眾所周知，第二次世界大戰打到1944年夏天，整個法西斯軸心國都在走下坡路。
在西方戰場，先是蘇軍徹底粉碎了德軍對列寧格勒的包圍，開始了戰略大反攻，繼而是美英軍在諾曼第登陸成功，開闢了第二戰場。德國失敗的結局已十分明顯。
在中國，日本動用兵力41萬人、汽車1.2萬輛、馬6.7萬匹，在2000公裏的戰線上進行了打通大陸交通線作戰（“一號”作戰），企圖“消滅敵有生力量，攻占粵漢及京漢鐵路沿線南段的重要地區，搗毀敵空軍主要基地，粉碎重慶政府繼續抗戰的企圖”。日軍為組織這一“繼中國事變後又一次的大規模作戰”，不僅取消了從中國戰場抽調5個精銳師赴太平洋方麵以及另外集結5個師待命的命令，還從關東軍抽調了大批部隊投入中國戰場。結果並未到達戰役目的，蔣介石政府仍在抗戰，美軍利用中國基地空襲日本本土的活動仍然頻繁，“把中國大陸變成南北貫通的大走廊，確保本土至南方各地的陸路交通”的美夢破產了。
在太平洋方麵，日本在馬裏亞納的海空決戰中失敗，塞班島陷落，被視為“生命線”的“絕對國防圈”被捅破了，日本本土同南洋各地的聯繫受到嚴重威脅，連菲律賓也直接暴露在美國人的炮口下。知悉戰爭真相的軍國主義頭目們一時間陷入極度的惶恐之中。他們心裏十分明白，美國的遠程轟炸機可以以馬裏亞納為基地更加頻繁地轟炸日本本土和東京，盟軍部隊可以直接在日本本土登陸。
這種種的現實與可能，使戰爭形勢急劇惡化，並直接導致了在任2年零8個月的東條內閣倒台。7月18日戰爭狂人東條英機向天皇遞交辭呈，7月22日新一屆內閣倉促成立。由原朝鮮總督小磯國昭擔任內閣總理大臣，原教育總監杉山元擔任陸軍大臣，曾任總理大臣的米內光政擔任海軍大臣。在此之前，原關東軍總司令官梅津美治郎已接替了東條擔任陸軍總參謀長職務。
小磯首相雖然對戰爭的前途尚無成熟的考慮，但他要加強政府對戰爭的影響和控製。8月4日，他在陸海軍的支持下，撤銷了開戰以來一直延續下來的大本營與政府的聯席會議，新設最高戰爭指導會議。最高戰爭指導會議的正式成員是陸軍參謀總長、海軍軍令部長、內閣總理大臣、外務大臣、陸軍大臣和海軍大臣。
第9節：菲律賓浴血(9)
在大本營的提議下，1944年8月19日，日本當局召開了有天皇裕仁親臨會議的“最高戰爭指導會議”。會上，決定了《對世界形勢的判斷》和《今後應採取的戰爭指導大綱》。
在判斷當前的戰爭形勢時會議認為：“敵方將以短期結束戰爭為目標，從各方麵相互配合，有組織地繼續對帝國發動全麵攻勢。特別是將以對我本土空襲和切斷本土與南方的聯繫為目的，從太平洋及大陸方麵採取攻勢，以求戰局急速進展。在上述形勢下，有可能伺機在我本土登陸。”“中部太平洋方麵的敵軍正在企圖隨時與我艦隊進行決戰，向馬裏亞納及西部加羅林群島的要衝推進海空軍基地，並企圖與從南太平洋方麵的進攻相唿應，攻占菲律賓和西南各島，以切斷帝國本土與南方地區間的交通。上述這種進攻很有可能在10月前後實現。”為此，文件中決定，不管歐洲局勢如何發展，日本都必須打下去，而且要傾注全力進行決戰，“徹底集中現有戰爭能力以及年底（1944年）以前可以轉化為戰爭能力的國力擊潰敵軍，粉碎其繼續作戰的企圖……堅決把戰爭進行到底”。
在戰爭指導上最讓日本當局頭痛的是日本的國力衰敗。其中支撐日本經濟和生產的原料匱乏問題日益尖銳，運輸戰略物資的船舶日見減少。自開戰到1944年7月，船舶的損失達到450萬噸，而這期間新造的船舶僅有209萬噸，損失是補充的2倍以上。再加上陸海軍作戰不斷徵用船舶，使原本緊張的船舶更加緊張。原料不足導致軍工生產困難。現在，不用說前方作戰急需的飛機、大炮和艦船缺口甚大，就是部隊現有的飛機與車船都因缺少燃料而陷入困境。
種種嚴峻的現實與積重難返的問題讓日本的軍政當局感到窒息，感到恐慌，但是他們又不甘心失敗，不願意舉手投降。怎麽辦？隻有拚死一搏，與美軍尋求決戰。
對於大本營來說，要與美海軍進行決戰，就必須迴答兩個問題，一個是用什麽力量決戰？另一個是在哪裏決戰？而這兩個問題都使軍方首腦和參謀們大傷腦筋，他們已經為此有幾個月沒睡過好覺了。
對於第一個問題，大本營的參謀們首先想到了航空母艦。
曾經利用航空母艦的優勢在偷襲珍珠港一戰中取得勝利的日本聯合艦隊，從珊瑚海海戰開始，就走上了下坡路，先後損失了“祥鳳”號、“赤城”號、“加賀”號、“蒼龍”號、“飛龍”號、“龍驤”號、“大鳳”號、“翔鶴”號和“飛鷹”號等9艘航空母艦。現在隻有“瑞鶴”號、“瑞鳳”號、“千歲”號和“千代田”號航母，“雲龍”號和“天城”號8月份剛剛竣工，但是經過嚴格訓練的有戰鬥經驗的艦載機飛行員基本消耗殆盡，大多是剛剛補充進來的新飛行員，有的甚至還沒有掌握艦載機在作戰時的起飛和降落的技術。
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在西方戰場，先是蘇軍徹底粉碎了德軍對列寧格勒的包圍，開始了戰略大反攻，繼而是美英軍在諾曼第登陸成功，開闢了第二戰場。德國失敗的結局已十分明顯。
在中國，日本動用兵力41萬人、汽車1.2萬輛、馬6.7萬匹，在2000公裏的戰線上進行了打通大陸交通線作戰（“一號”作戰），企圖“消滅敵有生力量，攻占粵漢及京漢鐵路沿線南段的重要地區，搗毀敵空軍主要基地，粉碎重慶政府繼續抗戰的企圖”。日軍為組織這一“繼中國事變後又一次的大規模作戰”，不僅取消了從中國戰場抽調5個精銳師赴太平洋方麵以及另外集結5個師待命的命令，還從關東軍抽調了大批部隊投入中國戰場。結果並未到達戰役目的，蔣介石政府仍在抗戰，美軍利用中國基地空襲日本本土的活動仍然頻繁，“把中國大陸變成南北貫通的大走廊，確保本土至南方各地的陸路交通”的美夢破產了。
在太平洋方麵，日本在馬裏亞納的海空決戰中失敗，塞班島陷落，被視為“生命線”的“絕對國防圈”被捅破了，日本本土同南洋各地的聯繫受到嚴重威脅，連菲律賓也直接暴露在美國人的炮口下。知悉戰爭真相的軍國主義頭目們一時間陷入極度的惶恐之中。他們心裏十分明白，美國的遠程轟炸機可以以馬裏亞納為基地更加頻繁地轟炸日本本土和東京，盟軍部隊可以直接在日本本土登陸。
這種種的現實與可能，使戰爭形勢急劇惡化，並直接導致了在任2年零8個月的東條內閣倒台。7月18日戰爭狂人東條英機向天皇遞交辭呈，7月22日新一屆內閣倉促成立。由原朝鮮總督小磯國昭擔任內閣總理大臣，原教育總監杉山元擔任陸軍大臣，曾任總理大臣的米內光政擔任海軍大臣。在此之前，原關東軍總司令官梅津美治郎已接替了東條擔任陸軍總參謀長職務。
小磯首相雖然對戰爭的前途尚無成熟的考慮，但他要加強政府對戰爭的影響和控製。8月4日，他在陸海軍的支持下，撤銷了開戰以來一直延續下來的大本營與政府的聯席會議，新設最高戰爭指導會議。最高戰爭指導會議的正式成員是陸軍參謀總長、海軍軍令部長、內閣總理大臣、外務大臣、陸軍大臣和海軍大臣。
第9節：菲律賓浴血(9)
在大本營的提議下，1944年8月19日，日本當局召開了有天皇裕仁親臨會議的“最高戰爭指導會議”。會上，決定了《對世界形勢的判斷》和《今後應採取的戰爭指導大綱》。
在判斷當前的戰爭形勢時會議認為：“敵方將以短期結束戰爭為目標，從各方麵相互配合，有組織地繼續對帝國發動全麵攻勢。特別是將以對我本土空襲和切斷本土與南方的聯繫為目的，從太平洋及大陸方麵採取攻勢，以求戰局急速進展。在上述形勢下，有可能伺機在我本土登陸。”“中部太平洋方麵的敵軍正在企圖隨時與我艦隊進行決戰，向馬裏亞納及西部加羅林群島的要衝推進海空軍基地，並企圖與從南太平洋方麵的進攻相唿應，攻占菲律賓和西南各島，以切斷帝國本土與南方地區間的交通。上述這種進攻很有可能在10月前後實現。”為此，文件中決定，不管歐洲局勢如何發展，日本都必須打下去，而且要傾注全力進行決戰，“徹底集中現有戰爭能力以及年底（1944年）以前可以轉化為戰爭能力的國力擊潰敵軍，粉碎其繼續作戰的企圖……堅決把戰爭進行到底”。
在戰爭指導上最讓日本當局頭痛的是日本的國力衰敗。其中支撐日本經濟和生產的原料匱乏問題日益尖銳，運輸戰略物資的船舶日見減少。自開戰到1944年7月，船舶的損失達到450萬噸，而這期間新造的船舶僅有209萬噸，損失是補充的2倍以上。再加上陸海軍作戰不斷徵用船舶，使原本緊張的船舶更加緊張。原料不足導致軍工生產困難。現在，不用說前方作戰急需的飛機、大炮和艦船缺口甚大，就是部隊現有的飛機與車船都因缺少燃料而陷入困境。
種種嚴峻的現實與積重難返的問題讓日本的軍政當局感到窒息，感到恐慌，但是他們又不甘心失敗，不願意舉手投降。怎麽辦？隻有拚死一搏，與美軍尋求決戰。
對於大本營來說，要與美海軍進行決戰，就必須迴答兩個問題，一個是用什麽力量決戰？另一個是在哪裏決戰？而這兩個問題都使軍方首腦和參謀們大傷腦筋，他們已經為此有幾個月沒睡過好覺了。
對於第一個問題，大本營的參謀們首先想到了航空母艦。
曾經利用航空母艦的優勢在偷襲珍珠港一戰中取得勝利的日本聯合艦隊，從珊瑚海海戰開始，就走上了下坡路，先後損失了“祥鳳”號、“赤城”號、“加賀”號、“蒼龍”號、“飛龍”號、“龍驤”號、“大鳳”號、“翔鶴”號和“飛鷹”號等9艘航空母艦。現在隻有“瑞鶴”號、“瑞鳳”號、“千歲”號和“千代田”號航母，“雲龍”號和“天城”號8月份剛剛竣工，但是經過嚴格訓練的有戰鬥經驗的艦載機飛行員基本消耗殆盡，大多是剛剛補充進來的新飛行員，有的甚至還沒有掌握艦載機在作戰時的起飛和降落的技術。
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