門口呢。要是能讓二嫂子去做庫管看大門的話，不僅可以多一筆收入貼補家用，而且還可以隨時照看家庭。
“那可真是太好了，我這就迴去告訴她。”
“每個月兩吊錢，怎麽樣？”
一個看門的“庫管員”，就能拿到兩吊錢，差不多相當於一兩六七錢銀子呢，按照當時的物價水平，絕對是一個很不錯的工作了呢。
“啥錢不錢的，就憑咱們兩家的交情，就算是一文錢都不給，幫幫忙也是應該的……”
能到安北衛去當差，絕對是陳長生的一種關照，原本就已經讓劉二哥非常非常的滿意了。想不到小慧兒妹子又給二嫂子安排了一份輕省且又離家很近的工作……
完全可以想象得到，劉二哥家裏的日子肯定會越來越好。
心情大好之下，劉二哥順便沽了壺酒，又買了半隻鹹水鴨子，心滿意足的哼唱著小曲迴到家中……
“娃兒他娘，趕緊把酒給我燙熱乎了，今天要好好的喝一杯。”
“這又是酒又是鴨子的，真把自己當闊佬了？”看到劉二哥如此的“大手大腳”，二嫂子頓時有些慍怒：“家裏的碳已經不多了，還要添置兩條新被褥，屋頂上的瓦片也該換新，處處都要錢，你卻如此的不知節儉，等哪天吃不上糧餓肚子的時候看你怎麽過？”
“怎麽過？”劉二哥得意的大笑著，故意用炫耀的口吻顯擺著：“以後啊，我也就是吃皇糧的人了，怎麽會餓肚子呢？”
“你能吃皇糧？”
“真的哩。”誌得意滿之下，劉二哥說話的時候把腰杆挺的筆直，就好像自己真是個大人物似的：“你知道麽？剛才我去找長生兄弟打聽事情的時候，順便撈了個上好的差事，以後我就是安北衛的官差了呢。”
“你？官差？”二嫂子頓時就大喜起來：“長生兄弟真的給你謀了個差事？怕是你故意哄我開心的吧？”
“千真萬確。”劉二哥愈發的得意洋洋起來：“雖說隻是個跑腿的外差，終究已經算是安北衛的人了。以後咱們也可以威風起來嘍……”
“前些日子我隻是偶爾提起你的差事不怎麽好，想不到長生兄弟竟然真的惦記著咱們家哩，這麽快就給你謀了個好差事。”手腳麻利的二嫂子愈發的勤快起來，取來錫壺和燙水，把那壺酒燙熱了：“能吃上皇糧，可真不容易啊。”
“其實也沒那麽難。”劉二哥美滋滋的品著酒，順手撕下一大塊鹹水鴨子遞給了自己的老婆：“長生兄弟是安北衛的頭兒，就算不是什麽朝廷大員，他說話肯定管用。咱們兩家的交情就不必說了，上次我還把錦衣衛那邊的消息告訴了他，不管怎麽說我也算是有功的……”
“哦，對了。”劉二哥從來都沒有象今天這麽高興過：“小慧兒妹子對我說了，要你去倉庫那邊看門裏，一個月兩吊錢，美不美？”
“在倉房裏頭就能拿兩吊錢？那敢情美意哩。”雖然連一口酒都沒有喝，但二嫂子卻好像喝醉了一樣臉色微紅，開始掰著手指頭計算起來：“一個月兩吊錢，一年就是二十四吊，這算成銀子也有……也有……”
“十九兩銀子還要多哩。”劉二哥早就已經計算好了未來的家庭收入：“以後哇，我就在長生兄弟手底下當差，你就給他看管倉庫，一年到頭少說也有五十兩的進項，五十兩啊……”
對於劉二哥這樣的家庭而言，一年五十兩的毛收入，那真是相當的不少了。
雖然根本就沒有喝多少，劉二哥自己就已經開始“醉”了：“再過三兩年，咱們就能攢下一筆錢，到時候先起五間亮敞的大瓦房，再送娃兒去讀書，將來考個功名啥的，也就算是光宗耀祖了呢……”
兩口子全都沉浸在未來的美好生活當中，二嫂子小聲的囑咐道：“安北衛可是正兒八經的衙門，你在裏頭當差，一定要聽從長生兄弟的使喚，無論什麽事都要向著他才行……”
“連你都能明白的道理，我怎麽會不明白？”劉二哥哈哈大笑著說道：“咱和長生兄弟的交情還用說嗎？按照官場上的說法，我就是他的心腹之心人，肯定隻聽他的。”
“是啊，咱們的好日子，可全都指望長生兄弟呢……還有小慧兒妹子，其實都是一迴事！”
“阿母的身子骨還好吧？”劉二哥把半笸籮柿餅兒放在阿母的手邊。
“自從入了冬以後啊，我這身子骨就越來越不行了，還總是夢到慧兒他爹，也不曉得什麽時候就會咽下這一口氣哩。
小慧兒妹子嘻嘻的笑著：“二哥知道阿母就愛吃柿餅兒，專門給阿母送了些過來。”
“阿母說笑了，阿母肯定長命百歲。”
“我也不求什麽長命百歲，隻要你們這一輩子人過的好，也就夠了。”阿母捏起一塊軟塌塌的柿餅兒，慢慢的咀嚼著，並且還在不住的微微點頭：“還是以前的老味道，就是這個味兒。”
就在劉二哥和阿母有一搭沒一搭的閑聊之際，陳長生就迴來了。
因為阿母的喘病最忌風寒，所以房間裏早早的燒上了地龍，還擺了兩個暖爐，房間裏暖烘烘的。剛剛進門的陳長生解下厚厚的外氅順手就交給了一旁的小慧兒，笑嗬嗬的向劉二哥打著招唿：“二哥什麽時候來的？”
“剛來，剛和阿母說了幾句閑話。”
“剛好我有點事兒想要找你呢，你就來了……”
“找我？什麽事兒？”
“我們安北衛這邊要擴編人手，我第一個的想到你了。”陳長生笑道：“不過也不是什麽要緊的職位，更沒有品級，就是做做外差什麽的……”
所謂的外差，就是一種通俗的說法，其實就是打雜、跑腿的那種小角色。
“能給你們安北衛所外差，那敢情好。”劉二哥頓時就來了興趣：“多少人打著燈籠都找不到的美差呢，誰不知道你們安北衛的油水足好處多？”
“今年安北衛這邊新增了幾個下屬的指揮司，需要一些外差跑跑腿兒什麽的。”陳長生笑著說道：“劉二哥也不是外人，你要是幹，我就給你留一個名額。”
“我肯定想幹呀。”
“那好，我給你留個名額，迴頭你把原本的差事卸了，就到安北衛來吧。”
“好的，好的。”劉二哥早已經笑的見眉不見眼，沒口子的答應著：“哦，對了，長生兄弟，我這次來，是我找你打聽個事兒。”
“什麽事兒？你說。”
“我有個親戚……其實也不是外人，就是我大舅哥……”劉二哥簡單的說了一下自己的來意：“你不是去過阿巴哈爾嘛，我就是想打聽打聽那邊到底是個什麽樣的情形，到底能不能賺到錢……”
“總的來說，阿巴哈爾的那邊的情形已經基本穩下來了，不過這事你也知道……說不準什麽時候就會打仗。萬一哪天帖木兒的大軍來犯，不打也得打，這也是沒有法子的事情。”對巴哈爾那邊的基本狀況做了一個簡單的說明之後，陳長生馬上就切入了正題：“不過呢，你那個親戚要是想去那邊討生活的話，也不是不行。”
“能賺到錢嗎？”
“肯定比在京城賺的多。”
“我聽他說，一個普普通通的鐵匠學徒，半年就能賺一個小元寶，真能賺這麽多嗎？”
“應該差不多吧。”陳長生笑道：“前些日子，阿巴哈爾那邊的趙深趙將軍還和我有過書信往來，所那邊急需人手，工匠當然是最好了，要是沒有手藝的話力夫也行，隻要過去了他就會給一筆安家的費用……至於說能賺多少，就看自己能不能吃苦肯不肯好好的幹活了……”
“照你這麽說，去阿巴哈爾那邊真的能賺到錢？”
“確實能賺到。”陳長生笑道：“但去那邊賺的全都是辛苦錢，要是想著發大財就不要去了。”
“這年月，能賺個衣食豐足就很不錯了，可不敢想著發大財，而且我那個大舅哥天生就是勞碌的命數，他也不可能發大財。”
“那好，我這就迴去告訴我那大舅哥一聲，讓他做好準備。那我先走了啊……”
“我送送二哥。”
“送什麽送？走了，走了……”劉二哥還專門給阿母打了個招唿：“阿母，您先歇著，我得迴去了哦。”
陳長生笑著給小慧兒妹子遞了個眼色，小慧兒頓時心領神會，笑嘻嘻的把劉二哥送出到了大門口。
“二哥，二嫂子最近在幹嘛？”
“還能幹啥？”劉二哥笑嗬嗬的說道：“不過是灑掃做飯，前些日子去二奶奶的染坊幫過幾天閑工……”
“二哥，倉庫那邊的韓師傅這就要迴家養老了，還缺個看門的人手。”小慧兒永遠都是一副笑嗬嗬的表情：“我哥說讓我重新找個庫管，其實也沒有什麽要緊的事情，就是平日看門而已。反正那倉庫就在你們家附近，我琢磨著二嫂子完全可以勝任。”
那一片偌大的倉庫，本就是劉二哥他們幾家的菜園子，就在家門口呢。要是能讓二嫂子去做庫管看大門的話，不僅可以多一筆收入貼補家用，而且還可以隨時照看家庭。
“那可真是太好了，我這就迴去告訴她。”
“每個月兩吊錢，怎麽樣？”
一個看門的“庫管員”，就能拿到兩吊錢，差不多相當於一兩六七錢銀子呢，按照當時的物價水平，絕對是一個很不錯的工作了呢。
“啥錢不錢的，就憑咱們兩家的交情，就算是一文錢都不給，幫幫忙也是應該的……”
能到安北衛去當差，絕對是陳長生的一種關照，原本就已經讓劉二哥非常非常的滿意了。想不到小慧兒妹子又給二嫂子安排了一份輕省且又離家很近的工作……
完全可以想象得到，劉二哥家裏的日子肯定會越來越好。
心情大好之下，劉二哥順便沽了壺酒，又買了半隻鹹水鴨子，心滿意足的哼唱著小曲迴到家中……
“娃兒他娘，趕緊把酒給我燙熱乎了，今天要好好的喝一杯。”
“這又是酒又是鴨子的，真把自己當闊佬了？”看到劉二哥如此的“大手大腳”，二嫂子頓時有些慍怒：“家裏的碳已經不多了，還要添置兩條新被褥，屋頂上的瓦片也該換新，處處都要錢，你卻如此的不知節儉，等哪天吃不上糧餓肚子的時候看你怎麽過？”
“怎麽過？”劉二哥得意的大笑著，故意用炫耀的口吻顯擺著：“以後啊，我也就是吃皇糧的人了，怎麽會餓肚子呢？”
“你能吃皇糧？”
“真的哩。”誌得意滿之下，劉二哥說話的時候把腰杆挺的筆直，就好像自己真是個大人物似的：“你知道麽？剛才我去找長生兄弟打聽事情的時候，順便撈了個上好的差事，以後我就是安北衛的官差了呢。”
“你？官差？”二嫂子頓時就大喜起來：“長生兄弟真的給你謀了個差事？怕是你故意哄我開心的吧？”
“千真萬確。”劉二哥愈發的得意洋洋起來：“雖說隻是個跑腿的外差，終究已經算是安北衛的人了。以後咱們也可以威風起來嘍……”
“前些日子我隻是偶爾提起你的差事不怎麽好，想不到長生兄弟竟然真的惦記著咱們家哩，這麽快就給你謀了個好差事。”手腳麻利的二嫂子愈發的勤快起來，取來錫壺和燙水，把那壺酒燙熱了：“能吃上皇糧，可真不容易啊。”
“其實也沒那麽難。”劉二哥美滋滋的品著酒，順手撕下一大塊鹹水鴨子遞給了自己的老婆：“長生兄弟是安北衛的頭兒，就算不是什麽朝廷大員，他說話肯定管用。咱們兩家的交情就不必說了，上次我還把錦衣衛那邊的消息告訴了他，不管怎麽說我也算是有功的……”
“哦，對了。”劉二哥從來都沒有象今天這麽高興過：“小慧兒妹子對我說了，要你去倉庫那邊看門裏，一個月兩吊錢，美不美？”
“在倉房裏頭就能拿兩吊錢？那敢情美意哩。”雖然連一口酒都沒有喝，但二嫂子卻好像喝醉了一樣臉色微紅，開始掰著手指頭計算起來：“一個月兩吊錢，一年就是二十四吊，這算成銀子也有……也有……”
“十九兩銀子還要多哩。”劉二哥早就已經計算好了未來的家庭收入：“以後哇，我就在長生兄弟手底下當差，你就給他看管倉庫，一年到頭少說也有五十兩的進項，五十兩啊……”
對於劉二哥這樣的家庭而言，一年五十兩的毛收入，那真是相當的不少了。
雖然根本就沒有喝多少，劉二哥自己就已經開始“醉”了：“再過三兩年，咱們就能攢下一筆錢，到時候先起五間亮敞的大瓦房，再送娃兒去讀書，將來考個功名啥的，也就算是光宗耀祖了呢……”
兩口子全都沉浸在未來的美好生活當中，二嫂子小聲的囑咐道：“安北衛可是正兒八經的衙門，你在裏頭當差，一定要聽從長生兄弟的使喚，無論什麽事都要向著他才行……”
“連你都能明白的道理，我怎麽會不明白？”劉二哥哈哈大笑著說道：“咱和長生兄弟的交情還用說嗎？按照官場上的說法，我就是他的心腹之心人，肯定隻聽他的。”
“是啊，咱們的好日子，可全都指望長生兄弟呢……還有小慧兒妹子，其實都是一迴事！”