益州隻有四百餘萬的人口?


    秦牧肯定是不會相信的。


    哪怕是經過了益州內部的多次叛亂,以及曹操、秦牧的入侵,導致益州大量的軍民喪生,也不至於人口銳減到這種程度。


    要知道的是,在中原爆發戰亂的時候,還有不少的人逃到了益州,被益州人稱之為“東州人”。


    當時的劉焉還從這些人當中,編練出了一支東州兵,戰力較為強悍,隻不過都被劉璋打光了。


    早在漢順帝永和年間,距今七十年前,益州還有七百二十四萬的人口,就算是因為天災人禍,導致許多百姓喪生,也不可能直接少了三百萬……


    如果是中原、河北諸州那麽慘,秦牧姑且是信了。


    但是益州這邊的戰亂,動輒就是數萬人而已,還都是內部叛亂,怎麽可能銳減這麽多人口?


    其原因,不外乎益州的世家大族藏匿人口,隱瞞不報,再加上南中的蠻人,以及巴渝之地的賨人,可能沒有被算入其中。


    這就能解釋的通了。


    曆史上的蜀漢後期,到劉禪投降的時候,蜀漢是真的慘。


    人口不足百萬!


    要是再這麽折騰下去,恐怕遲早有一天,偌大的華夏,總人口怕是隻有兩三千萬了。


    戰亂是一方麵,天災以及瘟疫,也是另外一方麵的因素……


    “大王,你是想對益州的士族豪強下手嗎?”


    劉伯溫似乎是明白了秦牧的心思。


    “可行否?”


    “大王,臣以為,現在還為時尚早。”


    劉伯溫朝著秦牧躬身行禮道:“眼下益州初定,人心不穩,巴郡尚有劉備虎視眈眈,南中還有蠻夷並不歸化。”


    “益州本土的士族力量不容小覷,大王如果擅動,臣唯恐他們會聯合劉備以及南蠻作亂,屆時又免不了一場大戰。”


    劉伯溫的話音一落,陳宮也跟著附和道:“大王,伯溫所言極是。”


    “益州本土的士族豪強勢力,絲毫不弱於中原、河北之士族,甚至更強一些。”


    “益州士族,皆為高門大戶,不止把控著官吏之任用,還占有大量的耕地、財富,私人部曲也不在少數,更有不少豪族跟南蠻、賨人有所勾結。”


    “各個士族豪強之間,盤根錯節,牽一發而動全身。”


    “大王若隻是任用益州名士,以及本土士族子弟到中原走馬上任,恐怕還不足以削弱其勢力……”


    陳宮和劉伯溫所言,不無道理。


    實際上,秦牧也考慮到了這一點。


    益州本土的士族豪強,相對來說是較為強勁的。


    如中原、河北的士族,他們多隻是掌控了大量的知識分子,錢糧以及耕地,擁有的私人武裝卻不多。


    這些年在秦牧的削弱下,甚至於中原、河北的士族豪強,都已經解除了私人部曲,不得陰養死士,還被嚴密監控起來,以防止他們發生叛亂,對秦牧不利。


    但,益州的士族豪強可不一樣。


    益州偏離中原,原本就是天高皇帝遠的地方。


    在桓帝、靈帝年間,益州本土就頻頻有南蠻、賨人,以及賊寇興兵作亂。


    於是當地的士族豪強們,就以此為由,招募了不少的部曲,構築了不少的塢堡,說是為求自保,實則他們形成了一股不小的軍事力量。


    劉璋能在曹操、秦牧的輪番攻勢下,抵禦了這麽久,也不乏部分益州本土的士族豪強們的大力支持。


    眼下秦牧的確是逼降了劉璋,占領了益州大半的郡縣,但是這些士族豪強的勢力仍舊不容忽視。


    秦牧如果想趁此機會,在益州內部進行一次大清洗,恐怕會鬧出不小的幺蛾子。


    秦軍已經外出征戰一年之久,早就了人困馬乏的了。


    現如今蜀中已經被秦牧占領,有蜀地充足的糧秣器械,故而秦牧不必為後勤補給問題發愁。


    但是,秦軍最近改編了數萬的益州軍,又發兵攻取了益州的各個郡縣,兵力分散,確立起了秦牧在益州的軍事占領,這已經是力有不逮的了。


    再動輒大戰,恐怕秦軍剛剛占領的城池土地都要吐出來,然後陷入勝負難料的戰事中……


    其實,益州本土的士族豪強勢力,從來都不弱的。


    劉焉、劉璋時期,主要有東州派和益州派分庭抗禮。


    曆史上,到了蜀漢時期,則是荊州派、益州派和東州派三足鼎立。


    為什麽在原來的曆史上,蜀漢後主劉禪會不戰而降?


    因為他失去了益州本土士族豪強的支持,沒了底氣,就算再抵抗下去,也是徒增殺戮,無濟於事的。


    劉璋之所以投降秦牧,也是這一大緣由。


    益州的“民心”,已經大多在秦牧這一邊,劉璋拿什麽跟秦牧鬥?


    ……


    劉伯溫和陳宮離開後,閑來無事的曹嬰,就抱著一張棋盤,找到秦牧,要陪著他一塊兒下棋對弈。


    曹嬰的棋藝很是精湛,不論是圍棋也好,象棋也罷,很少有人能在這方麵勝得過曹嬰的。


    下棋,也算是秦牧的興趣愛好之一。


    所以曹嬰知道怎麽討好秦牧。


    而秦牧在下棋方麵的天賦,也罕有人所能比擬的。


    但,每每經過幾輪酣暢淋漓的對拚之後,秦牧這才能險勝曹嬰。


    這就讓秦牧不得不嚴重懷疑,曹嬰是不是在故意讓著自己?


    還做得這般滴水不漏?


    “將軍。”


    秦牧以兩個小卒,一個“炮”,逼近了曹嬰的“帥”。


    不管曹嬰下一步怎麽走,都是必死之局了。


    見狀,曹嬰抿嘴一笑,向秦牧行禮道:“大王棋藝高明,臣妾甘拜下風。”


    “哪裏。愛妃,你的棋藝見長,恐怕要不了多久,寡人下象棋也下不過你了。”


    “怎麽會?大王始終是大王,不管做什麽,誰敢說一個‘不’字?”


    曹嬰一語雙關的說了一句。


    “天外有天,人外有人。寡人現在尚且不敢盲目的妄自尊大。來,愛妃,再下一局。”


    秦牧緩緩的喝了一口茶水,隨後又繼續複盤,跟曹嬰對弈。


    這一迴曹嬰謹小慎微了許多,偷瞄了秦牧一眼,捏著手中的“炮”,遲遲沒有落下。


    有心事?


    秦牧不必開啟讀心術,也能看得出曹嬰是有話要說。

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