4 春雷
一
事實上，我的思維還處於停滯的狀態。我並不認為這個案子即將結束，如果我的思維能夠再度活躍起來的話，我會義無反顧地去找吉田秀彩。
我的兩眼隻能注視著電話，神經就像繃緊的弦。原本像泄了氣的皮球似的禦手洗現在倒變得活蹦亂跳。單就這點，作為朋友來說，我還是挺為他高興的。
禦手洗說在傍晚前一定會打電話給我，在這之前我還能做些什麽呢？我不知道，隻能在電話機前來迴踱步。為了消磨時間，我還提前吃了午飯，但幹著急也於事無補。
我迴到房間在電話機旁邊躺下，大概過了二十分鍾，電話鈴轟地一聲響了起來。因為比約定時間要早，所以那應該不是禦手洗的電話，我拿起聽筒。
“這裏是江本家。”
“你小子是石岡吧？是我。”
聽到這不正經的口氣就知道是禦手洗。
“怎麽這麽快？是不是忘了什麽東西？”
“我現在在嵐山。”
“哦？那是個好地方啊，你討厭的櫻花正在盛開。說起來，你頭腦狀況如何？”
“我生下來還沒這麽高興過！你知不知道渡月橋？嵐山的渡月橋。過了橋，有個像地藏庵似的電話亭，你知道嗎？”
那地方我記得很清楚。
“你現在過來一趟，在電話亭的另外一邊有一家‘琴聽茶室’，我在那裏等你。那裏賣的櫻花糕很好吃，快過來嚐嚐，我順便讓你見一個人。”
“好的，是誰啊？”
“你見了就知道。”按禦手洗的脾氣，他現在是不會告訴我要見誰的。
“你絕對非常想見那個人，如果你不來會遺憾終生的。快，那人很有名，也很忙，你不快來的話，那人可就迴去了。”
“是藝人嗎？”
“啊呀，來就是了，別羅嗦。天好像陰沉沉的，還刮風，說不定待會兒要下雨，記得帶傘過來。門口有一把是江本的，還有一把便宜貨，是上次下雨的時候我買的，把那兩把都帶來，快！”
我匆匆穿上外套，在門口的鞋櫃下麵找到一黑一白的兩把傘，然後一路小跑地趕到了車站。還好我體力不錯，可以被他唿來喚去的。不過禦手洗到底在搞什麽？這種時候了，居然還要我去見女明星，難道此人和案件有關？
走出嵐山站，應該是太陽最猛烈的時候，天空卻罩上了一層淺黃色的霧氣，四周的景色就像接近傍晚時一樣昏暗。一陣強風吹過樹梢，我快步跑過渡月橋，看來要打雷了，抬頭一看，卻不見閃電，難道是春雷？
“琴聽茶室”的客人不多，禦手洗就坐在靠窗的位子上，窗戶上掛著紅色的窗簾。一看到我，他就舉起雙手招唿我過去。他麵前坐著一位身穿和服的婦人，那位婦人背對著我。
我拿著兩把雨傘在禦手洗的身邊坐下。從禦手洗那個位置看出去，麵對的正好是渡月橋。“請問需要什麽？”女招待站在我身邊輕聲問道。“櫻花糕。”禦手洗早有準備，一邊說一邊拿出幾枚一百日元的硬幣遞給女招待，算是替我付賬。
隔著桌子，我可以很清楚地看見對麵穿和服的婦人。她眼瞼低垂，讓人覺得氣質十分優雅。而且看得出，她年輕的時候必定是位美人。她大概四十到五十歲，就算是五十歲，那麽案發的時候也才十歲左右，還是個孩子。這麽小，能提供什麽有用的信息嗎？不知道禦手洗從她那裏打聽出什麽。
那位婦人完全沒有動麵前的茶點，茶水恐怕已經涼了。我奇怪她為什麽總是低著頭呢？
此外我對她完全沒有印象，不管是在電視還是電影裏，都沒有見過這個女人。
按道理，禦手洗應該替我們彼此介紹一下，但氣氛卻出乎意料地沉重，大家都默不作聲。我暗示禦手洗該說點什麽，但他似乎在裝傻，隻說了一句：“等你的櫻花糕來了再說。”然後就閉口不言。
女招待托著盤子，端來了糕點和茶水。等這些都擺放在我的麵前後，禦手洗終於開口說道：
“他是和我一起來的朋友，名叫石岡和己。”
婦人總算抬起頭看我，她微微一笑，那是一種難以言喻的笑容，讓人久久難忘。一個五十歲的女人，臉上會有這種笑容，我還是第一次看到。她的微笑中帶著羞澀，又帶有一點幽怨。
禦手洗麵朝我，用底牌即將揭曉的口氣對我說道：
“石岡君，這邊這位是須藤妙子女士。她正是梅澤家占星術殺人事件中，我們所敬仰的那位兇手。”
霎時間，我覺得頭暈眼花，竟然呆坐著說不出話來。三人麵麵相覷，或許隻有這一刻的感受才能與四十年的時間相匹敵。
不知過了多久，窗外劃過一道閃電，緊接著雷聲轟鳴，昏暗的房間銀光乍現。店內一名女子尖叫起來，地底傳來巨大的響動。
那聲尖叫仿佛就是降雨的信號，大雨隨之瓢潑而下，河水和長橋都籠罩在一陣燥熱的霧氣中。雨點打擊在屋頂上發出響亮的劈啪聲，如果不提高聲調，恐怕對方都聽不清自己在說什麽。所以我們繼續保持沉默。
雨越下越大，雨水打在玻璃上，混合著灰泥交流成一幅潑墨山水。屋外的遊人快步跑進店內避雨，他們大聲交談著，在我聽來，好似天聲人語。
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我琢磨著，這難道又是禦手洗的一個玩笑？我瞟了他一眼，發現他並沒有開玩笑的意思，再看看那位婦人，仍然端坐著，一臉嚴肅。
為什麽說她就是兇手？一股興奮之情油然而生。
須藤妙子，還是第一次聽說這個名字，但我真的對她一無所知嗎？
看她的樣子，也就五十歲左右，那麽昭和十一年，她才隻有十歲。假設現在她五十五歲了，那當時是十五歲，也還隻是一個孩子，能幹得出那種事嗎？
難道殺死平吉和一枝，犯下一連串的命案的兇手不僅是個女人，而且還是一個隻有十歲的小女孩？
還有，寫那封信去威脅竹越文次郎的難道也是她？
她能有體力一口氣切割六具女屍用來製作阿索德嗎？
兇手不是吉男，不是安川，也不是文子，更不是平吉，而是眼前這個女人！隻有她一人？
動機呢！
她和梅澤家究竟是什麽關係？我們手中所掌握的材料裏並沒有出現過孩子啊！她當時藏在哪裏？難道說不光是我們，連全日本對這個案子投入心血的業餘偵探們都遺漏了這樣一個人物？一個孩子為什麽要殺害六個成人？她又是在何處下手的？她使用的毒藥，是從哪裏找來的？
除了以上這些問題外，我還有一個最大的疑問。那就是：如果眼前的這個女人就是兇手，那禦手洗又是從哪裏，用什麽方法把她找出來的？既然這個女人能夠像一陣煙一樣躲藏了四十年而不被發現，那禦手洗又是怎麽發現她的？況且是在這麽短的時間內。要知道，我和禦手洗在哲學小徑上分手到現在，隻不過一頓飯的功夫啊！
今天早上我在哲學小徑上見到禦手洗時，謎仍然是謎，和昭和十一年剛剛案發的時候沒什麽不同。但為何等禦手洗從“若王子”出來後靈光一閃，謎就不再是謎了呢？我實在搞不懂啊！
外麵的雨仍然很大，時不時電閃雷鳴，屋子裏充滿了夏季午後雷雨時特有的悶熱。我們像化石似的坐著，一動也不動。沒多久，雨逐漸小了下去，狂風也隨之緩和。
“我一直在想，究竟是誰會發現這件事？”
婦人突然說出這句話，讓我比之前更加緊張，她沙啞的嗓音卻令我感到意外。那種聲音很難和眼前的麵容重合在一起，聲音給人的感覺比容貌更加蒼老。
“我自己也沒想到，這個謎底竟然在四十年後才被揭曉。但我覺得能找到我的人一定是像您一樣的年輕人。”
“我想請教一件事。”禦手洗說，“為什麽你要住在很容易被發現的地方？你本可以住到一個沒人找得到的住處。以你的聰明才智和流利的外語，甚至住在外國也不是什麽難事。”
窗外的天空仍被暗灰色的氣息支配。雨靜靜地下著，時而有閃電劃破天際。
“這要讓我解釋有些困難，簡單地說……或許……或許是我一直期待著誰能夠找到我吧！我是個孤獨的人，如果有這樣的人存在，我無論如何都想見他一麵。”
“我想他既然能找到我，應該和我是一樣的人。啊……您別見怪，我所說的和我一樣，不是說像我一樣是壞人。”
“當然，我能夠理解。”禦手洗認真地點了點頭，表示同意她的說法。
“我很高興能和您見麵。”婦人說。
“我更高興。”
“您有這樣的能力，將來一定可以擔當大任。”
“您真是過獎了，將來或許不會碰到比這更大的考驗了。”
“我的事算不了什麽，您還年輕，人生才剛開始，一定會遇到很多事情。您有了不起的才華，不過……不過請不要因為能夠解決我這個事件而感到自滿。”
我對她這句帶有教訓意味的話語特別在意。
“哈！有關這點您大可放心。其實調查沒您想得那麽順利，我們可受到不少打擊呢。”
禦手洗說。
“雖然會像您說的那樣有些小小的自滿，但立刻就會清醒的，某些地方我們走了彎路，其實是後悔得要命呢。今天晚上我們就要迴東京去啦，所以明天必須把你的事情告訴警察。我和別人約好了，您應該知道竹越刑警吧！他有個兒子也是當警察的，長得像個大猩猩。一周前我和他做過一個約定，必須在明天前將這個案子解決，並將謎底告訴他。您應該會讚成吧？”
“當然！如果您反對的話，那麽我迴到東京後，會將我沒做完的事情做完，至於今天的會麵，就當作沒發生過。能和您見麵，我就很滿足啦。”
“明天我必須去見那隻大猩猩，他大概會在傍晚的時候，帶著同事來這裏找你。在那之前，你可以做任何你想做的事情。一切都由你自己決定。”
“您這樣說，即便是已經過了時效的案子，也有幫助逃跑的嫌疑嗬？”
禦手洗轉過臉笑著說：
“哈哈哈！雖然我這輩子有各種經曆，還真沒進過“豬籠”。不知道匣中失樂的滋味到底如何。但偶爾也會碰到真正的罪犯，所以很難向他們介紹裏麵的情況。”
“你這麽年輕，真是無所畏懼，我雖然是一介女流，但年輕的時候和你一樣，不懂得什麽叫害怕。”
“還以為是陣雨，看樣子一時半會兒不會停，請拿著這把傘，不要被雨淋了。”禦手洗拿出那把白色的雨傘。
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“說不定就沒機會還給您了。”
“沒關係，不是什麽大不了的東西。”
我們三人同時拉開椅子站了起來。
須藤妙子打開手中的皮包，左手伸進皮包中準備拿東西出來。我心裏還有很多話準備問她，但話剛到嘴邊，卻發現氣氛不對，什麽都說不出來。這時的我就像沒有完成小學的課程，卻被迫在大學上課的人一樣。
“無以答贈，請收下這個。”
說完，須藤妙子從皮包裏拿出一個小袋子放在禦手洗的手上。那是一個用紅白色的絲線編製的布袋，非常別致。
禦手洗對於現場微妙的氣氛熟視無睹。說了聲謝謝後很自然地把袋子放在左手掌上欣賞。
走出茶室，我和禦手洗同撐那把黑傘走向渡月橋，那婦人則撐著白傘，往對麵落柿舍的方向走去。分別的時候，那婦人一再向禦手洗和我表示謝意，我也隻好鞠躬行禮。
我和禦手洗兩人撐著一把傘勉強走到橋上，我下意識地迴過頭，那婦人也正好朝這邊看。她離去時，仍不忘向我們招手致謝，我和禦手洗一起答禮。
我想，包括我在內的所有日本人，都不會想到那個漸漸遠去、變小的背影，就是名噪一時的殺人事件的主謀。她看起來是那麽平凡，任誰和她擦身而過，都不會特別注意她。
風雨雷電都停息了，戲劇性的一幕已經完結。在走向嵐山車站的途中，我向禦手洗提出了要求。
“你會把來龍去脈告訴我吧？”
“當然，隻要你想聽。”
他這句話倒讓我覺得意外。
“難道你認為我不想聽嗎？”
“不是不是，隻是怕你不想承認腦袋沒我高級。”
我無語……
二
迴到西京極的公寓，禦手洗打了一個長途電話迴東京，看樣子他似乎正和飯田美沙子通話。
“嗯……案子解決了……沒什麽問題，還活著，我們今天剛見過。你想知道是誰嗎？嗯……要想知道的話，請明天下午到我的占星教室來一趟。對了，令兄叫什麽來著？文彥？是文彥吧？哦！還真是個可愛的名字。那麽也請他來一趟。對了！請務必將令尊的手稿也一起帶來，在看到那份手稿之前，我是什麽都不會說的。是的，我一天都在，不過，在來之前，還是請打個電話，那就這樣……”
掛斷電話後，禦手洗又打了一個電話，這次是給江本的。
我在廚房裏找到了掃帚，然後開始打掃這住了一周的房間。打完電話後，禦手洗安心地賴倒在房間的中央。他這樣妨礙我打掃衛生，真是個大件垃圾。
窗外的雨已經變得很小，隻剩下雨霧在彌漫。即使將窗子打開，也不怕雨水會打進來。
我們提著簡單的行李來到京都車站的月台。江本君早就等在那裏，還為我們準備了兩個便當。
雨已經完全停了。
“這是土產，歡迎再來啊。”江本君對我們說。
“真是麻煩你了，感謝多日來的照顧，此行非常愉快，請一定要來東京找我們玩啊！”
“別客氣，我什麽忙也沒幫上。不嫌棄寒舍簡陋就好，歡迎隨時再來，而且事情能夠解決，那是再好不過了。”
“那真是托您的福，其實還沒有完全解決，真相還隻有這位沒剃胡子的先生才知道。”
“哈哈，他還沒告訴你？”
“是啊。”
“這位先生以前就是這樣，自己房子裏有什麽都不清楚，直到年終大掃除的時候，才整理出一堆破銅爛鐵。”
我歎了一口氣說：“唉，反正他就是這樣一個人，如果不讓他快點告訴我的話，恐怕他就要忘了。”
“或許是沒時間說明吧？而且這位先生的愛好不就是吊人胃口嗎？”
“為什麽搞占卜的人都有這麽多怪癖？”
“因為算命什麽的，通常是性格別扭的大叔才會從事的工作嘛。”
“但他還這麽年輕，就這麽別扭……”
“所以說真是讓你勞神了。”
“喂，兩位紳士話別完了沒有？別難舍難分的啦！五百年後的快車都已經進站。難道你打算穿著盔甲騎騾子迴東京嗎？”
“……他就是這副德行。”
“和這樣一個人交往，真的很累。”
“等我知道案件的詳情後，我會寫信給你的。”
“一路保重，請近期內再來啊！京都夏季夜晚的大文字祭很熱鬧呢！”
新幹線飛馳出月台，江本那招手道別的身影已經消失在視野中。傍晚的原野，天還沒有完全變黑，我逼問禦手洗：
“你就不能給個提示嗎？好心有好報的。”
事件解決後，禦手洗一直處於失眠狀態，他說要盡快迴到自己的被窩裏去美美地睡上一覺，所以我們搭乘了比預定的要早的班車。
“提示嗎？就是透明膠帶。”
“鈔票上的透明膠帶？你沒開玩笑吧？”
“誰和你開玩笑啦。那透明膠帶豈止是提示這麽簡單，根本就是這個案子的全部。”
“……”
我感到十分迷茫。
“那麽安川民雄和他的女兒，還有吉田秀彩、梅田八郎，他們都和案件無關嗎？”
“這個，說沒關係也沒關係，說有關係也有關係。”
“你的意思是破案所需的信息我們都已經掌握了？”
“嗯，應該沒有什麽遺漏的。”
“但是……犯人……但被你當作兇手的那位須藤女士，你怎麽找到她的？”
“我自有辦法。”
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“就靠之前我告訴你的那些，你就找到了？”
“對，就靠那些，足夠了。”
“難道你掌握了一些我所不知道的信息？在我去大阪、名古屋的這段時間裏，你在忙什麽？”
“我沒忙啊，過得挺輕鬆，那段時間我在鴨川岸邊睡覺和思考。其實在我來京都之前，已經掌握了全部線索，而且，當我一踏上京都車站的月台，就知道了須藤妙子的住所。隻是有點難以置信。”
“那位須藤女士到底是什麽人啊？那是她的真名？”
“當然是假名啦！”
“難道她是我以前就知道的人？有這樣的可能嗎？她到底是誰？案發的時候，她叫什麽名字？禦手洗君！請告訴我！阿索德到底是怎麽迴事？真的有人製作出阿索德了嗎？”
禦手洗有些不耐煩地說：
“阿索德啊……嗯……的確是存在的，而且還是會走會動的，而且就是她製造的。”
我大吃一驚。
“真的，那麽阿索德就是有生命的？是活著的？”
“這是一種魔法。”
“真的有這種事？你沒開玩笑吧？我不明白……她還活著嗎？是誰？”
禦手洗閉著眼睛在那裏傻笑。
“快告訴我！你到底知道了什麽？你再不說，我會發瘋的！我的胸口好難過，快告訴我吧！”
“不要著急，不要著急，休息，讓我休息一下。你自己再好好想想。”
於是禦手洗就把頭靠在玻璃窗上，開始打盹。
“禦手洗君……”我長歎一口氣說：“或許你覺得無所謂，但你知不知道我很痛苦啊，我覺得你有義務將案情的一部分透露給你忠實的朋友，畢竟這麽多辛苦的路程是我們一起走過來的。你說是不是？難道要因為這件事讓我們的友誼產生裂痕？”
“到此為止！別威脅我，不是我不願意告訴你，而是案情如亂麻般難以理清，我一時也不知該從何處說起。等我理清了脈絡，自然會講給你聽的。”
“再說，我現在累得半死，身心疲憊，你卻問東問西的，讓我不得安寧，難道這就是友情的表現？而且我準備告訴你的，和明天我準備向竹越文彥說明的內容是一樣的。我幹嗎要同樣的事情說兩遍呢？這裏也沒有黑板可以畫圖，明天你到我的住處來，聽我的解釋，不是也很好嗎？你也休息一下吧，忙了一天了。”
“可是我睡不著啊。”
“睡眠這個東西還真是奇怪。你看我三天沒睡了，應該非常想睡才是，但一看到車窗上倒映著自己胡子拉碴的麵容時，卻怎麽也睡不著。我真想早點刮掉這一臉的胡子，男人啊！為什麽要長胡子呢？看你迫切想知道謎底的樣子，我就稍微指點你一下。你認為，須藤妙子多大歲數？”
“五十歲左右吧？”
“虧你還是畫畫的呢！六十六歲啦！”
“六十六！那麽四十年前就是二十六歲……”
“準確的說是四十三年前。”
“四十三年的話……就是二十三歲！我明白了，她是六個少女中的一個！她是故意將屍體埋得很深，讓屍體腐爛後難以辨認，其實屍體並不是她，對嗎？”
禦手洗打了個哈欠。
“行了，今天的彩排就到這裏！那些跳芭蕾的少女年紀都差不多，所以她們的屍體可以得到合理的運用。”
“什麽，難道？不會吧！真的是那樣嗎？這我以前也想到過……但……反正今晚我肯定是睡不著了。”
“你隻不過一晚睡不著而已，明天就可以聽到答案了。一晚不睡的話就陪我聊天吧！就當作我們友情的證明。”禦手洗的心情很輕鬆，說完就開始閉目養神。
“你很高興吧？”
“沒，隻是想睡。”
雖然話這麽說，但禦手洗還是睜開眼睛，拿出了須藤妙子送給她的小袋子，放在手上仔細端詳。
放眼窗外，很難讓人相信幾小時前曾下過雷雨，緩緩移動的地平線周圍，橙色的裂紋穿透了昏暗的幕布，那是西邊天空中的晚霞。
我迴想起這一周來在京都的各種遭遇。先是去大阪找安川民雄的女兒加藤，然後在澱川岸邊和她談話，從而得知了吉田秀彩的這個人。接著就去拜訪秀彩，又趕往明治村拜訪梅田八郎，這七天過得匆忙但很充實。
最後是在嵐山和須藤妙子見麵。那隻是幾小時前發生的事，讓人難以置信。那個春雷轟鳴、空氣燥熱的午後，不應該是今天，而是在遙遠的時空中。
“大阪和明治村之行，根本就是白跑一趟。”我心中有種說不出的失敗感，但禦手洗卻一邊把玩著小袋子，一邊說：“這也未必……”
難道我的調查對他還有參考價值，這對他破案有用嗎？我問他這麽說是什麽意思。
“你好歹也參觀了明治村嘛。”
禦手洗把小袋子翻轉了過來，兩粒骰子滾落到他手中。他用右手指捏著骰子。
“她認為隻有像我這樣的年輕人才能找到她？”禦手洗自言自語地說著。我點點頭，仿佛自言自語地說，“是啊，就是像我們這樣的年輕人。”
“什麽意思？”
“沒什麽意思啊。”
禦手洗一直玩著那兩粒骰子，夕陽已經落盡。
“魔術秀終於結束了。”禦手洗說。
第二封挑戰書
禦手洗說的話一點也不誇張，在他們兩人到達京都車站的時候，我就寫好了第一封給讀者們的挑戰書。但我覺得還是有太多疑點，所以一直等到那個重要的提示出現後，我才把那封挑戰書呈現在各位讀者的麵前。
如果提示的內容過多，那麽等於暴露了犯人的身份，或許仍有很多讀者不理解兇手犯案的過程（不管怎麽說，這也是四十年懸而未決，全日本無人能破的謎案啊）。現在，且讓我鬥膽發出第二封挑戰書！
須藤妙子究竟是誰？她當然是各位已經聽聞的人物。她犯罪的手法究竟是什麽，想必讀者中，已經有人猜出來了吧……
島田莊司
一
事實上，我的思維還處於停滯的狀態。我並不認為這個案子即將結束，如果我的思維能夠再度活躍起來的話，我會義無反顧地去找吉田秀彩。
我的兩眼隻能注視著電話，神經就像繃緊的弦。原本像泄了氣的皮球似的禦手洗現在倒變得活蹦亂跳。單就這點，作為朋友來說，我還是挺為他高興的。
禦手洗說在傍晚前一定會打電話給我，在這之前我還能做些什麽呢？我不知道，隻能在電話機前來迴踱步。為了消磨時間，我還提前吃了午飯，但幹著急也於事無補。
我迴到房間在電話機旁邊躺下，大概過了二十分鍾，電話鈴轟地一聲響了起來。因為比約定時間要早，所以那應該不是禦手洗的電話，我拿起聽筒。
“這裏是江本家。”
“你小子是石岡吧？是我。”
聽到這不正經的口氣就知道是禦手洗。
“怎麽這麽快？是不是忘了什麽東西？”
“我現在在嵐山。”
“哦？那是個好地方啊，你討厭的櫻花正在盛開。說起來，你頭腦狀況如何？”
“我生下來還沒這麽高興過！你知不知道渡月橋？嵐山的渡月橋。過了橋，有個像地藏庵似的電話亭，你知道嗎？”
那地方我記得很清楚。
“你現在過來一趟，在電話亭的另外一邊有一家‘琴聽茶室’，我在那裏等你。那裏賣的櫻花糕很好吃，快過來嚐嚐，我順便讓你見一個人。”
“好的，是誰啊？”
“你見了就知道。”按禦手洗的脾氣，他現在是不會告訴我要見誰的。
“你絕對非常想見那個人，如果你不來會遺憾終生的。快，那人很有名，也很忙，你不快來的話，那人可就迴去了。”
“是藝人嗎？”
“啊呀，來就是了，別羅嗦。天好像陰沉沉的，還刮風，說不定待會兒要下雨，記得帶傘過來。門口有一把是江本的，還有一把便宜貨，是上次下雨的時候我買的，把那兩把都帶來，快！”
我匆匆穿上外套，在門口的鞋櫃下麵找到一黑一白的兩把傘，然後一路小跑地趕到了車站。還好我體力不錯，可以被他唿來喚去的。不過禦手洗到底在搞什麽？這種時候了，居然還要我去見女明星，難道此人和案件有關？
走出嵐山站，應該是太陽最猛烈的時候，天空卻罩上了一層淺黃色的霧氣，四周的景色就像接近傍晚時一樣昏暗。一陣強風吹過樹梢，我快步跑過渡月橋，看來要打雷了，抬頭一看，卻不見閃電，難道是春雷？
“琴聽茶室”的客人不多，禦手洗就坐在靠窗的位子上，窗戶上掛著紅色的窗簾。一看到我，他就舉起雙手招唿我過去。他麵前坐著一位身穿和服的婦人，那位婦人背對著我。
我拿著兩把雨傘在禦手洗的身邊坐下。從禦手洗那個位置看出去，麵對的正好是渡月橋。“請問需要什麽？”女招待站在我身邊輕聲問道。“櫻花糕。”禦手洗早有準備，一邊說一邊拿出幾枚一百日元的硬幣遞給女招待，算是替我付賬。
隔著桌子，我可以很清楚地看見對麵穿和服的婦人。她眼瞼低垂，讓人覺得氣質十分優雅。而且看得出，她年輕的時候必定是位美人。她大概四十到五十歲，就算是五十歲，那麽案發的時候也才十歲左右，還是個孩子。這麽小，能提供什麽有用的信息嗎？不知道禦手洗從她那裏打聽出什麽。
那位婦人完全沒有動麵前的茶點，茶水恐怕已經涼了。我奇怪她為什麽總是低著頭呢？
此外我對她完全沒有印象，不管是在電視還是電影裏，都沒有見過這個女人。
按道理，禦手洗應該替我們彼此介紹一下，但氣氛卻出乎意料地沉重，大家都默不作聲。我暗示禦手洗該說點什麽，但他似乎在裝傻，隻說了一句：“等你的櫻花糕來了再說。”然後就閉口不言。
女招待托著盤子，端來了糕點和茶水。等這些都擺放在我的麵前後，禦手洗終於開口說道：
“他是和我一起來的朋友，名叫石岡和己。”
婦人總算抬起頭看我，她微微一笑，那是一種難以言喻的笑容，讓人久久難忘。一個五十歲的女人，臉上會有這種笑容，我還是第一次看到。她的微笑中帶著羞澀，又帶有一點幽怨。
禦手洗麵朝我，用底牌即將揭曉的口氣對我說道：
“石岡君，這邊這位是須藤妙子女士。她正是梅澤家占星術殺人事件中，我們所敬仰的那位兇手。”
霎時間，我覺得頭暈眼花，竟然呆坐著說不出話來。三人麵麵相覷，或許隻有這一刻的感受才能與四十年的時間相匹敵。
不知過了多久，窗外劃過一道閃電，緊接著雷聲轟鳴，昏暗的房間銀光乍現。店內一名女子尖叫起來，地底傳來巨大的響動。
那聲尖叫仿佛就是降雨的信號，大雨隨之瓢潑而下，河水和長橋都籠罩在一陣燥熱的霧氣中。雨點打擊在屋頂上發出響亮的劈啪聲，如果不提高聲調，恐怕對方都聽不清自己在說什麽。所以我們繼續保持沉默。
雨越下越大，雨水打在玻璃上，混合著灰泥交流成一幅潑墨山水。屋外的遊人快步跑進店內避雨，他們大聲交談著，在我聽來，好似天聲人語。
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我琢磨著，這難道又是禦手洗的一個玩笑？我瞟了他一眼，發現他並沒有開玩笑的意思，再看看那位婦人，仍然端坐著，一臉嚴肅。
為什麽說她就是兇手？一股興奮之情油然而生。
須藤妙子，還是第一次聽說這個名字，但我真的對她一無所知嗎？
看她的樣子，也就五十歲左右，那麽昭和十一年，她才隻有十歲。假設現在她五十五歲了，那當時是十五歲，也還隻是一個孩子，能幹得出那種事嗎？
難道殺死平吉和一枝，犯下一連串的命案的兇手不僅是個女人，而且還是一個隻有十歲的小女孩？
還有，寫那封信去威脅竹越文次郎的難道也是她？
她能有體力一口氣切割六具女屍用來製作阿索德嗎？
兇手不是吉男，不是安川，也不是文子，更不是平吉，而是眼前這個女人！隻有她一人？
動機呢！
她和梅澤家究竟是什麽關係？我們手中所掌握的材料裏並沒有出現過孩子啊！她當時藏在哪裏？難道說不光是我們，連全日本對這個案子投入心血的業餘偵探們都遺漏了這樣一個人物？一個孩子為什麽要殺害六個成人？她又是在何處下手的？她使用的毒藥，是從哪裏找來的？
除了以上這些問題外，我還有一個最大的疑問。那就是：如果眼前的這個女人就是兇手，那禦手洗又是從哪裏，用什麽方法把她找出來的？既然這個女人能夠像一陣煙一樣躲藏了四十年而不被發現，那禦手洗又是怎麽發現她的？況且是在這麽短的時間內。要知道，我和禦手洗在哲學小徑上分手到現在，隻不過一頓飯的功夫啊！
今天早上我在哲學小徑上見到禦手洗時，謎仍然是謎，和昭和十一年剛剛案發的時候沒什麽不同。但為何等禦手洗從“若王子”出來後靈光一閃，謎就不再是謎了呢？我實在搞不懂啊！
外麵的雨仍然很大，時不時電閃雷鳴，屋子裏充滿了夏季午後雷雨時特有的悶熱。我們像化石似的坐著，一動也不動。沒多久，雨逐漸小了下去，狂風也隨之緩和。
“我一直在想，究竟是誰會發現這件事？”
婦人突然說出這句話，讓我比之前更加緊張，她沙啞的嗓音卻令我感到意外。那種聲音很難和眼前的麵容重合在一起，聲音給人的感覺比容貌更加蒼老。
“我自己也沒想到，這個謎底竟然在四十年後才被揭曉。但我覺得能找到我的人一定是像您一樣的年輕人。”
“我想請教一件事。”禦手洗說，“為什麽你要住在很容易被發現的地方？你本可以住到一個沒人找得到的住處。以你的聰明才智和流利的外語，甚至住在外國也不是什麽難事。”
窗外的天空仍被暗灰色的氣息支配。雨靜靜地下著，時而有閃電劃破天際。
“這要讓我解釋有些困難，簡單地說……或許……或許是我一直期待著誰能夠找到我吧！我是個孤獨的人，如果有這樣的人存在，我無論如何都想見他一麵。”
“我想他既然能找到我，應該和我是一樣的人。啊……您別見怪，我所說的和我一樣，不是說像我一樣是壞人。”
“當然，我能夠理解。”禦手洗認真地點了點頭，表示同意她的說法。
“我很高興能和您見麵。”婦人說。
“我更高興。”
“您有這樣的能力，將來一定可以擔當大任。”
“您真是過獎了，將來或許不會碰到比這更大的考驗了。”
“我的事算不了什麽，您還年輕，人生才剛開始，一定會遇到很多事情。您有了不起的才華，不過……不過請不要因為能夠解決我這個事件而感到自滿。”
我對她這句帶有教訓意味的話語特別在意。
“哈！有關這點您大可放心。其實調查沒您想得那麽順利，我們可受到不少打擊呢。”
禦手洗說。
“雖然會像您說的那樣有些小小的自滿，但立刻就會清醒的，某些地方我們走了彎路，其實是後悔得要命呢。今天晚上我們就要迴東京去啦，所以明天必須把你的事情告訴警察。我和別人約好了，您應該知道竹越刑警吧！他有個兒子也是當警察的，長得像個大猩猩。一周前我和他做過一個約定，必須在明天前將這個案子解決，並將謎底告訴他。您應該會讚成吧？”
“當然！如果您反對的話，那麽我迴到東京後，會將我沒做完的事情做完，至於今天的會麵，就當作沒發生過。能和您見麵，我就很滿足啦。”
“明天我必須去見那隻大猩猩，他大概會在傍晚的時候，帶著同事來這裏找你。在那之前，你可以做任何你想做的事情。一切都由你自己決定。”
“您這樣說，即便是已經過了時效的案子，也有幫助逃跑的嫌疑嗬？”
禦手洗轉過臉笑著說：
“哈哈哈！雖然我這輩子有各種經曆，還真沒進過“豬籠”。不知道匣中失樂的滋味到底如何。但偶爾也會碰到真正的罪犯，所以很難向他們介紹裏麵的情況。”
“你這麽年輕，真是無所畏懼，我雖然是一介女流，但年輕的時候和你一樣，不懂得什麽叫害怕。”
“還以為是陣雨，看樣子一時半會兒不會停，請拿著這把傘，不要被雨淋了。”禦手洗拿出那把白色的雨傘。
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“說不定就沒機會還給您了。”
“沒關係，不是什麽大不了的東西。”
我們三人同時拉開椅子站了起來。
須藤妙子打開手中的皮包，左手伸進皮包中準備拿東西出來。我心裏還有很多話準備問她，但話剛到嘴邊，卻發現氣氛不對，什麽都說不出來。這時的我就像沒有完成小學的課程，卻被迫在大學上課的人一樣。
“無以答贈，請收下這個。”
說完，須藤妙子從皮包裏拿出一個小袋子放在禦手洗的手上。那是一個用紅白色的絲線編製的布袋，非常別致。
禦手洗對於現場微妙的氣氛熟視無睹。說了聲謝謝後很自然地把袋子放在左手掌上欣賞。
走出茶室，我和禦手洗同撐那把黑傘走向渡月橋，那婦人則撐著白傘，往對麵落柿舍的方向走去。分別的時候，那婦人一再向禦手洗和我表示謝意，我也隻好鞠躬行禮。
我和禦手洗兩人撐著一把傘勉強走到橋上，我下意識地迴過頭，那婦人也正好朝這邊看。她離去時，仍不忘向我們招手致謝，我和禦手洗一起答禮。
我想，包括我在內的所有日本人，都不會想到那個漸漸遠去、變小的背影，就是名噪一時的殺人事件的主謀。她看起來是那麽平凡，任誰和她擦身而過，都不會特別注意她。
風雨雷電都停息了，戲劇性的一幕已經完結。在走向嵐山車站的途中，我向禦手洗提出了要求。
“你會把來龍去脈告訴我吧？”
“當然，隻要你想聽。”
他這句話倒讓我覺得意外。
“難道你認為我不想聽嗎？”
“不是不是，隻是怕你不想承認腦袋沒我高級。”
我無語……
二
迴到西京極的公寓，禦手洗打了一個長途電話迴東京，看樣子他似乎正和飯田美沙子通話。
“嗯……案子解決了……沒什麽問題，還活著，我們今天剛見過。你想知道是誰嗎？嗯……要想知道的話，請明天下午到我的占星教室來一趟。對了，令兄叫什麽來著？文彥？是文彥吧？哦！還真是個可愛的名字。那麽也請他來一趟。對了！請務必將令尊的手稿也一起帶來，在看到那份手稿之前，我是什麽都不會說的。是的，我一天都在，不過，在來之前，還是請打個電話，那就這樣……”
掛斷電話後，禦手洗又打了一個電話，這次是給江本的。
我在廚房裏找到了掃帚，然後開始打掃這住了一周的房間。打完電話後，禦手洗安心地賴倒在房間的中央。他這樣妨礙我打掃衛生，真是個大件垃圾。
窗外的雨已經變得很小，隻剩下雨霧在彌漫。即使將窗子打開，也不怕雨水會打進來。
我們提著簡單的行李來到京都車站的月台。江本君早就等在那裏，還為我們準備了兩個便當。
雨已經完全停了。
“這是土產，歡迎再來啊。”江本君對我們說。
“真是麻煩你了，感謝多日來的照顧，此行非常愉快，請一定要來東京找我們玩啊！”
“別客氣，我什麽忙也沒幫上。不嫌棄寒舍簡陋就好，歡迎隨時再來，而且事情能夠解決，那是再好不過了。”
“那真是托您的福，其實還沒有完全解決，真相還隻有這位沒剃胡子的先生才知道。”
“哈哈，他還沒告訴你？”
“是啊。”
“這位先生以前就是這樣，自己房子裏有什麽都不清楚，直到年終大掃除的時候，才整理出一堆破銅爛鐵。”
我歎了一口氣說：“唉，反正他就是這樣一個人，如果不讓他快點告訴我的話，恐怕他就要忘了。”
“或許是沒時間說明吧？而且這位先生的愛好不就是吊人胃口嗎？”
“為什麽搞占卜的人都有這麽多怪癖？”
“因為算命什麽的，通常是性格別扭的大叔才會從事的工作嘛。”
“但他還這麽年輕，就這麽別扭……”
“所以說真是讓你勞神了。”
“喂，兩位紳士話別完了沒有？別難舍難分的啦！五百年後的快車都已經進站。難道你打算穿著盔甲騎騾子迴東京嗎？”
“……他就是這副德行。”
“和這樣一個人交往，真的很累。”
“等我知道案件的詳情後，我會寫信給你的。”
“一路保重，請近期內再來啊！京都夏季夜晚的大文字祭很熱鬧呢！”
新幹線飛馳出月台，江本那招手道別的身影已經消失在視野中。傍晚的原野，天還沒有完全變黑，我逼問禦手洗：
“你就不能給個提示嗎？好心有好報的。”
事件解決後，禦手洗一直處於失眠狀態，他說要盡快迴到自己的被窩裏去美美地睡上一覺，所以我們搭乘了比預定的要早的班車。
“提示嗎？就是透明膠帶。”
“鈔票上的透明膠帶？你沒開玩笑吧？”
“誰和你開玩笑啦。那透明膠帶豈止是提示這麽簡單，根本就是這個案子的全部。”
“……”
我感到十分迷茫。
“那麽安川民雄和他的女兒，還有吉田秀彩、梅田八郎，他們都和案件無關嗎？”
“這個，說沒關係也沒關係，說有關係也有關係。”
“你的意思是破案所需的信息我們都已經掌握了？”
“嗯，應該沒有什麽遺漏的。”
“但是……犯人……但被你當作兇手的那位須藤女士，你怎麽找到她的？”
“我自有辦法。”
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“就靠之前我告訴你的那些，你就找到了？”
“對，就靠那些，足夠了。”
“難道你掌握了一些我所不知道的信息？在我去大阪、名古屋的這段時間裏，你在忙什麽？”
“我沒忙啊，過得挺輕鬆，那段時間我在鴨川岸邊睡覺和思考。其實在我來京都之前，已經掌握了全部線索，而且，當我一踏上京都車站的月台，就知道了須藤妙子的住所。隻是有點難以置信。”
“那位須藤女士到底是什麽人啊？那是她的真名？”
“當然是假名啦！”
“難道她是我以前就知道的人？有這樣的可能嗎？她到底是誰？案發的時候，她叫什麽名字？禦手洗君！請告訴我！阿索德到底是怎麽迴事？真的有人製作出阿索德了嗎？”
禦手洗有些不耐煩地說：
“阿索德啊……嗯……的確是存在的，而且還是會走會動的，而且就是她製造的。”
我大吃一驚。
“真的，那麽阿索德就是有生命的？是活著的？”
“這是一種魔法。”
“真的有這種事？你沒開玩笑吧？我不明白……她還活著嗎？是誰？”
禦手洗閉著眼睛在那裏傻笑。
“快告訴我！你到底知道了什麽？你再不說，我會發瘋的！我的胸口好難過，快告訴我吧！”
“不要著急，不要著急，休息，讓我休息一下。你自己再好好想想。”
於是禦手洗就把頭靠在玻璃窗上，開始打盹。
“禦手洗君……”我長歎一口氣說：“或許你覺得無所謂，但你知不知道我很痛苦啊，我覺得你有義務將案情的一部分透露給你忠實的朋友，畢竟這麽多辛苦的路程是我們一起走過來的。你說是不是？難道要因為這件事讓我們的友誼產生裂痕？”
“到此為止！別威脅我，不是我不願意告訴你，而是案情如亂麻般難以理清，我一時也不知該從何處說起。等我理清了脈絡，自然會講給你聽的。”
“再說，我現在累得半死，身心疲憊，你卻問東問西的，讓我不得安寧，難道這就是友情的表現？而且我準備告訴你的，和明天我準備向竹越文彥說明的內容是一樣的。我幹嗎要同樣的事情說兩遍呢？這裏也沒有黑板可以畫圖，明天你到我的住處來，聽我的解釋，不是也很好嗎？你也休息一下吧，忙了一天了。”
“可是我睡不著啊。”
“睡眠這個東西還真是奇怪。你看我三天沒睡了，應該非常想睡才是，但一看到車窗上倒映著自己胡子拉碴的麵容時，卻怎麽也睡不著。我真想早點刮掉這一臉的胡子，男人啊！為什麽要長胡子呢？看你迫切想知道謎底的樣子，我就稍微指點你一下。你認為，須藤妙子多大歲數？”
“五十歲左右吧？”
“虧你還是畫畫的呢！六十六歲啦！”
“六十六！那麽四十年前就是二十六歲……”
“準確的說是四十三年前。”
“四十三年的話……就是二十三歲！我明白了，她是六個少女中的一個！她是故意將屍體埋得很深，讓屍體腐爛後難以辨認，其實屍體並不是她，對嗎？”
禦手洗打了個哈欠。
“行了，今天的彩排就到這裏！那些跳芭蕾的少女年紀都差不多，所以她們的屍體可以得到合理的運用。”
“什麽，難道？不會吧！真的是那樣嗎？這我以前也想到過……但……反正今晚我肯定是睡不著了。”
“你隻不過一晚睡不著而已，明天就可以聽到答案了。一晚不睡的話就陪我聊天吧！就當作我們友情的證明。”禦手洗的心情很輕鬆，說完就開始閉目養神。
“你很高興吧？”
“沒，隻是想睡。”
雖然話這麽說，但禦手洗還是睜開眼睛，拿出了須藤妙子送給她的小袋子，放在手上仔細端詳。
放眼窗外，很難讓人相信幾小時前曾下過雷雨，緩緩移動的地平線周圍，橙色的裂紋穿透了昏暗的幕布，那是西邊天空中的晚霞。
我迴想起這一周來在京都的各種遭遇。先是去大阪找安川民雄的女兒加藤，然後在澱川岸邊和她談話，從而得知了吉田秀彩的這個人。接著就去拜訪秀彩，又趕往明治村拜訪梅田八郎，這七天過得匆忙但很充實。
最後是在嵐山和須藤妙子見麵。那隻是幾小時前發生的事，讓人難以置信。那個春雷轟鳴、空氣燥熱的午後，不應該是今天，而是在遙遠的時空中。
“大阪和明治村之行，根本就是白跑一趟。”我心中有種說不出的失敗感，但禦手洗卻一邊把玩著小袋子，一邊說：“這也未必……”
難道我的調查對他還有參考價值，這對他破案有用嗎？我問他這麽說是什麽意思。
“你好歹也參觀了明治村嘛。”
禦手洗把小袋子翻轉了過來，兩粒骰子滾落到他手中。他用右手指捏著骰子。
“她認為隻有像我這樣的年輕人才能找到她？”禦手洗自言自語地說著。我點點頭，仿佛自言自語地說，“是啊，就是像我們這樣的年輕人。”
“什麽意思？”
“沒什麽意思啊。”
禦手洗一直玩著那兩粒骰子，夕陽已經落盡。
“魔術秀終於結束了。”禦手洗說。
第二封挑戰書
禦手洗說的話一點也不誇張，在他們兩人到達京都車站的時候，我就寫好了第一封給讀者們的挑戰書。但我覺得還是有太多疑點，所以一直等到那個重要的提示出現後，我才把那封挑戰書呈現在各位讀者的麵前。
如果提示的內容過多，那麽等於暴露了犯人的身份，或許仍有很多讀者不理解兇手犯案的過程（不管怎麽說，這也是四十年懸而未決，全日本無人能破的謎案啊）。現在，且讓我鬥膽發出第二封挑戰書！
須藤妙子究竟是誰？她當然是各位已經聽聞的人物。她犯罪的手法究竟是什麽，想必讀者中，已經有人猜出來了吧……
島田莊司