第二天清晨,陽光灑在了邊城的大街小巷,給這座邊陲小城帶來了一絲溫暖與寧靜。然而,邊城的府衙大廳內氣氛卻異常緊張凝重。段楓早已在此等候多時,他將拓跋王率領的使團們恭恭敬敬地請進了大廳。


    寬敞明亮的大廳裏,整齊地擺放著兩排案桌,雙方代表分別坐在兩邊,形成了一種對峙的態勢。隨著眾人紛紛落座,一場關乎兩方利益的交易談判即將拉開帷幕。


    拓跋王率先打破沉默,開口說道:“段王爺,昨日提及之事不知貴方商議結果如何?”他那雙深邃的眼眸緊緊盯著對麵的段楓,似乎想要從對方的表情中捕捉到一些端倪。


    段楓微微一笑,從容答道:“且先談談這交易之事吧。至於聯姻嘛,如果前期事宜無法達成一致,恐怕聯姻一事也難以繼續商談下去。”他的話語堅定有力,表明了自己的立場。


    果然不出所料,拓跋王聞言便開始囉嗦起來。隻見他皺起眉頭,一臉愁容地說道:“赫連族長已然向我轉達了你方提出的條件,即十萬匹戰馬以及十年前涼州百姓淪為的奴隸。想必您也清楚,上次我方三十五萬大軍出征,最終僅有寥寥數千人得以逃迴。此後,貴國又派遣數萬精銳騎兵深入我方草原,擾得我們不得安寧、焦頭爛額。如今,我方草原人口數量急劇減少,尤其是那些青壯年勞動力更是損失慘重。若此時再釋放奴隸並送出戰馬,對於我們而言無疑是雪上加霜啊!”


    段楓聽聞拓拔王果真無意釋放那些奴隸,不禁眉頭微皺,麵色凝重地開口道:“讓你們釋放涼民奴隸乃是我方的剛性要求,這十年來,他們同樣身為人類,然而你們卻將其視作自身的私有財產。可想而知,他們經曆了多少苦楚,內心又是多麽渴望能夠重返家園啊!隻要你們應允釋放,其餘條件皆可商議,例如以超出常規數量的物資與財寶作為交換亦可!”


    拓拔王聞言,麵露難色,連忙推脫道:“段王爺呀,實不相瞞,這些涼民奴隸分散於草原各個部落之中,想要讓他們盡數交出,著實困難重重呐!”


    段楓冷哼一聲,目光銳利如劍,直直地盯著拓拔王,沉聲道:“既然拓拔王覺得此事如此棘手,那我們也別無他法,唯有我們親自動手迎接他們歸家了!”這番話語雖然說得雲淡風輕,但其中所蘊含的威脅意味以及那股子霸道之氣卻是展露無遺。


    拓拔王聽罷,臉色瞬間變得極為難看,心中暗自思忖著:若是真發展到那般地步,隻怕整個草原必將掀起一場腥風血雨。屆時,不但原本有望獲取的物資會化為泡影,就連這片廣袤的草原都可能因此陷入長久的衰敗之境。想到此處,拓拔王額頭上不禁冒出一層細密的汗珠,一時之間竟不知該如何應對才好了。


    這才剛剛步入談判的主題,整個氛圍便已如死水一般沉寂,雙方似乎瞬間陷入了僵持不下的局麵。


    赫連蒼狼心中跟明鏡似的,他深知那拓拔王極其看重自身顏麵,絕不會輕而易舉地做出任何退讓之舉。


    然而,眼前的對手卻將交換條件咬得死死的,絲毫沒有鬆動的跡象。畢竟,人家所擁有的強大實力擺在那兒,確實讓人難以抗衡啊!


    沉思片刻後,赫連蒼狼決定采取迂迴戰術,小心翼翼地試探著開口問道:“段王爺,在下鬥膽請問,貴方究竟準備以何種物資來換取這些可憐的涼民奴隸呢?”


    其實,段楓原本的期望乃是要求對方毫無條件地即刻釋放所有涼民奴隸,因為真正用於交易的重點在於那些珍貴的戰馬。


    但是,身為一方之王,段楓也明白戰爭隻會帶來更多的傷痛與破壞,若能通過和平方式妥善解決此事,自是再好不過。


    所以,他還是耐著性子,提及過往交易時的舊例:“昔日與你們交換之時,通常是以二十枚金幣或者一斤醇香美酒來換取一名奴隸。不知此次,貴方對此是否存有異議呢?”


    拓拔王心裏也很清楚,如果再這般強硬地堅持下去,對自己這邊並無益處。


    於是,他順坡而下,語氣稍稍緩和地道:“段王爺有所不知,金幣和美酒對於我等來說,著實意義不大。如今我們最為緊缺的,乃是關乎民生根本的糧食、鹽巴以及用來禦寒保暖的布匹和棉花。遙想去年寒冬之際,我族中有眾多子民因饑寒交迫而不幸離世。因此,此番交換,我方自然希望能夠多得一些此類物資。”

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