茶葉價值幾何,荀彧簡直太明白了。一隻羊,足以換購十五斤茶。而劉協呢,居然把茶視為賞賜,迴禮敬獻牛羊之人。


    看著劉協,他欲言又止。


    劉協笑著問道:“你可是覺得,如此迴禮,有悖互信、互利原則?”


    荀彧點頭道:“臣確實不理解。”


    劉協語重心長道:“茶,乃我大漢特產。馬、牛、羊,乃草原特產。今胡人願以斤茶換隻羊,朕遂其所願,有何不可?”


    荀彧絞盡腦汁,總覺得哪裏不對,但就是說不上來。畢竟,他的經世致用之學,無關貿易。


    看著荀彧苦惱的模樣,劉協搖頭道:“文若,價值取決於需要。嶺南有離枝(荔枝),此物在嶺南僅值數文,若要口味不變運至洛陽,貫錢亦不可得。價之異者在何?”


    荀彧認真思索道:“數千裏之途,人力、物力靡費巨大。”


    劉協認同道:“是啊,確實靡費巨大。”


    說到這裏,他想起了“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”的那個皇帝。若是早死,想來也是一代明君。隻可惜,死的有點晚了!


    由人及己,他頓時警覺。人可以憑借權力肆意妄為,但終會被權力反噬。若致天下大亂,民不聊生,則萬死莫贖!


    靈帝劉宏,即是先例。


    察覺到思緒飄飛,他正了正神道:“若此物,朕與大臣皆不識,無人購買,如何售賣?”


    荀彧脫口而出道:“尋籍貫嶺南的朝臣,給予財物,讓其舉行離枝宴,大宴群臣豪族。若有喜啖離枝者,必願花重金購買。”


    他很會,皆因劉協早前提點過,售賣茶葉即是憑此辦法。


    劉協提點道:“沒有需求,創造需求。如此方能打開市場。你可知,最需要茶葉的便是草原麽?”


    荀彧有些迷惑。北方草原並不產茶,如何會是最需要的呢?


    劉協解惑道:“胡人多食肉,飲食習慣有瑕。需佐以茶飲補全。與其說是茶湯,不如說是藥湯。”


    荀彧質疑道:“那賣茶之舉,豈不是資敵?”


    這句話,是他下意識的想法,未經腦子,便說出了口。


    他立馬醒悟過來,自己說錯了話。


    劉協不以為意地笑道:“資敵,倒真算不上。匈奴延續數百載,至今未見族滅,可見飲食之瑕,無傷大雅。”


    看到劉協並未怪罪他,荀彧這才鬆了口氣。平日裏,他和劉協相處,亦師亦友,氣氛融洽,倒真是模糊了君臣的邊界。


    他不由得暗自警醒自己,要築牢君臣邊界,不可輕慢招謗。


    看著肅然的荀彧,劉協繼續道:“今次換羊,實是我們降低了門檻,隻為創造胡人的需求。下次互市,文若可明告對方,將不再以茶換羊,而是專設茶馬互市和茶牛互市。如此,文若以為,以茶作為迴敬獻羊的禮物,是否做到互信、互利?”


    荀彧佩服地看向劉協道:“陛下深謀遠慮,微臣佩服!”


    在荀彧看來,劉協的需求論,十分新穎且實用。但對於劉協放棄茶羊互市的理由,他並不完全相信。他覺得,劉協就是為了抬高茶葉的身價,故意提高互市的門檻。


    不過,這次互市的成功,讓他明白,劉協的智慧遠超出他的想象。


    且不提“肉食佐茶”之計,單單是劉協提出的“互信、互利”兩詞,荀彧每每念及,都深為佩服。他認為這兩個詞完全適用於他和劉協的君臣關係。


    因此,荀彧拱手讚道:“互信、互利兩詞,將信與利結合,既彰君子之風,又諳楊朱之道,可謂是獨樹一幟啊!”


    劉協哈哈大笑道:“君子羞於言利,乃君子之恥!諍臣所言,利於國家;商賈之行,利於流通;農戶所為,利國利民。正則有其利,反則有其害,當以常情觀之。”


    荀彧聞言,若有所得。他從未曾聽說過此等言論,自是感覺新奇。


    不過,此次邊郡之行,他的收獲遠不止於此。故他繼續說道:“絹、布帛、食鹽、茶等共換羊一萬頭,牛五百頭,駿馬千匹。”


    劉協大喜道:“善,大善!如此,三萬隻羊、一千五百頭牛,還有千匹駿馬,已超出我的預計。荀令之功,朕牢記於心。待朕親政,必按功行賞!”


    荀彧連忙推辭道:“臣所為,皆陛下所謀。雖有寸功,但未足以論焉!”


    劉協知道,他現在多說無益,隻是勸勉荀彧一番,又和他聊了些軍隊調動的事情,這才依依不舍地分別。


    -------


    第二天清晨,劉協陪著諸位嬪妃吃過早飯,便啟程前往邙山大營,看望士孫瑞和長安兵士。


    印象中,士孫瑞是個低調、謹小慎微的人,不過他忠於漢室,應是可用之才。


    行至大營內,諸將已經恭候於此。


    他看向士孫瑞,年約五十,須發花白,但精神矍鑠,麵色紅潤。其雖為武將,卻自有儒士風流。


    劉協不由讚道:“老驥伏櫪,誌在千裏;烈士暮年,壯心不已。君策(士孫瑞)老當益壯,仍不減少年之勇,又平添世事洞察之智。如今漢室飄零,還要仰賴君策與朕齊心合力,共創清平盛世!”


    聽到劉協的盛讚,士孫瑞頓顯誠惶誠恐。他恭敬答道:“陛下過譽了。臣素來駑鈍,焉敢有千裏之誌。惟有盡心竭力,以報國家!”


    劉協既知其秉性,自然不會作出捧殺之事。他點頭道:“老成持重方能謀國,君策萬勿自謙。這次文若仰賴君策護送,沿途辛苦,就在大營內多休整一段時間吧!”


    對於劉協的青眼相待,士孫瑞感到迷惑不解。不過,他已是知天命的年紀,自然不會患得患失。


    他安靜地坐在營帳中,聽著劉協和段煨、樊稠、高順三人商議軍營的事情。半晌,方才散會。


    會後,劉協喊住士孫瑞道:“虎賁衛和北軍四部,成立不足兩月,未經戰陣廝殺,終非強軍。故朕欲以長安軍為礪石,為親軍開鋒,可好!”


    士孫瑞聞言,自是不敢推辭。他躬身道:“臣遵陛下口諭!”

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