原來,鮑叔牙已向齊桓公多次陳述,說明自己在政治、軍事、外交、治理民事、團結各類人士等五方麵都不及管仲,認為管仲是普天下難得的人才,要求桓公拜管仲為相國。起初桓公不肯,認為管仲射了他一箭,是不共戴天的仇人,一定要殺死他。鮑叔牙說:“您是要殺死一個仇人呢?還是要霸業呢?殺死仇人易,建千秋霸業難。您如果殺死了管仲,不僅失去了一個曠世難得的人才,還會使那些與您有嫌隙的有用之士遠遁而去。如果您能使用管仲,您不僅有了棟樑之材,還可有求賢若渴的美名,有一技之長的有用之人都會來投奔您。請您細細地想一想。”經過鮑叔牙反覆勸說,齊桓公終於下了決心,要迴管仲,幫助自己治理國家。所以才不要魯國殺死管仲,定要他們交出人來。


    魯莊公頂不住齊國的軍事壓力,隻得逼死了公子糾,交出管仲。魯莊公的謀士施伯說:“管仲是有本領的人,要麽為我所用,要麽殺了他,不能放虎歸山。”齊國的使者要求說:“管仲是齊君的仇人,齊君要親手殺死他,與其你們殺死,得罪齊君,不如讓我帶迴去由齊君處死。”魯莊公本無主見,就由使者把管仲帶了迴去。


    管仲坐在囚車裏,心想齊桓公不讓魯莊公殺死自己,肯定是鮑叔牙的主意,魯莊公用不了幾天就會後悔,萬一追上來可就麻煩了。他就編了一支歌,讓士兵們愉快地唱著,消除疲勞。他們日夜兼程,終於越過了魯國的邊境,來到了齊國。魯莊公果然後悔了,急忙派人去追,但已經晚了,等追兵來到邊境,管仲等人剛剛過去。


    到達齊國以後,鮑叔牙把管仲放出囚車,迎入國都。據說桓公為了表示對管仲的尊重,在接見管仲之前,齋戒了三天,沐浴了三次,足見其虔誠和隆重。不久,齊桓公就正式拜管仲為相國。


    魯莊公聽說齊桓公拜管仲為相,感到自己受到了輕汙和戲弄,就厲兵秣馬,想去報仇。齊桓公聞訊之後,也想先發製人。管仲認為桓公剛剛上台,百廢待舉,諸事未理,不宜輕易動兵。但桓公正年輕氣盛,想顯一顯能力,壓一壓眾人。齊軍在魯國的長勺與魯軍開戰,由於指揮失誤等諸種原因,齊軍大敗。齊桓公吃了這次苦頭,反倒冷靜下來,按照管仲的想法一步步地治理內政。


    管仲首先在經濟上實行改革,打破西周以來井田製的限製,實行按土地肥瘠分等徵稅的實物稅製;在內政上實行“參國伍鄙”製,強化了國家的權力;在軍隊建設方麵採取以兵器贖罪的方法,加強了軍事力量;在人才選拔上實行“三選”製,網羅了人才,擴大了統治基礎。就這樣,齊國迅速強大起來,齊桓公“霸諸侯,一匡天下”,與管仲的功勞是密不可分的。鮑叔牙較管仲先死,管仲在鮑叔牙墓前悼念這位生死摯友時說:“生我者父母,知我者鮑叔牙。”


    把鮑叔牙與父母並列,應不為過。後世以“管鮑之交”來形容朋友之間的相知相愛的純真友誼,自此而始。在這裏,我們當然忘不了管仲的經天緯地之才,匡時濟世之略,也忘不了桓公的雄才大略,但更不應該忘記鮑叔牙這樣一位舉賢讓能的賢明之士。


    把國家託付給仇人的突出事例,當然不會很多,倒不是因為世人多無此度量,實在是歷史沒有這麽多的巧合。但求賢若渴乃至發了瘋似的網羅人才的事還是不少的,春秋戰國時期的秦穆公就是較為典型的一個。


    秦國在西周時期原是一塊很小的地方,連侯也稱不上,根本是無名小輩,隻是到了西周末年,因勤王有功,才被周天王特許稱侯,以後經過數代君主的努力,逐步地發展起來。秦穆公是一個賢明有為的君主,他一生都在時刻注意網羅人才,使用人才。


    百裏奚原是一個窮苦農民,後因家境貧困才想出來尋找機會,幹一番事業,但流浪多年也無機會做官,弄得妻子兒女都不知跑到哪裏去了。後來經朋友推薦,在虞國做了大夫。不久,虞公因借道給晉國而被晉國滅亡,百裏奚就跟著虞公一起到晉國做了俘虜。晉君知他有本領,想讓他做官,百裏奚卻死活不肯,就這樣在晉國住了下來。後來秦穆公派公子縶去晉國求婚,百裏奚就被當做陪嫁送往秦國。百裏奚不願去秦國,半路上偷偷地跑了,一直來到楚國,楚人開始以為他是奸細,後來見他年老,就讓他看牛。他看的牛長得又快又好,竟然出了名,連楚成王也知道了。


    公子縶以為跑了一個老奴,並不在意。有一天,他在晉國的土地上看見一個人長相奇特、力大無比,用一把大鋤頭鋤地,鋤得又深又快,他以為是奇人,就把他帶到了秦國,這人就是後來的名將公孫枝。秦穆公看見名單上少了百裏奚,就問公孫枝,公孫枝說他是個有本領的人,隻是英雄無用武之地。秦穆公立即派人四處打聽,竟在楚國找到了他。秦穆公要用儀仗車馬去迎接他,公孫枝說:“千萬使不得,如此去迎接一個奴隸,必引起楚人的懷疑,那他們就不會放百裏奚了。”秦穆公依照公孫枝的主意,用五張羊皮換迴了百裏奚,後來就有了“百裏奚、五羊皮”的說法。


    秦穆公見百裏奚是個七十歲的白髮老人,顯得不高興。百裏奚說:“您如果讓我去打虎,我當然老了,如果讓我談國家大事,那還比薑太公小十歲。”秦穆公覺得有理,就同他談國家大事,沒想到越談越投機,一連談了三天,就要拜他為相國,百裏奚說自己不行,向秦穆公推薦了蹇叔。公子縶好不容易請來了蹇叔,連他的兩個兒子西乞術、白乙丙也一同請來了。秦穆公與蹇叔論當今世事,竟然樂得忘了吃飯。過了幾天,他就拜蹇叔為右相,百裏奚為左相,西乞術、白乙丙為大夫,就這樣,秦穆公一下就得到了五位賢能之士。在後來的歲月裏,這五個人為秦國的強大立下了汗馬功勞。


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