“奶娘你這麽說就見外了”周林從下人手中接過一碗酸梅湯，送到王嬸麵前。
“喝了解解乏，一路舟車勞頓肯定勞累，用過飯去房間好好休息”
“多謝大少爺替我這老婆子著想”王嬸真是餓了，狼吞虎咽吃起來。
等下人把碗筷收走，王嬸突然說起件事“少爺，我這迴來是想找個親戚，聽人說她住在縣裏，多少年沒見了，您能幫我找找嗎”
“奶娘的親戚，怎麽沒聽你說過呀，叫什麽名字，待會我讓人幫你查查”周林覺得是個小事，隨口就答應了。
有人肯幫忙，王嬸自然高興“她叫任萱，三十來歲，不到四十，年輕時候長得很漂亮，現在應該也不差”
聽到這個名字，周林整個人都愣了，本來要倒茶的，可水全撒了出來。
“大少爺怎麽啦”
“沒事，可能是處理公務累了，奶娘你先去休息，有消息我告訴你”
下人領著王嬸去了房間，周林吩咐師爺拿來有關任萱的戶籍，並讓他查找縣內還有無叫任萱的婦人。
經過翻看戶籍資料，還有師爺報上來的情況，周林才確定身份。
“這婦人二十年前住在我老家，那看來她應該就是奶娘的親戚，得想想怎麽說”
“能大老遠的來找，肯定不是一般親戚，如果知道被我判了死罪，奶娘恐怕要恨我一輩子”
經過幾番思考，周林叫來師爺“要發往刑部的公文員暫且壓下，內容還是要改一改”
“老爺您的意思是”
“我剛想了一下，兩人原有債務關係，又是失手殺人，不能讓任萱獨自承受罪責”
“學生知道，我馬上去辦”
如此處理周林方才安心，他也算不上徇私枉法，原本案子就該這麽判。
隻是最近巡按在各處視察，過不了兩天就要來此地，有些案子盡量判重一點，以免落人口實。
書辦重新寫好公文，周林過目後蓋上官印，去找奶娘說明原委。
對方大驚失色，哀求道“少爺就不能想想辦法嘛，她也不是故意的”
“奶娘，總歸是犯了人命案，你放心，命是能保下，坐牢免不了的”
“多少年啦”
“大概會是十年吧”周林看出奶娘的擔心，安慰道“我會盡量周旋，讓她在本縣坐牢，但凡我還在任上，定會多加照顧”
“少爺，我能去看看她嗎”
“可以，我讓人帶你過去”
喊了個衙役領王嬸來到縣城的女牢，有縣老爺的吩咐，牢頭給她倆安排單間說話。
二人多年未見，一時竟熱淚盈眶。
“小萱，我可找到你了”
“王姐你怎麽來了，你該不會是告訴林兒”
“沒有，沒有，妹子你放心，我什麽都沒說”
“那就好，那就好”任萱鬆了口氣，整個人很輕鬆完全，不像在坐牢。
她們隻是聊些家常，但王嬸實在忍不住。
“妹子，你應該把事情說出來的”
“王姐你別說了”任萱急忙製止“若說出來，林兒的前途就毀了”
“要是他日後知道，自己判生母入獄，你讓世人如何看他”
“他不會知道的”任萱忽然跪上“王姐，求求你爛在肚子裏，別跟任何人說”
“妹子快起來，我答應你”
本該是隱秘的談話，全被牢頭聽進耳朵裏，馬上去告訴她的縣丞舅舅。
縣令的位置本該是他，可周林高中後被派過來任職，他一直懷恨在心，剛好借此事報複。
兩天以後巡按抵達，縣丞前去揭發，周林當即暫停職務，責令待在房中監禁。
發往刑部的文書被追迴，同時派人前往他老家查證，半月以後負責調查的人迴來。
所得到的情況與縣丞舉報一至，巡按大怒開堂審問。
“大膽周林，身為朝廷命官，竟然徇私枉法，為生母開脫殺人罪則，你可知罪”
“下官冤枉，我生母好好在家鄉待著，定是有人誣陷我，還請大人明察”
“不見棺材不掉淚，帶證人上堂”
一個七十多歲的白發老頭在堂上跪下，周林一眼就看出來，這是家裏以前的花匠。
據老頭交代，周林的生母名叫任萱，原是青樓女子，周家老爺年輕時與其珠胎暗結。
家中長輩不承認此女，可周老爺成親三年無子，隻得將周林抱迴家，女子卻並未給名份。
聽著像胡編亂造，但周林已經相信，這解開他多年的疑惑。
自己從小不得爹娘喜歡，看見任萱後卻有種特殊的親情。
再加上奶娘大老遠跑來尋 人，幼時聽過些風言風語，想不認都不行。
案情真相大白，巡按正要宣判，卻收到一封信，便將周林帶到後堂。
“賢侄，令尊來信交代你，重新寫封公文，將那婦人判處死刑，此事就當是個誤會”
“大人，那可是我生母”
巡按嗬斥道“糊塗，認她為生母，你在世人眼中就是個野種，官位定是保不住，到時大好前途毀於一旦，自己想清楚”
上頭有人打招唿，周林很快恢複職務，準備擇期宣判，他趁夜色來牢中見到任萱。
“孩兒拜見母親，這些年讓您流落在外，是兒不孝”
“林兒快起來，事情我都知道了，娘不會怪你，隻願你別怨恨娘親，從小就沒陪在你身邊”
母子二人訴說親情，因為身份特殊，不宜相處太久，臨走前任萱特別囑咐。
“林兒，娘罪有應得，到時你宣判便是，記住日後做個為民請命的好官”
迴到縣衙後院的書房，周林痛哭流涕，始終下不了決心。
正當他傷心欲絕時，縣丞來訪拿出一封信。
“大人，死者知道你們母子的事，借機向任萱敲詐，這才失手殺人，這封信可說明一切”
“你什麽意思”周林看出對方不安好心。
“很簡單，您把信燒了，判自己生母死刑，以後接著當官，或者把信交上去，最多判幾年流放，你們母子相聚”
“哼哼”周林冷笑一聲指著房門“滾”
“在下告辭”
仔細看過這封信，周林知道是個陽謀，心裏卻無比舒暢，最終下定決心。
天剛放亮，縣衙門前圍滿看熱鬧的百姓。
身為縣令的周林穿著白衣，手捧官衣官帽跪在堂上。
“巡按大人，桌上有封信，可證明我母親並非無故殺人，還請您明查”
跟預想的一樣，任萱流放八年，周林罷官免職，理由很簡單，非清白出身。
陪著母親前往流放之地，周家也來了書信，言明與他斷絕關係，永不再來往。
“林兒，終究是娘拖累了你”
“沒事，當不當官無所謂，到哪我都餓不死”
“我說二位，咱們趕緊上路吧，別錯過宿頭”
押解的差驛對母子倆很客氣，這些時日事都傳開了，有人覺得周林傻，但更多的是敬佩他孝道。
路途遙遠枷鎖沉重，周林一路上幾乎都是拿肩扛著，幫任萱分擔。
等走到地方，母子二人肩上都已經血肉模糊。
任萱進大牢服刑，周林則在外幫人代寫書信賣點字畫，有時候兼職算賬。
賺到錢自己舍不得花，全換成衣服吃食送去，或是打點牢中獄卒。
日複一日年複一年，從來沒斷過，周林好好的大小夥子，長得也不錯。
但有個蹲大牢的老娘，誰都不願意把閨女嫁給他。
昔日同窗曾來勸他斷了關係，更有恩師擔保，若他願意可重迴仕途
周林一一拒絕，直言道“我若為功名利祿而不認生母，與禽獸何異”
任萱在獄中聽得獄卒傳言，曾一度想要自殺，幸好及時發現救下。
周林隔著牢門下跪“娘若為我之前途而自盡，兒願遂娘同去”
言語間情真意切孝感動天，哪怕是這些早已見慣黑暗，鐵石心腸的獄卒，也是聞者落淚。
八年苦熬苦盼，終於等到生母出獄，周林接上母親，來到偏遠之地務農為生。
他年紀較大，又無太多銀錢，隻娶了個名叫嶽靜霞的寡婦，還帶個女兒。
好在妻子對母親很是孝順，沒兩年他們又生下一個兒子，日子過的貧窮倒也安穩。
冬季寒風刺骨，任萱躺在床上蓋好棉被，生好火盆，她今年七十歲，已到大限之時。
讓其他人離開房間，抓著周林的手，眼神中盡是對兒子的慈愛。
“孩子，我們成為母子是個意外，但你的孝道情義確實真真切切，今後不管如何，你都是我任萱親生兒子”
“娘您好好休息，若有來生，我還想做您的兒子”
“一定會的，孩子醒來吧，我們還有很多事要做”
隨著任萱撒手人寰，周林兩眼一黑天旋地轉，重新迴到混沌之中。
本能的朝著眼前光亮奔去，待蘇醒之時，三生三世的過往皆現於腦海中。
有些非常模糊，但與任萱的母子情人，卻深深刻在心裏。
環顧四周還是那個房間，隻不過正麵多出來一尊神像，銅頭豹眼，麵相威武，手持盤龍大槊。
神像前有個案台，中間放個香爐，裏邊還有點土，左邊有三根香，右邊是個儲物袋，估計就是蟄龍子的遺藏。
曆經千難萬險，終於苦盡甘來，他正要伸手去拿，卻見任萱在一旁運功調息。
知道她已提前醒來，自己不好單獨動手，隻能在旁等待。
拿出時刻盤查看，發現才過去不到一天時間。
很明顯他們隻是睡了一覺，但各中緣由還得請教專業人士。
“喝了解解乏，一路舟車勞頓肯定勞累，用過飯去房間好好休息”
“多謝大少爺替我這老婆子著想”王嬸真是餓了，狼吞虎咽吃起來。
等下人把碗筷收走，王嬸突然說起件事“少爺，我這迴來是想找個親戚，聽人說她住在縣裏，多少年沒見了，您能幫我找找嗎”
“奶娘的親戚，怎麽沒聽你說過呀，叫什麽名字，待會我讓人幫你查查”周林覺得是個小事，隨口就答應了。
有人肯幫忙，王嬸自然高興“她叫任萱，三十來歲，不到四十，年輕時候長得很漂亮，現在應該也不差”
聽到這個名字，周林整個人都愣了，本來要倒茶的，可水全撒了出來。
“大少爺怎麽啦”
“沒事，可能是處理公務累了，奶娘你先去休息，有消息我告訴你”
下人領著王嬸去了房間，周林吩咐師爺拿來有關任萱的戶籍，並讓他查找縣內還有無叫任萱的婦人。
經過翻看戶籍資料，還有師爺報上來的情況，周林才確定身份。
“這婦人二十年前住在我老家，那看來她應該就是奶娘的親戚，得想想怎麽說”
“能大老遠的來找，肯定不是一般親戚，如果知道被我判了死罪，奶娘恐怕要恨我一輩子”
經過幾番思考，周林叫來師爺“要發往刑部的公文員暫且壓下，內容還是要改一改”
“老爺您的意思是”
“我剛想了一下，兩人原有債務關係，又是失手殺人，不能讓任萱獨自承受罪責”
“學生知道，我馬上去辦”
如此處理周林方才安心，他也算不上徇私枉法，原本案子就該這麽判。
隻是最近巡按在各處視察，過不了兩天就要來此地，有些案子盡量判重一點，以免落人口實。
書辦重新寫好公文，周林過目後蓋上官印，去找奶娘說明原委。
對方大驚失色，哀求道“少爺就不能想想辦法嘛，她也不是故意的”
“奶娘，總歸是犯了人命案，你放心，命是能保下，坐牢免不了的”
“多少年啦”
“大概會是十年吧”周林看出奶娘的擔心，安慰道“我會盡量周旋，讓她在本縣坐牢，但凡我還在任上，定會多加照顧”
“少爺，我能去看看她嗎”
“可以，我讓人帶你過去”
喊了個衙役領王嬸來到縣城的女牢，有縣老爺的吩咐，牢頭給她倆安排單間說話。
二人多年未見，一時竟熱淚盈眶。
“小萱，我可找到你了”
“王姐你怎麽來了，你該不會是告訴林兒”
“沒有，沒有，妹子你放心，我什麽都沒說”
“那就好，那就好”任萱鬆了口氣，整個人很輕鬆完全，不像在坐牢。
她們隻是聊些家常，但王嬸實在忍不住。
“妹子，你應該把事情說出來的”
“王姐你別說了”任萱急忙製止“若說出來，林兒的前途就毀了”
“要是他日後知道，自己判生母入獄，你讓世人如何看他”
“他不會知道的”任萱忽然跪上“王姐，求求你爛在肚子裏，別跟任何人說”
“妹子快起來，我答應你”
本該是隱秘的談話，全被牢頭聽進耳朵裏，馬上去告訴她的縣丞舅舅。
縣令的位置本該是他，可周林高中後被派過來任職，他一直懷恨在心，剛好借此事報複。
兩天以後巡按抵達，縣丞前去揭發，周林當即暫停職務，責令待在房中監禁。
發往刑部的文書被追迴，同時派人前往他老家查證，半月以後負責調查的人迴來。
所得到的情況與縣丞舉報一至，巡按大怒開堂審問。
“大膽周林，身為朝廷命官，竟然徇私枉法，為生母開脫殺人罪則，你可知罪”
“下官冤枉，我生母好好在家鄉待著，定是有人誣陷我，還請大人明察”
“不見棺材不掉淚，帶證人上堂”
一個七十多歲的白發老頭在堂上跪下，周林一眼就看出來，這是家裏以前的花匠。
據老頭交代，周林的生母名叫任萱，原是青樓女子，周家老爺年輕時與其珠胎暗結。
家中長輩不承認此女，可周老爺成親三年無子，隻得將周林抱迴家，女子卻並未給名份。
聽著像胡編亂造，但周林已經相信，這解開他多年的疑惑。
自己從小不得爹娘喜歡，看見任萱後卻有種特殊的親情。
再加上奶娘大老遠跑來尋 人，幼時聽過些風言風語，想不認都不行。
案情真相大白，巡按正要宣判，卻收到一封信，便將周林帶到後堂。
“賢侄，令尊來信交代你，重新寫封公文，將那婦人判處死刑，此事就當是個誤會”
“大人，那可是我生母”
巡按嗬斥道“糊塗，認她為生母，你在世人眼中就是個野種，官位定是保不住，到時大好前途毀於一旦，自己想清楚”
上頭有人打招唿，周林很快恢複職務，準備擇期宣判，他趁夜色來牢中見到任萱。
“孩兒拜見母親，這些年讓您流落在外，是兒不孝”
“林兒快起來，事情我都知道了，娘不會怪你，隻願你別怨恨娘親，從小就沒陪在你身邊”
母子二人訴說親情，因為身份特殊，不宜相處太久，臨走前任萱特別囑咐。
“林兒，娘罪有應得，到時你宣判便是，記住日後做個為民請命的好官”
迴到縣衙後院的書房，周林痛哭流涕，始終下不了決心。
正當他傷心欲絕時，縣丞來訪拿出一封信。
“大人，死者知道你們母子的事，借機向任萱敲詐，這才失手殺人，這封信可說明一切”
“你什麽意思”周林看出對方不安好心。
“很簡單，您把信燒了，判自己生母死刑，以後接著當官，或者把信交上去，最多判幾年流放，你們母子相聚”
“哼哼”周林冷笑一聲指著房門“滾”
“在下告辭”
仔細看過這封信，周林知道是個陽謀，心裏卻無比舒暢，最終下定決心。
天剛放亮，縣衙門前圍滿看熱鬧的百姓。
身為縣令的周林穿著白衣，手捧官衣官帽跪在堂上。
“巡按大人，桌上有封信，可證明我母親並非無故殺人，還請您明查”
跟預想的一樣，任萱流放八年，周林罷官免職，理由很簡單，非清白出身。
陪著母親前往流放之地，周家也來了書信，言明與他斷絕關係，永不再來往。
“林兒，終究是娘拖累了你”
“沒事，當不當官無所謂，到哪我都餓不死”
“我說二位，咱們趕緊上路吧，別錯過宿頭”
押解的差驛對母子倆很客氣，這些時日事都傳開了，有人覺得周林傻，但更多的是敬佩他孝道。
路途遙遠枷鎖沉重，周林一路上幾乎都是拿肩扛著，幫任萱分擔。
等走到地方，母子二人肩上都已經血肉模糊。
任萱進大牢服刑，周林則在外幫人代寫書信賣點字畫，有時候兼職算賬。
賺到錢自己舍不得花，全換成衣服吃食送去，或是打點牢中獄卒。
日複一日年複一年，從來沒斷過，周林好好的大小夥子，長得也不錯。
但有個蹲大牢的老娘，誰都不願意把閨女嫁給他。
昔日同窗曾來勸他斷了關係，更有恩師擔保，若他願意可重迴仕途
周林一一拒絕，直言道“我若為功名利祿而不認生母，與禽獸何異”
任萱在獄中聽得獄卒傳言，曾一度想要自殺，幸好及時發現救下。
周林隔著牢門下跪“娘若為我之前途而自盡，兒願遂娘同去”
言語間情真意切孝感動天，哪怕是這些早已見慣黑暗，鐵石心腸的獄卒，也是聞者落淚。
八年苦熬苦盼，終於等到生母出獄，周林接上母親，來到偏遠之地務農為生。
他年紀較大，又無太多銀錢，隻娶了個名叫嶽靜霞的寡婦，還帶個女兒。
好在妻子對母親很是孝順，沒兩年他們又生下一個兒子，日子過的貧窮倒也安穩。
冬季寒風刺骨，任萱躺在床上蓋好棉被，生好火盆，她今年七十歲，已到大限之時。
讓其他人離開房間，抓著周林的手，眼神中盡是對兒子的慈愛。
“孩子，我們成為母子是個意外，但你的孝道情義確實真真切切，今後不管如何，你都是我任萱親生兒子”
“娘您好好休息，若有來生，我還想做您的兒子”
“一定會的，孩子醒來吧，我們還有很多事要做”
隨著任萱撒手人寰，周林兩眼一黑天旋地轉，重新迴到混沌之中。
本能的朝著眼前光亮奔去，待蘇醒之時，三生三世的過往皆現於腦海中。
有些非常模糊，但與任萱的母子情人，卻深深刻在心裏。
環顧四周還是那個房間，隻不過正麵多出來一尊神像，銅頭豹眼，麵相威武，手持盤龍大槊。
神像前有個案台，中間放個香爐，裏邊還有點土，左邊有三根香，右邊是個儲物袋，估計就是蟄龍子的遺藏。
曆經千難萬險，終於苦盡甘來，他正要伸手去拿，卻見任萱在一旁運功調息。
知道她已提前醒來，自己不好單獨動手，隻能在旁等待。
拿出時刻盤查看，發現才過去不到一天時間。
很明顯他們隻是睡了一覺，但各中緣由還得請教專業人士。