劉琦這一死,會造成怎樣的影響,秦牧、劉伯溫、賈詡等人是可想而知的。


    但,這一切都發生得太過突然,讓他們有些措手不及了。


    曆史終究是因為秦牧的出現,變得麵目全非了。


    曆史上的劉表,應該是死於公元208年,現在他卻會提前一兩年魂歸九泉……


    這對於秦牧而言,並非是一件好事。


    隻因劉表要是死了的話,取而代之的劉備,將會成為秦牧的一大勁敵。


    田豐詢問道:“陛下,不知道您打算怎麽做?”


    “朕意,先靜觀其變。”


    秦牧緩聲道:“大耳賊此人,乃世之梟雄也,不容小覷。”


    “方今天下,能讓朕真正忌憚的人,隻有兩個。”


    “其一是曹操,其二便是劉備。”


    “若論用兵韜略,治國安邦,皆非大耳賊所長。”


    “但,他有一個朕與曹阿瞞所不及的長處——能忍。”


    “大耳賊能忍常人之所不能忍。”


    “大耳賊這幾十年來,能屢戰屢敗,屢敗屢戰,不外乎有這一長處了。”


    秦牧自問,自己對劉備還是頗為了解的。


    劉備能成就一番事業,並非一無是處。


    恰恰相反,他身上有許多優點。


    譬如以仁德示人,善於籠絡人心,百折不撓,善於用人,以及能忍別人忍不了的事情等等。


    諸如此類的優點,才是劉備能在亂世爭霸中,占有一席之地的原因所在。


    如若不然,劉備也不可能曆經了二十幾年的滄桑歲月,吃了那麽多敗仗,仍舊屹立不倒。


    “諸位不妨猜一猜,下一步荊州形勢會如何演變?”


    聽到這話,一眾謀臣都低頭陷入了沉思。


    劉伯溫首先開口道:“陛下,微臣認為,既然劉表命不久矣,劉備也沒必要再蟄伏下去了。”


    “劉備客居荊州多年,籠絡了不少的荊襄士人,深得人望,而且,劉琦屯兵於江夏,實則劉琦的兵是劉備、諸葛亮以及關張練出來的,屬於劉備的部曲。”


    “實際上劉備占據著巴郡、江夏郡,帶甲十萬之眾,跟名義上提領荊州,自號楚王的劉表,都有爭衡之力。”


    “若二劉爆發大戰,最後勝出的人,多半是劉備。”


    “隻是,劉備此人愛惜羽毛,不願做出背信棄義之事,倘若他敢直接起兵奪了劉表的荊州,便是跟孫權一樣,屬於鳩占鵲巢,荊州士人不一定能容得下他。”


    “故,劉琦之死,多半是劉備一手策劃的,至少有劉備的授意。”


    頓了一下,劉伯溫又道:“現在,隨著劉琦一死,所有矛頭就都會指向蔡瑁、劉琮等人身上。”


    “即便劉表心存疑慮,也不會貿然動手。而劉備則不同。”


    “劉備跟劉琦的關係匪淺,他完全可以打著為劉琦複仇的名義,發動大戰,破了荊州,使劉表死於亂軍之中,或圈禁劉表,使之成為傀儡,也猶未可知。”


    聞言,還不等秦牧說話,坐在一邊的田豐就不禁啞然失笑道:“伯溫,我倒是認為,劉備不一定敢這麽做。”


    “眼下荊州局勢混亂,劉備若是帶兵入荊州,還攻打楚國都城江陵,免不了為人所詬病,說他劉備有乘人之危的嫌疑。”


    “他一定會被千夫所指的!”


    “以劉備的為人,他可能幹不出這種事情。”


    秦牧點了點頭道:“那就先看看。”


    ……


    江夏郡,西陵城外,十裏長亭之處,諸葛亮正在帶著江夏郡的諸文武,送別龐統。


    隻見此時的龐統,還饒有興致的喝了一口葫蘆裏的美酒,酣然一笑,向諸葛亮辭行,道:“哈哈哈哈!”


    “孔明,送君千裏,終須一別!迴吧,都迴吧!”


    聞言,諸葛亮不禁皺了皺眉頭,揮了揮手,讓閑雜人等退下之後,自己則是拉著龐統的胳膊,走到一邊的亭子裏。


    諸葛亮勸道:“士元,現在荊州的形勢波詭雲譎,錯綜複雜,你去江陵吊唁大公子,豈不是羊入虎口嗎?”


    “太危險了,請你三思而後行。”


    龐統搖了搖頭道:“孔明,江陵現如今對我龐統來說,的確是龍潭虎穴一樣的存在。”


    “但,這一遭,我不能去啊。”


    “大公子在江陵遇刺身亡,跟我龐統脫不了幹係。畢竟是我勸說大公子前往江陵,向楚王述職,並在其跟前盡孝道的。”


    “現在大公子死於非命,我龐統也是責無旁貸,再者說……”


    頓了一下,龐統又低聲道:“我迴荊州之前,為主公獻上了上中下三策,而主公是一策都不予采納。”


    “難道,主公對荊州,真的毫無覬覦之心?不,不是。”


    “我龐統現在要做的,就是打消主公的顧慮,讓他能心無旁騖,名正言順的收取荊州基業,成就一番王霸之基。”


    “孔明,不瞞你說,這一切都是我龐統自作主張,並無主公的授意。”


    “什麽?”


    諸葛亮愣了一下,然後瞪著眼睛道:“士元,龐士元,你瘋了嗎?”


    “若主公不知情,你我如此作為,事情一旦泄露出去,誰擔待得起?”


    “嗬嗬。”


    龐統輕蔑的一笑,又很是灑脫的喝了一口美酒,搖搖頭道:“孔明,這就你跟我的區別了。”


    “夫欲成大事者,不拘小節。更應該當斷則斷,優柔寡斷是無法成就大事的,而且……孔明,你我都小覷了主公。”


    “我在離開巴郡的時候,給主公留下來一道密信,將所作所為全盤告知了他,而主公並未派人追迴我,再加訓誡。”


    “這說明什麽?”


    劉備是默許的。


    諸葛亮聽到這話,不禁為之沉默了。


    一旦出了事情,東窗事發的話,劉備可以用龐統的腦袋謝罪,把自己撇清關係……


    “士元,你這又是何苦來哉?”


    “哈哈哈哈!孔明,大丈夫有所為,有所不為!”


    龐統放聲大笑道:“臥龍鳳雛,得一而安天下!”


    “我龐統是跟你諸葛孔明齊名的人物,卻未有什麽拿得出手的功績,先你於前。”


    “現在,我把荊州送給主公,便是大功一件,孔明你可莫要眼紅了。”


    “士元,你……”


    諸葛亮一時間不知道說什麽是好。

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