李太白有詩雲,腰纏十萬貫,騎鶴下揚州。


    所以這座做淮揚菜的館子,起名太白樓。


    此樓位於京師最繁華之處,背臨秦淮河上下三層,有專門的碼頭可直達河上,每當樓中有豪客需要歌女名伶時,或是坐船直達,或是讓畫舫靠邊。


    侯庸和楊靖到時,正是華燈初上斜陽剛落,三層樓之中燈火輝煌,遠遠望去滿是富貴之氣。門前車上滿是車馬,數位伶俐的小廝,笑著給客人引路。


    樓上華燈之下,偶有倩影流連,軟袖輕甩圓扇半遮麵。


    當真有些寶馬香車,東風夜放花千樹的味道。


    “這兒?”侯庸看清了太白樓,馬上搖頭道,“仲寧不行不行,這太破費了!這地方一頓飯,咱們一個月的俸祿都不夠啊!”說著,四處看看,“方才路過之時,周圍不少小飯莊子小吃攤子都不錯,你我兄弟何必講這個排場!”


    “景中!”楊靖笑道,“既來之則安之,人生一輩子若是一次都沒享受過,那過得還有什麽意思?走吧走吧,你我二人多年不曾飲酒!當年我們還是窮學生的時候,這等地方隻能遠遠看著流口水,現在眼看就老了,再不享受享受,那不是白活了?”


    侯庸被推著,笑著朝前走,低聲道,“你俸祿也比我高不了多少,花這錢作甚?”


    “你呀!”楊靖又笑道,“誰指望那點俸祿啊!”


    “啊?”侯庸驟然一愣,然後瞪眼道,“仲寧你話說清楚,不然我不進去!”說著,拂袖道,“莫非你楊仲寧,也學了那些贓官?”


    楊靖乃是督察員右督禦史,換做後世的話說就是最高大法官,掌管全國的訴訟,監督官員的作為。刑部能管的他管,刑部不能管的他也能管。


    大明司法機構,大理寺,刑部,督察院。他這個右督禦史的地位,可見一斑。


    “哈哈,我雖沒有你清廉如水,可違法亂紀的事我是半點不幹!”楊靖笑道,“你放心,這些錢都是幹淨的,幹幹淨淨!”


    “不行!”侯庸還在執拗著說道,“你與我都是寒門子弟出身,沒有家中的扶持,你哪來的錢?”說著,又打量對方,“仲寧,你看你身上的衣衫,上好的蜀地錦衣,一匹蜀錦一匹金,你到底哪來的錢呀!”


    “進去,進去我告訴你!”楊靖笑著對遠處招手。


    馬上有一個幹淨利落的小廝迎過來,笑著說道,“楊員外您來了,裏麵請,桃花閣給您留著呢!”


    侯庸旁聽,看小廝說話的樣子就知道楊靖定然是常客。而且那小廝為了避嫌,尊稱楊靖為員外而不是叫楊大人。


    楊靖笑笑,“前頭帶路!”


    說著,拉著侯庸說道,“桃花閣可不是給你招桃花,而是取自桃花潭水三千尺,不及汪倫贈我情。你我相交多年,正該用此閣給你接風!”


    “你比喻用得不對!”侯庸苦笑道,“李太白這首詩根本就是敷衍王倫,王倫是他金主,他當然說不及汪倫贈我情了。你我是君子之交淡如水,如何能相提並論?”


    “好好好,你說的都對!”楊靖笑道。


    一進太白樓,侯庸頓時覺得眼睛不夠看了。


    腳下是江西燒製白玉地磚,樓中的牆壁上要麽是浙地刺繡牆紙,要麽是廣東燒紙的彩繪。樓梯全部是鏤空雕花,樓梯扶手打蠟明亮能折射出人影。


    所有的燭,都被琉璃罩套著,空氣之中絕沒有半點煙火味兒。通往樓上的樓梯,腳下竟然鋪著上好的西域地毯。


    “嘶!”侯庸倒吸一口冷氣,他雖是當朝三品高官,可一身布衣在這其中,竟然有幾分自慚形穢。


    “樓上請!”小廝笑著在前引路。


    侯庸有些癡愣的被帶入雅閣,一進門雅間之中竟然有小巧的假山流水,檀香環繞。繞過屏風,中間一張二人餐桌,擺放著鎏金的餐具。數位曼妙的女子,輕紗遮麵,手持玉壺等物侍立。


    “景中,坐!”楊靖笑著把侯庸按著坐下,然後推開窗子。


    頓時,秦淮河的無雙美景直接映入眼簾。河上微波蕩漾,畫舫彩燈招展。琵琶玉簫長笛之聲,聲聲入耳。更有舞動的倩影,在燈火下翩翩起舞,一切宛如畫境,活色生香。


    “如何?”


    唿啦一聲,不等楊靖說完,侯庸站起身就要走。


    “哪去?”楊靖拉住他。


    侯庸麵色鐵青,看著楊靖,“仲寧,你我當日同年殿試為官,與太上皇親自奏問,你還記得當日所說的話嗎?”說著,眼中似乎含淚,“當日太上皇對咱們說,若想發財就別做大明的官,若想為天下百姓蒼生,就為明臣!”


    “這才多少年,你就忘了?你怎麽變成這樣子?”侯庸說著,聲音越發大起來,“我是個土包子,什麽都沒享受過,可我也知道在這銷金窟中,一晚上的花費差不多等於咱們一年的俸祿!楊仲寧,你哪來的錢?”


    “哎!”楊靖被指責得哭笑不得,“你看,別人叫你侯鐵麵真是不冤你!”說著,拉著侯庸的手道,“我這右督禦史,該你做!”


    “放開!”侯庸一拂袖,“何必顧左右而言他?”


    楊靖無可奈何的笑笑,揮手讓房間中的人都下去,低聲道,“你我認識這麽多年,我的操守你還信不過。再說了,如今聖天子在位,太上皇也在,誰敢在京師之中亂伸手?”說著,笑道,“皮廟之中,那些貪官的人皮可還都沒晾幹呢,前車之鑒我楊靖頂風上?”


    這話,讓侯庸也有些遲疑起來。


    大明朝別看現在的皇帝好像很是寬仁,其實和老爺子一個傳承,對貪官零容忍。


    “那,這錢?”


    “我在這吃飯呀,就不花錢!”楊靖把侯庸按在座位上,“這太白樓的招牌就是我給題的字,你看牆上這些字畫,也都是我給張羅著挑選的!”


    侯庸放眼看去,牆上的字畫多是清淡之風,在這富貴不可直視的環境之中,看著更是多了幾分清新脫俗賞心悅目。


    楊靖和他是同年進士,但文學書畫造詣上卻是比他高了許多。在朝中,素有才子的雅名。


    “我是清官不假,可也要吃飯啊。黑錢咱不要,弄些潤筆總可以的吧?可當初為了避嫌,這潤筆費我也是分文不取。人家酒樓的老板為了謝我,許我一輩子吃飯喝酒不花錢!”楊靖笑道。


    侯庸點頭,這倒是一件雅事。


    楊靖以前是當過尚書的人,現在又是當朝督察禦史,給商家提筆是對方八輩子修來的福分,不收錢而管飯既有情趣又和禮法。


    “如此?”侯庸有些不太好意思起來,拱手道,“是我剛才孟浪了,仲寧兄莫怪!”


    “你脾氣我還不知道,怪什麽呀?”楊靖笑道,“快坐!


    說罷,兩人對坐。


    楊靖笑著給對方斟茶,繼續笑道,“這可是正兒八經的大紅袍,是我珍藏的,若不是為了招待你,我才舍不得拿出來!”


    或許是周遭的環境,讓侯庸有些心不在焉,端著茶杯問道,“這誰家的買賣?京師之中能弄起這個陣勢,怕是不簡單吧?”


    楊靖一笑,沒有說話。


    侯庸見狀,低聲道,“可是涉及當朝權貴!”


    楊靖笑笑,“你可知請我提筆的是誰?”


    “等閑人怕是請不動你!”


    楊靖微歎,“當朝曹國公李景隆請的我!”


    “他?”侯庸皺眉道,“我在來京的路上,遇到幾個出京的官員。聽他們閑談,說有一次淩老尚書大罵曹國公,說他把皇上給帶壞了!”


    “偏頗了偏頗了!!”楊靖笑道,“曹國公是近臣,但不是弄臣!”


    “哼,若不是弄臣,能開起如此大的買賣?”侯庸不屑道。


    “不單是曹國公啊!”楊靖低聲道,“這太白樓的背後,還有鄭國公常家,承恩侯趙家啊!”

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