後唐是攻滅後梁以後由李存勖建立的。當時，李存勖認為後梁的朱氏政權是唐朝的叛逆，自己是繼承了唐朝的正統，故定國號為唐，史稱後唐。李存勖在做晉王之時，就看上了劉氏(即後來的劉皇後)，李存勖的母親就把她賜給了他。
劉皇後是魏州成安(今河北成安縣)人，她的父親據說是一個江湖郎中，兼顧算命占卦，自稱為劉山人。這位劉山人頷下有一縷黃須，成日奔波於風塵之中，他善給別人算命，卻不知是否為自己的女兒算過。但無論如何，從劉山人的情況來看，劉皇後出身低微卻是無疑的。在劉皇後還很小的時候，李存勖的父親李克用攻占了魏州的成安，其部將袁建封見劉氏姿貌不俗，便特意擄來，獻給李克用，李克用之妻看她聰明伶俐，善體人意，又兼人才出眾，很是喜歡，便讓人教她歌舞彈唱。等到了十六歲時，已出落成一位亭亭玉立的少女了。
李存勖少年英武，在繼承父親滅梁的遺誌方麵，可以說做得十分成功。但此人雖有才略，怎奈極好玩樂，少年時期就已現端倪。他作為李克用最為寵愛和倚重的兒子，自然可以經常出入掖庭，一見之下，竟對劉氏情愛陡生，在被封為晉王之後，李存勖就向母親索取劉氏，李存勖的母親本是養一歌舞之伎，無甚大用，便把劉氏送給了李存勖。
沒想到這劉氏極會博取李存勖的歡心，後又生了兒子李繼岌，李存勖見李繼岌相貌性格多隨自己，就更加喜歡劉氏。
李存勖稱帝以後，就想廢掉原來的正妃韓夫人，但覺得於名分不合，一直沉吟未決。就在這時，宮廷裏發生了爭權奪利的鬥爭，樞密使郭崇韜權高位重，隻是德才功業均不足以服眾人，所以反對他的人不少。郭崇韜十分精明，他深知，如果這時能夠幫劉氏一把，把劉氏推向皇後的寶座，將來劉氏肯定會重用自己，自己也就有了穩固強大的靠山，再也不怕群僚攻擊了。於是，郭崇韜“與宰相率百官共奏劉夫人宜正位中宮”。在這種情況下，莊宗李存勖正好順水推舟，於公元924年，“立魏國夫人劉氏為皇後”。
歐陽修曾專門作了一篇評述後唐莊宗寵信伶人戲子而至荒淫無道的《五代伶官傳序》，深刻地揭示了李存勖滅亡的原因。李存勖在滅後梁之時，可謂雄才大略，奮發有為，且能潔身寡慾，與群臣士卒為伍。但稱帝之後，很快就荒淫無道了，他大造宮室，多選美女，畋獵無度，而最奇怪的是他寵信演戲的伶人，這位皇帝戲迷簡直把看戲、聽戲、演戲當作了生活的主要部分，因此，伶人也就趁機幹政了。這樣一來，大臣遭到疑忌迫害，賢人遠引、小人競進，後唐的朝廷，成了跳樑小醜們演戲的舞台。
毫無疑問，後唐莊宗時期的政治很快就糜亂不堪了，莊宗最後終為臣下所殺，由一個開國之君而因荒淫被臣下殺死，這在中國歷史上還不是很多的。那麽，在李存勖寵信伶官的荒淫時期，劉皇後又幹了些什麽呢?按說，劉皇後出身低微，深知下層生活的疾苦，又在宮廷裏過著寄人籬下的生活長大，多少應該有些樸素善良的品質，但卻恰恰其反，她過倦了低賤貧寒的日子，一旦地勢驟升，就發瘋般地撈權撈錢，哪裏還想到規勸丈夫修身理政，為百姓操勞？
《資治通鑑》上記載，伶官幹政期間，劉皇後也趁機參與，幹政的目的有兩個，一是抓住權，二是通過權來搜刮財富。“皇後生於寒微，既貴，專務蓄財”，“及為後，四方奉獻皆分二，一上天子，一上中宮。”四方的貢品竟然要拿一半送給皇後，這在中國歷史上恐怕也是少有的，這還倒罷了，她居然把宮中的役人派出去，以權壓人，賤買貴賣，從中牟取暴利。
這種“官商”的做法，為她贏得了臣額財富。在納賄方麵，她更是來者不拒。在她的帶動之下，後唐賄賂之風大盛。劉皇後未能成為莊宗的“賢內助”不說，反而助紂為虐、陷夫於死地。
在劉氏當皇後的第二年，河南發生了多年不見的大水災，黃河決口，河流暴漲，大水流淌了七十五天，淹死、餓死的人不計其數，洛陽一帶的糧倉為之一空，糧食很緊張，李存勖不僅不想法減輕農民負擔，還要預征第二年的糧食，弄得民怨沸騰。大災尚未退去，李存勖竟帶著劉皇後及大隊人馬出去四處打獵，引得百姓切齒痛恨。這對夫妻臭味相投，狼狽為奸，終於使得民不聊生，官不安位，在莊宗建號三年以後，鄴都、邢州、滄州等地紛紛兵變。李存勖派李嗣源去鎮壓，沒想到李嗣源一到魏博，就自稱後唐皇帝，揮兵向李存勖殺來。在這場叛亂中，李存勖被流矢射中。
那位劉皇後真是財迷心竅，在這危急關頭，她不去關心李存勖的生死和朝廷的安危，卻想著趕快搜刮金銀。劉皇後自己根本就不去探視李存勖，隻是派個宦官送點水和食物給李存勖，不久，李存勖就傷發而亡，而劉皇後呢，卻忙著“囊金銀，係馬鞍”。看看李嗣源勢不可擋，就慌亂逃入寺中，削髮為尼。
李嗣源當了皇帝，其實應該感謝這位皇後，如果不是劉皇後趁勢作亂，李嗣源又豈能輕易起兵成功?但李嗣源還是下詔賜劉皇後自殺，派人把她從晉陽的尼姑庵中弄出來，逼其自盡了事。
與後唐莊宗的劉皇後恰恰相反，朱元璋的夫人馬氏卻極其賢明，多次幫助朱元璋，甚至可以說，若無馬氏的協助，朱元璋不僅成不了大明的開國天子，恐怕早就成了孤魂野鬼。
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劉皇後是魏州成安(今河北成安縣)人，她的父親據說是一個江湖郎中，兼顧算命占卦，自稱為劉山人。這位劉山人頷下有一縷黃須，成日奔波於風塵之中，他善給別人算命，卻不知是否為自己的女兒算過。但無論如何，從劉山人的情況來看，劉皇後出身低微卻是無疑的。在劉皇後還很小的時候，李存勖的父親李克用攻占了魏州的成安，其部將袁建封見劉氏姿貌不俗，便特意擄來，獻給李克用，李克用之妻看她聰明伶俐，善體人意，又兼人才出眾，很是喜歡，便讓人教她歌舞彈唱。等到了十六歲時，已出落成一位亭亭玉立的少女了。
李存勖少年英武，在繼承父親滅梁的遺誌方麵，可以說做得十分成功。但此人雖有才略，怎奈極好玩樂，少年時期就已現端倪。他作為李克用最為寵愛和倚重的兒子，自然可以經常出入掖庭，一見之下，竟對劉氏情愛陡生，在被封為晉王之後，李存勖就向母親索取劉氏，李存勖的母親本是養一歌舞之伎，無甚大用，便把劉氏送給了李存勖。
沒想到這劉氏極會博取李存勖的歡心，後又生了兒子李繼岌，李存勖見李繼岌相貌性格多隨自己，就更加喜歡劉氏。
李存勖稱帝以後，就想廢掉原來的正妃韓夫人，但覺得於名分不合，一直沉吟未決。就在這時，宮廷裏發生了爭權奪利的鬥爭，樞密使郭崇韜權高位重，隻是德才功業均不足以服眾人，所以反對他的人不少。郭崇韜十分精明，他深知，如果這時能夠幫劉氏一把，把劉氏推向皇後的寶座，將來劉氏肯定會重用自己，自己也就有了穩固強大的靠山，再也不怕群僚攻擊了。於是，郭崇韜“與宰相率百官共奏劉夫人宜正位中宮”。在這種情況下，莊宗李存勖正好順水推舟，於公元924年，“立魏國夫人劉氏為皇後”。
歐陽修曾專門作了一篇評述後唐莊宗寵信伶人戲子而至荒淫無道的《五代伶官傳序》，深刻地揭示了李存勖滅亡的原因。李存勖在滅後梁之時，可謂雄才大略，奮發有為，且能潔身寡慾，與群臣士卒為伍。但稱帝之後，很快就荒淫無道了，他大造宮室，多選美女，畋獵無度，而最奇怪的是他寵信演戲的伶人，這位皇帝戲迷簡直把看戲、聽戲、演戲當作了生活的主要部分，因此，伶人也就趁機幹政了。這樣一來，大臣遭到疑忌迫害，賢人遠引、小人競進，後唐的朝廷，成了跳樑小醜們演戲的舞台。
毫無疑問，後唐莊宗時期的政治很快就糜亂不堪了，莊宗最後終為臣下所殺，由一個開國之君而因荒淫被臣下殺死，這在中國歷史上還不是很多的。那麽，在李存勖寵信伶官的荒淫時期，劉皇後又幹了些什麽呢?按說，劉皇後出身低微，深知下層生活的疾苦，又在宮廷裏過著寄人籬下的生活長大，多少應該有些樸素善良的品質，但卻恰恰其反，她過倦了低賤貧寒的日子，一旦地勢驟升，就發瘋般地撈權撈錢，哪裏還想到規勸丈夫修身理政，為百姓操勞？
《資治通鑑》上記載，伶官幹政期間，劉皇後也趁機參與，幹政的目的有兩個，一是抓住權，二是通過權來搜刮財富。“皇後生於寒微，既貴，專務蓄財”，“及為後，四方奉獻皆分二，一上天子，一上中宮。”四方的貢品竟然要拿一半送給皇後，這在中國歷史上恐怕也是少有的，這還倒罷了，她居然把宮中的役人派出去，以權壓人，賤買貴賣，從中牟取暴利。
這種“官商”的做法，為她贏得了臣額財富。在納賄方麵，她更是來者不拒。在她的帶動之下，後唐賄賂之風大盛。劉皇後未能成為莊宗的“賢內助”不說，反而助紂為虐、陷夫於死地。
在劉氏當皇後的第二年，河南發生了多年不見的大水災，黃河決口，河流暴漲，大水流淌了七十五天，淹死、餓死的人不計其數，洛陽一帶的糧倉為之一空，糧食很緊張，李存勖不僅不想法減輕農民負擔，還要預征第二年的糧食，弄得民怨沸騰。大災尚未退去，李存勖竟帶著劉皇後及大隊人馬出去四處打獵，引得百姓切齒痛恨。這對夫妻臭味相投，狼狽為奸，終於使得民不聊生，官不安位，在莊宗建號三年以後，鄴都、邢州、滄州等地紛紛兵變。李存勖派李嗣源去鎮壓，沒想到李嗣源一到魏博，就自稱後唐皇帝，揮兵向李存勖殺來。在這場叛亂中，李存勖被流矢射中。
那位劉皇後真是財迷心竅，在這危急關頭，她不去關心李存勖的生死和朝廷的安危，卻想著趕快搜刮金銀。劉皇後自己根本就不去探視李存勖，隻是派個宦官送點水和食物給李存勖，不久，李存勖就傷發而亡，而劉皇後呢，卻忙著“囊金銀，係馬鞍”。看看李嗣源勢不可擋，就慌亂逃入寺中，削髮為尼。
李嗣源當了皇帝，其實應該感謝這位皇後，如果不是劉皇後趁勢作亂，李嗣源又豈能輕易起兵成功?但李嗣源還是下詔賜劉皇後自殺，派人把她從晉陽的尼姑庵中弄出來，逼其自盡了事。
與後唐莊宗的劉皇後恰恰相反，朱元璋的夫人馬氏卻極其賢明，多次幫助朱元璋，甚至可以說，若無馬氏的協助，朱元璋不僅成不了大明的開國天子，恐怕早就成了孤魂野鬼。
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