「嗯……八成是有所耳聞吧。」柳芫的頭愈垂愈低，真怕五姊打破沙鍋問到底。她的表情拿去騙騙外人綽綽有餘，想騙自己人，她的道行明顯不夠高。
「怪了，為什麽我老覺得你跟她親近得緊？」柳菫眯起漂亮的杏眼，上下打量著她。
就她所知，這丫頭不是個能隨意與人親近的，要不是日積月累的相處，她是難以輕信人的，可偏偏她卻對柳九唯命是從，彷佛這個柳九便是以往的柳九。
「這……真要說的話，應該是因為她跟九姊的性情相近，而且又待我很好，所以就這樣了。」早知道就不要為了避開九姊追問而送五姊一程了，把自己搞得這麽累做什麽。
「性情相近？」柳菫沉吟了下。「確實是有些相似，尤其罵你的口吻，我幾乎要以為是柳九再世了。」
「九姊是柳九沒錯呀。」她輕輕地暗示了下。
柳菫睨她一眼，搖了搖頭。「爹也不知道是怎麽想的，就算她跟柳九是同年同月，也不該讓她頂了柳九的排序，這不就等於抹滅了真正的柳九。」
柳芫聞言，笑嘻嘻地挽住她的手。「就知道五姊是將九姊擱在心上的。」
「哈，我將她擱在心上？是啊，要不是那天我沒帶鞭子，就開棺鞭屍了。」
「真是如此，九姊走了，五姊是這麽難過呀。」
柳菫瞪了她一眼。「你是哪隻眼睛瞧見我難過？我是嫌她丟臉，我是笑她蠢，千防萬防卻防到那般下場……」說著，喉頭一緊，一把拉開柳芫。「不用你送了，迴去吧你。」
「五姊，多和九姊相處吧，九姊……一直是九姊。」柳芫不戳破她泛紅的眼藏著悲傷，輕聲說著。
「再說吧。」話落，瀟灑離去。
柳芫看著柳菫離去的背影，無奈歎口氣，要是她能將實情告訴五姊就好了。是九姊沒和五姊親近相處，否則五姊定會看出端倪的。
迴頭欲迴主屋，然還未抬頭，便瞧見前方有雙黑色繡雲彩的靴，她驀地頓住，緩緩抬眼對上書生似笑非笑的俊顏。
「書生。」她怯懦笑著。
雖說不知他的底細，九姊和姊夫也未多作解釋，隻說書生是為尋人而來，但光是看姊夫大陣仗的防他，就知道他絕不會是什麽好東西。
「十三姑娘的耳璫很特別。」書生掃過她耳垂下的紅玉耳璫。「怎麽隻戴一邊？」
柳芫下意識地撫著圓珠狀的紅玉耳璫。「因為隻有一隻。」
「是嗎？」書生沉吟了下，又問：「打哪來的？」
柳芫垂眼思索他的詢問之意，半晌才道：「是撿來的。」
「撿來的？在哪撿的？」
「在梅林縣的柳家宗祠撿的。」她如實道：「兩年前九姊去世後迴葬柳家宗祠，我隨父親送九姊，在宗祠裏撿到的。」
她和書生向來無話交談，可她總感覺他的視線不知為何老是盯著她。
書生微眯起眼，尋思半刻才道：「十三姑娘撿到這耳璫時，可有何異狀？」
柳芫心底微詫卻沒彰顯在外，但老實沒有隱瞞地迴答，「當時好像突然冒出一個男人，搶了我的糕餅。」
書生神情微動，問：「然後呢？」
「我不知道，後來我就沒再見過他了。」
他微閉著眼問：「他長得什麽樣子？」
這可問倒柳芫了，她並不如柳九那般擅畫，要談男人麵貌……「可以說是個絕無僅有的美男子。」
當她第一次見到書生時，她便覺得書生和那個男人相像，相像的並非外貌，而是那股氣韻，一種非比尋常的氣質。
可要說他倆不是人……春末夏初的豔日下，他倒是站得直挺挺的。
書生聽完，勾唇笑得愉悅。「多謝了，十三姑娘。」
「書生客氣了。」她福了福身，見書生轉身走了，彷似還哼著歌。
她這麽做對不對？九姊說他為尋人而來，但既然問起了她的耳璫，她當然就順著他的話試探，而她也沒撒謊，句句屬實，隻不過兩年過去了，那個男人還在不在梅林縣，她就無法保證了。
唯一能保證的是——他應該會離開一陣子，而至少這一陣子，九姊是安全的。
柳芫端著剛出爐的豌豆黃進房，就見柳九仍坐在案前看著醫書，不禁沒力地搖了搖頭。
「九姊，歇一會吧，書擱著沒人會給你偷看，你犯不著抱著書不放。」
柳九從書中抬眼。「十三，你知道嗎，這些全都是禦書房裏的珍藏，這本醫書是千年前一名叫華逸的皇族親自編寫的，是外頭找不著的，我還想偷偷謄寫呢。」
「我幫你謄啊。」反正她閑著很。
她斟著五味茶，配著豌豆黃，擱到柳九麵前。
「好啊，就這麽說定了。」柳九拿了塊豌豆黃吃下，那口感細膩，幾乎是入口即化，教不愛吃糕點的柳九都忍不住稱讚。「十三，你這把好功夫，就算是擺到宮中也是一絕。」
這種細豌豆黃作工很繁複，別提豆沙要炒勻，那火候更得要掌握得巧，這道細活可是宮中禦品，虧她也能學得精巧。
「嘿嘿，就是從宮中偷學來的。」柳芫笑得賊賊的，嚐了口豌豆黃，也忍不住覺得自己真是太有才了。
「一會送一些給長公主。」
「已經讓人送去了。」這點小事還不用九姊提點。柳芫呷了口五味茶後，狀似漫不經心地問：「要不要留一些給姊夫和書生？」
「你姊夫不喜糕點，不用留，至於書生……」柳九頓了下，笑眯了眼。「他說暫時離開京城，也不知道什麽時候會迴來，不用替他留了。」
柳芫笑得甜甜的問：「九姊，書生到底是什麽人？」
「他……」柳九臉上的笑意瞬地不見，像是思索著怎麽迴應，突地聽見腳步聲，一會便見春喜進屋來。
春喜是長公主身邊的大丫鬟，自從她嫁進威鎮侯府後，長公主便將春喜和秋喜送到她這兒伺候。
「夫人，這兒有張邀帖是給十三姑娘的。」
「給十三的？」柳九狐疑地接過手，看著上頭的帖子寫著「茶食館」，便將帖子遞給柳芫。「你什麽時候和這家鋪子的人往來？」
「沒呀，我聽都沒聽過。這鬥食宴又是什麽？」柳芫瞧著帖子上頭寫著鬥食宴，邀請者則是茶食館掌櫃，一時也摸不著頭緒。
「我也沒聽過，這到底是什麽鋪子？」
一旁的春喜忍不住掩嘴低笑，瞬地，兩姊妹有誌一同地看向她。春喜向來是很講究規矩的，對待她倆跟長公主沒兩樣，可如今，她倆被笑了。
「春喜，你不會是笑我倆像個鄉巴佬吧？」柳九佯怒道。
春喜用力地抿住唇角。「不是的，奴婢不是那意思，奴婢笑是因為茶食館是約莫一年多前開張的，聽說裏頭的糕點種類眾多，而且口味新穎，擅長采用當季食材入味，在京城裏也算頗富盛名，而十三姑娘擅長做糕餅也愛吃，這段時日常在外頭走動，怎會不知道呢？」
柳芫撓了撓臉，笑得有些尷尬。「唉，沒注意那麽多。」她在外走動都走九姊規定的路線，哪能到處晃？況且一般大宅裏的庶女哪來的閑情逛街來著？她能踏出柳府，還是托九姊的福呢。
「不過，對方無緣無故怎會寄了邀帖給十三？」
春喜想了下。「奴婢猜想，會不會是已經有人知曉十三姑娘是千風樓的大廚，又嚐過了十三姑娘的手藝，所以才會特地遞帖邀請？既然是鬥食宴，許是想跟十三姑娘一較高下，又或者是當日會展出各種糕點讓與會者嚐嚐吧。」
柳芫一聽，隨即露出狗腿的笑。「九姊，讓我去瞧瞧吧。」
「不成，我得先打聽打聽這茶食館的老板到底是誰。」柳九想也沒想就道：「上迴攔你的那個人，聽說是當今皇商尹家三爺，說不準這家茶食館的幕後老板就是他，而這張帖子就是他拋出來的誘餌，引你這傻子上門。」
「可奴婢聽人說茶食館的掌櫃是位小娘子，手藝確實是一絕，要不怎能在京裏占得一席之地？」
「九姊，要不咱們一道去吧。」
「等我先查清楚再說。」
「那就趕緊查吧，距離鬥食宴隻剩下五天的時間了。」
「你這吃貨，早晚栽在這張嘴。」柳九毫不客氣地捏著她的小嘴。
「到時—— 」
「嗯？」兩人不約而同地看向春喜。
「不知道能不能讓奴婢跟著？」春喜滿臉懇切地問。
「怪了，為什麽我老覺得你跟她親近得緊？」柳菫眯起漂亮的杏眼，上下打量著她。
就她所知，這丫頭不是個能隨意與人親近的，要不是日積月累的相處，她是難以輕信人的，可偏偏她卻對柳九唯命是從，彷佛這個柳九便是以往的柳九。
「這……真要說的話，應該是因為她跟九姊的性情相近，而且又待我很好，所以就這樣了。」早知道就不要為了避開九姊追問而送五姊一程了，把自己搞得這麽累做什麽。
「性情相近？」柳菫沉吟了下。「確實是有些相似，尤其罵你的口吻，我幾乎要以為是柳九再世了。」
「九姊是柳九沒錯呀。」她輕輕地暗示了下。
柳菫睨她一眼，搖了搖頭。「爹也不知道是怎麽想的，就算她跟柳九是同年同月，也不該讓她頂了柳九的排序，這不就等於抹滅了真正的柳九。」
柳芫聞言，笑嘻嘻地挽住她的手。「就知道五姊是將九姊擱在心上的。」
「哈，我將她擱在心上？是啊，要不是那天我沒帶鞭子，就開棺鞭屍了。」
「真是如此，九姊走了，五姊是這麽難過呀。」
柳菫瞪了她一眼。「你是哪隻眼睛瞧見我難過？我是嫌她丟臉，我是笑她蠢，千防萬防卻防到那般下場……」說著，喉頭一緊，一把拉開柳芫。「不用你送了，迴去吧你。」
「五姊，多和九姊相處吧，九姊……一直是九姊。」柳芫不戳破她泛紅的眼藏著悲傷，輕聲說著。
「再說吧。」話落，瀟灑離去。
柳芫看著柳菫離去的背影，無奈歎口氣，要是她能將實情告訴五姊就好了。是九姊沒和五姊親近相處，否則五姊定會看出端倪的。
迴頭欲迴主屋，然還未抬頭，便瞧見前方有雙黑色繡雲彩的靴，她驀地頓住，緩緩抬眼對上書生似笑非笑的俊顏。
「書生。」她怯懦笑著。
雖說不知他的底細，九姊和姊夫也未多作解釋，隻說書生是為尋人而來，但光是看姊夫大陣仗的防他，就知道他絕不會是什麽好東西。
「十三姑娘的耳璫很特別。」書生掃過她耳垂下的紅玉耳璫。「怎麽隻戴一邊？」
柳芫下意識地撫著圓珠狀的紅玉耳璫。「因為隻有一隻。」
「是嗎？」書生沉吟了下，又問：「打哪來的？」
柳芫垂眼思索他的詢問之意，半晌才道：「是撿來的。」
「撿來的？在哪撿的？」
「在梅林縣的柳家宗祠撿的。」她如實道：「兩年前九姊去世後迴葬柳家宗祠，我隨父親送九姊，在宗祠裏撿到的。」
她和書生向來無話交談，可她總感覺他的視線不知為何老是盯著她。
書生微眯起眼，尋思半刻才道：「十三姑娘撿到這耳璫時，可有何異狀？」
柳芫心底微詫卻沒彰顯在外，但老實沒有隱瞞地迴答，「當時好像突然冒出一個男人，搶了我的糕餅。」
書生神情微動，問：「然後呢？」
「我不知道，後來我就沒再見過他了。」
他微閉著眼問：「他長得什麽樣子？」
這可問倒柳芫了，她並不如柳九那般擅畫，要談男人麵貌……「可以說是個絕無僅有的美男子。」
當她第一次見到書生時，她便覺得書生和那個男人相像，相像的並非外貌，而是那股氣韻，一種非比尋常的氣質。
可要說他倆不是人……春末夏初的豔日下，他倒是站得直挺挺的。
書生聽完，勾唇笑得愉悅。「多謝了，十三姑娘。」
「書生客氣了。」她福了福身，見書生轉身走了，彷似還哼著歌。
她這麽做對不對？九姊說他為尋人而來，但既然問起了她的耳璫，她當然就順著他的話試探，而她也沒撒謊，句句屬實，隻不過兩年過去了，那個男人還在不在梅林縣，她就無法保證了。
唯一能保證的是——他應該會離開一陣子，而至少這一陣子，九姊是安全的。
柳芫端著剛出爐的豌豆黃進房，就見柳九仍坐在案前看著醫書，不禁沒力地搖了搖頭。
「九姊，歇一會吧，書擱著沒人會給你偷看，你犯不著抱著書不放。」
柳九從書中抬眼。「十三，你知道嗎，這些全都是禦書房裏的珍藏，這本醫書是千年前一名叫華逸的皇族親自編寫的，是外頭找不著的，我還想偷偷謄寫呢。」
「我幫你謄啊。」反正她閑著很。
她斟著五味茶，配著豌豆黃，擱到柳九麵前。
「好啊，就這麽說定了。」柳九拿了塊豌豆黃吃下，那口感細膩，幾乎是入口即化，教不愛吃糕點的柳九都忍不住稱讚。「十三，你這把好功夫，就算是擺到宮中也是一絕。」
這種細豌豆黃作工很繁複，別提豆沙要炒勻，那火候更得要掌握得巧，這道細活可是宮中禦品，虧她也能學得精巧。
「嘿嘿，就是從宮中偷學來的。」柳芫笑得賊賊的，嚐了口豌豆黃，也忍不住覺得自己真是太有才了。
「一會送一些給長公主。」
「已經讓人送去了。」這點小事還不用九姊提點。柳芫呷了口五味茶後，狀似漫不經心地問：「要不要留一些給姊夫和書生？」
「你姊夫不喜糕點，不用留，至於書生……」柳九頓了下，笑眯了眼。「他說暫時離開京城，也不知道什麽時候會迴來，不用替他留了。」
柳芫笑得甜甜的問：「九姊，書生到底是什麽人？」
「他……」柳九臉上的笑意瞬地不見，像是思索著怎麽迴應，突地聽見腳步聲，一會便見春喜進屋來。
春喜是長公主身邊的大丫鬟，自從她嫁進威鎮侯府後，長公主便將春喜和秋喜送到她這兒伺候。
「夫人，這兒有張邀帖是給十三姑娘的。」
「給十三的？」柳九狐疑地接過手，看著上頭的帖子寫著「茶食館」，便將帖子遞給柳芫。「你什麽時候和這家鋪子的人往來？」
「沒呀，我聽都沒聽過。這鬥食宴又是什麽？」柳芫瞧著帖子上頭寫著鬥食宴，邀請者則是茶食館掌櫃，一時也摸不著頭緒。
「我也沒聽過，這到底是什麽鋪子？」
一旁的春喜忍不住掩嘴低笑，瞬地，兩姊妹有誌一同地看向她。春喜向來是很講究規矩的，對待她倆跟長公主沒兩樣，可如今，她倆被笑了。
「春喜，你不會是笑我倆像個鄉巴佬吧？」柳九佯怒道。
春喜用力地抿住唇角。「不是的，奴婢不是那意思，奴婢笑是因為茶食館是約莫一年多前開張的，聽說裏頭的糕點種類眾多，而且口味新穎，擅長采用當季食材入味，在京城裏也算頗富盛名，而十三姑娘擅長做糕餅也愛吃，這段時日常在外頭走動，怎會不知道呢？」
柳芫撓了撓臉，笑得有些尷尬。「唉，沒注意那麽多。」她在外走動都走九姊規定的路線，哪能到處晃？況且一般大宅裏的庶女哪來的閑情逛街來著？她能踏出柳府，還是托九姊的福呢。
「不過，對方無緣無故怎會寄了邀帖給十三？」
春喜想了下。「奴婢猜想，會不會是已經有人知曉十三姑娘是千風樓的大廚，又嚐過了十三姑娘的手藝，所以才會特地遞帖邀請？既然是鬥食宴，許是想跟十三姑娘一較高下，又或者是當日會展出各種糕點讓與會者嚐嚐吧。」
柳芫一聽，隨即露出狗腿的笑。「九姊，讓我去瞧瞧吧。」
「不成，我得先打聽打聽這茶食館的老板到底是誰。」柳九想也沒想就道：「上迴攔你的那個人，聽說是當今皇商尹家三爺，說不準這家茶食館的幕後老板就是他，而這張帖子就是他拋出來的誘餌，引你這傻子上門。」
「可奴婢聽人說茶食館的掌櫃是位小娘子，手藝確實是一絕，要不怎能在京裏占得一席之地？」
「九姊，要不咱們一道去吧。」
「等我先查清楚再說。」
「那就趕緊查吧，距離鬥食宴隻剩下五天的時間了。」
「你這吃貨，早晚栽在這張嘴。」柳九毫不客氣地捏著她的小嘴。
「到時—— 」
「嗯？」兩人不約而同地看向春喜。
「不知道能不能讓奴婢跟著？」春喜滿臉懇切地問。