謝母聽了金珍的話後沉默半晌,叫金珍閉了嘴,別讓任何人知道她已經知道這事了。


    陶若筠對此一無所知,在第二天照常接阿保過來玩耍。


    隻是在傍晚的時候特別注意著,看看芷蘭齋的兩個孩子有沒有過來送阿保去慧心居。


    還好,兩個孩子如往常一般出現,臉上也依舊是笑嘻嘻的,沒有受昨天的事情影響,陶若筠的心略安穩了一些。


    這天,一向很少湊熱鬧的謝母突然發話,說臘月小年這天一家人要在慧心居吃頓飯。


    三個妯娌連同謝鴻川帶著五個孩子,在這天一並到了慧心居裏。


    謝母瞧著,人不少,卻再也湊不齊了,因此話也不多。


    “鴻卓走了幾個月了?”謝母陶若筠。


    陶若筠答道:“二月走的,已經快十個月了。”


    謝母聽了歎氣:“十個月了,都不知道跑到哪個國裏去了,除夕了也不迴家來,等我下次見著,我得好好訓訓他。”


    陶若筠聽了笑,知道這是婆婆在自我安慰。


    “放心吧婆婆,等他迴來了,我幫你一起訓他。”


    謝母笑笑,又問趙瑾容:“陽哥兒今年多大了?”


    陽哥兒搶答道:“祖母,過了年我就十五了。”


    “哦,好,幾時去考秀才呀?你二叔這個年紀已經是秀才啦。”


    謝靈陽不好意思地笑笑:“先生說我還不大行。”


    眾人聽了都笑了起來,隻張慧月有些拘束。


    “鴻川,在家過的怎麽樣?年底可還缺什麽?缺了就跟瑾容說,家裏還過的下去。”


    謝鴻川道:“母親,我院中都不缺,能平安過年就好。”


    “那阿月呢?”


    張慧月忽然被謝母問道,抬頭愣了一會子才答道:“我......媳婦也不缺什麽。”


    “不缺就好,大家都是一家人,今年春節也是要在一起過的。阿筠去年為家裏出了不少的力,想要什麽就跟你嫂嫂說。”


    陶若筠笑嗬嗬地道:“不缺不缺,我不缺的。”


    今年謝家是儉省著過年的,去年一年消耗不少,補進來的更少,加上謝鴻川沒有了功名,田地都得上稅,往後隻會更少。


    謝鴻卓出了海,也不知道幾時才能迴來,陶若筠早派了人去福建打聽,迴信裏說根本沒有消息。


    加上她自己的莊子,想不省也不行。


    “小嬸這麽能幹,連火器都能借來,將來一定有大出息。說不定,我們將來都得靠小嬸的照拂呢。”


    在一邊一直不怎麽說話的張慧月突然出聲,也讓陶若筠的笑僵在了臉上。


    她呆看了張慧月兩眼,便知她是故意的,當即扭過頭來,堆起笑臉,給謝母夾了一筷子香覃道:


    “婆婆,看樣子咱們這院子還是口風不緊,也多虧了小嬸,才能叫我們發現。等我跟大嫂迴去了,一定好好查查,趁早打發了才好。”


    謝母聽了這話,放下了筷子,沉著臉道:“瑾容,你迴去後好好查查,這種東西不要留了。”


    趙瑾容忙道:“是。”


    張慧月在一邊看的呆了。


    張慧月沒有說錯什麽,隻是不該說。


    當初陶若筠借火器威脅人,全家上下都是有參與的。而謝母所參與的部分,便是統一口徑和封口。


    當時全家上下的奴仆都是拿了封口錢,對外人口徑一致,官家不問隻字不提。


    而如今張慧月在飯桌上提起,隻有兩個可能,要麽跟外頭鋪子裏頭的人搭上了線,要麽是家裏人說漏了嘴。


    陶若筠有意往家裏人上引,因為她賭那個頑固的謝鴻川不是個多嘴的。


    “什麽火器?”


    果然謝鴻川一臉茫然,什麽都不知道。


    “這件事情,往後就是天王老子來問,也是沒有發生過的。誰說阿筠幹了這個事,便是跟我謝家過不去。瑾容去把這件事處理幹淨了,給下人訓話,誰再嘴碎,一並打發了。”


    說罷甩袖而去,一頓小年飯不歡而散。


    張慧月人愣在那裏,不知道為什麽自己一句話就惹出這許多事來。


    趙瑾容擰著眉,這事落在了她肩上,她得有個交代。


    隻有陶若筠,老神在在的,繼續喝著手中那碗鯽魚湯。


    她心中清楚,謝母並不是護她,而是護謝家。


    當初陶若筠翻個牆就被罰跪,那是因為她翻牆是為了自己的酒坊。


    而後來為了保住謝家財產,謝母可以容忍她跟錢茂典演戲。


    為了謝家,她可以包容很多,不利於謝家的事情,她比誰都不能忍。


    陶若筠正是深知這一點,才把這個事情往下人走漏風聲上引。陶若筠是謝家的媳婦,陶若筠用火器就是謝家用火器,傳到外頭不知道又會惹出什麽風波來,謝母不能忍。


    謝鴻川眼見這副樣子,便別了趙瑾容和陶若筠,帶著張慧月先迴了碧梧院。


    趙瑾容見人走了,皺著眉問道:“這事可如何查起,一問又是鬧大了。”


    陶若筠笑笑道:“這事要查並不難,從下人身上問,那要問到什麽時候,你不妨直接從這個果子上抓。”


    陶若筠一邊說,一邊把眼神看向張慧月離開的方向。


    “問她?”


    “當然,順藤摸瓜,既然是她說出來的,必然是有人告訴她的,一個一個摸下去,自然就摸出來了。借著婆婆今晚的怒氣,她不敢不告訴你。”


    趙瑾容聽罷,覺得這個主意甚好,可是轉念一想,“你是不是一開始就想好了要這麽辦的?”


    陶若筠道:“嫂嫂,你想想她為什麽說那個話?不外乎就是說我做事手段狠辣,不顧後果,接觸的人又廣。今日我是做對家裏有利的事情,大家自然無話可說,婆婆還誇我。可將來要是有一日我做對家裏不利的事情呢?你們是不是都不是我的對手?是不是該早些防備我?”


    “殺人誅心,我從前不懂,現在算是見識到了。”


    趙瑾容不是不懂這個道理,隻是這話從陶若筠口中坦坦蕩蕩的說出來,仍然叫她有些不寒而栗。

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