對於郭真的死，大夫給出了明確的解釋——
“大公子素來有心疾，前些日子忙於解家困，已耗費不少心力，再遇上大喜，心緒起伏過大，這才猝然離世。”
三思等人並不懂醫理，大夫既然給出了答案，他們作為外人也不必要追究什麽。
焦浪及感慨郭家這段日子未免也太過倒黴，這些事，任是落在誰家頭上都是滅頂之災。
郭敏不再提要把孫子送到明宗學藝的事，甚至不追究導致郭詢瘋癲的兇手。
三思等人找了個機會前去探望，這位年過半百的家主短短幾日間蒼老了十幾歲，白發一朝得勢，像見了光的藤蔓似的瘋長，抽走了這具軀體的養分，連雙目也變得無神。
家主倒下，高氏作為主母理所應當地操持起了家事。這位郭夫人先是換了個管家，然後把家中賬目一一重新整理，裏裏外外有任何事都要請示她。一時間，高氏成為了整個郭家最說得上話的人。
對於這些，三思和焦浪及完全不關注，唯獨有一日，高氏帶著兩個婢女出門，與他們擦肩而過時，虞知行忽然停下腳步。
“怎麽？”焦浪及問。
虞知行眯著眼睛看著高氏的背影：“你們有沒有發現，郭真死了，這位大夫人看起來不怎麽難過？我看她雖然眼淚流得最多，可吃得好睡得香，油光水滑的。”
焦浪及並不認為有何不妥：“死的又不是她親兒子。死了一個郭真，以後郭家的家產都歸她和她的親兒孫了，我看這女人心裏高興還來不及。”
虞知行道：“我正是這個意思。郭家從前的產業基本都是郭真和馮萍在打理，現在此二人都沒了，換她這個從沒沾過生意的婦人上手，怎麽看都該是個銀樣鑞槍頭。可你們昨日也看見了，她在吩咐新管家時對家中田產房產當鋪如數家珍，哪裏像是趕鴨子上架？”
二人當即領會了他話中的意思。
虞知行繼續道：“還有，你們是否注意到，高氏身邊有個丫頭不見了。”
焦浪及挑眉。
“她身邊原本就有一個嬤嬤和一個稍年輕點的丫頭，從郭真出事起，那個丫頭就不見了，換了個新麵孔上來。”虞知行解釋道，“這種大戶人家主母身邊的奴才都是府中很能說的上話的老人，是紮了根在這府裏的，越到危急時刻越要幫忙操持家事，不可能在這種重要關頭人間蒸發。況且，如此重要的人事變動，不論是暴斃還是撤職，下人間必然會有流言，而我們這幾日並未聽見隻言片語。隻有一個解釋——府中人被封了口。”
焦浪及：“你在暗示高氏與郭真的死有關？”
“我隻是推測。”虞知行聳聳肩，“不過我們明天就要走了，郭真怎麽死的跟我們毫無幹係。”
三思：“那麽便今晚去查。”
虞知行：“……我就敬佩你這副管閑事的熱心腸。”
三人經過商量，一致認為以郭真的死狀來看，如果真是高氏做的，最有可能是下毒。這才過去三天，毒藥很有可能還沒處理幹淨。而高氏那位失蹤的貼身婢女也需要打探。
是夜三更，三人換上了夜行衣，分別潛入了郭敏、大公子郭真和婢女們的院子。
自從郭敏病了，高氏為了不打擾其休息，就沒再與其同床，而是在隔壁支了個小床。
虞知行悄悄翻入後院，沿著牆根摸到郭敏臥房窗下，抽出銀刀，一點點撬開窗戶，悄然翻進了屋。
屋內伸手不見五指。郭敏睡得很熟，唿吸聲甚是粗重，鼾聲斷斷續續，像是拖著年邁病體的老人，一口氣無法喘勻，半隻腳已經踏入棺材。
虞知行探頭瞄了一眼隔壁早已就寢的高氏，四下觀察房間，挪到妝奩前翻找起來。
與此同時，三思也換上黑衣，跳進了郭真的院子。
郭真死後，主臥僅有周蕙一人。周蕙沒有留人在身邊伺候，隻有幾名下人負責屋舍灑掃，現在早已迴下人房睡了。
院中無燈，死氣沉沉。
三思輕輕把門撬開，推開一條縫，閃身進入。
床鋪外拉著簾帳，周蕙孤身睡在裏麵。
月光被窗棱分割成一塊一塊，落在帳前的地磚上，仿佛一層白霜。
三思心中不由歎氣。她對周蕙的印象不錯，本以為這是一樁美滿姻緣，也由衷地祝福過這對小夫妻。誰知天降橫禍，對未來充滿憧憬的郭少夫人一夜之間守了寡。
她這幾日都沒有見周蕙出門。
桌案上的書冊仍舊是郭真生前讀的，懸掛起來的筆尖還凝著墨。郭真平時用的茶盞仍舊悉數置於書桌旁的胡桃木矮架上，裏麵剩下冰冷枯黃的茶葉。
這屋子仿佛一個標本，時間停滯在郭真死的那一刻，裏頭住著一個毫無活人氣的遊魂，連痛苦都悄無聲息，絲毫不引人注目。
三思用銀針試了茶杯中留下的水漬。
無毒。
轉身打開衣櫃，輕輕翻找。郭真生前的衣物都在。三思特地翻出郭真暴斃那日所穿的衣物，但並未發現任何異樣。
她打量著房間，目光順著衣櫃角落延伸到黑暗中的窄小玄關。
她迴頭看了一眼仍在睡夢中的周蕙，潛了過去。
玄關連著的是一間小廚房。
鍋碗都擦拭得很幹淨，食材不多，灶台上有切了一半的南瓜和一些水果。一個瓷碗裏有半碗米飯，估計是周蕙晚上吃剩下的。
三思翻找了一遍，沒有找到任何可疑的食物。
郭真那一日是在敬茶後暴斃的，連早飯都沒吃，但他們根本不知道郭真是否在敬茶前後進過食——一顆杏仁或是半塊酥餅都算。如果從下毒這條線來找，很難判斷究竟是何物致死。
這廚房裏就連今天的殘渣都已經清理幹淨了，遑論三天前。
她把整個廚房裏的食物都用銀針戳了個遍，小火爐上的茶銚子都掀開看了，裏麵漂著茶葉和濃苦的茶水，和臥房書案上郭真剩下的茶葉是同一種。垃圾桶裏東西很少，隻有些果皮爛菜葉子，堪稱幹淨。
她站直身體歎了口氣。
本來還指望能在郭真的住處找到些什麽線索，但他們行動得太晚了。三天過去，就算有什麽殘渣都早該被清理幹淨了。
也有可能他們的猜測本就空穴來風。
三思決定原路返迴。
然而就在她轉身的一瞬間，那半隻沒放穩的南瓜被胳膊肘一碰，晃了兩晃，最終沒扛過自身的重量，“哐當”砸在了正下方的茶銚子上。
三思被嚇得魂都掉了，趕緊把南瓜撿起來，又拾起茶銚子。
茶葉和水潑了一地狼藉，她正不知該怎麽收拾，忽然聽見隔壁房間裏傳來響動。
糟糕，周蕙被吵醒了！
三思的表情在黑暗中悲苦地扭曲了一下，飛快地四下環顧。廚房的窗戶太小，根本不夠一個人鑽出去，這裏也沒有任何桌子櫃子可供躲藏，唯一通往外麵的路就是周蕙的房間。
正在她打算破罐子破摔，蒙起臉直接闖出去的時候，一股奇特的氣味飄過她的鼻端。
三思鼻翼一動，聞了聞手裏茶銚子漆黑的底部，然後看向地上的小火爐。
與此同時，周蕙站在了小廚房的門口。
三思蹲在地上，火爐中熄滅的植物殘渣在她指間簌簌地落下。在周蕙驚惶的目光中，她抬起頭：“周姑娘，你是不是應該解釋一下？”
****
沒有人能想到，周蕙會是郭真之死的真兇。
新婦披麻戴孝將亡夫的棺槨送出了殯，轉身就直奔公堂，敲響鳴冤鼓，當堂自首的同時，翻出了五年前的一樁冤案。
“民婦狀告郭家家主郭敏，前管家馮萍，草菅人命，賄賂公堂，於市井奔馬撞死家父，卻掩蓋事實，顛倒黑白。家父白白身死，求大人為民婦做主！”
單薄的身軀跪在公堂之上，周蕙不懼四方壓力，腰杆挺得筆直，目光淒厲，聲嘶力竭。
知府萬萬沒料到這事會勾出五年前的黑幕，沒有立刻審理案件，三思幾人眼睜睜地看著周蕙被收押。
一旁的郭敏親眼見到這一幕，堅硬粗糲的手指顫抖地指著周蕙，半晌說不出話，反倒一口血吐出來，被高氏連忙帶迴府，喊了一堆大夫看診，卻再也沒能下床。
“她根本就沒打算要隱瞞。”周蕙家的書鋪裏，虞知行靠在櫃台後麵，蹺著二郎腿，找了幾個銅板給客人，一手不停地玩著他那顆琉璃球。
三思道：“或許想過，但最後還是選擇了認罪。唯一放不下的就是她的弟弟。”
昨晚，周蕙在小廚房撞見潛入她房中的三思，見後者發現了自己用以行兇的毒藥灰燼。短暫的驚慌後，周蕙點起油燈，在昏暗的廚房裏講了一個故事。
故事發生在五年前——
一切都始於一個難得晴朗的春日，周蕙的父親已經外出月餘，這一日便該帶著從鄰府買來的雕版迴家了。周蕙那時剛開始學習操持家中產業，為了迎接父親，特地抽出時間來下廚做了一桌好菜。
但她和家中母親、胞弟一直等到入夜，都沒等到歸人。
大家雖然覺得掃興，但都猜測父親大約是路上遇見天氣不好或是其他什麽閑事耽擱了。畢竟上一封書信已是數日前，不一定能這麽精確地按著日子迴家。
然而第二日、第三日，一直過了七日，父親還沒有迴來。
杳無音訊。
家人漸漸陷入沉默。每個人心中都有那個最壞的猜測，但沒有人說出口，仿佛不說出口，噩夢就不會變成真的。母親因擔憂而病倒了，周蕙隻能粉飾太平地繼續每日在鋪子裏忙活，當有客人問起老板時，她隻微笑答說“家父出了遠門”，可每每說出這句話都像是在心裏埋下一顆釘子——誰知道那“遠門”在何處呢。
真相揭開在父親失蹤的半個月之後。
那一日周蕙帶著年幼的弟弟周椿去城南的山上采草藥。那是一塊荒涼的地方，有一大片野嶺，嶺中有亂葬崗，時常有無人認領的屍體被拋於此地。附近村落的村民覺得這地方不吉利，不能任由他人拋屍，便時常有村民輪流來巡看，若有無主屍體，便將其拖到離村子較遠處掩埋。
雖然有不少鬧鬼的傳言，但也正是因為人少，野生的藥材未遭開掘，數量甚是喜人。
周蕙是熟麵孔，當時恰巧有村民在附近逡巡，見到她便迎上來打招唿，叫他們今日換個地方去采藥。
“‘你們老去的那地方新埋了個死人，才半個月，還沒爛透呢。別把自己惡心了。’那個人是這麽說的。”周蕙靠在灶台上，一下一下地撥著燈芯，昏黃的燭光描摹了她的臉廓，半綰的頭發在麵頰上投下半片陰影，陰影中隱約有一絲苦笑，“那塊地方是山林深處，就算是拋屍也不會拋到那麽費勁的地方去，而且村民們常常在那裏采藥，通常不會讓人亂做這等晦氣的事。於是我問他究竟來的是什麽人。他說——”周蕙說到這裏微微停頓了一下，垂著頭，望著自己的腳尖，接下來有些哽咽，“他說，是城裏郭家的，騎馬撞死了人，若被人知道了肯定要被收監，就帶到這裏來埋了。他還說……被撞死的那人身上的包袱裏都是刻了字的木板，但刻的什麽他一個字也看不懂。”周蕙低下頭，捂住眼睛。
於是，周蕙把弟弟留在了原地，跟著那位村民前往埋屍地，挖開那甚至還算新鮮的土壤，見到了那副泥濘腐爛的軀體——還穿著母親臨行前給他縫好的衣服。
周蕙四處打聽，確認了當日郭家管家馮萍無視律例在街市上奔馬，當場撞死了自己的父親並拋屍，於是一紙狀書將其告上了公堂。本以為即便人沒了，也能得一個公道，她卻萬萬沒想到，這樁案子甚至連審都沒審，就結案了。
“那時候的郭家勢力太大，跟知府上上下下都有勾連，馮萍是郭家家主郭敏的親信，郭敏一句話就讓官府結了案，將我爹的死因定為其在行路時不按照律例避開馬道，自行衝撞致死。那惡人無責，連錢都不用賠。”周蕙說話時，手指無意識地一下下地碾著那燒了一大半的草藥，似乎碾碎的是五年前那段黑暗的日子，“母親四處求人，但沒人敢惹郭家，她漸漸地也就心灰意冷，第二年便去世了。我還要撫養椿兒，他那時才九歲，有大好的前途，不能因為這件事一輩子被困住。我沒有能耐報仇，就漸漸地淡了。”
可誰能料到，五年後，她遇到了郭真。
“大公子素來有心疾，前些日子忙於解家困，已耗費不少心力，再遇上大喜，心緒起伏過大，這才猝然離世。”
三思等人並不懂醫理，大夫既然給出了答案，他們作為外人也不必要追究什麽。
焦浪及感慨郭家這段日子未免也太過倒黴，這些事，任是落在誰家頭上都是滅頂之災。
郭敏不再提要把孫子送到明宗學藝的事，甚至不追究導致郭詢瘋癲的兇手。
三思等人找了個機會前去探望，這位年過半百的家主短短幾日間蒼老了十幾歲，白發一朝得勢，像見了光的藤蔓似的瘋長，抽走了這具軀體的養分，連雙目也變得無神。
家主倒下，高氏作為主母理所應當地操持起了家事。這位郭夫人先是換了個管家，然後把家中賬目一一重新整理，裏裏外外有任何事都要請示她。一時間，高氏成為了整個郭家最說得上話的人。
對於這些，三思和焦浪及完全不關注，唯獨有一日，高氏帶著兩個婢女出門，與他們擦肩而過時，虞知行忽然停下腳步。
“怎麽？”焦浪及問。
虞知行眯著眼睛看著高氏的背影：“你們有沒有發現，郭真死了，這位大夫人看起來不怎麽難過？我看她雖然眼淚流得最多，可吃得好睡得香，油光水滑的。”
焦浪及並不認為有何不妥：“死的又不是她親兒子。死了一個郭真，以後郭家的家產都歸她和她的親兒孫了，我看這女人心裏高興還來不及。”
虞知行道：“我正是這個意思。郭家從前的產業基本都是郭真和馮萍在打理，現在此二人都沒了，換她這個從沒沾過生意的婦人上手，怎麽看都該是個銀樣鑞槍頭。可你們昨日也看見了，她在吩咐新管家時對家中田產房產當鋪如數家珍，哪裏像是趕鴨子上架？”
二人當即領會了他話中的意思。
虞知行繼續道：“還有，你們是否注意到，高氏身邊有個丫頭不見了。”
焦浪及挑眉。
“她身邊原本就有一個嬤嬤和一個稍年輕點的丫頭，從郭真出事起，那個丫頭就不見了，換了個新麵孔上來。”虞知行解釋道，“這種大戶人家主母身邊的奴才都是府中很能說的上話的老人，是紮了根在這府裏的，越到危急時刻越要幫忙操持家事，不可能在這種重要關頭人間蒸發。況且，如此重要的人事變動，不論是暴斃還是撤職，下人間必然會有流言，而我們這幾日並未聽見隻言片語。隻有一個解釋——府中人被封了口。”
焦浪及：“你在暗示高氏與郭真的死有關？”
“我隻是推測。”虞知行聳聳肩，“不過我們明天就要走了，郭真怎麽死的跟我們毫無幹係。”
三思：“那麽便今晚去查。”
虞知行：“……我就敬佩你這副管閑事的熱心腸。”
三人經過商量，一致認為以郭真的死狀來看，如果真是高氏做的，最有可能是下毒。這才過去三天，毒藥很有可能還沒處理幹淨。而高氏那位失蹤的貼身婢女也需要打探。
是夜三更，三人換上了夜行衣，分別潛入了郭敏、大公子郭真和婢女們的院子。
自從郭敏病了，高氏為了不打擾其休息，就沒再與其同床，而是在隔壁支了個小床。
虞知行悄悄翻入後院，沿著牆根摸到郭敏臥房窗下，抽出銀刀，一點點撬開窗戶，悄然翻進了屋。
屋內伸手不見五指。郭敏睡得很熟，唿吸聲甚是粗重，鼾聲斷斷續續，像是拖著年邁病體的老人，一口氣無法喘勻，半隻腳已經踏入棺材。
虞知行探頭瞄了一眼隔壁早已就寢的高氏，四下觀察房間，挪到妝奩前翻找起來。
與此同時，三思也換上黑衣，跳進了郭真的院子。
郭真死後，主臥僅有周蕙一人。周蕙沒有留人在身邊伺候，隻有幾名下人負責屋舍灑掃，現在早已迴下人房睡了。
院中無燈，死氣沉沉。
三思輕輕把門撬開，推開一條縫，閃身進入。
床鋪外拉著簾帳，周蕙孤身睡在裏麵。
月光被窗棱分割成一塊一塊，落在帳前的地磚上，仿佛一層白霜。
三思心中不由歎氣。她對周蕙的印象不錯，本以為這是一樁美滿姻緣，也由衷地祝福過這對小夫妻。誰知天降橫禍，對未來充滿憧憬的郭少夫人一夜之間守了寡。
她這幾日都沒有見周蕙出門。
桌案上的書冊仍舊是郭真生前讀的，懸掛起來的筆尖還凝著墨。郭真平時用的茶盞仍舊悉數置於書桌旁的胡桃木矮架上，裏麵剩下冰冷枯黃的茶葉。
這屋子仿佛一個標本，時間停滯在郭真死的那一刻，裏頭住著一個毫無活人氣的遊魂，連痛苦都悄無聲息，絲毫不引人注目。
三思用銀針試了茶杯中留下的水漬。
無毒。
轉身打開衣櫃，輕輕翻找。郭真生前的衣物都在。三思特地翻出郭真暴斃那日所穿的衣物，但並未發現任何異樣。
她打量著房間，目光順著衣櫃角落延伸到黑暗中的窄小玄關。
她迴頭看了一眼仍在睡夢中的周蕙，潛了過去。
玄關連著的是一間小廚房。
鍋碗都擦拭得很幹淨，食材不多，灶台上有切了一半的南瓜和一些水果。一個瓷碗裏有半碗米飯，估計是周蕙晚上吃剩下的。
三思翻找了一遍，沒有找到任何可疑的食物。
郭真那一日是在敬茶後暴斃的，連早飯都沒吃，但他們根本不知道郭真是否在敬茶前後進過食——一顆杏仁或是半塊酥餅都算。如果從下毒這條線來找，很難判斷究竟是何物致死。
這廚房裏就連今天的殘渣都已經清理幹淨了，遑論三天前。
她把整個廚房裏的食物都用銀針戳了個遍，小火爐上的茶銚子都掀開看了，裏麵漂著茶葉和濃苦的茶水，和臥房書案上郭真剩下的茶葉是同一種。垃圾桶裏東西很少，隻有些果皮爛菜葉子，堪稱幹淨。
她站直身體歎了口氣。
本來還指望能在郭真的住處找到些什麽線索，但他們行動得太晚了。三天過去，就算有什麽殘渣都早該被清理幹淨了。
也有可能他們的猜測本就空穴來風。
三思決定原路返迴。
然而就在她轉身的一瞬間，那半隻沒放穩的南瓜被胳膊肘一碰，晃了兩晃，最終沒扛過自身的重量，“哐當”砸在了正下方的茶銚子上。
三思被嚇得魂都掉了，趕緊把南瓜撿起來，又拾起茶銚子。
茶葉和水潑了一地狼藉，她正不知該怎麽收拾，忽然聽見隔壁房間裏傳來響動。
糟糕，周蕙被吵醒了！
三思的表情在黑暗中悲苦地扭曲了一下，飛快地四下環顧。廚房的窗戶太小，根本不夠一個人鑽出去，這裏也沒有任何桌子櫃子可供躲藏，唯一通往外麵的路就是周蕙的房間。
正在她打算破罐子破摔，蒙起臉直接闖出去的時候，一股奇特的氣味飄過她的鼻端。
三思鼻翼一動，聞了聞手裏茶銚子漆黑的底部，然後看向地上的小火爐。
與此同時，周蕙站在了小廚房的門口。
三思蹲在地上，火爐中熄滅的植物殘渣在她指間簌簌地落下。在周蕙驚惶的目光中，她抬起頭：“周姑娘，你是不是應該解釋一下？”
****
沒有人能想到，周蕙會是郭真之死的真兇。
新婦披麻戴孝將亡夫的棺槨送出了殯，轉身就直奔公堂，敲響鳴冤鼓，當堂自首的同時，翻出了五年前的一樁冤案。
“民婦狀告郭家家主郭敏，前管家馮萍，草菅人命，賄賂公堂，於市井奔馬撞死家父，卻掩蓋事實，顛倒黑白。家父白白身死，求大人為民婦做主！”
單薄的身軀跪在公堂之上，周蕙不懼四方壓力，腰杆挺得筆直，目光淒厲，聲嘶力竭。
知府萬萬沒料到這事會勾出五年前的黑幕，沒有立刻審理案件，三思幾人眼睜睜地看著周蕙被收押。
一旁的郭敏親眼見到這一幕，堅硬粗糲的手指顫抖地指著周蕙，半晌說不出話，反倒一口血吐出來，被高氏連忙帶迴府，喊了一堆大夫看診，卻再也沒能下床。
“她根本就沒打算要隱瞞。”周蕙家的書鋪裏，虞知行靠在櫃台後麵，蹺著二郎腿，找了幾個銅板給客人，一手不停地玩著他那顆琉璃球。
三思道：“或許想過，但最後還是選擇了認罪。唯一放不下的就是她的弟弟。”
昨晚，周蕙在小廚房撞見潛入她房中的三思，見後者發現了自己用以行兇的毒藥灰燼。短暫的驚慌後，周蕙點起油燈，在昏暗的廚房裏講了一個故事。
故事發生在五年前——
一切都始於一個難得晴朗的春日，周蕙的父親已經外出月餘，這一日便該帶著從鄰府買來的雕版迴家了。周蕙那時剛開始學習操持家中產業，為了迎接父親，特地抽出時間來下廚做了一桌好菜。
但她和家中母親、胞弟一直等到入夜，都沒等到歸人。
大家雖然覺得掃興，但都猜測父親大約是路上遇見天氣不好或是其他什麽閑事耽擱了。畢竟上一封書信已是數日前，不一定能這麽精確地按著日子迴家。
然而第二日、第三日，一直過了七日，父親還沒有迴來。
杳無音訊。
家人漸漸陷入沉默。每個人心中都有那個最壞的猜測，但沒有人說出口，仿佛不說出口，噩夢就不會變成真的。母親因擔憂而病倒了，周蕙隻能粉飾太平地繼續每日在鋪子裏忙活，當有客人問起老板時，她隻微笑答說“家父出了遠門”，可每每說出這句話都像是在心裏埋下一顆釘子——誰知道那“遠門”在何處呢。
真相揭開在父親失蹤的半個月之後。
那一日周蕙帶著年幼的弟弟周椿去城南的山上采草藥。那是一塊荒涼的地方，有一大片野嶺，嶺中有亂葬崗，時常有無人認領的屍體被拋於此地。附近村落的村民覺得這地方不吉利，不能任由他人拋屍，便時常有村民輪流來巡看，若有無主屍體，便將其拖到離村子較遠處掩埋。
雖然有不少鬧鬼的傳言，但也正是因為人少，野生的藥材未遭開掘，數量甚是喜人。
周蕙是熟麵孔，當時恰巧有村民在附近逡巡，見到她便迎上來打招唿，叫他們今日換個地方去采藥。
“‘你們老去的那地方新埋了個死人，才半個月，還沒爛透呢。別把自己惡心了。’那個人是這麽說的。”周蕙靠在灶台上，一下一下地撥著燈芯，昏黃的燭光描摹了她的臉廓，半綰的頭發在麵頰上投下半片陰影，陰影中隱約有一絲苦笑，“那塊地方是山林深處，就算是拋屍也不會拋到那麽費勁的地方去，而且村民們常常在那裏采藥，通常不會讓人亂做這等晦氣的事。於是我問他究竟來的是什麽人。他說——”周蕙說到這裏微微停頓了一下，垂著頭，望著自己的腳尖，接下來有些哽咽，“他說，是城裏郭家的，騎馬撞死了人，若被人知道了肯定要被收監，就帶到這裏來埋了。他還說……被撞死的那人身上的包袱裏都是刻了字的木板，但刻的什麽他一個字也看不懂。”周蕙低下頭，捂住眼睛。
於是，周蕙把弟弟留在了原地，跟著那位村民前往埋屍地，挖開那甚至還算新鮮的土壤，見到了那副泥濘腐爛的軀體——還穿著母親臨行前給他縫好的衣服。
周蕙四處打聽，確認了當日郭家管家馮萍無視律例在街市上奔馬，當場撞死了自己的父親並拋屍，於是一紙狀書將其告上了公堂。本以為即便人沒了，也能得一個公道，她卻萬萬沒想到，這樁案子甚至連審都沒審，就結案了。
“那時候的郭家勢力太大，跟知府上上下下都有勾連，馮萍是郭家家主郭敏的親信，郭敏一句話就讓官府結了案，將我爹的死因定為其在行路時不按照律例避開馬道，自行衝撞致死。那惡人無責，連錢都不用賠。”周蕙說話時，手指無意識地一下下地碾著那燒了一大半的草藥，似乎碾碎的是五年前那段黑暗的日子，“母親四處求人，但沒人敢惹郭家，她漸漸地也就心灰意冷，第二年便去世了。我還要撫養椿兒，他那時才九歲，有大好的前途，不能因為這件事一輩子被困住。我沒有能耐報仇，就漸漸地淡了。”
可誰能料到，五年後，她遇到了郭真。