第二日。


    清晨的空氣清新極了,纏繞在樹梢之間的那團霧氣正化為細小的水珠兒,悄無聲息的落下。麵前的那片水塘裏的野荷花開的正旺,不知名的鳥雀在枝頭嘰嘰喳喳,還沒有滿月的小羊羔在腳邊撒歡兒,幾隻土狗正在草叢裏嗅來嗅去的找食吃……


    好一幅寧靜而又生機勃勃的景象,仿佛世外桃源一般!


    “那個家夥還真是硬骨頭,軟硬不吃啊。”康豐年滿臉沮喪:“無論是威逼還是利誘,就是不肯開口。”


    康豐年說的就是那個“店小二”,此人必然就是穀王的心腹手下,哪能那麽容易撬開他的嘴巴?


    對於這種狀況,陳長生一點都沒有感到意外。


    “老康,你知不知道一個叫周鐸的人?”


    “周鐸?”康豐年反問了一句:“他是幹什麽的?”


    很顯然,康豐年根本就不知道這個“周鐸”到底是何方神聖。


    “據說是個將軍,我估摸著應該是帶兵的大將。”


    “從來都沒有聽說過。”


    昨天晚上,和哈老爹交談的時候,這位黑彝老人對於大明朝的開國元勳赫赫名將全都不屑一顧,卻唯獨對這個周鐸推崇有加,按說就應該是一個很知名的人物才對,但陳長生和康豐年卻根本就沒有聽說過這名字,這就奇怪了呀。


    正說著,寨子裏的幾個婦女抬著兩個大木桶走了過來。


    木桶裏頭全都是熱氣騰騰的米飯。


    “從遠方來的客人,寨子裏實在貧窮,隻準備了些白飯,請客人們將就著用些吧。”


    “有勞了,有勞諸位了,給各位添麻煩了。”陳長生一邊表示感謝,一邊隨口問道:“這幾位大嬸,我想找你們打聽個人……周鐸這個人,你們知道嗎?”


    聽到“周鐸”這兩個字,那幾個婦人頓時麵露不悅之色,臉上全都是慍怒的表情,一個個的全都對陳長生怒目而視。


    陳長生還以為是觸犯了寨子裏的什麽禁忌,趕緊解釋道:“幾位大嬸不要誤會,我隻是聽哈老爹說起過這個名字,隨便打聽打聽,要是犯了什麽忌諱的話,還望幾位大嬸見諒……”


    如此誠懇的解釋,終於讓這幾位大嬸的神色有所緩和,其中一五十來歲的老婦說道:“在任何一個彝人的麵前,直唿周大人的名諱,都是一個極大的冒犯,無論是我們黑彝,還是白彝,花腰彝什麽的,還有別的寨子,都不可能這麽說,輕則趕出寨子,重則痛打一頓。”


    “周大人的名諱是不能說的,要稱為周吉爾。”


    在幾乎所有的“南蠻”各族百姓當中,“吉爾”這個詞的本意是保護神的意思,而且還蘊含著“祝福”“光明”“福氣”等諸多美好的寓意。幾乎家家戶戶都會把象征吉爾的符號貼在家門口,甚至連出門的時候都會貼身攜帶,希望可以帶來好運。


    差不多就相當於漢人的“吉祥”之意。


    “你們知道周……周吉爾?”


    “湘西四百多個寨子,沒有人不知道周吉爾。”


    說起這位周鐸周大人,在“南蠻”各族百姓的心目當中,儼然就是神一般的存在,你可以沒有見過他,但卻不能不知道這個人。


    想當初,在洪武初年的時候,在第一次“湖廣填四川”的過程當中,因為很多人不願意背井離鄉離開自己的家園,就爆發了激烈的衝突。在經曆了一輪血腥的軍事彈壓之後,原本內部矛盾重重的“南蠻各族”竟然揭竿而起,聚嘯了洶洶數萬之眾公然對抗朝廷。


    當時,就是這位年輕的周鐸周大人雖然率領數萬全副武裝的精銳,卻遲遲不肯下達總攻的命令,而是不停的派遣使者去“談判”。


    雖然造反的南蠻扣押了周大人的使者,但周大人依舊力排眾議,甚至頂著“抗旨不遵”的巨大政治風險,隻身一人去和各族的土司、頭人談判,並且許諾了種種優惠條件,終於兵不血刃的平定了這場叛亂,讓湘水以西的各族百姓免於戰火的蹂躪。


    如果僅僅隻是憑借個人能力消弭一場戰爭,雖然功勳卓著,也不會有這麽高的聲望。這位周鐸周大人最大的貢獻,就是促成了湘西宣慰司的建成。


    眾所周知,明朝的對於各族的統治政策基本沿襲了元朝的羈縻製度,說的更加直白一點就是在西南各地設立宣慰司,朝廷會派遣選一個當地人作為名義上的最高行政長官,進行象征意義上的統治,其實真正意義上的統治者則是朝廷派遣的駐軍指揮使。


    但是,這樣的宣慰使幾乎全都在西南各地,湖廣基本上算是內地了,從來就沒有這樣的先例。


    正在因為周鐸周大人的努力,朝廷才魄力設置了湘西宣慰司,但湘西的“南蠻”各族畢竟有過造反的經曆,唯恐朝廷秋後算賬,所以他們極力反對朝廷的駐軍,除非讓周鐸周大人出任最高軍事長官,要不然他們絕不會同意,一定還會再反。


    出於綏靖地方和安撫百姓的目的,朝廷就讓周鐸做了宣慰司的兵馬指揮使。


    在周鐸執掌湘西兵馬長達二十多年,不僅對於各族百姓秋毫無犯,還時常協助各族人民做些興修水利、散布醫藥的惠民之舉。除了這種小恩小惠之外,還製定了“入漢地則尊漢法”的統治方式:不管你是哪一族的百姓,也不管你是哪個寨子的,隻要進入漢人的地盤,就要遵守官府的律法。迴到寨子之後官府的法律就會失效,被本地的傳統所取代。


    隻要各族百姓在自己的地盤之內,就不受官方律法的約束,而是遵循他們自己的傳統,想幹什麽就幹什麽。


    其實,這就相當於是給了很大程度的“自治權”,不僅減少了朝廷的統治成本,還給了湘西各族百姓很大的自由。


    在長達二十幾年的時間裏,憑借柔軟的身段和強大的個人魅力,湘西各族百姓安居樂業平平安安,真是過了一段時間的好日子。


    周鐸在湘西各族百姓心目當中的地位一升再升,各族百姓對於他的尊重已經無限接近“雲貴川”各族百姓對諸葛武侯的敬仰,不僅一唿百應,甚至已經被嚴重的神化了。


    在湘水以西的“南蠻各族”,全都相信周鐸周大人就上天的使者,所以才有了這個“周吉爾”的美譽。


    朱元璋駕崩之後,建文皇帝朱元文開始大刀闊斧的執行“削藩策”,為了削減湘王的勢力,朝廷竟然把很成功的湘西宣慰司降格為湘西長官廳,周鐸周大人也就“順理成章”的被貶為正五品的“副指揮”。


    象周鐸這種具有巨大聲望的人物,不是說貶官就可以的,他的影響力依舊存在,而且變得更大了。


    建文元年,湘王自殺之後,他手下的殘兵敗將聚嘯於黑麋山,憑借複雜的地形和“主場優勢”繼續對抗朝廷大軍,即便是在重重包圍之下,寧可戰至最後一兵一卒也不肯投降。


    到了最後,又是周鐸周大人出麵,獨自一人上了黑麋山,以個人名義做出保證之後,上萬殘兵立刻舉旗投降,乖乖接受了周鐸周大人的改編……


    一個五品的官員,三言兩語就能消弭一場血戰,這是何等的威望?


    那些叛軍壓根就不相信朝廷的許諾,卻相信周鐸周大人的幾句話,這又是何等的人格魅力?


    經此一事之後,這位周鐸周大人的名望如日中天,不僅給湘西的“南蠻各族”奉若神明,連昔日湘王手下的那些殘兵敗將都對他唯命是從。


    怪不得哈老爹曾經說出“善戰者無赫赫之名”的話語,並且從來都不把徐達、常遇春那些開國元勳當迴事,而是把周鐸視為當世唯一的名將,陳長生終於明白了。


    在哈老爹的心目當中,象徐達、常遇春、李文忠等人最多也就是會打仗而已,無非就是衝鋒陷陣運籌帷幄罷了。象周鐸周大人這樣兵不血刃不傷一人卻能消弭戰亂,而且還能安定地方讓老百姓安居樂業,那才是真正不世出的名將!


    隻可惜,這位周鐸周大人的年紀已經很大了,而且在建文朝又被貶官,隻不過是個五品而已,而且還不是一擺手。


    即便如此,湘西各族百姓依舊念著他的恩德。


    “這不是馬上就要過火把節了麽,各個寨子又邀請周吉爾前來過節。”說起這位周大人的時候,那個婦人滿臉都是微笑的表情:“好幾百個寨子,全都邀請,周吉爾可怎麽忙的過來?不僅說寨子裏窮苦不要給他送禮,還讓穀王府的人給寨子裏分發了些布帛,糧米,今天給諸位客人做的米飯,就是穀王府在不久之前送過來的呢……”


    周鐸這樣的官員,深知湘西各族百姓的生活十分艱難,所以不僅不收他們的禮物,還迴饋了些糧米布帛,這原本就是很正常的操作,但這些迴禮卻不是周鐸本人掏腰包,而是出自穀王府,這就不對了啊。


    這是怎麽迴事?


    說起這事的時候,那婦人說的輕描淡寫,就好像是這一件最正常不過的小事似的:“周大人清廉,哪買得起那麽多禮物給幾百個寨子,這些個迴禮當然得穀王爺出了哦。誰讓穀王是周吉爾家的女婿哩?”


    你說什麽?


    周鐸是穀王的嶽父?


    聽了這句話,不管是陳長生還是康豐年,臉色頓時就變了!

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