何乘乘船前往亞美尼亞後，當地的科穆寧家族也順勢加入了他，阿裏格修斯和利達特兩位傑出的將軍也帶著自己的五千扈從加入了何乘抗擊韃靼人的軍隊。
但當他率軍進入亞美尼亞後發情況遠比自己想象的嚴重許多，雖然亞美尼亞公爵在名義上還控製著公國，但在遠離城市的鄉村，到處都是劫掠的韃靼遊騎兵。
聖誕節前何乘抵達米賈納貝德與張德、百裏屠夫以及科穆寧兄弟會合。
在何乘的努力拚湊下，他們這一次集結了五萬人的龐大軍隊，光從數量上來說已經占據了優勢，但何乘並沒有和韃靼人決戰的打算。
他手上這支軍隊是臨時拚湊起來的，素質和身經百戰的韃靼驍騎差了一大截，而且這支軍隊也是何乘在帝國立足的根本，他承受不了太嚴重的傷亡。
所以幾次商議後還是定下了依靠山地步步為營深溝高壘的戰法，希望把韃靼人擠出亞美尼亞。
但半個月後一封來自君士坦丁堡的急件打破了一切的計劃，亞曆姍德那出走西西裏，紫色的鳳凰逃離了他準備的金籠，在遙遠的西方扇起了狂暴的颶風。
何乘拔出天罰劍插在地上，不停轉動著黃金裝飾的劍柄。
他現在已經騎虎難下，必須解決東方的麻煩，不然突厥人、阿蘭人、格魯吉亞人還有亞美尼亞人就會徹底倒向韃靼人。
突破了這裏的山嶺小亞細亞將無險可守，君士坦丁堡將同時直麵東西兩個方向的強敵。
不過西方的事情也必須盡快解決，一旦西西裏的亞曆姍德那得勢發下詔書討伐他，沒有了巴賽麗薩的他也就沒有了正統性，剛剛聚攏到他身邊的這些軍鎮都會倒向另一方。
“那兒，還真是好算計呢，不過你想過失敗的後果嗎？”
望著十字長槍上的紫袍，何乘思慮一番後長出了一口氣，他決定還是先解決東方的蠻族，他承諾過的會守護她的王冠和紫袍。
但西方的事也不能就這麽算了，看來要與另一邊的朋友商量一下。
一番盤算後，何乘走進了大帳，以一種無奈的語氣對著他的將軍們說道：
“我的將軍們，我剛剛得到消息，羅馬城的教宗已經派出使者前往阿茲特克人的首都波爾多。
如果那些人拋棄了他們的神靈改信亞伯拉罕的話，我想不用多久那些拉丁人又會來找我們的麻煩，所以現在我們必須擊退東方的韃靼人，諸位，時間現在不在我們這邊了。”
“可否讓西境的軍鎮先行抵擋，或者請丞相閣下斡旋，敵軍從河中到波斯一路摧枯拉朽氣勢正盛，我軍貿然決戰一旦失利，帝國東境將萬劫不複。”
張德提出了不同的意見，現在與韃靼人硬碰硬實在不是最優選擇。
“西境的貴族們已經全部去了西西裏，為眾神戰鬥了。而作為邊境多瑙河綿延萬裏，就算把我們這些人都拉過去也是守不住的。
如果我們無法在這片山嶺裏取得耀眼的勝利，所謂的斡旋也就無從談起。周圍的那些豺狼們就會紛紛撲上來，渴望從帝國身上咬下一塊肉來填飽它們的腸胃。”
何乘滿臉無奈的拒絕了張德的提議，但鑒於賽裏斯傭兵已經在山嶺上展開，何乘選擇了節節抗擊誘敵深入的計劃，而將預想的決戰地點選在了凡城。
那是這片群山之中少有的一大片平原穀地，風景優美土地肥沃，當然也適合戰場廝殺，也隻有在這裏，韃靼人願意與他們傾力一戰，而自己如果失敗也可以依托後方的山地繼續抵抗。
經過商議後何乘將決戰的日期定在了新的一年的初月，一切塵埃落定。
五萬東羅馬軍隊開始往凡城進發，三天後抵達凡城，但他們驚訝的發現韃靼人已經突破了帝國的邊境防線，預定的營地位置已經被韃靼人占據。
何乘將不得不在沒有防禦工事的情況下抵禦韃靼騎兵的全力突擊。
但現在撤退已經不可能，麵對優勢騎兵的追擊，撤退很可能會直接演變成一場潰敗，何乘找到阿萊克修斯，給了對方一個極其艱巨的任務
“我會將除了我的衛隊以外的所有騎兵都給你調配，我需要你掩護我的左翼，明天戰鬥我不希望在我的側背看到一個韃靼人！”
“韃靼人的複合弓射程和精度都優於希臘人或者突厥人的長弓，他們的戰馬也優於我們，如果想要阻擋他們的腳步，我們必須用最快的速度，不顧傷亡的猛衝過去，攪亂他們的陣型。”
麵對裝備更精良的韃靼騎兵，東羅馬騎兵們不得不舍棄對付拉丁騎士那樣的放風箏戰術，而是要盡可能的抵近攻擊。
何乘皺了皺眉，他知道如果這樣做就這就意味著自己最為寶貴的騎兵部隊將遭受巨大的損失，但現在也沒有別的方法了。
“就按你說的做吧，我會將所有的騎兵，包括雇傭的突厥弓騎兵都交給你指揮。兩天後我們進攻，將這些蠻子趕出去。”
最終何乘選擇冒險相信了年輕的希臘將軍，而兩天後決戰的日子也是他精心挑選的日期。
但何乘不知道的是，兩天後韃靼人也會發起進攻。
他們隻要突破了凡城，就可以從埃德薩轉道奇裏乞亞，沿著地中海平坦的古道入侵安納托利亞，那樣整個小亞細亞都將成為他們的草場。
黎明，陽光剛剛灑向寂靜的凡城穀地，城市旁邊的本迪馬希河和齊蘭河泛著粼粼的波光，忽然從遠方傳來一聲悠遠的號角。
三萬韃靼軍隊以及跟隨著他們的波斯人與塞種人在統帥拜住的指揮下向凡城發起了進攻。
拜住延續了韃靼人一貫的戰法，戰力較弱的仆從軍位於兩翼，左翼是波斯人，右翼是塞種人，而精銳的韃靼騎兵位於中央。
因為左翼是齊蘭河，所以他將一支輕騎兵放在了自己的右側，一旦中央無法形成突破，這支軍隊將從迂迴襲擊敵軍脆弱的側翼打開局麵。
而何乘則擺出了與韃靼人相反的陣型，他將不怎麽可靠的羅斯人放在中央，左翼是賽裏斯人，右翼是希臘人，阿萊克修斯的騎兵被放在了左翼（右翼為河無需防守）。
“騰格裏的雄鷹們，蹂躪這群綿羊吧，摧毀他們的羊棧，將他們變成我們的奴仆，將他們的妻女變成我們的妻女，將他們的財富變成我們的財富，將他們的城市變成我們的草場！”
“嘶嚕嚕嚕嚕——”
在拜住的號令下韃靼軍隊率先發起了進攻。
無數身披輕便盔甲的草原騎士匯聚成一條可怕的洪流，隆隆的馬蹄聲震得仿佛大地都在顫動，而他們衝到弓箭射程後舉起的不是騎槍而是弓箭，密集的箭雨從兩方的軍陣射出。
紛飛的箭雨中，東羅馬軍隊第一排的弓箭手和最前方的韃靼騎兵紛紛中箭倒地，但無數的騎兵衝上來填補了空缺。
密集的箭雨無情的摧殘著東羅馬軍隊的步兵陣線，而東羅馬人一方除了後方的弩車和少許強弓在還擊外毫無動作。
箭雨無情的吞噬著前方步兵的生命，而他們除了用大盾防禦外什麽都做不了。
當韃靼騎兵衝到標槍射程範圍時突然開始兩翼散開，輕裝的弓騎兵開始襲擊東羅馬人中軍與兩翼的結合處。
在弓騎兵後方的重騎兵無情的突入已經被弓箭擾亂的步兵陣線，用手中的長錘砸碎敵軍盔甲下脆弱的身軀，慘叫聲伴隨著死亡不停的侵襲著東羅馬人的軍陣。
幾乎是可以預料的，中央的羅斯人最先頂不住韃靼人的攻勢，開始步步後退，而兩翼的希臘人與賽裏斯人則成功抵禦住了波斯人與塞種人的進攻。
他們用弓弩射擊，用長槍將騎兵們挑落下馬，然後用匕首插入盔甲縫隙中結束這些可憐蟲的生命，並且隨著羅斯人的後退開始不斷威脅位於中軍蒙的古人的側翼。
“喔，是圈套嗎？”
看著這詭異的戰場似乎發覺到了不對，但戰爭已經開始就不會隨著一個人的意誌而停下。
於是他將中軍的重騎兵全部投入了戰鬥：
鑿穿東羅馬人脆弱的中軍，徹底毀滅他們的軍隊。
隨著韃靼騎兵一輪又一輪的衝鋒，羅斯人的陣型被漸漸撕裂。
無數人在崩潰之下已經忘記了手中的武器，驚恐的往後逃竄然後被後方的弓箭與長矛洞穿心髒用鮮血澆灌了腳下這片肥沃的土地。
“大人，中軍動搖了！”
看到中軍動搖的百裏屠夫握緊手中的長刀焦急的對馬上的攝政說道。
“不，再等等，還不到時候。”
何乘拒絕了百裏屠夫出擊的請求，他讓自己的騎兵們上前驅使羅斯人重整陣型，並將兩個大隊的穆斯林農兵加入了中軍，幫助羅斯人穩固陣線。
但到中午時，韃靼騎兵還是衝垮了中軍，在可怕的箭雨與鐵蹄之下，羅斯人紛紛拖拽著旗幟向後潰逃。
見此情景百裏屠夫再次向何乘請求出戰，但再次遭到了何乘了拒絕。
百裏屠夫是他手上最後的王牌，他不想就這樣交出去。
但當他率軍進入亞美尼亞後發情況遠比自己想象的嚴重許多，雖然亞美尼亞公爵在名義上還控製著公國，但在遠離城市的鄉村，到處都是劫掠的韃靼遊騎兵。
聖誕節前何乘抵達米賈納貝德與張德、百裏屠夫以及科穆寧兄弟會合。
在何乘的努力拚湊下，他們這一次集結了五萬人的龐大軍隊，光從數量上來說已經占據了優勢，但何乘並沒有和韃靼人決戰的打算。
他手上這支軍隊是臨時拚湊起來的，素質和身經百戰的韃靼驍騎差了一大截，而且這支軍隊也是何乘在帝國立足的根本，他承受不了太嚴重的傷亡。
所以幾次商議後還是定下了依靠山地步步為營深溝高壘的戰法，希望把韃靼人擠出亞美尼亞。
但半個月後一封來自君士坦丁堡的急件打破了一切的計劃，亞曆姍德那出走西西裏，紫色的鳳凰逃離了他準備的金籠，在遙遠的西方扇起了狂暴的颶風。
何乘拔出天罰劍插在地上，不停轉動著黃金裝飾的劍柄。
他現在已經騎虎難下，必須解決東方的麻煩，不然突厥人、阿蘭人、格魯吉亞人還有亞美尼亞人就會徹底倒向韃靼人。
突破了這裏的山嶺小亞細亞將無險可守，君士坦丁堡將同時直麵東西兩個方向的強敵。
不過西方的事情也必須盡快解決，一旦西西裏的亞曆姍德那得勢發下詔書討伐他，沒有了巴賽麗薩的他也就沒有了正統性，剛剛聚攏到他身邊的這些軍鎮都會倒向另一方。
“那兒，還真是好算計呢，不過你想過失敗的後果嗎？”
望著十字長槍上的紫袍，何乘思慮一番後長出了一口氣，他決定還是先解決東方的蠻族，他承諾過的會守護她的王冠和紫袍。
但西方的事也不能就這麽算了，看來要與另一邊的朋友商量一下。
一番盤算後，何乘走進了大帳，以一種無奈的語氣對著他的將軍們說道：
“我的將軍們，我剛剛得到消息，羅馬城的教宗已經派出使者前往阿茲特克人的首都波爾多。
如果那些人拋棄了他們的神靈改信亞伯拉罕的話，我想不用多久那些拉丁人又會來找我們的麻煩，所以現在我們必須擊退東方的韃靼人，諸位，時間現在不在我們這邊了。”
“可否讓西境的軍鎮先行抵擋，或者請丞相閣下斡旋，敵軍從河中到波斯一路摧枯拉朽氣勢正盛，我軍貿然決戰一旦失利，帝國東境將萬劫不複。”
張德提出了不同的意見，現在與韃靼人硬碰硬實在不是最優選擇。
“西境的貴族們已經全部去了西西裏，為眾神戰鬥了。而作為邊境多瑙河綿延萬裏，就算把我們這些人都拉過去也是守不住的。
如果我們無法在這片山嶺裏取得耀眼的勝利，所謂的斡旋也就無從談起。周圍的那些豺狼們就會紛紛撲上來，渴望從帝國身上咬下一塊肉來填飽它們的腸胃。”
何乘滿臉無奈的拒絕了張德的提議，但鑒於賽裏斯傭兵已經在山嶺上展開，何乘選擇了節節抗擊誘敵深入的計劃，而將預想的決戰地點選在了凡城。
那是這片群山之中少有的一大片平原穀地，風景優美土地肥沃，當然也適合戰場廝殺，也隻有在這裏，韃靼人願意與他們傾力一戰，而自己如果失敗也可以依托後方的山地繼續抵抗。
經過商議後何乘將決戰的日期定在了新的一年的初月，一切塵埃落定。
五萬東羅馬軍隊開始往凡城進發，三天後抵達凡城，但他們驚訝的發現韃靼人已經突破了帝國的邊境防線，預定的營地位置已經被韃靼人占據。
何乘將不得不在沒有防禦工事的情況下抵禦韃靼騎兵的全力突擊。
但現在撤退已經不可能，麵對優勢騎兵的追擊，撤退很可能會直接演變成一場潰敗，何乘找到阿萊克修斯，給了對方一個極其艱巨的任務
“我會將除了我的衛隊以外的所有騎兵都給你調配，我需要你掩護我的左翼，明天戰鬥我不希望在我的側背看到一個韃靼人！”
“韃靼人的複合弓射程和精度都優於希臘人或者突厥人的長弓，他們的戰馬也優於我們，如果想要阻擋他們的腳步，我們必須用最快的速度，不顧傷亡的猛衝過去，攪亂他們的陣型。”
麵對裝備更精良的韃靼騎兵，東羅馬騎兵們不得不舍棄對付拉丁騎士那樣的放風箏戰術，而是要盡可能的抵近攻擊。
何乘皺了皺眉，他知道如果這樣做就這就意味著自己最為寶貴的騎兵部隊將遭受巨大的損失，但現在也沒有別的方法了。
“就按你說的做吧，我會將所有的騎兵，包括雇傭的突厥弓騎兵都交給你指揮。兩天後我們進攻，將這些蠻子趕出去。”
最終何乘選擇冒險相信了年輕的希臘將軍，而兩天後決戰的日子也是他精心挑選的日期。
但何乘不知道的是，兩天後韃靼人也會發起進攻。
他們隻要突破了凡城，就可以從埃德薩轉道奇裏乞亞，沿著地中海平坦的古道入侵安納托利亞，那樣整個小亞細亞都將成為他們的草場。
黎明，陽光剛剛灑向寂靜的凡城穀地，城市旁邊的本迪馬希河和齊蘭河泛著粼粼的波光，忽然從遠方傳來一聲悠遠的號角。
三萬韃靼軍隊以及跟隨著他們的波斯人與塞種人在統帥拜住的指揮下向凡城發起了進攻。
拜住延續了韃靼人一貫的戰法，戰力較弱的仆從軍位於兩翼，左翼是波斯人，右翼是塞種人，而精銳的韃靼騎兵位於中央。
因為左翼是齊蘭河，所以他將一支輕騎兵放在了自己的右側，一旦中央無法形成突破，這支軍隊將從迂迴襲擊敵軍脆弱的側翼打開局麵。
而何乘則擺出了與韃靼人相反的陣型，他將不怎麽可靠的羅斯人放在中央，左翼是賽裏斯人，右翼是希臘人，阿萊克修斯的騎兵被放在了左翼（右翼為河無需防守）。
“騰格裏的雄鷹們，蹂躪這群綿羊吧，摧毀他們的羊棧，將他們變成我們的奴仆，將他們的妻女變成我們的妻女，將他們的財富變成我們的財富，將他們的城市變成我們的草場！”
“嘶嚕嚕嚕嚕——”
在拜住的號令下韃靼軍隊率先發起了進攻。
無數身披輕便盔甲的草原騎士匯聚成一條可怕的洪流，隆隆的馬蹄聲震得仿佛大地都在顫動，而他們衝到弓箭射程後舉起的不是騎槍而是弓箭，密集的箭雨從兩方的軍陣射出。
紛飛的箭雨中，東羅馬軍隊第一排的弓箭手和最前方的韃靼騎兵紛紛中箭倒地，但無數的騎兵衝上來填補了空缺。
密集的箭雨無情的摧殘著東羅馬軍隊的步兵陣線，而東羅馬人一方除了後方的弩車和少許強弓在還擊外毫無動作。
箭雨無情的吞噬著前方步兵的生命，而他們除了用大盾防禦外什麽都做不了。
當韃靼騎兵衝到標槍射程範圍時突然開始兩翼散開，輕裝的弓騎兵開始襲擊東羅馬人中軍與兩翼的結合處。
在弓騎兵後方的重騎兵無情的突入已經被弓箭擾亂的步兵陣線，用手中的長錘砸碎敵軍盔甲下脆弱的身軀，慘叫聲伴隨著死亡不停的侵襲著東羅馬人的軍陣。
幾乎是可以預料的，中央的羅斯人最先頂不住韃靼人的攻勢，開始步步後退，而兩翼的希臘人與賽裏斯人則成功抵禦住了波斯人與塞種人的進攻。
他們用弓弩射擊，用長槍將騎兵們挑落下馬，然後用匕首插入盔甲縫隙中結束這些可憐蟲的生命，並且隨著羅斯人的後退開始不斷威脅位於中軍蒙的古人的側翼。
“喔，是圈套嗎？”
看著這詭異的戰場似乎發覺到了不對，但戰爭已經開始就不會隨著一個人的意誌而停下。
於是他將中軍的重騎兵全部投入了戰鬥：
鑿穿東羅馬人脆弱的中軍，徹底毀滅他們的軍隊。
隨著韃靼騎兵一輪又一輪的衝鋒，羅斯人的陣型被漸漸撕裂。
無數人在崩潰之下已經忘記了手中的武器，驚恐的往後逃竄然後被後方的弓箭與長矛洞穿心髒用鮮血澆灌了腳下這片肥沃的土地。
“大人，中軍動搖了！”
看到中軍動搖的百裏屠夫握緊手中的長刀焦急的對馬上的攝政說道。
“不，再等等，還不到時候。”
何乘拒絕了百裏屠夫出擊的請求，他讓自己的騎兵們上前驅使羅斯人重整陣型，並將兩個大隊的穆斯林農兵加入了中軍，幫助羅斯人穩固陣線。
但到中午時，韃靼騎兵還是衝垮了中軍，在可怕的箭雨與鐵蹄之下，羅斯人紛紛拖拽著旗幟向後潰逃。
見此情景百裏屠夫再次向何乘請求出戰，但再次遭到了何乘了拒絕。
百裏屠夫是他手上最後的王牌，他不想就這樣交出去。