深夜寂靜。


    車軲轆聲和馬蹄聲在街道上響起。


    海瑞坐在刑部配備的馬車上,雙目微閉,不知在想些什麽。


    “海瑞兄~”


    一道有些熟悉的聲音在車外響起,海瑞掀開布簾,在昏暗中看見了一張臉正湊向自己。


    抑製想一巴掌打過去的衝動,海瑞微微後仰。


    “沈尚書,你這是何意?”


    那湊過來的臉,正是戶部新上任的財神爺,沈萬三。


    兩人曾在北方有過交集。


    當時海瑞率領刑部捕頭們四處巡查,隻要撞見貪官汙吏就先審後殺,而沈萬三也恰巧同在一城。


    沈萬三上午宣傳戶部投資,海瑞下午搭刑台處斬官吏,二人在菜市口上你方唱罷我登場,大大的豐富了當地百姓的業餘生活。


    有那遊手好閑的,搬個板凳就能看一天,吃飯都是抽兩方中場休息的空閑去。


    “海尚書,冒犯冒犯。”


    見海瑞終於注意到自己,沈萬三又縮了迴去,在自己的馬車內拱手。


    “海尚書可知,陛下這麽晚召集群臣,是為何事?”


    海瑞大致能猜到,可那份倭寇使臣的口供太過駭人,若此事為真,隻怕大夏穩定發展的局勢將會被打破,他不知陛下會如何判斷,也就不會多說。


    “不知。”


    海瑞放下簾子,繼續閉目養神。


    “海尚書別急,海……”


    沈萬三還想打聽,卻見海瑞的馬車已經快走兩步,他隻能放棄唿喚。


    身為戶部新上任的財神爺,沈萬三業務熟練,人脈卻是不廣,畢竟他剛上任就是侍郎起步,上任沒幾天就被派出去到處跑。


    要說點頭之交,隻怕整個大夏沒有幾個官員能有他的朋友多,他幾乎去過大夏每一個大縣以上城池,可要說關係足夠好的,那還真沒幾個。


    今夜得到消息後,沈萬三立刻感覺到有大事將要發生。


    他想要知道是什麽事,至少心裏有個數,可一路行來,除了海瑞與他接了兩句話,其餘人全都在他唿喊的同時加快腳步。


    馬車穿過皇城大門,周圍的車軲轆聲越發密集。


    片刻,馬車終於停下,沈萬三下了馬車,抬頭望去,隻見眼前大殿燈火通明,這更讓他心中發緊。


    ……


    “陛下,人都到了。”


    龍椅旁,小春子接過李燁手中空茶盞,同時口中道。


    “讓他們都進來,不必在乎禮節,給所有人備暖爐,薑茶。”


    “是。”


    很快,兩排大臣走進殿中。


    這次會議的格局沒有那麽高,文官雖是尚書才能來,武將門檻卻低。


    但不論如何,能夠前來參加的,莫不是封疆大吏級的人物,最次也能手握數萬兵馬。


    “深夜驚擾諸位愛卿,朕深感歉意,先飲碗薑茶暖暖身子吧。”


    李燁一揮手,兩側端茶的宮女們紛紛上前,將溫熱茶盞遞交給在場群臣。


    “謝陛下。”


    一陣應謝後,無人保留,要麽將薑茶一飲而盡,要麽淺嚐即止,將茶盞遞還給宮女,沒有人是專門來喝茶的。


    很快,宮女們紛紛退去,一聲轟隆震響,殿門閉合,又給這場夜朝會增添幾分肅穆。


    李燁沒有墨跡,立刻開始了話題。


    “諸位愛卿,朕尋諸位來,是想告知諸位愛卿一件事。”


    李燁說著,對站在人群中的沈煉點頭。


    身為錦衣衛鎮撫使,沈煉職位不高,卻直屬皇權,沒有人奇怪他為何會站在這。


    “沈煉,你來說說到底發生了什麽事。”


    “是。”


    沈煉單膝跪地,沉聲開口。


    “今日午時,兩名倭國使臣企圖刺駕,被禮部尚書孔丘孔大人及其愛徒子路阻攔……”


    沈煉剛一開口,就說出一個令大部分人震驚的消息。


    “什麽,刺駕!”


    “大膽倭寇!真是該死,當殺!當殺!”


    “陛下,臣願親率大軍,遠征倭國,必滅其族!”


    群臣反應不一,但毫無例外,都陷入深深的憤怒之中。


    他們這批人幾乎都是被李燁提拔起來的,沒有人願意看見李燁出問題,不提其他,李燁獨子剛出生兩天,若李燁出了問題,其人不可能繼位,大權必將旁落。


    上一場後宮幹政剛過,沒人想再見到一個妖後。


    即便衛子夫不問世事,可萬一呢?


    誰能擋得住權力這個餌料?


    沈煉剛開口就閉上了嘴,他表情有些無奈,哪怕他聲音再大,也擋不住吵鬧的群臣。


    “肅靜!”


    小春子在李燁的示意下一聲厲喝,眾臣這才逐漸安靜下來。


    “朕既然在這,就說明最兇險的事情沒有發生,繼續聽下去。”


    李燁安撫道。


    所有人心中暗自鬆了口氣,耐心等待沈煉的後半段。


    “……在擒獲兩名倭國使臣及十餘名隨從後,我司同刑部展開了聯合審訊,最終得知了一個消息。”


    “倭國之所以冒險刺殺陛下,乃是大元大汗,西突厥可汗,漢朝天子及倭國達成協定,想要在陛下駕崩後瓜分我大夏!”


    一瞬間,整個大殿內落針可聞。


    大元是最強大的外族,曾滅大宋,後以圈養策略,在大夏周邊豢養蠻族,如女真,匈奴等,全都跟大元有關係。


    這是一個讓人絕望的國度,其實力位於整個天下最強,任何中原一國乃至兩國聯合,都很難威脅到大元的存在,大漢和大秦就是很好的例子。


    大漢曾同大元開戰許多年,兩國征戰不休,其實力同樣強大,此前在中原五國中,可與曾經的大秦同排第二,僅次於大唐。


    之所以屈居於大唐之下,還是因為大漢常年征戰,富庶程度比不上大唐,至於軍事實力,兩方不知高低。


    東突厥雖已殘破,西突厥卻在大元的支持下頑強生存,且隨著東王庭沒落,突厥逐漸歸心。


    這三個國度中,隻有西突厥一個不是大夏的對手,其餘兩方盡是強敵,而他們一旦聯合,再加上可以從海路威脅大夏的倭寇,若此事為真,大夏已然腹背受敵,乃至於位於風雨飄搖之境遇。


    沈煉口中的消息震驚了所有人。


    直至此刻,在場的大部分朝臣才明白,為何李燁會在深夜召開夜朝會,而不是等待兩個時辰後到來的大朝會。

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